Popp, Robin T - Nightslayer 01 - Mas Alla de La Noche

Robin T.
Popp Mas all de la noche

Robin T.
Popp

1
Robin T. Popp Mas all de la noche
Mas all de
la noche
2
Para Adam, con amor:
Puedo cargar con el peso del mundo sobre los hombros
si s que ests ah para sostenerme.
Y para mam pap:
Mam, gracias por compartir tu amor por todo lo paranormal.
Y pap, gracias por ser el me!or e!emplo
de c"mo perse#erar no renunciar nunca a los sue$os
3
Agradecimientos
Hay varias personas de las que dependo cada vez que emprendo la aventura de
escribir un libro. u creatividad! amistad y ayuda son mi sost"n y motivaci#n.
Me $ustar%a dar las $racias a &onna 'rant! Mary ()*onnor! 'eor$ia +ard!
*or,ey andman! -dam Popp y Marlaine .o/tin por las ideas que tuvieron en
$rupo para solucionar los problemas! leer borradores! se$uirme la corriente o
simplemente estar ah%.
Tambi"n quiero a$radecer a Michelle 'ra0,o1s,i que sea una maravillosa
a$ente y entusiasta de mis libros.
2 a 3aren 3osztolnyi, que diera la cara por m% y mis libros. -$radezco esta
oportunidad ms de lo que puedas ima$inar.
4
Invictus
Ms all de la noche que sobre m se cierne,
Negra como el abismo ms profundo,
Agradezco a los dioses,
cualesquiera que sean
or mi espritu inquebrantable!
"ado en las garras de las circunstancias
No he llorado ni me he lamentado!
#a$o el golpe cruel del destino
Mi cabeza ensangrentada, sigue erguida!
Ms all de este lugar de ira % lgrimas
&e vislumbra el 'orror de la sombra,
( aun as la amenaza de los a)os
Me encuentra, % me encontrar, sin miedo!
No importa cun difcil sea la entrada!
"uan cargada de castigos la sentencia,
&o% due)o de mi destino*
&o% el capitn de mi alma!
+l,,IAM '-N,-(
*ap%tulo 1
5
'
randes len$uas de /ue$o saltaban de la estructura! ms brillantes que cualquier
desplie$ue de /ue$os arti6ciales! sobre el cielo de la noche7 bellas! hipn#ticas
y... mortales. .anie +eber se detuvo en las cercan%as! sintiendo el calor en su
cuerpo a pesar de la protecci#n del tra0e t"rmico.
89l equipo de .anie avanza por la izquierda7 Marcus! t: ve por el centro.
;osotros iremos por la derecha. <=amos> 8.a voz del 0e/e de bri$ada lle$# hasta
ella por encima del ru$ido de las llamas! y .anie asinti# con la cabeza para ha?
cerle saber que lo hab%a o%do.
*on la man$uera en paralelo a lo lar$o de su brazo derecho! .anie a$arr#
6rmemente la boquilla con ambas manos. 9l compa@ero que cubr%a sus
espaldas la sostuvo contra su codo cuando el impacto de la presi#n del a$ua la
envi# hacia atrs tan pronto como "sta comenz# a Auir.
.anie a0ust# la presi#n hasta lo$rar un chorro controlado y compacto. e
concentr# en el lado izquierdo de la estructura7 su ob0etivo era contener las
llamas y prote$er la casa de al lado! porque ya era demasiado tarde para salvar
la peque@a casa de una planta. -l menos! nadie hab%a resultado herido.
-unque no o%a nada ms all del ru$ido del /ue$o! .anie era consciente de la
pro/unda devastaci#n de la /amilia. Pensaban que lo hab%an perdido todo! pero
ella sab%a qu" si$ni6caba realmente una p"rdida. .as casas! las ropas! todas las
posesiones pod%an ser reemplazadas. Pero la p"rdida de un ser querido...
-part# de su mente aquellos pensamientos y se concentr# en combatir el
/ue$o. Tras diez a@os como bombera voluntaria! tanto el calor de las llamas!
como el olor acre del humo! la camarader%a con los otros voluntarios o incluso
las t"cnicas de control y eBtinci#n de incendios le resultaban sumamente
/amiliares. 9sa noche! ms que nunca! necesitaba tener muy cerca todo lo
cotidiano y /amiliar.
Horas ms tarde! .anie cort# el a$ua por :ltima vez y puso la man$uera en el
suelo! de0ndosela a los novatos para que la reco$ieran. .ue$o se diri$i# a su
camioneta. &ebido a la adrenalina apenas hab%a notado el transcurrir de las ho?
ras. Hab%a sido una noche lar$a! pero el astro rey ya estaba a $ran altura en el
C
cielo. e quit# el casco y lo tir# a la parte trasera de la camioneta! lue$o se
abri# la chaqueta y a$radeci# la brisa /resca sobre su cuerpo caliente y
sudoroso.
8D;o tienes que co$er un vueloE 89l 0e/e se par# a su lado! levantando el
brazo para mostrarle el relo0 de su mu@eca.
8Fueno! creo que s%. 8u voz sonaba tan cansada como se sent%a. *onsider#
brevemente cancelarlo todo! pero ya casi hab%a terminado con los preparativos.
8'racias por venir 8a@adi# "l8. Habr%a sido bastante ms di/%cil si no te
hubieras presentado.
e enco$i# de hombros.
8&e todas maneras no me $usta estar en casa sin hacer nada y con esto
evito pensar en otras cosas! ya sabes.
Gl asinti# y pas# un brazo alrededor de sus hombros! le dio un abrazo
paternal y lue$o se ale0# rpidamente! de0ando que se subiera a la camioneta
para en/rentarse con su destino...! sola.
Realmente sola! porque su padre hab%a muerto.
ab%a que el dolor por su p"rdida la alcanzar%a tarde o temprano! pero en ese
momento estaba demasiado entumecida. 9ra como estar ante un pro/undo
precipicio! abatida por el viento! sabiendo que tarde o temprano acabar%a por
caer en aquel abismo oscuro. Pero a:n no. Huedaban demasiadas cosas por
hacer.
-l lle$ar a casa! vio parpadear la luz del contestador automtico. -l poner el
mensa0e! oy# la compasiva voz de su 0e/e instndola a tomarse todo el tiempo
libre que necesitase. -$radecida! se duch# y cambi# de ropa. =io que ya pasaba
del mediod%a. Hab%a estado demasiado deprimida para cenar la noche anterior y
demasiado ocupada luchando contra el /ue$o para desayunar. Tampoco ahora
ten%a tiempo para comer.
-$arrando la mochila! conect# la alarma de se$uridad de su casa y volvi# a
subir a la camioneta. -traves# el intenso tr6co de Houston hasta entrar en la
autov%a de salida de la ciudad. Intent# concentrarse en la carretera! pero sus
pensamientos re$resaron a unos recuerdos le0anos! pero todav%a presentes.
Ten%a doce a@os y su padre la hab%a de0ado en la /r%a y est"ril sala de espera
del dep#sito de cadveres de la ciudad mientras "l entraba solo a identi6car el
J
cuerpo de su madre. Gl no hab%a querido que .anie recordara la ima$en del
cuerpo destrozado de su madre durante el resto de su vida. Huer%a que! en su
lu$ar! la recordara como la :ltima vez que la hab%a visto con vidaK activa! /eliz y
llena de amor y vitalidad.
2 as% era como la recordaba. -unque durante muchos a@os crey# 6rmemente
que todo lo que rodeaba a la muerte de su madre hab%a sido un tremendo error7
que su padre hab%a identi6cado el cuerpo equivocado y que! cualquier d%a! su
madre re$resar%a. Porque una mu0er tan llena de vida nunca se habr%a rendido a
la muerte.
-hora! diecis"is a@os ms tarde! ten%a que aceptar otra vez la muerte de un
ser querido. 9sta vez era di/erente! pens#. 9sta vez! habr%a realmente un 6nal.
.a tarde anterior! cuando hab%a conse$uido hablar por tel"/ono con el almirante
*harles +inslo1 acerca del accidente de su padre! se hab%a mostrado muy
insistente. i su padre estaba muerto! ella quer%a ver su cuerpo! y no importaba
cun di/%cil o imposible /uera de arre$lar. i el cuerpo de su padre no pod%a ser
repatriado! ella misma ir%a a -m"rica del ur.
-/ortunadamente! el almirante lo hab%a comprendido. -mi$o desde siempre
de la /amilia! t%o *harles era quien hab%a convencido hac%a un a@o a su padre
para que diri$iera una investi$aci#n secreta. Tambi"n hab%a sido "l quien su$i?
riera la compa@%a a"rea privada con la que volar%a hasta el pueblo de Taribu! al
norte de la selva amaz#nica! ocupndose "l mismo de todos los detalles.
&e vuelta al presente! .anie se concentr# en conducir. Tres horas despu"s!
condu0o la camioneta por una estrecha carretera secundaria donde minutos ms
tarde encontr# la entrada con un letrero en lo alto donde pon%aK =L9.( PRI=-&(
.- 24 H(R-. &92 M 3;I'HT. -travesando un sucio recinto! aparc# delante de la
sencilla construcci#n blanca que parec%a /uera de lu$ar en medio del inmenso
para0e. &etrs hab%a dos edi6cios ms peque@os.
-l salir! .anie se vio rodeada por un silencio abrumador. e pre$unt# si hab%a
sido una buena idea conducir hasta all% sola! por no mencionar lo de via0ar a
-m"rica del ur sin ms compa@%a que el piloto.
Intentando achacar su mal presentimiento a la /ati$a eBtrema o a su miedo a
volar! respir# pro/undamente y entr# en el edi6cio.
8Hola. 8Lna 0oven! que vest%a un top escotado y pantalones cortos azules y
ce@idos! la salud# con una sonrisa de cien vatios y unos o0os tan clidos como el
0en$ibre8. Lsted debe de ser la se@orita +eber.
.anie intent# corresponder a su sonrisa! pero /ue incapaz.
89sa soy yo.
N
8Hablamos ayer por tel"/ono. oy andra. 8e situ# tras el mostrador y
tom# un mont#n de documentos que ho0e# rpidamente8. Todo parece estar en
orden. ale hoy con destino a Taribu y re$resa ma@ana! DcorrectoE
.anie se acerc# para no tener que $ritar desde el otro eBtremo de la estancia.
8-s% es. DHa habido problemas para obtener la autorizaci#n del almirante
+inslo1E
8;o! est todo arre$lado. 8*o$i# el radiotransmisor y habl# por "l8. Mac! tu
pasa0era est aqu%. 8Hubo al$:n tipo de respuesta ininteli$ible un se$undo
despu"s que hizo sonre%r a andra. .ue$o centr# su atenci#n en .anie8. Mac
estar aqu% en un minuto. D.e apetece al$o mientras esperaE D;oE =ale! si
cambia de idea! llmeme. 9star" dentro. 8e@al# la puerta que hab%a a sus
espaldas! coloc# los documentos en el mostrador con una sonrisa y lue$o
desapareci# tras la puerta.
.anie se diri$i# a la pared del /ondo donde tom# asiento en una silla. 9l relo0 que
hab%a encima de ella mostraba que hab%a lle$ado con una hora de antelaci#n y
en su interior se desataron distintas emocionesK pena! tristeza! ansiedad. Mir# a
trav"s de la ventana! esperando distraerse de al$una manera y divis# solo un
avi#n de h"lice blanco. *omparado con los aviones comerciales a los que estaba
acostumbrada! "ste era de 0u$uete! casi incapaz de soportar un lar$o vuelo con
destino a Taribu. OD&#nde demonios estaba ese sitioEP. u i$norancia la $olpe#
de lleno. &eber%a haber mostrado ms inter"s por el traba0o de su padre. Puede
que si lo hubiera hecho...
;o! su padre habr%a ido i$ual y en su coraz#n .anie sab%a que "l lo hab%a
entendido. D&urante cuntos a@os la hab%a arrastrado a todos los enclaves de
sus proyectosE Remotos territorios v%r$enes en Qlorida! monta@osas re$iones de
+ashin$ton! desiertas llanuras en el sudeste de TeBas...! incluso a empobrecidas
re$iones de labrad%o de Puerto Rico.
9lla lo hab%a ayudado en sus investi$aciones catalo$ando sus escritos y esa
tarea era tan parecida al traba0o de una bibliotecaria que la consecuencia l#$ica
/ue ele$ir esa carrera cuando lle$# el momento. Mientras asisti# a la universidad
se hab%a acostumbrado a la estabilidad que supon%a permanecer en un mismo
sitio. &espu"s! al ser voluntaria del cuerpo de bomberos y tras conse$uir un
traba0o en la biblioteca universitaria! asumi# que los d%as de via0ar con su padre
hab%an lle$ado a su 6n. Huiso se$uir su propio camino.
9l ruido de una puerta mosquitera al abrirse y cerrarse de $olpe interrumpi#
sus pensamientos. -lz# la vista para ver a un hombre alto! musculoso y de
anchos hombros diri$i"ndose hacia ella. us ras$os eran oscuros y se mov%a con
la a$ilidad de un /elino asediando a su presa. olo una leve co0era romp%a la
R
ima$en de un aut"ntico depredador. *uando se acerc# ms! .anie se 60# en
c#mo su denso pelo ondulado ca%a sobre su nuca. 9l sol hab%a bronceado su piel
hasta un moreno resplandeciente y saludable y sus oscuros o0os color chocolate
parec%an no perder detalle cuando se detuvieron 6nalmente en ella.
8De@orita +eberE 8u voz pro/unda la envolvi#! provocndole un escalo/r%o
en la espalda y haci"ndola repentinamente muy consciente de su apariencia.
8%. 8e resisti# al deseo de pasarse la mano por la cabeza para arre$larse el
pelo. 9l humo del /ue$o le hab%a irritado los o0os! as% que se hab%a puesto las
$a/as en vez de las lentillas y ahora sent%a como si estuviera mirndolo 60amen?
te a trav"s del cristal de un vaso.
8oy Michael 3ni$ht! pero me llaman Mac. oy su piloto. 8*uando su mano
eBtendida capt# su atenci#n! se dio cuenta de que deb%a de haberse quedado
mirndolo boquiabierta.
89ncantada de conocerle. 8.anie tom# su mano y sinti# la teBtura clida y
spera contra su piel. u apret#n era s#lido y 6rme! transmitiendo la impresi#n
de una /uerza controlada. Gste era uno de esos hombres que solventaban todos
sus problemas con el simple chasquido de sus dedos.
8Tenemos un lar$o vuelo por delante 8di0o "l soltndole la mano para poder
mirar su relo0 de pulsera8. 2a sabe que tenemos que volar primero a Frasilia! y
que no vamos eBactamente en un avi#n del $obierno. 9l vuelo dura apro?
Bimadamente ocho horas y haremos una breve parada para resolver al$unos
detalles administrativos.
9lla asinti# con la cabeza! se$ura de que incluso con todos esos inevitables
retrasos lle$ar%a antes que si hubiera tomado un vuelo comercial directo.
8Muy bien! entonces d"0eme revisar el plan de vuelo otra vez y nos
pondremos en camino. 8;i siquiera esper# su respuesta! se dio la vuelta y se
diri$i# al mostrador! donde ho0e# varios papeles.
9n ese momento! apareci# andra! acercndose inmediatamente a su lado.
89sts aqu%.
8Hola! Fizcochito. 8Por primera vez desde que hab%a entrado en la estancia!
Mac sonri#! haciendo que .anie contuviera el aliento. 9ra $uap%simo y .anie se
pre$unt# sobre la naturaleza de su relaci#n con OFizcochitoP. D9staban casa?
dosE De acostaban 0untosE D9ran solo buenos ami$osE implemente al
especular pon%a en relieve lo solitaria que era su vida.
8;os tenemos que ir.
1S
9l anuncio de Mac hizo que una descar$a de adrenalina recorriera su cuerpo
y observ# c#mo "l se inclinaba para darle a andra un casto beso en la me0illa.
8P#rtate bien mientras no estoy.
8-$ua6estas. 8andra sonri# mientras le devolv%a el abrazo! pero su tono se
volvi# serio cuando a@adi#8K Ten cuidado! DvaleE
82a me conoces.
89so es lo que me preocupa.
Mac se ri# entre dientes mientras la soltaba para cruzar la puerta que
mantuvo abierta para que .anie pasase. Lna vez /uera! "l se detuvo para
ponerse unas $a/as de sol y lue$o mir# su mochila.
8D&#nde est el resto del equipa0eE
89sto es todo.
8Per/ecto.
u respuesta /ue brusca! en un tono /r%o y distante! totalmente contrario a la
sonrisa a/ectuosa que le hab%a diri$ido a Fizcochito. .anie intent# 0uz$ar su
eBpresi#n! pero no pudo ver ms que su propio reAe0o plido en las lentes de
espe0o. Lna vez ms! le record# a un depredador estudiando a su presa y
cuando "l se movi# hacia ella! no pudo evitar dar un paso atrs. u eBpresi#n se
trans/orm# en otra de obvia irritaci#n y se sinti# tonta cuando "l simplemente
co$i# su mochila.
8%$ame. 9l avi#n est por aqu%. 82 se /ue! sin aparentemente preocuparse
de si lo se$u%a o no.
-l$o nerviosa! se ne$# a de0ar que ese hombre la intimidara a:n ms.
-presurndose para lle$ar a su lado! intent# rela0ar la tensi#n iniciando una
conversaci#n.
89l almirante +inslo1 habla muy bien de usted.
Ln $ru@ido /ue su :nica respuesta. in de0arse amilanar! lo intent# de nuevo.
8DHace mucho que lo conoceE
.a recorri# con la mirada! dici"ndole sin palabras que la toleraba solo porque
no ten%a otra opci#n.
8&iez a@os.
11
8D9stuvo en la -rmadaE
8%.
8Pero ya no est.
8*orrecto.
.anie suspir#. 9lla no era una de esas personas que daban conversaci#n con
/acilidad y su /alta de cooperaci#n la /rustraba.
82o soy bibliotecaria. 8e enco$i# en cuanto las palabras salieron de su
boca. Menuda comparaci#n7 hab%a sido un comentario hecho al azar sur$ido de
la desesperaci#n y rez# para que lo i$norara.
8D&e verasE 8u tono revel# una completa /alta de inter"s.
i$uieron caminando en silencio. - unos treinta metros a$uardaba el
peque@o avi#n de h"lice blanco que hab%a visto desde el edi6cio. Incluso de
cerca parec%a diminuto y otro escalo/r%o recorri# su espalda.
8D*unto tiempo lleva realizando vuelos privadosE
8Ln a@o.
ODLn a@oEP. .anie casi tropez#. DRealmente quer%a volar a un pa%s eBtran0ero
con un hombre que volaba solo desde hac%a un a@oE
8D*unto hace que es pilotoE 8Huiz "sa era la pre$unta clave! o al menos
eso esperaba.
8&iez a@os.
uspir# aliviada. *uando alcanzaron el avi#n! ella se detuvo a su lado
esperando que abriera la escotilla.
8=en$a! no se pare.
.anie mir# bruscamente a su izquierda! para ver que Mac la miraba desde el
otro lado del avi#n.
8DPerd#nE
8-pres:rese. ;o tenemos tiempo de hacer turismo.
*on/undida! se@al# el avi#n con la mano.
8Pero "ste no es...
12
8D9l avi#nE 8olt# una breve risita8. *aramba! no. ;o se me ocurrir%a volar
con un Qalcon 2SSS a esa parte del -mazonas. 8e apart# y se@al# al$o que
ella no pod%a ver! oculto al otro lado8. =olaremos en O"seP.
*on un mal presentimiento! .anie se movi# al eBtremo del avi#n de h"lice y
mir# ms all. *lav# los o0os en Mac horrorizada v comenz# a menear la cabeza.
8(h! no! no! no. ;o creo que... que... Dqu" es eso! de todas /ormasE
89s un avi#n. =en$a! nos vamos.
9lla continu# mirndolo 60amente.
89s una lata podrida con alas...! corri0o! un ala y un tronco. in duda al$una
no esperar que vaya en eso! DverdadE ;o puedo. ;o ir" ah%.
8Podemos y lo haremos. 8.e puso la mano en la espalda y le dio un
peque@o empu0#n8. .as instrucciones del almirante +inslo1 son trasladarla a
Taribu con la mayor brevedad posible. *reo que esas /ueron sus #rdenes! DnoE
8.a recorri# con la mirada! pero no esper# respuesta mientras su mano se$u%a
empu0ndola hacia delante.
8.os :nicos que vuelan a Taribu son tra6cantes de dro$a! a$entes de la &9-
1
y pobres almas inocentes que realizan un traba0o honrado transportando
mercanc%a de un lado a otro entre las $randes ciudades.
2a hab%an lle$ado al avi#n y .anie constat# que realmente era un vie0o trasto
oBidado y estropeado. Mac abri# la escotilla y tir# dentro su mochila antes de
volverse hacia ella.
8Personalmente no quiero que los de la &9- piensen que somos tra6cantes
de dro$as ni que los tra6cantes de dro$a crean que somos de la &9-. -s% que
tenemos que parecer pobres almas inocentes transportando mercanc%a. 8
e@al# el avi#n con la mano y le diri$i# una sonrisa 8la primera87 era
decididamente diab#lica.
8Todos a bordo.
.anie dio un paso adelante cuando "l subi# al avi#n de un salto y vio que el
interior no era mucho ms se$uro que el eBterior. *uando sinti# su mirada sobre
ella! levant# la cabeza hacia "l! prote$i"ndose del sol con la mano al tiempo que
le diri$%a una d"bil sonrisa.
8Paso.
8.e da miedo volar 8la acus#.
1
T &9- &epartamento para la lucha contra la dro$a. U;. de las t.%.
13
8Incluso aunque /uera as%! ten$o serias dudas de que esta OcosaP sea capaz
de alcanzar la altitud su6ciente como para volar 8replic# +eber8. &e cualquier
manera! le puedo ase$urar que no temo volar...! lo que me da miedo es un /allo
mecnico o! lo que es ms probable! un error humano.
9sta vez su risa pareci# todav%a ms sincera.
8Gste no es el momento de echarse atrs. ;o sea cobardica. +eber. 9stamos
perdiendo el tiempo.
OD*obardicaEP. ;o sab%a que odiaba ms! su actitud machista o la p"sima
opini#n que se hab%a /ormado de ella. e decant# por lo :ltimo. -pret# los
dientes! respir# hondo y a$arrndose a los lados de la escotilla abierta se subi#
de un salto.
Lna vez dentro! .anie comprob# que el interior era tan malo como tem%a.
Inesperadamente! su mente /ue sacudida por una ima$en del avi#n cayendo en
picado a tierra! con los motores renqueando y escupiendo nubes de humo.
89sta cosa es una trampa mortal 8mascull# ella8. Moriremos incluso antes
de salir de TeBas.
8Hay que mantener una actitud positiva 8la reprendi# Mac saliendo
repentinamente de un cuchitril en la parte trasera del avi#n8. Ten$a! beba esto.
*almar sus nervios.
8DHu" esE 8Mir# 60amente la peque@a taza de poliestireno medio llena de
un l%quido ambarino.
8Tequila.
.anie estudi# el l%quido durante lar$o rato! debati"ndose en silencio si se
apeaba de un salto del avi#n y echaba a correr o por el contrario permanec%a a
bordo. Lna ima$en de la cara de su padre cruz# por su mente y suspir#. 9n rea?
lidad no ten%a elecci#n. Huiz era una buena idea tomar al$o para rela0arse.
8Por /avor! d%$ame que nunca buscar valor ni en una ni en diez tazas como
"sta.
Gl le diri$i# otra de esas amplias sonrisas que la hac%an pensar que la
encontraba $raciosa.
8;o en este via0e.
-unque no con6aba en "l al cien por cien! pensaba que no parec%a el tipo de
hombre que pusiera en peli$ro su traba0o o la vida de sus clientes por beber
alcohol a espuertas. -dems! lo hab%a recomendado t%o *harles. 9lla acept# la
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taza y se la llev# a los labios. 9l /amiliar olor dulce y picante del alcohol
cosquille# en su nariz. Preparndose mentalmente bebi# de un tra$o y sinti# un
resquemor en la $ar$anta. .e ardieron los o0os y parpade# varias veces para
aclarar la vista. *uando volvi# a en/ocar la cabina se pre$unt# si tal vez /uera
me0or beber otro tra$o. - re$a@adientes! descart# la idea y le devolvi# la taza.
8e puede sentar en la parte delantera! en el asiento del copiloto. Pero no
toque nada. 8.e se@al# la cabina de pilotos que! a pesar de su miedo! encontr#
/ascinante. .e $ustaron los instrumentos y botones! aunque no ten%a ni idea de
para qu" val%a cada uno de ellos. .a venta0a era la vista de la ventana
delantera! mucho me0or que la que proporcionar%an las peque@as ventanillas
laterales.
8i"ntese y de0e que la ayude con el cintur#n de se$uridad.
.anie se desliz# en el asiento del copiloto y observ# c#mo sus bronceadas y
viriles manos pasaban el cintur#n por delante de ella. *uando el dorso de su
mano roz# contra su pecho! se qued# paralizada. Intent# ocultar la reacci#n
involuntaria de su cuerpo! pre$untndose si "l lo habr%a hecho a prop#sito o no.
Qinalmente! decidi# que el contacto no hab%a sido intencionado! porque aunque
a ella se le hab%a acelerado el pulso! "l! por el contrario! permaneci# imper?
turbable.
&espu"s de abrocharle el cintur#n de se$uridad! cerr# la puerta del avi#n y
se diri$i# a la parte trasera para hacer lo que /uera que tuviera que hacer antes
de despe$ar. Mientras esperaba a que re$resara! .anie sinti# una clida lasitud
en sus m:sculos y la perspectiva de volar se volvi# menos amenazadora.
*uando Mac volvi# a la cabina! no pudo evitar dedicarle una sonrisa radiante.
-unque lo ms asombroso de todo /ue la que "l le brind# en respuesta. 9n
realidad! "l estaba $uap%simo cuando sonre%a! pens# de nuevo mientras su
cuerpo se volv%a cada vez ms li$ero y sus preocupaciones se desvanec%an
como el humo.
8Fueno! creo que ya estamos preparados. 8.a voz de Mac Aot# hasta ella
como si lle$ara de muy le0os. .anie intent# centrarse en sus palabras! pero le
result# imposible.
e le ocurri# que quiz un tra$o de tequila no deb%a de haberla a/ectado de esa
manera y que al$o iba muy mal! terriblemente mal.
9n ese momento sent%a que su cabeza era demasiado pesada para mantenerla
er$uida! as% que la de0# caer contra el respaldo del asiento. Requiri# toda su
/uerza de voluntad mirar hacia un lado donde la cara de Mac se volvi# borrosa.
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8DHu"...E 8u boca se ne$# a completar la pre$unta que $ritaba su menteK
ODHu" me ha hechoEP.
&espu"s! solo hubo oscuridad.
*apitulo 2
oras ms tarde! Mac pilotaba el avi#n rumbo a un diminuto aer#dromo de
la zona norte del -mazonas. u pasa0era y "l se diri$%an al cuartel $eneral
de un proyecto de investi$aci#n centrado en la salva0e /auna ind%$ena de la
re$i#n. 9l proyecto estaba patrocinado por una de las ms importantes
universidades del pa%s! aunque Mac no sab%a espec%6camente cul ni le
importaba saberlo. olo era una tapadera ms de las Querzas -rmadas de los
9stados Lnidos! la eBcusa per/ecta para tener una presencia encubierta en el
-mazonas. Lna considerable retribuci#n monetaria a al$unos miembros del
$obierno brasile@o ase$uraba que los Oinvesti$adores universitariosP no /ueran
molestados. Todo el mundo parec%a contento con el arre$lo.
H
Mac no sab%a qu" clase de investi$aci#n se estaba llevan do a cabo en la
zona. 9sa in/ormaci#n estaba clasi6cada y no estaba autorizado para saberlo.
Fueno! no hab%a nin$una raz#n para pensar que las muertes de +eber y Furton
/ueran otra cosa que lo que parec%an a simple vistaK el resultado del ataque de
un animal salva0e. 9Bcepto! claro est! que resultaba eBtraordinariamente
conveniente que Furton muriese precisamente ahora! y Mac no era el :nico que
1C
pensaba de aquella manera. 9n cuanto al$uien del equipo de investi$aci#n se
puso en contacto con el almirante +inslo1 para comunicar las muertes! "ste
hab%a llamado a Mac e inmediatamente comenzaron a hacer planes. 9ra
imperativo que Mac recuperase el cuerpo de Furton. 9ra la :nica manera que
ten%an de saber si estaba muerto de verdad o era una /arsa.
-pa$ando los motores del avi#n! Mac volvi# la mirada hacia su cliente!
asombrado y a$radecido de que hubiera permanecido inconsciente tanto
tiempo. Hab%a sabido desde el principio que no har%a el via0e sin un poco de
ayuda 8era de las que lo necesitaban8! as% que hab%a a@adido un par de
sedantes en el tequila. ab%a que el color blanco de la taza camuAar%a cualquier
part%cula sin disolver de las p%ldoras. ;ecesitaba lle$ar cuanto antes al centro de
investi$aci#n.
-unque lo cierto era que estaba un poco sorprendido de cunto tiempo llevaba
durmiendo. Hab%a esperado que se Orela0araP! no que se quedara inconsciente
por completo. -l comprobar su pulso por cuarta vez! pens# preocupado que
quiz hab%a in/ravalorado el e/ecto de los sedantes. Vnicamente porque a "l
apenas le hicieran e/ecto cuando los tomaba para el dolor de la pierna! no
quer%a decir que a ella la a/ectaran del mismo modo. &e nuevo! encontr# que su
pulso era 6rme y re$ular7 estaba viva.
;o pod%a posponer ms el despertarla7 era el momento de dar la cara. Tomando
un &leene' del dispensador ms cercano! limpi# la baba de la comisura de su
boca intentando devolverle la di$nidad que le hab%a robado. 9lla era como un
peque@o rat#n de biblioteca! pens#! pasando la vista por las $a/as de culo de
vaso que hab%an resbalado por su nariz.
us o0os cayeron en el suave ba0ar y subir de sus pechos y sinti# que se tensaba
ante el recuerdo de su mano rozando el voluptuoso tesoro oculto ba0o una
camisa demasiado $rande. .a hab%a tocado sin querer! pero no lo lamentaba!
aunque le hab%a sorprendido que su cuerpo reaccionara tan rpidamente. 9lla
no era eBactamente su tipo.
.evantndose del asiento! camin# hacia la parte trasera y tom# una botella de
a$ua de la nevera. Mo0# una toallita y re$res# a la cabina. 9lla ni siquiera se
hab%a movido.
O=en$a! MacP! pens#. O&e0a de preocuparteP. 9Bhalando un suspiro! se acerc# y
le sacudi# el brazo.
8De@orita +eberE D.anieE 9s hora de despertarse. 8;o hubo respuesta. .o
volvi# a intentar sacudi"ndola ms /uerte! pero no consi$ui# nada. -
re$a@adientes! coloc# la tela h:meda y /r%a sobre su /rente y se vio
recompensado cuando ella abri# los o0os de $olpe.
1J
.o mir#! parpadeando rpidamente! como si intentara aclarar la vista. .ue$o
observ# la cabina y cuando sus o0os se posaron en "l de nuevo! not# que sus
pupilas se dilataban a:n ms. Parec%a ms despierta.
8.o siento! debo de haberme quedado dormida. 8e incorpor# bruscamente en
el asiento y se llev# una mano a la cabeza para masa0earse las sienes8. &ame
un se$undo y lue$o podremos irnos.
Mac i$nor# una punzada de culpabilidad.
82a hemos lle$ado. Has dormido todo el vuelo.
8D9stamos en FrasiliaE
8;o. 9n Taribu.
8D2aE 8.evant# el brazo y Mac vio que intentaba en/ocar la es/era del relo0 de
pulsera8. ;o lo entiendo. 89ch# un vistazo alrededor! como si la respuesta al
misterio se encontrara en al$:n sitio cercano8. 9staba cansada pero... 8e
interrumpi# mientras recostaba la cabeza contra el asiento y cerraba los o0os.
- "l no le $ust# el tono verdoso de su cara.
8DTe encuentras bienE
8;o demasiado! la verdad 8balbuce#.
8D;o sueles beberE
9lla intent# ne$ar con la cabeza pero se detuvo de $olpe! como si el movimiento
empeorara las cosas.
8;o con el est#ma$o vac%o y tras treinta y seis horas sin dormir. Tal vez sea
al$o que com%.
- Mac se le enco$i# el est#ma$o al pensar en el via0e de seis horas que a:n les
quedaba a trav"s de la selva.
8&escansa aqu% mientras descar$o nuestras cosas. 8e volvi# a la parte
trasera del peque@o avi#n y rebusc# en la despensa hasta encontrar unas
$alletitas saladas y una bolsa de plstico. Re$res# a la cabina y se las dio.
8Pens" que podr%as necesitarlas.
*uando "l habl#! .anie entreabri# li$eramente los o0os para ver qu" le estaba
o/reciendo. -lz# la mano para co$erlas.
8'racias.
1N
Intentando i$norar el tono d"bil de su voz! Mac se asom# por la ventanilla de la
cabina. Hab%an volado toda la noche y el sol no era ms que una promesa en el
horizonte. in embar$o! en un par de horas! estar%a en lo alto del cielo y har%a
un calor in/ernal.
Mir# por encima del hombro y vio que ella no se hab%a movido.
8(ye! ten$o que ir a reco$er el todoterreno y encar$arme del papeleo. D9stars
bien aqu% solaE
8Mientras no ten$a que moverme! s%.
O=ale! $enialP! pens# "l ima$inando el camino de tierra por el que ir%an botando
todo el rato. O;o seas cobardica! 3ni$ht. -hora tienes que car$ar con las
consecuenciasP.
89l aseo est 0usto detrs de la cabina! por si lo necesitas. Te su$iero que lo
uses antes de salir. Todav%a nos queda un lar$o via0e.
Mac abri# la escotilla y sali#. .a so/ocante humedad lo envolvi# inmediatamente
cuando camin# por el oscuro aer#dromo hacia el edi6cio principal. aludando
con la cabeza a los operarios del aer#dromo si$ui# su camino.
Huince minutos despu"s ten%a un medio de transporte y hab%a car$ado sus
equipa0es. &iez minutos ms y hab%a lo$rado llevar a la bibliotecaria desde el
asiento de la cabina al del pasa0ero del coche.
89sto podr%a ser al$o movido. 8O9so era quedarse cortoP. &ud# entre contarle
o no que el camino por el que via0ar%an estar%a lleno de baches y embarrado o
que la selva estar%a pla$ada de insectos. *asi era pre/erible que no lo supiera.
-l$unas cosas era me0or no saberlas con antelaci#n8. u0"tate.
9ncendi# el motor e! i$norando la sensaci#n de ur$encia que lo invad%a! condu0o
a una velocidad moderada evitando cuanto pod%a los baches ms pro/undos. -
pesar de sus es/uerzos! no pas# demasiado tiempo antes de que ella le $ritara
que se detuviera.
alt# del veh%culo tan pronto como par# y se intern# unos metros en la selva.
Mac solo ve%a su espalda. e$undos ms tarde! la vio enco$er el cuerpo y supo
que estaba vomitando. 9Bhalando un suspiro! ba0# del todoterreno! tom# un
pa@o limpio de su bolsa y us# parte del a$ua de la cantimplora para mo0arlo. e
acerc# hasta donde ella permanec%a encorvada y desde atrs! le rode# la
cintura con un brazo y su0eto su /rente con la otra mano hasta que termin#. .ue?
$o le pas# el pa@o h:medo para que se limpiara.
8'racias 8di0o ella en tono aver$onzado cuando volv%an al coche.
1R
8;o te preocupes. Toma. 8.e dio la cantimplora para que se en0ua$ara la boca
y bebiera.
*uando termin#! .anie limpi# con su camisa la boquilla de la cantimplora y se la
devolvi#. Mac permaneci# a su lado hasta que se arrellan# en su asiento! lue$o
tir# la cantimplora a la parte trasera.
8Tienes me0or aspecto 8le di0o cuando se coloc# tras el volante8. Tu cara ha
recuperado al$o de color.
8;o lo entiendo. ;unca me hab%a sentado tan mal tomar un tra$o. 8olt# una
risita contrita8. DHu" clase de tequila me disteE
Gl supo el momento eBacto en que ella se dio cuenta. e envar# mientras lo
miraba acusadoramente.
8.o hiciste...! pusiste al$o en el tequila. DHu" /ueE Maldita sea! Dqu" me disteE
8Lnos sedantes! nada ms. olo ten%an que haberte rela0ado.
8D9n qu" te basaste para pensar que un par de sedantes re$ados con alcohol
solo me rela0ar%anE Tienes suerte de no haberme matado. ;o es de eBtra@ar que
me sienta tan mal.
89res una mu0erona7 cre% que con tu peso lo asimilar%as bien. 8.a mir# y vio
que lo observaba boquiabierta8. DHu" pasaE
8;o haces ms que anotarte puntos! cole$a.
Gl record# el :ltimo comentario y suspir#.
8;o quer%a decir que estuvieras $orda7 solo quise decir que no eres una mu0er
peque@a.
9lla se llev# la mano a la cabeza como si le doliese.
8er me0or que no intentes eBplicarlo! DvaleE .a diplomacia no es tu punto
/uerte. implemente dime por qu" lo hiciste. Huiero decir! ya estbamos listos
para salir! Dpara qu" dro$armeE - menos que... 8.a vio mirar a su alrededor y
lue$o a "l8. 9stamos en Taribu! DnoE D( me has llevado a al$:n otro sitioE
8;o! estamos en Taribu. 2 te di las p%ldoras porque no ten%amos tiempo para
esperar que encontraras el valor su6ciente para emprender el vuelo y no pod%a
arries$arme a que dieras marcha atrs. -s% que te dro$u". &emndame.
8D%E Pues DsabesE! es 0usto lo que pienso hacer.
2S
=ia0aron en silencio durante dos horas ms antes de que ella tuviera que
detenerse al borde del camino de nuevo. 9sta vez! cuando los dos volvieron al
todoterreno! .anie se sent# ms er$uida en el asiento. Parec%a sentirse me0or.
8.amento que te sentara tan mal 8se disculp# "l 6nalmente.
9lla estudi# su cara y Mac esper# que notara la sinceridad que sent%a. Tras un
momento! ella asinti# con la cabeza.
8*onsiderar" perdonarte si eres capaz de conse$uirme al$o de menta.
Gl sonri#! meti# la mano en el bolsillo de la camisa y sac# un paquete de chicles.
8D9sto valeE
us o0os se iluminaron cuando lo co$i#.
89s un principio. 'racias. 8Tom# un chicle y le devolvi# el paquete. Mac tom#
otro antes de $uardarlo. =ia0aron en silencio mientras los rayos de sol
comenzaban a 6ltrarse a trav"s del manto de rboles que los cubr%a.
8(dio volar.
u comentario /ue ms bien un susurro y cuando Mac la mir# pens# que parec%a
muy vulnerable all% sentada7 sus o0os parec%an inusualmente $randes tras
aquellos $ruesos cristales y al$unos mechones de su pelo casta@o claro!
escapaban de la cinta que lo su0etaba /ormando un halo alrededor de su cabeza.
9lla le sonri#.
8;o me $ustan tus m"todos! pero ten$o que admitir que /ue uno de los
me0ores vuelos de mi vida. 8Mir# otra vez hacia delante! observando el camino
que se eBtend%a ante ellos8. ;o vuelvas a hacerlo.
8&e acuerdo.
&espu"s! el camino se volvi# ms a$reste y sinuoso y ten%an que hablar a $ritos
sobre el ruido sordo del coche al tomar los baches. (casionalmente! se o%an los
$ritos de caza de diversas aves y animales que se ocultaban en la selva. -l 6nal!
cansados de tanto traqueteo! se detuvieron para estirar las piernas y Mac sac#
los sand1iches que hab%a tra%do. e sinti# aliviado al ver que .anie se
encontraba lo su6cientemente bien como para comer.
&iri$i"ndose rpidamente a la puerta! inclin# la cabeza para escuchar.
ilencio. -$arrando el pomo! abri# la puerta lentamente y sin hacer ruido se
col# dentro.
9l silencio aplastante /ue lo primero que not#. OLn silencio sepulcralP! pens#
mientras miraba alrededor. e detuvo en un peque@o vest%bulo! delante del
21
mostrador de se$uridad! pero no hab%a se@ales del $uarda. Ms all hab%a un
par de puertas que conduc%a al resto del edi6cio.
Mac avanz# lentamente! escudri@ando constantemente el rea! buscando lo
que hab%a asustado a .anie. Tras dar cuatro pasos! lo encontr#.
&etrs del mostrador! esparcidos por el suelo como olvidados mu@ecos de
trapo! estaban los cuerpos del $uarda de se$uridad perdido y otros cuatro
hombres. u palidez antinatural y los o0os 60os y vac%os no de0aban lu$ar a
dudasK estaban muertos.
Ln ruido a sus espaldas hizo que Mac se volviera bruscamente con el arma a
punto! para descubrir al causante. .anie estaba en el quicio de la puerta! con los
o0os muy abiertos y 60os en el arma que la apuntaba.
-ntes de que pudiera indicarle que re$resara al coche! ella se movi# y se
acerc# rpidamente a "l. e detuvo abruptamente a su lado ante la visi#n de los
cuerpos.
8DHui"nes...E
Mac apret# sus labios con un dedo para que $uardara silencio. -unque
dudaba que la cosa o persona que hab%a matado a esos hombres si$uiera
rondando por all%! lo :ltimo que quer%a era anunciar su presencia o! al menos! no
anunciarla ms de lo que lo hab%a hecho ya! pens# con pesar.
Wunto al $uarda! yac%a su arma ca%da y Mac la reco$i#. .a eBamin# para ver si
estaba car$ada y en condiciones de ser utilizada. *onsider# ced"rsela a .anie!
pero lue$o se lo pens# me0or. Pod%a ser que le disparara accidentalmente a la
espalda.
Puso el se$uro y se la meti# en la cinturilla de los pantalones. .ue$o le hizo una
se@al a .anie para que lo si$uiera. .le$aron a las puertas dobles y una vez ms
inclin# la cabeza para o%r cualquier sonido que viniera del otro lado.
*omo no oy# nada! abri# un cent%metro una de las puertas y mir#
cautelosamente a trav"s de ella. ;ada. -bri"ndola a:n ms! dio un paso
rpidamente al interior! con el arma preparada y el cuerpo listo para la acci#n.
9l pasillo estaba vac%o. e movi# hacia delante con el sonido de la respiraci#n de
.anie resonando en el silencio. *uando alcanz# la primera puerta! le hizo un
ademn para que permaneciera a su lado! pe$ada a la pared! mientras tomaba
el pomo abriendo la puerta hacia dentro muy lentamente. e prepar# para
atacar otra vez! pero no pas# nada. *on cuidado! traspas# la puerta y entr#
22
lentamente en la habitaci#n. 9ra la o6cina de al$uien! limpia! ordenada... y
vac%a.
=olvieron al pasillo! se movieron hacia la si$uiente puerta y repitieron el
proceso. .entamente /ueron abri"ndose paso por todo el edi6cio. &urante su
b:squeda localizaron la cocina! las o6cinas! incluida la del control de se$uridad
y los dormitorios. Todo parec%a normal y en orden.
.a :ltima habitaci#n! el laboratorio m"dico! /ue otra historia.
8D9n qu" te has metido esta vez! 3ni$htE
.anie se volvi# ante la mascullada pre$unta de Mac7 se hab%a pre$untado al$o
similar solo unos momentos antes.
8DHu" crees que ocurri#E
8.a verdad es que no ten$o ni la ms remota idea. 8Mene# la cabeza mientras
miraba alrededor.
.anie se pre$unt# si "l pensar%a lo mismo sobre lo que estaban viendoK camillas
destrozadas e instrumental m"dico dispersos por el suelo. 9n la ima$inaci#n de
.anie! los asaltantes hab%an derribado todo en la persecuci#n de los cuatro
hombres! cuyos cuerpos! ahora sin vida! yac%an contra la pared del /ondo! como
si tras haber sido asesinados los hubieran de0ados all% tirados! descartados como
las sobras de una comida.
OLn 6nal violentoP! pens# .anie! e incluso la pre$unta de c#mo hab%an muerto
eBactamente era un misterio para ella. 2! para haber sido un acto violento!
hab%a muy poca san$re y nin$una se@al de herida a la vista.
Mientras intentaba encontrarle al$:n sentido a todo aquello! mir# c#mo Mac
hur$aba en el bolsillo de su camisa y sacaba un m#vil. Mientras marcaba un
n:mero! la mir# con preocupaci#n.
8D9sts bienE
9lla asinti# con la cabeza sorprendida por su inter"s! aunque lue$o pens# que
quiz lo que realmente le preocupaba era que ella se desmoronase y se
convirtiera en otro problema ms. Gl no sab%a que ella era una t"cnico sanitario
cuali6cada y que hab%a visto cosas peores en al$uno de los incendios en los que
hab%a ayudado. Vnicamente la sorpresa de encontrar los cadveres y el miedo a
que el asesino a:n estuviera rondando por all% hab%a provocado que al principio
saliera corriendo del edi6cio.
8-lmirante! soy 3ni$ht 8oy# que dec%a Mac unos se$undos despu"s8Tenemos
un problema.
23
.anie se acerc# al cuerpo que ten%a ms cerca y lo eBamin# mientras escuchaba
c#mo Mac describ%a lo que hab%a sucedido.
8;o. 8(y# que continuaba tras una pausa8. ;o es aconse0able volver a trav"s
de la selva a esta hora. ;os que daremos aqu%. .o me0or es que env%e un equipo
tan pronto como sea posible. 8.anie levant# la vista y se lo encontr# mirndola
8. 9lla est bien. 8*ol$# y $uard# el m#vil.
8DHablabas con *harlesE
Mac asinti# con la cabeza.
8;os env%a una patrulla.
8Fien. 9spero que lle$uen pronto. 8e /rot# los brazos intentando que no se le
pusiera la piel de $allina.
8-unque sal$an ahora no lle$arn hasta ma@ana. 9stamos solos. 8Mir#
alrededor de la habitaci#n! sacudiendo la cabeza8. DHu" demonios era lo que
investi$aban aqu%E DFioqu%micaE D-rmasE
8Huiz tuviera que ver con la bioqu%mica! pero no lo creo. 8uspir#8. *reo que
tiene que ver con la criptozoolo$%a.
Mac /runci# el ce@o mientras le diri$%a una mirada de curiosidad.
8DHu" quieres decirE
9lla se pre$unt# cul ser%a la me0or manera de eBplicarlo.
8*riptozoolo$%a. Traducido literalmente! es la rama de la zoolo$%a que estudia a
los animales desconocidos. e$uramente habrs o%do hablar de al$unos como el
abominable hombre de las nieves o el monstruo del la$o ;ess.
*omo esperaba! su eBpresi#n se troc# en una de incredulidad total.
89sts bromeando! DnoE
8;o es un campo de investi$aci#n demasiado conocido! pero resulta que era la
especialidad de mi padre. 9l mundo es demasiado $rande y no hay manera de
saber si el hombre ha descubierto y documentado todas las /ormas de vida que
eBisten. *uando la civilizaci#n se eBtiende! se apropia del espacio vital de esos
animales! "stos no tienen ad#nde ir y... repentinamente los vemos.
8DTe crees toda esa mierdaE
9lla le diri$i# una mirada asesina.
24
8&e0a que te di$a una cosa! en los a@os que via0" con mi padre he visto cosas
imposibles de eBplicar de otra manera.
Gl clav# los o0os en ella un momento! como si /uera una intelectual ino/ensiva
pero loca o simplemente una chalada.
8DMe ests diciendo que el hombre de las nieves mat# a estos hombresE 8se
mo/#.
8;o. Hue yo sepa! y no soy una eBperta! "se no bebe san$re.
-hora hab%a captado su atenci#n.
8D- qu" te re6eresE
8=en! mira. 8e arrodill# al lado del cuerpo ms cercano a ella y pas# la mano
por encima8. ;o hay a$u0eros de balas ni pu@aladas. ;o es probable que /uera
veneno. .o :nico que veo es esto. 8uavemente! inclin# la cabeza a un lado!
eBponiendo el cuello. 9staba manchado con san$re seca! pero las dos heridas
punzantes quedaban claramente visibles. *ada una ten%a el tama@o de una
chincheta y estaban separadas entre s% unos dos cent%metros.
8*ontin:a 8di0o Mac! poni"ndose en cuclillas a su lado.
8Fien. Mira! Dves la palidez y la sequedad de la pielE 9so indica /alta de san$re.
-@ade que lleva muerto varias horas por lo que deber%a presentar si$nos de
lividez cadav"rica en la parte ba0a de su cuerpo! en este caso sobre su lado
derecho7 la postura en la que qued# al morir. Pero mira aqu%. 8.evant# la
camisa del hombre8. Tiene el mismo color c"reo! sin rastros de san$re que
de0en morados en la piel.
-nte su eBplicaci#n sus miradas se encontraron y .anie se pre$unt# qu" estar%a
pensando.
8DHui"n har%a al$o as%E 8pre$unt# "l.
8upon$o que puede haber sido al$:n tipo de animal salva0e 8su$iri#.
8;o! era humano. 8Gl se@al# la mancha ensan$rentada del hombro donde
.anie percibi# la huella di/uminada de una mano8. Lna mano humana.
8Fueno! s" que te va a sonar inveros%mil! pero quiz haya otra eBplicaci#n.
8D*ulE
9lla no di0o nada! pero se@al# con la mirada las dos marcas del cuello de la
v%ctima.
8(h! caramba! no. ;i siquiera lo di$as...
25
8=ampiros.
Gl sacudi# la cabeza y solt# una suave maldici#n antes de palmearse las piernas
y ponerse en pie.
8DabesE &urante tres minutos he lle$ado a pensar que ten%as al$o de cerebro.
.anie sab%a que todo aquello sonaba a locura y dese# poder tomrselo a risa y
decirle que hab%a estado bromeando! pero tantos a@os con su padre la hicieron
$uardar silencio.
8;o me creo nada de eso. 8Mac se encamin# al otro eBtremo de la habitaci#n!
claramente perturbado. e qued# parado en la puerta un buen rato! lue$o volvi#
la cabeza hacia ella8. Pronto oscurecer. =oy a eBaminar el eBterior del edi6cio
mientras haya luz.
-bandon# el laboratorio y ella se apresur# a se$uirlo hasta la peque@a o6cina
de se$uridad que hab%an descubierto anteriormente. Permaneci# en la puerta
sin decir nada! mientras "l re$istraba sistemticamente cada uno de los ar?
marios de la habitaci#n. 9n un ca0#n del cuarto armario encontr# una linterna de
mano! la encendi# y desprendi# un haz de luz tan brillante que .anie tuvo que
prote$erse los o0os con las manos.
-parentemente satis/echo! la apa$#! de0# la o6cina y camin# hacia la entrada
del edi6cio. .anie lo si$ui#. *uando pasaron al lado del mostrador de se$uridad!
intent# i$norar los cadveres.
8Huiero que me esperes dentro 8di0o Mac diri$i"ndose apresuradamente hacia
la puerta8! estar" de vuelta en unos minutos.
8;o! no quiero quedarme sola.
8;o me importa. 9stars ms se$ura que ah% /uera.
9lla se@al# con la cabeza los cadveres.
8D*on ellos aqu%E ;o! $racias. =oy conti$o.
Gl le diri$i# una mirada /uribunda.
8" razonable. 2a hemos re$istrado todo el edi6cio. -qu% ya no hay peli$ro!
pero s% puede haberlo /uera. i encuentro problemas lo :ltimo que quiero es
tener que preocuparme de mantener tu culo a salvo.
8Preoc:pate de tu culo que yo me preocupar" del m%o.
.a apunt# con el dedo con una eBpresi#n dura e inAeBible.
8;o te muevas de aqu%.
2C
9lla se rea0ust# las $a/as sobre la nariz con el dedo %ndice mientras clavaba los
o0os en "l sin inmutarse.
8D9sto te /unciona con la mayor%a de la $enteE Porque conmi$o no lo hace.
u eBpresi#n se volvi# letal al instante y a pesar de su bravuconer%a no pudo
evitar sentirse un poco intimidada.
89st bien! no ir" conti$o 8acept# 6nalmente a re$a@adientes.
8Muy sensato por tu parte 8convino Mac sacando el arma del $uarda de la
cinturilla del pantal#n y entre$ndosela a ella8. Dabes usarlaE
8*reo que puedo captar el concepto bsico! apunto y disparo! DnoE
9lla levant# el arma y con la mano temblando apunt# a un blanco ima$inario
peli$rosamente cerca de "l. Mac maldi0o otra vez! empu0ando su brazo hacia
aba0o hasta que el arma apunt# al suelo. 9ntonces suave! pero 6rmemente le
quit# el arma de la mano y comprob# el se$uro! meti"ndola de nuevo en la
cinturilla de sus pantalones.
8Pensndolo bien! ser me0or que sea el :nico que vaya armado.
9lla se enco$i# de hombros.
8*omo quieras! pero entonces voy conti$o.
&e0aron el edi6cio y Mac se detuvo en la acera de /uera. .anie supo que estaba
intentando o%r al$o anormal. *on cualquier otro! se hubiera burlado del $esto.
&espu"s de todo! no estaban en un entorno /amiliar7 Dc#mo saber qu" era
normal y qu" noE
Pero Mac era di/erente. OMs capazP! /ue la descripci#n que le vino a la mente.
.a manera en que hab%a mane0ado la situaci#n all% dentro! encontrando los
cuerpos y manteniendo una actitud calmada! tranquila y controlada! hac%a que
se pre$untara qu" hab%a hecho y visto en la -rmada.
*uando comenz# a andar! se sinti# impresionada por sus habilidades. e mov%a
si$ilosamente. Por el contrario! sus propios intentos de si$ilo sonaban
irritantemente /uertes.
.os $ui# por el /rente! pe$ados a la /achada hasta que recorrieron toda su
lon$itud. e detuvo en la esquina y con cautela mir# hasta la si$uiente esquina.
-parentemente no vio nada de inter"s pues le hizo un $esto para que lo si?
$uiera.
-ll% encontraron una zona de unos dos metros limpia de maleza y rboles! con
solo al$unos rastro0os. &etrs! estaba la selva! amenazadoramente oscura y
2J
silenciosa! pronta a recuperar el terreno robado. .anie se mantuvo alerta!
pensando que en cualquier momento al$o se abalanzar%a sobre ella.
*uando alcanzaron la parte posterior del edi6cio! se pe$aron de nuevo a la
pared y de nuevo Mac se asom# por la esquina con cuidado. *uando hizo la
se@al de v%a libre se adentraron en el patio trasero.
*omo el lateral! esta zona hab%a sido limpiada de rboles v matorrales7 solo
hab%a! 0usto en el centro! una enorme 0aula metlica como las de los zool#$icos.
Parec%a haber al$o en el interior! pero con las crecientes sombras del crep:sculo
era imposible decir eBactamente qu" era. -l acercarse! .anie vio lo que parec%a
ser la estatua de una $r$ola.
Poco /amiliarizada con las diversas creencias de los sudamericanos! se pre$unt#
si la estatua estar%a all% por al$:n motivo reli$ioso o decorativo! pero la intri$#
su apariencia. 9ra una 6$ura sentada sobre unos cuartos traseros despro?
porcionadamente $randes! como los de un $ato enorme. .as cuatro patas
acababan en una $arra de tres dedos y una hilera de a6ladas aletas recorr%a la
cabeza y la espalda. Ln hocico a6lado despuntaba en la cara ovalada! con dos
colmillos de cinco cent%metros sobresaliendo de la mand%bula superior. .os o0os
ovalados parec%an demasiado $randes para la cabeza y le daban a la estatua
una apariencia eBtra@a! casi demon%aca.
Mientras el sol se hund%a ms en el horizonte! las sombras bailaron sobre la
0aula! haciendo que la estatua pareciera casi viva. .anie intri$ada! comprob# la
mani0a de la puerta.
8DPor qu" encerrar%an una estatua en una 0aulaE 8pre$unt# ms para s% misma
que para Mac8. =oy a echar una mirada de cerca. 8Fusc# una manera de abrir
la puerta.
8Hazlo ma@ana por la ma@ana! cuando haya luz 8orden# Mac8. Todav%a
tenemos que eBaminar el resto del edi6cio.
;i siquiera lo mir# mientras pasaba el pie por la hierba tratando de encontrar
una llave o al$:n mecanismo escondido.
89sos hombres llevan muertos un buen rato. .o que los mat# ya no est cerca
o tambi"n estar%amos muertos. 8Hizo una pausa cuando su pie tropez# con
al$o. Inclinndose! apart# la hierba y encontr# un peque@o control remoto. -l
reco$erlo vio un interruptor8. .o encontr".
89spera 8$rit# Mac a sus espaldas! pero ya era demasiado tarde. Hab%a
pulsado el bot#n. 9l sonido del cerro0o reson# ominosamente en el silencio!
provocando que el vello de la nuca de .anie se erizara. e tens#! esperando que
al$o saliera repentinamente de la 0aula. - su lado! Mac apunt# con la pistola.
2N
9l tiempo pareci# detenerse cuando a lo le0os un p0aro $razn# y una suave
brisa a$it# las ho0as de los rboles circundantes haci"ndolas cru0ir li$eramente.
.anie le lanz# una mirada desde@osa por asustarla! pas# por su lado y se diri$i#
a la puerta de la 0aula donde solo vacil# un momento antes de entrar.
.a estatua era /ascinante. 9l tallado era tan delicado y 6no que parec%a real.
.anie! intri$ada! la toc# con un dedo y encontr# que la super6cie era dura al
tacto.
89s asombrosa 8di0o suspirando cuando Mac se acerc# a su lado.
8%. DPodemos irnosE
u mirada subi# al rostro de la estatua! /ascinada por la talla tan eBquisita que
prcticamente pod%a ver el destello ro0izo de sus o0os en la oscuridad y las
babas que ca%an por los mort%/eros y lar$os colmillos.
.ue$o! los o0os parpadearon.
2R
*ap%tulo 3
anie se sinti# empu0ada al suelo con brusquedad y vio c#mo un ser de
pesadilla cobraba vida. -unque luch#! Mac no pudo librarse de la criatura
que lo su0etaba sin nin$:n es/uerzo entre sus $arras delanteras. *on los brazos
aprisionados a los costados! el arma que portaba era totalmente in:til.
.
Horrorizada! .anie observ# c#mo la criatura lo atra%a hacia s% y ba0aba la boca a
su cuello. =io c#mo los colmillos per/oraban su piel! pero /ue el sonido de la
san$re al ser ab sorbida de su cuerpo lo que la puso en acci#n.
Wunto a "l estaba la linterna que hab%a de0ado caer. 'ateando hasta ella! la
a$arr# y la encendi# al mismo tiempo que se pon%a de pie. Ln /o$onazo de luz
atraves# la oscuridad de la noche y la criatura se retir# hacia atrs soltando a
Mac .anie su0et# 6rmemente la linterna con una mano y pas# el otro brazo
alrededor de Mac cuando cay# contra ella. -unque se es/orzaba al mBimo para
sostener su peso no es taba se$ura de si estaba vivo o muerto.
Mientras la criatura intentaba prote$erse de la luz! .anie busc# /ren"ticamente
al$o que pudiera usar para de/ender se. &e repente se vio sobresaltada por el
3S
estallido del arma de Mac! cuando "l descar$# la pistola contra el est#ma$o de
la criatura.
8<(tra vez> 8$rit# ella! viendo c#mo la criatura se recuperaba . Mac dispar#
por se$unda vez! pero en esta ocasi#n no acert#. 9ntonces! su cuerpo se volvi#
demasiado pesado para sostenerlo y se desliz# al suelo.
u rostro hab%a adquirido un tono ceniciento en sombr%o contraste con la
san$re que cubr%a su cuello y ropa. Ten%a los o0os cerrados cuando el arma cay#
al suelo. Miedo y c#lera conver$ieron en el interior de .anie instndola a tomar
la pistola para apuntar a la criatura. *omo buena te0ana que era! sab%a
much%simo ms de armas de lo que hab%a hecho creer a Mac .
&isparar con una sola mano le resultar%a di/%cil! pero no imposible y no pod%a
permitirse soltar la linterna. -pret# el $atillo. - esa distancia! la criatura era un
blanco /cil y no se detuvo hasta percibir el caracter%stico clic de un arma vac%a.
.a criatura cay# al suelo! inm#vil. ab%a que deber%a eBaminarla para
ase$urarse de que estaba realmente muerta! pero Mac permanec%a a sus pies
desan$rndose hasta morir7 eso si no estaba muerto ya.
*on el eco de los disparos a:n resonando en sus o%dos! pas# la luz de la
linterna sobre la criatura una :ltima vez para ase$urarse de que no se mov%a.
;o quer%a de0ar la linterna en el suelo! pero no pod%a sacar a Mac de la 0aula con
un solo brazo. -unque tampoco estaba se$ura de poder hacerlo con los dos.
Meti"ndose el arma en la parte trasera de los pantalones! encontr# el soporte
de la linterna y la de0# sobre el suelo! /uera de la 0aula! en/ocndolos.
=olvi# dentro rpidamente y a$arr# a Mac por los tobillos. 9ra tan pesado que
se ve%a obli$ada a avanzar lentamente! pero de nin$una manera iba a de0arlo
all%. Tan pronto como sac# su cuerpo de la 0aula! cerr# la puerta rpidamente y
ech# el cerro0o.
;o hab%a tiempo que perder. *on es/uerzo! se arranc# la man$a de la camisa y
envolvi# la tela alrededor del cuello de Mac! esperando detener el Au0o de
san$re hasta que pudiera llevarlo adentro. &espu"s! levant# la mu@eca de Mac
y le busc# el pulso. -/ortunadamente! lo encontr#. 9ra d"bil! pero al menos
estaba vivo! aunque no se$uir%a en ese estado si no hac%a al$o pronto. Hab%a
perdido tanta san$re que har%a /alta un mila$ro para salvarlo.
.anie no ten%a ni idea de a cunta distancia estaba el m"dico ms cercano y
sab%a que incluso pidiendo asistencia m"dica! no lo$rar%an lle$ar a tiempo. Ten%a
que atender a Mac ella misma.
Recordando los suministros m"dicos que hab%a dentro del edi6cio! .anie se
decidi# rpidamente. Mac era demasiado $rande para que utilizara la maniobra
31
de arrastre de los bomberos! as% que se coloc# tras "l! se a$ach# hasta poder
sentarlo para deslizar los brazos ba0o sus aBilas. *o$i"ndose las manos sobre su
pecho se incorpor# y comenz# la eBtenuante tarea de arrastrarlo al edi6cio!
hablando todo el rato.
8=amos adentro! Mac . Te pondrs bien. ;o te rindas.
9l camino se le hizo eterno y .anie estaba se$ura de que cada se$undo
robaba a Mac un poco ms de vida. Qinal mente lo$r# arrastrarlo a trav"s de los
pasillos hasta el laboratorio y all% lle$# al l%mite de sus /uerzas. Incapaz de
subirlo a la camilla! lo de0# sobre el suelo y se puso manos a la obra buscando
todo lo que necesitaba! dando silenciosamente las $racias cuando encontr#
bolsas de san$re en la nevera.
;o conoc%a el tipo de san$re de Mac! pero sab%a que si la encontraba del
$rupo cero 8donante universal8 no tendr%a importancia. Para variar! la suerte
estuvo de su lado. Mezclado con varias bolsas de san$re de animales encontr#
varias unidades del $rupo -F y del $rupo cero.
e diri$i# al /re$adero y lo llen# de a$ua caliente. .ue$o introdu0o las bolsas del
$rupo cero dentro mientras re$istraba los ca0ones y vitrinas buscando el resto
del material que necesitaba. 9staba a punto de realizar una trans/usi#n de san?
$re en unas circunstancias di/erentes a todo lo que hubiera podido ima$inar! sin
ni siquiera la $u%a de un m"dico! pero sab%a que ella era la :nica que pod%a
ayudar a Mac . 9ra su :nica posibilidad.
Rezando por no estar a punto de provocarle la muerte! tom# las bolsas de
san$re del /re$adero y volvi# 0unto a Mac . Fusc# la vena en el antebrazo y con
mucho cuidado! insert# la a$u0a hipod"rmica y la ase$ur# con esparadrapo!
lue$o abri# la vlvula de la v%a. *asi inmediatamente la san$re comenz# a Auir
hacia su cuerpo.
.anie se mordi# los labios. ab%a que hab%a demasiadas cosas que pod%an
salir mal y que a:n pod%a morir. Mientras esperaba que se vaciara la primera
bolsa! limpi# la san$re del cuello de Mac y vio que la herida no era tan $rande
como se tem%a7 solo dos peque@as per/oraciones. OParecidas a las de los otros
cuerposP! pens#! pero "stas eran mayores y ms separadas entre s%.
Trat# las heridas con una pomada antibi#tica! las cubri# con $asa y las
ase$ur# con esparadrapo.
