Cuestionario

Definicin
A grandes rasgos, el cuestionario es un gnero escrito que pretende acumular informacin por
medio de una serie de preguntas sobre un tema determinado para, finalmente, dar puntuaciones
globales sobre ste. De tal manera que, podemos afirmar que es un instrumento de investigacin
que se utiliza para recabar, cuantificar, universalizar y finalmente, comparar la informacin
recolectada. Como herramienta, el cuestionario es muy comn en todas las reas de estudio porque
resulta ser una forma no costosa de investigacin, que permite llegar a un mayor nmero de
participantes y facilita el anlisis de la informacin. Por ello, este gnero textual es uno de los ms
utilizados por los investigadores a la hora de recolectar informacin.

Funcin en el medio acadmico del cuestionario
El cuestionario es una herramienta bastante comn en el medio acadmico. Sin embargo, los
estndares o las especificaciones del cuestionario varan de acuerdo con las disciplinas y las
necesidades de cada investigacin. En algunas reas de estudio como la mercadotecnia, la economa
o la antropologa, se utiliza frecuentemente, como mtodo de investigacin o de anlisis. En otras
palabras, su funcin en el mbito acadmico es recabar informacin de utilidad para la sustentacin
de una indagacin formal que requiera de datos o tendencias de opinin.

Estructura
La estructura del cuestionario es simple. Por un lado, est formado por las instrucciones que
indican, de forma clara, cmo contestar las preguntas que lo constituyen. Tambin es importante
que se indique el propsito de dicho cuestionario y la relevancia de ste para la investigacin.
Adems, es importante garantizar al encuestado la confidencialidad de la informacin que ste
proporcione. Por otro lado, el cuestionario est formado por una serie de preguntas organizadas que
deben estar escritas de forma coherente y breve. En general, existe una serie de criterios que se
tienen que tomar en cuenta a la hora de redactar las preguntas. Sin embargo, estos criterios varan
segn los propsitos de la investigacin o del pblico a encuestar. La mayora de estos criterios
estn enfocados a facilitar la obtencin de la informacin requerida. Por ejemplo, es importante que
las preguntas sean breves y fciles de comprender; es decir, evitar preguntas que requieran clculos
complejos o esfuerzos mayores por parte del encuestado.
Bsicamente, existen dos tipos de preguntas: abiertas o cerradas. Las preguntas abiertas son
aquellas que no delimitan de antemano la respuesta y, por ello, el nmero de respuestas es infinito.
Por ejemplo:

Cul es su opinin del gobierno actual?
Qu opina acerca de que los nios utilicen el internet sin supervisin?

Por otro lado, las preguntas cerradas son aquellas que contienen diferentes alternativas de respuesta,
previamente definidas y delimitadas por el encuestador. De esta manera, el encuestado debe elegir
la opcin que crea ms conveniente y que 3describa de forma acertada su respuesta. Este tipo de
pregunta puede ser dicotmica (dos alternativas de respuesta) o incluir mltiples alternativas de
respuesta. Por ejemplo:

Usted trabaja? ( ) Si ( ) No
Cuntas horas al da trabaja? ( ) 8 horas ( ) 4 horas ( ) 10 horas ( ) Otro




Adems, existen preguntas cerradas donde el encuestado tiene la posibilidad de elegir ms de una
opcin como respuesta; en algunos casos, se requiere la jerarquizacin de dichas respuestas. Por
ejemplo:
Usted tiene: ( ) Televisin ( ) Telfono ( ) Computadora ( ) Ninguna
vidades ms comunes? (Indique del 1 a 8 segn su preferencia)
( ) Ir al cine ( ) Hacer deporte
( ) Leer ( ) Salir con la familia
( ) Ver la televisin ( ) Salir con los amigos
( ) Ir de compras ( ) Viaja

El tipo de preguntas a utilizar depende de los problemas y necesidades de la investigacin. Cada
tipo de pregunta tiene sus ventajas y desventajas, lo importante es que el encuestador est
consciente de ellas a la hora de decidir qu tipo de preguntas va a utilizar. Finalmente, en el
cuestionario se pueden incluir tanto preguntas cerradas y abiertas como nicamente un tipo de stas.





Pasos para la elaboracin del cuestionario
1. Definir tanto el propsito de la investigacin como lo que se quiere obtener del cuestionario.
2. Definir el contenido de las preguntas.
3. Definir tanto el tipo de preguntas a elegir como el nmero y la organizacin de las mismas.
4. Redactar las preguntas y respuestas, en caso de elegir preguntas cerradas.
5. Redactar las instrucciones.