*uando se vaci# la primera bolsa! pinz# la v%a! en$anch# la se$unda bolsa y
el proceso comenz# de nuevo.
9stuvo velndolo durante toda la noche! humedeciendo su /rente con un
pa@o y reemplazando cada bolsa que se terminaba por otra nueva. *asi al alba!
32
al 6n pareci# que se normalizaba la respiraci#n y que su cara empezaba a re?
cuperar el color.
entada en el suelo a su lado! .anie! 6nalmente! se permiti# rela0arse.
*olocando entre ambos el arma car$ada de Mac y el arma descar$ada del
$uarda! se apoy# contra la pared y cerr# los o0os.
8De@orita +eberE &espierte! se@orita.
.anie abri# los o0os de $olpe! tratando de alcanzar con la mano una arma que
ya no estaba all%. -larmada parpade# varias veces hasta en/ocar la cara de un
hombre a$achado a su lado.
8DHui"n... E 8u voz son# ronca y tuvo que carraspear antes de intentar
volver a hablar8. DHui"n es ustedE
8oy el capitn nchez! de la -rmada de los 9stados Lnidos! se@ora. oy
m"dico. 8.e mostr# las armas que hab%a perdido de vista8. 9stoy aqu% para
ayudarla. ;os env%a el almirante +inslo1.
9n ese momento! los en$rana0es de su mente comenzaron a /uncionar7
asinti# con la cabeza y se rela0#.
8D9st heridaE D.e duele al$oE 8pre$unt# el doctor nchez volvi"ndose
hacia el malet%n ne$ro que ten%a al lado para co$er un estetoscopio que desliz#
suavemente alrededor de su cuello.
8;o! estoy bien.
8Fien. in embar$o! necesita descansar al$o ms. 8in esperar respuesta
se arrodill# y comenz# a pasar las manos a lo lar$o de los brazos y piernas de
Mac! buscando al$:n hueso roto.
8D9s "ste el capitn 3ni$htE 8.a mir# y! cuando ella asinti# con la cabeza!
se desliz# los aud%/onos del estetoscopio en las ore0as y auscult# el coraz#n y los
pulmones de Mac .
8DHa dicho OcapitnP 3ni$htE
8%! se@ora. *apitn Michael 3ni$ht. *reo que est en la reserva.
u comentario /ue se$uido por un momento de silencio mientras se$u%a
auscultndolo. &espu"s! se quit# el estetoscopio de los o%dos y comprob# el
pulso de Mac mirando el relo0 de su mu@eca. &el eBterior lle$aron ruidos apenas
perceptibles de hombres $ritando #rdenes.
33
-parentemente satis/echo! el doctor nchez ba0# la mu@eca que su0etaba!
cambi# de posici#n y eBamin# los venda0es del cuello de Mac .
8Don las :nicas lesionesE
.anie asinti# con la cabeza.
8Que atacado por un... 8=acil#. D*#mo pod%a decirle que una estatua hab%a
cobrado vidaE8. ;o s" qu" clase de animal era. *reo que le per/or# la yu$ular.
&e todas maneras! ha perdido una $ran cantidad de san$re.
8DHu" ocurri# con el animalE
8.e dispar".
Gl arque# una ce0a y le diri$i# una mirada apreciativa antes de 60ar su
atenci#n en las bolsas de san$re vac%as y la v%a usada que hab%a en el suelo.
8D.e hizo una trans/usi#nE
9lla asinti# con la cabeza.
8;o sab%a qu" ms hacer. Pens" que se iba a morir.
8Fueno! a:n no est /uera de peli$ro. D*#mo supo qu" hacerE
8oy t"cnico sanitario del cuerpo de bomberos.
Gl asinti# con la cabeza mientras acababa de eBaminarlo! lue$o centr# la
atenci#n en ella.
8D9st se$ura de no estar heridaE
8%...! solo estoy cansada.
9l m"dico le diri$i# una sonrisa tranquilizadora que le record# a su padre.
&esde que lle$#! hab%a estado demasiado distra%da para pensar en "l y
repentinamente la emoci#n que hab%a contenido durante tanto tiempo amenaz#
con estallar y hacerla a@icos. 9l doctor nchez debi# de verlo en su cara
porque se puso en pie y la ayud# a levantarse.
8&eber%a descansar un poco. 2o me encar$ar" de "l. 8.a tom# de la mano
mientras ella trataba de devolver la circulaci#n a su r%$ida pierna.
8<Teniente &avis>
Ln 0oven de al$o ms de veinte a@os entr# corriendo en la habitaci#n ante el
$rito del m"dico.
34
89scolte a la se@orita +eber a uno de los dormitorios para que pueda
descansar.
9l hombre asinti# con la cabeza y lue$o la $ui# /uera de la habitaci#n.
*uando $iraron a la izquierda! hacia los dormitorios! .anie se detuvo.
8Ten$o la mochila en el coche. 8*ambi# de direcci#n hacia la entrada
principal! pero el teniente la detuvo.
8;o se moleste. e la traer" lue$o! despu"s de que la de0e en su habitaci#n.
.a condu0o por el pasillo y se detuvo en la primera puerta.
8DTen$o que quedarme necesariamente en esta habitaci#nE
9l teniente &avis le diri$i# una mirada desconcertada.
8DPerd#nE
.anie sonri#.
8Huiero decir! Dpuedo quedarme en ese otro cuartoE 8pre$unt# se@alando
la tercera puerta a la derecha. e hab%a 60ado en "l! antes! cuando Mac y ella
re$istraron el edi6cio.
Gl si$ui# la direcci#n de su mirada y se enco$i# de hombros.
8%! se@ora. Mis #rdenes son que la conduzca a una de las habitaciones para
que descanse. upon$o que no importa en cul se quede.
.o recompens# con una sonrisa.
8'racias. 9ntonces me quedar" en "sa. 8.o si$ui# a la otra puerta y esper#
mientras "l revisaba la habitaci#n con rapidez.
8Todo despe0ado! se@ora 8di0o "l! volvi"ndose hacia ella8. Intente dormir
un poco si puede. Hay hombres por todas partes7 est a salvo. i necesita
cualquier cosa! llmeme. 9star" /uera.
8'racias.
e despidi# cort"smente con la cabeza y se march#! deteni"ndose al lle$ar a
la puerta.
8e@ora! si no le importa que le pre$unte! Dpor qu" esta habitaci#n en
particularE
35
9lla se volvi# para mirar la mezcla de ob0etos eBtra@os y /amiliares que hab%a
diseminados por todos lados y sinti# un nudo en la $ar$anta por la emoci#n.
89ra la de mi padre.
9l 0oven asinti# compasivo. ali# y cerr# la puerta de0ndola sola. &urante
lar$o rato! .anie no se movi# mientras lentamente paseaba los o0os por toda la
habitaci#n. Hab%a libros amontonados literalmente en cada sitio disponible! in?
cluyendo el suelo. .a mayor%a de ellos eran libros de consulta! pero hab%a varios
de novelas populares. u padre hab%a sido un vido lector.
;o supo cunto tiempo permaneci# all% de pie! pero debieron de ser varios
minutos antes de que un $olpe en la puerta la hiciese abandonar sus
pensamientos. 9ra el teniente que le tra%a la mochila. .a interrupci#n sose$# un
poco su esp%ritu y de0# la bolsa sobre la cama antes de recorrer lentamente la
habitaci#n! absorbi"ndolo todo.
9n la pared del /ondo! estaba el escritorio que hab%a usado su padre. Hab%a
varios cuadernos de anotaciones con post(it marcando las p$inas en uno de los
lados! y un mont#n desordenado de revistas y art%culos en el otro. 9n medio
hab%a varios cuadernos abiertos y lpices! como si al$uien acabara de de0arlos
all% encima y esperara re$resar. .anie pas# el dedo por la super6cie de una de
las p$inas sonriendo al divisar tabaco de pipa sobre el escritorio. &esmenuz#
las briznas entre los dedos y se las llev# a la nariz para oler%as.
ol%a odiar el olor del tabaco de su padre y siempre estaba detrs de "l para
que al menos aromatizara la mezcla. ;aturalmente su padre se hab%a ne$ado!
ale$ando que la mezcla que ol%a bien! sab%a mal.
Qrot# los dedos entre s%! de0ando caer el tabaco sobre el escritorio. <Hu" dar%a
ahora por oler el humo acre de su pipa una vez ms>
-l$o cosquille# en su me0illa y cuando se pas# la mano! vio que eran
l$rimas. ;i siquiera se hab%a dado cuenta de que lloraba! pero una vez que
comenz# no pudo parar. .lor# por sus padres que hab%an /allecido demasiado
pronto! y por todos los hombres que hab%an muerto all%. .lor# por ella misma!
tan sola ahora! y por Mac! que hab%a arries$ado su vida salvando la de ella.
&espu"s de un rato! demasiado eBhausta para se$uir llorando! se acost# en
la cama de su padre. *err# los o0os! acordndose de todas las noches que se
hab%a sentado en su silla /avorita! leyendo un libro mientras "l traba0aba en el
escritorio cercano escribiendo en su cuaderno y /umando en pipa. 9l olor apenas
perceptible de su tabaco impre$naba las sbanas y la almohada! as% que repos#
la cabeza all%! de0ando que el /amiliar aroma la envolviera y con/ortara para
dormir.
3C
.anie se despert# sinti"ndose descansada y con/undida. in embar$o! le llev#
solo un se$undo recordar d#nde estaba y lo que hab%a ocurrido. Que su6ciente
para despertar del todo.
Intent# o%r al$o /uera de su habitaci#n! al$o que le indicara que no era la
:nica criatura viva! que el monstruo 8que ya hab%a matado a muchos8 no
hab%a re$resado mientras dorm%a para matar a sus rescatadores. olo oy# un
silencio sepulcral.
-partando las mantas! se diri$i# a la puerta y a$uz# el o%do7 ni un solo ruido.
*omo no pod%a quedarse en la habitaci#n para siempre! inspir# pro/undamente!
a$arr# el pomo y abri# la puerta.
*uando nada se abalanz# para atacarla! sali# rpidamente al pasillo.
8DTodo bien! se@oraE 89l teniente &avis permanec%a de pie a un par de
metros! mirndola con preocupada educaci#n.
8%. 89ch# una o0eada al pasillo. 9staba vac%o y parec%a casi aburrido por la
/alta de ornamentaci#n y actividad. atis/echa! re$res# a su habitaci#n! pero se
detuvo en la puerta y se volvi# de nuevo hacia el teniente &avis.
8DHa estado delante de mi puerta todo el tiempoE
8%! se@ora. 8i vi$ilar su puerta le hab%a parecido aburrido! cansado o
hasta insultante! el $uardia no dio muestras de ello. ospechaba que era
resultado de su entrenamiento y se sinti# a$radecida.
8'racias. 8.e sonri# para mostrarle su aprecio8. Dabe c#mo est Mac!
quiero decir! el capitn 3ni$htE
Gl activ# el micro de su cuello.
8&octor! soy &avis. .a se@orita +eber querr%a saber cul es el estado del
capitn.
9lla lo observ#7 ten%a la mirada ausente! y un minuto despu"s asinti# con la
cabeza.
89ntendido.
.ue$o la mir#.
89l capitn est durmiendo! bueno! al menos eso cree el doctor.
3J
Lna oleada de alivio la inund# de0ndola casi aturdida. *omo no quer%a hacer
el rid%culo delante del teniente &avis! le dio las $racias de nuevo y entr# en la
habitaci#n.
e mir# momentneamente al espe0o y se qued# sin aliento. Hab%a tenido d%as
con mal aspecto! pero ese parec%a el peor de todos. *o$i# la mochila y se diri$i#
al cuarto de ba@o para darse una ducha! tras la cual volvi# a sentirse como
nueva otra vez. e tom# tiempo para arre$larse el pelo! maquillarse li$eramente
y ponerse las lentillas7 se di0o a s% misma que no lo hac%a para causarle buena
impresi#n a Mac! quien! aparte de salvarle la vida! la hab%a tratado con
indi/erencia desde que la hab%a conocido. 9staba haci"ndolo simplemente por...
porque quer%a.
e puso ropa limpia y consider# quemar la que llevaba puesta al lle$ar! pero
por lo pronto la de0# tirada en una esquina. *uando estuvo lista! mir# a su
alrededor! sin saber muy bien qu" hacer ahora. -l$o que hab%a recordado antes
Fe quedarse dormida rondaba su mente y trat# de recordarlo! hasta que por 6n
se hizo la luz. u padre siempre hab%a llevado un diario privado consi$o! as% que
en al$una parte de la habitaci#n deb%an de estar las notas con sus :ltimos
pensamientos.
*omenz# a buscar en la pila de libros del escritorio! pero el /amiliar diario de
cuero marr#n no estaba entre ellos. &espu"s 60# la atenci#n en el tocador y en
el peque@o armario. -l no encontrar nada! dio un paso atrs y eBamin# la
estancia! intentando ima$inar a su padre volviendo a su habitaci#n tras un d%a
duro! ansioso por transcribir en su diario todo lo que hab%a averi$uado.
-unque el escritorio parec%a el lu$ar ms l#$ico! habr%a buscado al$:n sitio
donde esconder sus anotaciones de o0os indiscretos. u padre habr%a $uardado
un re$istro de sus conclusiones en el ordenador del laboratorio! pero a:n era un
hombre de la vie0a escuela y no con6aba completamente ni en los ordenadores!
ni en el $obierno. Por lo tanto! sus conclusiones y teor%as personales las habr%a
de0ado escritas en un diario.
.anie sab%a! adems! que nunca escrib%a en el diario sin /umar! as% que
escudri@# la habitaci#n buscando el cenicero. 9l $ran sill#n de la habitaci#n
capt# su atenci#n. e acerc# a "l. Ln $rueso libro con el t%tulo Antiguas cr"nicas
romanas descansaba en una mesita auBiliar al lado del cenicero. Ln marcador
se@alaba la :ltima p$ina que hab%a le%do. .anie lo i$nor# y busc# ba0o los
co0ines. ;ada. &espu"s eBamin# el mont#n de libros apilados al lado del sill#n!
para ver si el diario era uno de ellos! pero tampoco obtuvo resultado. Qinalmente
sus o0os re$resaron al libro de la mesita. 9ra demasiado $rueso...
onri# al levantar la tapa. -ll%! dentro de un recorte estaba escondido el
diario.
3N
e acomod# en el so/ y comenz# a leer.
)de mar*o: +e llegado sin di,cultad a Taribu. Mi e'citaci"n no conoce lmites.
-unca en toda mi #ida esper #eri,car la e'istencia del chupacabras, el
legendario .ampiro de Moca.
Ahora, gracias al espectacular descubrimiento del gobierno, tengo para estudiar
dos especmenes. /h, o!al pudiera compartir este descubrimiento con 0anie.
e sinti# invadida por una sensaci#n de sorpresa y desolaci#n. 9lla comprend%a
bien lo que tal descubrimiento habr%a si$ni6cado para "l. u sue@o dorado
hecho realidad. e apresur# a leer la si$uiente anotaci#n.
1de mar*o: +e terminado el e'amen inicial de los chupacabras. 2no es maor
que el otro creemos que es un adulto, mientras que el otro parece mu !o#en.
3n principio, no tengo
manera de distinguir #arones de hembras, ni siquiera puedo a#eriguar la
relaci"n entre ambos indi#iduos. 4in embargo, como han sido capturados
!untos, sospecho que son una
hembra adulta su beb.
0as criaturas son e'actamente iguales que las que se describen en los
a#istamientos. Tienen la piel gris la cabe*a o#alada, grandes o!os ro!i*os,
hocico a,lado dos colmillos 5de apro'imadamente cinco centmetros% lengua
en 6orma de tubo. 4u presa 6a#orita es el ganado domstico, al que ca*a de
noche, le per6ora la garganta succiona la sangre a tra#s de su lengua.
3l adulto mide alrededor de uno cincuenta el !o#en no llega a sesenta
centmetros. Tienen 6ornidas patas traseras, lo que les permite saltar grandes
distancias alturas. Todas sus e'tremidades acaban en garras con tres dedos
tienen una 7nica hilera de aletas por la espalda.
Ho0eando las p$inas del libro! .anie se detuvo a leer al azar.
... los chupacabras se trans6orman prcticamente en piedra ba!o la lu* del sol.
Al principio, cre que estaban muertos, pero da la impresi"n que simplemente
hibernan en las horas diurnas.
.a estatua de la 0aula! pens#.
3R
... pude tranquili*ar al beb lo su,ciente para e'aminarlo ms a 6ondo. 0os
colmillos estn ocultos al per6orar segregan un #eneno en la sangre de la
presa, igual que las serpientes. +asta tener ms pruebas, solo puedo sospechar
que el #eneno act7a como anticoagulante.
... 3'amin a 8uan est totalmente curado. 3s algo asombroso. -o poda
imaginar que el #eneno del chupacabras pudiera tener tales poderes curati#os
en los humanos. Anoche me inect a m mismo una peque$a cantidad
obtenida del beb al sentir un principio de ,ebre catarro. 3sta ma$ana me
encontraba per6ectamente. 4i el #eneno del beb tiene este e6ecto curati#o,
9cules sern los del adulto:...
.anie ley# la :ltima anotaci#n.
... ma$ana intentar conseguir una muestra del adulto. ;reo que el me!or
momento ser antes de la salida del sol, cuando el chupacabras es ms dbil,
!usto antes de que el sol lo con#ierta en piedra.
u padre hab%a debido de intentar conse$uir una muestra tal como hab%a
plani6cado! pero deb%a de haber calculado mal la /uerza del adulto antes de la
salida del sol. *uando t%o *harles llam# para decirle que su padre hab%a muerto!
le cont# que hab%a sido a manos de un animal salva0e. 9n la selva amaz#nica
ese suceso no era inusual. in embar$o! en ese momento! sab%a que el Oanimal
salva0eP que hab%a atacado y matado a su padre y al otro hombre no era otro
que el chupacabras.
i estaba en lo cierto! tendr%an las mismas heridas punzantes en sus cuellos
que Mac . .anie sab%a que era el momento de hacer lo que hab%a ido a hacer.
;ecesitaba ver su cuerpo.
&e0# el diario en el suelo y se diri$i# a donde el teniente &avis hac%a $uardia.
8DTodo bien! se@oraE
8Me $ustar%a ver el cuerpo de mi padre. DPodr%a llevarme hasta all%E
9l 0oven transmiti# su petici#n a su superior y .anie lo vio inclinar la cabeza
mientras escuchaba por el auricular. .a mir# y lue$o rpidamente apart# la
vista! haciendo que .anie se pre$untara si al$o iba mal.
8DHay al$:n problemaE 8pre$unt# en cuanto not# que "l hab%a cortado la
comunicaci#n.
4S
8%! se@ora. .o cierto es que re$istramos toda la instalaci#n y solo
encontramos nueve cuerpos. .os cinco de la entrada y los cuatro del laboratorio.
Todos han sido identi6cados! su padre no era uno de ellos.
*reyendo que la hab%a entendido mal! intent# eBplicarse.
.8;o! s" que no es uno de esos hombres. Mi padre y otro hombre murieron
hace un par de d%as. Por eso vine aqu%! para identi6car el cuerpo. Probablemente
est" en la parte de atrs o al$o as%.
8%! se@ora. 9stamos al tanto de las circunstancias de las muertes del doctor
+eber y el comandante Furton y sus cuerpos en principio estaban en la parte
trasera! pero ya no estn all%.
.a con/usi#n de .anie aument#. 8;o lo entiendo.
89ncontramos dos bolsas de cadveres en la parte trasera. -:n llevaban la
etiqueta identi6cativa que indicaba que conten%an los cuerpos del doctor +eber
y el comandante Furton! pero las bolsas estaban vac%as. Parec%a que al$uien las
hab%a roto.
8D9s posible que hayan trasladado sus cuerpos a otro lu$arE
&avis le diri$i# una mirada compasiva. 8;o! se@ora. Fuscamos por todos lados.
Me temo que el cuerpo de su padre ya no se encuentra aqu%.
9lla se sinti# como si la hubiesen $olpeado. 8;o tiene sentido. Ln cuerpo no
desaparece as% sin ms.
89so es lo que parece! se@ora. 9s como si se hubieran es/umado.
us palabras la hicieron estremecer. .a estatua de la 0aula! el chupacabras!
las heridas de los cuellos de los cadveres! los cuerpos sin san$re... el diario.
Todas esas im$enes pasaron por su mente en un abrir y cerrar de o0os!
de0ndole el horrible pensamiento de que tal vez con el cuerpo de su padre
hab%a sucedido eBactamente lo que el teniente tan in$enuamente hab%a
su$erido.
Hab%a mencionado anteriormente los vampiros a Mac! y no pudo evitar volver
a pensar en ellos. .a similitud entre el chupacabras y los vampiros no era
casual! pero la naturaleza eBacta de la coneBi#n se le escapaba. ab%a que
hab%a le%do al$o sobre ese tema hac%a mucho tiempo y que lo hab%a olvidado...
hasta ahora.
41
Trat# de unir todas las piezas. DHu" pasar%a si el ataque del chupacabras a su
padre y al otro hombre de al$una manera los hab%a trans/ormado en vampirosE
D2 si ellos! a su vez! hab%an matado a esos nueve hombresE u mente se
ne$aba a admitir tal posibilidad! pero no se le ocurr%a nin$una otra eBplicaci#n
l#$ica. &espu"s! tuvo otro pensamiento a:n ms horrible.
9l chupacabras tambi"n hab%a atacado a Mac .
*ap%tulo 4
42
e@oritaE De encuentra bienE 89l tono preocupado del teniente
&avis apenas penetr# en su conciencia. 8D
8;ecesito salir. 8.anie comenz# a recorrer el pasillo con pasos apresurados!
no le importaba si el teniente la se$u%a o no. .e preocupaba lo que pod%a
encontrar. 9l doctor hab%a dicho que Mac estaba me0or! se di0o a s% misma.
e ale0# por el pasillo de la zona residencial y dobl# la esquina. .a actividad
en el resto del edi6cio era ahora bien audible! pero la i$nor#. *uando alcanz# la
puerta del laboratorio m"dico estaba prcticamente corriendo. in querer llamar
la atenci#n sobre s% misma! se detuvo delante de la puerta para recobrar el
aliento y lue$o volvi# a perderlo nada ms abrir la puerta.
9speraba ver a Mac sobre una camilla! con el cuerpo debilitado y recibiendo
medicaci#n por v%a intravenosa! pero la camilla estaba vac%a y el doctor nchez
estaba en/rascado en una pro/unda y distendida conversaci#n con otro hombre
que le daba la espalda a .anie.
9staba desnudo hasta la cintura y su belleza masculina impact# a .anie. olo
al$unos ara@azos ro0os estropeaban la piel bronceada. Ten%a al$o alrededor del
cuello! que .anie identi6c# tard%amente como un venda0e.
9ntr# en la habitaci#n asombrada.
8DMacE
9l hombre se volvi#! siseando! como si el repentino movimiento le hubiera
dolido y una mirada de con/usi#n cruz# por su cara. .anie se acerc# a "l!
saludando al doctor nchez con la cabeza que le sonri# antes de atravesar la
habitaci#n hasta un peque@o escritorio! donde se sent# y comenz# a escribir.
- solas con Mac! .anie se sinti# peque@a y /emenina. &e cerca! era di/%cil no
mirarlo 60amente. 9staba descalzo y llevaba puestos unos pantalones de
camuAa0e a medio abrochar! mostrando una invitadora O=P por donde
desaparec%a un rastro de vello oscuro.
us abdominales! aunque no tan marcados como los de un sur6sta! eran
impresionantes y en vez de los hombros redondeados y el pecho hundido que
tendr%a un hombre tan del$ado! Mac no ten%a ms que m:sculos y planos rectos.
u pecho estaba recubierto por una li$era capa del mismo vello oscuro que
hab%a visto ba0o su ombli$o y no hab%a nada en su apariencia que su$iriera que
no estaba per/ectamente sano! eBcepto por los ara@azos que ten%a en el pecho
similares a los que hab%a visto en su espalda. -mbos! cortes%a del chupacabras.
43
Pensar en la criatura le record# por qu" estaba all%. in embar$o! con el sol
de la tarde entrando por las ventanas y Mac de nuevo en pie! los miedos de
.anie de que "l pudiera ser un vampiro parecieron repentinamente absurdos.
8D*#mo te encuentrasE 8pre$unt# escrutando su cara.
8Muy bien! eh... D.anieE 8Mac pase# la vista por ella y lue$o se acerc# para
mirarla de cerca.
u escrutinio la cohibi#! as% que lo mir# ce@udamente.
8Woder. 8e ri#8. 9res t:. Woder! mu0er. 8.a recorri# con los o0os!
lentamente! de los pies a la cabeza8. Ln cambio realmente a$radable.
9lla quiso devolverle el cumplido! pero se sinti# demasiado aver$onzada para
responder.
8;o puedo creer que est"s levantado tan pronto. Huiero decir que anoche...
9lla tra$# saliva mientras recordaba los acontecimientos de la noche anterior.
8'racias 8di0o suavemente! mirndolo a la cara8. Me salvaste la vida. 8.a
culpabilidad la invadi# y se le hizo di/%cil sostenerle la mirada! as% que la ba0# al
suelo8. &eber%a haberte escuchado y no haber entrado en la 0aula. i lo
hubiese...
8%! deber%as haberlo hecho 8di0o "l bruscamente. .ue$o ella sinti# la
calidez de su dedo cuando lo coloc# ba0o su barbilla y la obli$# a mirarlo. .e
brind# una peque@a sonrisa8. Por lo que rae han contado! anoche me salvaste
la vida con esa trans/usi#n. 8u tono se hizo ms suave y a/ectuoso8. upon$o
que as% estamos en paz.
Mientras .anie miraba 60amente las oscuras pro/undidades de sus o0os! la
habitaci#n se redu0o a solo ellos dos. 9n ese momento! se sinti# ms cerca de "l
que de nadie en su vida! y aunque sab%a que solo era al$o pasa0ero! no le
import#.
Mac se sinti# como si estuviera cayendo en picado por cielos oscuros hacia un
ob0etivo desconocido. .a ca%da no le molestaba! pero el aterriza0e le daba
pnico. 2a se hab%a sorprendido bastante al despertar ese d%a y encontrarse con
que todav%a estaba vivo. -:n se$u%a asombrado y desconcertado de haberse
recuperado con tanta rapidez. ;i siquiera el doctor nchez pod%a eBplicar lo
deprisa que se hab%a curado y no hac%a ms que santi$uarse cada vez que
miraba a Mac.
44
*uando nchez le cont# que .anie hab%a matado a la criatura atacndola con
su propia arma para despu"s arrastrarlo de re$reso al laboratorio y procedido a
salvar su vida! se hab%a quedado at#nito. Pero nada lo hab%a impactado ms que
descubrir que la despampanante top(model que acababa de entrar en el
laboratorio era el rat#n de biblioteca que hab%a volado con "l.
;unca hubiera ima$inado que el descanso y una buena ducha pudieran hacer
eso en una mu0er... 0oder! estaba bien buena. u pelo casta@o claro ca%a en
cascada sobre sus hombros en tupidas ondas! brillando de esa manera que no
era posible en los cabellos te@idos. Lna camisa ce@ida y unos $astados
vaqueros cubr%an su cuerpo! marcando toda su 6$ura. Mac se sinti# complacido
al ver que! aunque no estaba $orda! tampoco estaba demasiado del$ada como
tantas mu0eres en la actualidad. i se hab%a maquillado! hab%a sido lo
su6cientemente sutil como para que uno se pre$untara si era posible resaltar
tan espectacularmente sus ras$os con tan poco maquilla0e o si realmente eran
as%. 2 hab%a notado que sus o0os 8que ya no estaban ocultos tras las $ruesas
$a/as8 eran del mismo azul claro que los vaqueros $astados.
(h! s%! la se@orita .anie +eber estaba de6nitivamente buena y sus me0illas
ruborizadas y aquellas miradas /urtivas que le hab%a lanzado le indicaban que la
atracci#n era mutua.
i no estuviesen en ese lu$ar! si las circunstancias /ueran otras! se habr%a
sentido tentado de averi$uar hasta d#nde pod%a conducir toda esa qu%mica!
pero estaban en Taribu y su padre estaba muerto! lo mismo que Furton y otros
nueve hombres. 2a ten%a bastantes problemas7 no necesitaba que lo distra0eran.
-l darse cuenta de que a:n ten%a el dedo ba0o su barbilla! de0# caer la mano y
dio un paso atrs7 necesitaba poner espacio entre ellos. e volvi# hacia la
camilla y tom# la camisa que nchez le hab%a de0ado. -unque sent%a que ella lo
observaba! no levant# la mirada.
e remeti# la camisa ba0o la cinturilla del pantal#n y oy# el suspiro de .anie.
*on las me0illas ardiendo! ella se dio la vuelta! proporcionndole privacidad un
poco tarde. - pesar de su anterior determinaci#n! Mac se ri# por lo ba0o ante su
reacci#n. Puede que ella disparara a una bestia salva0e sin pesta@ear! pero verlo
meti"ndose la camisa ba0o la cinturilla del pantal#n la perturbaba sobremanera.
Para ser al$uien que hab%a estado a las puertas de la muerte la noche
anterior! era sorprendente lo bien que se sent%a.
9l sonido de pasos lo hizo volverse hacia la puerta para ver a un treinta@ero
rubio con un aire a 'I Woe entrar en el laboratorio.
8&octor! Dc#mo est nuestro chicoE
45
89n teor%a! deber%a estar muerto 8respondi# nchez desde el escritorio8!
pero creo que vivir.
8<Pues claro que vivir> e necesita mucho ms que a una criatura salva0e
comi"ndole la yu$ular para acabar con este t%o.
8&ir, -dams 8di0o Mac estrechando la mano de su vie0o ami$o8. ;o me
di$as que ests al mando. D*#mo t: por aqu%E
Hac%a ms de un a@o que Mac no ve%a a &ir,. e hab%an conocido de
maniobras y Mac sent%a un pro/undo respeto por ese hombre que hab%a
pertenecido a su equipo 9-..
2
89staba buscando una eBcusa para venir desde que supe de la muerte de
Furton 8admiti# &ir,8. *uando el almirante me cont# lo del accidente y que
necesitaba voluntarios! me apresur" a o/recerme.
&ir, mir# a .anie y Mac record# sus modales.
8&ir,! me $ustar%a presentarte a .anie +eber. .anie! este es el capitn &ir,
-dams.
&ir, se volvi# a .anie! y su eBpresi#n apreciativa irrit# a Mac.
8e@orita +eber! es un placer. iento no haber tenido oportunidad de
conocerla antes. 8&ir, le estrech# la mano y Mac consider# que la sosten%a ms
tiempo del necesario. .o que ms le molest# /ue que a .anie no pareci# im?
portarle. .e diri$i# al capitn una sonrisa que habr%a tra%do de cabeza a
cualquier hombre. Mac comenzaba a sentirse como un lascivo mir#n! as% que se
aclar# la voz y pre$unt#K
8D*#mo va la investi$aci#nE
&ir, solt# la mano de .anie y /ue al $rano.
8;o tenemos nin$una pista 8admiti#8. *reemos que el animal que te atac#
es el mismo que atac# a los dems hombres7 las heridas del cuello y la p"rdida
de san$re son similares. &esa/ortunadamente no hemos encontrado el animal al
que dispar# la se@orita +eber. 9s posible que se arrastrara hasta la selva para
morir. -hora que los dos estis de nuevo en pie! esperaba que pudierais
decirme eBactamente qu" estamos buscando.
Mac le diri$i# una sonrisa pesarosa.
2
9-. -cr#nimo de ea! -ir and .and. 'rupo de operaciones especiales.
4C
8Todo lo que recuerdo son dientes y $arras a6ladas. .o siento. 8.os detalles
del ataque eran borrosos para "l! as% que mir# a .anie esperando que pudiera
rellenar los espacios en blanco.
9lla vacil# y Mac se pre$unt# si los recuerdos ser%an demasiado dolorosos
para ella. .anie si$ui# con la mirada al doctor nchez cuando cruz# la
habitaci#n con rapidez para unirse a ellos.
8Repentinamente apareci#... de la nada. Me apartaste a un lado y eso te
atac#. *reo que al diri$irle la linterna a los o0os conse$u% que te soltara.
&espu"s de eso! solo recuerdo dispararle hasta quedarme sin balas. Pens" que
lo hab%a matado y lo encerr" en la 0aula! pero mi :nica preocupaci#n era traerte
al laboratorio! as% que no me detuve a comprobarlo.
8Fueno! pues all% no est 8di0o &ir,8. 2a miramos.
Mac observ# a .anie con atenci#n. Ten%a la eBtra@a sensaci#n de que hab%a
omitido al$o adrede. 9staba a punto del presionarla cuando &ir, se llev#
repentinamente la mano al o%do. Todos permanecieron en silencio mientras &ir,
escuchaba.
8&e acuerdo! me pilla de camino. Fueno 8di0o! diri$i"ndose al $rupo8!
encontraron la cinta del ataque de hace dos noches. 8Mir# a Mac8. DHuieres
verlaE
Mac asinti# con la cabeza. i el ataque hab%a sido 6lmado cuando vieran la
cinta obtendr%an un mont#n de respuestas... como qui"n o qui"nes mataron a
los hombres. *uando &ir, se diri$i# a la puerta! Mac sinti# un li$ero tir#n en el
brazo y vio all% la mano de .anie.
8;ecesito hablar conti$o. 89lla mir# a los dems hombres! que se hab%an
ale0ado unos pasos8 - solas.
Gl vio por su eBpresi#n que se trataba de al$o importarte.
8&e acuerdo.
8D;o ven%sE 8pre$unt# &ir, volvi"ndose a ellos.
Mac! cuya atenci#n a:n se$u%a puesta en .anie! apenas lo mir#.
8Me olvid" los zapatos. -delantaos7 ahora os alcanzamos.
&ir, asinti# y sali# con el doctor nchez del laboratorio. Mac mir# a .anie
con impaciencia. &e pronto! parec%a inse$ura! as% que mientras le daba tiempo
para que ordenara sus pensamientos! localiz# sus zapatos y calcetines y se los
puso. *uando termin# vio que estaba observando cada uno de sus movimientos.
4J
8D2 bienE
9lla lo mir# a los o0os.
8D*#mo te encuentrasE
8Pens" que ya hab%amos pasado por eso. 8*omenz# a sentirse irritado8.
9stoy bien. -hora! Dpuedo marcharme yaE
8Mac! espera. *uando te pre$unt" si te sent%as bien! quer%a decir si te
sent%as di/erente de al$una manera.
Gl ne$# con la cabeza.
8Fueno! es una eBperiencia que te cambia la vida. 8u tono eBudaba
sarcasmo8. ;o soy eBactamente el que era...
8&"0alo 8interrumpi# .anie8. ;o era eso lo que quer%a decir.
89ntonces Dqu" diablos quieres decirE
9lla se pas# los dedos por el pelo! obviamente preocupada.
89ncontr" un diario de mi padre. Ha escrito sobre el traba0o que estaba
haciendo aqu%. 9studiaban a una criatura! el chupacabras. Dabes lo que esE
8;o.
89n esencia es un vampiro! pero mientras que los vampiros tienen ori$en
humano! los or%$enes del chupacabras son meras con0eturas. -l$unos piensan
que son eBtraterrestres abandonados en la tierra. (tros que son el resultado de
un eBperimento entre humanos y animales de la ;-- que se les /ue de las
manos. 9Bisten teor%as de que son entes interdimensionales o n$eles oscuros
que se mani6estan con esa /orma /%sica en esta dimensi#n! hi0os de .uci/er...
Mac levant# una mano para detenerla.
8&"0ate de chchara y ve al $rano.
.anie resopl#.
8=ale. e$:n lo que le%! mi padre y el otro hombre! DFurtonE! /ueron
asesinados por el chupacabras mientras lo estudiaban. 2 creo que el
chupacabras era eso que hab%a en la 0aula...! la $r$ola.
8DHuieres decir que lo que me atac# y casi me mat# /ue una estatuaE
8;o! no. olo es estatua durante el d%a! mientras hay sol. *uando cae la
noche! cobra vida7 que /ue! por si no lo recuerdas! cuando entramos en la 0aula.
4N
Mac clav# los o0os en ella.
89stoy dispuesto a creer que lo que sea que me atac# es el mismo animal
que mat# a tu padre y a Furton...! y probablemente a esos otros t%os.
.anie sacudi# la cabeza.
89l chupacabras no mat# a esos hombres 8di0o ella quedamente8. DTe
acuerdas de las marcas que vimosE
8DHue quieres decirme eBactamenteE
8*reo que cuando el chupacabras mat# a mi padre y a Furton! de al$una
manera los convirti# en vampiros y /ueron ellos los que mataron a esos
hombres.
Mac se qued# mirndola.
8D9sts oyendo lo que dicesE
9lla mene# la cabeza con resi$naci#n.
8" que parece una locura! pero creo que "sa es la coneBi#n.
8Mira! todo eso son especulaciones. Huiero ver la cinta.
e volvi# para marcharse! pero se detuvo al ver que no lo se$u%a.
89sa criatura tambi"n te atac# a ti 8se@al# ella con suavidad.
Gl sonri#! tranquilizndola.
82 como puedes ver! estoy per/ectamente bien.
89so es lo que me preocupa.
Mac puso los o0os en blanco y se diri$i# a la puerta.
8Mac 8lo llam#8! los cuerpos de mi padre y Furton han desaparecido.
Gl se detuvo.
8D&esaparecidoE D*#moE
8;o estn. e$:n el teniente &avis no estn en nin$una parte del edi6cio.
9lla lo mir# con impaciencia y "l resopl#.
4R
8Huerida! eso todo lo que prueba es que ese hi0o de puta de Furton se ha
salido con la suya! 6n$i# su muerte y desapareci#...! as% no tendr que in$resar
en prisi#n. -hora! me voy a mirar la cinta y creo que t: deber%as quedarte aqu%.
ospecho que no ser a$radable de ver.
Mac sali# del laboratorio y se diri$i# hacia la entrada del edi6cio! siendo
consciente de que ni siquiera su pierna mala le molestaba tanto como era
habitual. e$undos despu"s oy# los pasos de .anie cuando se apresur# para
alcanzarlo! pero no le diri$i# la palabra mientras recorr%an los pasillos hacia las
puertas de recepci#n.
Mac se ale$r# al ver que los cuerpos hab%an desaparecido y que al$uien
hab%a limpiado el rea. &ir, estaba de pie con nchez y otros dos hombres!
detrs de un t"cnico sentado en una silla /rente al mostrador de se$uridad.
Todos ten%an la mirada 60a en el monitor que parpadeaba delante de ellos. -l
o%rlos acercarse! &ir, levant# la vista. Inmediatamente repar# en .anie.
8e@orita +eber! no creo que...
Mac levant# la mano para interrumpirle.
82a le di0e que no viniera. &e0a que se quede.
&ir, estudi# su cara y lue$o la de .anie! pre$untndose hasta qu" punto
hab%a intentado Mac convencerla. .ue$o asinti# con/orme.
8*omo quieras.
Mac pos# una mano en la espalda de .anie para $uiarla hasta el $rupo. -l
momento se arrepinti#7 el contacto lo hizo tomar conciencia de ella e intent#
i$norarla. Ten%a que centrarse en el monitor. &etrs de .anie! mirando por
encima de su hombro! vio que la pantalla estaba dividida en cuatro partes
i$uales en cada una de las cuales aparec%a una zona del edi6cio.
.a ima$en mostraba un borr#n $ris con 6$uras movi"ndose. .a cinta
avanzaba rpidamente buscando los d%as.
*ada cierto tiempo! el hombre que mane0aba los controles ralentizaba la
$rabaci#n lo su6ciente como para que Mac pudiera ver la /echa y hora en un
peque@o recuadro de la esquina in/erior derecha. *uando ley# las 23K 5C de la
noche del ataque! la $rabaci#n comenz# a avanzar a velocidad normal.
8-qu% est 8anunci# el t"cnico del mostrador8. 9sto es lo que hay.
-/ortunadamente! carec%a de audio! pues con verlo era ms que su6ciente. .as
puertas se abrieron repentinamente cuando cuatro traba0adores! claramente
5S
aterrorizados! entraron en tropel. &os /ormas oscuras! que apenas eran dis?
cernibles! los se$u%an.
Mac observ# c#mo las sombras atrapaban a un hombre cada una y los atra%an
hacia s%! su0etndolo en un macabro abrazo mientras sus bocas se cerraban
sobre el cuello de la v%ctima. *uando terminaron con uno! los asaltantes tiraron
el cuerpo sin vida y a$arraron otro.
Mac vio que el $uarda de se$uridad 8movi"ndose demasiado lento y
demasiado tarde8 sacaba su arma y abr%a /ue$o. .as /ormas oscuras no
vacilaron! y cuando los cuatro traba0adores yac%an en el suelo! una de las dos
/ormas atac# al $uarda! que mostr# la cara a la cmara. u eBpresi#n era de
terror absoluto y cuando abri# la boca! Mac se sinti# a$radecido de no tener que
o%r el espeluznante $rito del hombre.
Tras descartar el cuerpo del $uarda! las /ormas oscuras no tardaron ms que
unos breves momentos antes de desaparecer por las puertas dobles.
-l cabo de unos se$undos! las $rotescas /ormas volvieron a actuar en el
laboratorio. 9sta vez! al terminar con los hombres! se diri$ieron hacia la
izquierda pero no aparecieron en nin$:n sitio ms! simplemente
desaparecieron.
9l monitor se qued# sin ima$en mientras el $rupo permanec%a en un aturdido
silencio. Mac lanz# una mirada en direcci#n a .anie para ase$urarse de que
estaba bien. -pretaba la mand%bula con /uerza y su respiraci#n era irre$ular!
pero era /uerte! decidi#! y estar%a bien.
8Me $ustar%a verlo otra vez 8le di0o al t"cnico8. De puede ver en tiempo
realE
9l t"cnico lo mir# por encima del hombro.
89staba en tiempo real.
Woder. Ln mal presentimiento se apoder# de "l! pero se ne$# a darle nombre.
8DPuedes! entonces! ponerlo a cmara lentaE
9l t"cnico asinti# con la cabeza y! volvi"ndose al mostrador! marc# unas
#rdenes en el teclado. Ln se$undo ms tarde! toda la horrible escena volvi# a
pasar a cmara lenta! pero en esta ocasi#n! cuando las /ormas oscuras
aparecieron! /ue evidente que eran humanas. Mac observ# con los o0os
entrecerrados.
51
8&et"n la $rabaci#n 8pidi# despu"s de un rato8. Retrocede un poco. Fien!
ahora avanza! pero mucho ms despacio. 89l t"cnico tecle# las #rdenes! y Mac
estudi# las im$enes de la pantalla8. &et"n la ima$en.
.a ima$en qued# con$elada y las caras de los dos asaltantes quedaron
orientadas hacia la cmara.
8DPuedes hacer un *oom: 8pre$unt# &ir,.
.as caras quedaron en primer plano! borrosas pero identi6cables! y Mac sinti#
que se le helaba la san$re. - su lado! .anie 0ade#. 9n la pantalla con la cara
ensan$rentada pero sonriente estaba .ance Furton. &e pie! a su lado! hab%a un
hombre de ms edad. Mac supuso que era el doctor +eber.
2a hab%a visto su6ciente. Tom# a .anie del brazo y la condu0o suavemente
/uera del $rupo. &eb%a de estar en estado de shoc&, porque permiti# que la
llevara al eBterior! donde el brillante sol de la tarde podr%a calentarlos haciendo
desaparecer los escalo/r%os que recorr%an su columna vertebral.
8D-hora me creesE
;o era lo que esperaba que di0era 8o hiciera8 en primer lu$ar como
reacci#n a lo que hab%an visto. Mac le diri$i# una mirada especulativa antes de
de0ar que sus o0os va$aran hasta detenerse en los rboles.
8Huerida! ya sab%a que Furton era un psic#pata...! "sta no es la primera vez
que ha asesinado a personas inocentes para obtener lo que quiere. in
embar$o! es la primera vez que lo pescamos haci"ndolo.
Mirndola con detenimiento! sopes# cunto pod%a contarle.
8Furton y yo servimos 0untos en la -rmada7 en concreto! /uimos miembros
del mismo equipo 9-.. Furton era bueno! pero no el me0or. .o promovieron
varias veces para ascender! pero nunca recibi# el reconocimiento que cre%a
merecer. -l cabo de un tiempo! creo que se hizo ms di/%cil para "l aceptar que
no era un l%der a los o0os de la -rmada.
P-l principio "ramos compa@eros! pero cuando me con vert% en su
comandante! no le $ust#. .os OaccidentesP comenzaron de /orma $radual! y
/rancamente! nunca se me pas# por la cabeza que /ueran debidos a nada que
no /uera mala suerte. 8Mac de0# que su mente rememorara aquellos d%as8.
&eber%a haberlo vi$ilado ms de cerca. Huiz hubiera reconocido las se@ales
antes...
Inspir# pro/undamente! consciente de que .anie lo escuchaba con atenci#n y
a$radecido de que no lo apresurara o hiciera pre$untas.
52
PTen%amos una misi#n en Ira,. olo entrar y salir7 era lo :nico que temamos
que hacer! pero la misi#n estaba destina da al /racaso desde el principio. .a
lealtad de mis hombres /ue $ravemente socavada por Furton! que parec%a tener
inclinaci#n a que las cosas se hicieran a su manera. .o$r# dividir al $rupo.
PRe$resbamos cuando se desat# el in6erno y su/rimos una emboscada.
Perd% a siete hombres! ir#nicamente! aquellos que me $uardaban lealtad a m% y
no a Furton. Me metieron una bala en la pierna que me destroz# el /"mur y por
consi$uiente acab# con mi carrera. olo dos hombres conoc%an nuestra ruta...
yo y mi se$undo. 8Mene# la cabeza! pre$untndose eBactamente por qu"
compart%a todo eso con ella. D*unto hac%an que se conoc%anE D=einticuatro
horasE
82 Furton era tu se$undo. 8.a suave a6rmaci#n lle$# a "l por encima del
ruido de los centenares de insectos que zumbaban entre los rboles.
8%. 8;o se hab%a dado cuenta de que se hab%a acercado tanto a "l hasta
que sinti# que le tocaba levemente el brazo con la mano. ;ormalmente! no le
$ustaba que lo tocaran! pero no encontr# molesta su cercan%a.
8D9sts se$uro de que /ue Furton quien te traicion#E
Gl se ri# sin $anas.
8Me he pre$untado lo mismo un mill#n de veces durante el :ltimo a@o.
Hasta hace poco! no ten%a pruebas. Hace un mes! Ro$ers! uno de los
supervivientes vino a verme! supon$o que tuvo un ataque de conciencia7
admiti# que hab%a o%do a Furton planearlo todo pero que no hab%a intentado
detenerle. Por des$racia! Ro$ers muri# en un accidente de coche antes de que
pudiera probarlo! pero su declaraci#n /ue su6ciente para presentar una
denuncia /ormal. 9l 0uicio ser la semana que viene. Por eso he encontrado la
muerte de Furton tan oportuna. 8.a historia era al$o ms complicada! pero no
entr# en detalles.
89n primer lu$ar! si Furton estaba ba0o investi$aci#n! Dpor qu" estaba
traba0ando aqu%E
Mac le diri$i# una sonrisa de pesar.
8Tienes que entender que las cosas no lle$aron tan le0os como para que
Furton de0ara su puesto de inmediato. 9l primer paso era la denuncia. .ue$o
hab%a que llamar a declarar a todos los que sobrevivieron del equipo! incluyendo
a Furton. u sustituto habr%a volado aqu% cualquier d%a para relevarlo de su
car$o y entonces "l volver%a a +ashin$ton para declarar.
53
Mac vio una preocupaci#n $enuina en sus o0os! simpat%a y comprensi#n! y se
odi# a s% mismo por lo que iba a tener que hacer.
8.o que no s" es cul es la implicaci#n de tu padre en el plan de Furton.
us palabras /ueron obviamente inesperadas y! por un momento! ella
simplemente lo mir# sin comprender.
8D*#mo te atrevesE 8espet# 6nalmente8. Mi padre es... /ue... un hombre
bueno! honesto. 9s una v%ctima de lo que sea que est" ocurriendo aqu% y te
a$radecer%a que no lo olvidases. 89ntonces se dio media vuelta y se march#.
.anie necesitaba pensar. &i$erir todo lo que Mac le hab%a contado y calmarse.
e record# a s% misma que "l no hab%a conocido a su padre y por lo tanto! su
acusaci#n era razonable! pero eso no lo hac%a ms /cil. us sospechas la her%an
y de0aban al descubierto un sentimiento que! si era honesta consi$o misma! no
se trataba de otra cosa que culpabilidad. D-caso en lo ms pro/undo de su ser
no se hab%a pre$untado tambi"n sobre la implicaci#n de su padreE Porque obvia?
mente estaba involucrado. .o hab%a visto en la cinta. Hab%a matado. .o :nico
que no sab%a con se$uridad era si se hab%a visto implicado en aquella situaci#n
por voluntad propia.
;o...! se$uro que no. Furton pod%a ser un psic#pata! pero su padre no lo era.
;unca hubiera 6n$ido su muerte ni participado voluntariamente en un
asesinato. Pero! Dc#mo eBplicar su aparici#n en la pel%culaE .as dos /ormas se
hab%an movido demasiado rpido para ser humanas! hab%an matado a v%ctimas
inocentes y bebido su san$re. Ten%a poco sentido. i Furton esperaba
desaparecer discretamente para evitar la investi$aci#n! estaba haciendo todo lo
contrario! porque se hab%a convertido en el centro de atenci#n.
.o que la devolv%a a su anterior teor%a.
.anie empez# a caminar de arriba aba0o a lo lar$o del edi6cio con la mirada
perdida en sus pensamientos. =io aparecer al teniente &avis. Probablemente!
Mac lo hab%a mandado para tenerla vi$ilada! ase$urndose de que estaba a sal?
vo. e sinti# irritada. ;o necesitaba ni@era. ;unca hab%a necesitado ni@era.
Mientras crec%a! su padre no hab%a cre%do en ella! optando en su lu$ar! por
arrastrarla con "l campo a trav"s! solicitando su ayuda en sus investi$aciones
cuando se volvi# evidente que era ms or$anizada que "l. Hab%a crecido dis?
/rutando de las horas que pasaba en Internet investi$ando y buscando toda la
in/ormaci#nK hechos oscuros que implicaban a diversos seres mitol#$icos! los
animales que su padre trataba de encontrar. .e $ustaba el reto de poder probar
que eBist%an. 9ra por eso que la teor%a de los vampiros no le resultaba tan
54
inveros%mil. 9specialmente ahora. i el chupacabras 8al$o tan 6cticio como el
abominable hombre de las nieves o el monstruo del la$o ;ess8 era real! Dpor
qu" no iban a ser reales los vampirosE
-li$er# sus pasos! esta vez con un rumbo 60o. Huer%a ver la 0aula donde Mac y
ella hab%an encontrado al chupacabras. &ir, -dams hab%a ase$urado que la
criatura no estaba! pero se ve%a impulsada a comprobarlo por s% misma.
*uando dobl# la esquina hacia el patio trasero! vio el contorno de al$o dentro
de la 0aula.
e le pusieron los nervios de punta. -minor# el paso! observando que dentro
de la 0aula no se produc%a nin$:n movimiento. us pensamientos volvieron a los
acontecimientos de la noche anterior. DHab%a matado realmente a la criaturaE i
era as%! podr%a ser que incluso muerta! se convirtiera en piedra durante las
horas diurnas. 9so eBplicaba por qu" &ir, no hab%a encontrado nin$:n animal
salva0e! sus hombres no hab%an sabido qu" buscar.
9staba lo su6cientemente cerca de la 0aula para ver que la /orma era! de
hecho! la $r$ola de piedra. ;o pudo evitar estremecerse y tuvo que resistir la
tentaci#n de dar media vuelta y huir. 9ch# un rpido vistazo al cielo!
comprendiendo que ten%a varios minutos antes de que se ocultara el sol y la
rodeara la oscuridad. i la criatura hab%a sobrevivido de al$una manera! no
quer%a que la co$iera desprevenida.
-vanzando lentamente! reparti# la atenci#n entre la estatua y la puerta de la
0aula! pre$untndose si! con las prisas de la noche anterior! la habr%a cerrado
bien. Lnos pasos ms y pudo comprobar que estaba cerrada.
(y# el ruido de los pasos de &avis que sur$i# a sus espaldas! su0etando un
arma en los brazos y escudri@ando la zona buscando un peli$ro que no pod%a
ver. Prcticamente oy# los pensamientos que cruzaban por su cabeza mientras
la miraba.
.e dio la espalda y avanz# hasta los barrotes de la 0aula para poder ver al
chupacabras. ;o parec%a tan aterrador a la luz del d%a como ella lo recordaba.
Por supuesto! en ese momento! no estaba intentando morderle la $ar$anta.
.os a$u0eros peque@os y redondos que ocupaban toda su piel captaron su
mirada. -$uzando la vista! comprendi# que se trababa de las heridas
provocadas por los disparos. Parec%an tan leves y super6ciales que hicieron que
.anie se pre$untara si la criatura no estar%a viva todav%a y en su estado de
hibernaci#n estaba sanndose a s% misma. i "se era el caso! entonces...
8e@orita! muy pronto oscurecer. &eber%amos re$resar dentro.
55
.a voz de &avis era educada pero 6rme. .o i$nor#. -hora que sab%a qu"
esperar! no se lo iba a perder. Mientras pasaban los minutos! crec%a su
anticipaci#n y eBcitaci#n. Tal vez hab%a ms de su padre en ella de lo que cre%a.
inti"ndose lo su6cientemente se$ura tras las $ruesas barras de acero que la
separaban de la criatura! .anie esper# a que las sombras de su alrededor
aumentaran y que el sol se ocultara tras el horizonte.
.a trans/ormaci#n /ue tan repentina esta vez como lo hab%a sido la noche
anterior. 9n un momento .anie estaba mirando la criatura que reposaba sobre el
suelo y al si$uiente! la criatura viva se levantaba con di6cultad. - di/erencia de
la noche anterior! no la atac#! y se pre$unt# si las balas la habr%an de0ado tan
malherida que morir%a de todas maneras! una muerte pospuesta por la salida
del sol solo para re$resar ahora que la noche hab%a lle$ado.
inti# al$o de simpat%a por ella. .os animales rara vez actuaban con maldad!
solo reaccionaban a las circunstancias. Mac y ella hab%an estado en el lu$ar
equivocado en el momento equivocado! y era posible que hubiese estado tan
asustada como ellos. in embar$o! no cometi# el error de sentir lstima.
&espu"s de todo! hab%a matado a su padre y a Furton...! y casi tambi"n a Mac.
8Hu" diablos...
*asi se hab%a olvidado de &avis.
89sa es la criatura que nos atac# anoche. <;o! un momento> 8.evant# una
mano para impedir que &avis le disparara8. ;o la mates.
8DHu" es esoE
8Ln chupacabras 8contest# ella! con la mirada 60a en el animal. &ese# que
Mac estuviera all% con ella. er%a di/%cil para "l 0usti6car eso.
8DTeniente &avisE DPuede llamar por radio y pedir que env%en a Mac aqu%E
&avis no contest#.
Ln $olpe seco! se$uido de ruido de ho0arasca! /ue la :nica indicaci#n de que
al$o iba mal. e volvi# y divis# a &avis a los pies de un rbol cercano.
- su lado estaban su padre y Furton.
5C
*ap%tulo 5
5J
8DPapE
.anie no pod%a creer lo que ve%a. D9ra realmente "lE u coraz#n brinc# de
ale$r%a.
.os dos hombres estaban parados en el borde de la selva! mirndola
60amente desde las pro/undidades oscuras de la espesura arbolada7 sus o0os
ro0izos resplandec%an en la oscuridad. -nte el sonido de su voz! su padre dio un
paso y .anie vio que estaba macilento y plido7 su piel era casi trasl:cida all
donde los errantes rayos de luna lo tocaban. Pero sus labios esbozaron una
sonrisa de /elicidad cuando la mir#.
8.anie! mi ni@a! pens" que nunca volver%a a verte... y aqu% ests.
8Me di0eron que estabas muerto 8di0o con la voz rota por la emoci#n. Huiso
lanzarse a sus brazos pero vacil# al recordar las im$enes de la $rabaci#n.
8;o! no te acerques. 8u voz era contenida8. Me aliment" hace un rato!
pero todav%a es di/%cil resistir la tentaci#n.
8DHu"E 8e sinti# con/undida y desvi# la mirada a la cara de Furton! que
parec%a un depredador. ab%a que su padre no la da@ar%a! pero no pod%a
ase$urar lo mismo del otro hombre.
acudi# la cabeza.
8;o entiendo nada. DHu" sucedi#E
8Mor%. 89n lu$ar de sonar aAi$ido! .anie percibi# un atisbo de eBcitaci#n en
su voz8. D;o te parece incre%bleE &os mitos menos. Por supuesto! nadie debe
saberlo.
89ntonces Dqu" eres en realidadE
Furton dio un paso adelante y .anie de0# de hablar! distra%da por la sensaci#n
de sus o0os va$ando por su cuerpo. olo la pura /uerza de voluntad la mantuvo
en el sitio aunque el miedo invad%a sus sentidos. .os labios de Furton se cur?
vaban en una amplia sonrisa burlona y pudo ver colmillos donde antes hab%a
dientes normales. ;o pudo reprimir el estremecimiento que la recorri# cuando
sobre ellos cay# un silencio antinatural.
*omo si se estuviese burlando de ella! Furton cruz# un brazo por delante del
otro descansando el codo en la palma de la mano y acaricindose la barbilla con
la otra mano en un $esto pensativo. .a ima$en era si acaso ms surrealista por
las a6ladas $arras que ahora ten%a en cada dedo.
9n/rente! &avis se removi# inquieto y 0ade#.
5N
8;o te muevas 8le advirti# .anie.
8DHui"nes sonE
Furton se ri# entre dientes.
8Me temo que el Oqui"nP no es tan importante como el Oqu"P.
8D;uestra peor pesadillaE 8su$iri# .anie.
.a risa de Furton /ue esta vez $enuina.
8upon$o que ese clich" valdr! listilla. 9ntonces! +eber! D"sta es tu hi0aE
Tal vez deber%amos llevarla con nosotros. DHu" te pareceE
8&"0ala en paz 8$ru@# su padre8! o no te ayudar".
Furton se acerc# a ella! deteni"ndose a unos cent%metros. &esliz# una lar$a
u@a por una de sus me0illas y el brillo de sus o0os pareci# lava derretida.
8Me pre$unto si su san$re sabe tan dulce como el olor de su miedo.
8;o puedes hacerlo sin mi ayuda! Furton! y te 0uro que si da@as a mi hi0a...
Furton levant# una mano para silenciar a su padre! su eBpresi#n se torn#
dura y /r%a. *on una :ltima mirada a .anie! se diri$i# a la puerta de la 0aula. 9l
coraz#n de .anie lati# a toda velocidad cuando se dio cuenta de lo que estaba a
punto de hacer.
8<;o...! no lo ha$as>
9Bhibiendo una incre%ble /uerza! a$arr# la puerta y tir# de ella. 9l metal de la
cerradura chirri# ba0o el impacto y 6nalmente cedi# a la /uerza mayor. e abri#!
y Furton entr# en el interior.
Por incre%ble que pareciera! el chupacabras se puso de pie! pero no atac#.
&urante unos se$undos! Furton y la criatura se miraron 60amente. .ue$o el
chupacabras inclin# la cabeza y si$ui# a Furton /uera de la 0aula! sin hacer
ademn al$uno de atacar a nadie. &e hecho! camin# directamente hacia su
padre.
Ln movimiento en el cuello de su padre atra0o la atenci#n de .anie! y vio a un
animal peque@o pe$ado a su nuca. Gl sonri# cuando vio hacia donde se diri$%a
su mirada y se movi# para que la luz de la luna cayera sobre el peque@o
chupacabras. 9ra del tama@o de un cachorro $rande y .anie supuso que "sa era
la criatura que mencionaba en su diario.
5R
-sombrada! observ# c#mo el chupacabras adulto ba0aba la cabeza para
acariciar con la nariz al beb" en un $esto casi maternal.
8<Furton>
9l repentino $rito de Mac atra0o la atenci#n de todos cuando se diri$i#
rpidamente hacia ellos! con el arma en alto. Presintiendo que era su
oportunidad! &avis se abalanz# a sus pies para co$er el arma! pero Furton /ue
ms rpido y el arma de &avis vol# por los aires cuando lo levant# bruscamente
del suelo para utilizarlo de escudo.
*erca de ellos! Mac se detuvo en seco! apuntando a Furton con el arma y
sopesando la situaci#n. .anie comprendi# su dilema. i disparaba a Furton!
pod%a herir a &avis sin querer. Por otra parte! si no disparaba! Furton
se$uramente escapar%a! probablemente con &avis como reh"n! en cuyo caso! el
0oven ser%a hombre muerto de todas maneras.
8&eber%a haber ima$inado que andar%as por aqu%! 3ni$ht.
8uelta a &avis y entr"$ate! Furton. 8.a voz de Mac son# acerada! dura e
inAeBible.
8DPor qu" iba a hacer esoE
8=i la cinta de se$uridad. " lo que hiciste.
8&udo que lo sepas todo 8di0o Furton con desd"n.
8Hace dos noches! mataste a nueve hombres...! no intentes ne$arlo.
8.a verdad! no s" si lo hice o no. 9sa noche /ue un poco borrosa para m%. ;o
todos los d%as consi$ue uno resucitar de entre los muertos.
8*orta el rollo 8$ru@# Mac8. ;o voy a de0ar que te escapes despu"s de
6n$ir tu muerte. 9ntr"$ate y les dir" a las autoridades que cooperaste.
8Fueno! ya veo que te cuesta aceptarlo. 8Furton esboz# una /alsa sonrisa
8. 9st bien. Hace dos d%as tampoco te hubiera cre%do. Pero ahora las cosas son
di/erentes. Ten$o un nuevo mundo a mi alcance y no estoy dispuesto a renun?
ciar a "l.
8D2 qu" piensas hacerE 9sto est lleno de soldados.
8DHacerE Fueno! har" lo que sea necesario para salir sano y salvo y t: har%as
bien en recordarlo. 8Furton apret# a &avis contra su pecho y aunque el 0oven
luchaba! Furton lo sosten%a con la misma /acilidad que a una mu@eca.
CS
in apartar los o0os de Mac! inclin# la cabeza hasta que su boca qued# a unos
cent%metros del cuello de &avis.
8*on su permiso! pro/esor. 8.os colmillos de Furton se hundieron en el cuello
del prisionero que se qued# r%$ido de repente. &esde donde ella estaba! .anie
vio c#mo un hilo de san$re escapaba por la comisura de la boca de Furton. Lna
nube oscura ocult# la luna. .ue$o &avis cerr# los o0os y su cuerpo comenz# a
convulsionar.
.anie se qued# paralizada.
8Te amo. 8.as palabras susurradas Aotaron hasta ella y la distra0eron.
*uando dio la espalda a la escena! para ver de d#nde proven%an! oy# una
eBplosi#n que lastim# sus o%dos. 9l sonido del arma de Mac reverber# en la
selva y .anie sinti# el eco del disparo.
*omo a cmara lenta! vio que Mac apretaba otra vez el $atillo y lue$o
observ# el ori6cio de la bala en el hombro de Furton. in embar$o! "ste no cay#
ni solt# a &avis! sino que pareci# tomar impulso con las piernas y con un $ran
salto se elev# entre las ramas de los rboles donde se perdi# de vista. 9l tiempo
pareci# detenerse mientras Mac y .anie se quedaban mirando las ramas!
pendientes de lo que pudiera pasar. *uando el cuerpo cay# sobre ellos! se
apartaron 0usto a tiempo.
9l cuerpo de &avis $olpe# sobre la tierra y qued# all%! totalmente quebrado.
&e repente! todo volvi# a transcurrir en tiempo real.
8D9sts bienE 8pre$unt# Mac acercndose a ella.
82o... creo que s%. 8Fusc# entre las ramas al$una se@al de Furton! pero no
vio nada eBcepto la ne$rura de la noche8. DHacia d#nde /ueE
Mir# en derredor buscando a su padre para descubrir que "l tambi"n hab%a
desaparecido. Ln sentimiento de desesperaci#n cay# sobre ella hasta que
record# las palabras susurradas con delicadezaK OTe amoP. .uch# por tra$ar el
nudo que se le hab%a /ormado en la $ar$anta mientras se acercaba apre?
suradamente a &avis.
e acuclill# a su lado y con la punta de los dedos le busc# el pulso en la
$ar$anta. ;o lo encontr#! aunque tampoco lo esperaba. *err# los prpados del
0oven y acarici# brevemente su me0illa. ;o hab%a lle$ado a conocerlo bien! pero
nadie merec%a morir as%.
C1
Matar a &avis hab%a resultado una distracci#n e/ectiva! pens# Mac con pesar. .e
hab%a dado a Furton y al pro/esor tiempo para escapar! y no solo a ellos7 la
criatura tambi"n hab%a huido. Mac la hab%a reconocido inmediatamente como
quien lo hab%a atacado la noche anterior. in embar$o! no sab%a por qu" se
hab%a mostrado tan d#cil esa noche al diri$irse al pro/esor. 9so era un misterio.
9ra eBtra@o que Furton se hubiera arries$ado a volver por aquella cosa! lo
que si$ni6caba que quer%a a la criatura por al$una raz#n. -quel pensamiento lo
inquiet# bastante.
9l sonido de voces y pisadas apresuradas lo sacaron de su ensimismamiento.
8=e adentro. 8Mac a$arr# a .anie por el brazo y Wa empu0# hacia el edi6cio
mientras re$istraba la oscuridad por encima de ellos8. *u"ntale a &ir, lo que
ha sucedido. &iles que reco0an el cuerpo de &avis y lo pon$an con los dems.
8D2 t:E ;o puedes quedarte aqu% /uera. Furton podr%a volver en cualquier
momento y atacarte en cuanto le dieras la espalda.
Mac ne$# con la cabeza.
8;o! "l ya se /ue.
8D*#mo ests tan se$uroE
8.os o% moverse por la selva.
.o mir# con eBtra@eza! pero todo lo que pre$unt# /ueK
8DHu" vas a hacerE
8Ir tras ellos.
Mac se movi# por la selva! va$amente consciente de que se encontraba
eBcepcionalmente bien. ;unca hab%a corrido con tanta rapidez! ni siquiera
cuando ten%a la pierna sana. e lanz# entre la densa maleza como si estuviera
pisando c"sped. -$radec%a que la luna iluminase su camino 8a donde quiera
que lo condu0ese8! de esa manera pod%a observar todas las huellas con
claridad.
Todo su ser se centraba en encontrar a Furton. Ten%a la certeza de haberle
acertado cuando dispar#. 9n su mente se$u%a viva la ima$en de Furton
retrocediendo hacia atrs por la /uerza del disparo. -:n no hab%a encontrado ni
rastro de san$re y a pesar de la buena visibilidad! no hab%a visto nin$una huella!
C2
pero aquello no le preocupaba7 sab%a que hab%an pasado por all%. Puede que
Furton hubiera sido entrenado para no de0ar huellas! pero el doctor +eber no.
.o que ms hab%a sorprendido a Mac eran las huellas de $arras que hab%a
encontrado en el camino mientras se$u%a el rastro del doctor +eber por la
espesa ve$etaci#n. .a criatura que literalmente lo hab%a hecho picadillo la
noche anterior parec%a casi mansa en presencia del doctor +eber y Furton. DPor
qu"E
Horas ms tarde! Mac volvi# al centro de investi$aci#n con las manos vac%as y
se encontr# a .anie que lo estaba esperando. *uando lo vio! se acerc#
rpidamente hasta "l buscando con los o0os cualquier rastro de lesi#n.
8D9sts bienE 8Movi# las manos para tocarle el pecho y los brazos. Mac
supuso que no se daba cuenta de lo que hac%a! y su preocupaci#n lo enterneci#
sin saber muy bien por qu".
89stoy bien.
;ot# que estaba sola en el vest%bulo.
8D&#nde est &ir,E DPor qu" no est conti$oE
8e /ueron todos en busca de Furton. D.o encontrasteE D( a mi padreE
8;o! los perd% en la selva.
8Fueno! estaba oscuro. 8.o disculp#8. D*rees que re$resarnE
8.o dudo. Furton sabe que lo estamos esperando. -dems! creo que ya
obtuvieron lo que estaban buscando.
9lla asinti# con $ravedad.
89l chupacabras adulto.
Mac asinti#.
8Pero no ten$o ni idea de por qu" lo quiere Furton.
-mbos se diri$ieron al laboratorio. Repentinamente! .anie lo a$arr# por la
man$a de la camisa y le dio un tir#n para que se detuviera. Gl sospechaba! por
la eBpresi#n de su cara! que se$u%a sumida en sus pensamientos. ;o lo mir#
mientras se volv%a sin soltarle la man$a y lo $uiaba hacia el pasillo de la zona de
residencial.
8D-d#nde vamosE
C3
8- la habitaci#n de mi padre...! tenemos que hablar.
Gl se detuvo! ne$ndose a se$uir.
8Mira! s" que resulta traumtico pensar que tu padre estaba muerto y lue$o
repentinamente descubrir que est vivo y traba0a para un mercenario. 8Intent#
suavizar el tono8. .amento que tuvieras que descubrirlo de esa manera! pero
no ten$o tiempo para hablar de eso ahora. ;os llevan venta0a. i actuamos
rpidamente podremos detenerlos.
8.a selva es muy $rande. Dabes ad#nde /ueronE
Gl suspir# lar$amente.
8;o 8admiti#.
89ntonces no pasa nada si pierdes unos minutos escuchndome. Por /avor!
Mac. 9s importante. 8-l ver que parec%a poco convencido! lo intent# de nuevo
8. ;o creo que nuestros problemas se hayan acabado y si hay una /orma de
salvar al$unas vidas antes de que sea demasiado tarde! creo que deber%amos
intentarlo. 9specialmente porque puede que sean nuestras vidas las que
salvemos.
Gl vio la desesperaci#n en sus o0os y se pre$unt# por qu" se estaba
planteando escucharla cuando sab%a sin nin$una duda que necesitaba continuar
con la b:squeda. Queron sus Opor /avorP los que inclinaron la balanza.
&e0# que lo condu0era al dormitorio que hab%a en la tercera puerta a la
derecha. .a habitaci#n era peque@a y aco$edora! casi claustro/#bica en opini#n
de Mac! que se dio cuenta que el :nico asiento disponible para los dos era la
cama! que se ve%a mucho ms su$erente que el solitario sill#n de lectura de la
esquina7 la silla del escritorio era todav%a ms peque@a. &ecidi# quedarse de
pie.
8=ale! te escucho.
-hora que ten%a toda su atenci#n! no estuvo se$ura sobre c#mo continuar.
Que hacia el escritorio! tom# un peque@o diario encuadernado en cuero y se lo
o/reci#.
8Gste es el diario de mi padre. *reo que deber%as leerlo. Huiz te ayude a
comprender a qu" nos en/rentamos.
Mac co$i# el libro y la mir# con una eBpresi#n renuente en la cara.
C4
8He recibido entrenamiento altamente especializado en operaciones
militares encubiertas durante diez a@os. ;o necesito que al$o de criptonosequ
o como demonios se llame eso y una bibliotecaria me eBplique nada.
89sto es di/erente! Mac. ;os ocupamos de cosas que la mayor%a de la $ente
no sabe que eBiste. Hablamos de vampiros.
Gl comenz# a ne$ar con la cabeza. 9sa mu0er sonaba como un disco rayado.
8Fasta ya. 2a te lo he dicho! no creo en ese sinsentido y ciertamente no
ten$o tiempo para escuchar nada de esto.
e dio la vuelta para salir! pero ella se le adelant# y le bloque# la salida con
el cuerpo.
8D;o los visteE D- mi padre y a FurtonE DTe parecieron normalesE D2 c#mo
mat# Furton a &avisE D*rees que eso /ue normalE
8er anormal y ser un vampiro son dos cosas di/erentes. 8.a rode# para
tomar el pomo de la puerta! intentando i$norar el contacto de sus cuerpos
cuando ella se ne$# a moverse. *apt# el aroma apenas perceptible del 0ab#n
mezclado con al$:n otro per/ume e intent# i$norar c#mo ella se humedec%a los
labios cuando 6nalmente se dio cuenta de la cercan%a de sus cuerpos.
&esa/ortunadamente para "l! hab%a una parte de su anatom%a demasiado
consciente de esas cosas y retrocedi# rpidamente para poner espacio entre
ellos.
8Puedo probarte que los vampiros eBisten.
Mac clav# la mirada en esos o0os azul oscuro y se sinti# como si cayera
dentro de un pro/undo pozo. .ue$o asimil# sus palabras! sacndolo de su
ensimismamiento. 9ra una luntica...! una loca muy hermosa! atractiva pero
chiAada. -unque no tan loca como "l! pens# un momento despu"s! cuando se
encontr# si$ui"ndola por los pasillos hasta la parte trasera del edi6cio.
8-qu% es donde colocaron los cuerpos 8di0o .anie unos minutos ms tarde
cuando alcanzaron el almac"n. -unque hasta ese momento hab%a actuado con
bastante con6anza! en cuanto entraron y encendieron las luces! .anie pareci#
vacilar. ;o sab%a si ella era realmente consciente de que se hab%a pe$ado a "l
mientras eBaminaba la habitaci#n con los o0os como platos.
8D9sts bienE 8pre$unt# divertido! cerrando la puerta.
8.a verdad es que no 8admiti# ella.
Mac ech# una mirada a su alrededor y vio que los estantes 0unto a la pared
estaban llenos de productos de limpieza y de otra %ndole. Hab%a un surtido de
C5
/re$onas y escobas en una esquina 0unto a varios cubos! y una puerta en medio
de la pared de la derecha que llevaba a otro almac"n.
8-h% dentro 8di0o ella! se@alando la puerta.
Gl atraves# la habitaci#n con .anie pisndole los talones.
89st bien 8di0o ella sin aliento8. Tal y como yo lo veo! estos hombres
llevan muertos aproBimadamente cuarenta y ocho horas! que es el mismo
tiempo entre la muerte de mi padre y Furton y la noche en que mataron al resto
de los hombres. -s% que si va a ocurrir al$o! ser esta noche. upon$o que no
tienes un cuchillo! DverdadE ( me0or a:n! Duna estacaE
9staba a punto de pre$untar si esperaba que los muertos resucitaran! cuando
$uard# silencio. 9so era eBactamente lo que ella esperaba que ocurriera.
D2 si le conced%a un poco de credibilidadE D*untas locuras hab%a visto ya en
ese via0eE Por muy absurdo que pareciera! si ella estaba en lo cierto! no era
prudente abrir la puerta y en/rentarse a un buen n:mero de muertos vivientes
estando desarmado.
8Ten$o esto. 8ac# su arma! ahora totalmente car$ada. e hab%a molestado
en volver al todoterreno para recar$arla al re$resar de su b:squeda por la selva
8. .a puerta se abre hacia dentro 8eBplic#8! as% que quiero que te apartes a
ese lado. 8e@al# un lu$ar a corta distancia de la puerta.
.anie ya ne$aba con la cabeza antes de que "l hubiera terminado de hablar.
8;o les puedes disparar. .as balas no les hacen nada.
8Has visto demasiada televisi#n. 8*oloc# el arma donde ella pudiera verla
8. 9sto es una *olt 45. &etiene a un hombre con un solo disparo.
8&"0alo. Tratamos con los no muertos y a pesar de que pienses que lo de la
tele son disparates! la verdad es que es muy di/%cil matar a al$o que ya est
muerto.
8D2 qu" su$ieresE
Pareci# aver$onzada.
8D-travesarles el coraz#nE D*ortarles la cabezaE
.o di0o como si cortar la cabeza de una persona /uera cosa /cil y tuvo que
contener las palabras que pu0aron por salir
8implemente hazte a un lado! DvaleE
CC
9lla se ale0# a re$a@adientes de su lado. Inspirando pro/undamente! sinti#
que una calma /amiliar y pro/unda ca%a sobre "l7 la calma antes de la tormenta.
Puso la mano sobre el pomo y abri# la puerta.
;ada salt# sobre "l! pero Mac no ba0# la $uardia hasta re visar cada recoveco
del almac"n y comprobar que no hab%a nada acechando en las sombras.
&espu"s de cinco minutos! su cautela se trans/orm# en al$o completamente
absurdo y Mac se ale$r# de que no es tuviera all% nin$uno de sus hombres para
ser testi$o del rid%culo que estaba haciendo.
=er las diez bolsas ne$ras era deprimente! pero no aterrador. 9ra evidente
por su /orma! que todav%a conten%an los cadveres. .a etiqueta de cada una
identi6caba a la v%ctima y parec%a ser el :nico recordatorio de que hab%an vivido
y respirado como personas.
8Todo despe0ado 8anunci#.
- sus espaldas! oy# como .anie entraba en el cuarto. *uando se detuvo a su
lado! observ# su eBpresi#n. u silencio era di/%cil de interpretar. upon%a que
probablemente estaba decepcionada por no poder probar su teor%a! pero
Dhubiera querido realmente que esos muertos volvieran a la vida trans/ormados
en vampiros mordedores de $ar$antas y chupadores de san$reE
Pas# el brazo por sus hombros.
8=amos. abiendo lo cari@osa que te pones con el tequila! met% la botella del
avi#n en mi bolsa. DHu" te parece si echamos un tra$oE 2o lo necesito.
.e diri$i# lo que esperaba /uera una sonrisa recon/ortante sin pecar de
condescendiente! ms preocupado de lo que quer%a por la mirada perdida y
con/usa de sus o0os.
89staba tan se$ura. 8*rey# o%rla mascullar8. Ln momento! Dqu" hora esE
8D9s por tus principiosE 8pre$unt# "l8. ;o te preocupes! pasan de las
cinco. 2a se puede echar un tra$o.
9lla mir# el relo0 de su mu@eca.
8;i siquiera son las once. e$:n la cinta de se$uridad! mi padre y Furton
hicieron acto de presencia despu"s de la medianoche. Hemos lle$ado pronto!
eso es todo.
Gl no daba cr"dito a sus o%dos.
CJ
8DHuieres quedarte aqu% y esperarE 89lla asinti# con la cabeza8. Di$ues
pensando que uno de esos hombres! si no todos! resucitarn como vampirosE 8
-sinti# de nuevo.
Gl suspir#.
8.anie! si con eso me ase$uras que de0ars de pensar en toda esa tonter%a
de los vampiros! te prometo que me quedar" conti$o aqu% toda la noche.
2 pensaba cumplir su palabra.
9lla sonri# con $ratitud! y Mac la de0# all% para volver al cuarto donde estaban
las escobas. eleccion# cinco y procedi# a cortar cada uno de los man$os en
dos partes.
8DHu" hacesE 8pre$unt# .anie! observndole.
Mac llev# las estacas caseras hasta las bolsas de los cadveres y se arrodill#
ante el primero.
8Puede que no quieras mirar.
-bri# la cremallera de la primera bolsa! i$norando la visi#n y el olor del
cadver y atraves# su coraz#n con una de las improvisadas estacas.
8<-lto> 8$rit# .anie corriendo hacia "l8. *re% que esperar%as hasta despu"s
de medianoche.
Mac la mir# eno0ado y se movi# a la si$uiente bolsa.
8olo necesitamos que uno de los cadveres se levante para probar tu teor%a.
in duda al$una no me voy a quedar aqu% sentado para esperar que los diez se
levanten y lue$o intentar reducirlos. 8-traves# con otra estaca el coraz#n de la
se$unda v%ctima y se diri$i# a la tercera8. ;o es como si les estuviera haciendo
da@o! DverdadE 2a estn muertos.
&avis /ue el si$uiente y! por primera vez! vacil#. Resultaba ms /cil cuando
no se conoc%a a la v%ctima. -pret# los dientes! atraves# el cuerpo y si$ui#
adelante.
9l :ltimo cadver qued# intacto. Mac no toc# la bolsa y volvi# 0unto a .anie
mientras miraba los otros cuerpos.
8Pensaba que se supon%a que se ten%an que convertir en polvo.
.anie los mir# y se enco$i# de hombros.
CN
8;o s"...! quiz ten$an que pasar un tiempo viviendo como vampiros. ( a:n
no se han convertido en vampiros y por eso sus cuerpos no se han
desinte$rado.
8Tal vez 8convino Mac8. DHu" hora esE
9lla ech# una mirada a su relo0.
8.as once y media.
8=ale. -hora nos toca esperar.
.os minutos pasaron lentamente y como Mac ya hab%a dado su palabra! se
prepar# para atravesar con la estaca al :ltimo vampiro! si es que aparec%a. - la
una! se pre$unt# cunto tiempo estar%a .anie dispuesta a esperar para probar
su teor%a.
.a una y media result# ser su l%mite.
8upon$o que estaba equivocada 8admiti# ella8. .amento haberte hecho
esperar. 8Hizo un $esto con la mano a los cuerpos atravesados8. *reo que me
vendr%a bien ese tra$o.
8in problema. 8inti"ndose ma$nnimo! pas# otra vez el brazo sobre sus
hombros mientras la $uiaba /uera del almac"n hacia la puerta que daba al
pasillo.
*uando estaban saliendo! Mac oy# un sonido escalo/riante.
*apitulo C
CR
u" es... E 8<*hist> 8Mac silenci# a .anie y los dos se quedaron
escuchando totalmente paralizados. Mac quer%a creer que hab%a
ima$inado el sonido. ;o era posible que uno de los cuerpos hubiera des$arrado
la bolsa donde estaba metido y el sonido que lo si$ui#! no eran de6nitivamente
los pasos arrastrados de un OmuertoP! alias vampiro.
DH
&e repente se oy# un estr"pito y! a su lado! .anie pe$# un brinco.
Poni"ndola a su espalda! Mac sac# su arma y se dio la vuelta para en/rentarse a
lo que /uera que emer$iera del cuarto.
(curri# tan rpido que Mac no pudo recordar ms tarde c#mo hab%a
sucedido. 9l investi$ador al que no hab%a atravesado con la estaca sur$i# de
repente! abri"ndose camino bruscamente a trav"s de la puerta con un brillo
demon%aco y enloquecido en sus o0os. 'ru@endo y siseando! ni siquiera titube#
al abalanzarse sobre ellos. us labios completamente contra%dos de0aban a la
vista unos dientes sucios y amarillentos y unos colmillos color blanco perla que
destacaban en absurdo contraste.
Instintivamente! Mac apret# el $atillo repetidamente hasta que lo que una vez
hab%a sido la cabeza del hombre sali# disparada por el almac"n. Mac clav# los
o0os en la 6$ura inm#vil y tom# nota mentalmente7 puede que un disparo de
una *olt 45 no a/ectara a un vampiro! pero ocho se$uidos pod%an decapitarlo.
9ra bueno saberlo.
*on la /acilidad que dan los a@os de prctica! sac# el car$ador vac%o y lo
reemplaz# por el que llevaba de repuesto en el bolsillo. -martill# el arma y
esper#! pre$untndose si el cadver estar%a de6nitivamente /uera de 0ue$o.
.ue$o sinti# un movimiento a sus espaldas y se dio la vuelta.
8Incre%ble. Hu" /cil /ue. 8u0et# a .anie con su brazo libre cuando le
/allaron las rodillas y la sent# en el suelo preocupado al ver cunto hab%a
empalidecido. Temiendo que pudiera desmayarse! le inclin# la cabeza hacia las
rodillas y acarici# distra%damente su nuca mientras volv%a a centrar su atenci#n
en el cadver decapitado a menos de dos metros.
Wams admitir%a ante nadie c#mo se sent%a en ese momento. Ln :nico
pensamiento cruz# por su mente! ahuyentando todos los dems y de0ndolo
conmocionadoK
O<.os vampiros eBisten> WoderP.
&espu"s de un par de minutos! una suave voz interrumpi# sus pensamientos.
8D9sts bienE
JS
.a mir#.
8oy yo el que deber%a hacerte esa pre$unta.
89stoy bien. &emasiada eBcitaci#n y poco az:car en la san$re.
8Ten$o que ase$urarme de que nadie ms va a venir detrs de nosotros!
Destars bien solaE
.entamente! casi a re$a@adientes! asinti# con la cabeza!
8Ten cuidado.
Hizo un reconocimiento minucioso! comprobando dos veces cada uno de los
cuerpos! ase$urndose de que cada estaca se$u%a clavada s#lidamente en su
sitio. ;o conoc%a las Ore$las de los vampirosP y no sab%a lo que pasar%a si las
estacas no estaban eBactamente en su sitio! pero tampoco quer%a saberlo.
&ecidi# que para evitarse complicaciones lo me0or ser%a quemar los cuerpos
ipso 6acto.
Ten%a que averi$uar si &ir, hab%a vuelto y hablar con "l! aunque sab%a que
tardar%a un buen rato en convencerle. i a "l le hab%a resultado di/%cil creer todo
ese rollo acerca de los vampiros! tambi"n ser%a di/%cil para &ir,. in embar$o!
antes que nada llevar%a a .anie de re$reso a su habitaci#n.
9staba donde la hab%a de0ado! sentada inm#vil en el suelo! de espaldas para no
ver el cadver. -l menos hab%a al$o ms de color en su cara. &eslizando el arma
en la cinturilla! se a$ach# a su lado.
89h! Dc#mo estamosE
8Me0or. 89sboz# una d"bil sonrisa que no lle$# a borrar su mirada
an$ustiada8. D*unto tequila di0iste que quedabaE *reo que un tra$o no ser
su6ciente.
Para "l tampoco. e puso de pie! la ayud# a levantarse y lue$o desliz# un
brazo alrededor de su cintura para sostenerla! aunque esa no era la :nica raz#n.
;ecesitaba sentir el calor recon/ortante de su cuerpo contra el suyo.
8al$amos de aqu% 8su$iri# "l. in esperar a que le contestara! abri# la
puerta y la $ui# al pasillo. *err# la puerta a sus espaldas con6ando en que nadie
entrara all% antes de que tuviera tiempo de eBplicar todo lo sucedido.
Mac no la solt# hasta que lle$aron a la habitaci#n. Lna vez dentro! hizo que se
sentara en el borde de la cama mientras "l entraba en el cuarto de ba@o para
J1
humedecer una toalla. .ue$o! colocando un dedo ba0o su barbilla! la obli$# a
levantar la cara para poder limpiar sus me0illas! esperando que el /rescor de la
tela la ayudase a sentirse me0or. us o0os se encontraron y el mundo se
desvaneci#. &urante un lar$o momento! Mac no pudo moverse! perdido en un
remolino de eBtra@as sensaciones. 9l impacto de tal intimidad /ue ms de lo que
pudo soportar! as% que aclarndose la $ar$anta le tendi# torpemente la toalla y
dio un paso atrs.
8Fueno! deber%a ir a eBplicarle lo sucedido a &ir, y or$anizar las cosas para
quemar esos cuerpos. ;o quiero ms sorpresas. 89studi# su cara! intentando
adivinar sus pensamientos8. 9sts bien! DnoE
9lla asinti#.
89stoy bien. =ete a hacer lo que ten$as que hacer.
Mac sonri#! encantado de que ella pudiera ser tan /emenina y ruda a la vez.
8=ale.
Hab%a lle$ado a la puerta cuando lo detuvo.
8DMacE D=olvers aqu% cuando terminesE
8Puedes apostarlo 8di0o "l sonriendo8. Te he prometido un tra$o!
DrecuerdasE
.anie observ# c#mo Mac se marchaba y contuvo el deseo de correr tras "l! ms
que nada porque no estaba se$ura de que sus piernas la sostuvieran. u mente
volvi# a con0urar la ima$en de la depravada criatura que hab%a irrumpido en el
almac"n. e hab%a comportado como su padre y Furton en la cinta de se$uridad
de la noche que resucitaron. *onsumidos por el deseo de matar! dedu0o ella!
porque todos los vampiros al despertarse necesitaban alimentarse.
e estremeci# ante el pensamiento. .a realidad de los vampiros no era tan
encantadora o romntica como hac%an ver los libros y en lu$ar de sentirse
eBultante porque su teor%a sobre los no?muertos era cierta! sinti# el est#ma$o
revuelto. -l menos! ahora! todos aquellos hombres estaban bien muertos... a
di/erencia de su padre y Furton.
-turdida! intent# asimilar la nueva realidad. u padre era un vampiro.
O<Ln vampiro>P.
J2
9n un s:bito arranque de ener$%a! .anie se puso en pie. &evolvi# la toalla al
cuarto de ba@o y estaba a punto de col$arla! cuando se detuvo mirndola
60amente! volviendo a vivir el instante en que Mac la pas# suavemente por su
cara. 9se hombre era pura tentaci#n! pens#! y distra%da se llev# la toalla /resca
a su cara repentinamente caliente otra vez.
Gl ten%a novia! se record# a s% misma con severidad. u reAeBi#n hizo que
volviera la mirada al espe0o! donde se vio hecha un desastre. ;i siquiera en su
me0or d%a era competencia para Fizcochito. ;o sab%a por qu" hab%a sentido la
necesidad de hacer la comparaci#n! pero pensarlo era me0or que una ducha /r%a.
*ol$ando la toalla! tard# un momento en cepillarse el pelo y aplicarse de nuevo
el maquilla0e! dici"ndose todo el rato que el es/uerzo no merec%a la pena. .ue$o
volvi# a la habitaci#n! reco$i# el diario de su padre y se sent# en el sill#n a leer.
Retrocedi# al principio y ley# la primera anotaci#n varias veces hasta darse
cuenta de que no ten%a ni idea de lo que estaba leyendo. ;o pod%a concentrarse.
DPor qu" Mac tardaba tantoE
&e0ando a un lado el libro! se levant# y camin# de un lado a otro de la
habitaci#n varias veces hasta que su est#ma$o ru$i# y se acord# de cunto
tiempo hac%a que no com%a. .e sorprendi# un poco poder pensar en la comida!
pero despu"s de diez a@os presenciando la violencia y el trauma humano como
bombera y t"cnico sanitario! ese tipo de cosas no a/ectaban a su apetito.
&e repente! pensar en permanecer en la habitaci#n otro minuto ms se le
hizo intolerable! as% que sali# a buscar la cocina7 ya que el pueblo ms cercano
quedaba muy le0os! all% ten%a que haber bastante comida almacenada.
.a cocina estaba vac%a cuando lle$#. Hab%a platos limpios apilados y secndose
en el /re$adero! se@al de que los hombres de &ir, hab%an estado all% antes.
Rebuscando entre la despensa y la nevera! encontr# pan! condimentos y un
surtido de embutidos y quesos para hacer sand1iches. &emasiado hambrienta
para esperar a re$resar a la habitaci#n! se lo comi# all% mismo! saboreando cada
bocado. inti"ndose me0or! se pre$unt# cundo habr%a comido Mac por :ltima
vez. &eb%a de hacer bastante tiempo.
Rpidamente hizo cuatro sand1iches ms! los envolvi# en celo/n y $uard# la
comida restante. -l hacerlo! vio varios re/rescos en la nevera y una bolsa sin
abrir de patatas /ritas en la despensa y se apresur# a co$erlo todo. *on los
brazos car$ados de comida! re$res# a su habitaci#n.
;o hab%an pasado ms de unos minutos cuando Mal $olpe# la puerta. *uando
lo de0# entrar! dio la impresi#n del que estaba cansado.
8D=a todo bienE
J3
8%. &ir, y sus hombres van a incinerar los cuerpos. 8uspir#
pro/undamente8. Iba a eBplicrselo todo! pero me son# tan incre%ble incluso a
m% mismo mientras lo ensayaba mentalmente que ni lo intent". .e ped% que
con6ara en m%! que hab%a que quemar los cuerpos y estuvo de acuerdo en
encar$arse de ello. 8.evant# la mano y ella vio la botella de tequila8. Te tra0e
esto.
8'racias. 8onri# y lue$o se@al# con la mirada la comida apilada en el
escritorio8. Mientras estuviste /uera /ui a buscar comida. Pens" que podr%as
tener hambre.
8D9n serioE 8us o0os se iluminaron y pareci# real mente contento! lo cual
/ue un $ran alivio. ;o quer%a pensar que hab%a hecho de mu0ercita ho$are@a
para "l7 los hombres odiaban ese tipo de cosas! DnoE ;o lo sab%a. Ln vie0o re/rn
cruz# por su cabezaK O9l camino ms rpido al coraz#n de un hombre es a
trav"s de su est#ma$o o de un ob0eto a6lado clavado en su pechoP. 9sa noche!
el re/rn parec%a curiosamente acertado.
(bserv# c#mo Mac cruzaba la habitaci#n hacia el escritorio y vacil# al co$er
los sand1iches.
8D;o importa cul co0aE
8;o. *#$elos todos si tienes hambre. Tambi"n hay patatas /ritas y re/rescos.
e sent# en el borde de la cama y rpidamente se comi# el primer snd1ich.
Iba por el se$undo cuando ella se sent# a su lado.
Mac abri# el re/resco y bebi# un lar$o tra$o! consi$uiendo que .anie se
maravillase por la manera en que prcticamente tra$aba la comida. onri#
mientras la observaba comer. *uando not# su mirada! a$it# el snd1ich mordis?
queado hacia ella.
8'racias.
8&e nada.
Tom# la botella de tequila y mir# a su alrededor para ver si hab%a al$:n vaso.
*omo no lo encontr# se enco$i# de hombros! a$arr# la botella por el cuello y la
levant# hacia "l.
8alud.
Tomando un lar$o tra$o! tuvo que es/orzarse para no toser aunque le
la$rimearon los o0os. Parpade# varias veces para disipar las l$rimas y lue$o se
dio cuenta de que Mac la estaba mirando con una sonrisilla apreciativa en la
cara. *uando "l le tendi# la mano! le pas# $ustosamente la botella y vio c#mo
J4
se la llevaba a su boca para tomar tambi"n un tra$o. =er sus labios sobre el
mismo lu$ar que hab%an ocupado los suyos un momento antes! le pareci# tan
%ntimo que se qued# sin aliento. -ver$onzada! tom# la bolsa de patatas /ritas y
la abri#. i Mac hab%a notado su reacci#n! no di0o nada y continuaron comiendo
en a$radable silencio.
-l cabo de un rato! Mac sacudi# con /uerza la cabeza y solt# una maldici#n.
8DHu" pasaE
8*reo que ten$o un diente suelto. 8Lna mirada con/usa cruz# por su cara
cuando tra$# y lue$o levant# el labio superior para mostrar sus dientes.
*olocando la yema del pul$ar deba0o del canino! lo oprimi#. *uando vio que ella
lo miraba! apart# el dedo y se enco$i# de hombros.
8upon$o que el chupa...! Dc#mo lo llamasteE
8D9l chupacabrasE
8%. upon$o que me dio con una de sus patas en la mand%bula. Ten$o un
diente suelto.
-unque .anie pens# que era posible! por otro lado! la eBplicaci#n bien podr%a
ser otra. Lna que Mac no querr%a escuchar. Fueno! tendr%a que intentarlo.
8Mac! quiz...
8-hora no! .anie. 8uspir# pro/undamente8. ;o tiene importancia! DvaleE
9stoy demasiado cansado para pensar y mucho ms para hablar sobre nada. 8
Fostez#! ech# a un lado los restos de celo/n y se apoy# contra el cabecero de
la cama.
8D=as a dormir aqu%E D9n mi camaE
Mac abri# li$eramente un o0o y palme# la cama a su lado.
89res bienvenida a unirte a m%...! no te morder". 8onri#8. .o siento! ha
sido una elecci#n de palabras poco a/ortunada dadas las circunstancias.
olt# una risita! ms para s% mismo que otra cosa y se desliz# por la cama
hasta quedar acostado! con la cabeza sobre la almohada. e durmi# en unos
minutos.
*on los o0os todav%a clavados en "l! .anie sopes# su o/erta un par de veces.
Incluso dormido! irradiaba pura masculinidad! /uerza y poder. Hasta tal punto!
que era di/%cil recordar que simplemente la noche anterior hab%a sido atacado
de tal manera que hab%a estado al borde de la muerte. -hora con otra noche
J5
casi a$onizando y el amanecer de un nuevo d%a ante ellos! ten%a sentido que
estuviera cansado. 9sa necesidad de dormir era la manera que ten%a el cuerpo
de eBi$ir el descanso revitalizador que necesitaba para recuperarse.
u dilo$o interior se detuvo bruscamente. ODRecuperarseEP. Lna noche
estaba a las puertas de la muerte! Dy a la si$uiente estaba ms o menos
totalmente recuperadoE O;adieP sanaba tan rpido.
.anie record# lo que hab%a le%do en el diario de su padre sobre los poderes
curativos del veneno del peque@o chupacabras. Der%a cierta la teor%a de su
padreE Der%a todav%a me0or el del chupacabras adultoE Der%a capaz de sanar a
un hombre al borde de la muerte... o! yendo un paso ms all! resucitar a los
muertosE
u padre no hab%a tenido posibilidad de eBperimentar con el adulto! a menos
que contase el ataque que hab%a acabado con su vida. Gl y Furton eran la
prueba de que el veneno de los adultos pod%a! de hecho! resucitar a los muertos
pero... con un inconveniente.
9l chupacabras convert%a a los muertos en vampiros.
Por se$unda vez! un recuerdo apenas perceptible invadi# su mente.
Memorizar hechos y 6$uras eBtra@os era un ras$o de su carcter que le hab%a
resultado muy :til tanto cuando traba0aba con su padre como cuando lo hac%a
de bibliotecaria. Pens# que si conse$u%a acceder un rato a Internet! quiz podr%a
encontrar eso que se$u%a intentando eludir su memoria. O;o por mucho
tiempoP! se 0ur# solemnemente. 9l hecho de que su padre y los dems
investi$adores estuvieran en medio de la nada no quer%a decir que conectarse a
Internet /uera imposible. 9n al$una parte de ese edi6cio hab%a una coneBi#n v%a
sat"lite y acceso inalmbrico.
ab%a que hab%a visto antes el porttil de su padre! as% que revis# con rapidez
la habitaci#n. Por supuesto no estar%a a simple vista7 eso ser%a demasiado /cil.
Mir# en el armario y casi no lo vio. 9l malet%n oscuro apenas era visible en la
oscuridad. Mir# a Mac mientras lo sacaba! pre$untndose si sus movimientos lo
despertar%an. ;o se movi#.
ab%a que el porttil ten%a una coneBi#n <i, a Internet. Hab%a sido ella quien
ense@ara a su padre c#mo usarlo antes de comenzar esa investi$aci#n...
D*unto tiempo hac%a de esoE Intent# no perderse en esos recuerdos mientras
esperaba a que el ordenador se encendiera.
-l cabo de unos minutos nave$aba por conocidos enlaces de *riptozoolo$%a.
Tras cuatro horas de teclear una direcci#n tras otra! no estaba ms cerca de
encontrar el art%culo que al principio. Hab%a mirado en cada uno de los sitios que
JC
pod%a recordar! incluso en p$inas <ebs dedicadas a los chupacabras! sabiendo
que no conten%an en absoluto datos ob0etivos.
Qrustrada! apart# la vista de la pantalla y de0# que sus o0os va$aran por la
estrecha abertura de las cortinas! a trav"s de las cuales brillaba ya la luz del sol.
9l chupacabras ser%a de piedra ahora! pens# recordando la /r%a y spera teBtura
de su piel. ;o era de eBtra@ar que le hubiera recordado a una $r$ola! especul#.
.ue$o sonri#. <9so era>
Lna de las teor%as de los or%$enes del chupacabras ase$uraba que eran
n$eles oscuros de .uci/er que! via0ando a trav"s de las dimensiones del tiempo
y el espacio! hab%an tomado la /orma /%sica de unas criaturas que ten%an la
apariencia de $r$olas en su dimensi#n OhumanaP.
Que la re/erencia a .uci/er lo que la ayud# a recordar lo que estaba buscandoK
;hildren o6 the morning star.
9ncontrar el art%culo /ue ms di/%cil que simplemente teclear el nombre en el
buscador! pero ahora al menos recordaba d#nde mirar. ;o tard# mucho en
encontrar el art%culo.
;hildren o6 the morning star era un pueblo de vampiros localizado en al$una
parte de las re$iones ineBploradas del -mazonas. .o hab%a descubierto Hans
'uberstein! un aventurero cuya eBpedici#n encontr# accidentalmente el lu$ar a
6nales del si$lo dieciocho. &el equipo de veinte hombres! solo 'uberstein
escap# con vida! llevando consi$o unas terror%6cas historias sobre sacri6cios
humanos y criaturas demon%acas que! por sus descripciones! ten%an que ser
chupacabras.
'uberstein hab%a in/ormado de que los vampiros sobreviv%an $racias a la
san$re de los humanos que cazaban o que lle$aban accidentalmente a su
pueblo. us v%ctimas! una vez muertas! eran atravesadas por estacas y
quemadas! impidiendo as% que las v%ctimas resucitaran ms tarde como vampi?
ros. 9ra una manera brutal de mantener el control demo$r6co.
9ra di/%cil saber por el in/orme de 'uberstein si los chupacabras eran
considerados mascotas o deidades por los vampiros. u /uente nutritiva /avorita
era la san$re de cabra! pero ocasionalmente un chupacabras se pod%a alimentar
de humanos. *uando eso ocurr%a! el cadver terminar%a por despertarse como
vampiro y as% /ormar parte de esa amplia /amilia.
e$:n 'uberstein! el vampiro que el chupacabras creaba era superior a la
criatura que sur$%a a manos de los vampiros.
Muchos hab%an encontrado eBtra@as las historias de 'uberstein y pensaban
que hab%a contra%do el paludismo durante la eBpedici#n. -dems! cre%an que el
JJ
resto del equipo hab%a muerto de la misma en/ermedad o atacado por animales
salva0es. 9l pueblo! sus vampiros y las dems criaturas eran simplemente
invenciones de su prol%6ca ima$inaci#n.
*uando a@os atrs .anie ley# el relato! la hab%a considerado un historia
interesante pero /antasiosa y carente de base. -hora no estaba tan se$ura.
u mirada cay# sobre la /orma inm#vil de Mac. i el vampiro convert%a a un
muerto en un vampiro! Dqu" har%a con un hombre OvivoPE
9l veneno del chupacabras restauraba la vida que tomaba! dando al vampiro
resultante parte de sus propias caracter%sticas... espec%6camente la necesidad
de sobrevivir a base de san$re. 9staba claro que Mac hab%a recibido parte de las
propiedades curativas de aquel veneno viendo la rapidez con la que sanaba.
Incluso las lesiones anti$uas parec%an me0orar! pens#! recordando c#mo su
co0era parec%a haber desaparecido.
DHu" otros cambios tendr%an lu$arE D;ecesitar%a tambi"n "l beber san$re
para sobrevivirE
Ln destello /uera de la ventana la distra0o de esos perturbadores
pensamientos. Mirando por la abertura de las cortinas! vio a &ir, y a sus
hombres alrededor de una ho$uera! y supo que estaban quemando los cuerpos.
inti"ndose de repente a$obiada dentro de la habitaci#n! apa$# el porttil y
sali#. .a bombero que llevaba dentro la impulsaba a vi$ilar que no eBistiera el
ries$o de que el /ue$o alcanzara la selva circundante. ;o era que creyera que
esos hombres no sab%an lo que se hac%an sino que ms bien necesitaba una
eBcusa para salir del edi6cio y hacer al$o.
8e@orita +eber. 8&ir, -dams la salud# con la cabeza cuando se acerc# a "l
unos minutos despu"s.
8.anie! por /avor. 8*amin# en sentido contrario al viento que llevaba el
humo para evitar el hedor. Frevemente inspeccion# visualmente la zona para
ase$urarse de que era un /ue$o controlado! y lue$o evit# que sus o0os cayeran
sobre los restos humanos calcinados por las llamas 60ndolos en la cara de &ir,.
8D&#nde est el chicoE
.anie sonri#. &ado el tama@o y carcter de Mac! estaba se$ura de que
OchicoP no era la descripci#n apropiada para "l.
89st durmiendo. ;o estoy se$ura de que est" totalmente recuperado del
ataque que su/ri# 8a@adi# rpidamente! para evitar que el hombre pensara mal
de Mac.
JN
&ir, inclin# la cabeza! pero su eBpresi#n se volvi# preocupada mientras la
estudiaba.
8D*#mo ests t:E
82o... 8Hizo una pausa sin estar realmente se$ura de como se encontraba.
-parentemente &ir, pareci# entenderla porque le diri$i# una sonrisa compasiva.
Permanecieron quietos y callados hasta que el /ue$o se redu0o
pro$resivamente. &os hombres! uno con una pala y otro con una man$uera! se
acercaron para apa$ar las :ltimas ascuas si era necesario. - su lado! &ir, mir#
su relo0 de mu@eca y .anie pens# que parec%a ansioso.
8Ducede al$oE
.a mir# como intentando decidir qu" decirle.
8Qalta uno de mis hombres! H"ctor Mu@oz. ;o re$res# de la b:squeda que
emprendimos tras Furton. -l$unos de los hombres encontraron lo que quedaba
de su camisa sobre una zona libre de maleza. 9staba ras$ada y cubierta de
san$re. 9nvi" otra patrulla a buscarlo! pero no ten$o esperanzas de que lo
encuentren con vida. 9sta parte de la selva es desconocida. 8'uard# silencio
por un momento! sus pensamientos estaban obviamente en otro sitio. .ue$o
volvi# a mirar la hora8. 2a es casi mediod%a y deber%amos salir pronto.
8D2 qu" pasar con tu hombreE
&ir, apret# la mand%bula! tom# aire y lo solt# lentamente.
8;o creo que quede demasiado de "l.
9lla inclin# la cabeza! comprensiva. Furton y su padre no eran las :nicas
criaturas salva0es que acechaban por all%.
8&eber%as despertar a Mac. &i0o que quer%a lle$ar al avi#n antes de que
oscureciera y si no salimos ya! lue$o no lo haremos.
.anie re$res# a su habitaci#n y se encontr# con que Mac no se hab%a movido.
u respiraci#n era lenta y re$ular.
8Mac! es hora de despertarse 8di0o suavemente para no sobresaltarle! pero
"l no se movi#.
8DMacE 89lev# un poco la voz! pero "l si$ui# sin moverse. Puso la mano en
su brazo y lo sacudi# con suavidad... y despu"s! con ms /uerza.
JR
;ada parec%a alterar su sue@o. Qrustrada! cruz# la habitaci#n hasta las
ventanas y abri# de $olpe las cortinas para de0ar entrar la luz del sol. -ntes de
que pudiera darse la vuelta! oy# un $rito aho$ado se$uido de un /uerte $olpe.
=olvi"ndose con rapidez! .anie vio que Mac no estaba en la cama7 las sbanas
arru$adas eran la :nica prueba de que hab%a estado all%.
8DMacE
8DHu" demonios hacesE 8u $rito aho$ado provino del suelo al otro lado de
la cama! donde no pod%a verlo8. DIntentas de0arme cie$oE
.anie se volvi# a mirar el suave resplandor que inundaba la habitaci#n y
/runci# el ce@o.
8;o es para tanto.
8Woder! y tanto que s%. *ierra las malditas cortinas. Me duelen los o0os.
9sta vez ella not# el dolor en su voz y se apresur# a obedecer.
89st bien! ya las he cerrado. 8e diri$i# al lado ms ale0ado de la cama y
se de0# caer sobre sus rodillas 0unto a "l! que se cubr%a los o0os con una mano.
- trav"s de sus dedos! lo vio abrir un o0o con cautela antes de retirar la
mano. .anie vio que sus o0os estaban enro0ecidos e inyectados en san$re.
8D;ormalmente tus o0os son tan sensibles a la luzE
8;o 8se que0# "l.
.anie a@adi# una cosa ms a su creciente lista de preocupaciones sobre Mac!
pero no di0o nada7 solo cambi# de tema.
8&ir, me di0o que debemos salir hacia el aer#dromo.
89st bien! de0a que reco0a.
.anie mir# la habitaci#n! observando todas las cosas de su padre. &e0arlas
atrs era como decirle adi#s una vez ms. Mac debi# de darse cuenta de lo que
sent%a porque soltando un suspiro se puso en pie y camin# hacia el armario
donde encontr# una de las peque@as maletas de su padre.
8=en$a 8di0o! abri"ndola sobre la cama8. ;o podemos llevar todo! as% que
co$e solo lo ms importante. Me ocupar" de que te manden el resto.
NS
Huiso abrazarle! pero se con/orm# con un sincero a$radecimiento. .a
habitaci#n era peque@a! y pudo revisar rpidamente el contenido. -l 6nal!
decidi# tomar el diario de su padre! varios libros! su 0ersey /avorito! el porttil
y... su pipa! que encontr# en el bolsillo del 0ersey.
Mac pas# la mayor parte del via0e de re$reso al aer#dromo pensando en todos
los cambios que estaba eBperimentando su cuerpo. .o que al principio le hab%a
parecido una simple reacci#n a un mal despertar hab%a resultado ser una seria
hipersensibilidad a la luz del sol. ;o solo hab%a tenido que ponerse las $a/as de
sol para salir al eBterior! sino que ms temprano! cuando la luz hab%a entrado a
raudales por la ventana! hab%a tenido tambi"n que pon"rselas dentro.
Pas# la len$ua por los dientes! tocando cada uno de ellos para ver cules
eran los que ten%a Ao0os. Por eBtra@o que pareciera! solo los dos colmillos
superiores se mov%an. D*#mo era posible que el animal le pe$ara en la
mand%bula de tal manera que solo esos dos dientes estuvieran a/ectadosE
Mac de0# de eBaminarse cuando sinti# que .anie lo observaba. *ompuso una
eBpresi#n neutra y se ne$# a mirarla! manteniendo los o0os 60os en el camino.
ab%a que estaba preocupada por "l! pero no porque le importara. 9ra porque
pensaba que se estaba convirtiendo en un vampiro.
Mac quiso burlarse. .a idea era absurda! rid%cula. *laro que s%! era una
aut"ntica locura! Dpor qu" no sent%a entonces $anas de re%rE
OWodido Furton 8pens#8! y 0odido chupacabras o como co@o se llameP.
9n lu$ar de llevar a .anie de re$reso al aer#dromo y volar a su casa! deber%a
estar rastreando la selva. in embar$o! estar en la reserva implicaba que no
ten%a que quedarse de reta$uardia en una misi#n del $obierno! y que no ten%a la
autoridad para comandar un equipo 9-. que re$istrara la selva. .o ms que
pod%a conse$uir era convencer al almirante +inslo1 de que Furton era...
D9ra qu"E DLn vampiroE Mac solt# un bu6do ima$inndose la conversaci#n.
in todas las pausas que hab%an hecho en el via0e de ida! el de re$reso llev#
mucho menos tiempo. Incluso as%! lle$aron despu"s de la puesta del sol.
Mac se detuvo en el camino de acceso al edi6cio principal. Huer%a arre$larlo
todo para el despe$ue lo ms rpido posible. acaba unos documentos de la
$uantera cuando .anie habl# por primera vez desde que se hab%a metido en el
coche.
8D&#nde estE
N1
Gl ech# un vistazo y advirti# su eBpresi#n desconcertada.
8D&#nde est qu"E
89l avi#n.
Fusc# con la mirada la pista de hormi$#n donde hab%a de0ado el avi#n. ;o
estaba all%. Huiz los operarios de tierra lo habr%an movido. 9scudri@# la zona!
pero no vio se@al de "l. =einte minutos ms tarde! comprob# que el avi#n no es?
taba en nin$una parte. Hab%a desaparecido.
olo pod%a pensar en una persona que quisiera su avi#n y que /uera capaz de
tomarlo sin que nadie se 60ara en "l hasta que rodara por la pista de aterriza0e.
.ance Furton.
.ance comprob# el instrumental y a0ust# la altitud del avi#n. Woder! qu" bien
sentaba estar de nuevo al mando... literalmente. e ri# de su propio chiste!
deseando poder ver la cara de 3ni$ht cuando descubriese que su avi#n hab%a
desaparecido. e pre$unt# cunto tiempo tardar%a 3ni$ht en darse cuenta de
qui"n lo hab%a robado. Probablemente no mucho! admiti#. 3ni$ht no era
est:pido.
9sta vez! sin embar$o! su anti$uo comandante no ten%a idea de contra qu"
estaba luchando. in mirar a su alrededor! .ance sinti# la presencia del pro/esor
sentado en la parte trasera! velando el cadver de H"ctor Mu@oz. .as dos cria?
turas estaban acuclilladas al /ondo del avi#n! descansando en silencio. 9l v%nculo
mental que un%a al chupacabras adulto con .ance y el pro/esor hab%a resultado
ser una venta0a inesperada. Hac%a que pudiera controlar las acciones de la cria?
tura. 9ra como tener un perro de caza... pero mucho ms letal.
.a teor%a del doctor +eber era que durante el ataque! el chupacabras hab%a
intercambiado veneno y san$re con su v%ctima y era eso lo que causaba el
v%nculo ps%quico entre ellos. Lna venta0a a@adida! en opini#n de .ance! era que
el v%nculo se eBtend%a a todas las v%ctimas de la misma criatura! as% que no solo
conectaba a la criatura consi$o mismo7 .ance estaba unido al doctor +eber...! y
"l lo estar%a a H"ctor! tan pronto como su vie0o ami$o se levantara de ultra?
tumba.
9speraba lle$ar a su destino antes de ese momento. 9l recuerdo del hambre
intensa que lo hab%a asaltado al resucitar todav%a lo abrumaba! y sab%a que
H"ctor necesitar%a una buena cantidad de san$re! al principio! para saciar su
apetito.
N2
.o cierto era que no esperaba tener nin$:n tipo de problema para lle$ar a su
destino. Hab%a volado de noche antes. 9sa noche! el via0e no deber%a de llevarle
ms de lo previsto.
Mientras .ance pilotaba el avi#n! su mente hac%a planes para el /uturo. .a
clave de su "Bito no era lamentar lo que hab%a sucedido! sino aprovechar la
venta0a que le o/rec%a. 2 .ance ten%a intenci#n de hacer eBactamente eso. *osas
con las que solo hab%a so@ado ahora eran posibles.
Woder! era bueno estar vivo! de la manera que /uera.
N3
*ap%tulo J
anie se sent# en la parte de atrs del avi#n! demasiado cansada y estresada
para preocuparse por si se estrellaban. 9l avi#n a reacci#n de &ir, era del
$obierno! mucho ms $rande y en me0or estado que en el que Mac y ella hab%an
volado! lo cual ayud# tambi"n a calmar sus miedos. Mir# hacia donde estaba
sentado Mac hablando con otro hombre. &ir, se hab%a o/recido a llevarles en
cuanto se enter# de lo sucedido! pero ahora se diri$%an a +ashin$ton! no a
Houston. encillamente no hab%a tiempo para hacer paradas.
.
Mac se hab%a pasado la primera parte del vuelo noti6cando a las Querzas
-rmadas de los 9stados Lnidos y a las autoridades locales sobre el robo de su
avi#n! aunque no ten%a esperanzas de que lo encontraran7 al menos! no con
.ance Furton a bordo. 9n ese momento! &ir,! Mac y los dems estaban
intercambiando historias de O$uerraP! y ella se hab%a puesto a escuchar con
inter"s! por lo menos un rato.
- di/erencia de Mac! que parec%a en plena /orma! .anie estaba eBhausta! y no
pas# demasiado tiempo antes de que el zumbido de los motores y las voces la
adormecieran. e despert# al$o ms tarde y se encontr# a Mac sentado /rente a
ella hablando por tel"/ono en un tono suave y a/ectuoso. Lna oleada de celos la
atraves# cuando se dio cuenta de con qui"n deb%a de estar hablando y
rpidamente aho$# esa sensaci#n no deseada. ;o estaba bien que se sintiese
as%.
*uando Mac termin# la conversaci#n y col$#! la mir# y sonri#.
8;o has dormido demasiado.
9lla le diri$i# una leve sonrisa.
8;o me $usta volar.
N4
8" de buena tinta que un par de sedantes con tequila hacen que te olvides
de todo.
9lla se ri# suavemente y ne$# con la cabeza.
8Me tientas! pero creo que paso.
Gl se enco$i# de hombros.
8i cambias de idea...
8'racias. DHu" haremos al lle$ar a +ashin$tonE
8Pues! aunque este avi#n es ms rpido que uno comercial! aterrizaremos
despu"s de medianoche! as% que lo primero que haremos ser buscar un hotel
para intentar dormir un poco. Ma@ana por la ma@ana quiero entrevistarme con
el almirante +inslo1! y esperaba convencerte de que me acompa@aras. *reo
que voy a tener problemas para que me crea. 8Por primera vez! pareci# dudar
de s% mismo.
8T%o *harles y mi padre pasaban horas charlando sobre *riptozoolo$%a y las
diversas teor%as eBistentes. Puede que sea ms receptivo de lo que esperas!
pero estar" encantada de acompa@arte.
8'enial. &espu"s de hablar con "l! probablemente ten$a que quedarme un
par de d%as. Todav%a queda un mont#n de cosas por averi$uar! incluso aunque
Furton no est" aqu% para testi6car. .o arre$lar" todo para que vueles a Houston.
Iba a pedirle a 3eith! mi socio! que viniera a buscarte en el Qalcon 2SSS! ese que
tanto admiraste para llevarte de vuelta.
9lla record# el d%a que salieron! pero ahora aquello le parec%a muy le0ano.
8Mira! en realidad no me importa via0ar en un vuelo comercial.
Gl le diri$i# una sonrisa comprensiva.
8*omo quieras. *omprar" el billete.
82o puedo... Mac levant# la mano para interrumpirla. 8Insisto. 9lla
sonri#.
8=ale. 'racias. 8e le escap# un $ran bostezo y se cubri# la boca
aver$onzada8. .o siento.
.a diversi#n brill# en sus o0os cuando se puso en pie. 8*reo que te de0ar" sola!
as% tal vez puedas dormir otro rato.
N5
.o observ# re$resar a donde &ir, estaba sentado. -l cabo de un rato! el sonido
de su parloteo Aot# hacia ella! pero a pesar de estar cansada! no lo$raba
rela0arse. us pensamientos volv%an una y otra vez a los cambios que hab%a
notado en MacK la necesidad de llevar las $a/as de sol incluso en el interior de
los sitios! la manera que hab%a car$ado la maleta de su padre llena de libros
como si no pesara nada! la ausencia total de co0era! los dos dientes sueltos. ;o
le $ustaban nada esos cambios7 era demasiado parecido a lo que les hab%a
ocurrido a Furton y su padre. i sus miedos estaban 0usti6cados y Mac se
convert%a en un vampiro! tendr%a que ocuparse de la situaci#n. .a pre$unta eraK
Dtendr%a que atravesar el coraz#n de Mac con una estacaE
Lna hora despu"s de aterrizar en la base -ndre1 de las Querzas -"reas! su taBi
se detuvo a la entrada del hotel. e re$istraron en recepci#n donde
descubrieron que &ir, ya hab%a llamado para hacer las reservas. Por lo visto &ir,
no ten%a clara la naturaleza eBacta de su relaci#n! as% que hab%a ido a lo se$uro
y les hab%a reservado habitaciones comunicadas. .anie supuso que &ir, no
sab%a nada de Fizcochito.
9l botones del hotel subi# el poco equipa0e que llevabanK su mochila! la peque@a
maleta de su padre y el porttil. Mac le dio la propina y si$ui# al hombre a la
habitaci#n de al lado! de0ando a .anie sola en su habitaci#n. Repentinamente! la
invadi# una sensaci#n de apremio. -ntes de poder decidir qu" hacer! son# un
$olpe en la puerta que comunicaba ambas habitaciones.
8Me muero de hambre 8di0o Mac en cuanto ella abri# la puerta8. DTe
apetece cenar al$o decenteE 2o invito.
.anie sab%a que deb%a decir que no! pedir al$o al servicio de habitaciones y
comer tranquilamente en su habitaci#n .o :ltimo que necesitaba era conocer un
poco ms a Mac 9ra ms di/%cil atravesar con una estaca a al$uien que conoc%as
Uy te $ustabaX! DnoE
8=ale.
8'enial. .a ca/eter%a de aba0o est abierta toda la noche! Dte apetecer%a
intentarlo ah%E 8Mir# su relo08. DTardars mucho en estar listaE
8;o. 8.anie no habr%a sabido c#mo tardar en prepararse aunque le /uera la
vida en ello. -dems! a las dos y media de la madru$ada lo :nico que pod%a
hacer para tener me0or aspecto ser%a dormir.
-$arrando el bolso de la silla! desliz# la correa en su hombro y se uni# a "l en
la puerta.
NC
8.ista.
.a mir# con asombro y lue$o una sonrisa ilumin# su cara.
8=amos.
;o tuvieron problema para encontrar mesa y ambos pidieron la bebida
mientras esperaban que la camarera tomara nota de la comida. &e pronto! al
haber estado con Mac sola ba0o circunstancias inusuales! le pareci# eBtra@o
encontrarse con "l en una ca/eter%a dispuestos a dis/rutar de una cena normal.
8.o cierto es que ten$o bastante hambre 8di0o "l mirando el men:8. *reo que
lo :nico que he comido en dos d%as /ueron los sand1iches que me preparaste.
;o es que me est" que0ando. 8.a mir# por encima de la carta con o0os
chispeantes8. Dabes ya lo que quieresE
.anie consider# sus opciones! pensando que deber%a pedir al$o 6no! como
una ensalada. O- la mierdaP! pens#.
Tan pronto como re$res# la camarera! pidi# una hambur$uesa con patatas
/ritas. &espu"s de devolver el men:! observ# el local mientras Mac hac%a su
pedido. 9n cuanto la camarera se ale0#! reanudaron la conversaci#n.
8D-s% que pasaste a la reserva despu"s de que la bala te destrozara el
/"murE 8pre$unt# ella.
8%...! /ue al$o /orzado. Recobr" el uso de la pierna tras dos meses de
6sioterapia! pero no al cien por cien.
8Pero no ten%as por qu" pasar a la reserva. D;o pod%as haberte incorporado a
otro puestoE
8.os soldados de operaciones especiales no suelen adaptarse bien en otros
puestos7 tenemos un entrenamiento totalmente di/erenteK /%sica y mentalmente.
i no pod%a ser un 9-.! pre/er%a no estar en la -rmada7 as% que pas" a la
reserva.
8.o comprendo. DHu" hizo que te decidieras por una empresa de vuelos
charters en vez de otra cosaE
8D*omo qu"E
9lla sonri#.
8;o s". D;o es cierto que normalmente los 9-. crean su propia a$encia de
se$uridad al abandonar la -rmadaE
NJ
Gl solt# una carca0ada.
8.o cierto es que necesitas revisar la secci#n de Ono 6cci#nP de la biblioteca. 8
.e $ui@# un o0o para quitarle hierro a sus palabras8. 9n serio! podr%a haberlo
hecho! pero quer%a al$o que no me hiciera sentir atado. Ten%a permiso de piloto
antes de alistarme en la -rmada! y un vie0o ami$o de secundaria! 3eith &ey!
estaba intentando poner en marcha una empresa de vuelos charters, as% que
me convert% en su socio. Me $usta pilotar... eBperimentas cierta clase de libertad
que solo encuentras volando. 9s al$o di/%cil de describir
9se hombre ten%a demasiadas /acetas! y .anie sinti# que solo acababa de
empezar a descubrirlas.
8D*#mo /ue que acabaste de bibliotecariaE 8Gl sonri# ampliamente
recordando cuando se hab%an conocido y lo que ella le hab%a dicho de c#mo se
$anaba la vida8. Pareces muy metida en el rollo ese! Dc#mo eraE *ripto...
8*riptozoolo$%a. 9s di/%cil $anarse la vida como criptozo#lo$o. Mi padre /ue
pro/esor de bioqu%mica en la universidad local durante a@os. &aba clases y
traba0aba como investi$ador para la industria /armac"utica. e $anaba la vida
as%. .o de la *riptozoolo$%a era una a6ci#n. .as eBpediciones eran
principalmente en primavera! invierno y vacaciones de verano.
P9ntonces al conocer $ente! comenzaron a pa$arle por sus investi$aciones
en *riptozoolo$%a y acab# por de0ar a un lado la bioqu%mica. 2o! por otra parte!
ni ten$o sus contactos ni estoy tan interesada como "l. ab%a que no pod%a vivir
a eBpensas de mi padre! as% que necesitaba hacer al$o que me $ustara de
verdad! pero que tambi"n me pa$ara las /acturas. 8onri#8. *onvertirme en
bibliotecaria me pareci# la elecci#n ms obvia. *omenc" a realizar traba0os de
documentaci#n para mi padre a edad temprana. &e hecho! conoc%a el sistema
decimal &e1ey antes de saber deletrear las palabras.
8D2 eso de los bomberosE
9lla le diri$i# una leve sonrisa.
8D*#mo sabes esoE
8Me lo di0o el doctor nchez.
8Fueno! como puedes suponerte! ser bibliotecaria no es el traba0o ms
eBcitante del mundo y! aunque me $usta! necesitaba al$o ms en mi vida. Lna
de mis compa@eras de la biblioteca era voluntaria en la bri$ada local. 9n el
traba0o sol%a contarme sobre las llamadas que recib%an! c#mo luchaban contra el
/ue$o y c#mo ayudaban en los accidentes. ;o pas# demasiado tiempo antes de
NN
querer /ormar parte de todo eso...! la eBcitaci#n! el peli$ro y! sobre todo! ayudar
a $ente que realmente lo necesitaba.
9n ese momento apareci# la camarera con la comida y la realidad se
entrometi#! al menos para .anie! mientras observaba c#mo Mac com%a con
entusiasmo su bistec. =io que lo :nico que no estaba san$rante y poco hecho
era la parte superior. - ella le revolv%a el est#ma$o! pero a Mac no parec%a
a/ectarle en absoluto! y ese hecho hizo sonar una alarma en su cabeza. D9ra
una de las pre/erencias de su paladar o era uno ms de los cambios que se
estaban operando en "lE
DPre/er%a ahora el sabor de la san$reE
-l cabo de un rato ya no pudo contenerse ms. Ten%a que saberlo.
8Diempre tomas el bistec tan poco hechoE
9l se detuvo! con un bocado a medio camino de su boca y clav# los o0os en la
carne casi como si la viera por primera vez.
8;o. &e hecho! normalmente lo pido medio hecho! pero esta noche...! no
s"...! me apetec%a as%.
e meti# el trozo en la boca y mastic#! pero su buen humor pareci#
desaparecer! quedndose pensativo y callado. Hubo un par de veces que .anie
tuvo la impresi#n de que intentaba no terminar el bistec. -l 6nal! de0# un trozo y
.anie se pre$unt# si habr%a hecho lo mismo si no hubiera estado all%!
observando. ;o tom# ni las verduras ni el panecillo! lo cual tambi"n le pareci#
inusual! pero esa vez /ue ms prudente y se $uard# para s% sus pensamientos.
&urante el resto de la comida! Mac pareci# preocupado y no se di0eron ni una
palabra hasta re$resar a sus habitaciones.
8=endr" a buscarte cuando sea la hora de ir a ver al almirante.
8&e acuerdo. 8Fusc# la tar0eta que abr%a su puerta pero antes de que
pudiese introducirla en la cerradura! Mac la co$i# y lo hizo por ella. *uando la
luz verde parpade# abri# la puerta y entr# tras ella. .anie se pre$unt# con
curiosidad cul ser%a su intenci#n! pero "l solo se limit# a comprobar que todo
estuviera en orden y lue$o volvi# a la puerta.
8Intenta dormir un poco! DvaleE 8e hizo un embarazoso silencio mientras
se miraban el uno al otro. .anie sinti# que su coraz#n se aceleraba y que se
quedaba sin aliento. 9ra su interior! creci# un sentimiento de anticipaci#n.
.ue$o! tal y como hab%a lle$ado! el momento pas#. Mac abri# la puerta y se
dispuso a salir.
NR
8D-d#nde vasE 8pre$unt# ella! aver$onzndose ante el tono pat"tico y casi
desesperado de su voz.
8;o estoy cansado! as% que saldr" a la calle un rato.
9lla no sab%a qu" pensar.
8DHuieres compa@%aE
8;o esta noche.
8D9sts se$uroE Porque yo tampoco estoy cansada. 8Ln bostezo
interrumpi# sus palabras! desmintiendo sus palabras.
8Fuenas noches! .anie.
9lla se adelant# cuando "l sali# al pasillo y sostuvo la puerta con la mano
para que no se cerrara.
8Fuenas noches. 89lla no sab%a si le importaba ms ad#nde /uese que el
hecho de que la de0ara y lo eBtra@ara.
8D.anieE 8Mac meti# la mano en el hueco de la puerta antes de que se
cerrara por completo y lue$o levant# la mano acariciando suavemente su
me0illa. 9lla lo mir# a los o0os! pre$untndose si estar%a tan a/ectado como ella.
.ue$o! antes de que se diese cuenta de lo que pensaba hacer! "l se inclin#
hacia delante y presion# sus labios contra los de ella en un beso que termin#
antes de poderse recuperar de la impresi#n.
8Mant"n tu puerta de comunicaci#n cerrada! DvaleE Retrocedi# un paso
hacia el pasillo y cerr# la puerta mientras ella se$u%a all% de pie! conmocionada.
*uando /ue capaz de moverse otra vez y abrir la puerta! el pasillo estaba vac%o
y "l ya no estaba.
.anie se movi# ba0o una especie de trance mientras se daba una ducha y se
pon%a el camis#n. u mente revivi# el momento eBacto en que sus labios
tocaron los de ella! pero era di/%cil recrear la clida sensaci#n que se hab%a
apoderado de todo su ser en aquel momento. Lna parte de ella deseaba volver
a tener la oportunidad de eBperimentar esas sensaciones con "l! mientras que
su parte ms racional hac%a una lista de todas las razones de por qu" no era una
buena idea.
-l 6nal! se tendi# en la cama y yaci# all%! a$uzando el o%do por si Mac
re$resaba mientras miraba el relo0 di$ital de la mesilla de noche. Intent# no
pensar ad#nde habr%a ido o qu" estar%a haciendo! y maldi0o su ima$inaci#n que
RS
lo ve%a li$ar con una mu0er tras otra en un bar y al minuto si$uiente chuparle la
san$re.
-l 6nal encendi# la tele para distraerse y se qued# dormida.
*uando se despert# horas ms tarde! el sol brillaba en el cielo y se sent%a
mucho me0or. ali# de la cama y se pre$unt# a qu" hora habr%a re$resado Mac
8eso si hab%a re$resado8 y antes de poder contener el pensamiento! si hab%a
re$resado solo.
- pesar de ser casi el mediod%a! tom# la ca/etera de la habitaci#n y la llen#
de a$ua! lue$o coloc# el 6ltro. O;unca es demasiado tarde para un ca/"P!
pens#! echando el ca/" molido y poniendo en marcha la ca/etera.
9ntr# lentamente en el cuarto de ba@o para ducharse y cuando termin#! el
ca/" ya estaba listo. e puso el camis#n de nuevo y se sirvi# una taza. Febi# un
sorbo! sintiendo c#mo el l%quido caliente ba0aba por su $ar$anta y la ca/e%na se
eBtend%a rpidamente por su cuerpo. Inmediatamente se sinti# me0or. *on la
taza en la mano! se sent# en la esquina de la cama y mir# la tele mientras
beb%a.
.as noticias locales acababan de empezar! as% que subi# el volumen. ;o
estaba prestando demasiada atenci#n hasta que la noticia de unos va$abundos
que hab%an sido encontrados en un calle0#n cercano capt# su atenci#n. 9l
periodista describ%a la escena del crimen como una de las ms desconcertantes
a la que las autoridades hab%an tenido que en/rentarse. .os cuerpos hab%an sido
encontrados con dos heridas punzantes en un lado del cuello. e$:n la
entrevista con el m"dico /orense! los hombres hab%an perdido $randes canti?
dades de san$re pero... apenas hab%a encontrado rastros de la misma en el
lu$ar del crimen.
.anie eBtendi# la mano para poner la taza de ca/" en la mesilla de noche!
casi de0ndola caer por el aturdimiento que sent%a. 9l lu$ar del crimen no estaba
le0os del hotel y el periodista hab%a dicho que las v%ctimas hab%an muerto cerca
del amanecer.
&e repente! ten%a que saber si Mac estaba en su habitaci#n! pero una parte
de ella tem%a lo que pod%a encontrarse.
Que a las puertas de comunicaci#n y se detuvo7 apret# el o%do contra su
puerta. Pasaron varios se$undos antes de o%r su propia respiraci#n. .ue$o son#
el tel"/ono. 9sper# a que Mac contestara! pero no lo hizo. Qinalmente de0# de
sonar.
R1
'olpe# la puerta! pero no oy# nin$:n tipo de ruido al otro lado. 'olpe# de
nuevo! esta vez con ms /uerza. ;ada.
.o :ltimo que quer%a hacer era abrir la puerta y pillar a Mac en la cama con otra
chica! pero lue$o se impuso la raz#n. Mac no era un adolescente con las
hormonas tan revolucionadas que se olvidaba de todo en cuanto li$aba. i hab%a
llevado a una mu0er a su habitaci#n! se habr%a ase$urado de cerrar su propia
puerta de comunicaci#n. olo ten%a que abrir la suya para saberlo.
*orri# el cerro0o y la abri#! comprobando as% que la puerta de "l estaba abierta.
.a habitaci#n estaba sumida en sombras con las cortinas totalmente echadas.
.anie se adelant# lo su6ciente para ver la cama y vio una /orma all% acostada!
una /orma solitaria.
9Bhal# un suspiro de alivio. Mac estaba dormido! eso era todo. i hab%a
re$resado tarde! ten%a sentido que durmiera pro/undamente.
9l tel"/ono comenz# a sonar otra vez. &urante un breve momento .anie vacil#!
lue$o atraves# la habitaci#n para contestar.
?D&i$aE
8D.anieE 89ra la voz de &ir, -dams y conten%a una nota divertida8. D9st
MacE
89st dormido.
8DLna noche dura! ehE 8%! de6nitivamente "l se estaba divirtiendo8.
DPuedes decirle que me llame en cuanto despierteE 8u tono se volvi# ms
serio8. 9s importante! cuanto antes sea me0or.
8=ale. 8*oloc# el auricular en su sitio y mantuvo un debate interno sobre
qu" hacer. Ten%a que despertarle.
e acerc# para abrir las cortinas! pero lue$o se detuvo recordando lo que
hab%a sucedido la vez anterior. -s% que se diri$i# hacia el escritorio y encendi# la
lmpara! inundando la habitaci#n de un suave resplandor.
Mac no se movi#. Movi"ndose hacia la cama! lo llam# por su nombre
suavemente! pero no obtuvo reacci#n al$una. .o intent# de nuevo! levantando
un poco ms la voz! pero con el mismo resultado. ;o pod%a de0ar de pre$untarse
si estar%a en/ermo. &espu"s de todo! el bistec de la noche pasada estaba muy
crudo7 quiz su/r%a una intoBicaci#n alimentaria.
R2
*omprob# su cara y vio que estaba plida. *uando coloc# su mano sobre la
/rente! la sinti# /r%a! h:meda y pe$a0osa. .as mantas hab%an sido empu0adas
hacia aba0o y reposaban a la altura de su cintura. Involuntariamente sus o0os se
desviaron a su pecho desnudo y sus poderosos brazos. 9l estaba boca arriba!
con la cara vuelta hacia ella! as% que lo observa en silencio durante varios
minutos hasta tener la certeza del movimiento de su pecho al respirar. -l menos
estaba vivo.
.anie coloc# la mano en la parte superior de su brazo e intent# moverlo para
despertarle. 9sta vez "l se movi#! pero no abri# los o0os.
*olocando los dedos contra la base de su mu@eca! comprob# su pulso. 9ra
lento! muy lento.
8;o hay otra opci#n 8se di0o a s% misma8. .lamar" a una ambulancia.
Que a co$er el tel"/ono! pero en ese instante su mu@eca /ue a$arrada con
/uerza.
8DMacE D9sts bienE
Gl no contest#! se qued# mirndola 60amente como si realmente no la viera.
Hab%a al$o en sus o0os que la preocupaba. Parec%an resplandecer.
in saber si sentir miedo o no! .anie se encontr# siendo arrastrada hacia "l
lentamente. *uando sus labios capturaron los suyos! todo pensamiento racional
la abandon#.
Mac no estaba se$uro de cundo se dio cuenta de que aquel sue@o er#tico era
real! pero su sorpresa /ue rpidamente reemplazada por la necesidad 8pura y
cruda8 y el deseo de sentir el eBuberante cuerpo de .anie contra el suyo en la
cama. *on su boca cubriendo la de ella! rod#! atrapndola deba0o mientras
pasaba la len$ua sobre sus labios! instndolos suavemente a que se separaran.
.o consi$ui# con solo un roce sutil y lue$o su len$ua se adentr# para eBplorar.
u ansiosa respuesta lo eBcit# a:n ms y desliz# la mano ba0o el borde del
camis#n para ahuecar su pecho! amasando lentamente su plenitud. Huer%a
sentir su cuerpo desnudo contra su piel! as% que rpidamente se deshizo del
camis#n y lo lanz# al suelo.
9lla le rode# el cuello con los brazos! tirando de "l para acercarlo ms
mientras la besaba en la boca. .ue$o "l comenz# a abrirse camino hacia aba0o
por la columna de su $ar$anta! muy consciente del latir de su pulso rpido ba0o
la sensible piel. Pase# su len$ua todo a lo lar$o! haciendo que los dos temblaran
y cuando ella dio un peque@o $rito! cambi# de posici#n para que la s#lida
evidencia de su deseo presionara la uni#n de sus muslos.
R3
Huer%a tomarla en el acto! pero una vocecita le advirti# de que deb%a
aminorar el ritmo. .a tensi#n y el deseo crecieron en "l! de0ndolo temblando
por la ur$ente necesidad de poseerla. u coraz#n lat%a con un ritmo
enloquecedor y la envolvi# estrechamente entre sus brazos! presionando la
boca en el hueco de su $ar$anta mientras apretaba las caderas contra las de
ella en un es/uerzo por satis/acer la lu0uria que lo envolv%a. *uando ella le
correspondi#! restre$ando sus caderas contra las de "l! la necesidad estall# en
su interior. &escubriendo los dientes! la mordi#.
Que$os arti6ciales estallaron tras los o0os de .anie! para desvanecerse
rpidamente cuando se dio cuenta de que Mac se hab%a ale0ado. inti"ndose
eBpuesta sin su cuerpo cubriendo el de ella! lo mir# con evidente con/usi#n.
Poco a poco! comprendi# que no terminar%an lo que hab%an empezado! y respir#
hondo para evitar $ritar de /rustraci#n por perderse lo que promet%a ser la me0or
eBperiencia seBual de su vida.
- punto de decirle a Mac que continuara! se detuvo al ver la eBpresi#n de su
cara. .a miraba como si /uera una paria seBual. ODHu" hab%a hecho ella 8se
pre$unt#8 para hacerle cambiar de ideaEP. *uando la neblina de lu0uria que la
envolv%a se evapor#! .anie vio el l%quido ro0o que cubr%a sus labios y rezumaba
de la comisura de su boca. u mente le encontr# sentido a lo que ve%a! sin
embar$o! lo que implicaba era demasiado horrible.
- cmara lenta! lo vio tra$ar y lamer la humedad de sus labios.
.a sensaci#n de al$o clido resbalando por su cuello rompi# el trance al que
estaba sometida y se llev# la mano al cuello para sentir la humedad. *asi con
miedo a mirar! apart# la mano. =io la san$re que cubr%a sus dedos y se dio
cuenta de lo que hab%a sucedido.
<Mac la hab%a mordido>
R4
*ap%tulo N
lena de espanto! .anie observ# horrorizada c#mo Mac abr%a su boca
manchada de san$re y se /rotaba los dientes con un dedo. &esde donde
estaba sentada! vio dos colmillos alar$ados que no eBist%an el d%a anterior.
Tocndose el cuello! percibi# dos pinchazos donde los... colmillos... hab%an per?
/orado su piel.
.
*err# los o0os! sinti"ndose repentinamente d"bil. ;o era la /alta de san$re lo
que provocaba ese aturdimiento! sino ms bien la idea de que Mac hubiera
bebido su san$re... como un vampiro.
9l ruido que hizo Mac al moverse la sobresalt# y abri# los o0os para ver c#mo
se diri$%a al cuarto de ba@o. inti"ndose vulnerable y eBpuesta! su0et#
6rmemente las sbanas de la cama a su alrededor y esper#. &el cuarto de ba@o
lle$aba el sonido del a$ua corriendo se$uida de varios suspiros pro/undos. &io
un brinco cuando oy# a Mac $olpear con /uerza la pared.
9n parte quiso correr a su habitaci#n y cerrar con llave! pero 0usto entonces!
"l! bastante ms tranquilo! sali# del cuarto de ba@o con una toalla alrededor de
la cintura y otra ms peque@a en la mano.
*amin# hacia la cama y en un acto reAe0o! se apart# asustada. .a a/ect# la
mirada dolida de sus o0os! pero no sab%a qu" esperar de "l y le daba miedo. Mac
se detuvo y le lanz# la toalla. 9lla la us# para limpiarse la herida del cuello! pero
se dio cuenta de que ya ni sal%a san$re.
8.anie. 8e le quebr# la voz al decir su nombre y tuvo que carraspear8. .o
siento mucho. ;o s" qu" sucedi#. 8Tra$# saliva y apret# los pu@os8. ;o ten%a
intenci#n de lastimarte.
R5
9lla quer%a creerle! pero no era tan /cil! as% que no di0o nada.
8D9sts bienE
9lla asinti# con la cabeza! observndolo mover la boca como si estuviera
adaptndose a sus nuevos dientes. &espu"s de un momento! pareci# darse
cuenta de que a:n estaba desnuda en su cama.
8;o es por cambiar de tema! pero... 8Hizo una pausa mientras una
eBpresi#n de cautela cruzaba por su cara8 ;o s" c#mo pre$untarte esto sin que
suene mal pero Dqu" co@o haces en mi camaE
9lla le diri$i# una mirada punzante! a lo cual "l respondi# con un leve
asentimiento de cabeza.
8&e acuerdo! una pre$unta est:pida! pero! para que lo sepas! cre%a que
estaba so@ando.
Resultaba demasiado bochornoso quedarse sentada esperando a que le
di0era que todo hab%a sido un error 8que hab%a estado so@ando con Fizcochito8
as% que se enco$i# de hombros y adopt# una eBpresi#n neutra.
8;o pasa nada. &e todas maneras! /ue culpa m%a. 9ntr" mientras dorm%as
para intentar despertarte.
8DPor qu"E
Por un momento la pre$unta la tom# desprevenida! pero entonces record#
por qu" hab%a entrado en la habitaci#n.
8*reo que es posible que Furton y mi padre est"n en +ashin$ton.
Mac ne$# con la cabeza antes de que pudiera continuar.
9s muy poco probable! ya que la mitad del anti$uo comando estar por
aqu% esta semana. Habr%a demasiados hombres que podr%an reconocerlo. -s%
que no lo creo.
.anie mir# la cama y casi se perdi# la si$uiente pre$unta cuando otro
pensamiento mucho ms horrible asalt# su mente.
8DHu" te hizo pensar que pod%an estar por aqu%E
9lla decidi# decirle la verdad.
RC
8Hubo un par de asesinatos sospechosos la noche pasada. 8=io el mando
de la tele al lado de la cama! lo co$i# y la encendi#. Fusc# un canal de noticias y
le cont# a Mac los detalles mientras esperaban que repitieran el reporta0e. ;o
tard# mucho. Mirndole de soslayo! observ# su reacci#n. *uando 6naliz# la
noticia! la mir# con una eBpresi#n atormentada.
8i no /ueron Furton y mi padre... 8Hizo una pausa y le diri$i# una mirada
si$ni6cativa8. DHui"n lo hizoE DT:E
8;o s". -noche beb%! bueno! eso es ser indul$ente! beb% ms de quince
copas. .o que pas# despu"s de las catorce es un espacio en blanco. 8.e diri$i#
una sonrisa contrita8. *aramba! ni siquiera s" c#mo lo$r" re$resar.
e levant# y se pas# una mano por la cara.
8;ecesito salir de aqu%. ;ecesito pensar.
in apenas mirarla! se inclin# y reco$i# las ropas diseminadas por el suelo.
in previo aviso! de0# caer la toalla de la cintura y .anie pudo dis/rutar de una
vista completa de su cuerpo antes de $irar la cabeza aver$onzada. 9sper# a o%r
el sonido de la cremallera de los pantalones antes de mirarlo otra vez. *uando
lo hizo! lo vio de pie con la camisa entre las manos y una eBpresi#n de total
incredulidad en la cara.
8Mac! Dqu" pasaE
.entamente! casi ausente! le mostr# la camisa para que pudiera ver la
mancha de color pardo oscuro que cubr%a la pechera. ;o hab%a lu$ar a dudas de
lo que pod%a ser y una mir%ada de pensamientos cruz# por su cabeza7 nin$uno
bueno. inti"ndose atrapada por el estado de desnudez en que se encontraba!
.anie comenz# a buscar su camiseta entre las sbanas.
8(h! &ios m%o 8di0o Mac aho$adamente8. D9n qu" me estoy convirtiendoE
8Pase# de un lado a otro! maldiciendo por lo ba0o y .anie supo que no pod%a
tranquilizarlo de nin$una manera. ;o pod%a prometer que todo saldr%a bien
cuando las cosas se pon%an cada vez peor.
&e repente! Mac lanz# la camisa sobre la cama.
8Me nie$o a ser como OellosP. 8.ue$o sali# violentamente de la habitaci#n.
9n un abrir y cerrar de o0os se qued# sola! sentada encima de la cama
completamente aturdida y pre$untndose ad#nde hab%a ido. 9ntonces sus
palabras cobraron sentido. Tal como dec%an las creencias populares sobre
vampiros! Mac iba al encuentro del amanecer7 bueno! en este caso! era casi
RJ
mediod%a! pero el ob0etivo era el mismo. Mac cre%a ser un vampiro y se iba a
suicidar.
.anie busc# el camis#n entre las mantas! maldiciendo la in0usticia de todo
aquello. Mac no se merec%a lo que le estaba sucediendo! pero en vez de
sucumbir! iba a hacer lo correcto y acabar con su vida. ;o quer%a arries$arse a
lastimar a nadie! es decir! a nadie ms. -l volver a pensar en los va$abundos!
al$o pareci# no cuadrar. ;o conoc%a a Mac desde hac%a mucho tiempo! pero
hab%a comprobado su temple una y otra vez. D;o la hab%a empu0ado al suelo
cuando el chupacabras la atac#E D;o la hab%a prote$ido cuando el investi$ador
trans/ormado en vampiro hab%a ido tras ellosE .a pod%a haber matado
/cilmente solo unos minutos antes! en medio del apasionado interludio! cuando
ella estaba completamente a su merced! pero no lo hizo. e hab%a apartado
rpidamente de ella al darse cuenta de lo que hab%a hecho.
'ateando sobre la cama! busc# el camis#n sin "Bito. Qrustrada! apart# las
mantas de0ndolas caer al suelo! sinti"ndose a cie$as en la oscura habitaci#n.
&esesperada! /ue a la ventana y abri# de $olpe las cortinas! de0ando que la
brillante luz del sol inundara la habitaci#n. Que entonces cuando vio la enorme
mancha de color ca/" en la pared.
*uando se acerc#! se 60# en una bolsa de papel y lo que parec%a una ca0a de
cart#n en la papelera al lado del escritorio. -unque su preocupaci#n por Mac la
instaba a apresurarse! $an# la curiosidad y co$i# la ca0a. 9l interior estaba
manchado de la misma sustancia marr#n que manchaba la pared y tambi"n la
camisa de Mac. Mirando en la bolsa! vio otro envase de cart#n! este sellado! y
un peque@o trozo de papelK la /actura.
-l co$erla! vio que pon%a CARNICERA NOCTURNA DE DAVE en la parte superior y
lue$o una lista detallando la compra de dos envases de san$re de cerdo.
Por la cantidad de san$re de la pared! la al/ombra y la camisa! .anie pens#
que no deb%a de haber consumido demasiado. *o$i# el otro envase. Parec%a
lleno.
.o de0# sobre el escritorio y volvi# a buscar su camiseta verde. -hora que la
habitaci#n estaba iluminada! la divis# rpidamente sepultada en medio de la
colcha azul. .a camiseta era lo su6cientemente lar$a para cubrirla hasta la
mitad del muslo y sintiendo que hab%a desaprovechado demasiado tiempo! se la
pas# rpidamente por la cabeza y sali# disparada de la habitaci#n.
.le$# a los ascensores! puls# el bot#n de llamada y esper#. .a espera se le
hizo eterna y $an# su impaciencia! as% que se diri$i# a las escaleras sabiendo
que lle$ar%a antes al vest%bulo ba0ando por all% que por el ascensor.
RN
ali# precipitadamente al vest%bulo de la planta ba0a. I$nor# las miradas que
le diri$ieron tanto el personal del hotel como los hu"spedes mientras
escudri@aba la zona! buscando a la :nica persona que no ve%a.
Temiendo lle$ar demasiado tarde! se apresur# a salir y rpidamente re$istr#
la acera de arriba aba0o. ;o ten%a ni idea de si Mac hab%a ardido en llamas ba0o
los rayos del sol o no! pero rez# para no encontrar un montoncito de ceniza en
la acera.
-l no ver ni a Mac ni al montoncito de ceniza! se le ocurri# que quiz hab%a
esco$ido un lu$ar ms privado para sus :ltimos momentos. Mir# alrededor y!
0usto al lado! vio la entrada al par,in$ del hotel. Recorri# la acera i$norando la
sensaci#n caliente del pavimento ba0o sus pies desnudos.
*uando lle$#! mir# por si sal%a al$:n coche y lue$o entr# rpidamente. 9n
medio de la rampa! apoyado contra la pared y tapndose los o0os con una mano
como si le dolieran! estaba Mac.
*orri# hacia "l! sinti"ndose ms aliviada de lo que quer%a admitir.
8Mac! soy yo. 8Intent# a$arrarle los brazos! pero "l la empu0#.
8&"0ame solo. Ten$o que hacerlo.
89l sol no va a matarte 8repuso ella mirando hacia arriba8. &e hecho! te
ase$uro que hoy ni siquiera conse$uirs un moreno decente.
Gl se ne$# a escucharla.
8Por /avor! Mac. ;i siquiera sabemos si es verdad que los vampiros se
desinte$ran ba0o la luz del sol. 9l chupacabras no lo hizo7 se convirti# en piedra.
D*#mo te sientesE D;otas ri$idez en tus brazos o piernasE
Gl se qued# r%$ido.
8.anie! si te ests quedando conmi$o! 0uro que...
9lla sonri# porque sab%a que no la ve%a. .ue$o intent# alcanzar su brazo de
nuevo. 9sta vez no se apart#.
8Mira! no estoy vestida para estar en la calle. DPodemos volver a la
habitaci#nE
RR
Gl todav%a se cubr%a los o0os con la mano.
8;o puedo ver nada. 8;o sonaba como si estuviera invadido por el pnico7
ni siquiera cre%a que "l supiera qu" era eso! pero por su tono se notaba que
estaba alterado.
8Tus o0os son sensibles a la luz! eso es todo. 9stars bien en cuanto te
pon$as unas $a/as de sol. &e0a los o0os cerrados y a$rrate a mi brazo. -s%. 8
Tom# su mano y la coloc# sobre su codo8. -hora ven conmi$o.
-vanzando lentamente! lo $ui# por la entrada lateral del hotel. *uando
estuvieron dentro! ella se detuvo.
8-qu% dentro no hay tanta luz. DHuieres probar a abrir los o0osE 8Mac apart#
la mano de sus o0os y parpade# varias veces. .anie vio que ten%a los o0os ro0os e
irritados.
8DMe0orE
Gl asinti# con la cabeza casi imperceptiblemente y lue$o! como si se hubiera
percatado de la ropa que llevaba puesta le diri$i# una mirada severa!
recorri"ndola de pies a cabeza. *uando la volvi# a tomar del codo! .anie no
supo qui"n $uiaba a qui"n.
-l lle$ar a las habitaciones! .anie se dio cuenta de que hab%a olvidado co$er
la tar0eta de la puerta. *asi se ri# cuando Mac meti# la mano en el bolsillo y
sac# la suya. 9ra el per/ecto bo scout, pens#! siempre preparado! incluso para
la muerte.
8D9s muy temprano para un tra$oE 8brome# ella intentando diluir la tensi#n
mientras se acercaba a las cortinas y las cerraba otra vez.
Gl ni siquiera sonri#.
8D-caso no comprendes la $ravedad del asuntoE Me estoy convirtiendo en
uno de ellos. Hue conserve el control sobre mis pensamientos y mis acciones en
este momento particular! no quiere decir que no me trans/orme en lo que era
cuando me car$u" a esos va$abundos. 8*amin# hasta el armario donde
$uardaba su bolsa8. =ete a tu habitaci#n .anie. *ierra la puerta de
comunicaci#n y no vuelvas aqu% por nin$una raz#n.
- ella no le $ust# el tono de su voz.
8DHu" vas a hacerE
Mac torn# al$o de la bolsa mientras le diri$%a una mirada eBasperada.
1SS
8DPodr%as marcharte! por /avorE olo lo ests haciendo ms di/%cil.
.anie se qued# sin aliento cuando vio el arma en su mano y busc#
rpidamente al$o que decirle para hacerlo entrar en raz#n.
8D;o crees que ests reaccionando con eBa$eraci#nE
8.anie! he matado a esos va$abundos.
89so no lo sabes. Me has dicho que no recordabas lo que hiciste anoche.
Gl se@al# el cuello de .anie.
8Prcticamente te mat".
9lla resopl# de manera impropia en una se@orita.
8=en$a ya! he san$rado ms a/eitndome las piernas.
Mac sacudi# la cabeza.
89s ms que eso. Me $ust# el sabor de tu san$re.
.anie lo mir# con escepticismo.
8Fueno! ehhh...! eso no es su6ciente para que merezcas morir.
8*uando esa criatura me atac#! me trans/orm#. Todas mis vie0as heridas se
han curado! puedo moverme a una velocidad incre%ble! de noche veo me0or que
nadie y el sol me da@a los o0os. Me siento lleno de ener$%a despu"s de
anochecer y en cuanto sale el sol me resulta casi imposible mantenerme
despierto.
.anie levant# una mano para detener su retah%la.
8Mac! no dudo que hayas cambiado tras el ataque! y creo que si el
chupacabras te hubiese matado! el veneno habr%a hecho que resucitaras como
vampiro. Pero no moriste. Por consi$uiente! no eres como los vampiros que
hemos visto. ( sea! quiero decir! Mac... tomar un poquito de san$re en el calor
del momento no es i$ual que lo que mi padre y Furton hicieron a los
investi$adores! o a &avis.
*omo todav%a parec%a poco convencido! continu#.
89sta ma@ana pudiste haberme matado en cualquier momento! pero no lo
hiciste. 9res due@o de ti mismo.
9l sacudi# la cabeza.
1S1
8Pero Dpor cunto tiempoE 2a ves lo que le hice a esos hombres.
8;o estoy se$ura de que /ueras t: quien los mat#. -traves# la habitaci#n y
tom# la bolsa de la carnicer%a8. Mira lo que encontr". 8.e pas# la bolsa.
Mac la mir# con sorpresa.
8D&#nde encontraste esoE
89n la papelera y... mira. 8-part# li$eramente las cortinas para que pudiera
ver la mancha de la pared8. &a la impresi#n de que intentaste beb"rtelo y que
no te $ust# el sabor. i estabas tan borracho como dices! adems de /rustrado!
ima$ino que te lo tiraste por encima y lue$o lo estampaste contra la pared.
9lla tom# la bolsa y sac# el envase lleno.
8Gste todav%a est lleno. 8.evant# la tapa y le dieron $anas de vomitar.
9staba lleno de san$re de cerdo medio con$elada8. &ices que te $usta el sabor
de la san$re. -c"rcate y bebe esto. 8.o su0et# ante "l! mirndolo 60amente
para que viera que hablaba en serio. .entamente! Mac tom# la taza y la llev# a
los labios! pero /ue lo ms le0os que lle$#. .anie vio c#mo torc%a el rostro con
repu$nancia y de0aba el envase sobre el escritorio.
8Huiz solo me $usta la san$re humana.
9lla quiso $olpearle por cabezota! pero simplemente lo mir# durante unos
se$undos! parpadeando.
8*omo quieras. 8e apart# el pelo a un lado y se acerc# para ponerse
directamente delante de "l7 lue$o le mostr# su cuello8. Mu"rdeme.
Pasaron varios se$undos y ella sinti# la intensidad de su mirada sobre su
cuello eBpuesto y rez# por no haber 0uz$ado mal su naturaleza humana. *uando
/ue obvio que no iba a morderla! ir$ui# la cabeza. *on un suspiro! coloc# la
mano silenciosamente sobre la mano que su0etaba el arma.
8Has eBperimentado cambios! pero no eres un asesino.
8Todav%a.
8Todav%a 8convino ella deslizando la mano sobre la culata del arma para
poder tomarla y quitrsela de la mano. Mac parec%a aturdido y un poco
divertido! pero no intent# detenerla8. Mira 8continu#8! si al 6nal resulta que
eres un vampiro de verdad! te disparar" yo misma.
us o0os se a$randaron y en sus labios se insinu# una $enuina sonrisa.
8D&e verasE
1S2
8&e veras. -dems! con dispararte no habr%a bastado. Fasndonos en
nuestra eBperiencia! si /ueras un vampiro! se requerir%a al$o ms que una bala
para matarte. D*#mo pensabas hacerloE
9l tel"/ono son# antes de que Mac pudiese responder. -traves# la habitaci#n
y descol$# el tel"/ono. .anie not#7 que su voz sonaba incre%blemente normal
dadas las circunstancias.
.a conversaci#n solo dur# unos minutos y por lo que ella pudo o%r! hablaba
con t%o *harles. *uando col$#! la mir#.
8Woder. Me hab%a olvidado de la recepci#n de esta noche.
8DHu" recepci#nE
89s una especie de 6esta de despedida para uno de los capitanes que se
retira. *omo la mayor%a de nosotros estamos en la ciudad! han aprovechado
para o/recer una cena de $ala en su honor.
8-h.
8&e hecho! es de etiqueta. DHu" te pareceE
9l coraz#n le dio un vuelco.
8DHuieres que vaya conti$oE 8Rez# para no parecer una estudiante de
secundaria a la que acababan de pedir que /uera al baile de $raduaci#n.
Mac la tra0o de vuelta a la realidad.
8Fueno! quiero que ven$as. ;o te puedo de0ar aqu% sola.
OPor supuestoP! pens# ella. ;o era una cita. Ten%a novia! lo cual era otra de las
cosas que tendr%an que discutir tarde o temprano. 9lla no hac%a el amor con el
novio de otra mu0er.
8=oy a tener que ir de compras.
8=ale! yo me encar$o.
8Fueno! ya soy mayorcita. *reo que puedo comprarme un tra0e de noche yo
solita. Gl le diri$i# una mirada curiosa. 8Huise decir que quer%a pa$arte yo el
vestido. 8-h. 8.a hab%a tomado por sorpresa8. DPor qu"E
.ue$o lo entendi#. 9ra porque se sent%a culpable! ya /uera por intentar
arrancarle la $ar$anta o por casi hacer el amor con ella... o por las dos cosas.
.anie suspir#. Huiz era el momento de tener esa conversaci#n despu"s de
todo.
1S3
8Mac! Dy andraE
Gl tuvo el descaro de parecer con/undido.
8DHu" pasa con ellaE
.anie le diri$i# una mirada que siendo "l hombre! interpret#! como era
natural! de manera equivocada.
8-h! eso. .a llam" antes desde el avi#n y le di0e que no volver%amos hasta
dentro de un par de d%as. 2a le contar" eso de los vampiros ms adelante. ;o
quiero preocuparla.
.anie de0# escapar un pro/undo suspiro.
8D2 sobre lo que sucedi# esta ma@ana...! antes de que me mordieras el
cuelloE
Gl se estremeci# al recordarlo.
89so no es asunto suyo.
.anie se sinti# escandalizada por su actitud.
8D;o crees que tu novia ten$a derecho a... E
8Hermana.
8DHu" has dichoE
8andra es mi hermana.
.anie sinti# que se ruborizaba mientras intentaba i$norar la amplia sonrisa
que surcaba su cara.
8D.lamas Fizcochito a tu hermanaE
89n realidad! /ue 3eith! mi socio! quien empez# a llamarla as% hace cinco
a@os! cuando comenzaron a salir. -hora estn casados! pero se qued# con ese
mote. 9lla lo odia! raz#n de ms para llamarla as%.
8uena... bien 8asinti# ella d"bilmente.
89ntonces! Dvendrs conmi$o a la recepci#nE
8DPre$untas o a6rmasE
Mac le diri$i# una amplia sonrisa que provoc# cosquillas en sus entra@as.
8Pre$unto.
1S4
89ntonces s%! me $ustar%a ir. 'racias.
e acerc# un paso a ella! un paso ms de lo que pod%a permitirse.
89abes qu"E =oy a ir a mi habitaci#n y me voy a vestir. 8*ruz#
rpidamente la habitaci#n y se detuvo en la puerta cuando estaba a punto de
completar una salida triun/al8 e me olvidaba. &ir, llam# por tel"/ono y di0o
que lo llamaras sin /alta.
Mac se di0o que no sonreir%a cuando ella se precipit# a trav"s de la puerta! pero
no pudo evitarlo. .e $ustaba su incomodidad porque quer%a decir que a pesar de
sus miedos no era indi/erente a su humanidad! o a la /alta de ella! o sea! que lo
consideraba atractivo... como hombre. 2 por si lo hab%a dudado en al$:n
momento! solo tendr%a que considerar el peque@o ataque de celos que hab%a
intentado ocultar cuando pens# que andra era su novia. .a revelaci#n me0or#
su nimo como nin$una otra cosa hab%a hecho hasta ese momento.
Tal vez! simplemente tal vez! si pudiera mantener ba0o control al OvampiroP
8o me0or a:n! dominarlo por completo8 podr%an se$uir a partir de donde lo
hab%an de0ado esa ma@ana.. *on6aba en que as% /uera! porque el recuerdo de su
cuerpo contra el suyo! hab%a quedado $rabado a /ue$o en su piel y su mente por
mucho! mucho tiempo.
*uando se cerr# la puerta de comunicaci#n! se acerc# al tel"/ono. .lam# a
&ir, al n:mero que le hab%a dado y esper# a que el otro hombre respondiese. ;o
tard#.
8Woder! ya era hora 8di0o &ir, cuando reconoci# su voz8. D=a todo bienE Tu
novia me di0o cuando llam" antes que estabas durmiendo.
Recordando la manera en que &ir, hab%a mirado a .anie en el via0e de vuelta!
decidi# no corre$irle con respecto a que .anie /uera su novia.
8Fueno! una noche dura 8di0o! de0ando que &ir, interpretase eso como
quisiera8. DHu" pasaE .anie me di0o que era importante.
89ncontramos tu avi#n.
Mac se puso inmediatamente alerta.
8D-qu% en +ashin$tonE
8Fastante cerca. 2 todav%a est entero! pero no hay rastro ni de Furton ni de
cualquier otro.
8Mierda.
1S5
8Fueno! eso es 0usto lo que yo pens". DPara qu" diablos vendr%a Furton aqu%E
Mac volvi# a pensar en los va$abundos! pre$untndose si hab%a lle$ado a la
conclusi#n l#$ica o... si simplemente deseaba que /uera Furton el responsable.
8Hue me ahorquen si lo s". Tenemos que mantener los o0os bien abiertos 8
di0o Mac8. 'racias por el aviso. D&#nde
est ahora mi avi#nE
89n un maizal no le0os de aqu%. 8&ir, lo in/orm# de la posici#n eBacta8.
D-l$o msE
.a mente de Mac ya estaba en otra cosa.
8Pues no s". .leva el tel"/ono a mano! DvaleE
8&e acuerdo.
Mac col$# y! tras o%r ruidos en la habitaci#n conti$ua llam# a la puerta de
comunicaci#n. -l cabo de un momento la puerta se abri# y apareci# .anie!
envuelta en una toalla de ba@o. Mac tuvo que contener un $emido. u piel a:n
mostraba el brillo de la humedad y el olor del 0ab#n y el champ: Aotaba en el
aire. Qascinado! observ# c#mo una $ota de a$ua ca%a desde un mech#n de su
cabello y se deslizaba lentamente por su $ar$anta hasta desaparecer en su
$eneroso escote.
&e inmediato! su cuerpo se tens# en respuesta y se sinti# sobreco$ido por el
deseo de arrancarle la toalla y llevarla a la cama.
in embar$o! se aclar# la voz y retrocedi# un paso.
8-cabo de hablar con &ir,! han encontrado mi avi#n no le0os de aqu%.
us o0os se a$randaron por la sorpresa.
8D-qu%E 9so quiere decir que Furton y mi padre pueden estar en la ciudad.
89Bactamente.
Qrunci# el ce@o.
8*re%a que hab%as dicho que no vendr%an aqu%.
Mac se enco$i# de hombros.
8;o ten%a sentido que lo hicieran. 8e meti# la mano en el bolsillo y sac# la
cartera. *o$i# varios billetes y se los tendi#8. " que te promet% que ir%a de
1SC
compras conti$o! pero he de ir a ver el avi#n. Tendrs que ir sola. *#$elo y
$stalo.
9lla ne$# con la cabeza.
8;o! no importa. Ten$o dinero...
Mac le co$i# la mano y le planto los billetes en la palma.
8Insisto. 9s para que vayas de compras y no por la recepci#n... 8=acil#8. 9s
que me siento culpable de... ya sabes. 8Hizo un $esto con la mano hacia su
cuello.
Gl se dio cuenta ense$uida de la metedura de pata! pero era demasiado
tarde. .a observ# mirarse el cuello y vio la chispa de c#lera que destell# en sus
o0os cuando apret# el dinero en su mano.
8Pues muy bien! si es para aliviar tu conciencia! /altar%a ms. 2a ver" qu"
puedo hacer.
9ra demasiado tarde para borrar sus palabras! as% que simplemente sonri#.
8Probablemente deber%a irme pitando 8di0o "l! odiando pensar en de0arla8.
9star" de re$reso tan pronto como pueda.
9lla asinti# con la cabeza pero hab%a una eBpresi#n preocupada en su cara
que "l reconoci#. *uando Mac retrocedi# hacia su habitaci#n! ella le si$ui#.
8Mac! si Furton y mi padre estn en la ciudad! es mucho ms probable que
uno de ellos! o los dos! mataran a esos va$abundos.
Gl asinti# con la cabeza.
82a lo hab%a pensado.
9lla se mordi# el labio mientras una eBpresi#n preocupada ensombrec%a su
semblante.
82 tambi"n quiere decir que esos hombres...
8Tambi"n lo hab%a pensado! pero no te preocupes! DvaleE
9lla asinti#! pero se$u%a preocupada.
8Fueno! Dests se$uro de que no necesitas ayuda... E
8;o. 2o me encar$ar" de todo. 8Mac esper# hasta que ella re$res# a su
habitaci#n y lue$o se cambi# de ropa. D*#mo! eBactamente! se colaba uno en
un dep#sito de cadveres para clavarle una estaca a dos de sus ocupantesE
1SJ
*ap%tulo R
1SN
ucho despu"s! .anie mir# el relo0 del taBi y calcul# cunto tiempo ten%a
para lo$rar lo imposibleK estar presentable para la recepci#n. *o$i# dinero
del bolso! pa$# al taBista delante del hotel y lue$o de0# que el portero la
ayudara a entrar.
M
e apresur# a trav"s del vest%bulo hacia el ascensor! pre$untndose si con dos
horas ten%a tiempo su6ciente. ;o pod%a recordar la :ltima vez que hab%a asistido
a una cena de $ala. 9speraba que Mac no estuviese arriba esperndola. ;o solo
porque no quer%a que le metieran prisa! sino porque no deseaba que viera
cuntos paquetes llevaba.. - pesar de lo que le hab%a hecho creer! no hab%a
tenido intenci#n de $astar su dinero! pero el l%mite de su tar0eta hab%a resultado
no estar a la altura del reto que le hab%a lanzado.
*uando lle$# a la habitaci#n! de0# caer todo sobre la cama con un suspiro de
alivio7 todo! eBcepto el vestido. *on cuidado lo col$# en el armario y lue$o
esper# hasta que su coraz#n recuper# el ritmo. 9ra el vestido ms bonito que
hab%a visto nunca y... el ms caro.
e acerc# a las puertas de comunicaci#n y abri# la suya! pero la de Mac estaba
cerrada. .lam# y esper#.
8DMacE D9sts ah%E
.as im$enes de esa ma@ana volvieron a su mente mientras tanteaba el pomo
y comprob# que pod%a abrir. 9mpu0ando la puerta! meti# la cabeza dentro.
8DMacE
Mir# de un lado a otro para comprobar que a:n no hab%a lle$ado. .a cama
estaba hecha y la habitaci#n ordenada evidentemente! el servicio de limpieza
hab%a obrado su ma$ia8! la mancha de san$re de deba0o de la ventana hab%a
desaparecido 8eso probablemente /uera cosa de Mac8! pero por lo dems la
habitaci#n estaba oscura y vac%a. Re$res# a su armario! apart# la envoltura de
plstico del vestido y se ech# hacia atrs para admirarlo.
Todo lo que hab%a querido era un vestido ne$ro y sencillo con zapatos a
0ue$o. Tras cuatro tiendas y demasiados precios eBorbitantes para vestidos muy
poco impresionantes! .anie se hab%a sentido con $anas de mandar todo a la
mierda. .ue$o lo hab%a visto.
1SR
Incluso en la percha hab%a llamado su atenci#n! un vestido de un ro0o tan
brillante que era casi /ucsia! con una tela tan suave y /resca al tacto como el
a$ua. ;o hab%a visto nada as% en su vida! y se sinti# /ascinada.
*uando lo hab%a llevado al probador para pon"rselo! se sinti# aturdida ante el
reAe0o del espe0o. 9l escote drapeado /ormaba una = que lle$aba ms aba0o que
nada que se hubiera puesto antes! de0ando poco a la ima$inaci#n. Por detrs! el
escote era verti$inoso y de0aba su espalda desnuda hasta la cintura7 una
del$ada cadena con brillantes abalorios ro0os su0etaban los dos bordes del tra0e.
9l resto del vestido destacaba su silueta como una se$unda piel! ci@endo cada
una de sus curvas7 la provocadora abertura de la /alda sub%a por su pierna!
hasta unos cent%metros por deba0o de la cadera.
9ra el tra0e ms revelador y /emenino que se hab%a puesto nunca y hab%a
0usti6cado el precio razonando cunto ahorrar%a en lencer%a! ya que no pod%a
llevar nada deba0o. e le dispar# el pulso al ima$inar lo que Mac pod%a pensar.
D.e $ustar%aE Recordando los cambios que hab%a su/rido desde el ataque de la
criatura! Ddeseaba que le $ustaraE
.a respuesta reson# como un 0adeante susurro en su menteK O%P.
e dio una rpida ducha! sali# y se sec# el pelo con el secador. *onectando el
rizador de pelo! se acerc# al espe0o y eBamin# las dos marcas diminutas que
ten%a a un lado del cuello. ;o eran demasiado visibles y pod%a cubrirlas con
maquilla0e. e pintar%a los labios de un ro0o tan brillante como el vestido7 ser%a el
toque 6nal.
e eBtendi# la loci#n per/umada 8otra de sus compras8 sobre sus reci"n
depiladas piernas y se pint# las u@as de los pies con un barniz a 0ue$o con el
lpiz de labios.
.as sandalias que se hab%a comprado para combinar con el vestido ten%an un
tac#n mucho ms alto de lo que estaba acostumbrada a usar. Tampoco era que
usara muchos tacones! pues normalmente iba con calzado plano! ya /ueran de?
portivas o botas. e las puso y pase# por la habitaci#n! intentando
acostumbrarse a ellas. ;o importaba lo bien que luciera si lue$o tropezaba con
sus propios pies y se ca%a de bruces.
-l mirar el relo0! vio que era casi la hora. Mac todav%a no hab%a re$resado y
aunque sab%a que no le llevar%a mucho tiempo ducharse y vestirse! comenz# a
preocuparse. Tal vez deber%a haber ido con "l.
Intentando ahuyentar sus miedos! centr# la atenci#n en su pelo. ;o quer%a
de0arlo suelto! pero no sab%a c#mo peinarse con estilo. &ecidi# probar a ver lo
que era capaz de conse$uir.
11S
Peinndose met#dicamente! dividi# el pelo en varias partes y riz# cada una
de ellas. .ue$o co$i# el cepillo! pero se lo pens# me0or y no lo us#. ;o quer%a el
pelo totalmente encrespado. Huer%a al$o vaporoso! suave y er#tico.
Fusc# en la bolsa ms peque@a sus nuevos pendientes y sac# de paso otra
de sus compras impulsivasK unas horquillas decorativas! adornadas con unos
peque@os diamantes ro0os.
Lsando el eBtremo del peine! se coloc# un mech#n en lo alto de la cabeza y lo
ase$ur# con las horquillas. .ue$o continu# haciendo lo mismo con el resto del
pelo hasta que estuvo todo reco$ido! con al$unos rizos cay"ndole suavemente
alrededor de la cara.
*ontempl# cr%ticamente su reAe0o en el espe0o! eBaminndose desde todos
los n$ulos. .ue$o esboz# una lenta sonrisa. i se 6aba de lo que ve%an sus o0os!
no estaba nada mal.
Todo el proceso le hab%a llevado cuarenta y cinco minutos! a:n le sobraba
tiempo para terminar de vestirse. 9n la habitaci#n de al lado! Mac no daba
se@ales de vida y comenz# a preocuparse. D&#nde se hab%a metidoE
*uando estaba convenci"ndose a s% misma de llamar a al$uien! a t%o *harles
por e0emplo! son# el tel"/ono.
8D&i$aE
8.anie! soy Mac. 9scucha! lamento no haber lle$ado a:n! pero tuve al$unos
problemas.
.o sab%a! ten%a razones para preocuparse.
8D9sts bienE
8%. ;ada que no pueda mane0ar! pero lle$ar" con retraso.
8=ale. 8Rez# para que no hubiera cambiado de idea.
8;o! no es 0usto que te ha$a esperar. He llamado a &ir, para pedirle que se
pase por ah% y te reco0a. ;o hay raz#n para que te pierdas la recepci#n solo
porque yo lle$ue tarde. =e con "l! me reunir" conti$o en cuanto pueda.
89st bien 8intent# ocultar su decepci#n.
89l almirante +inslo1 estar all% 8le di0o8. " que quiere verte.
111
8er estupendo volver a verlo a$re$# ella sin entusiasmo.
8D=a todo bienE 8-hora "l sonaba preocupado! y ella no quer%a que se
preocupara! as% que se vio obli$ada a parecer ms entusiasta.
8%! todo va bien. Te ver" cuando lle$ues.
8e$uro.
.anie col$# el tel"/ono y se acerc# al armario7 era hora de ponerse el vestido.
-rranc# las etiquetas con el corta:@as y se quit# los zapatos mientras se
desabotonaba la camisa que llevaba puesta.
.a tela del vestido cay# sobre su piel como la caricia de un amante!
provocando un cosquilleo por su cuerpo desnudo.
&esliz# los brazos por las sisas y se a0ust# el vestido lo me0or que pudo. I$ual
que en el probador! no pudo abrochar la cadena! pero esta vez no hab%a nin$:n
dependiente para ayudarla. Por mucho que odiase hacerlo! tendr%a que pedirle
ayuda a &ir, cuando lle$ara.
-hora que lo mencionaba! ya eran las ocho. Tom# los nuevos pendientes y se
los puso. -l instante dos cadenas de cristales ro0os col$aban de sus ore0as hasta
casi los hombros con6ri"ndole al vestido el toque per/ecto. 9ntr# en el ba@o y se
aplic# la brillante barra de labios y lue$o se eBamin# una vez ms.
e sinti# al$o cohibida! pero optimista. Reco$i# la ropa usada y los dems
art%culos diseminados por la habitaci#n! acabando 0usto a tiempo antes de que
sonara un $olpe en la puerta. Mir# el relo0 y tuvo que reconocerle el m"rito a
&ir,. 9ra realmente puntual.
Respir# hondo! abri# la puerta y observ# con satis/acci#n c#mo &ir, se
quedaba con la boca abierta y los o0os como platos. Rpidamente recuper# la
compostura! pero le diri$i# una lenta y apreciativa mirada.
8De@orita +eberE Tienes un aspecto... 89n ese momento parecieron
/allarle las palabras! lo que hizo que .anie sonriera.
8DTe $ustar%a pasarE
Gl le diri$i# una sonrisa lasciva.
8;o! se@ora. *reo que "sa ser%a una muy mala idea.
8- ver! te lo dir" con otras palabrasK necesito que entres un momento! por
/avor.
112
.a contempl# con curiosidad! y despu"s de mirar el pasillo de un lado a otro!
entr# y se qued# parado al lado de la puerta.
&ndole la espalda! .anie se@al# la cadena de abalorios ro0os.
8;ecesito que me ayudes a abrocharla! si no te importa! claro.
Roz# su espalda cuando co$i# la cadena para abrocharla y el contacto envi#
escalo/r%os por su piel! haciendo que considerara a &ir, ba0o una luz totalmente
distinta. 9ra! despu"s de todo! un hombre atractivo! como Mac. i ella no
estuviese interesada en Mac...
8.isto 8di0o "l dando un paso atrs8. D9sts preparadaE
8%. 89lla se diri$i# a la mesa donde hab%a colocado el bolso nuevo de 6esta
y se reuni# con "l en la puerta! mirndolo 60amente cuando no se movi#.
8Hace al$o de /r%o 8di0o "l! como si estuviera dndole el pron#stico del
tiempo8. &eber%as llevar una chaqueta.
.anie le diri$i# una mirada divertida.
89stamos a veintitantos $rados.
&ir, tra$#.
89l sal#n de recepciones tiene aire acondicionado. 9so que llevas no te
abri$ar lo su6ciente.
89star" bien.
Gl se dio por vencido! le o/reci# el brazo y la escolt# hasta el vest%bulo.
8oy hombre muerto 8crey# o%rle mascullar .anie cuando la si$ui# al
ascensor.
Mac mir# su relo0 de pulsera mientras se apresuraba por los pasillos del hospital.
.o que hab%a hecho ese d%a le hab%a llevado mucho ms tiempo del que hab%a
pensado y todo porque le parec%a haberse movido a cmara lenta. Por
des$racia! eran casi las ocho y a:n estaba en el dep#sito de cadveres.
Hab%a llamado a .anie antes de entrar y sab%a que la hab%a decepcionado.
-hora que lo pensaba! llamar a &ir, y pedirle a su ami$o que la llevara a la
recepci#n hab%a sido un error. &ir, hab%a sonado demasiado entusiasmado y
pensar en ellos dos 0untos lo carcom%a! lo que provocaba que se apresurara en
terminar lo que ten%a que hacer.
113
.os t"cnicos encar$ados del dep#sito estaban /uera y Mac se hab%a colado sin
que nadie se percatara de ello. ac# las estacas de madera de quince
cent%metros 8las hab%a comprado en una tienda especializada en bricola0e8! de
la mochila que col$aba a su espalda y procedi# a buscar a los va$abundos. -l
no saber d#nde estaban! abri# sistemticamente cada uno de los ca0ones y
comprob# el cuello de los cadveres. i encontraba las marcas de las
per/oraciones! clavaba una estaca en el coraz#n! ase$urndose de que no se
notara la parte superior de la estaca. 9ra imposible cubrir el hueco por
completo! pero al menos la estaca no llamar%a la atenci#n inmediata cuando los
cuerpos /ueran trasladados.
9speraba que la clave para que no se convirtieran en vampiros /uera el haber
destruido el coraz#n y no la presencia de la estaca! porque tarde o temprano!
al$uien la ver%a y la quitar%a.
-l re$resar al hotel! /ue a recepci#n y pidi# el esmoquin que hab%a encar$ado
antes de salir. .o llev# arriba! entr# en la habitaci#n e inmediatamente se sinti#
envuelto por el olor a limpio y al per/ume que Aotaba en el aire. e pre$unt#!
apenado! qu" clase de vestido se habr%a comprado .anie y cunto de su dinero
se habr%a $astado.
Tomo una ducha rpida! despu"s se paso la mano por la mand%bula. e hab%a
a/eitado esa ma@ana y necesitaba volver a hacerlo! pero ya iba con retraso y
decidi# de0arlo. .e llev# diez minutos vestirse y ense$uida estuvo aba0o!
llamando un taBi.
.a recepci#n no estaba demasiado le0os y 0usto una hora despu"s de de0ar el
dep#sito recorr%a el peque@o tramo de escaleras que conduc%a a la 6esta que
estaba ya en pleno apo$eo. .a m:sica de la peque@a banda sobresal%a por
encima del zumbido de las conversaciones. -l$unas pare0as y $rupos hablaban
a la entrada del $ran sal#n. alud# a los hombres que conoc%a mientras se$u%a
avanzando! procurando no abrir demasiado la boca al decir hola. 9sconder los
colmillos le resultaba cada vez ms di/%cil y en silencio se prometi# ir a un
dentista para que se los limara.
9ntrar en el ele$ante sal#n de baile /ue una eBperiencia totalmente sensorial.
.as luces! que a Mac le parecieron demasiado brillantes! ca%an sobre por lo
menos doscientas personas7 al$unas bailaban en el centro de la estancia!
mientras que otras permanec%an por all%! comiendo! bebiendo! ri"ndose y
hablando. Mac se pre$unt# c#mo demonios encontrar%a a &ir, y a .anie entre
tanta $ente.
*amin# por el borde de la pista de baile! esperando tener una me0or vista de
la sala. &ir, iba de uni/orme! lo cual hac%a que /uera imposible distin$uirlo de la
mayor parte de los asistentes! ya que era una $ala para militares. Pens# que
114
tendr%a me0or suerte si buscaba a .anie. Pronto se dio cuenta de que era todav%a
ms di/%cil porque la mayor%a de las mu0eres llevaban lar$os vestidos de noche
ne$ros.
inti# que su humor deca%a por momentos. e pre$unt# si &ir, llevar%a el
tel"/ono encima y estaba a punto de averi$uarlo cuando un destello ro0o en la
pista de baile capt# su atenci#n. 9n un mar ne$ro! el color destacaba
ostensiblemente y Mac no pudo evitar mirar.
&esde su venta0osa posici#n! lo primero que not# /u" que la mu0er llevaba la
espalda desnuda! cruzada por una cadena de abalorios ro0os. Mientras su pare0a
la $uiaba por la pista de baile! vio de re6l#n una lar$a pierna por la abertura de
la /alda. ubi# los o0os y admir# su 6$ura plena antes de que la mu0er
desapareciera de su vista.
Mac casi sinti# lstima por la pare0a de la mu0er y esper# que /uese lo
su6cientemente hombre como para espantar a todos los moscones que se la
com%an con los o0os. -cabar%a teniendo una pelea antes de que acabara la
noche! de eso estaba se$uro. 9ra imposible tener una mu0er as% en una
habitaci#n llena de machos dominantes y no esperar que al$uno de ellos
intentara apropirsela. *aramba! ba0o otras circunstancias incluso "l mismo lo
har%a.
9staba a punto de reanudar la b:squeda de &ir, y .anie cuando vio que un
0oven avanzaba entre la multitud con los o0os 60os en la mu0er de ro0o. *on un
suspiro! Mac reconoci# el desa/%o y la determinaci#n en los o0os del 0oven.
OParece que las peleas estn a punto de empezarP! pens#.
Huer%a encontrar a .anie y a &ir, antes de que las cosas se salieran de
madre. &iri$i# una :ltima mirada a la pare0a de la pista de baile y se qued#
petri6cado al instante.
9l hombre que se en/rentaba al 0oven contrincante era &ir,. 9stupe/acto! Mac
se volvi# para mirar a la mu0er y sinti# que su coraz#n se deten%a. 9ra .anie.
9ntonces no supo qu" ocurri#. 9n un momento clavaba los o0os en ella
totalmente pasmado y al si$uiente estaba delante del 0oven admirador! pose%do
por una /uria animal.
8;i lo sue@es 8le $ru@# al 0oven! que repentinamente a$rand# los o0os. Mac
continu# mirndolo con /uria asesina hasta que el 0oven retrocedi# y se perdi#
entre la multitud. .ue$o lanz# una mirada asesina a los mirones que los
rodeaban hasta que se es/umaron! de0ndolos solos.
Mac se volvi# hacia &ir,.
115
82a iba siendo hora de que lle$aras 8$ru@# "ste antes de que pudiera decir
una sola palabra8. .levo haciendo esto todo el rato. -hora te toca a ti. -dems
para que conste! esto /ue idea tuya! DrecuerdasE 8e volvi# a .anie8. .anie! ha
sido un placer. 8&icho eso! le diri$i# a Mac una :ltima mirada y mascull#8K Me
debes una. 82 se /ue. Mac mir# a .anie y! si bien pensaba que estaba prepa?
rado! su visi#n lo de0# sin aliento. us o0os bebieron de los suyos como si /uera
un hombre sediento que acabara de recibir un vaso de a$ua /resca. -unque se
estaba comportando con rudeza! no pudo evitar pasear la mirada por su cuerpo!
demorndose ms tiempo del debido en la $enerosa plenitud de los senos
eBpuestos por el ba0o escote. 9l recuerdo de tenerla desnuda entre sus brazos lo
asalt# de repente y durante unos momentos no pudo pensar en nada ms.
*uando 6nalmente se percat# de que llevaban en silencio demasiado tiempo!
centr# la atenci#n en su cara y el sonro0o apenas perceptible que coloreaba sus
me0illas. 89sts muy bien.
-quellas palabras no le hac%an 0usticia! pero /ue todo lo que se le ocurri#.
8'racias. 8.e diri$i# una t%mida sonrisa8. Me ale$ro de que te $uste.
Gl suspir# en silencio! /rustrado! mientras la banda comenzaba una nueva
melod%a.
8Me vas a matar! .anie 8susurr# mientras la tomaba entre sus brazos para
bailar.
i ella tuviera que morir al d%a si$uiente! estar%a a$radecida por aquel momento.
.a mirada de los o0os de Mac cuando hab%a clavado los o0os en ella hab%a sido
intensa! apreciativa y primitiva. .o encontr# atemorizante y... eBcitante.
Reprimi# la risita nerviosa que estaba a punto de escaprsele. Hab%a querido
una reacci#n y la hab%a tenido.
-l principio! hab%a pensado que estaba /urioso con ella pero cuando la atra0o
hacia "l! supo que su c#lera iba diri$ida hacia los otros hombres de la sala!
cualquiera que se atreviera a mirarla. 9ra el lobo ms dominante de la manada
advirtiendo al resto de los machos con su $ru@ido y! si era necesario! con su
mordisco.
Pensar en Mac mordiendo se acercaba demasiado a la realidad y
rpidamente sali# de su ensue@o.
8D*#mo /ueron las cosas en el dep#sitoE
11C
8*oser y cantar. 8.a atra0o a:n ms contra s%! mientras los apartaba del
camino de otra pare0a! pero al$o en su tono la preocup#.
8D;o tuviste nin$:n problemaE
.o oy# suspirar.
8olo que me pareci# estar en una neblina toda la tarde7 no me sent% bien
hasta que se hizo de noche.
9lla pens# en ello mientras continuaban bailando! aunque era di/%cil mientras
su mano acariciaba la curva de su espalda.
8&e al$una manera tiene sentido. 9l chupacabras se convierte en piedra
durante el d%a entrando en un estado de hibernaci#n. .a luz del sol
aparentemente te a/ecta de manera similar! haci"ndote dormir o al menos
de0ndote muy cansado.
8.os rayos del sol son como bolas de /ue$o para m%.
e quedaron en silencio y no hablaron el resto del baile. *uando la banda
de0# de tocar y las :ltimas notas de la melod%a se desvanecieron! Mac se
detuvo. in eBcusa para permanecer abrazados! .anie dio de mala $ana un paso
atrs.
8=eo que &ir, encontr# al almirante. =an hacia el bu/et. DTe importar%a si nos
acercamosE
9lla mir# hacia donde le indicaba y los vio.
8DHui"n est con ellosE
8&ennis Ro$ers.
9lla se volvi# hacia Mac.
8D9l t%o que se o/reci# a testi6car contra FurtonE DPero no hab%as
dicho que estaba muertoE
89Ba$er". -l$uien! yo creo que /ue Furton! intent# matarle. Qall#!
pero el almirante +inslo1 pens# que ser%a me0or que creyeran que lo
hab%an conse$uido.
8D9s se$uro que est" aqu%E
11J
8Probablemente no! pero recuerda! piensan que Furton est
muerto y que ya no supone nin$una amenaza. 8Mientras Mac
hablaba! se desaboton# la chaqueta y se la quit#8. Huiero que te
pon$as esto.
u petici#n la pill# desprevenida.
8(h! $racias! pero estoy bien. ;o ten$o /r%o.
8.anie! si no te pones esta chaqueta voy a tener que pelearme
con cada uno de los hombres que hay aqu%.
9lla clav# los o0os en "l! sin saber si hablaba en serio o no.
8Fueno. 8-ccedi#! sin molestarse en decirle que lo hac%a solo
porque se sentir%a cohibida con ese vestido delante del almirante
+inslo17 ese hombre le recordaba a su padre. -unque de0# que Mac
pensara lo que quisiera.
Mac puso la chaqueta sobre sus hombros y .anie se deleit# con la
clida sensaci#n que provoc# su cercan%a. .ue$o! "l coloc# la mano
en el hueco de su espalda y la $ui# a la mesa del bu/et.
8DTienes hambreE
8Ln poco 8admiti# ella8. Me he saltado la cena.
82o tambi"n. *omamos al$o antes de reunimos con ellos.
Mac le dio un plato y tom# uno para s% mismo. Mientras caminaban delante del
bu/et! le /ue se@alando los distintos alimentos y cuando ella asent%a! los serv%a
en su plato. *uando se hab%an servido todo lo que quer%an! se acercaron a &ir,!
el almirante y Ro$ers. .anie no pudo evitar darse cuenta de la sonrisa picara de
&ir,! o la mirada sorprendida del almirante! que ocult# con rapidez tras el
$enuino placer que sinti# al verla.
8.anie! me ale$ro de volver a verte. 9sts impresionante esta noche 8di0o el
almirante dndole un abrazo a pesar del plato de comida8. .amento lo de tu
padre. 9ra un buen ami$o y voy a eBtra@arlo mucho.
8'racias 8contest# .anie! pre$untndose c#mo se tomar%a "l la noticia de
que su padre estaba todav%a al$o... vivo.
8*reo que conoces a &ir, 8continu# el almirante +inslo1! pero de0a que te
presente a &ennis Ro$ers. Tambi"n /ue miembro del equipo de Mac.
8Ln placer! se@orita 8di0o Ro$ers! inclinando levemente la cabeza a modo
de saludo.
11N
8Mac! contaba con que te reunieras conmi$o antes de la 6esta. 8.a
reprimenda del almirante /ue cort"s pero seca.
8Tuve al$unos problemas 8contest# Mac en tono serio.
.a sonrisa del almirante desapareci#.
8DPuedes ser al$o ms espec%6coE
8%! se@or. .ance Furton.
8DHu" pasa con "lE 9st muerto. 8Ro$ers son# alarmado mientras los
miraba alternativamente8. D;oE
89s al$o complicado 8respondi# Mac.
8Ms de lo que piensas 8di0o el almirante captando la atenci#n de todos8.
Patterson! Fro1n y 3insley han desaparecido. us habitaciones estaban
totalmente patas arriba y la polic%a sospecha que se trata de un crimen.
8D*undo ocurri# esoE 8Mac estaba claramente alarmado por las noticias.
8-noche 8contest# el almirante.
8DHui"nes son Patterson! Fro1n y 3insleyE 8pre$unt# .anie.
- su lado! Mac se puso tenso. -l principio! ella pens# que era una reacci#n a
las noticias! pero cuando inclin# la cabeza hacia un lado! le pareci# como si
estuviera percibiendo al$o! aunque no estaba se$ura de qu". .ue$o! como a
cmara lenta! Mac coloc# su plato a medio comer en una mesa cercana y
escudri@# la habitaci#n. *omo si se estuviesen comunicando en un idioma
secreto que ella no conoc%a! los otros tres hombres tambi"n miraron alrededor!
aunque .anie sab%a que no ten%an ms idea que ella de lo que deb%an buscar.
-l actuar Mac de manera tan eBtra@a! se incrementaron sus propios miedos.
*on intenci#n de tranquilizarlo! coloc# una mano sobre su brazo! necesitando
sentir su /uerza. in mirarla! le cubri# la mano con la suya.
8DMacE 89sta vez /ue &ir, quien pre$unt# y pareci# romper el hechizo8.
DHu" pasaE
Mac tom# el plato de .anie y lo de0# 0unto al suyo. .ue$o se volvi# hacia &ir,.
8;o lo s"! pero al$o no anda bien. =oy a sacar a .anie de aqu%! volver"
lue$o. Mant"n los o0os abiertos.
&ir, asinti#.
11R
Tomndola de la mano! Mac la $ui# a trav"s de la multitud! diri$i"ndose hacia
una puerta cercana! la que utilizaba el personal del catering que abastec%a el
bu/et. *asi hab%an lle$ado cuando! de repente! Mac se par# bruscamente.
8DHu" sucedeE 8susurr# .anie! usando la mano libre para evitar chocar
contra "l.
Lna vez ms! "l inclin# la cabeza como si estuviera percibiendo al$o y
comenz# a moverse de nuevo! pero esta vez en una direcci#n di/erente.
=olvieron a atravesar la multitud hacia las puertas principales.
Lna vez en el vest%bulo! Mac no se detuvo. .anie se es/orz# en se$uir su paso!
pero su zancada era ms lar$a que la de ella y adems llevaba tacones7 eso sin
mencionar la lon$itud del vestido. *uando lle$aron a las peque@as escaleras
casi se cay#.
8Mac! ms despacio 8sise# con irritaci#n de0ando el miedo a un lado8. ;o
puedo se$uirte. 8*omo "l no se detuvo inmediatamente! ella tir# de la mano
que la su0etaba.
*asi absorto! "l se volvi# a mirar qu" era lo que lo retrasaba. Tal vez /ue su
respiraci#n 0adeante o quiz la mirada sombr%a que ella le lanz#! pero en lu$ar
de tirar bruscamente de ella hacia delante! tal y como esperaba! se detuvo. in
soltarle la mano! ahuec# la me0illa de .anie con la otra.
8.o siento! cari@o. D9sts bienE
8;o. 8u $esto de ternura la co$i# desprevenida. Me ests asustando. DHu"
pasaE
9n ese momento las luces parpadearon y se apa$aron. .anie sinti# que se le
erizaba el vello de la nuca y que el pnico se apoderaba de ella. -$arr# con ms
/uerza la mano de Mac.
8DMacE 8u susurro hizo eco en el silencio y a$udiz# la vista! intentando ver
al$o! lo que /uera! en la completa oscuridad.
8Woder. 89l 0uramento de Mac a su lado /ue casi recon/ortante8. ab%a que
deber%a haber tra%do mi arma. Fueno! psate los brazos por las man$as de la
chaqueta y levanta la /alda. Tenemos que salir de aqu%.
9lla sinti# c#mo levantaba la chaqueta de sus hombros y la ayudaba a
pon"rsela cuando no pudo encontrar las man$as.
8'racias. 8Permanec%a totalmente quieta! demasiado asustada para
moverse8. ;o puedo ver nada. D*#mo sabremos por d#nde irE
12S
8;o te preocupes 8di0o "l! tomndola de la mano8. 2o veo per/ectamente.
&io la impresi#n de que caminaban mucho tiempo y .anie! que hab%a
intentado orientarse a oscuras! se perdi# por completo.
&e repente! parpadearon las luces de emer$encia iluminando los pasillos
vac%os con un eBtra@o resplandor verde. .os o0os de .anie casi se hab%an
acostumbrado a la oscuridad cuando oy# el sonido de $ritos de mu0eres
hist"ricas y supo que ven%an del sal#n de baile.
e detuvieron como si /ueran una sola persona.
8Tenemos que re$resar 8di0o ella.
8;o! es demasiado peli$roso.
8Mac ten$o que volver. i hay al$uien herido yo puedo ayudar. .e pareci# que
"l tardaba demasiado tiempo en decidirse! pero por otro lado tambi"n deb%a de
querer volver! porque cuando comenzaron a andar! /ue en direcci#n al sal#n. in
embar$o! no hab%an dado ms de cuatro o cinco pasos! cuando unas sombras se
movieron bloquendoles el camino. -$arrando con ms /uerza la mano de Mac!
.anie observ# c#mo dos hombres emer$%an de la oscuridad. Lno de ellos era
Furton.
-l otro no lo reconoci#! pero el tono plido de su piel y los o0os encendidos le
resultaron /amiliares. 9ra otro vampiro. -ntes de que los vampiros se
abalanzaran contra ellos! Mac! sin soltar la mano de .anie! intent# echarla a un
lado para en/rentarse a los dos hombres! pero Furton /ue ms rpido y lanz# un
pu@etazo que envi# a Mac por los aires.
- punto de correr hacia "l! .anie /ue detenida en seco cuando el otro vampiro
la a$arr# con /uerza del brazo. .a retuvo con /acilidad y Mac! que hab%a lo$rado
ponerse en pie! vacil#! dando tiempo a Furton de atraparlo y empu0arlo contra
la pared.
8Pero mira que sorpresa 8$ru@# Furton8. abes! 3ni$ht! empieza a 0oderme
bastante toparme conti$o por todos lados. D*rees acaso que puedes
detenermeE 8olt# una risa breve y desa$radable8. ;unca te he ca%do bien!
Dverdad! 3ni$htE Pues bien! ten$o una buena noticia para ti. ;o soy como antes.
.a muerte cambia a los hombres. 8-cerc# a:n ms su boca7 sus labios se
apretaron en una mueca retorcida que mostraron sus lar$os colmillos
relucientes a escasos cent%metros de la ore0a de Mac8. DHu" piensas de m%
ahoraE
121
*ap%tulo 1S
122
anie observ# la tensi#n con que Mac miraba a Furton por el rabillo del o0o.
*uando su mirada se encontr# con la de ella! supo que "l hab%a percibido su
miedo. Lna eBpresi#n de /uria cruz# por su cara y ella se sinti# i$ualmente
/rustrada por no poder ayudarle. .uch# contra su captor! pero "ste no tuvo
nin$una di6cultad para retenerla.
.
.ue$o vio al$o que la asust# a:n ms. .os o0os de Mac comenzaron a
resplandecer. 9n aquel pasillo d"bilmente iluminado! adquirieron un tono ro0izo y
no /ueron los :nicos que brillaron as%. .os o0os de los otros dos hombres
respondieron de i$ual manera.
Ln $ru@ido! apenas perceptible sobre el resuello de Furton! apart# su
atenci#n de los o0os de Mac. e pre$unt# de d#nde proced%a hasta que
comprendi# que tambi"n proven%a de "l. -nte sus o0os! Mac pareci# reunir tanta
c#lera dentro de s% que eBplot#. e apart# de la pared de un empu0#n! co$iendo
a Furton por sorpresa y haci"ndole retroceder un paso. Mac se $ir# con un Auido
movimiento! y le propin# a Furton un pu@etazo en la cara. 9l impacto del $olpe
/ue tan /uerte que incluso despu"s de caer al suelo! Furton se desli z# varios
metros hasta que .anie lo perdi# de vista tras el hombre que la su0etaba.
=olviendo su mirada a Mac! lo encontr# a pocos metros! con los labios
contra%dos para mostrar sus reci"n /ormados colmillos. .a /uria de su semblante
promet%a una carnicer%a y su captor tir# de ella con /uerza cuando la arrastr#
hacia atrs
8u"ltala. 89l tono de Mac /ue letal cuando mir# con odio al vampiro que la
a$arraba 6rmemente.
- lo le0os! oy# el sonido apenas perceptible de $ente corriendo! pero
quienquiera que /uese no pod%a ayudar. 9sta no era una batalla entre meros
mortales. 9ra al$o ms.
;o hab%a terminado de hilvanar el pensamiento! cuando vio que Mac se
mov%a mucho ms deprisa de lo que sus o0os pod%an percibir. 9n un momento
estaba a unos metros y al si$uiente la liberaba de la presa del vampiro
estampndole un pu@etazo en la cara.
123
&espu"s todo volvi# a velocidad normal y Mac la co$%a de la mano y la
miraba con tal intensidad que ella no supo qui"n era ms peli$roso... "l o los
dos vampiros.
*uando la coloc# a sus espaldas! para prote$erla de los vampiros! bloque#
temporalmente su vista! aunque .anie sab%a que "l estaba pendiente de cada
movimiento que hac%an. .ue$o la solt# y se en/rent# a ellos.
.anie oy# el $ru@ido que sal%a de la $ar$anta de Mac aunque no pudo verle la
cara! ima$in# c#mo sus labios se contra%an y sus dos colmillos brillaban ba0o la
luz verdosa del pasillo. =io que la 6era sonrisa de Furton se desvanec%a y que
abr%a los o0os con incredulidad cuando 6nalmente asimil# el cambio de Mac.
9l sonido de pasos se hizo ahora ms /uerte y no tard# en detenerse en al$:n
lu$ar cercano.
8Hue nadie se mueva 8$rit# &ir,.
Furton mir# a Mac con c#lera.
89sto no acaba aqu%.
2 en un pispas! los dos vampiros se es/umaron.
.anie se volvi# para ver a &ir, en el pasillo! su arma todav%a apuntaba a Mac!
aunque dedu0o por su eBpresi#n que la repentina desaparici#n de Furton y el
otro hombre le preocupaba. *uando se acerc# a ellos! ella esperaba que ba0ara
el arma! pero no lo hizo.
8Fa0a el arma! &ir,. 8.a voz de Mac son# spera.
8*reo que no. .anie da un paso atrs.
in estar se$ura de por qu" &ir, actuaba de ese modo! .anie se acerc# a:n
ms a Mac.
8DHu" hacesE ;o puedes disparar a Mac.
8DHu" est ocurriendo aqu%E
.anie ten%a la mirada puesta en &ir,! pero ante sus palabras! se $ir# para
mirar a Mac y se dio cuenta de cul era el problema. Mac no parec%a "l mismo!
sino una criatura de la noche! con dos prominentes colmillos y un brillo! ahora
anaran0ado! en los o0os.
-unque ella tambi"n lo tem%a! .anie se interpuso entre los dos hombres!
prote$iendo a Mac de cualquier disparo de &ir,.
124
8;o puedo de0ar que le dispares! &ir,. ;o es como ellos! no importa lo que
pueda parecer ahora.
Permaneci# quieta! sin atreverse siquiera a respirar! mientras los dos
hombres se miraban por encima de su cabeza. *uando ya daba la impresi#n de
que la lucha silenciosa iba a continuar inde6nidamente! ella perdi# el miedo y la
paciencia.
8(h! por el amor de &ios. Fa0a el arma. 2 t: 8di0o dndose la vuelta para
en/rentarse a Mac8! necesitas tranquilizarte porque as% asustas a todo el
mundo. -hora.
Mac pos# sus brillantes o0os en ella y por un momento se pre$unt# si estar%a
equivocada con respecto a "l. Tal vez Mac ya hab%a sobrepasado el l%mite y
deb%a haber permitido que &ir, le disparase. .ue$o Mac distendi# los labios y
.anie crey# ver un atisbo de sonrisa. 9l alivio que la inund# casi la hizo
des/allecer.
*uando Mac eBtendi# los brazos para abrazarla! ella se acerc# voluntariamente!
descansando la cabeza contra su pecho y rodeando su cintura con los brazos.
9ntre ellos se sinti# /uerte y se$ura. 9ra di/%cil reconciliar a la criatura tan
parecida a un vampiro que hab%a sido unos se$undos antes con el hombre
compasivo y a/ectuoso que ahora le acariciaba la espalda susurrndole palabras
recon/ortantes. inti# un beso en la coronilla antes de que sus brazos la
apretaran un poco ms.
8DMe puede decir al$uien qu" demonios pasa aqu%E 8.a voz de &ir, sonaba
ms rela0ada8. .o siento! Mac. olo estaba siendo precavido.
Mac apart# a .anie a un lado para poder estrechar la mano de &ir,.
8;o pod%a ser de otra manera. 8u pro/unda voz retumb# ba0o la cabeza de
.anie8. Te lo eBplicar" todo! pero dentro de un momento. DHu" sucedi# en el
baileE
8Mataron a Ro$ers.
.anie contuvo las l$rimas y se volvi# hacia &ir,.
8(h! no.
8D*#moE 8pre$unt# Mac. .anie sab%a que lo pre$untaba por si ten%a que
encar$arse de impedir que resucitase! pero no parec%a preocupado.
8*uando se encendieron las luces de emer$encia! estaba en el suelo con un
cuchillo clavado en el pecho. Tuvieron que entrar por la puerta de la cocina para
hacerlo con tanta rapidez. &e otra manera! habr%an tenido que sortear mucha
125
$ente. *uando escaparon intent" detenerlos! pero los perd%. .ue$o o% voces que
me condu0eron hasta aqu%.
.anie sab%a que &ir, ten%a un mont#n de pre$untas sobre lo que hab%a visto!
pero que esperar%a por las respuestas.
8DHui"n era el otro vamp... E 8.anie le diri$i# una rpida mirada a &ir,8.
DHui"n era el otro hombreE
8Mu@oz 8contest# &ir,8. H"ctor Mu@oz.
8D9ra uno de tus hombresE 8pre$unt# Mac.
8Lna de las :ltimas incorporaciones. .o perdimos en la selva cuando
buscbamos a Furton. 9ncontramos su camisa ensan$rentada. upon$o que
ahora ya sabemos qu" le ocurri#... e uni# a Furton.
.anie sospechaba que hab%a mucho ms que eso! pero esa conversaci#n
tambi"n pod%a esperar a despu"s. *omenzaron a caminar de vuelta al sal#n de
baile7 .anie a:n iba acurrucada ba0o el brazo de Mac mientras ellos hablaban.
8D*#mo est el almiranteE
8*reo que aturdido! pero no puedo ase$urarlo. e hizo car$o de la situaci#n
inmediatamente. .o de0" dando #rdenes. *uando entraron en el $ran sal#n de
baile casi no quedaba $ente. .a banda estaba reco$iendo para irse y los
traba0adores del catering estaban decididamente sombr%os mientras daban
vueltas pre$untndose qu" hacer. Ln ruido detrs de la puerta capt# la atenci#n
de .anie y cuando se volvi# vio que acababa de lle$ar la polic%a.
.os invitados se hab%an es/orzado para no variar la escena del crimen. DHu"
ocurrir%a 8se pre$unt# .anie8 cundo descubrieran que las huellas del cuchillo
pertenec%an a un hombre muertoE
in poder evitarlo! mir# a su alrededor! sabiendo que no encontrar%a lo que
estaba buscando. .a :nica cara /amiliar que habr%a querido ver no estaba all%.
Probablemente daba i$ual. ;o le $ustaba pensar que su padre actuaba con
Furton y sus secuaces.
.a polic%a interro$# a los asistentes y! cuando le lle$# el turno! Mac contest# a
las pre$untas evitando cualquier menci#n a Furton y Mu@oz declarando que
.anie y "l se hab%an ido temprano para estar solos y que el apa$#n los hab%a
pillado en el vest%bulo. &e todas maneras! no hab%a nada que la polic%a pudiera
hacer con respecto a Furton y Mu@oz. 9ra al$o de lo que! con ayuda de &ir,!
tendr%a que ocuparse "l.
12C
*uando 6nalmente les dieron permiso para marcharse &ir, los acompa@# de
re$reso al hotel. Lna vez en la habitaci#n de Mac! .anie se quit# su chaqueta!
se deshizo de los zapatos y se sent# en un sill#n con los pies deba0o del trasero.
Mac y &ir, tambi"n se pusieron c#modos! se quitaron las corbatas y se
desabotonaron el cuello de la camisa. &espu"s Mac co$i# la botella de tequila.
irvi# tres vasos! le o/reci# uno a &ir, y le acerc# otra a .anie. &urante varios
minutos bebieron en silencio. Mac sinti# que los otros dos no le quitaban los o0os
de encima y casi pod%a adivinar sus pensamientos. &ir, quer%a saber qu"
pasaba! pero no iba a perder tiempo con suposiciones hasta que Mac se
eBplicase. 9sperar%a hasta que "l estuviese preparado para compartirlo...! no
importaba cuanto tardase.
.anie! por otro lado! se estar%a pre$untando con toda probabilidad cunto de
humanidad habr%a perdido tras su encuentro con Furton. Mac no estaba se$uro
de tener una respuesta satis/actoria para nin$uno de los dos! pero sab%a que
tem%a mucho ms la pre$unta de .anie.
e sent# en la cama y se apoy# en el cabecero. &io otro tra$o al tequila
de0ando que el l%quido ardiente ba0ase por su $ar$anta. Qinalmente! mir# a &ir,.
8;o s" eBactamente por d#nde empezar.
8Pues lo me0or ser%a que eBplicases c#mo 6n$i# Furton su propia muerte 8
di0o &ir,.
8;o lo hizo 8contest# Mac.
8=en$a ya.
8- Furton lo mat# una criatura que se conoce como..
8*hupacabras 8termin# .anie cuando "l titube#8 9ra lo que estaba en la
0aula.
&ir, ne$# con la cabeza.
8-ll% no hab%a nada. .o :nico que vi en esa 0aula /ue...
8Lna estatua de piedra con /orma de $r$ola 8termin# Mac por "l8. 9ra
eso. ;o pre$untes c#mo es posible! porque no lo s". &urante el d%a! se
trans/orma en piedra. por la noche vuelve a la vida y chupa san$re.
&ir, mir# primero a Mac y lue$o a .anie! sin duda al$una para ver si estaban
bromeando. Mac record# cun di/%cil le hab%a resultado a "l aceptarlo la primera
vez que .anie trat# de eBplicrselo.
12J
8Huieres decir que esa cosa mat# a Furton y al padre de .anie. 8&ir,
esper# hasta que asintieron antes de continuar8. 9ntonces Dqu" es lo que vi
esta noche y por qu" se parec%a a .ance FurtonE
8Porque era "l.
8.os colmillos del chupacabras son huecos y por ellos se$re$a un veneno en
su presa cuando les muerde. 9l veneno se mezcla con la san$re y parece tener
poderes curativos en los humanos. 8.anie hizo una pausa y Mac supo que es?
taba a punto de soltar la primera bomba8. *uando el chupacabras toma tanta
san$re que mata a sus presas! ha inyectado tambi"n el su6ciente veneno para
que vuelvan a la vida casi dos d%as despu"s... 8Hizo otra pausa y lue$o de0#
caer la si$uiente bomba8. *omo vampiros.
&ir, solt# una risita nerviosa.
8%! claro. 8Mir# de uno a otro! sin duda esperando que al$uno acabara con
la /arsa.
8-l principio yo tampoco lo cre% 8admiti# Mac.
82a! no me eBtra@a. D=ampirosE
8DRecuerdas la $rabaci#n de se$uridadE 9ran Furton y +eber! cuando ya
estaban muertos! mordiendo a esos hombres y bebiendo su san$re.
8D*#mo vampirosE 8-hora ya no se re%a.
82 los hombres que mataron se despertaron unos d%as despu"s como...
8=ampiros. 82a no hab%a ni pizca de humor en el tono de &ir,! solo
escepticismo.
8D;o te pre$untaste por qu" te ped% que quemaras todos esos cuerpos y por
qu" ten%an una estaca clavada en el coraz#n! con eBcepci#n de ese al que le
vol" la cabezaE
&ir, lo mir# con iron%a.
8Pens" que lo hiciste ba0o un ataque de c#lera. ;o ten%a sentido acosarte a
pre$untas! ya sabes lo que quiero decir 89Bhal# un suspiro! i$norando la
mirada que Mac le lanz#8. =ale. Pensemos por un momento que me tra$o todo
el rollo ese del vampiro... eso eBplicar%a que Furton y +eber son vampiros. D2
Mu@ozE
12N
8Me di0iste que encontraste su camisa des$arrada y ensan$rentada 8di0o
.anie8. upon$o que se encontrar%a con Furton y el chupacabras. 8.ue$o
a@adi# pensativa. *reo que lo mat# el chupacabras! no Furton.
.os dos hombres la miraron 60amente y ella se apresur# a eBplicarse.
8Por lo que he le%do! la criatura que sur$e tras la actuaci#n de un vampiro ha
perdido ms humanidad que la criatura que sur$e cuando el que mata es el
chupacabras. .a criatura creada por un vampiro! no asume el control de sus
acciones. Mu@oz parec%a saber per/ectamente lo que estaba haciendo en el
pasillo. Por eso pienso que /ue el chupacabras el que lo mat#.
- Mac le parec%a l#$ico y su admiraci#n por .anie /ue en aumento.
8D2 qu" es lo que te pasa a tiE 8pre$unt# &ir, 6nalmente! clavando los o0os
en Mac.
Hab%a estado esperando la pre$unta! pero no sab%a c#mo contestar.
8;uestra me0or teor%a 8se@al# a .anie y a s% mismo8 es que cuando el
chupacabras me atac#! inyect# su6ciente veneno en mi cuerpo como para
a/ectarme. .os poderes curativos que posee ayudaron a que me recuperara
mucho ms rpido.
8Pero has su/rido al$unos cambios 8presion# &ir,.
-%.
8D*ulesE -dems de los dientes! obviamente 8di0o &ir, mirando 60amente
a Mac8. 9n el pasillo vi que tus o0os resplandec%an. DHu" msE
8Presumo que /uerza y velocidad 8respondi# Mac8. -unque no s" si tanta
como la de los vampiros. -:n no he tenido un encontronazo en serio con ellos.
-h! y tambi"n siento sensibilidad a la luz.
8Pero puedes salir /uera durante el d%a. 8Que una a6rmaci#n! no una
pre$unta8. Te vi en el aer#dromo cuando /uiste a recuperar tu avi#n.
8Puedo salir al eBterior 8convino Mac8! pero de6nitivamente estoy ms
cansado durante el d%a y me cuesta ms hacer las cosas. Por la noche! sin
embar$o! estoy lleno de ener$%a.
8DHu" pasa con Furton y +eberE DPueden salir ba0o la luz del d%a o ardern
como en las pel%culasE
&ir, mir# a Mac! que a su vez mir# a .anie. 9lla ne$# con la cabeza.
8Todav%a no sabemos la respuesta.
12R
8.os vampiros beben san$re 8continu# &ir,8. .o vi en la cinta. D2 t:E
Mac intercambi# una rpida mirada con .anie! que se sonro0# y se puso a
estudiar con preocupaci#n el vaso que ten%a en la mano. uspir# mientras lo
envolv%a una /r%a oleada de culpabilidad.
8;o lo s".
u ami$o lo mir# entrecerrando los o0os.
8D9stamos se$uros en tu presenciaE 8pre$unt# se@alando a .anie y a s%
mismo.
Mac ocult# su irritaci#n! ya hab%a comprobado con .anie que era una
pre$unta l#$ica.
8;o creo que necesites clavarme una estaca por ahora! pero con/%o en que
sepas apreciar la di/erencia a tiempo.
8Hab%a sonado sarcstico! pero sab%a que &ir, hab%a tomado sus palabras al pie
de la letra.
9l silencio cay# sobre ellos cuando cada uno se perdi# en sus propios
pensamientos. *uando Mac 6nalmente mir# a su alrededor! se 60# que los vasos
estaban vac%os. ab%a que necesitaba otro tra$o porque lo que hab%a bebido no
le hab%a ayudado demasiado hasta el momento. e levant# de la cama y
a$arrando la botella de tequila rellen# el vaso de &ir,. *ruz# la habitaci#n para
rellenar el de .anie! pero ella ne$# con la cabeza.
8DHuieres beber otra cosaE 8o/reci# Mac8. D-$uaE D*a/"E
8;o! $racias. 9stoy bien.
Gl sonri#.
8.anie! apenas puedes mantener los o0os abiertos. DPor qu" no te vas a la
camaE
9lla se ir$ui# de $olpe y lo mir# con el ce@o /runcido.
8&e verdad! estoy bien.
Mac decidi# no presionarla! as% que se sirvi# un tra$o y se volvi# a recostar
en la cama.
8Mac! Dqu" sucedi# en la 6estaE 8pre$unt# .anie.
13S
Gl la mir# con/undido. .ue$o se dio cuenta de que se re/er%a a lo que hab%a
ocurrido antes de que aparecieran Furton y Mu@oz.
89s di/%cil de eBplicar. &e repente sent% un hormi$ueo recorrer mi espalda!
como una especie de presa$io. ;o s". ;o lo puedo eBplicar.
8Pero /ue tan /uerte como para sentir que deb%amos irnos.
Gl estudi# la cara de .anie! pre$untndose ad#nde quer%a lle$ar.
8%.
9lla a$it# la mano! quitndole importancia.
8;o s" lo que si$ni6ca. olo pienso que /ue al$o curioso. Hay otra cosa que no
entiendo. DPor qu" apu@al# Furton a Ro$ersE
Probablemente porque Ro$ers es quien se o/reci# a declarar y puso en marcha
toda la investi$aci#n. Furton considera que Ro$ers le traicion# y quiso
ven$arse.
.anie sacudi# la cabeza.
YYYMe re6ero a que! Dpor qu" apu@alarleE DPor qu" no morderle y beber su
san$reE
YYY;o ten%a su6ciente tiempo 8di0o Mac.
YYY&e acuerdo 8di0o .anie8. 9so es l#$ico. Pero Dqu" pasa con esos otros
hombres! los que mencion# t%o *harlesE
D*rees que Furton es el responsable de su desaparici#nE 8pre$unt# &ir,.
YYYMe pre$unto qu" ten%an en com:n esos hombres! aparte claro est de que
todos eran miembros de tu anti$ua unidad.
Mac pens# en ello! en todo lo que sab%a. &espu"s de un momento! supo
ad#nde quer%a lle$ar.
YYY9n la :ltima misi#n! estaban ba0o las #rdenes directas de Furton.
YYYD9ntonces eran leales a FurtonE 8pre$unt# ella.
Mac mir# a &ir,.
8upon$o que se podr%a decir que s%.
YYYDPiensas que habr%an testi6cado contra FurtonE
YYY;o Ydi0o &ir,8. ;o habr%an dicho nada! pero no creo que Furton matara a un
ami$o.
131
YYY9Bactamente 8a@adi# .anie! cada vez ms despierta y eBcitada8. ;o est
matando a sus ami$os! pero si quisiera hacerlo! los habr%a apu@alado! o
disparado. *on su entrenamiento y conocimientos supon$o que podr%a matar a
un hombre de un mill#n de maneras di/erentes e impedir que lue$o se
encontrara el cuerpo. Pero no est haciendo eso.
8DHu" ests su$iriendoE 8pre$unt# Mac.
Fueno! s" que os va a sonar inveros%mil! pero creo que Furton mat# a sus
ami$os o! ms bien! que hizo que el chupacabras los matase! porque quer%a
convertirlos en vampiros! como convirti# a Mu@oz.
.os o0os de Mac encontraron los suyos y de pronto lo comprendi# todo. ;o
ten%a necesidad de pre$untar por qu" Furton har%a al$o as%7 ya lo sab%a. Furton
estaba creando su propio cuerpo especial de vampiros! un $rupo con un
so6sticado entrenamiento! un $rupo letalmente peli$roso /ormado por eB 9-.
que ser%an eBcepcionalmente di/%ciles de matar! porque ya estaban muertos.
132
*ap%tulo 11

anie pod%a deducir por la eBpresi#n de sus caras que hab%an lle$ado a la
misma conclusi#n que ella. Furton estaba creando su propio cuerpo especial
de vampiros y no habr%a l%mite al terror y la destrucci#n que ese $rupo podr%a
inAi$ir. -l$uien ten%a que detenerlos! y .anie supo qui"n se presentar%a
voluntario.
.
8Tendremos que lle$ar a Furton antes de que pueda dar el si$uiente paso
8le di0o Mac a &ir,! demostrando a .anie que hab%a estado en lo cierto. *omo
9-. pensaban que pod%an vencer cualquier amenaza. 2 quiz lo hicieran.
8DPiensas que ya ha completado su equipoE 8pre$unt# &ir,.
8;o lo s" 8admiti# Mac8. -hora tiene cuatro hombres! pero no tenemos la
se$uridad de que los tres :ltimos se unan a "l. i /uera "l! no correr%a ries$os y
tendr%a ms hombres seleccionados. D*untos de su equipo estn a:n en la
ciudad o... simplemente vivosE
&ir, medit# un minuto.
8*uatroK Per,ins! mith! *ouch y Harris.
Mac se /rot# la cara como si estuviera cansado y .anie supuso que lo estar%a
ya que estaba a punto de salir el sol. ;o era el :nico! se percat# mientras
bostezaba.
8;o creo que *ouch y Per,ins sean hombres leales a Furton 8di0o Mac8.
on leales al $rupo! no a Furton en concreto. Probablemente mith y Harris
sean me0ores candidatos.
&ir, asinti# con la cabeza mientras Mac echaba un vistazo a su relo0.
8&udo que Furton pueda hacer nada ms esta noche! est casi
amaneciendo. Hasta ahora! nunca los he visto actuar durante el d%a. Han estado
sometidos a ms veneno del chupacabras que yo. i el sol no los destruye! por
lo menos los de0ar en un estado letr$ico que les impedir actuar.
9mpezaremos ma@ana.
8D2 qu" hacemos con t%o *harlesE 8pre$unt# .anie8. D;o deber%amos
contarle lo que ocurreE
Mac ne$# con la cabeza.
8*reo que ser%a me0or que por ahora intentsemos mane0ar todo esto
nosotros solos.
89stoy de acuerdo 8di0o &ir,8. -veri$uar" d#nde se alo0an mith y Harris.
&espu"s! lo :nico que tenemos que hacer es simplemente esperar a que
aparezca Furton.
Mac asinti#! pero .anie se sinti# con/undida.
8D*#mo sabr"is hacia d#nde se diri$ir primeroE
8;o lo sabemos 8contest# &ir,8. -s% que nos dividiremos y vi$ilaremos a
los dos.
8D=i$ilaremosE D;o avisar"is a esos t%osE
Mac y &ir, intercambiaron miradas! y supo que no le iba a $ustar su
respuesta.
8i les avisamos! podr%an decir o hacer al$o que provoque que Furton
cambie sus planes. i no lo detenemos pronto! Furton har al$o ms que matar
a una o dos personas 8eBplic# Mac.
8-dems! planeamos lle$ar antes de que Furton los ataque 8a@adi# &ir,.
8D9stando cada uno en un sitio distintoE 8.anie no pod%a creer que se
en/rentaran a Furton y al chupacabras solos. Mir# a Mac buscando su
con6rmaci#n y "l asinti# con la cabeza8. DHu" har"isE 8continu#
sarcsticamente8! Dsentaros a esperar a que aparezcan Furton y la criatura
para atacarlos con vuestras armas de combateE
89Bactamente...! armas! en plural 8respondi# Mac8 y si por Ode combateP
quieres decir dise@adas para acabar con cualquier cosa! entonces s%.
&ir, se ri#.
8- m% tambi"n me suena bien.
-quello la eBasper#! sonaban eBactamente como un par de chicos ansiosos
por participar en su primera cacer%a.
8=ale! pues yo tambi"n voy.
.os dos hombres de0aron de re%rse y clavaron los o0os en ella! con similares
eBpresiones de condescendencia en la cara.
8Hablo en serio 8a@adi# ella desa6ante.
8Te irs a casa! .anie 8di0o Mac lac#nico.
8;o! no lo har"...! y no puedes obli$arme. 8DHui"n hab%a sonado ahora
como un ni@oE
8.anie! estoy totalmente de acuerdo con Mac. &eber%as volver a casa. .as
cosas se van a poner realmente /eas 8a@adi# &ir,.
8;o me importa. Mi padre est aqu% y no me vuelvo a Houston hasta que lo
encuentre.
8;o queremos tener que estar preocupndonos por ti mientras buscamos a
Furton 8insisti# &ir,.
.anie mir# a Mac haci"ndole saber cuan decidida estaba. despu"s de un
momento! "l lanz# un lar$o suspiro! aunque sus labios mostraron una sonrisa
custica.
8=ale.
8D=aleE 8u ami$o le diri$i# una mirada car$ada de reproche.
8%. Tiene raz#n! no podemos obli$arla a re$resar y pre6ero saber d#nde
est y no que nos ande si$uiendo para saber qu" hacemos.
8=a a distraernos... y eso puede resultar /atal 8sostuvo &ir,.
8DHolaE -:n estoy en la habitaci#n. ;o pod"is hablar de m% como si no
estuviera aqu%. 8inti# el silencio reprobador de los dos hombres! lo cual solo la
/rustr# a:n ms. D*ul ser el si$uiente pasoE
&ir, puso los o0os en blanco y se levant#.
8Me piro de aqu%. 8*oloc# el vaso vac%o en la mesilla de noche! al lado de
Mac! acercndose lo su6ciente para mascullar en su o%do8. &eshazte de ella.
8Hablaremos de eso ma@ana 8contest# Mac.
&ir, asinti# y sali# de la habitaci#n.
*uando cerr# la puerta! .anie /ue a$udamente consciente de que Mac y ella
se hab%an quedado solos. *uando lo mir#! lo encontr# observndola con una
mirada tan intensa y acalorada que la hizo recordar a la criatura tan cercana a
un vampiro en la que se hab%a convertido cuando se hab%a en/rentado a Furton
y Mu@oz. 9se hombre hab%a luchado para prote$erla! susurr# una vocecita en su
cabeza. D*#mo era posible que pudiera asustarla en ese momentoE
;o lo sab%a! y lo que era peor! aunque una parte de ella quer%a correr a la
se$uridad de su propia habitaci#n y esconderse! otra quer%a 0u$ar con /ue$o.
8=ete a la cama! .anie. 8u voz son# ms ronca de lo normal.
9lla asinti#! desdoblando las piernas para ponerse en pie. *oloc# el vaso
vac%o sobre el escritorio y se diri$i# a su habitaci#n.
8Fuenas noches! Mac 8di0o deteni"ndose en la puerta de comunicaci#n8.
'racias por lo que hiciste esta noche. 8;o estaba se$ura de qu" le a$radec%a
con eBactitud! si de que la hubiera invitado a la recepci#n o que la hubiera
salvado de los vampiros! o quiz ambas cosas.
Gl se limit# a asentir con la cabeza! aunque sus o0os la observaban
atentamente.
9ntr# en su habitaci#n y cerr# la puerta! reprochndose mentalmente haber
0u$ado sobre se$uro. .ue$o se dio cuenta de que todav%a llevaba puesta la
chaqueta de Mac y que necesitaba que la ayudara con el tra0e. Parec%a que el
destino hab%a tomado la decisi#n por ella.
Reabri# la puerta de comunicaci#n y la atraves#. Mac estaba parado delante
del escritorio acabndose de servir otro vaso de tequila. *uando la vio! se qued#
inm#vil! deteniendo el vaso a medio camino de la boca7 sus o0os se a$randaron!
sorprendidos.
8(lvid" devolverte la chaqueta 8eBplic# ella rpidamente.
Gl recompuso su eBpresi#n y se@al# hacia la cama. 8&"0ala all%.
9lla se la quit# y la coloc# sobre la cama! notando encantada c#mo "l la
recorr%a con la mirada.
8-dems! necesito tu ayuda. 8e diri$i# hacia "l con pasos lentos y suaves!
deteni"ndose 0usto delante de "l. e volvi#! dndole la espalda y se@al# con la
mano en un $esto va$o8. ;o lle$o! Dpodr%as... E
Gl no di0o nada! y a ella le dio la impresi#n de que permanecer%a as% para
siempre! hasta que sinti# el roce de su mano contra su piel. ;o /ue un toque
accidental. Que una caricia llena de si$ni6cado que recorri# su espalda de arriba
aba0o y que provoc# peque@os escalo/r%os por todo su cuerpo. ;o pudo evitar
de0ar escapar un suspiro.
9lla oy# su rpida inspiraci#n y lue$o sinti# sus dedos en el cierre y c#mo lo
desabrochaba con rapidez! pero lue$o! cuando deb%a apartar las manos! no lo
hizo. .as palmas de sus manos recorrieron su piel por deba0o del borde del ves?
tido! liberndola de "l al lle$ar a sus hombros. in la cadena de abalorios que lo
manten%a su0eto! el vestido resbal# hasta /ormar un charco a sus pies. .anie
sinti# el calor de la boca de Mac cuando la pos# en la curva suave de su cuello.
*on una mano la su0etaba del hombro! como si ella /uese a intentar escapar.
.ue$o! desliz# la otra hasta ahuecar su pecho sopesando el peso con la palma
de la mano.
Roz# el pez#n con el pul$ar! provocando otro suspiro y .anie de0# caer la
cabeza hacia atrs! contra su pecho! cerrando los o0os para poder concentrarse
en la sensaci#n que provocaba su caricia.
8Me result# muy di/%cil de0arte marchar 8susurr# el contra su o%do! haciendo
que su aliento 0u$ueteara con la piel sensible de su cuello8. ;o deber%as haber
vuelto.
-ntes de que ella pudiera responder! le dio la vuelta y la apret# contra "l!
sosteni"ndola por la espalda con un brazo mientras enterraba los dedos de la
otra mano en su pelo. .entamente! atra0o su cabeza hasta que sus labios se
tocaron. 9l beso comenz# siendo lento y suave! pero rpidamente se trans/orm#
en al$o /ebril. Mac la bes# con callada desesperaci#n y ella respondi# de i$ual
manera. 9n ese momento! todo se desvaneci# eBcepto las sensaciones que
bull%an en su interior y se pe$# a "l como si su vida dependiera de ello.
Ln punzante dolor en el labio la sobresalt# y al saborear el /amiliar $usto
metlico de la san$re con la len$ua! re$res# a la realidad con una dureza que la
de0# helada.
e hab%a hecho da@o con los colmillos y supo que "l tambi"n hab%a
saboreado su san$re. Por un minuto se quedaron paralizados con las bocas
apretadas una contra la otra. .ue$o Mac se retir# y cuando .anie abri# los o0os!
vio en su cara una mirada de pesar y horror.
8=ete a tu habitaci#n! .anie. 8Gl se ale0# de ella y se dio la vuelta. .a an$ustia
de su voz casi le rompi# el coraz#n y eBtendi# la mano para consolarle! para
ase$urarle que no estaba herida. 9n el momento que lo toc#! se volvi# brusca?
mente para en/rentarse a ella! con los o0os enro0ecidos y los labios contra%dos
revelando sus colmillos7 una $ota de san$re a:n col$aba de uno de ellos.
-sustada! se ech# hacia atrs! casi cayendo por el vestido que se
arremolinaba en sus tobillos! i$norante de que su desnudez reclamaba toda la
atenci#n de la criatura que estaba delante de ella. D*unta humanidad Ohab%aP
perdidoE
=iendo su reacci#n! Mac maldi0o por lo ba0o! aunque sus palabras solo /ueron un
siseo. .ue$o! movi"ndose a una velocidad inhumana! pas# por su lado y .anie
se qued# sola! observando c#mo la puerta de la habitaci#n se cerraba
lentamente.
9n otra parte de la ciudad! .ance Furton deambulaba por el s#tano de un vie0o
edi6cio. &e vez en cuando! hac%a una pausa para clavar el pu@o en la pared.
Hab%a ya varios a$u0eros que arruinaban la super6cie! pero nadie notar%a la
di/erencia. 9l edi6cio que hab%an encontrado para esconderse llevaba a@os
condenado. 2a nadie iba por all%! ni siquiera los va$abundos.
8Maldita sea! deber%a haberlo matado 8solt# .ance8. 9n cuanto tuve
oportunidad.
H"ctor Mu@oz permanec%a pacientemente en una esquina! /rotndose la
mand%bula.
8Pensaba que hab%a dicho que ser%a /cil de mane0ar.
8.o era. 8.a pre$unta que se hac%a .ance eraK DHu" hab%a sucedido para
que 3ni$ht hubiera cambiadoE 9ra un misterio y a .ance no le $ustaban los
misterios.
9n dos zancadas se diri$i# a la puerta y sali# al pasillo sabiendo que H"ctor lo
se$uir%a. ;o lo sab%a demasiada $ente! pero H"ctor y "l eran ami$os desde la
in/ancia. e hab%a ale$rado cuando Mu@oz los encontr# en la selva7 esa noche
hab%a tomado la decisi#n de que el chupacabras matara a su ami$o. ;o solo
hab%a probado! sin lu$ar a dudas! la teor%a del pro/esor de que los humanos
asesinados por el chupacabras se convert%an en vampiros! sino que hab%a
proporcionado a .ance otro individuo similar a "l mismo... un no?muerto con
/ormaci#n militar. H"ctor! lo sab%a! acatar%a sus #rdenes
(bserv# los otros tres cuerpos que yac%an a sus pies7 Patterson! Fro1n y
3insley. Resucitar%an a la noche si$uiente. 9ntonces averi$uar%a si eran i$ual de
obedientes.
8=i$%lalos! ir" a ver qu" hizo esta noche el buen pro/esor.
;o esper# respuesta! sali# de la estancia y volvi# sobre sus pasos al pasillo!
pero esta vez tom# la direcci#n contraria. -l entrar en la :ltima habitaci#n! se
encontr# al pro/esor mimando a las dos criaturas y puso los o0os en blanco al
verlo. 9l pro/esor los trataba como si /ueran sus hi0os.
8DHas tenido "BitoE 8pre$unt# .ance sin prembulo al$uno.
9l pro/esor no se inmut# y .ance supo que lo hab%a sentido lle$ar a trav"s del
v%nculo mental que compart%an.
8%. *onse$u% veinte bolsas esta noche y ma@ana deber%a conse$uir incluso
ms. *uando se propa$ue el rumor! tendremos a los va$abundos haciendo cola!
lle$ados desde todos los rincones de la ciudad para vendernos su san$re. 89l
pro/esor sonaba cansado! lo que .ance atribuy# a la lle$ada del amanecer.
89stupendo. 8Mir# su relo0 de pulsera. 9ran solo las tres de la madru$ada.
Ten%a tiempo su6ciente si se mov%a con rapidez! lo cual! ahora! era realmente
sencillo8. *onse$uir" ms dinero y suministros. 8er%a much%simo ms /cil!
pens#! si consi$uiera atraer a los va$abundos hasta ellos y alimentarse hasta
matarlos! pero no quer%a cuerpos por all%! pudri"ndose y apestando el lu$ar! y
sab%a demasiado bien que no pod%a de0arlos en otro sitio. .o :ltimo que
necesitaba era de0ar un rastro de cadveres que 3ni$ht pudiera se$uir con
/acilidad.
Lna parte de "l se pre$unt# si habr%a recibido su6ciente veneno de la criatura
como para poder convertir a los muertos en vampiros! como hab%a su$erido el
pro/esor! pero no lo cre%a. 9l pro/esor y "l hab%an matado a los hombres de Tari?
bu y lue$o! ms tarde! despu"s de lle$ar a +ashin$ton y de que H"ctor
resucitara! los tres se hab%an alimentado de varios va$abundos. Pensaba que si
cualquiera de los di/untos se hubiera levantado le habr%an lle$ado noticias! y
hasta ese momento no hab%a o%do nada al respecto.
=olvi# a pensar en cosas ms apremiantes. (btener dinero para pa$ar a los
sin techo era /cil por ahora. Todo lo que ten%a que hacer era lle$ar al ca0ero
ms pr#Bimo. ;unca se hab%a casado y no ten%a /amilia. ;adie que llorara su
muerte y! lo que era ms importante para sus necesidades inmediatas! nadie
que noti6cara al banco y cerrara su cuenta.
(btener san$re y material m"dico era mucho ms di/%cil. Tendr%a que entrar
en un hospital di/erente esta vez para robar ms. in embar$o! muy pronto
conse$uir%a toda la ayuda que necesitaba. ;o tendr%a que hacerlo todo "l solo.
*amin# hasta la peque@a mesa auBiliar donde se apilaban varias bolsas
llenas de san$re y se qued# mirndolas.
8D;o di0iste que hab%as conse$uido veinte bolsasE 8pre$unt# contndolas
rpidamente! viendo que solo hab%a veinticinco8. D&e d#nde lle$aron las
demsE
89ncontr" un par de perros calle0eros en el calle0#n! as% que llen" al$unas
bolsas ms para los chupacabras.
.ance co$i# una de las bolsas que conten%a lo que en apariencia era una
san$re un poco ms oscura que las otras y se la lanz#. Ten%a la palabra OperroP
escrita en una etiqueta. 9l chupacabras adulto! que reposaba en el suelo cerca
de "l! levant# la cabeza y lo mir# con atenci#n.
OHambreP.
Mir# a la criatura con eno0o y de0# caer la bolsa encima de la mesa.
82a te dir" cundo puedes volver a comer 8le di0o.
8;o es sano que in$iera tanta san$re humana 8discuti# el pro/esor8. &e
hecho! creo que puede hacerle da@o. ;o creo que se encuentre bien.
89ntonces! ser%a me0or que te apuraras y buscaras un sustituto para el
veneno! DnoE 8Mir# 60amente al pro/esor durante un lar$o momento y lue$o se
volvi# a la criatura8. %$ueme. 8I$nor# la mirada reprobatoria de +eber y la
criatura pareci# recurrir al pro/esor en busca de ayuda. Hasta ese momento! el
chupacabras no hab%a rehusado una orden directa! y se pre$unt# si al$una vez
lo har%a. &esde el punto de vista de la naturaleza! el ms /uerte siempre era el
dominante! y .ance estaba determinado a serlo siempre.
(rden# a la criatura que saliera y esperara /uera. Ten%a que hacer una cosa
antes. &e0# al chupacabras y re$res# donde H"ctor se$u%a vi$ilando a los
dems. 9staba a punto de amanecer y a su ami$o le costaba mantener los
prpados abiertos.
8=en$a! ami$o. Pronto amanecer y estoy se$uro que ests cansado. 9s
hora de que vayas a dormir. Ten$o una habitaci#n para ti.
H"ctor lo si$ui# a/uera y mientras caminaban! .ance le transmiti#
mentalmente im$enes de que lo $uiaba a lo lar$o de un pasillo hacia una
habitaci#n cercana. 9n realidad! lo $uiaba por un tramo de escaleras a una
habitaci#n en la planta de arriba.
.le$aron a la estancia que hab%a preparado un rato antes. .ance entr# y
se@al# el 0er$#n de pa0a en el suelo.
89s para ti.
Lna eBpresi#n desconcertada cruz# por la cara de H"ctor mientras lo miraba.
8D;o dormirs aqu%E
8;o. Todav%a ten$o al$unas cosas que hacer antes de poder descansar. Hue
duermas bien. Te ver" al atardecer! entonces decidiremos qu" hacer con 3ni$ht.
H"ctor asinti# con la cabeza y se tendi# encima del 0er$#n de pa0a. Por un
momento .ance sinti# una punzada de culpabilidad pero rpidamente aplast#
cualquier sentimiento de pesar antes de que el otro hombre lo notara. ali# de
la habitaci#n y re$res# donde el chupacabras lo esperaba. Ln estremecimiento
de anticipaci#n lo recorri#. 9l pro/esor hab%a resultado ser muy servicial a la
hora de contestar pre$untas sobre el nuevo estado de su eBistencia! pero hab%a
una pre$unta para la que nin$uno de los dos ten%a respuesta. DHu" suced%a si se
eBpon%an a la luz del solE
.a /ormaci#n militar de .ance lo empu0aba a conocer todas sus debilidades
antes de entrar en batalla! y eso era lo que ten%a intenci#n de hacer. H"ctor se
dormir%a pronto 8puede que ya se hubiera dormido8 y no se hab%a 60ado que
las tablillas que tapaban las ventanas ya no estaban. ;o se dar%a cuenta de que
cuando el sol estuviera en lo alto! sus rayos alcanzar%an el 0er$#n de pa0a. 9l que
H"ctor no se hubiese percatado de su trampa era una de las razones que lo
hac%an imprescindible. .ance no tolerar%a nin$:n tipo de desobediencia o
debilidad en su equipo.
.ance sonri# encaminndose a $randes zancadas a la habitaci#n donde lo
esperaba la criatura adulta. .o mir# cautelosamente! pero no se acerc#. .ance
hab%a descubierto! por pura casualidad! que cuando la criatura lo hab%a atacado
una se$unda vez se hab%a hecho ms /uerte con la nueva inyecci#n de veneno.
9n ese momento! "l estaba resuelto a ser el ms /uerte de todos los de su clase!
el ms /uerte y poderoso de los vampiros.
.lam# a la criatura e inclin# el cuello. 9ra imposible que el chupacabras Olo
mataseP! pero bueno! tuvo que reprimir de todas maneras el miedo que sinti#
antes de que la criatura ba0ara la cabeza y per/orara su $ar$anta con los
colmillos.
inti# que la inconsciencia lo reclamaba! pero sab%a que cuando anocheciera
otra vez! se levantar%a ms /uerte que antes y cuando lo hiciera! averi$uar%a qu"
hab%a sucedido con H"ctor o... con lo que quedara de "l.
9l doctor *linton +eber acarici# la cabeza del peque@o chupacabras muy
consciente de lo que .ance estaba haciendo en la habitaci#n de al lado. 9se
hombre estaba completamente loco y a *lint le preocupaba que su psicosis no
hubiera estado all% antes sino que /uera un s%ntoma ms del ataque del
chupacabras! por lo que se sent%a directamente responsable.
Gsa era una de las razones de que se hubiera quedado con .anceK esperaba
poder curarlo. Hab%a convencido a .ance de que era necesario estudiar el
veneno del chupacabras para poder reproducirlo. .ance hab%a aceptado esa
su$erencia y ayudaba a *lint a comprar o robar los suministros que necesitaban
para su tosco laboratorio. Incluso le hab%a /acilitado. un $enerador para que
tuvieran la electricidad que necesitaban los di/erentes aparatos. *lint se hab%a
quedado impresionado de lo sumamente in$enioso que era .ance y lo rpi?
damente que hab%a encontrado todo lo necesario.
in embar$o! las intenciones de *lint a la hora de estudiar el veneno eran
totalmente di/erentes que las de .ance. *lint esperaba analizar las propiedades
cicatrizantes y curativas del veneno. Huiz la cura para el cncer o el sida!
incluso para su propio estado vamp%rico! resid%an en el veneno.
.ance! por otro lado! solo estaba interesado en los poderes especiales que
proporcionaba el venenoK aumento de /uerza y velocidad! una incre%ble visi#n
nocturna! control sobre los chupacabras! inmortalidad. ;o parec%a importarle el
precio que hab%an pa$ado para resucitar! sobrevivir a base de san$re! no poder
salir ba0o la luz del sol y lo ms importante! la p"rdida de la humanidad. *lint
luchaba todas las noches para a/errarse a eso :ltimo! preocupado por perder
todo raciocinio antes de poder terminar su estudio.
9l peque@o chupacabras le acarici# la palma de la mano con la nariz cuando
not# que *lint hab%a de0ado de acariciar su cabeza.
8DTe $usta! 'emE 8onri# a la criatura sabiendo que hab%a otra raz#n para
quedarse con .ance. Hab%a querido estudiar ms a las criaturas. -hora sent%a
necesidad de salvarlos de los abusos de .ance. us cuerpos no estaban
preparados para sobrevivir a base de san$re humana. .a pod%an tolerar en
peque@as dosis! pero .ance obli$aba al chupacabras adulto a alimentarse
constantemente de san$re humana...! espec%6camente! la san$re de los
hombres que "l mismo hab%a ele$ido para convertirse en vampiros.
*lint ve%a el deterioro en la salud del adulto. ab%a que ten%a que hacer al$o
para ayudar a la criatura y hab%a lle$ado a la conclusi#n de que un veneno
sint"tico ser%a la :nica soluci#n! pero le preocupaba encontrarlo demasiado
tarde.
.e prodi$# al peque@o chupacabras una :ltima caricia! sintiendo que el
letar$o producido por el cercano amanecer ralentizaba sus pensamientos y
movimientos. Hab%a tiempo! pens#! para volver a realizar las pruebas.
*ruz# hacia la peque@a nevera y abri# la puerta. Tom# dos peque@os viales y!
no por primera vez! a$radeci# que .ance no supiera nada de bioqu%mica. 9nca0#
los viales en una $radilla y co$i# el resto del instrumental que necesitaba.
Huit# el tap#n del primer vial! tom# un cuenta$otas y eBtra0o un poco de
l%quido! que deposit# encima de una lmina de cristal para microscopio. .ue$o
tom# una de las bolsas de san$re y usando una 0erin$uilla eBtra0o una peque@a
cantidad de san$re! que lue$o a@adi# al l%quido del cristal. -unque no se lo
hab%a dicho a:n a .ance! hab%a lo$rado crear un veneno arti6cial similar al de
chupacabras en todos los aspectos eBcepto en uno. 9l veneno conten%a una
sustancia que no conoc%a y era lo que /altaba para estabilizarlo.
Mirando con atenci#n a trav"s del microscopio! observ# c#mo la muestra
cambiaba de /orma! trans/ormando las c"lulas en otras ms $randes y
saludables. Todo /ue bien hasta que $olpe# li$eramente el cristal con el dedo. .a
vibraci#n caus# un desorden en las c"lulas que repentinamente comenzaron a
estallar. 2 no lo$raba saber por qu" suced%a.
uspirando! limpi# las lminas de cristal y las deposit# en la cubeta de
plstico con el instrumental que deb%a lavarse. Tomando otra lmina! deposit#
otra $ota de veneno. 9sta vez! sin embar$o! a@adi# una $ota del l%quido del
se$undo vial. Mir# por la lente del microscopio y observ# las c"lulas de la
se$unda muestra y c#mo reaccionaban al veneno. Pronto! las c"lulas
comenzaron a atacar el veneno. -l cabo de un se$undo! no hab%a actividad
al$una en el cristal y no quedaba nada del veneno.
*lint quit# la lmina satis/echo con los resultados. 9l antisuero hab%a
destruido por completo el veneno del chupacabras. -hora ven%a la prueba de
verdad. *o$i# una a$u0a est"ril y se pinch# el dedo. Hizo /alta que apretara el
dedo con /uerza para $enerar una sola $ota de san$re! que coloc# con mucho
cuidado en el centro del cristal. Tom# el cuenta$otas y de0# caer una $ota del
antisuero para mezclarse con la san$re. Ls# la punta de la a$u0a para
removerlos y lue$o coloc# la lmina en el microscopio.
.as c"lulas de su san$re eran sanas y redondas! pero observ# c#mo las
c"lulas del antisuero se movieron contra ellas al i$ual que en el caso anterior.
Hubo una intensa actividad microsc#pica y! cuando las c"lulas atacantes se
detuvieron por 6n! los $l#bulos ro0os estaban totalmente destruidos.
*uando limpi# la lmina y $uard# los viales otra vez en la nevera! pens# en
las repercusiones del antisuero. i se lo inyectaba a un vampiro! atacar%a y
destruir%a todo rastro del veneno del chupacabras en la san$re del vampiro pues
el veneno resid%a ahora en los $l#bulos ro0os del vampiro7 era su vida y su
inmortalidad.
*lint supon%a que la ausencia de veneno representar%a la de/unci#n
permanente del vampiro! aunque sin inyectarlo en un vampiro no pod%a
veri6carlo. e ima$in# inyectndole el antisuero a .ance! pero esa ima$en /ue
rpidamente sustituida por la de .ance matndolo a "l! al no reaccionar a los
e/ectos del antisuero. i mor%a antes de per/eccionar la soluci#n! toda su labor
se perder%a.
Wusto entonces! el ruido de la puerta capt# su atenci#n. *lint se dio la vuelta y
vio c#mo el chupacabras adulto entraba en la habitaci#n! la san$re /resca de
.ance $oteaba de su boca. (bserv# c#mo la criatura atravesaba la habitaci#n y
se sentaba al lado del beb". *lint se acerc# con una bolsa de san$re de perro y
la su0et# para que pudiera beberla! esperando que diluyese los e/ectos de la
san$re humana. ;o estaba se$uro de si eso /uncionar%a! pero pareci#
a$radecerla.
.a /ati$a pudo 6nalmente con "l y supo que ya no ten%a ms tiempo. e de0#
caer al lado de los chupacabras y los acarici# distra%damente mientras pensaba
en su hi0a. .a echaba de menos y lamentaba la preocupaci#n que le causaba. .e
apenaba que su/riera por "l. *uando la hab%a visto en Taribu! no hab%a querido
marcharse! pero tem%a lo que .ance hubiera podido hacerle de haberse ne$ado.
in embar$o! en ese momento! sab%a que la :nica esperanza que ten%a de
volver a verla ser%a a costa de ayudar a .ance... o de destruirlo.
-unque no pod%a verlo! *lint percibi# que el sol se elevaba en el cielo y! poco
antes de perder el conocimiento! sinti# la /r%a teBtura de la piedra ba0o sus
dedos.
*ap%tulo 12
anie se despert#! ech# una mirada al relo0 y vio que eran ya las cuatro de la
tarde. *omenzaba a sentirse tambi"n como un vampiro! durmiendo durante
el d%a y despierta por la noche. ;o era demasiado di/%cil acostumbrarse! pens#.
9ra al$o a lo que estaba habituada por su traba0o en el cuerpo del bomberos.
.
-hora que pensaba en ello! record# que ten%a que hacer un par de llamadas
tele/#nicas. e levant# de la cama y camin# hacia las puertas de comunicaci#n.
9staban entreabiertas y al asomar la cabeza! vio que Mac todav%a estaba en la
cama. ;o sab%a cunto tiempo se$uir%a durmiendo! pero pre6ri# no despertarle.
*err# su puerta y se diri$i# hacia el escritorio! donde encontr# el men: del
servicio de habitaciones y rpidamente hizo un pedido. e mor%a de hambre y
no iba a empezar otra noche OmovidaP sin al$o sustancial en el est#ma$o. 9n el
:ltimo momento! tom# la decisi#n de pedir tambi"n para Mac. .ue$o se puso a
hacer ca/" porque necesitaba la ca/e%na para hacer /uncionar su cerebro.
Mientras se hac%a el ca/"! se dio una ducha y para cuando estuvo vestida! el
ca/" estaba hecho y hab%an tra%do la comida. Qirm# la cuenta y le dio una
propina al camarero. .ue$o se sent# a comer tranquila en silencio. ;i siquiera
encendi# la tele! no quer%a escuchar otra noticia sobre los asesinatos de los
va$abundos que los medios de comunicaci#n denominaban ahora como Olos
cr%menes del vampiroP. i supiesen lo cerca que estaban de la realidad.
*uando termin# de comer! llam# a la biblioteca de Houston y habl#
brevemente con su 0e/e. .e di0o que hab%a tenido al$unos problemas con
respecto a la muerte de su padre y que ahora estaba en +ashin$ton intentando
resolverlos. Lna vez ms! su 0e/e /ue comprensivo y le di0o que se tomara el
tiempo que necesitara! pero .anie sab%a que se le estaba acabando el tiempo.
9n breve! tendr%a que reincorporarse al traba0o o corr%a el ries$o de perderlo. -l
menos era verano y hab%a su6cientes estudiantes ayudando! as% que no la echa?
r%an en /alta.
&espu"s llam# al parque de bomberos y habl# con uno de sus compa@eros.
.e cont# una historia i$ual de ambi$ua y le pidi# que retirara su nombre de los
voluntarios hasta nuevo aviso. u compa@ero le ase$ur# que! a pesar de que las
cosas hab%an estado al$o movidas! se las apa@aban per/ectamente sin ella.
Prometi# llamar tan pronto como re$resara a la ciudad y col$# el tel"/ono.
;o pudo evitar sentirse culpable. ;ecesitaban que re$resara y ella se ne$aba
a volver porque quer%a permanecer all%! donde ni Mac ni &ir, necesitaban 8o
quer%an8 su ayuda. ;o los pod%a culpar. &espu"s de todo! Dqu" pod%a hacer
ellaE
;o hab%a recibido nin$una clase de entrenamiento similar al de ellos. olo
sab%a de primeros auBilios y combatir el /ue$o! adems de tener cierta ma@a
para la investi$aci#n.
<9so era> ac# el porttil de su padre y tras de0arlo sobre el escritorio! se
dispuso a conectar el m#dem. &espu"s llam# a recepci#n e hizo los arre$los
necesarios para acceder a Internet. Pronto estuvo tan concentrada en su traba0o
que una hora despu"s ni siquiera oy# c#mo se abr%a la puerta de comunicaci#n.
8DHu" hacesE
9lla levant# la vista y sinti# que se ruborizaba cuando vio a Mac parado ba0o
el marco de la puerta. e hab%a puesto los vaqueros pero no hab%a perdido
tiempo en buscar calcetines ni camisa! y .anie tuvo que es/orzarse para no
quedarse mirndolo embobada. 9staba despeinado! con el pelo revuelto y una
barba de dos d%as cubriendo su mand%bula. Pens# que nunca hab%a estado tan
$uapo.
8Hola. 8.anie ba0# la vista a la pantalla temiendo que pudiera darse cuenta
de cunto la a/ectaba su presencia8. Huer%a ayudaros! as% que pens" que
podr%a encontrar al$o en Internet que pudiera ser de utilidad.
82 lo encontraste! DverdadE 8.e diri$i# una perezosa sonrisa mientras se
acercaba a ella! no hab%a ni el ms m%nimo indicio de su anterior co0era que
estropeara el tentador movimiento de sus caderas. 9l recuerdo de esas mismas
caderas apretndose contra las de ella casi hizo que eBhalara un suspiro.
*omo si leyera sus pensamientos! "l se puso a sus espaldas! apoyando las
manos en sus hombros cuando se inclin# para mirar la pantalla. .ue$o se volvi#
hacia ella.
8DHu" has encontradoE
9lla sinti# que se aho$aba en las pro/undidades de sus o0os y tuvo que
parpadear varias veces para romper el hechizo.
8.o siento! Dqu" has dichoE
Gl sonri# y ella se sinti# a:n ms cautivada cuando Mac se acerc# un poco
ms. .e dio un beso suave! no sabr%a decir si para seducir o eBcitar! aunque
lo$r# las dos cosas. .anie cerr# los o0os y se concentr# en la sensaci#n tierna y
suave de sus labios! de su len$ua rozando la de ella. Ln momento despu"s! de0#
de besarla. e ech# hacia atrs! lami"ndose los labios y sonri#.
8D9s ca/" lo que saboreoE
8%. 8.e diri$i# una sonrisa y se@al# la ca/etera8
i te $usta car$ado all% hay ms. Tambi"n ped% al$o de comer al servicio de
habitaciones hace un rato y me tom" la libertad de pedir para ti. 9st en el
microondas.
Mac arque# una ce0a en su direcci#n y ella tuvo la impresi#n de que estaba
encantado. e sirvi# una taza de ca/"! observ# que lo tomaba solo8 y despu"s
se lo bebi# de un solo tra$o. .ue$o abri# la puerta del microondas y mir# lo que
hab%a dentro. .e diri$i# una sonrisa sorprendida pero complacida y co$i# su
bistec 8medio hecho8 acompa@ado de patatas /ritas.
8;o estaba se$ura de qu" querr%as comer 8comenz# a eBplicar ella! pero "l
la interrumpi#.
89sto es per/ecto. 'racias. 8*on el plato en la mamo! co$i# los cubiertos y
se sent# en el borde de la cama. .a sorprendi# que se quedara en su habitaci#n!
pero sin embar$o! le $ust# que lo hiciera. .o observ# cortar un trozo de bistec y
vio por un momento sus colmillos cuando abri# la boca para comer. .a visi#n de
aquellos colmillos dio un toque de surrealismo a lo que ya era una eBperiencia
eBtra@a de por s%.
8Pens" que podr%a ayudar a que encontrarais el lu$ar donde se ocultan
Furton y mi padre 8di0o ella intentando encauzar sus pensamientos8. upuse
que tienen que quedarse en al$:n sitio durante el d%a. 9n las pel%culas es siem?
pre una cripta o un cementerio! pero creo que no ser en nin$uno de esos sitios
donde podamos encontrar vampiros hoy en d%a.
P-s% que hice una b:squeda en los re$istros p:blicos de la ciudad y en las listas
de las inmobiliarias sobre casas vac%as! edi6cios de apartamentos! almacenes...!
ese tipo de cosas. .ue$o revis" todos los art%culos de los :ltimos dos d%as sobre
eBtra@os asesinatos o cualquier otra cosa que haya tenido que ver con san$re.
*uriosamente! en dos hospitales han denunciado el robo de bolsas de san$re!
equipo de trans/usi#n y material del laboratorio qu%mico. ;o s" si est
relacionado o no.
9l estaba cortando su bistec y levant# la vista ante esa in/ormaci#n! con el
ce@o /runcido.
8DPor qu" iban a robar material m"dicoE
8Fueno! como mi padre ser ms o menos el mismo a pesar de ser un
vampiro! puedo suponer que es para abastecer un laboratorio propio. Mi padre
es el tipo de hombre que querr%a saber ms sobre c#mo reaccionan los humanos
al veneno de los vampiros. 9so tambi"n podr%a eBplicar por qu" robaron bolsas
de san$re.
8Tal vez. 8e enco$i# de hombros! se meti# una patata /rita en la boca y la
mastic# lentamente antes de tra$ar8. D-l$o msE
8;o demasiado. Ten$o una lista de edi6cios vac%os. Pens" que podr%amos
echarles un vistazo.
8*laro que no 8di0o "l sin ni siquiera mirarla8. ;o quiero que te pon$as a
buscar a Furton. &ir, y yo tenemos un plan. *r"eme! lo encontraremos.
9lla hab%a esperado ese tipo de reacci#n y! como ya hab%a terminado de
descar$ar el archivo! cerr# la coneBi#n a Internet.
8D*ules son los planes para esta nocheE
8.o que acordamos anoche. &ir, vi$ilar a uno y yo al otro. i tenemos
suerte! lle$aremos antes que Furton y lo co$eremos in /ra$anti. 9ntonces lo
liquidaremos.
8uena bien. DHu" me pon$oE D-l$o oscuroE
8T: no vienes 8di0o "l masticando un bocado de bistec7 se$u%a sin mirarla.
89spera un momento. -noche...
8-noche di0e que pod%as quedarte. Pero no vienes conmi$o a buscar a
Furton. 9s demasiado peli$roso.
Intentando controlar su $enio! lo mir# con indi$naci#n.
89stupendo. 9ntonces puedo hacer lo que ten%a pensado y re$istrar los edi6cios
vac%os donde pueden haberse establecido.
8;o! no puedes. 8Mac solt# los cubiertos en su plato! y lo de0# con su
contenido a medio comer sobre la bande0a donde estaban el resto de platos
vac%os. .ue$o la mir# con dureza8. D*unto tiempo vamos a discutir sobre lo
que vamos a hacer esta nocheE
8D*unto tiempo piensas quedarte ah% sentado y decirme qu" puedo o no
puedo hacerE
Gl suspir# pro/undamente.
8Ropas oscuras. .lamar" a &ir, para decirle la direcci#n! DvaleE
9lla sonri#.
8Me parece bien.
82a 8mascull# "l caminando hacia la puerta8. 9so es lo que dices ahora.
Lna hora ms tarde! Mac y .anie estaban parados en el pasillo del hotel delante
de la puerta de la habitaci#n de mith. ;o sab%an si el hombre estar%a dentro o
no! pero Mac sab%a que no iban a poder quedarse en el pasillo toda la noche.
*ualquiera que los viera les pre$untar%a qu" hac%an all% y llamar%an a la polic%a si
no se marchaban. Hue al$uien se 60ara en ellos era lo :ltimo que necesitaban!
pens# Mac.
.lam# con un $olpe seco en la puerta y esper#. ;o se oy# nin$:n ruido desde
el otro lado! lo que pod%a si$ni6car cualquier cosa. Por lo que Mac sab%a! mith
pod%a no estar siquiera all%.
(! quiz s% estuviera all%! muerto o a$onizando. 9sto era lo que ms le
preocupaba.
8D2 ahora qu"E 8pre$unt# .anie.
8=oy a entrar. T: esperas aqu%. 89l pasillo estaba vac%o! as% que Mac tom# el
pomo de la puerta y usando su reci"n adquirida /uerza! lo arranco y abri# la
puerta. .a escena que encontr# al otro lado indic# a Mac que hab%an lle$ado
demasiado tarde.
9l interior de la habitaci#n era una ruina. .as sbanas de la cama estaban
tiradas por el suelo! las cortinas ras$adas y rotas all% donde col$aban. Incluso el
tocador estaba torcido. .a silla del escritorio estaba hecha pedazos y Mac se
pre$unt# si mith lo habr%a usado para de/enderse. Hab%a pruebas su6cientes
para saber que all% hab%a tenido lu$ar una violenta pelea7 hab%a restos de la silla
en el suelo y ms esparcidos por la cama.
8DMacE 89ra la voz de .anie desde el pasillo.
8;o est aqu% 8la in/orm#.
8DHuieres decir que se ha ido o qu"... E 8e le quebr# la voz y Mac contest#
a la pre$unta que no hab%a lle$ado a /ormular.
8Fueno! creo que Furton se lo llev#.
-l otro lado de la ciudad! &ir, estaba a$achado tras la protecci#n que o/rec%a un
cerco de arbustos de una modesta vivienda uni/amiliar. -$radec%a que los
due@os no estuvieran en casa. .e conven%a que las ventanas estuvieran
oscuras! de0ando el espacio entre la casa y los arbustos! donde "l permanec%a
escondido! sumido totalmente en sombras.
.levaba esperando casi dos horas y comenzaba a pensar que Furton hab%a
ele$ido como blanco el ob0etivo de Mac en vez del suyo. er%a lo me0or! pens#.
Mac! con sus nuevas habilidades inhumanas! era me0or contrincante para un
vampiro. Por supuesto! eso no quitaba que &ir, si$uiera preocupado por "l. i al
6nal su ami$o se convert%a en vampiro! tarde o temprano tendr%a que matarlo.
Pero no era al$o que esperara con ilusi#n.
Hubo un movimiento en las sombras que capt# su atenci#n y &ir, se
concentr# en la casa de Harris. ab%a que Harris estaba en casa porque hab%a
hecho una inspecci#n preliminar y hab%a observado a su eB compa@ero de
equipo viendo la televisi#n.
Ln nuevo movimiento atra0o su atenci#n! esta vez en el lado ms ale0ado de
la casa de Harris. Pens# en abandonar su escondite! pero recapacit#. ;o
deseaba alertar a Furton de su presencia! si es que era "l. -s% que continu#
esperando y observando.
Huienquiera que /uera era tan paciente como &ir,! porque pasaron casi
treinta minutos antes de que se produ0era otro movimiento. &espu"s de unos
minutos! vio que una 6$ura oscura emer$%a de las pro/undas sombras. &ir, se
quedo totalmente asombrado cuando vio que Furton se acercaba a la puerta
principal como si se tratara de una simple visita de cortes%a. ;o estaba se$uro
de qu" hab%a esperado que hiciera con eBactitud el vampiro. DHuiz al$o ms
siniestroE .ue$o record# que Furton y Harris eran vie0os cole$as! y lo ms
probable era que Harris no vacilara a la hora de invitar a entrar a Furton.
2 eso eBactamente /ue lo que ocurri#. &espu"s de que Furton entrara en la
casa! &ir, consider# acercarse! pero no lo hizo. =io una se$unda sombra entre
los arbustos. *omo pens# que pod%a ser Mu@oz! decidi# esperar.
-$uzando la vista! crey# ver la punta de una aleta. -l ba0ar la mirada
vislumbr# el contorno de un cuerpo. .o reconoci# al instante! aunque nunca la
hab%a visto con vida. .a :ltima vez que hab%a visto a esa criatura! era una
estatua dentro de una 0aula! y probablemente ino/ensiva.
*o$i# su m#vil y llam# a Mac como hab%an acordado.
89st aqu% 8susurr# &ir, cuando Mac contest#.
89ntendido... vamos hacia all%. ;o ha$as nada hasta que lle$ue.
8;o s" cunto tiempo tenemos. D*unto crees que tardars en lle$arE
8*inco minutos como mBimo.
9n ese momento se abri# la puerta principal y la criatura se movi# hacia all%.
&ir, supo que se le acababa el tiempo
89st entrando ahora mismo. ;o puedo esperaros. 8*ol$# mientras Mac
$ritaba desde el otro lado de la l%nea.
- esas alturas! la criatura ya hab%a desaparecido dentro de la casa y la puerta
estaba cerrada otra vez. &esde su escondite! &ir, oy# los $ritos de un hombre! y
entonces pareci# desatarse el in6erno. acando su arma! corri# a toda velocidad
hac%a la puerta principal. *omo esperaba! estaba cerrada. Pens# en tirarla
aba0o! pero de esa manera se perder%a el elemento sorpresa y tendr%a que
pararse a buscar en cada habitaci#n de la casa.
Rode# la casa! mirando por cada una de las ventanas por las que pasaba!
buscando vislumbrar al$:n movimiento a trav"s de las cortinas que indicara
que Furton! Harris y la criatura estaban al otro lado.
Tuvo que saltar una peque@a valla para poder acceder al patio trasero pero! a
trav"s de las persianas verticales de las puertas correderas! obtuvo una amplia
panormica del caos interior.
.a criatura su0etaba a Harris entre sus $arras! Furton estaba a un lado
vi$ilando con aire satis/echo c#mo mord%a el cuello de Harris. 9l hombre deb%a
de haber o/recido al$una resistencia porque la san$re salpicaba toda la
habitaci#n. Incluso hab%a san$re en la cara de Furton! que tom# una $ota con el
dedo para lue$o chuparlo.
*on sumo si$ilo! &ir, se movi# hacia la casa hasta que pudo alcanzar el
tirador de la puerta corredera. .a empu0#! pero no se movi#. olo quedaba otra
opci#n y deb%a hacerlo rpido! porque la criatura estaba matando a Harris.
Retrocediendo hasta el patio! &ir, inhal# pro/undamente y lue$o se lanz# de
cabeza contra la puerta corredera! disparando al mismo tiempo su arma. .a ho0a
de cristal estaba ya destrozada cuando se lanz# a trav"s de ella al mismo tiem?
po que enco$%a su cuerpo como si /uera una pelota y rodaba con el arma en la
mano hacia Furton! que reaccion# con una sonrisa de aburrimiento total.
8Realmente -dams. Menudo estropicio. DHu" vas hacerE D&ispararmeE 8e
ri# y &ir, dispar#. .e dio a Furton en el pecho pero no pareci# tener otro e/ecto
que irritar al hombre. u sonrisa desapareci# reemplazada por una mirada /eroz.
&ir, dispar# por se$unda vez! apuntando a la cabeza de Furton. ;o le dio.
Rpidamente dispar# otra vez y tampoco acert#.
.ue$o se dio cuenta de que no era que apuntara mal! sino que Furton se
mov%a tan rpido que literalmente esquivaba las balas. Lna sensaci#n de temor
invadi# a &ir,. 9staba en serios apuros.
*uando Furton se movi# hacia "l! &ir, record# al$o que le hab%a dicho Mac.
Mir# alrededor buscando una silla que pudiera destrozar o un atizador de
chimenea 8cualquier cosa que pudiera usar para atravesar el coraz#n de
Furton8! demasiado consciente de c#mo la criatura se$u%a chupando la san$re
del cuello de Harris. - &ir, le preocupaba que sus es/uerzos no sirvieran para
nada. Harris ya hab%a de0ado de luchar! y su cuerpo inerte hizo descender sobre
la escena un sobreco$edor silencio.
&ir, divis# la chimenea cuando la criatura de0# caer el cuerpo sin vida de
Harris al suelo. Hizo un es/uerzo por alcanzar su ob0etivo! pero no lo$r# lle$ar.
ur$ido de la nada! Furton se cruz# en su camino.
9l primer pu@etazo hizo volar a &ir, a trav"s de la habitaci#n! y una peque@a
parte de su cerebro se maravill# de que el $olpe no le hubiera /racturado la
mand%bula. e estrell# pesadamente contra la pared del /ondo! y se sacudi# la
cabeza para despe0arla mientras pon%a el mBimo empe@o en levantarse.
;o tuvo nin$una posibilidad. Furton lo iz# como si no pesara nada y le dio
otro pu@etazo. &e nuevo! &ir, vol# por la habitaci#n7 las costillas le dol%an como
solo duelen los huesos rotos. 9sta vez! apenas hab%a lo$rado ponerse de rodillas
antes de que Furton estuviera a su lado. &espu"s de eso! todo pas# tan rpido
que &ir, no tuvo tiempo de de/enderse.
8-dams! he cambiado de opini#n con respecto a ti 8se burl# Furton!
levantndolo de nuevo8. 9res decepcionante! pero quiz te podamos re/ormar.
&ir, aterriz# a los pies del chupacabras. olo pudo mirar inde/enso los o0os
encendidos de la criatura cuando se inclin# hacia aba0o apresndolo entre sus
$arras. Pens# que era hombre muerto un se$undo antes de sentir los dos
a6lados colmillos hundi"ndose en su cuello.
.a sensaci#n de que estaba ocurriendo un desastre hizo que Mac acelerara
mientras recorr%a las calles a toda velocidad hasta encontrar la casa que
buscaba. - su lado! hac%a tiempo ya que .anie no intentaba advertirle de que
/uera prudente.
&io un /renazo! aparc# el coche de cualquier manera y abri# la puerta!
corriendo a trav"s del c"sped hacia la puerta principal. ;i siquiera se molest#
en arrancar el pomo! simplemente arro0# su cuerpo contra la puerta y la abri# a
la /uerza.
.a escena era todav%a peor de lo que hab%a esperado. Harris yac%a inm#vil a
los pies de Furton y el chupacabras su0etaba a &ir, entre sus $arras y hund%a los
dientes en el cuello de su ami$o.
*apitulo 13
ac no /ue consciente de sacar su arma! pero inmediatamente se vio
disparando sobre la criatura teniendo cuidado de no darle a &ir,. .a bala
impact# en un costado de la criatura! atrayendo su atenci#n sobre "l. - sus
espaldas! Mac oy# c#mo .anie entraba corriendo en la habitaci#n y conten%a el
aliento. &espu"s! antes de que "l pudiera taparse los o0os! ella encendi# las
luces del techo.
M
-l ser despo0ado de la visi#n! Mac se volvi# plenamente consciente de un
leve zumbido en su cabeza. e concentr# en "l y sinti# c#mo varias emociones
conAictivas se aunaban para $olpearlo de llenoK c#lera y odio puro! ansias de
matar y de causar una destrucci#n total lidiaban contra un pro/undo dolor y una
d"bil resistencia. Mac se dio cuenta de que esas emociones no eran suyas y
cuando sus o0os se acostumbraron a la luz! mir# a su alrededor buscando su
ori$en.
.a cara de Furton era una mscara de /uria mientras clavaba los o0os en la
criatura! la cual parec%a simplemente sostener a &ir, entre sus $arras7 Mac
sinti# su renuencia a atacar. *on una repentina claridad! se percat# de que las
emociones que percib%a eran las de Furton y la criatura. &e al$una manera!
parec%a compartir un v%nculo ps%quico con ellos y al tiempo que asimilaba ese
descubrimiento! sinti# que crec%a en "l el deseo de matar. =io c#mo la criatura
inclinaba su cabeza hacia &ir, y supo que Furton de al$una manera estaba
proyectando sus emociones en el chupacabras! minando su resistencia.
i Furton pod%a hacerlo! pens# Mac! "l tambi"n. Proyect# sus pensamientos
hacia la criatura instndola a resistir y rez# por haber utilizado el v%nculo
correctamente.
Mila$rosamente! vio c#mo el chupacabras vacilaba. Lna mirada de sorpresa
cruz# por la cara de Furton. .a peque@a victoria anim# a Mac! que se es/orz#
a:n ms en proyectar sus pensamientos. .a se$unda vez /ue ms /cil y el
chupacabras! casi a re$a@adientes! de0# caer la /orma inconsciente de &ir, al
suelo.
9n ese momento Furton mir# a su alrededor y sus o0os se clavaron en Mac!
que sonri#.
.os o0os de Furton se a$randaron por la sorpresa y lue$o su mirada se
trans/orm# en otra de puro odio. Movi"ndose con rapidez! se desplaz# hasta el
cuerpo de Harris y lo levant#! echndoselo sobre el hombro y sin nin$una
dilaci#n sali# a toda prisa de la casa. Mac quiso ir tras "l! pero sab%a que ten%a
que quedarse para ayudar a &ir, que permanec%a inerte en el suelo.
8Tenemos que llevarlo al hospital 8di0o .anie arrodillada al lado de &ir, y
comprobando su pulso8. ;ecesita una trans/usi#n...! espero que no sea
demasiado tarde7 de otra manera...
8;o podemos llamar a una ambulancia desde aqu%. 8di0o Mac acercndose
al cuerpo inerte de su ami$o8 Hay demasiadas pre$untas que no puedo
contestar.
.anie hab%a detenido la hemorra$ia! pero el semblante de &ir, mostraba una
palidez eBtrema y Mac! con su hipersensible o%do apenas pod%a detectar el latido
del coraz#n de su ami$o cuando apoy# la cabeza sobre su pecho.
Mac levant# a &ir, en brazos y .anie se adelant# para abrir la puerta trasera
del coche. e subi# para ayudarle a meter a &ir, dentro.
Mac condu0o como un descosido! sorprendido de que nadie lo detuviera.
.le$# a la entrada de ur$encias del hospital y! sin esperar a que al$uien saliera
para ayudar! sac# a &ir, del asiento trasero y lo llev# dentro.
9l personal de ur$encias quiso saber ms sobre la causa de las heridas! pero
por suerte estaban demasiado ocupados para esperar unas respuestas que no
lle$aron. *omenzaron con la trans/usi#n de san$re mientras .anie y Mac se
ve%an /orzados a esperar en el pasillo.
&os horas ms tarde! se$u%an esperando que les in/ormaran sobre el estado de
&ir,. Todo depend%a de si viv%a o mor%a. i mor%a! tendr%an que clavarle una
estaca y Mac se quedar%a solo para en/rentarse a Furton y los dems. i viv%a!
.anie sab%a que hab%a muchas probabilidades de que se recuperara tan rpido
como Mac y se viera tan a/ectado como "l! o quiz ms. 9l da@o que hab%a
su/rido hab%a sido considerable. .a cantidad de san$re que el chupacabras hab%a
tomado y! por consi$uiente! la cantidad de veneno que hab%a introducido en su
cuerpo hab%a sido bastante mayor que en el caso de Mac! por lo que ten%a
sentido que sus cambios /ueran ms acusados. ;o pod%a evitar pre$untarse qu"
har%a Mac si de repente &ir, pasase a /ormar parte del problema.
(tro pensamiento ms inquietante la asalt#. DHu" ocurrir%a si los cambios en los
dos hombres no se deten%an ah%! sino que prose$u%an hasta que ambos se
convirtieran totalmente en vampirosE 9lla era la :nica que sab%a de su
eBistencia. er%a /cil para Mac meterse silenciosamente en su habitaci#n una
noche y matarla antes de que se diera cuenta siquiera de lo que estaba
ocurriendo. Incluso aunque ella luchara por su vida! no conse$uir%a nada7 "l era
mucho ms /uerte. .o mir# de reo0o! pre$untndose si "l no dudar%a en matarla.
Pensaba que se preocupaba por ella! al menos un poco! pero eso era el lado
humano de Mac! una parte de "l que estaba desapareciendo.
Ten%a que compartir lo que sab%a con al$uien! y t%o *harles era la elecci#n
obvia. *onoc%a a ambos hombres y sus habilidades! y por su amistad con su
padre! conceptos como vampiros o chupacabras no le parecer%an demasiado
inveros%miles. Ln poco ms tranquila por haber decidido contrselo todo a t%o
*harles! resolvi# que lo har%a al d%a si$uiente! mientras Mac dorm%a. Ten%a sus
venta0as! pens#! ser un ser humano totalmente normal.
inti"ndose me0or ahora que ten%a un plan! .anie se permiti# rela0arse. ab%a
que en ese momento no pod%a hacer nada ms por &ir,. *err# los o0os y sinti#
que le ard%an los o0os por llevar las lentillas demasiado tiempo. (y# los sonidos
de las en/ermeras en el otro lado de la sala de espera evaluando a los pacientes
que in$resaban! al chico de recepci#n insertando los datos en el ordenador y a
hombres y mu0eres que rezaban! lloraban o murmuraban para s% mientras espe?
raban noticias de sus seres queridos.
Quera se oy# la sirena de una ambulancia que ces# repentinamente cuando
el veh%culo se detuvo en la entrada. 9l personal m"dico comenz# a $ritar
#rdenes y .anie abri# los o0os con curiosidad para saber qu" ocurr%a.
(y# el traqueteo apresurado de una camilla. .os m"dicos y en/ermeras se
acercaron inmediatamente y todos desaparecieron tras las puertas traseras.
-l$unos minutos despu"s sali# uno de los t"cnicos sanitarios. e detuvo en la
sala de en/ermeras y su voz lle$# hasta .anie que se es/orz# en escuchar la
conversaci#n al o%r unas palabras que llamaron su atenci#n.
8... ha perdido una buena cantidad de san$re.
8DHu" sucedi#E 8oy# .anie que pre$untaba una en/ermera.
8Ln ataque al coraz#n. 9s un va$abundo. -l$uien lo encontr# en un calle0#n.
8Probablemente sea debido al alcohol 8di0o la en/ermera! como si eso /uera
lo que ocurr%a con ms /recuencia.
8Tal vez 8contest# el t"cnico poco convencido8! pero no ol%a a alcohol. 2
llevaba una buena cantidad de dinero encima! casi doscientos d#lares.
8D&ro$as! entoncesE
8upon$o. 9ncontramos en "l marcas de pinchazos recientes. &e todas
/ormas! si /uera dro$adicto! no llevar%a tanto dinero encima.
8D&#nde pudo obtener un tipo as% tal cantidad de dineroE 8continu# la
en/ermera8. &esde lue$o! no lo ha conse$uido pidiendo por la calle. i /uera
as%! yo de0ar%a mi traba0o y me pondr%a a pedir en una esquina! DsabesE
8-l$unos de sus ami$os nos di0eron que hab%a un lu$ar por all% cerca donde
les pa$aban por de0ar que les eBtra0eran san$re. ;unca hab%a o%do al$o as%! y no
hay nada por all% eBcepto vie0os edi6cios abandonados. Huiz estaban
alucinando.
.anie de0# de prestar atenci#n y se volvi# para mirar a Mac! que debi# de
sentir su mirada porque tambi"n $ir# la cabeza.
8D*rees que comprar san$re a los va$abundos es el m"todo que utilizan los
vampiros modernos para alimentarse en estos d%asE 8pre$unt#.
89s posible. 9Bplicar%a el robo del equipo de trans/usi#n. Pero! Dpor qu"E
Furton no parece el tipo de hombre que se preocupe por tener que matar para
alimentarse.
8;o! no lo es 8convino Mac8. Pero es del tipo que se preocupar%a de no
de0ar un rastro de cadveres que pudieran conducir hasta "l. 9n ese caso...
podr%a considerar una manera alternativa de obtener san$re.
Mac se levant# de la silla y sali# a/uera para hablar con los t"cnicos sanitarios
que hab%an tra%do al va$abundo mientras .anie /ue a averi$uar al$o sobre &ir,.
e encontraron en la sala de espera un rato despu"s.
89l m"dico dice que &ir, a:n continua muy $rave! pero estable. i recibi#
tanto veneno como t:! lo ms probable es que ma@ana est" levantado e
intentando salir de aqu% por todos los medios. 8- trav"s de la ventana! .anie
vio que el t"cnico que hab%a hablado con Mac se marchaba8. DTe dio la
direcci#nE
8%. Fueno! se ne$# a drmela! pero la mir" en su ho0a de control cuando
estaba distra%do. DTe $ustar%a ir a echar un vistazoE
9lla asinti# con la cabeza y despu"s de que Mac diera su n:mero de tel"/ono
a la en/ermera de $uardia con instrucciones de llamar por tel"/ono si le pasaba
cualquier cosa a &ir,! .anie y "l salieron y se marcharon en el coche.
9l lu$ar donde compraban la san$re estaba a varias manzanas de su hotel! pero
les pareci# ms discreto caminar hasta all% en vez de ir en coche a trav"s de las
calles desiertas anunciando su presencia.
Mac parec%a renuente a hablar mientras caminaban y .anie pronto se
encontr# demasiado 0adeante como para entablar conversaci#n. ;o sab%a si "l
se daba cuenta con qu" rapidez se mov%a! pero cuando ya no pudo se$uirle el
paso! le pidi# 8casi sin aliento8 que caminara ms despacio! cierto era que
estaba tan ansiosa como "l por lle$ar y poder ver! aunque solo /uera
/u$azmente! a su padre.
e$:n se acercaban a la direcci#n que Mac hab%a Opedido prestadaP al
t"cnico sanitario! .anie not# que hab%a cada vez menos $ente y se pre$unt# si
era debido a la zona o por la hora. -qu"llas eran las calles que compart%an
delincuentes y va$abundos. Fueno! cuanto ms se adentraban en ella! ms
a$radec%a no estar sola.
8DHu" haremos al lle$arE 8pre$unt# ella.
89so depende de lo que encontremos.
- su alrededor! los edi6cios se er$u%an como $uardianes oscuros esperando
pacientemente a que cualquier incauto entrara en su $uarida. .anie no pudo
de0ar de mirar a su alrededor con nerviosismo! sintiendo que hab%a o0os
observndola por todas partes. 9staba tan preocupada buscando cualquier
peli$ro potencial que pudiera acecharlos! que $rit# alarmada cuando Mac la
a$arr# del brazo.
8DHu" pasaE
.a mir# con el ce@o /runcido y apret# sus labios con un dedo para silenciarla7
lue$o mir# a su alrededor! estudiando los contornos de los edi6cios que los
rodeaban. Pasaron varios se$undos mientras esperaban! y .anie se sinti# cada
vez ms aprensiva. 9staban /rente al edi6cio de la esquina y! cuando .anie se
movi# para pe$arse a Mac! "ste la tom# por el brazo y la coloc# tras "l!
protector.
.anie oy# al 6n unos pasos arrastrados! pero! cuando ya estaba preparada
para que de la esquina sur$iera al$o horrible! sinti# que la tensi#n de Mac
desaparec%a cuando apareci# un va$abundo. us ropas desi$uales estaban
sucias y col$aban sobre su esquel"tico cuerpo. ;o pod%a decir de qu" color era
el pelo enredado ba0o la $orra y era imposible adivinar su edad. *uando los vio!
se detuvo abruptamente. Lna mirada cautelosa cruz# por su rostro mientras
intentaba retroceder! apretando con /uerza al$o entre las manos. .anie a$uz# la
vista y vio que se trataba de un billete de veinte d#lares. Rpidamente subi# la
vista por su brazo buscando al$una se@al de que hubiera donado san$re
recientemente. .levaba man$a lar$a y no pudo ver nada. in poder evitarlo!
mir# el cuello! temiendo que hubiera hecho una donaci#n directa7 pero aunque
estaba sucio! no ten%a nin$una herida aparente.
8Tranquilo! vie0o 8di0o Mac con suavidad8! no queremos problemas. 8Meti# la
mano en el bolsillo y sac# otro billete de veinte d#lares y lo sostuvo en alto para
que lo viera el anciano8. olo queremos un poco de in/ormaci#n.
9l hombre se quedo mirando 60amente el dinero como sopesando la
sinceridad de su o/erta. Qinalmente! asinti# mostrando su con/ormidad.
8Fuscamos un lu$ar donde pa$an por donar san$re. *reemos que se
encuentra por aqu%! Dsabes d#nde es eBactamenteE
8D.a misi#nE 8.a eBpresi#n del hombre se torn# preocupada8. D=ais a
cerrarlaE
.anie comprendi# su preocupaci#n. ;o quer%a perder lo que probablemente
era su :nica /uente de in$resos! pero se pre$unt# si sabr%a que los tipos que
estaban tras Ola misi#nP eran vampiros. Por otra parte! viendo su apariencia y
adivinando c#mo era su vida! lo ms probable es que le diera i$ual que /ueran
vampiros o no.
8Ten$o ne$ocios que tratar con los misioneros 8di0o Mac8. DPuede decirme
d#nde estnE
9l hombre asinti# y apunt# hacia la direcci#n por la que hab%a venido. Mac se
lo a$radeci# y le pa$#. 9speraron hasta que se perdi# entre las sombras calle
aba0o y lue$o doblaron la esquina que les hab%a indicado. Hab%an recorrido solo
una manzana cuando .anie not# que se incrementaba el trnsito de peatones.
*ontinuaron caminando y pronto se hizo evidente que iban en la direcci#n
correcta! porque todos los va$abundos de la zona parec%an diri$irse en la misma
direcci#n.
8Parece que les va bien el ne$ocio 8susurr# .anie a Mac! preocupada por la
cantidad de $ente que ve%a.
8Te esperars aqu% mientras entro! y por el amor de &ios! .anie! mantente
/uera de la vista. i ves a Furton! a Mu@oz! a tu padre o a cualquier otro con
pinta de vampiro! no lo si$as. .im%tate a observar y ver ad#nde se diri$e.
Gl ya comenzaba a ale0arse cuando ella lo detuvo por la man$a.
89spera un momento. ;o puedes ir all% y en/rentarte a todos t: solo. ;i
siquiera sabes cuntos son.
Mac le diri$i# esa mirada que ella comenzaba a reconocer! la que dec%a que
pensaba que estaba perdiendo el tiempo con protestas in:tiles.
8=ale 8concedi# ella8. Pero para que conste! no me $usta tu plan.
8implemente qu"date aqu% /uera! as% no necesitar" preocuparme de tu
se$uridad adems de la m%a.
Parec%a estar esperando que ella mostrara su con/ormidad! as% que se tra$# sus
ob0eciones y asinti# con la cabeza. 8;o de0es que te maten! DvaleE
u dura mirada se suaviz#. -pret# brevemente su mano y lue$o se /ue. Lna vez
sola! se sinti# repentinamente eBpuesta. Mir# a sus espaldas y vio un portal a
pocos pasos de ella. Pensando que all% estar%a me0or prote$ida! se meti# en "l.
;o llevaba ni diez minutos cuando tuvo el primer indicio de que al$o iba mal
en Ola misi#nP. e produ0o una salida masiva del edi6cio y todos los va$abundos
se ale0aron apresurados calle aba0o. Im$enes de Mac en/rentndose a Furton y
Mu@oz invadieron su mente y luch# para no de0arse llevar por el pnico. .a
indecisi#n hizo zozobrar su capacidad para evaluar la situaci#n7 no sab%a si
deb%a correr para pedir ayuda o ayudarlo ella directamente.
9staba tan preocupada que no vio la sombra oscura que se acercaba
rpidamente a ella para lue$o desaparecer! hasta que /ue demasiado tarde. ;o
pudo evitar recordar la manera en que Furton y su padre se hab%an movido en
el v%deo de se$uridad. e sinti# acorralada! como un cone0o ante una 0aur%a de
perros salva0es. Retrocedi# hacia la puerta y /orz# el pomo! intentando
/ren"ticamente escapar de al$una manera.
i eso hab%a sido un vampiro! Dpor qu" no la hab%a atacadoE
Mir# a su alrededor y! aunque no apreci# nada! no lo$raba sobreponerse a la
sensaci#n de que al$o la acechaba! esperando una oportunidad para atacarla.
Muy consciente de cada sombra y ruido de la noche! se contuvo para no de0ar
que su ima$inaci#n se desbordara. e sent%a helada hasta los huesos y se /rot#
los brazos de arriba aba0o! sin lo$rar entrar en calor. -temorizada y preocupada
por Mac! estaba a punto de echarse a $ritar cuando por 6n! "l apareci# en la
puerta de Ola misi#nP! ileso.
Incapaz de reprimir una eBclamaci#n de alivio! corri# hacia "l y se lanz# a sus
brazos para abrazarlo con /uerza. us brazos la rodearon al instante y ella sinti#
la tensi#n de su cuerpo mientras miraba alrededor.
8DHu" ha sucedidoE
8D;o lo visteE 8pre$unt# ella8. Por all%. 8e volvi# li$eramente se@alando
el lu$ar donde hab%a estado la oscura 6$ura8. Hab%a al$o ah%! te lo 0uro.
8Te creo 8di0o y se limit# a abrazarla hasta que ella se sinti# lo
su6cientemente tranquila para abandonar la se$uridad de sus brazos. *uando
mir# a su alrededor! estaban solos. .as calles estaban silenciosas y desiertas! y
se sinti# un poco tonta por haber actuado de esa manera.
8DHu" hab%a dentroE 8pre$unt#! intentando desviar la atenci#n de ella.
Gl suspir#.
8;ada. 9l lu$ar estaba limpio.
9lla se sinti# con/undida.
89ntonces Dpor qu" acud%an todos esos va$abundosE
8;o lo s". Rode" el edi6cio hasta la parte de atrs y cuando entr"! el lu$ar
estaba vac%o. 9l vampiro debi# de notar mi presencia.
8DHu" te hace estar tan se$uro de que era uno de ellosE
8.o sent% 8di0o "l simplemente.
8DHuieres decir que lo sentiste de la misma manera que sentiste a Furton en
el baileE
.a mir# con cara de sorpresa.
8%! eBactamente as%. &ebieron de saber que yo estaba aqu% de la misma
manera.
8D2 ahora qu" hacemosE 89lla hab%a tenido su6ciente eBcitaci#n por una
noche y estaba eBhausta.
8=olvamos al hotel.
8&e acuerdo.
*aminaron en silencio el uno 0unto al otro. Tras recorrer una manzana! .anie
mir# a Mac y not# cuan plido estaba. ;o se hab%a 60ado antes y se pre$unt# si
aquella palidez era provocada por la luz de las /arolas o si estar%a en/ermo.
Iba a pre$untarle! cuando un seBto sentido hizo que se le erizara el vello de
la nuca y sinti# que los estaban si$uiendo. ;o estaba se$ura de si aquella
sensaci#n era debida a una nueva 0u$arreta de su ima$inaci#n desbocada o no.
Mir# a Mac! pero "l parec%a ensimismado. Resisti# el deseo de mirar alrededor y!
aunque si$uieron caminando sin prisas! la sensaci#n de peli$ro se hizo ms
patente. &e6nitivamente! hab%a al$o ah% /uera.
8i$ue caminando 8di0o Mac en voz ba0a! a$arrndola por el brazo cuando
ella estaba a punto de darse la vuelta para mirar.
8-l$uien nos si$ue.
Gl no respondi#! pero cuando lle$aron al 6nal de la manzana! .anie oy# el
sonido de unos pasos cada vez ms cerca. -mbos se $iraron a la vez y mientras
.anie miraba horrorizada a los hombres que se abalanzaban contra ellos! Mac se
convirti# en pura /uerza en acci#n.
Mac lanz# una patada y $olpe# con el pie al primer asaltante! dndole de lleno
en el pecho. *uando el hombre cay# hacia atrs! Mac $olpe# con el canto de la
mano la cara del se$undo asaltante. 9l tercer hombre vacil# brevemente tras
ver el destino de sus dos acompa@antes! pero no /ue lo su6cientemente listo
para darse la vuelta y escapar. *ar$# contra Mac con un potente ru$ido
mientras lo atacaba con los pu@os. .os tres hombres eran de estatura media y
parec%an duros! pero eran humanos! no vampiros. .anie casi quiso re%rse del
disparate de aquel pensamiento. -quellos delincuentes casi le parec%an
rid%culos.
9n de6nitiva! no ten%an demasiado que hacer contra Mac! quien! pens# .anie!
estaba dis/rutando de la pelea. &evolv%a cada $olpe y aunque eran ms que "l!
parec%a estar 0u$ando con ellos.
(bserv# c#mo sus o0os adquir%an un brillo ro0izo y sus labios se contra%an
revelando los colmillos. &io un pu@etazo a uno en la mand%bula! $olpendolo
con tal /uerza que el hombre ya estaba inconsciente cuando cay# al suelo. 9so
pareci# eno0ar a sus ami$os! porque car$aron a la vez contra Mac! pero "ste ya
lo esperaba. *uando se abalanzaron sobre "l! los a$arr# a ambos por la pechera
de la camisa! los iz# y los estamp# contra la pared! de0ndoles con los pies
col$ando en el aire. .anie no apart# la mirada de Mac! asustada de lo que
pudiera hacer a continuaci#n. .a atm#s/era que les rodeaba cambi#
repentinamente y los o0os de Mac se volvieron a:n ms brillantes cuando lade#
la cabeza y se inclin# hacia delante. =io c#mo se pasaba la len$ua por los
dientes y! en ese momento! comprendi# que estaba a punto de morder a los
hombres y beber su san$re. .os hombres lo supieron tambi"n porque en un
instante pasaron de asaltantes a$resivos a presas asustadas. us o0os se
abrieron como platos y ella crey# ver c#mo uno de ellos temblaba li$eramente.
Ten%a que hacer al$o.
8Mac! su"ltalos. 8e obli$# a decirlo con calma y 6rmeza. Oin sorpresas o
movimientos repentinos 8se di0o a s% misma8! con calmaP8. ;o les ha$as
da@o. ;o merece la pena. 8e acerc# ms a "l! ro$ando que pudiera escucharla
a pesar de su estado semivamp%rico. .os o0os de los dos hombres iban de Mac a
ella y viceversa. 9staban aterrorizados y la miraban pidiendo ayuda. - ella! sin
embar$o! le hubiera $ustado poder darse la vuelta y marcharse para de0ar que
Mac hiciera lo que quisiera. ;o estaba tratando de salvar sus inservibles vidas7
estaba intentando rescatar lo que quedaba de humanidad en Mac antes de que
se perdiera por completo. .entamente! puso la mano sobre el brazo de Mac!
con6ando en atraer su atenci#n sobre ella y no en su deseo de atacar a los
hombres.
8Por /avor! Mac. &"0alos ir. 8*uando "l no respondi#! prob# de otra manera
8. Huiero irme a casa! ahora. Por /avor! ll"vame a casa.
*omo si estuviera intentando salir de un pro/undo sue@o! "l la mir#. 9lla le
diri$i# una peque@a sonrisa observando c#mo la luz ro0iza de sus o0os se
desvanec%a y c#mo rela0aban los labios hasta que los colmillos quedaron otra
vez ocultos.
8DPodemos irnos yaE 8.e dio un suave tir#n del brazo
y lentamente! Mac ba0# a los hombres hasta que sus pies tocaron el suelo. 9lla
no intent# apartar sus manos de los hombres! pero esperaba que "l lo hiciera.
*uando al 6n los solt#! desliz# la mano por su brazo hasta que entrelaz# su
mano con la suya.
8.ar$aos de aqu% 8orden# ella a los dos hombres en tono brusco8! y
llevaros a vuestro ami$o con vosotros.
;o esperaron que se lo repitiera dos veces. e inclinaron para a$arrar por los
brazos a su ami$o! todav%a inconsciente! y se lo llevaron a rastras. .anie ni les
diri$i# una se$unda mirada. Hab%a lo$rado su ob0etivo e impedido que Mac
matara a tres hombres! pero ahora se sent%a preocupada por su se$uridad. Mac
apenas parec%a poder controlarse.
.e dio un leve tir#n a su mano para que caminara 0unto a ella! pero no lo
solt#! rezando por estar haciendo lo correcto. .le$aron al hotel sin nin$:n otro
contratiempo! a pesar de que .anie no pod%a evitar la sensaci#n de que
continuaban si$ui"ndolos. e ale$r# cuando por 6n entraron en el vest%bulo.
Lna vez dentro de la habitaci#n de .anie! Mac solt# su mano y sin decir nada
se /ue a su habitaci#n. Reanud# sus actividades normales pero! por lo que ella
ve%a! parec%a deprimido.
8DHuieres hablar de elloE 8pre$unt# ella desde las puertas de
comunicaci#n.
Mac clav# la mirada en ella.
8D9s que 0u$aste a los psic#lo$os en la universidadE ;o. ;o quiero hablar de
ello. 8Gl sab%a que estaba siendo $rosero! pero en ese momento no le
importaba. Huer%a que lo de0ara solo.
8*omo quieras 8di0o ella cortante. e volvi# para marcharse y a@adi# entre
dientes8K Fuenas noches.
Gl vio c#mo su puerta de comunicaci#n se cerraba de $olpe y lue$o escuch#
y sinti# el impacto de la otra puerta. ab%a que deb%a entrar y disculparse! pero
&ios! no pod%a hacerlo en ese momento. Ten%a que asimilar lo sucedido esa
noche.
.anie hab%a hecho bien en intervenir y se sent%a a$radecido de que hubiera
lo$rado detenerle. Huer%a decir que todav%a pose%a una brizna de humanidad!
aunque /uera una brizna diminuta! porque le hab%a $ustado en/rentarse a esos
hombres y al 6nal hab%a tenido intenci#n de matarlos. Realmente hab%a tenido
intenci#n de clavar los colmillos en sus cuellos y chupar su san$re. 2 lo ms
terrible de todo es que hubiera dis/rutado con cada $ota de san$re.
*lint estaba parado delante del hotel sinti"ndose perdido y... asombrado.
*uando hab%a sentido la eBtra@a sensaci#n del v%nculo que compart%a con
.ance! hab%a pensado que pod%a ser H"ctor! a quien no hab%a visto desde el
anochecer. in embar$o! cuando la presencia se hizo ms patente! supo que era
una que no hab%a sentido antes y rpidamente hab%a reco$ido todo! hab%a
despedido a los va$abundos y abandonado el edi6cio! saliendo de all% prote$ido
por las sombras ms oscuras y pro/undas! esperando entrever a esa presencia
desconocida.
Que entonces cuando vio a .anie de pie en el oscuro portal. ;o hab%a
esperado verla otra vez...! y mucho menos all%! en +ashin$ton.
e hab%a diri$ido a ella! y lue$o se hab%a ale0ado! movi"ndose a tal velocidad
que debi# de parecer poco ms que una sombra para ella. &eber%a haber vuelto
a la $uarida! pero no hab%a querido de0arla tan pronto! contento simplemente de
poder observarla.
e hab%a sorprendido cuando la puerta de Ola misi#nP se abri# y el hombre
que se hab%a en/rentado a ellos en Taribu emer$i# de ella. e asombr# a:n ms
cuando vio a su hi0a correr directamente a sus brazos. (bviamente aquel hom?
bre le importaba! y *lint sinti# la /amiliar sensaci#n de la preocupaci#n paterna.
*on curiosidad! los si$ui#. *uando los matones los atacaron! *lint se hab%a
acercado ms! conducido por el primitivo instinto de destruir lo que amenazaba
a su hi0a. .ue$o descubri# que su ayuda no era necesaria. 9l 0oven que iba con
su hi0a hab%a reaccionado con una /uerza y velocidad sorprendentes al
en/rentarse a los asaltantes! y *lint habr%a vuelto a la $uarida satis/echo de
saber que su hi0a estaba en buenas manos! pero en ese momento! hab%a visto
los colmillos del 0oven y sus o0os encendidos.
<Gl era un vampiro>
Instintivamente! *lint se hab%a acercado otra vez para prote$er a su hi0a!
pero se detuvo al instante cuando vio su mano en el brazo del hombre. - esa
distancia! oy# sus palabras suaves y se sorprendi# sobremanera cuando el
hombre obedeci#.
.leno de pre$untas y preocupaciones! los hab%a se$uido hasta el hotel donde
supuso que se alo0aban y all% estaba en ese momento! contemplndolo! perdido
en sus especulaciones y pre$untas sin respuesta. &espu"s de un tiempo! con la
se$uridad de que el amanecer no tardar%a mucho en lle$ar se volvi# y se ale0#!
con sus bolsas de san$re y la car$a de sus preocupaciones.
*uando lle$# al vie0o edi6cio donde se alo0aba con los dems! se encontr# a
.ance voci/erando sobre un incidente que hab%a ocurrido esa noche! al ir en
busca de sus :ltimos reclutas! mith y Harris. .o que ms parec%a dis$ustarle
era el desacuerdo de las nuevas adquisiciones reci"n resucitadas.
8;o creo que te debamos una mierda 8$ritaba el hombre llamado 3insley
cuando *lint entraba en la $uarida8. ;o recuerdo haberte pedido que me
mataras.
8Hars lo que te acabo de pedir 8escupi# .ance.
8Woder...! ya no eres mi comandante! Furton. -c"ptalo.
.ance di0o al$o ms! pero *lint no prest# demasiada atenci#n mientras se
mov%a a trav"s de la $uarida hacia donde descansaba el chupacabras adulto.
*uando entr# en la habitaci#n! ni siquiera abri# los o0os y su preocupaci#n
aument#. *oloc# su mochila en el suelo cuando 'em salt# sobre su hombro y lo
salud#.
8DHu" tal chicaE 8.e dio una palmadita cari@osa y lue$o la de0# en el suelo
para a$acharse al lado de la otra criatura8. -hora te ayudar" 8le prometi# al
chupacabras adulto acariciando su cabeza y de0ando que sus manos acariciaran
las enormes aletas de su espalda.
e levant#! a$arr# la mochila y sac# dos bolsas de san$re de perro. .e dio una a
'em y observ# c#mo se dispon%a a beberla! per/orando la bolsa con sus dientes.
Mientras se la beb%a! "l se acerc# al adulto! que 6nalmente abri# los o0os. *lint
utiliz# sus propios dientes para ras$ar la bolsa! lue$o la su0et# de manera que el
chupacabras pudiera beber la san$re. *uando las dos se hubieron alimentado!
ya ten%a un plan en la cabeza. .as voces de los hombres que discut%an lle$aron
hasta "l y supo que .ance estaba demasiado ocupado con sus reclutas para
percibir sus pensamientos a trav"s del v%nculo ps%quico. *lint sonri#. 9ra un
descuido que .ance pronto lamentar%a.
*ap%tulo 14
n ruido penetrante despert# bruscamente a .anie. *on el coraz#n
desbocado! alcanz# a cie$as el despertador intentando resolver c#mo
apa$arlo! pero la alarma continu# sonando con $ran estruendo! /uerte e
irritante. - punto de arrancar el cable de la pared! dio con el bot#n correcto y un
bendito silencio inund# la habitaci#n.
L
e de0# caer contra las almohadas! intentando recordar por qu" hab%a puesto
el despertador tan temprano. 9ntonces record# su plan de hablar con t%o *harles
y se /orz# a abrir los o0os. .evantarse cuando a:n ten%a sue@o resultaba duro!
as% que apart# las mantas y prcticamente se de0# caer al suelo! sabiendo que si
no lo hac%a as%! no volver%a a despertarse hasta mucho despu"s.
- tientas! se movi# trastabillando por la habitaci#n en busca de su bolso7
re$istr# el contenido hasta encontrar el n:mero de tel"/ono y se dispuso a
llamar. -l cabo de unos minutos! ten%a al almirante al tel"/ono.
8.anie! cari@o! Dqu" talE D=a todo bienE
8Pues lo cierto! t%o *harles! es que las cosas no van nada bien. DPodr%amos
vernos hoyE Me $ustar%a hablar conti$o.
8Por supuesto. =eamos! son casi las cuatro de la tarde! Dqu" te parece que
quedemos para cenarE
8'enial.
8Per/ecto. DTe reco0o en treinta minutosE
.e dio la direcci#n! col$# el tel"/ono! se duch# con rapidez y se visti#. Treinta
minutos ms tarde estaba en el vest%bulo del hotel esperndolo cuando "l se
detuvo en la puerta conduciendo un Humvee dorado. e subi# en "l! apreciando
la amplitud del veh%culo! y charlaron de banalidades hasta que lle$aron al
restaurante. -l$unas veces cuando lo miraba la sorprend%a lo di/%cil que era
calcular su edad. upon%a que deb%a de tener unos cincuenta y tantos! aunque
ten%a la apariencia de un hombre diez a@os ms 0oven. .e recordaba a ean
*onnery en su apariencia y ademanes! y se volvi# a pre$untar por qu" nunca se
habr%a casado. 9ra un hombre muy atractivo.
*uando lle$aron al restaurante! descubri# que el almirante hab%a llamado
antes para reservar mesa y ten%an una esperndolos. -part# la silla para que
ella se sentara y lue$o llam# al camarero antes de tomar asiento.
8.anie! Dqu" te $ustar%a beberE DHuiz al$o ms /uerte que t"E D;oE Hue
sean dos t"s 8pidi# al camarero! que se retir# rpidamente para traer su
pedido! y lue$o educadamente esper# a que ella le contara qu" la preocupaba.
8;o estoy se$ura de c#mo empezar 8di0o ella8. .o que ten$o que decirte
parece tan incre%ble! tan raro! pero al mismo tiempo es real.
8Int"ntalo. =ers que soy ms receptivo de lo que piensas7 despu"s de todo
*lint y yo /uimos ami$os durante mucho tiempo y compart%amos intereses
comunes.
9ra verdad! pero si$ui# vacilando.
8Pero esto tiene que ver con...
8D9l chupacabrasE
9lla lo mir# con incredulidad.
8D*#mo lo supisteE
8DPor qu" crees que llam" a tu padreE -unque nadie ms en la -rmada
reconoci# lo que hab%amos encontrado en la selva! yo s% lo hice. 2 sab%a lo duro
que hab%a traba0ado *lint para probar que esas criaturas eBist%an. Pens" que
merec%a ser "l quien las estudiara. 8e qued# en silencio mientras ba0aba la
vista a la servilleta8. &esear%a haber sabido cuan peli$rosas pod%an lle$ar a ser.
9lla alar$# la mano para tocar la de "l.
8'racias a ti tuvo la oportunidad de su vida. u muerte no /ue culpa tuya. 8
uspir# pro/undamente. 9ra el momento de contarle todo8. &e hecho! "l no
est muerto eBactamente. Ms bien est no?muerto. 8i no lo hubiera conocido
bien! nunca habr%a notado la leve amplitud de sus o0os que delat# su sorpresa.
e apresur# a contarle el resto de la historia antes de perder valor8. Por /avor!
esc:chame. DMi padre te mencion# al$una vez sobre la coneBi#n que hay entre
los chupacabras y los vampirosE 8Gl asinti# con la cabeza y ella sinti# renacer
la esperanza8. Fueno! pues realmente es as%. *uando el chupacabras atac# a
.ance y a mi padre! los convirti# en vampiros. *reo que tiene que ver con el
veneno que se$re$an cuando beben san$re de sus v%ctimas. ;o parece tener
e/ecto en la mayor%a de los animales! se mueren y punto. Pero los humanos...
resucitan.
9lla hizo una pausa! esperando a que se riera de ella o como m%nimo la
llamara loca! pero no hizo nin$una de las dos cosas.
8D.e has contado esto a MacE
9lla hizo una mueca.
8%! y al principio no me crey#.
T%o *harles arque# una ce0a y le lanz# una mirada de curiosidad.
8DHu" lo hizo cambiar de opini#nE
8-h! creo que /ue la combinaci#n de varias cosas 8di0o ella con iron%a.
8D*ulesE
89n primer lu$ar! "l mismo /ue atacado por un chupacabras. &espu"s nos
encontramos con Furton y papa! que supuestamente estaban muertos! y vimos
c#mo Furton mataba a un hombre mordi"ndole en el cuello. .ue$o! un poco
ms tarde! observamos c#mo resucitaba uno de los investi$adores muertos.
8DMac /ue atacado por la criaturaE
8.o siento. Ten%amos intenci#n de contrtelo antes.
82a veo. 89n ese momento lle$# el camarero con las bebidas. .es o/reci# la
carta! tom# nota de sus pedidos y se march# de nuevo.
8Mac parec%a estar bien cuando lo vi la otra noche7 no debieron de herirlo
seriamente.
89n realidad estuvo a punto de morir.
8D*#mo dicesE
8.o siento! t%o *harles! esto debe resultar di/%cil para ti.
8Huiz lo me0or ser%a que me contaras todo de un tir#n sin disculparte cada
dos por tres! DvaleE
in ms dilaci#n! ella le cont# todo lo que hab%a pasado desde que lle$# a
Taribu y encontraron al chupacabras en la 0aula. .as :nicas veces que hizo una
pausa /ue cuando el camarero tra0o la comida o para responder a al$una
pre$unta.
*uando termin#! "l ya conoc%a toda la historia y! aunque se sinti# aliviada! el
almirante parec%a pro/undamente preocupado.
Meti# la mano en el bolsillo y sac# el m#vil para marcar rpidamente un
n:mero. Tras un momento habl# con al$uien.
8oy el almirante +inslo1. Tienen in$resado ah% a uno de mis hombres! &ir,
-dams. Me $ustar%a saber en qu" estado se encuentra. 89sper# varios minutos
y mientras lo observaba! .anie se qued# impresionada otra vez por su /r%a y
calmada aceptaci#n de la situaci#n.
8%! $racias 8di0o "l! interrumpiendo sus pensamientos8. DPodr%a pasarme con
su habitaci#nE 'racias. 8Hubo un breve silencio8. D&ir,E D*#mo ests! hi0oE 2a
lo o%. 8.le$# el sonido de una respuesta desde el otro lado de la l%nea! pero
.anie no entendi# lo que estaba diciendo. &espu"s de un rato! t%o *harles
asinti# con la cabeza8. Por supuesto! te sacaremos de ah% tan pronto
obten$amos el permiso del m"dico. ;o! te ase$uro que no tardaremos. Pero no
te muevas. Intenta rela0arte.
.anie oy# la retah%la de protestas a trav"s del auricular antes de que *harles!
sin de0ar de sonre%r! 6nalizara la llamada. 'uard# el tel"/ono y se ri# entre
dientes.
89se chico est deseando salir del hospital. 8.ue$o se puso serio8. ;o hay
nin$una eBplicaci#n razonable para que se haya recobrado tan rpidamente. 9l
m"dico me di0o que es al$o ineBplicable.
89s el veneno 8eBplic# ella8. .e inyectaron una buena cantidad.
8.o vi$ilaremos. 2 a Mac! tambi"n 8le prometi#8. Me $ustar%a creer que
estarn bien! pero si no es as%! nos ocuparemos de ello. ;o ests sola.
9lla le diri$i# una sonrisa a$radecida y lue$o se sobresalt# cuando son# su
tel"/ono. - 0uz$ar por su eBpresi#n y el tono de su voz! .anie se dio cuenta de
que no eran buenas noticias. *uando col$#! pens# que se le ve%a cansado.
8DMalas noticiasE
8%. 9ra un ami$o m%o de homicidios. 9ncontraron el cuerpo de Mar, 3insley.
8D&#ndeE
89n un edi6cio abandonado! a unos veinte minutos de aqu%.
8De sabe al$o de los demsE DFurton! Mu@oz! Patterson! Fro1n o HarrisE D(
de mi padreE
Gl ne$# con la cabeza.
8;i rastro de ellos.
Tal vez su padre se$u%a vivo! o no?muerto! o como /uera que se le llamara a su
estado. u alivio /ue sustituido por la ima$en de la /utura resurrecci#n del
investi$ador.
89s necesario clavar una estaca en su cuerpo.
9l almirante la mir# 60amente y! por primera vez .anie se pre$unt# si
realmente la hab%a cre%do o solo le estaba si$uiendo la corriente. *omo si se
hubiera dado cuenta de lo que ella pensaba! "l asinti# con/orme! lue$o dobl# su
servilleta y la coloc# sobre el mantel.
8iento tener que de0arte! pero ten$o que ir a identi6car el cadver. 2a me
encar$o yo de los... esto... de los detalles. 8ac# varios billetes de la cartera y
los de0# caer encima de la mesa. .ue$o tom# varios ms y se los o/reci# a .anie
8. 9sto bastar para pa$ar el taBi al hotel.
8'urdalo 8di0o ella! quitando la servilleta de su re$azo y lanzndola
encima de la mesa mientras se pon%a en pie8. =oy conti$o. 2 deber%amos llamar
a Mac para decirle que se re:na con nosotros.
8.o llamaremos desde el coche.
*uando estuvieron dentro del Humvee! .anie sac# su m#vil antes de
percatarse de que no sab%a el n:mero de Mac. 9staba a punto de llamar al hotel
cuando *harles la detuvo.
8er me0or que hable yo con "l 8le di0o! utilizando su propio m#vil una vez
ms.
9l volumen del tel"/ono era tan elevado! que .anie pudo o%r el tono de
llamada hasta que un momento despu"s /ue sustituido por el $ru@ido de Mac
cuando contest#. ;o sonaba demasiado contento por haber sido despertado.
8Woven 8di0o t%o *harles con un pro/undo tono autoritario8! te a$radecer%a
que no usaras ese tono conmi$o.
Hubo un repentino silencio al otro lado de la l%nea.
8-s% est me0or. Fien! "sta es la situaci#n. 8Frevemente! le eBplic# lo que
sab%a sobre el cuerpo que hab%an encontrado y despu"s oy# la respuesta de Mac
8. =ale. .anie est conmi$o. ;os encontraremos all%. 8.ue$o escuch# por un
momento y sonri#! aunque mantuvo su tono serio8 ;o creo que sea asunto
tuyo! pero estbamos cenando. % /ue muy a$radable! $racias. Te veremos all%.
*harles cerr# el tel"/ono y la mir#.
8Parec%a muy alterado.
8DPor lo de 3insleyE 8Hab%a olvidado momentneamente que Mac hab%a
sido su comandante.
8Fueno! puede que por 3insley! pero no creo que /uera eso lo que le alter#.
8.ue$o sonri#! pero no eBplic# nada ms y .anie tampoco pre$unt#.
Huince minutos ms tarde! se deten%an cerca del lu$ar del crimen. Mac ya hab%a
lle$ado y parec%a preocupado! irritado y ms plido de lo normal. *uando ella se
uni# a "l en la acera! le lanz# una mirada que .anie no pudo interpretar! pero
lue$o la i$nor# y se diri$i# al t%o *harles.
8;o me de0an entrar solo.
8=amos a echar un vistazo.
9l edi6cio que se cern%a amenazadoramente sobre ellos ten%a unas ocho
plantas! supuso .anie. 9ra de ladrillo ro0izo que ahora estaba descolorido y
$astado. T%o *harles subi# las escaleras de la puerta principal y se diri$i# al
o6cial uni/ormado que prote$%a la entrada. Lnos minutos despu"s apareci# un
hombre alto! de unos cuarenta a@os! y los condu0o al interior.
9ntraron en un peque@o vest%bulo7 en la pared de la izquierda estaban los
buzones que correspond%an a cada apartamento y en la de la derecha la puerta
del primer apartamento. Wusto delante y a la derecha estaban las escaleras que
conduc%an a las plantas superiores. .as paredes hab%an estada pintadas en su
d%a de un color amarillo desva%do! pero ahora ten%an un tono sucio7 el suelo de
lin#leo estaba manchado y roto en al$unos lu$ares. .anie lo encontr#
deprimente.
8DHu" nos puedes contar! WohnE 8pre$unt# *harles tras presentarles a su
ami$o! el detective Wohn Foehler.
8Recibimos una denuncia antes del amanecer de ruidos y luces eBtra@as.
*uando lle$# un coche patrulla! todo estaba tranquilo. Tras una b:squeda
preliminar por el edi6cio! encontramos un cuerpo en el s#tano. -:n no sabemos
la causa eBacta de la muerte...! el cuerpo no presenta heridas visibles que
puedan ser aparentemente mortales.
.anie intercambi# una mirada con/usa con Mac. .as heridas producidas en el
cuello por el chupacabras habr%an sido di/%ciles de i$norar. Tal vez estuvieran
equivocados y la desaparici#n de 3insley no hab%a tenido nada que ver con
Furton y el chupacabras.
8-dems encontramos un laboratorio en el s#tano 8di0o el detective
a$itando la mano en esa direcci#n8. 9s demasiado pronto para lle$ar a al$una
conclusi#n! pero es posible que ten$a que ver con /abricantes de dro$as.
Fa0aron por la escalera y caminaron por un pasillo antes de que el detective
se detuviera.
89l cuerpo est en ese cuarto. Mis hombres ya han terminado aqu%! as% que
pod"is moveros con total libertad. -$radecer%a que compartierais conmi$o
cualquier sospecha que pudierais tener sobre lo que puede haber ocurrido. er%a
de $ran ayuda.
.anie sab%a que! por supuesto! nunca le dir%an nada al detective...! era me0or
que nadie ms supiera de la eBistencia de los vampiros y los chupacabras.
9ntraron en el cuarto oscuro! ahora iluminado con lmparas porttiles y
.anie mir# a la esquina. ;o estaba se$ura de qu" esperaba ver! pero desde
lue$o no era un cuerpo retorcido como si se hubiera quedado con$elado en
medio de un ataque violento! con la mirada 60a y salva0e! los brazos eBtendidos!
los dedos AeBionados y las piernas torcidas hacia un lado.
e acerc# para echar un vistazo al cuerpo! consciente de las reacciones de
Mac y *harles...! o la /alta de ellas. Hab%an conocido a ese hombre y traba0ado
con "l codo con codo. DHu" estar%an sintiendoE u total ausencia de respuesta
emocional le hizo pre$untarse cuntas veces se hab%an encontrado cara a cara
con la muerte.
e /orz# a mirar con ob0etividad la escena que ten%a ante ella! pero una
mirada al cuerpo la de0# perple0a. Tal y como el detective Foehler hab%a dicho!
no hab%a heridas mortales a la vista! pero claro! "l no hab%a sabido qu" buscar.
Inclinndose para mirarlo ms de cerca! vio que hab%a dos peque@os c%rculos
oscuros d#nde el chupacabras le hab%a mordido! pero ahora aquellas marcas
eran apenas perceptibles en su piel. in duda se hab%an curado cuando mut#!
como las heridas que ten%an en el cuello Furton y su padre.
Mac se a$ach# a su lado.
8DHu" le har%a retorcerse de esta maneraE
8;o lo s" 8admiti# ella en un susurro8. Tal vez hab%a al$o en su $en"tica
que reaccion# mal a la conversi#n. 8e puso de pie y se diri$i# al detective
Foehler8. D&i0o que hab%an encontrado un laboratorioE
-sinti# y les hizo una se@a para que lo si$uieran.
89st 0usto al 6nal del pasillo.
9n el momento que lo vio! supo que su padre hab%a traba0ado all%. Hab%a sido
obsesivamente concienzudo sobre c#mo deb%a ser un laboratorioK neveras al
/ondo! tubos de ensayo a la izquierda 8porque "l era zurdo8! cuenta$otas y
productos reactivos a la derecha. iempre $uardaba todo en el mismo orden sin
importar d#nde o en qu" estuviera traba0ando y! en la nevera encontrar%a...
*ruz# la habitaci#n! abri# la puerta de la nevera y mir# dentro. .os laterales
estaban cubiertos por una 6na capa de hielo! pero salvo eso! estaba vac%a. Lna
oleada de decepci#n la invadi# y se dispuso a cerrar la puerta. 9n ese momento
vio unos peque@os trozos de papel blanco doblados! casi invisibles contra el
hielo.
8D.anieE 8pre$unt# t%o *harles desde el otro eBtremo de la habitaci#n8.
DHas encontrado al$oE 9lla tom# el trozo de papel y lo escondi# en la palma de
la mano antes de cerrar la puerta. ;o quer%a que los dems lo vieran.
89st vac%a.
.anie sinti# que Mac clavaba los o0os en ella! pero se ne$# a mirarle.
8DHan encontrado al$o sus hombresE 8pre$unt# al detective.
8;ada :til. Ln par de bolsas de san$re vac%as! tubos de plstico y muchas
pre$untas.
9ra evidente! con solo echar un vistazo a su alrededor! que no hab%a nada all%
que le pudiera dar una pista sobre en qu" hab%a estado traba0ando su padre! as%
que salieron de la habitaci#n. =olvieron arriba en silencio! deteni"ndose otra vez
en la puerta principal.
8DMe llamars a la o6cina si descubr%s al$una cosaE 8pre$unt# t%o *harles.
8Por supuesto. Dab"is si la v%ctima ten%a /amiliaE
8Ln hermano. .o llamar" y le dir" que se pon$a en contacto conti$o.
9l detective asinti# con la cabeza y cuando se volv%a para irse el sonido de unos
pasos apresurados capt# su atenci#n. .anie se volvi# y vio un polic%a
uni/ormado.
8e@or! hemos encontrado otra cosa. Huiz querr%a echar un vistazo.
9l detective Foehler asinti#! lue$o estrech# la mano del t%o *harles prometiendo
que se mantendr%an en contacto. 9llos esperaron un se$undo despu"s de que se
marchara y lue$o! aunque nadie los hab%a invitado! lo si$uieron.
9sta vez! en lu$ar de re$resar al s#tano! subieron al primer piso. *uando
alcanzaron la habitaci#n en la que hab%a desaparecido el detective! entraron y
observaron con suma curiosidad lo que hab%an encontrado. Hab%a una estatua
de un hombre sobre el suelo iluminada por un rayo de sol que se 6ltraba a
trav"s de la ventana donde /altaba una tabla. .anie y Mac se acercaron para
verlo me0or.
.anie se qued# sin aliento. .a estatua era eBacta a Mu@oz! tan eBacta que no
pod%a ser una r"plica. Mu@oz se hab%a convertido en piedra! y con la luz del sol
cayendo sobre "l no era di/%cil adivinar lo que hab%a sucedido. -hora sab%an que
le ocurr%a a los vampiros cuando eran eBpuestos a la luz del sol. *omo el
chupacabras! se convert%an en piedra. .a pre$unta eraK Dqu" suced%a cuando el
sol se ocultabaE DResucitar%a Mu@ozE
.o mir# durante un rato y lue$o se volvi# a Mac que estaba de pie a su lado.
8DHu" pasa si se despiertaE 8susurr# ella8. Pronto anochecer.
8Hi$$ins! busca huellas. 89l detective Foehler dio la orden i$norando el
peli$ro.
Mac lo tom# de la mano.
8Todav%a no. 89l detective lo mir# con una pre$unta en la boca! pero no di0o
nada. Hizo un $esto con la cabeza al hombre de uni/orme que se hab%a acercado
tras su llamada! y "ste se apart# a un lado.
.anie no estuvo se$ura de cunto tiempo estuvieron all%! observando la
estatua! pero le pareci# eterno. -l$uien a sus espaldas coloc# un par de
linternas para que pudieran ver despu"s del ocaso! y la estatua de Mu@oz
continu# sin moverse. -l 6nal! .anie tuvo que admitir que Mu@oz no iba a
resucitar... nunca ms.
Mac debi# de lle$ar a la misma conclusi#n porque le hizo un $esto al o6cial que
portaba un malet%n ne$ro para que se acercara. 9l hombre se arrodill# 0unto a la
estatua. *o$i# una polvera y un cepillo del malet%n y busc# todo tipo de huellas.
;o hab%a nin$una. acudi# la cabeza y reco$i# su equipo.
89nv%a a un par de hombres para llevar esta cosa a la comisar%a 8orden# el
detective cuando sal%a de la habitaci#n.
-l poco tiempo lle$aron dos hombres que se colocaron a ambos eBtremos de
la estatua! pero cuando intentaron levantarla! la piedra se desinte$r# en sus
manos! despidiendo una nube de polvo 6no. .anie se a$arr# al brazo de Mac!
aturdida! mientras observaba c#mo el polvo se iba asentando. - su lado! Mac se
liber# en silencio de su presa! dio media vuelta y se /ue.
*on una :ltima mirada a lo que quedaba de Mu@oz! .anie lo si$ui#.
Quera! el aire de la noche era clido! pero no desa$radable mientras buscaba
a Mac con la vista. .o divis# a una corta distancia calle aba0o! pasendose de
arriba aba0o y se apresur# a reunirse con "l.
9l se detuvo y se pas# una mano por la cara con obvia /rustraci#n.
8D9s eso lo que me esperaE D9s eso lo que me ocurrir cualquier d%a...! me
convertir" en piedraE Menudo /uturo. DHu" me pon$an en un parque para que
se posen las aves hasta que... la primera lluvia un poco /uerte me desinte$reE
8;o creo que sea eso lo que te ocurra! Mac. 8Pero no pod%a ase$urarlo y "l
not# la duda en sus palabras.
Gl solt# una maldici#n.
8Me vuelvo al hotel.
8=oy conti$o.
8;o. ;ecesito estar solo. Hue +inslo1 te lleve de vuelta. 8e ale0#!
de0ndola all% parada.
*uando ms tarde .anie lle$# al hotel llevaba un peque@o paquete. .e hab%a
dado las buenas noches a t%o *harles! que se diri$%a al hospital para ver c#mo
estaba &ir,. .anie habr%a ido con "l! pero estaba preocupada por Mac. ;o ten%a
buen aspecto :ltimamente y tem%a que pudiera empeorar. Hab%a compartido sus
preocupaciones con *harles y le hab%a su$erido hacer una peque@a parada
camino del hotel para comprar una cosa. Gl hab%a pensado que ser%a una buena
idea o/rec"rselo a Mac! aunque .anie ten%a sus reservas.
9n ese momento! estaba de pie! ante las puertas de comunicaci#n!
escuchando los movimientos que lle$aban desde el otro lado. .lam#
suavemente y lue$o entr# cuando lo oy# mascullar.
.o encontr# saliendo del cuarto de ba@o! sin nada ms que una toalla con la
que se /rotaba la cara para secarse. *uando la ba0#! ella se qued# sin aliento.
Ten%a un aspecto horrible. 9staba plido y sus o0os ten%an dos c%rculos oscuros
deba0o como si no hubiera dormido en todo el d%a! aunque ella sab%a que no
hab%a sido as%.
8DHu" quieresE 8le espet#.
9lla le diri$i# una sonrisa irritante.
8DHu"E D;o estamos de buenasE
8DTu visita tiene al$:n prop#sito aparte de /astidiarmeE 8e apoy# en la
puerta del cuarto de ba@o y tir# la toalla al suelo.
8-unque "sa es mi nueva misi#n en la vida! he venido por otra raz#n. &e
paso! te dir" que ests hecho polvo.
8'racias.
9lla ech# una mirada a la habitaci#n y se 60# en el plato casi sin tocar que
hab%a sobre una bande0a del servicio de habitaciones.
8DHas comidoE
8.o intent".
9lla percibi# el tono resi$nado de su voz.
8DProblemasE 8Por lo que ella pod%a ver! el bistec y las verduras ten%an buen
aspecto.
8;o. .o vomit" todo en cuanto lo com%.
9lla meti# la mano en la bolsa de plstico que su0etaba! sac# el contenido y
se lo o/reci#.
8Ten! puede que esto te ayude.
Gl lo tom# y! por un minuto! su semblante se mantuvo ineBpresivo.
8DMs san$re de cerdoE
8;o...! san$re humana.
Gl le lanz# una mirada! dura y /r%a.
82a veo! has pensado que ya que parece que me he convertido en vampiro!
es hora de comenzar a beber san$re.
8.o que yo pens" 8recalc# ella8! /ue que el veneno que inunda tu cuerpo!
es la raz#n por la que t: sientes Uadems de ponerte 0odi...! de tan mal humorX
que... necesitas san$re. 2 como s" que la san$re de cerdo no te $usta! pens"
que tal vez pre/erir%as "sta.
8Porque! claro est! el monstruo que llevo dentro de m% necesita
alimentarse! DnoE
Gl lanz# la bolsa al cuarto de ba@o! donde se estrell# contra la pared y se
rompi#! provocando que la san$re lo salpicara todo.
8Fueno! espero que no te importe si encuentro que me resulta un poco di/%cil
aceptarla ahora mismo.
.anie se qued# boquiabierta! mirando c#mo la san$re resbalaba por la pared
y manchaba el suelo.
8Ln simple O$raciasP habr%a bastado.
8DHu" demonios piensas que ests haciendoE 8e acerc# a ella! y si su
intenci#n era intimidarla! lo lo$r#! pero que la condenara antes de de0ar que lo
supiera.
8olo trataba de ayudar.
8*reo que ya me has ayudado bastante 8di0o "l con desprecio! cerni"ndose
sobre ella.
8DHu" quieres decirE 8Tuvo que reunir cada onza de cora0e para no
retroceder ante las oleadas de c#lera que emanaban de "l.
8.o que quiero decir es que por tu culpa! $racias a tu tendencia a hacer lo
que quieres 8empezando por haber abierto la 0aula en primer lu$ar8 mi vida!
tal como era antes! ha desaparecido... ;unca volver" a ser normal.
-t#nita ante la acusaci#n! intent# abrir la boca para replicarle! pero /ue
incapaz de articular palabra. .a verdad de su a6rmaci#n la impact#! y se qued#
sin aliento! ni siquiera not# que los o0os de Mac hab%an empezado a brillar
levemente y que sus colmillos estaban al descubierto.
8*reo que deber%as irte ahora.
8Tienes raz#n. 9s por mi culpa y si pudiese volver al principio y cambiar lo
que hice! lo har%a! pero no puedo. .o siento.
*orriendo a su habitaci#n! cerr# la puerta y ech# el cerro0o. .ue$o se sent#
en el borde de la cama y respir# entrecortadamente. obre ella cay# todo el
peso de la culpa y sinti# que se derrumbaba. Ten%a razones para odiarla... ella
hab%a arruinado su vida.
*ap%tulo 15
ras al$unos minutos! .anie oy# que Mac sal%a. e pre$unt# ad#nde ir%a y
lue$o se di0o que realmente no quer%a saberlo. *uando son# el tel"/ono
momentos despu"s! a$radeci# la distracci#n.
T
8D%E Hola! t%o *harles.
8.anie! Docurre al$oE Pareces dis$ustada.
8;o! estoy bien 8minti# ella8. DTodo bien con &ir,E
8%! tiene muy buen aspecto para ser al$uien al que prcticamente le
cercenaron la $ar$anta.
8Me ale$ro.
8Te llamo para saber c#mo recibi# Mac nuestro re$alo. De bebi# la san$reE
D.e sent# bienE
.anie suspir#.
8iento tener que decirte que no le $ust# nada! t%o *harles. ;o solo no se la
bebi#! sino que la arro0# contra la pared. Vnicamente espero que se acuerde de
limpiarlo antes de que el personal del hotel nos arme la bronca y nos echen de
aqu%.
8Fueno! si lo hacen! siempre puedes venir a mi casa. Me encantar%a tenerte
aqu%.
8'racias! lo recordar". D-l$una su$erencia sobre qu" hacer con respecto a
MacE Mucho me temo que podr%a estar realmente mal.
8Hablar" con "l. DPor casualidad anda por ah%E
.anie se sinti# dolida al recordar la c#lera de Mac una vez ms.
8;o! sali#. ;o s" ni ad#nde /ue ni cundo volver.
Hubo una breve pausa al otro lado de la l%nea! pero si el almirante not# el
temblor en su voz! /ue lo su6cientemente cort"s para no comentarlo.
8.o encontrar" y hablar" con "l. DPor qu" no intentas rela0arte esta nocheE
8%! creo que es lo que har".
9lla col$# el tel"/ono y mir# a su alrededor7 se sent%a indispuesta. 9ntr# en el
cuarto de ba@o para lavarse la cara y se sinti# al$o me0or. Pens# que un re/resco
bien /r%o le vendr%a bien! as% que tom# la cubitera para ir a por hielo cuando
record# la nota que hab%a reco$ido en la nevera del laboratorio. &e0# la cubitera
en el suelo! se meti# la mano en el bolsillo y sac# la peque@a nota doblada. .a
abri# y ley#K
&1 53h30R1 1J3 N4hR1. (' 31 S3oNt4R1R. 53h dJNeqeR HR1 /3430R1 S4Rh5R.
&Rh q0R4! (q(q
- su cansado cerebro le llev# un momento encontrarle sentido a esos caracteres
aparentemente absurdos! pero lue$o reconoci# lo que eraK un 0ue$o de c#di$os
al que 0u$aba cuando era ni@a con su padre. .a llenaba de ternura que lo
hubiera recordado.
e acerc# al porttil y estudi# el teclado. &1 si$ni6caba que hab%a Osubido un
nivelP para escribirlo! la clave del c#di$o era muy simple. *onoci"ndola! no se
tardaba demasiado en transcribir el mensa0eK hab%a que sustituir cada letra del
c#di$o por la que ten%a deba0o en el teclado. *uando termin# ley# el resultado.
OTenemos que irnos. .F es peli$roso. Ten cuidado. ;os veremos pronto. *on
amor! papP.
9l que le hubiera de0ado un mensa0e ci/rado si$ni6caba que no quer%a que
Furton lo supiera! lo que su$er%a que no estaba totalmente de acuerdo con sus
planes. -l$o ms animada! encendi# el porttil y se conect# a Internet. -unque
pensaba que las probabilidades eran escasas! comprob# su correo electr#nico
por si hab%a un se$undo mensa0e de su padre. ;o hab%a nin$uno. &ecidida a no
de0ar que eso la desanimara! continu# buscando en los re$istros p:blicos cual?
quier in/ormaci#n que ayudara a localizar d#nde pod%a esconderse Furton.
Lna hora ms tarde son# un $olpe en la puerta.
e levant# y se acerc# a la puerta para mirar por la mirilla. =io a un miembro
del personal del hotel! con un sobre en la mano.
8D%E 8pre$unt# ella abriendo la puerta.
8D.anie +eberE
*uando asinti#! "l le dio el sobre.
8Hace unos minutos lle$# a recepci#n este mensa0e para usted.
9lla le dio las $racias! pero "l desapareci# antes de que pudiera darle una
propina. *on curiosidad! abri# el sobre y en el interior encontr# otro mensa0e de
su padre! en el que le pre$untaba si pod%an verse. -$arr# su bolso y corri#
escaleras aba0o.
8Me han dicho que ests haciendo pasar un mal rato al personal del hospital 8
coment# Mac! entrando en la habitaci#n de &ir, para encontrarse a su ami$o
sentado encima de la cama7 se ve%a muy inc#modo con el camis#n del hospital.
8.es di0e que quer%a salir de aqu% y se ne$aron a darme el alta. *uando les
in/orm" de que ten%a intenci#n de darme el alta por mi cuenta! se llevaron la
ropa. 8&ir, le /ulmin# con la mirada8. upon$o que sabes por qu" lo hicieron!
DverdadE
Mac sonri#.
8Probablemente porque les avis". ;o quer%a que te /ueras antes de que yo
lle$ara.
8D2 por qu" has tardado tantoE
8Tuve que pasar por el dep#sito de cadveres...! un peque@o asunto sin
importancia.
8*uando &ir, le diri$i# una mirada con/usa! "l se eBplic#K
89ncontraron el cuerpo de 3insley ayer. 9staba muerto... del todo! pero quise
ase$urarme! as% que me acerque para clavarle una estaca.
.e tendi# la mochila que llevaba.
8Te tra0e ropa. 9spero que no le tuvieras demasiado cari@o a la otra. .a tir".
&ir, se levant# de la cama con la bolsa en la mano. e arranc# la pulsera de
identi6caci#n y el camis#n del hospital para cambiarse. Mac lo observ# con
asombro! pre$untndose si su ami$o era consciente de la manera tan rpida en
la que se mov%a. 9videntemente el veneno del chupacabras tambi"n lo hab%a
a/ectado y Mac sinti# un eBtra@o sentimiento de camarader%a7 ya no era el
:nico.
8D*#mo te sientesE 8le pre$unt#.
8Me siento muy bien. Todos act:an como si me hubiera muerto! pero no me
canso de decirles que /ue solo un ras$u@o. 8e toc# el cuello donde las vendas
cubr%an su herida.
8DRealmente crees esoE
&ir, le mir# y! por un momento! Mac pens# que ne$ar%a la verdad! pero su
ami$o /ue sincero.
8;o.
Mac inclin# la cabeza.
8*r"eme! comprendo lo que te pasa...! probablemente me0or que nadie.
&ir, se sent# en la silla de la habitaci#n para ponerse los zapatos y los
calcetines nuevos. ;o di0o nada hasta que termin#7 la mirada que diri$i# a Mac
/ue de resi$naci#n.
89ntonces Dvoy a ser como t:E
Mac simplemente arque# una ce0a y sonri#.
8;o vas a ser como yo! ya lo eres.
&ir, pareci# asimilarlo y lue$o se palme# las rodillas mientras se pon%a en
pie.
8=ale...! Dy ahora qu"E
Mac le tendi# los documentos del alta sin consentimiento m"dico.
8Q%rmalo para poder marcharnos de aqu%. .ue$o deber%amos ir a hablar con
+inslo1. Me di0o que hab%a pasado a verte.
8%. =ino a verme y me invit# a quedarme en su casa.
8Fien! creo que deber%as hacerlo.
alieron de la habitaci#n y se detuvieron en el puesto de control de las
en/ermeras donde &ir, entre$# los documentos.
8DHu" pasaE 8pre$unt# de camino a los ascensores que los llevar%an a la
planta ba0a8. +inslo1 me di0o que tambi"n os invit# a ti y a .anie a su casa.
8;o lo s". ;o lle$u" a hablar con ella.
&ir, debi# de notar al$o en su tono porque le diri$i# una mirada inquisitiva.
8DProblemas en el para%soE
- Mac no le apetec%a hablar sobre el tema ahora! pero se encontr# haciendo
precisamente eso.
8Tuvimos una pelea. 8-l ver a su ami$o arquear una ce0a! a@adi#8K Me di0o
que no ten%a buen aspecto y me llev# san$re humana para que la bebiera!
pensando que podr%a ayudarme. 8Incluso ahora! sinti# nuseas al recordarlo.
8DPor qu" pens# que querr%as o necesitar%as san$reE
8Puede que porque el otro d%a la mord% y beb% un poco de la suya.
8D<Hu">E 8&ir, se volvi# hacia "l! con una mirada de preocupaci#n y
condenaci#n en su cara.
8D.a lastimasteE
8;o! creo que no. ;o actu# como si la hubiera herido pero estaba tan
sorprendida como yo de que lo hubiera hecho. Pero lo peor es que al morderla!
le hice san$re y beb% un poco. 2 maldita sea! &ir,! sab%a $enial.
&ir, se qued# pensativo un momento.
8D2 la san$re que te tra0o hoy no sab%a bienE
8;o lo s"...! no la prob".
8D;o sent%as curiosidadE
Mac ne$# con la cabeza! recordando c#mo se le hab%a revuelto el est#ma$o
ante la visi#n de la san$re! haci"ndolo sentir tan en/ermo como el bistec que se
hab%a tomado aquel d%a.
8;i pizca.
&ir, suspir#.
89so es un alivio. ;o me importa demasiado lo de los o0os o lo de los
colmillos! pero pensar en beber san$re no me atrae demasiado! DsabesE
82a. 8.lamaron a un taBi para que los llevara a casa del almirante y una vez
que se subieron! &ir, pre$unt#K
8D&eber%a preocuparme por al$una otra cosaE
8D-dems de que toda tu vida cambiar! dormirs durante el d%a y te
pasars toda la noche deambulando por ah%E 8e enco$i# de hombros8. Pues
no lo s". ;o creo que haya su/rido a:n todos los cambios. 8.e dio a &ir, una
palmadita a/ectuosa en la espalda y sonri#8. 2a los resolveremos 0untos.
8DHuiere que espereE
.a voz del taBista interrumpi# sus pensamientos! y .anie se apoy# contra la
puerta trasera del taBi para poder echar un vistazo a trav"s de la ventanilla.
;unca hubiera supuesto que una sola ciudad pudiera tener tantos edi6cios
vac%os en ruinas.
8D9st se$uro de que estamos en el lu$ar correctoE Repiti# el n:mero con
claridad! esperando que di0era que se hab%a equivocado y la llevara a su
verdadero destino en un barrio ms se$uro.
89s aqu% 8di0o "l! acabando con sus esperanzas8. Tal vez le hayan dado una
direcci#n equivocada.
8;o 8contest# ella con resi$naci#n8. ;o creo que sea tan a/ortunada. 8e
asom# otra vez por la ventanilla! pero no vio rastro de su padre8. DPodr%a dar
una vuelta a la manzanaE 8su$iri# ella sin querer abandonar la se$uridad del
taBi. Huiz su padre solo se estuviera retrasando.
8Pero solo hasta la salida del metro. 8Meti# la marcha al coche y lo hizo
rodar muy despacio. ;o es un lu$ar se$uro! ni de d%a ni de noche.
Para .anie eso era bastante obvio.
8e supone que ten$o que encontrarme aqu% con al$uien 8eBplic#. Por el
retrovisor vio que el taBista arqueaba las ce0as! pero no se molest# en dar ms
detalles.
8D9s "sa su citaE 8.a voz del taBista son# esperanzada cuando! un minuto
ms tarde! se@al# una 6$ura que se acercaba por la esquina.
8D.e importar%a acercarme hasta "l! por /avorE
9l taBista dobl# la esquina! pero en cuanto se acercaron! el hombre
desapareci# en el calle0#n ms cercano. *uando el taBista alcanz# la entrada del
calle0#n! el hombre estaba ya en el otro eBtremo.
8Parece que su ami$o es un poco escurridizo.
OPor supuestoP! pens# .anie! recriminndose mentalmente. u padre no
querr%a que lo viera ms $ente. Tom# su bolso y sac# varios billetes para el
taBista.
8DPodr%a esperarme! por /avorE
-sinti# con la cabeza! as% que ella sali# del taBi y se encamin# hacia la
sombra que la esperaba a lo le0os. 9l cielo de la noche estaba li$eramente
nublado! haciendo que todav%a /uera ms di/%cil reconocer los ras$os de su
padre.
8DPapE 8le $rit# levantando el brazo. .e pareci# que "l vacilaba antes de
devolver el saludo y lo tom# como una mala se@al. in ser realmente consciente
aminor# sus pasos. .a duda la corro%a. Der%a posible que su padre hubiera
i$norado toda una vida de instintos paternales y le pidiera que se encontrara
con "l en un sitio oscuro y potencialmente peli$rosoE
*re%a que no. e pre$unt# s% deber%a de re$resar a la se$uridad del taBi y se
volvi#! solo para ver c#mo las luces traseras del veh%culo desaparec%an calle
aba0o. -larmada! maldi0o silenciosamente al taBista.
.a 6$ura del calle0#n se mov%a ahora hacia ella y no reconoci# su manera de
andar. *uando pens# que pod%a ser Furton o al$uno de sus vampiros! se qued#
paralizada. Der%a as% como morir%aE D*on su san$re vital succionada por un
vampiroE
;o! no iba a morir! susurr# una voz horrorizada en su mente sino que
acabar%a resucitando como un loco vampiro chupasan$re. 9se pensamiento /ue
el que 6nalmente la liber# de su parlisis.
.anie sab%a que si se daba la vuelta y corr%a! "l sabr%a que ella hab%a
descubierto la trampa y la atacar%a con tal velocidad que no tendr%a nin$una
posibilidad. u :nica esperanza era de0ar que pensara que la hab%a en$a@ado
para lue$o co$erlo desprevenido.
i$ui# caminando muy lentamente y coloc# su bolso delante para poder
meter la mano dentro sin apartar la vista del vampiro. - cie$as! busc# cualquier
cosa que pudiera usar corno arma. us opciones eran deprimentemente
limitadas.
-ntes de estar completamente preparada! el hombre ya se hab%a acercado lo
su6ciente como para reconocerlo y! como hab%a sospechado! no era su padre.
Tampoco era Furton! por lo cual estaba sumamente a$radecida.
8D&#nde est mi padreE
8Me temo que no lo s" con eBactitud. 8;o hizo nin$:n es/uerzo por
esconder sus colmillos cuando sonri#8. upon$o que si$ue recolectando san$re
como hace todas las noches.
8DMe enviaste t: el mensa0eE 8ab%a que ten%a que se$uir hablando para
entretenerlo! distray"ndolo sutilmente mientras buscaba con la mano en la otra
punta del bolso! tocando y rechazando art%culos.
8%. Furton quiere que te lleve con "l.
9lla se detuvo para pre$untar aho$adamenteK
8DPor qu"E
8;o pre$unt".
8D2 si me nie$o a ir conti$oE
Gl se ri#7 una risa desa$radable.
8Gsa no es una opci#n.
9ra la respuesta que hab%a esperado y! cuando trat# de alcanzarla! eBtendi#
la mano en un :ltimo intento desesperado entre el contenido de su bolso. u
mano se cerr# alrededor de un peque@o cilindro y lo sac# con el dedo ya en la
boquilla.
-cert# de lleno cuando presion# el spray directamente en su cara. Pillado con
la $uardia ba0a! el vampiro no pudo prote$er sus o0os a tiempo y recibi# una
$ran dosis. .anie se apart# inmediatamente cuando "l se lanz# a tientas a por
ella! con una mano sobre los o0os mientras trataba de alcanzarla7 su retah%la de
obscenidades reverber# en el silencio de la noche.
.anie se dio la vuelta y corri#. 9scuch# sus pasos tambaleantes mientras ella
alcanzaba la calle y buscaba desesperadamente un taBi. ;o hab%a nin$uno a la
vista! as% que esco$i# una direcci#n al azar y volvi# a correr. ab%a que no ten%a
demasiado tiempo antes de que "l la alcanzase.
Recorri# a toda velocidad el si$uiente bloque y lle$# hasta otro calle0#n. .e
ech# un rpido vistazo y se par# bruscamente. Hab%a un vie0o contenedor
&umpster al /ondo. Mir# a su alrededor ase$urndose de que el vampiro no
estuviera a la vista! acechndola! y lue$o se meti# en el calle0#n. *omprob# las
puertas de los edi6cios a ambos lados! abriendo las que pod%a! para que no
supiera en cul de los edi6cios hab%a entrado.
*uando alcanz# el contenedor! levant# la tapa con ambas manos. 9l olor a
podrido casi hizo que vomitara. u0etando la tapa con una mano! se levant# un
eBtremo de la camisa y la coloc# sobre el borde de0ando caer la tapa. *uando la
tela qued# atrapada! tir# y la des$arr#. 9l trozo de camisa era apenas visible!
pero ser%a su6ciente para que un eB 9-. con la a$udeza visual de un vampiro
la viera y as% $anar%a tiempo.
Mir# hacia la entrada del calle0#n y no vio nin$una se@al del vampiro! as% que
se aproBim# lo ms deprisa que pudo a la puerta que ten%a ms cerca y se col#
dentro.
Movi"ndose tan silenciosamente como pudo! corri# por el interior del edi6cio!
avanzando a tientas por pasillos oscuros! a$radeciendo la poca luz que se
6ltraba al interior a trav"s de las ventanas desde las /arolas eBteriores. e
concentr# en encontrar la puerta principal! aunque era demasiado consciente
de los eBtra@os ruiditos y sonidos escurridizos que hab%a a su alrededor.
&espu"s de un rato que le pareci# eterno! encontr# la puerta. -somndose
por el cristal! mir# primero a un lado y lue$o al otro! intentando ver tanto de la
calle como pod%a. ;o hab%a se@ales del vampiro.
.ue$o oy# un ruido en el calle0#n. &eb%a de ser el que produc%a el contenedor al
ser zarandeado. abiendo que "sa ser%a su me0or oportunidad! abri# la puerta
si$ilosamente y sali# corriendo calle aba0o. Tan pronto como alcanz# la si$uiente
esquina! cambi# de direcci#n y si$ui# corriendo.
9l nombre de la calle le pareci# /amiliar. -lcanz# la si$uiente esquina y volvi#
a cambiar de direcci#n! recordando que hab%a una zona residencial a solo unas
manzanas de all%. Wadeaba cuando por 6n lle$#. Prob# en la puerta del primer
bloque de apartamentos y se encontr# con que estaba cerrada. Pre$untndose
qu" hacer! vio el portero electr#nico al lado de la puerta. Puls# todos los
botones! esperando que al$uien le contestara.
8DPuedo ayudarla en al$oE
&io un $rito asustada y se volvi# rpidamente para ver a un hombre 0oven a
sus espaldas. ;o era un vampiro! pero se estremeci# al darse cuenta de que
hab%a estado tan concentrada pulsando los botones! que no lo hab%a o%do lle$ar
por detrs.
Tra$# aire! intent# tranquilizarse y se@al# con impotencia la puerta.
8DPodr%a de0arme entrarE ;o encuentro la llave.
8;o recuerdo haberla visto antes 8di0o el hombre! pero sin sonar acusador
ni $rosero8. D=ive aqu%E
8oy nueva. 8*ontuvo el aliento y compuso su eBpresi#n ms inocente.
Qinalmente! "l sonri# y sac# su llave.
Tan pronto como abri# la puerta! .anie entr# deprisa! echando un :ltimo
vistazo a la calle al hacerlo. Hasta ahora! todo bien.
8'racias de nuevo. 8alud# con la mano al hombre mientras se apresuraba
escaleras arriba intentando actuar como si supiera eBactamente hacia d#nde
iba. 9l hombre comenz# a subir las escaleras detrs de ella y se pre$unt# si la
estar%a si$uiendo. &ecidi# subir hasta el tercer piso y se sinti# a$radecida
cuando "l se detuvo en el se$undo.
i$ui# andando por el pasillo mientras se permit%a rela0arse un poco. 9staba
totalmente se$ura de haber burlado al vampiro. ac# el tel"/ono para llamar a
Mac! pero vacil# al recordar las palabras que le hab%a dicho. Pedirle a Mac que
actuara como su ni@era era lo :ltimo que quer%a hacer. *onsider# llamar a t%o
*harles o a un taBi! pero no quer%a poner en peli$ro la vida de nadie si el
vampiro se$u%a acechando ah% /uera. *uando se acercara el amanecer ser%a ms
se$uro salir! y entonces llamar%a a al$uien para que viniera a buscarla. ;o era
un $ran plan! pero era lo :nico que ten%a.
'uardando el tel"/ono! volvi# a la ca0a de la escalera. i el vampiro la
encontraba! solo bastaba un par de patadas contra el vie0o pasamanos de
madera y tendr%a una buena estaca. -l$o ms tranquila por no estar totalmente
desarmada! se sent# en las escaleras! se apoy# contra la pared y sac# la novela
que siempre llevaba en el bolso. Fuscando la :ltima p$ina que hab%a le%do! se
acomod# para una lar$a espera.
8-delante! chicos 8invit# el almirante a Mac y &ir,! conduci"ndoles a trav"s de
un amplio pasillo hasta un $ran vest%bulo abierto. .ue$o pasaron a una sala con
unas puertas dobles al /ondo. .as abri# y Mac se encontr# dentro del estudio del
almirante.
9l suelo de madera pulida brillaba y una al/ombra oriental cubr%a el centro de
la habitaci#n. Todas las paredes del estudio estaban cubiertas por estanter%as
llenas de libros hasta el techo y /rente a la puerta hab%a un enorme escritorio de
caoba. &os so/s de cuero color bor$o@a con una peque@a mesita estaban en el
otro eBtremo! y en la pared! tras el escritorio! hab%a dos $randes ventanas con
vistas hacia el bien cuidado c"sped y la piscina.
9n la pared tras el escritorio! entre ambas ventanas! estaba la mayor colecci#n
de cuchillos! da$as y espadas que Mac hab%a visto nunca. 9chando un vistazo a
su alrededor! Mac vio ms vitrinas de cristal con armas blancas. 9n el centro de
una de las estanter%as! hab%a otra vitrina de cristal eBhibiendo las medallas
militares del almirante.
8D9s de verdadE 8pre$unt# &ir, parado delante de lo que a Mac le parec%a
una espada de samurai.
8%! todo es aut"ntico.
89sto debe de costar una /ortuna 8di0o Mac quedamente! pre$untndose de
d#nde habr%a obtenido el dinero el almirante.
8.a mayor parte lo hered" 8contest# el almirante8. -unque a lo lar$o de
los a@os he conse$uido a@adir al$unas piezas nuevas. 8*amin# hasta el /ondo
de la habitaci#n deteni"ndose ante una vitrina a la altura de su cintura y que
sobresal%a de la estanter%a8. Gsta es mi /avorita.
Mac se acerc# y se inclin# para ver una espada de lo ms inusual. 9l pu@o
parec%a chapado en plata y $rabado al lado estaba la cabeza de un hombre con
rub%s incrustados en los o0os y mostrando los colmillos a trav"s de su boca
abierta. Parec%a sospechosamente un vampiro. .a empu@adura de la espada
estaba curvada hacia /uera! como para res$uardar la mano! y la ho0a! que
medir%a ms o menos un metro veinte cent%metros en opini#n de Mac! brillaba
ba0o la luz de la lmpara.
8Gsta! caballeros! es una espada que lleva en mi /amilia muchas
$eneraciones. 89l almirante sac# un mano0o de llaves del bolsillo! seleccion#
una y abri# la urna cerrada. ac# la espada con reverencia! pero cuando se la
o/reci# a Mac para que pudiera verla me0or! se le resbal# y se cort# de0ando
caer la ho0a.
*on la velocidad de un rayo! Mac la a$arr#! sin de0ar que cayera al suelo.
.ue$o mir# al almirante! que acunaba la mano herida mientras la san$re que
sal%a de su pul$ar empapaba su palma.
8Woder 8mascull#8. Me estoy volviendo torpe en la ve0ez.
Mac clav# los o0os en la san$re! /ascinado. *uando lo$r# apartar la mirada de
la san$re! vio que el almirante le observaba atentamente y de repente pens#
que le estaba haciendo una prueba. Irritado! mir# a &ir, y se encontr# con que
su ami$o tampoco apartaba la mirada de la san$re. -l sentirse observado! &ir,
levant# la vista y sus o0os se encontraron.
8DHu" pasa! almiranteE 8inquiri# Mac8. ;o es ni vie0o! ni torpe! pero s% es
bastante transparente. ;o ha sido un accidente! DverdadE 8.a sospecha hizo
que /runciera el ce@o8. .anie le di0o que "ramos vampiros! DnoE DHuer%a ver
como reaccionbamos ante la visi#n de la san$reE
9n vez de aver$onzarse! el almirante +inslo1 sonri#.
8-l$o parecido.
8Tal vez ser%a me0or vendar la herida o al$o as% 8di0o &ir,8 antes de que
manche la al/ombra.
9l almirante no se movi# sino que estudi# a cada uno de los hombres con la
misma mirada a$uda que Mac hab%a visto tantas veces durante sus a@os como
9-.. 9ra una mirada que "l conoc%a muy bien... Lna mirada que respetaba.
8&urante $eneraciones! mi /amilia ha prote$ido un secreto tan sa$rado que
nunca hablamos de "l en voz alta. e ha pasado de $eneraci#n en $eneraci#n
en un ritual secreto. -hora! cuando me muera! ya que nunca me cas" ni tuve
hi0os! corre el ries$o de perderse para siempre...! a menos que esco0a un
sucesor. 8Mir# alternativamente a los dos hombres y lue$o sonri#8. Hab%a
lle$ado a pensar que ser%a imposible encontrar a al$uien di$no de tal
responsabilidad! pero ahora parece que he encontrado a dos candidatos.
8-lmirante! ser%a me0or que se sentara. *reo que puede haber perdido ms
san$re de la que cree 8su$iri# Mac.
8D*on/%as en m%E
.a pre$unta tom# a Mac por sorpresa y mirando directamente a los o0os del
almirante! comprendi# que "l no quer%a una respuesta automtica. Huer%a que
/uera honesto! as% que Mac se tom# un momento para pensar la respuesta.
Qrente a "l! vio que &ir, se hac%a la misma pre$unta. D*on6aban en "lE
&espu"s de un momento! asinti#.
8%.
8DMe con6ar%as tu vidaE 8insisti# el almirante en tono muy serio.
8% 8respondi# Mac con la misma seriedad.
9l hombre de ms edad mir# a &ir, esperando su respuesta! no hubo
vacilaci#n.
8.e con/%o mi vida 8contest# &ir,.
89ntonces con6ad en m% ahora 8replic# el almirante8. -rrodillaos ante m%.
Mac intercambi# otra mirada con &ir,! pero ambos hicieron lo que les ped%a.
9l almirante estaba ante ellos! en sus o0os brillaba una emoci#n que Mac no
pudo identi6car.
8(s doy este re$alo libremente para que podis comprender 8enton#!
levantando la mano herida por encima de ellos8. -bre la boca. 8Mientras Mac
observaba con incredulidad! el almirante inclin# la mano y permiti# que la
san$re cayera en su boca. in saber qu" hacer! la retuvo en su len$ua!
ne$ndose a tra$ar. 9l almirante mir# a &ir, e hizo lo mismo.
8.o que es libremente dado! debe ser libremente aceptado. olo la /e y la
con6anza deben $uiar vuestra decisi#n. Para aceptar! todo lo que ten"is que
hacer es tra$aros mi san$re. 8.le$ados a ese punto! Mac pens# que el
almirante estaba recitando pasa0es de un ritual. 9n ese momento cambi# el tono
de su voz8. ;o os aver$onc"is de escupir la san$re. olo os pido que lo ha$is
en la papelera del escritorio en vez de la al/ombra. .a san$re es di/%cil de
limpiar.
9ra la hora de la verdad! pens# Mac. Todo lo que "l deseaba era escupir la
san$re! ne$ar al monstruo que llevaba dentro! pero no hab%a mentido al
almirante. ;o era una con6anza cie$a7 era una con6anza meditada y
ponderada.
D*aminar%a hasta el in6erno por ese hombreE .a ima$en de .anie apareci#
ante "l! y lo asombr# darse cuenta de por qui"n dar%a su vida7 ahora era ella su
mayor preocupaci#n! su primer pensamiento.
&esconcertado por el descubrimiento! no pudo evitar que un poco de san$re
se deslizara por su $ar$anta. 9n vez de descubrir que le repu$naba el sabor! lo
encontr# bastante aceptable.
inti# un creciente calor en la mano y mir# hacia aba0o a la espada que
todav%a a$arraba 6rmemente. 9l calor parec%a provenir de la empu@adura. .a
apret# y se prometi# a s% mismo con solemnidad que si su con6anza no era
correspondida! su :ltimo acto ser%a la ven$anza.
e tra$# el resto de la san$re.
*ap%tulo 1C
e inmediato! Mac sinti# que su san$re surcaba su cuerpo con una ener$%a
vibrante. e a$udizaron sus sentidos y el letar$o que hab%a ca%do sobre "l
las :ltimas noches desapareci#. .a espada que sosten%a en su mano! vibr#! y
cuando mir# hacia aba0o vio c#mo los o0os rub%s brillaban intensamente.
&
(y# la rpida inspiraci#n de &ir, y se volvi# para ver una eBpresi#n de
perple0idad en su rostro que! pens#! reAe0aba la suya propia. *uando levant# la
vista vio que el almirante sonre%a. e@al# la espada y lue$o a &ir,! as% que Mac
pas# la espada a su ami$o! que la su0et# respetuosamente. i acaso era posible!
los rub%s brillaron a:n con ms /uerza.
8upon$o que ambos tendr"is varias pre$untas que hacerme 8di0o
6nalmente el almirante8. 9sperad un momento que me limpie la san$re de la
mano y hablaremos.
Mac y &ir, se pusieron de pie mientras el almirante sal%a del estudio y
durante varios se$undos no hicieron ni di0eron nada. Mac pens# que quiz
estuvieran un tanto conmocionados porque all% hab%a ocurrido al$o si$ni6cativo!
pero no ten%an ni idea de qu" era.
89sto no puede ser bueno 8mascull# &ir,8. Todo va muy deprisa.
Mac no pod%a estar ms de acuerdo. Intentando $anar tiempo para ordenar
sus pensamientos! dio una vuelta por el
estudio! eBaminando otras armas. *uando +inslo1 re$res# un rato despu"s!
ambos lo miraron con impaciencia. 9l almirante tendi# la mano hacia la espada!
tomndola de la mano de &ir,. .os rub%s de la empu@adura retomaron su tono
ro0o apa$ado.
89s preciosa! DverdadE 8-carici# la ho0a centelleante con un $esto cari@oso!
lue$o los mir# y les sonri#8. D*#mo os sent%sE
8&eprimentemente bien 8contest# Mac con sinceridad8. Hasta ahora no
me hab%a considerado un vampiro.
9l almirante solt# una carca0ada.
8;o eres un vampiro...! nin$uno de los dos lo sois!
8Pero nos bebimos su san$re 8replic# &ir,.
8olo porque la o/rec%...! /ue libremente dada y libremente aceptada. .os
vampiros no pre$untan. Gl 8o ella8 la toman por la /uerza porque necesitan
san$re para sobrevivir.
=osotros no.
&ir, y Mac intercambiaron una mirada.
8DPor qu" me da la impresi#n que sabe ms cosas sobre los vampiros de las
que nos ha contadoE 8pre$unt# Mac.
8Tienes raz#n. ;o he sido completamente claro! pero por /avor!
entendedme! hasta esta tarde no me di cuenta de la ma$nitud de toda esta
situaci#n.
8.anie.
9l almirante asinti# con la cabeza.
8Pero no debes tomrtelo a mal! Mac. 9staba preocupada por los dos y
con6# en m%. =ampiros y chupacabras llevan si$los con nosotros! quiz miles de
a@os. ;ormalmente podemos mantenerlos ba0o control! pero de vez en cuando!
como ahora! al$o sale mal y la situaci#n se nos escapa de las manos.
8D- qui"nes se re6ere con ese OnosPE 8pre$unt# Mac!
8Mi /amilia. omos responsables de encontrar los changelings y tambi"n de
$uardar la espada. 8.evant# un poco ms el arma! centrando la atenci#n en
ella8. .a inscripci#n de la ho0a est en una anti$ua len$ua que ha sido
totalmente olvidada a lo lar$o de los si$los. Lna traducci#n libre ser%aK Z*uando
la espada encuentre al cazador! la muerte se ale0ar en un caballo alado. .a
0usticia prevalecer[. 8-bri# la mano que su0etaba la empu@adura para que
pudieran ver el emblema8. D=isteis resplandecer los rub%s cuando tomasteis la
espadaE ;o ha sucedido en casi cien a@os. Que la :ltima vez que un cazador la
sostuvo.
8D*azador de qu"E 8Mac estaba se$uro de no querer o%r la respuesta.
8&e vampiros.
Mac puso los o0os en blanco.
8Por /avor. D9st diciendo que es un cazavampirosE
8;o. 2o solo soy el $uardin de la espada. olo los changelings pueden ser
cazadores.
8De da cuenta de que todo esto es una locuraE 8pre$unt# &ir,.
8upon$o que no tanto como te parecer%a antes de que supieras que los
vampiros eBist%an.
Mac tuvo que darle la raz#n en eso.
8*asi me da miedo pre$untarlo! pero Dqui"nes son esos changelings de los que
hablaE
9l almirante sonri# y los se@al# con el dedo.
&ir, sacudi# la cabeza. 8-h! no. ;o puede hablar en serio.
2 de todas maneras! Dqu" es eBactamente un changeling:
89s al$uien que es medio vampiro y medio humano.
Mac sinti# que un escalo/r%o recorr%a su espalda.
8*re% que hab%a dicho que no "ramos vampiros.
82 no lo sois. ois medio vampiros. 9l chupacabras! cuando te atac#! te
inyect# el su6ciente veneno para trans/ormarte. 2a has notado los cambios.
8DHu" est su$iriendoE DHue nos pon$amos a buscar a Furton y compa@%a! con
espadas en ristreE 8pre$unt# &ir, incr"dulo8. ;o es mi intenci#n o/ender! pero
Dse ha vuelto locoE
9l almirante se limit# simplemente a arquear una ce0a como diciendo que s%.
&ir, maldi0o.
;ada de aquello ten%a sentido para Mac! pero hab%a al$o que no cuadraba.
8i no somos realmente vampiros! Dpor qu" nos pidi# que bebi"ramos su
san$reE
8.a san$re que es libremente o/recida y libremente recibida! tiene el poder
de dar ener$%a y sanar a los changelings. 9s la clave de la eBistencia. .a san$re
es esencial para la vida. - di/erencia de los vampiros! que eran humanos y
murieron antes de trans/ormarse! los changelings no mueren. Por lo tanto! son
criaturas de vida! no de muerte. *omo la san$re es un re$alo de vida! los
changelings que la beben se sienten inundados por su /uerza vital.
Para ser una eBplicaci#n surrealista! era ms consistente que las otras que
hab%a escuchado! as% que Mac tom# nota de recordarlo ms tarde.
8DHu" hubiera ocurrido si hubi"ramos sido vampiros de verdadE
.a eBpresi#n del almirante se volvi# totalmente reservada
8*omo los miembros de mi /amilia son los $uardianes durante si$los hemos
tomado una hierba que solo nosotros cultivamos. .a llamamos la =eur de #i#re.
e 6ltra rpidamente a la san$re y sus e/ectos duran veinticuatro horas. 9s lo
:nico que hemos encontrado que /uncione contra los vampiros.
- Mac no le $ust# c#mo el almirante hab%a evitado darle una respuesta
directa a su pre$unta! as% que volvi# a pre$untar.
8DHu" hubiera pasado si hubi"ramos sido vampiros y nos hubi"ramos
tra$ado su san$reE
89ntonces estar%ais muertos... del todo.
*lint se sent# a solas en el edi6cio vac%o! tras haber terminado de recolectar
san$re! despidi# al :ltimo de los donantes que hab%a tenido entre los
va$abundos. Mir# la bolsa de san$re que ten%a en la mano y con un suspiro de
resi$naci#n se la llev# a su boca sintiendo que era ms un monstruo que un
hombre.
.a san$re cay# por las comisuras de su boca y resbal# por la barbilla y el
cuello. ;ormalmente! la habr%a vertido antes en un vaso! pero hab%a al$o de
satis/acci#n en sentir c#mo sus colmillos per/oraban la bolsa de plstico. 9ra
como des$arrar la piel humana! al$o que en realidad se resist%a a hacer. -unque
beber san$re no le repu$naba! no lo har%a utilizando la /uerza contra $ente
inocente.
Todav%a sent%a remordimientos sobre lo ocurrido la noche de su renacer y no
encontraba solaz en la certeza de que hab%a sido incapaz de controlarse y que!
por el contrario! .ance s% era en realidad un asesino. 9n cuanto *lint se percat#
de lo ocurrido! no hab%a hecho nada para detenerlo! lo cual hac%a ms $rande su
pecado. e sent%a a$radecido de no tener pesadillas mientras dorm%a.
Intentando ahuyentar los recuerdos! re$res# al presente. Puede que no
hubiera detenido a .ance aquella /at%dica noche! pero ahora no ten%a eBcusa.
Hab%a o%do sin querer a .ance hablando con los dems7 conoc%a sus planes. .as
vidas de al$unos investi$adores estaban en peli$ro! y *lint sab%a que ten%a que
hacer al$o. Repas# el plan otra vez en su cabeza y! lue$o! satis/echo de haber
previsto cualquier posible contin$encia! termin# de beber la san$re y lanz# la
bolsa a un rinc#n. ;o podr%a re$resar.
- sus pies! 'em lo mir# 60amente7 sus o0os 8de un verde brillante8
reAe0aban satis/acci#n. Tom# la bolsa vac%a de san$re de perro y la lanz# al lado
de la suya.
8DTe ha $ustadoE 8onri# y le dio una palmadita cari@osa. ;o hab%a crecido en
absoluto en los :ltimos seis meses y empezaba a creer que se requer%an
decenios para que lle$ara a convertirse en adulta! lo que quer%a decir que un
adulto era realmente vie0o.
8&eber%an apreciarla 8murmur# para s% mismo mientras se pon%a en pie y
met%a toda la san$re en la mochila8. DPreparada para irnosE 8le pre$unt# a la
peque@a criatura mientras intentaba colocarse las correas. *omo respuesta! el
chupacabras dio un salto a sus hombros! su lu$ar pre/erido.
-rropado por la noche! *lint se con/undi# entre las sombras para re$resar
adonde .ance hab%a instalado su nueva $uarida! tomando una ruta li$eramente
di/erente de la que usaba normalmente. 9n el camino! se detuvo delante de una
cl%nica veterinaria! donde hizo una OcompraP! de0ando dinero de sobra por los
art%culos que hab%a tomado.
Mientras ensayaba mentalmente el nuevo eBperimento le invadi# una
peculiar sensaci#n de d!(#u...! Dno hab%a hecho al$o parecido la noche
anteriorE
Tanto Harris como 3insley hab%an resultado ser contrarios a las #rdenes y
planes de .ance! pero hab%a sido 3insley el que se hab%a opuesto ms
abiertamente a .ance! haci"ndole el candidato per/ecto para el eBperimento.
*lint sab%a que .ance no lo echar%a de menos. Hab%a odiado quitarle la vida!
pero era importante probar el antisuero sin que .ance lo supiera! as% que *lint
hab%a ido a por 3insley poco despu"s de la puesta del sol! pillando al hombre
cuando se acababa de levantar. .e hab%a clavado la inyecci#n antes de que se
diera cuenta de qu" pasaba! y cuando reaccion#! era demasiado tarde.
*omo el antisuero destru%a todas las c"lulas del veneno que hab%a en su
cuerpo! el e/ecto hab%a sido inmediato y... claramente doloroso. Todo termin# en
cuesti#n de minutos! destruyendo a 3insley por completo. - *lint le hab%a $usta?
do su victoria privada...! <el antisuero /uncionaba>
.ance hab%a descubierto el cuerpo ms tarde! pero hab%a estado tan
preocupado en ese momento por la p"rdida de H"ctor! que no le hab%a dado
demasiada importancia a la muerte de 3insley. &e hecho! *lint pensaba que
.ance se hab%a tomado la noticia de la muerte de 3insley sorprendentemente
bien.
.a nueva $uarida sur$i# amenazadoramente ante "l y *lint se diri$i# hasta la
parte trasera del edi6cio por donde pod%a colarse en el laboratorio sin tener que
ver a los dems. 9l chupacabras adulto estaba all%! esperndolo. e hab%a vuelto
tan d"bil que apenas pod%a sostenerse! y mucho menos atacar! as% que .ance la
de0aba en paz. -bri# los o0os cuando oy# a *lint.
OMe encuentro malP.
8.o s".
OMe estoy muriendoP.
Tambi"n lo sab%a! y odiaba no haber sido lo su6cientemente /uerte para
impedirlo. -hora ten%a un plan! pero lo mBimo a lo que pod%a aspirar era a
liberar al adulto para poder darle un lu$ar donde morir en paz...! sab%a que ya
era tarde para salvarla.
Lna vez ms! se hab%a olvidado de prote$er a los que estaban ba0o su
cuidado y volvi# a pensar en su hi0a! anhelando cosas que no pod%an ser.
*olocando la mochila a sus pies! meti# la mano dentro y co$i# el vial con el
medicamento y la 0erin$uilla que hab%a tomado en la consulta del veterinario.
Rompi# el precinto de la 0erin$uilla y la llen# con el l%quido. ;o ten%a ni idea de
cunto tranquilizante necesitar%a y le preocupaba provocarle la muerte
instantnea en lu$ar de quitarle el dolor.
.a mir# otra vez! calcul# que ten%a el tama@o de un poni peque@o y llen# un
poco ms la 0erin$uilla. *uando termin#! volvi# 0unto al chupacabras.
8Tendrs que con6ar en m% 8le di0o8. 9l nunca te de0ar en paz. 8=io como
desplazaba la mirada al beb" que se hab%a colocado 0unto a ella y *lint sinti#
calidez y miedo a trav"s del v%nculo8. 2o me encar$ar" de ella 8prometi#8. ;o
de0ar" que "l la utilice. Por un momento! criatura y vampiro se estudiaron el uno
al otro y entonces muy lenta y deliberadamente! el chupacabras parpade#
dando su consentimiento.
*lint elev# una ple$aria silenciosa! por si acaso el cielo a:n le o%a! e inyect#
el /rmaco. Pronto amanecer%a y ten%a el tiempo 0usto para deshacerse del vial y
la 0erin$uilla antes de que .ance volviera.
*uando "ste re$res# encontr# a *lint entre las dos criaturas! sentado en el
suelo. .os mir# con aversi#n y lue$o resopl#.
8+eber! a veces me da la impresi#n de que te $ustan esas criaturas ms
que la $ente. 8ali# de la habitaci#n sin haber dicho nunca palabras ms
ciertas.
*ansados! despu"s de haberse pasado la tarde conversando con el almirante!
Mac y &ir, re$resaron 0untos al hotel. .o primero que not# Mac /ue que .anie no
estaba en su habitaci#n. 9staba tan en sinton%a con ella 8el sonido de su
respiraci#n! el latido de su coraz#n! ese olor que era solo suyo! que percib%a
cuando no estaba.
Record# las rudas palabras que le hab%a dicho y temi# que se hubiera ido
para siempre. -travesando las puertas de comunicaci#n! recorri# la habitaci#n
con la mirada! veri6cando lo que ya sab%a. ;o estaba. Intent# convencerse de
que hab%a salido a un recado y que pronto estar%a de re$reso! pero a:n estaba
oscuro /uera y era al$o improbable.
8DPasa al$oE 8pre$unt# &ir, desde la otra habitaci#n.
8.anie no est.
Mientras permanec%a parado en mitad de la habitaci#n! deseando que .anie
apareciera por la puerta! oy# ruido de papeles y a continuaci#n a &ir, mascullar
una maldici#n.
8&eber%as echar un vistazo a esto.
Mac se apresur# desde la otra habitaci#n y vio a &ir, en la puerta! su0etando
un sobre abierto y una nota.
8.o encontr" en el suelo. &ebi# de caer cuando abrimos la puerta.
Mac la mir# y lue$o solt# una maldici#n.
O.a ten$o. FurtonP.
Hab%a una direcci#n $arabateada en el reverso de la ho0a.
*omprobaron la hora! era casi el momento de la salida del sol.
8Ten$o que ir a por ella 8anunci# Mac.
&ir,! aunque cansado! ten%a ya la mano en la puerta.
8=amos.
Mac observ# a su ami$o. &ir, hab%a sido atacado la noche anterior y no
estaba totalmente recuperado. D*#mo pod%a pedirle que se /orzara tanto
cuando la noche ya hab%a resultado dura de por s%E
Fueno! en realidad Mac sab%a que si la situaci#n /uera a la inversa! "l insistir%a
en ir! as% que no intent# disuadir a &ir,. Ms bien a$radeci# la compa@%a. i
Furton ten%a a .anie! necesitaba toda la ayuda que pudiera obtener.
Queron en taBi a la direcci#n de la nota y se encontraron ante un vie0o hotel!
en una zona con edi6cios abandonados. 9ra una estructura de diez pisos con
tablones tapiando sus puertas y ventanas7 al$unos estaban rotos o hab%an sido
arrancados por completo.
Mac y &ir, escrutaron la zona mientras se acercaban! buscando cualquier
se@al de la emboscada a la que sab%an que se encaminaban. *uando estaban
se$uros de estar siendo observados! rodearon el edi6cio hasta encontrar la
puerta trasera.
9ncontraron que lo :nico que estaba en pie era el s#tano! donde Mac present%a
que encontrar%an a Furton. -l no tener ventanas era el lu$ar ms se$uro para
los vampiros! as% que era probablemente all% donde ten%an a .anie.
*omprobaron sus armas! abrieron la puerta y entraron. - cada paso! Mac
rezaba para encontrar a .anie viva e ilesa
.anie re$res# al hotel! entumecida por el cansancio producido tras pasarse toda
la noche sentada en las escaleras del edi6cio de apartamentos. -l$unos de los
vecinos salieron a traba0ar al amanecer y tras llamar a un taBi por el m#vil! los
hab%a se$uido! esperando estar a salvo. 9n ese momento todo lo que quer%a era
dormir.
-briendo la puerta de su habitaci#n! se sinti# rodeada por un denso silencio.
Pensaba que Mac ya habr%a re$resado de dondequiera que hubiese ido.
9ntonces se le ocurri# que hab%a sido una in$enua al pensar que "l olvidar%a la
ira y el dolor que ella le provocaba. Preocupada! entr# en su habitaci#n y vio
que estaba vac%a.
=olvi# a la suya! resi$nada a esperarle! cuando se 60# en la nota y el sobre
que hab%a sobre el escritorio. e parec%a a la nota que ella hab%a recibido esa
misma noche! la que la hab%a hecho salir corriendo hacia... una trampa.
.a tom# y la ley#. Ln /r%o helado se adue@# de su coraz#n cuando se dio
cuenta de que Mac hab%a corrido hacia el peli$ro... para salvarla. Ten%a que
averi$uar el n:mero del m#vil de Mac! as% que co$i# el tel"/ono y marc# el
n:mero del hospital pidiendo que le pusieran con la habitaci#n de &ir,. Gl sabr%a
qu" hacer.
u miedo se convirti# en pnico cuando le di0eron que se hab%a ido horas
antes. Rpidamente llam# a t%o *harles! pero col$# cuando salt# el contestador
automtico. -ctuar%a sin ayuda de nadie.
.a inspecci#n del s#tano /ue rauda y veloz porque all% no hab%a nada. e
ne$aron a salir hasta haber comprobado cada rinc#n y armario! lue$o se
diri$ieron al si$uiente piso.
*uando terminaron de re$istrarlo! el sol asomaba por el horizonte y rayos de
luz se colaban a trav"s de las $rietas de las ventanas tapiadas. Mac subi#
traba0osamente el si$uiente tramo de escaleras. .a lle$ada del amanecer hab%a
tra%do consi$o ese letar$o que lo hac%a sentir como si sus huesos /ueran puro
$ranito. Tras "l oy# la /ati$osa respiraci#n de &ir, y supo que su ami$o su/r%a de
i$ual manera. *uando alcanzaron la puerta del piso si$uiente! Mac la abri# y la
atraves#! mientras recobraba el aliento.
8D&eber%amos separarnosE 8pre$unt# &ir,! deteni"ndose 6nalmente a su
lado.
Mac consider# la su$erencia. Podr%an cubrir ms super6cie si se separaban!
pero Furton era cruel! no est:pido. epararse era demasiado peli$roso.
8;o.
Mac los $ui# hacia la derecha! mirando en la primera habitaci#n a la que le
/altaba la puerta. 9staba obviamente vac%a! pero en ella hab%a otros cuartos
interiores que re$istrar. &ir, sac# su arma y permaneci# a un lado mientras Mac
se mov%a hacia delante si$ilosamente.
-bri# la puerta y se zambull# en la habitaci#n! pero estaba vac%a. e diri$i# a
la si$uiente y repiti# otra vez el mismo proceso. .a ansiedad y la preocupaci#n
que sent%a por .anie aumentaban con cada habitaci#n que re$istraba y en?
contraba vac%a. e obli$# a ir ms deprisa. i le ocurriese al$o...
e ne$# a terminar el pensamiento y volvi# al pasillo para re$istrar el resto
de las habitaciones. *uando encontraron la :ltima vac%a! ambos hombres se
resi$naron en silencio y volvieron a la escalera para subir al piso si$uiente.
9n ese piso estaban las suites! lo que quer%a decir que hab%a menos
habitaciones! pero ms lu$ares donde esconder a un reh"n... o poner una
trampa. - esas alturas! Mac ten%a di6cultades para reprimir las dudas y
recriminaciones que inundaban su mente. &eber%a haber enviado a .anie a casa
cuando pudo. Habr%a estado a salvo entonces. DPor qu" hab%a de0ado que se
quedaraE
ab%a la respuesta a eso y el miedo a que pudiera estar herida se volvi# a:n
ms intenso. -/err# la pistola con ambas manos sintiendo c#mo se clavaba sus
propias u@as en la piel.
-cabaron con el se$undo piso! continuaron con el tercero y lue$o con el
cuarto. *ada vez era ms evidente que .anie no estaba en el edi6cio. Fueno! no
pod%an marcharse sin tener la certeza! as% que si$uieron.
&e repente! una eBplosi#n hizo tambalearse el edi6cio y obli$# a Mac y a &ir,
a ponerse de rodillas. - su alrededor cay# con estr"pito el yeso del /also techo y
las paredes! levantando una humareda de polvo blanco. Mac no sab%a si hab%a
sido provocado por un accidente o por un sabota0e! pero /uera como /uese!
ten%an que salir de all% inmediatamente. 9l olor acre de la combusti#n del yeso y
la madera lle$# hasta "l y supo que el edi6cio estaba comenzando a arder
deba0o de ellos.
8al de aqu% 8le orden# a &ir,.
8;o sin ti. &ebemos darnos prisa y re$istrar el resto del piso.
Mac no discuti#. *uando comprobaron la :ltima habitaci#n! se dio cuenta de
que estaban en problemas. - pesar de las puertas contraincendios! el humo se
6ltraba a trav"s de la ca0a de la escalera llenando los pasillos y de0ndolos sin
aire! haciendo imposible que pudieran ver nada. .a temperatura en el interior
del edi6cio hab%a aumentado hasta tal punto que el opresivo calor! mezclado
con la /ati$a que sent%an! hac%a que cada paso requiriera un es/uerzo herc:leo.
Por primera vez! Mac dud# que pudieran salir ilesos.
- su lado! &ir,! a:n d"bil por el ataque! tropez# y cay# de rodillas.
8-rriba! chico. ;o es el momento de rendirse.
8Mac a$arr# el brazo de &ir, y lo ayud# a ponerse en pie! aunque le cost#
bastante soportar su peso. -mbos hombres se inclinaron! intentando co$er aire
y evitando el humo ms espeso que se elevaba hasta /ormar una nube 0usto por
encima de sus cabezas.
8Tenemos que salir de aqu% 8di0o Mac con voz ronca.
&ir, asinti# con la cabeza y ambos dieron varios pasos
hacia la ca0a de la escalera. us pies pesaban como el plomo!
pero Mac ya se hab%a dado cuenta de que no podr%an salir por all%. 9l humo
lle$aba desde aba0o.
.a si$uiente eBplosi#n los lanz# al suelo. .a tentaci#n de quedarse tumbado era
demasiado $rande. Recorriendo con la mirada la /orma inm#vil de &ir,! Mac
temi# que su ami$o estuviera muerto y su mente se llen# de im$enes de
.anie. ab%a que si se encontraba en el edi6cio deb%a de estar muerta. 9l solo
pensamiento le provoc# un dolor sordo en el pecho. .e hab%a /allado.
9l deseo de luchar por sobrevivir desapareci#. i .anie hab%a muerto! si no
iba a verla nunca ms! Dpara qu" se$uir luchandoE 9ra me0or no se$uir viviendo.
*ap%tulo 1J

O;os veremos pronto! nenaP.
-l menos! esperaba verla ms all de la muerte! esperaba haber vivido con el
su6ciente honor como para merecer verla. 9ntonces! se ri# entre dientes
mientras se ima$inaba a ambos vestidos con lar$as t:nicas blancas sentados
sobre el borde de una espon0osa nube! hablando7 porque bien sab%a &ios que
esa mu0er siempre quer%a hablar de al$o.
Incluso ahora! pod%a o%r su voz! llamndolo por su nombre.
-nte "l! el humo se arremolin# y apareci# una /orma en el centro!
movi"ndose hacia "l. Ln n$el7 hab%a lle$ado para llevarlo a casa. *err# los o0os
y sinti# un pro/undo alivio! porque si un n$el ven%a a por "l! quiz no acabar%a
pudri"ndose en el in6erno despu"s de todo.
*uando volvi# a abrir los o0os! la 6$ura estaba ms cerca! ten%a una mano
cubri"ndose la nariz y la boca y la otra eBtendida! llamndolos.
- pesar de que los o0os le la$rimeaban por el humo! se /orz# a mantenerlos
abiertos! deseando ver su rostro. .entamente la ima$en se volvi# ms n%tida! y
se encontr# mirando a un /amiliar par de o0os azules. 9ra un espe0ismo! el :lti?
mo re$alo de &ios.
8D.anieE 8di0o con voz ronca.
8DMacE D9sts heridoE 8us manos recorrieron %ntimamente su pecho y
brazos! buscando se@ales de lesiones y "l! $radualmente! empez# a comprender
que eso no era un espe0ismo. 9ra .anie en carne y hueso. 9staba viva... y estaba
all%! con "l.
.a certeza provoc# una descar$a de adrenalina directa al coraz#n.
Repentinamente! encontr# la ener$%a y la /uerza de las que hab%a carecido
antes. .a a$arr# por los hombros con ambas manos y la estrech# /uertemente
entre sus brazos.
8.amento todo lo que te di0e antes 8susurr# roncamente.
Mac sinti# c#mo ella cerraba los brazos alrededor de "l y reclinaba la cabeza
contra su hombro.
8=ale. 2a hablaremos de eso ms tarde.
Huer%a lanzar una carca0ada! pero le dol%a demasiado la $ar$anta. .a solt# y
lue$o se volvi# para ver c#mo se encontraba &ir,.
8D9st muertoE 8susurr# .anie en medio de la inusual quietud.
8*reo que no. Todav%a no. 8acudi# a &ir, y obtuvo una d"bil respuesta.
8Mac! tenemos que apresurarnos 8lo ur$i# .anie8. 9l /ue$o est 0usto
deba0o de nosotros y avanza muy rpido. ;o tenemos demasiado tiempo.
8-y:dame a levantarle.
Mac se puso de pie! lue$o co$i# uno de los brazos de &ir, mientras que .anie
lo a$arraba por el otro. Wuntos lo levantaron y entonces su ami$o abri# los o0os.
Mac not# que &ir, 60aba la mirada en .anie al instante y la reconoc%a7 lue$o pa?
reci# recuperarse. Wuntos! se movieron hasta la :ltima habitaci#n del pasillo y se
diri$ieron hacia la ventana. *uando mir# a/uera! Mac vio una ima$en
desesperante. .a escalera de incendios que los deber%a haber llevado a la
se$uridad era poco ms que unos hierros oBidados y retorcidos que! apenas!
col$aban de uno de los eBtremos sin i$norar que le /altaban varios escalones.
8Probemos por otro lado 8su$iri#. .anie se coloc# entre los dos hombres!
rodeando a cada uno con sus brazos para su0etarles con /uerza cuando lo
necesitaban. e movieron hasta el pasillo y se diri$ieron al otro eBtremo.
Hab%an dado solo un par de pasos hacia la ca0a de la escalera! cuando .anie
se solt# de los dos hombres. .es hizo una se@al pidiendo sin palabras que no se
movieran mientras ella se adelantaba lentamente! tanteando el suelo con el pie
antes de apoyar el peso y dar otro paso. &espu"s de varios pasos! retrocedi# y
repiti# el proceso en otro lu$ar. .ue$o! re$res# al lado de Mac.
89l suelo est a punto de ceder 8anunci# ella! se@alando el pasillo8. *reo
que el /ue$o se ori$in# 0usto aqu% deba0o. ;o es se$uro. Tenemos que encontrar
otra manera de salir.
Mac vio que miraba hacia arriba y supo lo que .anie estaba pensando. ;o
pod%an ba0ar! pero pod%an subir. Por des$racia! no ten%an manera de saber si el
/ue$o estaba a/ectando a los pisos superiores y ten%a otros /ocos ms arriba.
u0etando a &ir,! Mac se diri$i# a las escaleras! adelantndose para $uiarlos.
.anie lo detuvo.
82o ir" delante 8$rit# ella. Gl ne$# con la cabeza pero .anie le cort# el paso
8. Mac! esto es al$o que yo ha$o habitualmente. Ir" delante.
- "l no le $ust# nada la idea! pero sab%a que ella ten%a raz#n. 9n aquella
situaci#n .anie era la eBperta! as% que asinti# con la cabeza y de0# que los
$uiara sabiendo el peli$ro que corr%a. Que una de las cosas ms duras que hab%a
hecho en su vida.
e diri$ieron directamente hacia el te0ado esperando no encontrarlo en
llamas. *uando alcanzaron la puerta! .anie la palp# con la mano! sopesando la
temperatura para ase$urarse de que no encontrar%an un in6erno al otro lado.
Ln se$undo despu"s puso la mano en el pomo pero al intentar abrirla no pudo.
Qorz# el pomo una vez ms! con el mismo resultado. 9staba cerrada. .e diri$i#
una mirada de preocupaci#n a Mac y "l supo lo que estaba pensandoK ten%an
una puerta cerrada delante y detrs el /ue$o ru$iente. 9staban atrapados.
Pero a:n no estaban muertos. *on .anie a su lado! mirndole con
desesperaci#n! sab%a que no pod%a darse por vencido. inti# c#mo el monstruo
interior que tanto le costaba mantener ba0o control! acechaba ba0o la super6cie
y le dio rienda suelta! alimentndolo con la c#lera y la /rustraci#n que sent%a.
u visi#n adquiri# un tono ro0izo! casi ce$ador! mientras el calor lo envolv%a.
Por voluntad propia! contra0o los labios de0ando los colmillos a la vista. (y# el
0adeo de .anie y sinti# c#mo &ir, se tensaba a su lado. Mir# a su ami$o y vio
que tambi"n libraba su propia batalla personal.
8.ib"ralo 8$ru@# Mac.
8;o s" si podr" controlarme 8admiti# &ir, mirando a .anie.
9lla abri# los o0os como platos ante las posibles consecuencias. Mac sab%a
que si &ir, no pod%a controlarse! .anie corr%a tanto peli$ro con "l como con el
/ue$o. .a estructura del edi6cio estaba a punto de ceder. i no se pon%an a salvo
pronto! en breve se desmoronar%an los pisos in/eriores.
8;o tenemos alternativa 8di0o "l! diri$i"ndose a los dos8. ;o de0ar" que le
ha$as da@o. 8ostuvo la mirada de &ir, mientras consideraba sus palabras.
.ue$o a$arr# el pomo de la puerta e inclinando la cabeza! &ir, y "l
embistieron con todo su peso contra ella. .a puerta cedi# y salieron hacia la
clida luz del sol.
Instintivamente! Mac y &ir, alzaron las manos para prote$erse los o0os mientras
.anie corr%a hacia el borde del te0ado para mirar hacia aba0o. Mac intentaba
acostumbrarse a la claridad con los o0os entornados! mientras ella recorr%a todo
el per%metro! asomndose a intervalos por encima del borde.
Mac se acerc# para detenerse al lado de &ir, y ambos miraron hacia aba0o! al
te0ado del edi6cio de al lado. Ln peque@o calle0#n! de no ms de dos metros de
anchura! separaba los dos edi6cios. Permaneci# all% de pie! calculando las
probabilidades de "Bito de su nueva idea. .anie se les uni#.
8=amos a tener que saltar 8anunci# "l.
8Mac! hay ms de diez pisos hasta el suelo 8protest# .anie8. ;o
sobreviviremos.
Gl sacudi# la cabeza y se@al# el edi6cio de al lado.
8altaremos al edi6cio de al lado.
.anie mir# hacia el calle0#n! tan amenazador como el 'ran *a@#n del
*olorado y supo que era mu0er muerta. Huiz Mac y &ir,! con su entrenamiento
9-. y las habilidades especiales que hab%an adquirido $racias al chupacabras!
podr%an realizar ese salto! pero ella no podr%a hacerlo de nin$una manera.
=io c#mo Mac intercambiaba una mirada con &ir,! que asinti# en/ticamente
con la cabeza. .ue$o Mac se volvi# hacia ella. ;o se dio cuenta que hab%a
estado ne$ando con la cabeza hasta que Mac le tom# la cara entre las manos.
9n otro momento! se habr%a asustado por la eBtra@a luz ro0iza que irradiaban los
o0os que la miraban tan intensamente! pero detrs de esa luz! hab%a
inteli$encia! preocupaci#n y la con6anza que tanto necesitaba en ese momento.
8;o voy a de0ar que mueras. 8Hab%a tal se$uridad en sus palabras que ella
casi lo crey#.
- lo le0os! oy# el ulular apenas perceptible de una sirena y renaci# la
esperanza.
8D.a oyesE ;o tenemos que saltar.
89stn demasiado le0os! .anie.
8;o. Pronto estarn aqu%. Traern escaleras de mano. 8*uando vio que "l
dudaba! a@adi# rpidamente8 ;i siquiera sabes si lo puedes conse$uir. .a luz
del sol te debilita.
8Gsta no es la primera vez que nos en/rentamos a una situaci#n eBtrema con
tan pocas probabilidades de "Bito 8le di0o Mac re6ri"ndose a &ir, y a s% mismo
8. Haremos lo que sea necesario para salir vivos de aqu%... todos.
9n ese momento! el edi6cio tembl# ba0o ellos y oyeron un /uerte estr"pito.
.anie sab%a que Mac ten%a raz#n! se les acababa el tiempo. &eba0o de ellos la
estructura ced%a. ;o pasar%a demasiado tiempo antes de que todo el edi6cio se
viniera aba0o.
8<=amos>
.anie se volvi# al o%r el $rito de Mac y vio c#mo &ir, comenzaba a correr.
.anie no vio se@al al$una de vacilaci#n cuando lle$# al borde del edi6cio y salt#.
inti# c#mo si su coraz#n volara con "l. &urante unos se$undos eternos qued#
suspendido en el aire y lue$o desapareci# de la vista. in apenas atreverse a
respirar! se acerc# corriendo al borde! rezando para no ver su cadver tendido
en el suelo del calle0#n.
orprendentemente! &ir, hab%a ca%do de pie en el te0ado del otro edi6cio!
parec%a d"bil y sin aliento! pero vivo. inti# la mano de Mac en el brazo y de0#
que la arrastrara al otro eBtremo del te0ado.
8;o puedo hacerlo. 8e@al# el calle0#n con una mano8. 9s demasiado
ancho.
8Por eso te llevar" yo.
8D<Hu">E ;o 8protest#8. Peso demasiado.
8;o para m%. -hora! s:bete. 8.e dio la espada y se inclin# hacia delante.
9l suelo vibraba ba0o sus pies y .anie comprendi# que no ten%a otra elecci#n.
9l edi6cio estaba a punto de derrumbarse. -$arrndose a los hombros de Mac!
mont# de un salto sobre su espalda y envolvi# las piernas en torno a su cintura.
.ue$o! antes de que tuviese tiempo de su0etarse! Mac comenz# a correr.
inti# el movimiento de sus m:sculos ba0o las piernas mientras atravesaba el
te0ado a toda velocidad y entonces! s:bitamente! dio un $ran salto y estaban en
el aire.
9l miedo hizo que soltara un $rito y se a$arr# 6rmemente a su cuello en un
abrazo estran$ulador! asustada de lle$ar a caerse. &urante unos momentos
aparentemente interminables! el hueco del calle0#n /ue lo :nico que hab%a
deba0o y .anie sinti# c#mo la /uerza de la $ravedad tiraba de ellos. .ue$o lo
:nico que vio /ue el te0ado del otro edi6cio.
9l impacto /ue tan /uerte que Mac trastabill#! casi a punto de caer. &ir, los
su0et# rpidamente con las manos y lo$r# que Mac recuperara el equilibrio
mientras .anie lo soltaba! de0ndose caer por la espalda de Mac. &urante varios
se$undos! lo :nico que pudo hacer /ue permanecer all%! temblando! asombrada
de que lo hubieran conse$uido.
.ue$o! cuando /ueron remitiendo los e/ectos del shoc&, se volvi# hacia Mac!
sobreco$ida por la emoci#n y lo abraz# con /uerza. us brazos la envolvieron y
se perdieron el uno en el otro sinti"ndose 6nalmente a salvo.
8=monos a casa 8lo oy# susurrar.
Recorrieron varias manzanas sin hablar demasiado y lue$o tomaron un taBi para
diri$irse al hotel. Mac no solt# a .anie en nin$:n momento! pero a ella no le
import#. Hab%a estado demasiado cerca de perderlo.
entada en el asiento trasero! entre los dos hombres! se acord# de las notas
que les hab%an mandado.
8Tenemos que cambiar de alo0amiento 8les di0o a los dos hombres8. DHui"n
sabe qu" intentar Furton la pr#Bima vezE
Mac se inclin# li$eramente hacia delante diri$i"ndole una mirada
interro$ativa.
8D&#nde has estadoE
8entada en las escaleras de unos apartamentos esperando a que saliera el
sol. 8.e eBplic# todo rpidamente! i$norando la mirada de reproche que "l le
diri$i# cuando mencion# que hab%a salido para ver a su padre. us ras$os se
oscurecieron cuando les cont# c#mo se hab%a librado del vampiro8. .ue$o!
esper" a que amaneciera! averi$\" d#nde estaba y llam" a un taBi 8concluy#
8. *uando lle$u" a la habitaci#n del hotel! encontr" la otra nota y supe que &ir,
y t: hab%ais ca%do en otra trampa. Intent" lle$ar a tiempo para advertiros...!
siento haber lle$ado tarde.
Mac le dio un li$ero apret#n.
8Pens" que estabas muerta.
82o cre% que morir%amos todos 8admiti# ella8. 9staba en las escaleras
cuando estall# la primera bomba. ab%a que lo :nico que pod%a hacer era subir!
as% que rec" para que estuvierais arriba.
.le$aron al hotel! pero en vez de acercarse a recepci#n como .anie esperaba!
Mac se diri$i# al ascensor.
8D;o vamos por lo menos a pedir otras habitacionesE
8M%ranos! .anie. Tendremos suerte si no nos echan a patadas! as% que
olv%date de pedir otras habitaciones.
Ten%a raz#n. Parec%an tres borrachos que se hubieran estado revolcando en el
holl%n. Tanto sus caras como sus ropas estaban cubiertas de ceniza ne$ra y ol%an
a humo.
8*reo que durante el d%a no pasar nada 8a@adi# Mac mientras entraban en
el ascensor y se diri$%an en silencio a su piso.
Tan pronto como entraron en la habitaci#n! los dos hombres se diri$ieron
hacia la cama7 prcticamente no pod%an ni tenerse en pie. Temi# que se
quedaran dormidos tal y como estaban! con holl%n! olor y todo lo dems.
8Ln momento. ;o te sientes 8$rit# ella a &ir, cuando se acerc# a la cama
8. Mac! Dtienes ropa limpiaE
9lla mir# como si le costase un mundo entender sus palabras! pero al 6nal
asinti# con la cabeza.
8Fueno! para los dos. 8(bserv# que &ir, y Mac ten%an un tama@o y
constituci#n muy similares y que sus ropas! servir%an a &ir,. =io que Mac
buscaba desordenadamente en la bolsa de su armario! sacando dos pares de
b#Bers y dos vaqueros. e los tendi# a ella.
9lla los tom# y meti# un par en el cuarto de ba@o de Mac y otro en el de ella.
89st bien! antes de rendiros al sue@o! vais a tomar una ducha caliente y a
poneros ropa limpia. &e0ad la sucia en el suelo.
Mac la mir# como si quisiera re%rse de sus #rdenes! pero /uera incapaz de
reunir la /uerza necesaria para hacerlo. -s% que mir# hacia su cuarto de ba@o y
lue$o a las puertas de comunicaci#n.
8=ete al m%o 8le di0o a &ir, se@alando el cuarto de ba@o de su habitaci#n8.
Puedes dormir ah%.
&ir, asinti#.
82o me duchar" aqu%.
&iez minutos ms tarde! .anie estaba sentada en la silla del escritorio
cuando Mac sali# llevando puesta nada ms que una toalla. Parec%a cansado
pero limpio! su piel a:n desprend%a el calor de la ducha.
8Puedes entrar a ducharte. 8u tono ronco /ue como una caricia.
8'racias. 8*lav# los o0os en "l! sorprendida de que no se hubiera puesto las
ropas que ella hab%a metido en el cuarto de ba@o. 9sper# a que entrara en su
habitaci#n y le dese# buenas noches8. 9spero que duermas bien.
82o tambi"n 8contest# "l caminando hacia la cama del .anie.
8DHu" hacesE 8pre$unt# ella cuando vio que estaba a punto de quitarse la
toalla y meterse ba0o las sbanas.
us manos se detuvieron en la cintura.
8Huitarme la toalla.
8D=as a dormir en OmiP camaE
8Muy perspicaz de tu parte.
8D&#nde se supone que dormir" yoE 89lla se pre$unt# si su voz le pareci#
tan aho$ada a "l como a ella.
8Hay dos camas! .anie. Lna aqu% y otra all%. Puedes ele$ir. 8*omenz# a
soltar la toalla con la mano! as% que ella se meti# corriendo en el ba@o y cerr#
rpidamente la puerta. 9ra demasiada eBcitaci#n para una chica.
Tom# una lar$a ducha! dndose el tiempo su6ciente para rela0arse y pensar
sobre todo lo que hab%a ocurrido. Huer%a retrasar todo lo que pod%a el momento
en que tuviera que re$resar a la habitaci#n. Qinalmente! cuando tuvo la piel casi
arru$ada! supo que no pod%a poster$arlo ms. *err# el a$ua y sali#. Tomando la
:ltima toalla limpia que quedaba! se sec# y lue$o se dio cuenta de que no hab%a
llevado ropa. e envolvi# el cuerpo en la toalla lo me0or que pudo y se consol#
pensando que probablemente Mac ya estar%a dormido.
-bri# la puerta y escuch#. *uando le lle$# el sonido de su respiraci#n
tranquila y re$ular! sali# y atraves# de puntillas la habitaci#n hasta donde
$uardaba la mochila. *uando ech# un vistazo a la cara de Mac! se qued# sin
aliento. Lna vez ms! se sinti# impactada por el hombre viril que dorm%a en su
cama.
Rebusc# entre sus cosas hasta encontrar una camiseta que ponerse. 9ra la
:ltima que le quedaba7 tendr%a que ir pronto a la lavander%a. =olvi# al cuarto de
ba@o a cambiarse y por un momento consider# pasar la noche en la ba@era!
pero hubiera sido una tonter%a.
ali# y se detuvo delante de las puertas de comunicaci#n! observando la /orma
dormida de Mac en una cama y la de &ir, en la otra. Huiz le sirviera de
escarmiento a Mac que se /uera a dormir con &ir,! pens# dando un paso hacia
la otra habitaci#n.
8;i siquiera lo pienses. 8u voz pro/unda retumb#! como una clida caricia
en la /r%a noche.
8Pens" que estabas dormido. 8-ver$onzada! se volvi# hacia "l.
8;o. Te estaba esperando.
8D9n serioE
8%. 8-part# las mantas de la cama a un lado8. =en aqu%.
us o0os se encontraron y se acerc# hasta "l atra%da por la /uerza de su
mirada. T%midamente! subi# a la cama! consciente de que deba0o de las mantas!
"l estaba completamente desnudo.
e acomod# r%$idamente mientras "l los cubr%a a ambos con las mantas. - su
lado! Mac se volvi# hacia ella! alar$# un brazo y la atra0o hacia "l.
8Tranquila! nena 8susurr#! acercndola a:n ms para que su cabeza
reposara sobre su pecho8. olo quiero abrazarte.
.ue$o Mac cerr# los o0os y suspir# con satis/acci#n. -l cabo de un rato! el
ritmo de su respiraci#n se hizo ms lento y pro/undo y .anie no pudo evitar
sentirse li$eramente sorprendida 8y decepcionada8 al descubrir que!
realmente! "l se hab%a dormido.
-l principio! intent# decidir si deb%a sentirse insultada o no! lue$o pens# que
estaba demasiado cansada para que le importara. e permiti# rela0arse y se
acurruc# a:n ms contra "l. .a pesadilla del /ue$o! la b:squeda desesperada de
Mac y el temor al creer que los tres iban a morir por no poder escapar a tiempo!
hizo que cayera en un sue@o tan pro/undo que durmi# me0or que en mucho
tiempo.
*lint not# la di/erencia tan pronto se levant# a la noche si$uiente. 9l v%nculo
ps%quico que lo un%a a los dems hab%a disminuido. -penas era detectable! pero
a:n se$u%a ah% y *lint eBhal# un suspiro de alivio. 9l chupacabras todav%a estaba
vivo.
e levant# y vio que 'em se cern%a sobre "l! observndolo. *uando sus
miradas se cruzaron! *lint se 60# en que los o0os de la peque@a estaban
empa@ados por la preocupaci#n. .evantndose! not# la ri$idez que hab%a
provocado el /r%o suelo en sus eBtremidades y con lentitud se movi# para
averi$uar qu" hab%a sucedido con el adulto. ;ormalmente! a esas horas! la
criatura estaba despierta! pero ese d%a *lint la encontr# todav%a convertida en
piedra. ;o tuvo tiempo de sonre%r aliviado! porque en ese momento .ance entr#
en la habitaci#n claramente contrariado.
8DHu" demonios pasaE 8inquiri# antes de que su mirada cayese sobre el
chupacabras en estado p"treo. 9ntorn# los o0os mientras diri$%a la mirada a *lint
8. DPor qu" no ha despertado a:nE
8;o estoy se$uro! pero creo que est muerta.
.ance pareci# quedar conmocionado ante sus palabras y se acerc# a la
criatura para posar una mano sobre la /r%a y dura piel. Mantuvo la mano un
momento y lue$o la de0# caer.
8Maldici#n. ;o hab%a terminado. 8us o0os cayeron sobre el beb" y *lint se
interpuso en su camino.
8;o es lo su6cientemente mayor para convertir a un hombre en vampiro.
8D*unto tiempo /alta para esoE
8Fasndome en lo que ha crecido los :ltimos seis meses! supon$o que unos
veinte a@os.
8D=einte a@osE 8.ance se qued# boquiabierto8. Te ests quedando
conmi$o! DverdadE
8;o.
8'enial! simplemente $enial. D*untos viales de veneno del adulto te
quedanE
8olo uno 8minti# *lint.
8<&melo! 0unto con el veneno sint"tico en el que estabas traba0ando>
*lint no tuvo que molestarse en ocultar su preocupaci#n.
8-:n es inestable.
8Me importa un bledo. &ame lo que ten$as. Tendr que valer.
- re$a@adientes! *lint tom# los dos viales de la mochila! evitando pensar en
el tercer vial y se los dio a .ance! esperando tener la posibilidad de recuperarlos
ms tarde. -unque el veneno sint"tico no era per/ecto! sab%a que se acercaba lo
su6ciente como para convertir a un muerto en vampiro! por al$:n tiempo. *on
lo cual .ance conse$uir%a dos reclutas ms para su e0"rcito.
8Tendr que bastarnos con lo que tenemos aqu% 8di0o .ance! cruzando la
habitaci#n para aproBimarse a la nevera donde se $uardaba la san$re. *o$i#
varias bolsas antes de cerrar la puerta8. Tienes que conse$uir ms san$re
antes de que volvamos. 8.e /ulmin# con la mirada una vez ms y lue$o sali#
con violencia! llamando a los otros hombres mientras se iba.
.a orden puso a *lint en un dilema. ;o quer%a de0ar al adulto solo! pero si no
conse$u%a ms san$re! .ance descubrir%a que estaba tramando al$o!
/rancamente! a pesar de estar actuando a espaldas de .ance! *lint tem%a lo que
pod%a hacerle ese hombre.
Tom# a 'em en brazos. e col$# la mochila en la espalda! despu"s de de0ar
varias bolsas de san$re de perro en el suelo por si acaso el adulto despertaba
mientras "l no estaba! y se march#.
'an# al$o de tiempo! pues al lle$ar al lu$ar de costumbre hab%a bastantes
va$abundos esperndolo. Traba0# rpidamente! sin perder tiempo hablando con
ellos.
*uatro horas ms tarde! cuando hab%a obtenido su6ciente san$re para
satis/acer a .ance! lo reco$i# todo y volvi# rpidamente a la $uarida! con6ando
en que no hubiera lle$ado nadie antes que "l y que el chupacabras ya hubiera
despertado. Rez# para que as% /uera7 no podr%a moverla por s% solo.
*uando alcanz# la $uarida! not# con satis/acci#n que los dems a:n no
hab%an re$resado. -nsioso por saber c#mo se encontraba el adulto! entr#
precipitadamente en su habitaci#n y se qued# paralizado.
.as tres bolsas de la san$re de perro estaban vac%as! y el chupacabras hab%a
desaparecido.
*ap%tulo 1N
.anie la despert# el sonido de un latido y le llev# un momento darse cuenta
de que no era su coraz#n. Parec%a provenir de deba0o de su ore0a y! cuando
se concentr# en el sonido! sinti# el duro m:sculo y la suave teBtura de vello del
pecho sobre el que descansaba su me0illa.
-
.o acontecido a primeras horas de la ma@ana re$res# a su mente y
entreabri# un o0o para con6rmar lo que hab%a esperado que /uera un sue@o.
Pero no hab%a lu$ar a dudas! ten%a la cabeza apoyada sobre el pecho de Mac.
Peor a:n! a lo lar$o de la noche! mientras dorm%an! la camiseta se hab%a subido!
enrollndose en su cintura y ahora sus caderas desnudas se apretaban
%ntimamente contra el cuerpo totalmente desnudo de Mac.
inti# c#mo se ruborizaba y trat# de levantarse de la cama sin despertarle.
*uando sinti# que la mano de Mac le acariciaba suavemente la espalda!
comprendi# que ya era demasiado tarde. -un as%! su mente busc#
desesperadamente la manera de salir de aquella situaci#n tan bochornosa
mientras permanec%a completamente inm#vil.
8" que ests despierta 8di0o "l suavemente. u voz apenas era un susurro.
82o...! eh...! no lo estoy.
u risa suave /ue como el ruido de un trueno ba0o su o%do. 9videntemente! "l
parec%a estar mucho ms c#modo que ella ante aquella situaci#n. Ten%a sentido.
Probablemente hab%a estado en la cama con centenares de mu0eres! mientras
que su eBperiencia se limitaba a al$unos episodios que no val%a la pena
recordar.
8Piensas demasiado 8susurr# Mac. *oloc# un dedo ba0o su barbilla y le alz#
la cabeza hasta que sus miradas se encontraron. .entamente! inclin# la cabeza
hacia la suya y ella contuvo el aliento7 de repente! su :nica preocupaci#n /ueron
cosas como el pelo revuelto! la /alta de maquilla0e y... el aliento matutino8. &e0a
de pensar 8la reprendi# suavemente! y ella sinti# su clido aliento en la me0illa
se$undos antes de que sus labios se posaran sobre los de ella.
*ualquier cosa que estuviera pensando desapareci# de su mente cuando
todo su ser se concentr# en los labios de Mac que! como el resto del hombre!
eran 6rmes y eBi$entes. e mostr# indecisa al principio! pero cuando el beso se
volvi# ms pro/undo! su respuesta se intensi6c#. u cuerpo /ue plenamente
consciente del suyo y! cuando Mac tir# de la camiseta! .anie de0# que la librara
de ella. *asi $imi# en voz alta cuando sus cuerpos se tocaron otra vez y su piel
se roz# contra el vello suave de su pecho.
&urante varios minutos! Mac su0et# su cabeza y la bes#7 besos lar$os!
pro/undos! devoradores. .ue$o ba0# la mano a su hombro! para recorrer su
brazo en una suave caricia hasta que ahuec# su pecho! moldeando su plenitud.
.anie sinti# que su pez#n se endurec%a ba0o la palma de su mano y cuando Mac
lo apret# entre sus dedos! ella contuvo el aliento ante el intenso placer que
sinti#. *on un $emido de impaciencia! la subi# encima de "l para que sus
pechos quedaran a la altura de su cara y poder acceder de esa manera a ellos.
.ami# la punta de un pez#n antes de tomarlo entero en su boca para chuparlo.
*ada peque@o tir#n de su pecho provocaba en .anie peque@os
estremecimientos que se concentraban en al$:n punto de su vientre y! cuando
sinti# su erecci#n contra la parte posterior de sus muslos! se movi# para que "l
pudiera colocarse entre sus piernas. .a punta de su ver$a roz# la carne sensible
de su entrada y se retorci# ante la imperiosa necesidad de sentirlo en su
interior. *omo si "l sintiese su necesidad! la a$arr# de las caderas y la su0et# en
la posici#n correcta mientras empu0aba hacia arriba. .a sensaci#n de tenerlo
dentro casi la hizo estallar. e a/err# a sus hombros mientras varios
estremecimientos de placer se eBtend%an por todo su cuerpo.
e elev# li$eramente sobre las rodillas! haciendo que saliera parte de su
miembro antes de de0arse caer otra vez! muy lentamente! eBtasiada ante la
$ruesa plenitud. *omenz# a levantarse otra vez cuando repentinamente su
mundo oscil#! y se encontr# acostada sobre su espalda con Mac acunado entre
sus piernas! mirndola 60amente.
8.o siento! cari@o. 9s mi turno. 8-poyando una mano sobre el colch#n 0unto
a la cabeza de .anie! us# la otra para apretarla contra "l mientras la penetraba
una y otra vez! repetidamente7 cada envite ms poderoso que el anterior.
i ella hubiera podido hilvanar al$:n pensamiento coherente! palabras como
OprimitivoP y OanimalP hubieran acudido a su mente! pero en ese momento
estaba ms all de todo raciocinio. Mac la retuvo /erozmente y con una ur$encia
implacable la tom# hasta que la oleada de sensaciones que hab%a estado
/ormndose en su interior eBplot# en un "Btasis arrollador! arrancando un $rito
de su $ar$anta. e a$arr# 6rmemente a Mac! como si le /uera la vida en ello
mientras "l se$u%a embisti"ndola. -unque hab%a pensado que era /%sicamente
imposible! las sensaciones volvieron a resur$ir en su interior una vez ms.
*on todo su ser centrado en la mir%ada de sensaciones que envolv%an su cuerpo
en oleadas de placer! apenas se di# cuenta del clido aliento de Mac en su
cuello. 9l primer roce de los colmillos contra su piel! altamente sensibilizada!
produ0o como respuesta el ms absoluto placer er#tico que hubiera sentido
0ams y! cuando per/or# su carne! se qued# sin aliento mientras llamas
ardientes amenazaban con consumirla.
8(h! &ios m%o. DHu" he hechoE
.anie se qued# al borde de lo que promet%a ser la mayor eBperiencia seBual
de toda su vida y no pod%a comprender por qu" Mac se hab%a quedado
repentinamente inm#vil.
8Por /avor! no te pares 8implor#! a$arrndose a "l.
8Te he hecho da@o. 8u cuerpo temblaba por el es/uerzo que supon%a no
moverse.
8;o! no lo has hecho. 89lla quer%a llorar o $ritar de pura /rustraci#n8. ;o te
pares ahora. (h! &ios. OPor /avorP! no te pares.
8;o lo entiendes. 8onaba desesperado8. Huer%a morderte. Huer%a tu
san$re.
Permaneci# encima de ella! con los m:sculos temblando y .anie vio la
determinaci#n en su cara! 0unto con el deseo ardiente que brillaba en sus o0os
que hab%an adquirido un brillo ro0izo.
9ra la hora de la verdad. i le ped%a que se detuviera! "l lo har%a! pero por
otro lado! pod%a tener /e en que /uera capaz de controlarse. Tomando su cabeza
entre las manos! tir# de "l hacia aba0o hasta que sus labios estuvieron a un par
de cent%metros de los suyos.
8*on/%o en ti. 89l tierno beso que le prodi$# no se parec%a en nada a las
tumultuosas sensaciones que recorr%an su cuerpo de arriba aba0o.
Mac si$ui# titubeando.
8.anie! no creo que pueda...
8Por supuesto que s% 8susurr#! mirndolo a los o0os. ab%a que nunca estar%a
con otro hombre como con "l. 9ra posible que esa eBperiencia perdurara
durante lar$o tiempo! quiz toda una vida. .o deseaba tanto en ese momento
que no pod%a 0u$ar limpio. -pret# sus caderas contra las de "l! introduci"ndolo
a:n ms en su cuerpo. .a luz de sus o0os se volvi# repentinamente salva0e y
$ru@#! estrechndola contra s%! y si$ui# haci"ndole el amor con una intensidad
cada vez mayor hasta que de nuevo ella sinti# que estaba a punto de caer por
un $ran precipicio.
*uando sinti# su boca contra su cuello y sus colmillos le per/oraron la piel!
/ue ms de lo que pudo soportar. 9lla $rit#! mientras su mundo se romp%a en un
mill#n de estrellas brillantes y ardientes.
Ln se$undo despu"s! Mac dio su estocada 6nal! y su propio $rito primitivo
hizo eco con el de ella.
.entamente! la oleada de placer remiti# y yacieron all%! rela0ados y a$otados.
.anie sonri# cuando Mac de0# un re$uero de besos por su cuello antes de rodar
sobre su espalda llevndola con "l para que yaciera acurrucada contra su
costado.
&urante varios minutos nin$uno de los dos habl#! lue$o .anie di0o lo primero
que le pas# por la cabeza.
8<=aya>
&eba0o de su cabeza escuch# y sinti# el suave ru$ido del pecho de Mac.
8Ten$o que reconocer que /ue sencillamente incre%ble.
8;o me hiciste da@o! lo sabes. 8;o estaba se$ura de si ser%a prudente
admitir que su mordisco hab%a causado 0usto el e/ecto contrario. 9n vez de
provocarle dolor! hab%a resultado ser sumamente er#tico. in embar$o! sent%a
curiosidad por lo que "l hab%a sentido8. DHu" sentiste... al beber mi san$reE
8Que como beber de una /uente de pura ener$%a. abes como el n"ctar ms
dulce. 8Hizo una pausa antes de continuar en un tono casi reverente8. ;unca
me he sentido ms vivo.
u con/esi#n la con/undi#.
8i la san$re te hace sentir as%! Dpor qu" tiraste la que te tra0eE
8Porque por al$una raz#n! .anie! solo deseo tu san$re. Pero no te preocupes!
cari@o! nunca la tomar" sin tu permiso. Te lo prometo.
9n ese momento! la puerta se abri# bruscamente con un ruido atronador.
Repentinamente! .anie se vio sola en la cama con el coraz#n desbocado y las
sbanas apretadas contra su cuerpo! pre$untndose qu" diablos pasaba.
Mac se hab%a situado a medio camino entre la puerta y ella7 hab%a lo$rado de
al$una manera salir de la cama sin enredarse con las mantas. 9n un instante
hab%a recuperado su arma y apuntaba con ella al intruso. .anie pens# que se le
ve%a muy intimidador a pesar de estar completamente desnudo. &ir, apareci#
por las puertas de comunicaci#n! tambi"n con un arma en la mano! pero por lo
menos! "l se hab%a molestado en ponerse los vaqueros.
&urante varios minutos! nadie se movi#. *omo Mac le obstru%a la vista del
intruso! .anie se inclin# hacia un lado y lue$o dese# no haberlo hecho. ;unca
hab%a pasado tanta ver$\enza en su vida y quiso desaparecer.
- 0uz$ar por la eBpresi#n y posici#n de &ir,! parec%a dispuesto a disparar
primero y pre$untar despu"s. Temiendo que Mac y "l abrieran /ue$o de un
momento a otro! .anie supo que ten%a que hacer al$o para evitarlo. *laro que!
dado su estado de desnudez! sus opciones eran limitadas! as% que di0o lo :nico
que se le ocurri#.
8Mac! &ir,. -preciar%a in6nitamente que no le disparaseis a mi padre.
.o cierto era que Mac nunca se hab%a encontrado antes en ese tipo de situaci#n.
Por la mirada demon%aca que hab%a en los o0os de esa criatura! Mac supo que el
vampiro estaba all% para matarle. i era porque lo hab%a enviado Furton o
porque lo hab%a pillado acostndose con su hi0a! era al$o que no sab%a.
Por la raz#n que /uera! el pro/esor +eber contaba con una venta0a evidente
8ya estaba muerto8! pero Mac 0ams rehu%a una pelea. +eber lo hab%a pillado
con los pantalones ba0os 8literalmente8! y estaba sintiendo c#mo su propio
temperamento comenzaba a descontrolarse. .uch# por mantenerlo ba0o control.
9sper# a que +eber hiciera el primer movimiento7 ten%a la certeza de que ese
hombre no har%a da@o a .anie. Mientras +eber y "l se estudiaban el uno al otro!
Mac se percat# de la constante e interminable letan%a de maldiciones que sur$%a
de la cama y se sinti# invadido por una inesperada chispa de diversi#n. .a
mayor%a de las mu0eres se habr%an quedado a salvo! acobardadas ba0o las
mantas! pero no su .anie. Incluso ahora! escuchaba c#mo pon%a todo su
empe@o en levantarse de la cama.
8.anie! qu"date ah% 8le pidi#! asustado de que pudiera situarse en la l%nea
de /ue$o.
8;o voy a quedarme aqu% sentada mientras t: te pones en plan OFu]y!
cazavampirosP delante de mis narices. *omo se te ocurra dispararle a mi padre!
tendrs que v"rtelas conmi$o. 8Mac oy# el sonido de unas 6rmes pisadas y
supo que se hab%a levantado de la cama. .a mir# de reo0o y se sinti# aliviado al
notar que hab%a lo$rado envolverse en la sbana. .ue$o a$arr# sus vaqueros
con una mano y se los tir# bruscamente.
8Puede que quieras pon"rtelos. .a $ente que pasa por el pasillo empieza a
mirarte 60amente. 8Gl no se movi#! antes quer%a saber cul ser%a el si$uiente
movimiento del vampiro.
.anie solt# un bu6do eBasperado y mir# a su padre.
8Hola! pap. Me ale$ro de que hayas venido a verme! pero! Dno podr%as haber
llamado antes a la puertaE 8Movi# la mano en un $esto de impotencia hacia la
puerta que hab%a quedado col$ando de una de sus bisa$ras.
Mientras ella hablaba sin parar! Mac observ# el cabeceo de &ir, hacia la
puerta y asinti# levemente para se@alar que hab%a entendido el mensa0e. i$ui#
apuntando a +eber con su arma mientras &ir, entraba silenciosamente en la
habitaci#n y enderezaba la puerta! colocndola de nuevo en su sitio.
Por suerte! pens# Mac! la $ente que pasaba por el pasillo estaba tan
estupe/acta de ver a un hombre desnudo con una pistola en la mano que no
notaron nada inusual en el hombre que estaba de espaldas.
.anie continu# a lo suyo! /ulminando a Mac con la mirada y lue$o a su padre.
8Realmente 8di0o dis$ustada8! esto es demasiado. Pap! de0a de $ru@irle a
Mac.
8Te o% $ritar 8di0o su padre con los dientes apretados! mostrando su
evidente en/ado.
89s imposible que me oyeras $ritar 8ne$# ella.
8Woder! todo el hotel te oy# $ritar 8mascull# &ir, a su lado.
8D.o vesE 8escupi# el pro/esor! sinti"ndose totalmente 0usti6cado. Mac
tom# nota mental para disparar ms tarde a su ami$o.
=io que las me0illas de .anie adquir%an un tono rosado y que una mirada
morti6cada cruzaba por su cara. e de0# caer en la silla del escritorio y!
echndole una mirada de soslayo! Mac vio c#mo escond%a la cara entre las
manos! mascullandoK
8(h! &ios m%o. 9sto no puede estar sucediendo.
8ab%a que estabas acompa@ada de un vampiro! as% que asum%! como es
natural! que te estaba atacando 8continu# +eber8! y cuando entr" aqu%! /ue
eBactamente lo que me encontr".
8Tonter%as 8se burl# ella8. Mac nunca me lastimar%a. 8.o di0o con tal
convicci#n que Mac se sinti# aver$onzado.
8Te est san$rando el cuello 8se@al# su padre con indi$naci#n.
82a! pero como puedes ver! estoy per/ectamente bien.
8;o s" por qu" sientes esa necesidad de prote$erlo! .anie! pero s" lo que vi.
Te ten%a en la cama...
89n la cama! pap. 9stbamos en la cama. 2 no me estaba atacando.
.a acalorada perorata del pro/esor ces# abruptamente y la eBpresi#n de su
cara se trans/orm# en una de horrorizada incredulidad cuando! por 6n!
comprendi# la situaci#n. Mac pens# que quiz hubiera estado ms se$uro antes!
cuando el hombre cre%a que estaba atacando a su hi0a.
8D9stabas durmiendo con "lE
8DHui"n habla de dormirE 8resopl#8. .o siento! pap. 9s la /rase de una
pel%cula. 8Inspir# pro/undamente8. Fueno! pap! tienes que tranquilizarte. 8
e levant# y se acerc# a Mac! a$arrndolo del brazo8. 2 Ot:P tienes que
vestirte...! y no le dispares a mi padre. -hora! si me perdonis! voy a darme una
ducha y a vestirme. *uando vuelva! nos sentaremos todos y tendremos una
a$radable conversaci#n.
Para asombro de todos los hombres all% presentes! se acerc# a su mochila!
tom# sus ropas y cruz# las puertas de comunicaci#n hacia la otra habitaci#n.
8.anie 8$rit# su padre a sus espaldas8. ;o olvidar" lo que te hizo. u
amenaza son# horripilante! y Mac se prepar# para lo peor.
.a risa de .anie los de0# estupe/actos.
82a somos dos! mira.
Mac oy# c#mo se cerraba la puerta del cuarto de ba@o7 pronto todo lo que se
escuch# /ue el ruido de la ducha. .os tres hombres se miraron unos a otros
$uardando las distancias.
89s la mu0er ms inusual que me he encontrado nunca 8mascull# &ir,
desde el otro eBtremo de la habitaci#n.
8;o te haces una idea 8respondi# el pro/esor de mala $ana! y Mac crey#
detectar una chispa de diversi#n en los o0os que antes lo miraban eno0ados8.
Pero t: s%! DnoE
8%! se@or. 2 nunca le har%a da@o de nin$una manera...! le doy mi palabra.
9l pro/esor de0# escapar un suspiro.
8DPuedo con6ar en que tu palabra si$ni6que al$oE
8Porque hayamos servido en la misma unidad! no deber%a pensar que los
dems somos como Furton 8di0o Mac8. 9l honor y la inte$ridad todav%a
si$ni6can al$o para la mayor%a de nosotros.
&urante varios se$undos el pro/esor lo estudi# tan estrechamente que se
sinti# como si lo estuvieran diseccionando ba0o el microscopio! pero al cabo de
un rato el hombre asinti# con la cabeza.
89st claro que a mi hi0a le importas mucho y ella! por lo $eneral! tiene buen
o0o para 0uz$ar a la $ente. 8Hundi# li$eramente los hombros y el esp%ritu de
lucha que asomaba a sus o0os pareci# apa$arse8. ;o vine para hacer da@o a
nadie.
Mac no ba0# su arma. *re%a en la honradez e inte$ridad! pero con los a@os!
hab%a desarrollado ciertas reservas en lo que a cuesti#n de con6anza se re/er%a.
8DPor qu" ha venidoE
8Para ver a mi hi0a.
Mac sacudi# la cabeza. ;o se lo tra$aba.
8Int"ntelo otra vez y si me miente! le disparar". Puede que no lle$ue con un
disparo! as% que vaciar" el car$ador. .a eBperiencia me dice que con ocho balas
suele bastar.
.a tez de por s% ya plida del pro/esor palideci# a:n ms. Mac pens# que el
cient%6co no deb%a de estar demasiado acostumbrado a tal desplie$ue de
violencia! aunque la :ltima semana hab%a sido! probablemente! una buena
introducci#n.
8=ine a ver a mi hi0a! pero tambi"n a ti. " que buscas a .ance y yo... 8
*uando Mac le diri$i# una mirada inquisitiva rpidamente a@adi#8K vine a
o/receros un trato. Mi vida a cambio de in/ormaci#n sobre los planes de .ance.
8DPor qu" deber%a con6ar en ustedE 8pre$unt# Mac.
8Porque no ten$o nada que $anar y todo que perder si .ance sobrevive. ;o
s" c#mo era cuando estaba vivo! pero ahora es un psic#pata y... si consi$ue lo
que quiere! me matar.
8DPor qu"E
8He desarrollado un veneno sint"tico para "l porque estaba matando al
chupacabras con sus constantes abusos. 9llos no atacan a los humanos por
$usto! solo cuando tienen miedo o se ven /orzados a ello.
Mac asinti# lentamente con la cabeza! recordando la pu$na de emociones
que hab%a detectado entre la criatura y Furton en casa de Harris.
89l adulto se est muriendo. Huer%a apartarlo de Furton y llevarlo a un lu$ar
tranquilo para que muriera en paz. Ten%a un plan.
Mac sinti# curiosidad.
8D*ulE
8.e di un tranquilizante a la criatura cuando anocheci#! para que tardara un
poco ms en volver a la vida. *uando Furton la /ue a buscar! se$u%a siendo de
piedra y le di0e que hab%a muerto. ;o se par# a hacer pre$untas. 89l pro/esor
hizo una pausa y Mac not# que /runc%a el ce@o preocupado.
8D2 al$o sali# malE
.a pre$unta pareci# sobresaltar al hombre.
8%. Tuve que de0arla sola un rato. upuse que estar%a a salvo si todos
pensaban que estaba muerta. Pretend%a sacarla del pa%s! llevarla adonde
pudiera morir en paz! pero cuando re$res" al laboratorio... no estaba all%.
P-l principio! pens" que .ance hab%a hecho al$o con ella! pero ms tarde!
cuando lle$# al laboratorio! quiso saber qu" hab%a hecho con el cuerpo. 89l
pro/esor inspir# pro/undamente8. .e di0e que me hab%a deshecho de ella! pero
lo cierto es que... no s" d#nde est. 9stoy casi se$uro que se march# para
morir! as% que supon$o que da lo mismo.
P&e cualquier modo! sab%a que si me quedaba cerca! .ance eBi$ir%a mucho
ms veneno para poder se$uir trans/ormando a los anti$uos miembros de su
unidad en vampiros. i yo no estoy! se ver limitado a usar nada ms que los
dos viales que tiene.
8.os dos viales y cualquier persona de la que se alimente hasta matarla 8
apostill# Mac.
9l pro/esor pareci# sorprendido.
8DTodas las personas que matamos se convierten en vampirosE
Mac y &ir, intercambiaron una mirada aturdida.
8D;o lo sab%aE
8;o! me temo que no. Pens" que pod%a ser posible! pero nunca se me
ocurri# hacer ese tipo de eBperimentos.
8Lno de los investi$adores que mat#! resucit#! y aunque era di/%cil saberlo
en ese momento! .anie piensa que puede que /uera ms monstruo que
humano! por as% decirlo.
8Fueno! s%. Tiene sentido 8y lue$o a@adi# anal%ticamente8K 9l e/ecto de la
se$unda $eneraci#n. 9l veneno probablemente pierda su poder cada vez que
pasa a un nuevo cuerpo. -h! por el amor de &ios... 89n sus o0os apareci# una
mirada distante8. Me pre$unto...
8DHu"E
8.ance ten%a la costumbre de /orzar al adulto para que se alimentara de "l
todas las noches. *on cada nueva dosis de veneno! se hac%a ms /uerte.
*ualquier vampiro que "l cree ahora...
.a /rase qued# en el aire y a Mac no le $ustaron nada las implicaciones.
8D*untos hombres ha matadoE
8;o lo s". *uando lle$amos mat# a unos va$abundos. H"ctor acababa de
despertarse y necesitaba alimentarse! aunque pienso que .ance mat# por lo
menos a uno para "l mismo.
8- "sos les clav" una estaca 8di0o Mac.
8-h! bien. &espu"s de ese d%a comenzamos a recolectar san$re de
va$abundos en vez de matarlos. e convirti# en nuestra principal /uente de
alimentaci#n. .ance nos orden# a todos que bebi"ramos eBclusivamente de las
bolsas! pero "l se marchaba todas las noches7 desaparec%a durante horas. ;o
ten$o ni idea de lo que hac%a durante ese tiempo.
O'enialP! pens# Mac. Ten%an que ponerse a mirar las noticias para descubrir y
anotar todas las que hicieran re/erencia a muertes eBtra@as...! al menos durante
unos d%as. *ruz# una mirada con &ir,. .evant# los pantalones vaqueros con una
mano y esper# a que su ami$o captara la idea de que vi$ilara por "l. in apartar
la atenci#n del pro/esor! Mac se ale0# y coloc# el arma sobre el escritorio
mientras se pon%a los vaqueros. Lna vez que se hubo vestido! se sinti# ms se?
$uro. Reco$iendo su arma otra vez! se diri$i# al pro/esor.
8DHa dicho que ten%a al$:n tipo de in/ormaci#n para intercambiarE
8%. 8+eber mir# la silla del escritorio y despu"s a Mac8. DTe importa si me
sientoE .a mochila pesa demasiado cuando la llevo mucho tiempo a la espalda.
Mac asinti# con la cabeza! retrocediendo para permitir que el pro/esor
cruzara la habitaci#n. *uando pas# por su lado! Mac not# que al$o se mov%a
dentro de la bolsa.
8DHu" lleva ah% dentroE 8pre$unt# s:bitamente alarmado.
8;ada peli$roso 8se apresur# a tranquilizarlo el pro/esor. &esliz# las correas
de sus hombros y de0# la mochila suavemente en el suelo8. Gsta es 'em! el
beb" del chupacabras 8eBplic# abriendo la cremallera de la parte superior y
metiendo la mano.
&ir, se apresur# a cruzar la habitaci#n para detenerse al lado de Mac.
8;o os har da@o 8di0o el pro/esor cuando not# que los dos estaban muy
tensos.
8Perd#nenos si tenemos nuestras reservas 8di0o Mac8. .a eBperiencia que
hemos tenido con el chupacabras no ha sido precisamente buena.
-nte aquel anuncio! el pro/esor levant# la cabeza repentinamente y los mir#
a los dos con atenci#n.
8D&e verdadE
8%! los dos nos tropezamos con el adulto.
8D(s atac# a los dosE
8%.
-sinti# con la cabeza como si estuviera meditando.
89so lo eBplica...
8D9Bplicar qu"E 8pre$unt# &ir,.
8.a raz#n por la que puedo sentir tus pensamientos y emociones a trav"s
del v%nculo...! todos hemos sido creados por la misma criatura. -unque 8a@adi#
sumamente arrepentido8! interpret" mal las :ltimas emociones que percib% de
ti.
Mac supo que ten%a que re/erirse al momento en el que hab%a mordido a
.anie! pero no estaba por la labor de eBplicarle nada a su padre.
8Hay una di/erencia notable entre nosotros y usted 8apunt# Mac8. 9l
chupacabras nos atac#! pero no nos mat#.
9l pro/esor pareci# con/undido.
8Pero te vi en el calle0#n cuando esos tres hombres os asaltaron. =i tu
velocidad y /uerza7 tus o0os y tus colmillos. 8us o0os adquirieron un antinatural
tono ro0izo8. Pensar en esos tres hombres atacando a mi hi0a me a/ect# tanto
que quise sentir su carne en mi boca! arrancarles de un tir#n la yu$ular y beber
su despreciable san$re hasta la :ltima $ota. 2 como yo no pod%a hacerlo! me
ale$r" de que lo hicieras por m%.
Mac se sinti# con/undido por un momento. 9sos hab%an sido eBactamente sus
pensamientos y sentimientos aquella noche. D( noE Der%a posible que el
pro/esor 8de la misma manera que Furton hab%a controlado al chupacabras8 le
hubiera transmitido sus emociones a MacE .e pareci# que era muy probable! y
aquello le quit# un $ran peso de encima. Huiz "l no era un monstruo despu"s
de todo.
8i vosotros no sois vampiros 8comenz# el pro/esor! interrumpiendo los
pensamientos de Mac8! entonces eso hace que... 8hizo una pausa mientras
sus o0os cobraban un brillo de eBcitaci#n8 las leyendas sean ciertas. D.o sabe
*harlesE
8D.o nuestroE 8Mac asinti# con la cabeza8. %... y tambi"n sabe lo que le
ocurre a usted.
9n ese momento! la criatura! sin duda cansada de ser i$norada! empu0# las
manos del pro/esor. *uando la sac# de la mochila! Mac vio por primera vez al
beb" del chupacabras. .e record# a una 6$ura que hab%a sobre un escritorio en
casa de su hermana! solo que ms $rande. andra la llamaba el 'uardin del
9scritorio y era una $r$ola de cermica.
-l pensar en andra! record# que deb%a llamarla para decirle que estaba bien
y rezar para que no acabara siendo una mentira.
9l pro/esor estaba sentado en la silla del escritorio y el beb" dio un salto para
aterrizar sobre su hombro! donde se encaram# y se acomod#.
8i no os importa 8di0o! mirando a Mac y a &ir,8! me $ustar%a saber ms
sobre el ataque que su/risteis y los cambios que hab"is eBperimentado.
Mac y &ir, intercambiaron una mirada y lue$o se enco$ieron de hombros. ;i
uno ni otro ve%a mal al$uno en contrselo! as% que cada uno describi# su ataque.
u inter"s parec%a ms cient%6co que cualquier otra cosa.
Ms tarde! .anie apareci# en la puerta que separaba ambas habitaciones.
Ten%a el pelo h:medo! pero Mac pens# que nunca la hab%a visto ms $uapa.
Tuvo que re/renar rpidamente unos cuantos pensamientos lu0uriosos sobre
duchas compartidas antes de que se distra0era y perdiera de vista a su padre.
Incluso ahora! Mac sinti# los o0os de +eber 60os en "l! pero cuando lo mir#! solo
vio la preocupaci#n de un padre por su hi0a.
Wusto entonces! .anie vio al beb" del chupacabras y solt# un peque@o $rito de
deleite mientras eBtend%a la mano para acariciar la cabeza de la peque@a
criatura! tal y como su padre hab%a hecho momentos antes.
8u nombre es 'em 8le di0o +eber a .anie8. D- qu" es preciosaE
.anie levant# la vista y Mac vio c#mo padre e hi0a compart%an una sonrisa.
Hab%a tal calor en ella que sinti# una inusual punzada de celos. *uando .anie se
volvi# y le dedic# tambi"n la misma sonrisa! la sensaci#n de sorpresa y ale$r%a
que sinti# lo pill# desprevenido. -ntes de saber qu" estaba haciendo! hab%a
eBtendido la mano para acariciar tambi"n la cabeza de la criatura.
&urante varios minutos! Mac se qued# callado observando c#mo .anie se
in/ormaba sobre 'em. 9l pro/esor la ilustr# sobre todo lo concerniente a la
criatura! hbitos de alimentaci#n y dems necesidades. 9ra como si le /uera a
de0ar su mascota mientras "l se iba de vacaciones y a Mac se le ocurri# que!
quiz! estuviera haciendo precisamente eso.
8Pro/esor +eber! nos di0o que estaba interesado en un trato.
Lna eBpresi#n sombr%a cruz# por la cara del pro/esor y le diri$i# a Mac una
mirada adusta.
8(% sin querer a .ance cuando hablaba con otro... eh... otro hombre la noche
pasada. &i0o que se hab%a puesto en contacto con su enlace y que los /ondos
hab%an sido trans/eridos a su cuenta.
- su lado! &ir, 0ur# por lo ba0o. -unque! en realidad! las noticias no lo
sorprend%an demasiado. .a emboscada del pasado a@o hab%a sido! sin duda!
6nanciada por el mismo contacto y por el mismo prop#sito...! la avaricia de
.ance.
8upon$o que no sabr cules son sus planes! DnoE
9l pro/esor asinti#.
8u destino es *amp &avid. *omentaron lo /cil que ser%a para ellos saltarse
todas las medidas de se$uridad eBistentes.
Mac y &ir, intercambiaron una mirada preocupada. .as cosas se estaban
poniendo cada vez ms complicadas. Mac no ten%a nin$una duda de que Furton
y su cuerpo especial de vampiros har%an todo aquello de lo que se 0actaban.
Probablemente! lo$rar%an romper el cerco de se$uridad sin problema! ser%an
sombras escurridizas! indetectables y mort%/eras.
8DHui"n es el blancoE 8pre$unt#! aunque ya sab%a la respuesta.
89l presidente de los 9stados Lnidos.
*ap%tulo 1R
anie se qued# sin aliento y sinti# c#mo si su mundo se rompiera en pedazos.
D*#mo era posible que eBistieran chupacabras! vampiros y atentados
terroristasE u vida sol%a ser se$ura! apacible y sin incidentes. DHu" era entrar
en un edi6cio ardiendo comparado con esoE
.
-burrido.
8;o entiendo 8se oy# decir a s% misma8. DPor qu" iba a ir a por el
presidenteE
.os tres hombres la miraron con eBpresiones similares! haci"ndola pensar
que la respuesta era obvia pero que ella era demasiado torpe para verla. .ue$o
contestaron todos a la vez.
8Poder.
8-varicia.
8&inero.
8Pero si es un vampiro 8protest# ella8. DHu" necesidad tiene un no?muerto
de esas cosasE
89star muerto no le ha cambiado. Furton siempre ha sido de esas personas
que nunca estn satis/echas 8eBplic# Mac8. iempre quer%a ms! lo mereciera
o no. 9s una de las razones por las que nunca destac# en la milicia. .o :nico que
le importaba era "l mismo! no lo que /uera bueno para la unidad o el pa%s.
8*uando no pudo obtener lo que quer%a desde dentro!
decidi# traba0ar para los de /uera 8a@adi# &ir,8. Ima$ino que se ha cansado
de tanto miramiento y va a por todas.
8Pero! Del presidenteE D2 por qu" ir a por "lE
8Porque puede 8di0o &ir,8. -hora tiene recursos.
8Ima$ina lo que ocurrir%a en nuestro pa%s si al presidente le disparan en su
residencia privada 8continu# Mac8. ;adie se sentir%a se$uro nunca ms. Por
otra parte! por ah% ya anda circulando el rumor de que la salud del vicepresi?
dente no es buena. Padece del coraz#n. i asesinan al presidente! la tensi#n de
asumir el control podr%a acabar tambi"n con el vicepresidente! con lo cual se
car$an dos p0aros de un tiro! colocando a los 9stados Lnidos en una posici#n
sumamente vulnerable. D*untos de nuestros enemi$os no pa$ar%an una
/ortuna para que eso ocurrieraE
.o que dec%an ten%a sentido.
8Tenemos que detenerlo.
8.o haremos 8di0o Mac con 6rmeza8. 2 t: te mantendrs al mar$en.
Treinta minutos ms tarde! .anie estaba sentada escuchando a su padre hablar
una vez ms de los planes de Furton. 9sta vez! t%o *harles se les hab%a unido.
Hab%a acudido tan pronto como Mac lo llam# por tel"/ono. *uando lle$#!
.anie hab%a esperado ver un reencuentro a/ectuoso entre su padre y "l! pero
*harles hab%a actuado con cautela! haciendo que su cambio de actitud pusiera
nervioso a su padre. &espu"s de varios tensos minutos de inc#modo silencio! su
padre hab%a eBtendido la mano con vacilaci#n para /elicitar a su vie0o ami$o 8
al$o sobre un le$ado /amiliar y que comprend%a su si$ni6cado8 y eso pareci#
aliviar la tensi#n entre ambos.
.ue$o! Mac y &ir, se les unieron para escuchar el 6nal de la historia. *uando
termin#! el almirante! Mac y &ir, se retiraron a la habitaci#n de Mac para
planear su l%nea de acci#n! de0ando a .anie a solas con su padre. 9ra la primera
vez que ten%a ocasi#n de 60arse realmente en "l7 su muerte y su estado actual la
ten%an sumamente preocupada.
8D*#mo es ser... E 8;o sab%a c#mo pre$untarlo! pero su padre pareci#
comprender lo que quer%a decir.
8DLn no?muertoE
9lla sonri#.
8%.
8Fueno! lo de la supervelocidad y la /uerza est bien. 8e ri# entre dientes
8. ;unca /ui particularmente /uerte o atl"tico! as% que es un cambio a$radable.
8D2 lo de la san$reE
8.a san$re no me molesta. 9s lo que necesito ahora para sobrevivir. Mi
cuerpo la desea ardientemente. 8u tono! que hasta ese momento hab%a sido
cr%tico y 0ovial! se volvi# serio8. ;o me $usta matar para obtener san$re y!
mientras pueda evitarlo! no lo har". .o que me preocupa es que! cada d%a!
pensar en matar no me parece tan alarmante. 9s como si ser miembro de los
no?muertos hubiera a/ectado a mi alma! a mi respeto por la vida y los vivos.
Temo levantarme una noche y ser uno de esos monstruos de las historias de
terror! incapaz de recordar lo que era tener conciencia. ;o me eBtra@a que
al$uien de! di$amos! dudosa moralidad! sea una verdadera amenaza si al$una
vez se trans/ormara en vampiro.
us palabras la de0aron helada.
8Huieres decir al$uien como .ance Furton.
8%! eBactamente. 9spero que puedan detenerle 8di0o "l! se@alando con la
cabeza la otra habitaci#n. e puso en pie! lue$o tir# de ella para que tambi"n se
levantara y la envolvi# entre sus brazos8. Te he echado mucho de menos estos
:ltimos meses.
82o tambi"n te eBtra@". 8.e devolvi# el abrazo8. *uando me di0eron que
estabas muerto! yo... 8u voz se quebr#8. .amento no haber estado ms
tiempo conti$o.
8*alla! ni@a. ;o hay necesidad de lamentarlo. ;o pude haber tenido me0or
hi0a. 2 aunque "sta es una eBistencia eBtra@a puedes estar se$ura que no es
horrorosa...! a:n. in embar$o! considero que la atracci#n que siento por la
san$re humana es una tentaci#n para m%! y mucho me temo que tarde o
temprano! caer" y me convertir" en un peli$ro para los que est"n a mi
alrededor...! incluso para ti. -s% que he decidido ale0arme antes de que ocurra
al$o as%.
.anie se qued# mirndola! paralizada.
8D;o estars pensando en matarteE
8DHuieres decir permanentementeE 8.e diri$i# una amar$a sonrisa! pero
ne$# con la cabeza8. ;o ten$o valor para hacerlo! pero no me quedar" aqu%.
8D-d#nde irsE
89stoy pensando en volver al -mazonas. Huiero encontrar el pueblo de
'uberstein. er%a el descubrimiento de mi vida.
8Pero nadie sabe d#nde est. Puedes pasarte a@os y a@os en la selva
buscndolo in/ructuosamente y no encontrarlo nunca.
89ntonces es una suerte que sea inmortal.
Intent# sonre%r ante el chiste! pero le result# demasiado di/%cil. i se iba! no lo
ver%a nunca ms. - no ser que...
8Ir" conti$o.
Gl apoy# la me0illa sobre su cabeza.
8;o. 9s me0or as%. Todav%a eres humana y no ser%a se$uro para ti. -dems! a
menos que me equivoque mucho! creo que a tu novio le $ustar%a que te
quedaras.
u novio. Por lo que ella sab%a! Mac todav%a la culpaba del incidente que lo hab%a
trans/ormado en al$o que odiaba. Hacer el amor con ella no hab%a sido ms que
encontrar un cuerpo caliente en el lu$ar y el momento adecuado. ;ada ms... al
menos! para Mac. Tarde o temprano! re$resar%a a Houston! sola. 2 habr%a
perdido a los dos hombres que ms hab%a amado en su vida.
Que la primera vez que se permiti# pensarlo! pero en cuanto lo hizo! supo que
era verdad. -maba a Mac e ima$inar un /uturo sin "l le resultaba casi imposible.
8Ten$o que irme. 8.a voz de su padre interrumpi# sus pensamientos. .a
solt# y se volvi# hacia el beb" del chupacabras que descansaba sobre la cama.
.evant# a la criatura en brazos y la sostuvo! acariciando su cabeza y cuello con
a/ecto.
8Huiero que cuides a 'em por m% 8le di0o a .anie8. ;o ten$o el talento
su6ciente como para despistar a .ance y sus hombres si me buscan. i quiere a
'em! estar ms se$ura con Mac y conti$o que conmi$o.
.anie alar$# la mano y acarici# el /r$il cuello del chupacabras.
8D=olvers a ponerte en contacto conmi$o al$una vezE
8i puedo! lo har"! te lo prometo. Hay un par de cosas que quiero darte
antes de que los dems vuelvan. 8=olvi# a colocar al chupacabras sobre la
cama y co$i# su mochila del suelo. &e su interior sac# varias bolsas de san$re y
las coloc# sobre el escritorio.
8an$re de perro! para 'em. 8.ue$o sac# un peque@o pedazo de tela! que
le dio a ella8. 9sto es para ti.
8DHu" esE 8*uando lo tom# entre las manos! desenvolvi# la tela para
descubrir un vial y una 0erin$uilla! de las que usaban los diab"ticos.
89l veneno y el antisuero. 8*o$i# el vial de l%quido incoloro8. 9ste es el :ltimo
vial de veneno ori$inal del chupacabras. .o eBtra0e del adulto hace unos d%as.
*omo supon$o que sabrs este veneno tiene un eBtraordinario poder curativo.
i pudi"ramos hacer una r"plica per/ecta los tendr%amos dominados. Para
hacerlo! tendrs que encontrar a un bioqu%mico con buena reputaci#n y un buen
laboratorio. in embar$o! tienes que saber que .ance posee dos viales y estoy
se$uro de que tiene intenci#n de usarlos para conse$uir nuevos reclutas.
9lla inclin# la cabeza cuando "l lo coloc# de nuevo en la palma de su mano y
levant# la 0erin$uilla que conten%a un l%quido mbar.
8Gste es el antisuero. -taca y destruye todas las c"lulas del veneno! en
esencia! mata. Tuve oportunidad de probarlo. 9s doloroso! rpido... y mortal
para los vampiros.
.anie record# el cuerpo que hab%an encontrado! horriblemente retorcido! en
el edi6cio abandonado.
83insley 8susurr# .anie.
u padre asinti#.
8;o es al$o que me enor$ullezca! pero necesitaba probarlo. 8Hizo una
pausa y le diri$i# una mirada si$ni6cativa8. *reo que /uncionar eBactamente
i$ual con los changelings, por si necesitas utilizarlo.
89;hangelings: 8;o era una palabra con la que estuviera /amiliarizada!
pero cuando "l le se@al# con la mirada las puertas de comunicaci#n! entendi#8.
(h! no creo...
u padre le cerr# los dedos alrededor de la 0erin$uilla y el vial antes de cubrir
su pu@o con la mano.
8Por si acaso! DvaleE
9lla asinti#.
8=ale. 8=olvi# a envolver el paquete! y lo $uard# en su mochila. e dio la
vuelta y por la eBpresi#n de la cara de su padre supo que su tiempo 0untos
lle$aba a su 6n. Gl la atra0o hacia sus brazos una vez ms y la abraz# con
/uerza! besndola en la coronilla.
8;o es una despedida! .anie! mi peque@a. ;os volveremos a ver. Me pondr"
en contacto conti$o tan pronto como pueda! pero hasta entonces ten cuidado!
DvaleE
9lla apoy# la cabeza en su pecho! las l$rimas que hab%a estado conteniendo
hasta ese momento Auyeron libremente por sus me0illas.
8Te quiero! pap.
82o tambi"n te quiero. 8us brazos la apretaron brevemente8. &ile a
*harles que te di0e que... 2a nos veremos.
.ue$o se /ue y ella se qued# sola en la habitaci#n.
8D*#mo sab"is que no atacarn esta nocheE 8pre$unt# .anie casi una hora
ms tarde! sentada en el borde de la cama de Mac. 9l almirante se hab%a ido y
Mac y ella estaban esperando a que &ir, volviera de hacer unos recados.
8Principalmente porque se supone que el presidente no lle$a a *amp &avid
hasta ma@ana por la noche 8di0o Mac en un tono cortante desde donde estaba
sentado 0unto al escritorio.
-hora que estaban solos! ella se sent%a decepcionada de que "l no hubiera
intentado recuperar su anterior intimidad. in embar$o! intent# no sentirse
molesta! porque sab%a que "l ten%a la cabeza en otra parte.
8Pens" que el presentador de las noticias hab%a dicho que ya estaba all%.
Mac le diri$i# una mirada que la hizo sentirse tonta. ;o se le hab%a ocurrido
que a los medios de comunicaci#n les pudieran /acilitar in/ormaci#n err#nea.
8?D*ul es el planE 8pre$unt# ella! intentando cambiar de tema.
89l almirante +inslo1 va a llamar por tel"/ono a varias personas que le deben
/avores y advertir al ervicio ecreto de que eBiste una potencial amenaza
contra la vida del presidente. ;o se lo diremos ni al QFI! ni a nin$una otra
a$encia! porque no queremos que todos se enteren de que los vampiros eBisten.
Tendremos que hacerlo todo con mucha discreci#n. &entro de seis horas!
despu"s de dormir un poco! &ir, y yo volaremos a *amp &avid! donde ya estar
avisado el ervicio ecreto y podremos o/recer nuestros servicios. e$:n
calculo! deber%amos lle$ar una hora antes de la puesta de sol con el tiempo
su6ciente para prepararnos. ;o creo que Furton ha$a nada antes de ese
momento.
8DHu" puedo hacer para ayudarE
Mac apret# la mand%bula mientras la miraba 60amente con una eBpresi#n
ile$ible en la cara.
8Ir a casa.
us palabras /ueron como una pu@alada y no pudo evitar clavar los o0os en
"l! su cara reAe0aba la sorpresa que sent%a.
8Pero... no quiero irme. Huiero quedarme aqu%... 8O*onti$oP. onaba
pat"tica! pero no le import#.
8Has conse$uido ver y hablar con tu padre! as% que ya no tienes razones
para quedarte.
9lla abri# la boca para discutir! pero Mac levant# una mano para silenciarla.
8=oy a ser claro. ;o quiero que me esperes! .anie. Por el amor de &ios! vete
a casa.
9lla se qued# completamente paralizada. ODIrme a casaE Pero si te amoP!
quiso $ritar! pero las palabras se quedaron sin decir.
Qinalmente! encontr# un retazo de di$nidad. .evantndose de la cama! volvi#
a su habitaci#n. *ada parte de su ser la impel%a a cerrar la puerta de
comunicaci#n de un portazo y soltar un $rito de rabia! pero no cedi# a la
tentaci#n. -s% que se diri$i# al armario! co$i# la mochila y la lanz# tambi"n con
/uerza encima de la cama.
Palp# buscando la cremallera! se lastim# y la rabia casi la ce$#.
8.anie. 8.a pro/unda voz de Mac retumb# desde la puerta de comunicaci#n
8. .o siento si yo... 8Hizo una pausa y el pnico la invadi#.
O(h! &ios m%o. ;o permitas que se disculpe diciendo que no me amaP.
8;o! tienes raz#n. ;o habr%a resultado. 8e concentr# en hacer el equipa0e
8. -dems! ten$o que re$resar a Houston. Hay al$unas personas
8Onin$unaP8! esperndome.
;o a@adi# nada ms! y un embarazoso silencio se eBtendi# entre ellos. in
mirarle! cruz# la habitaci#n hasta el tocador! donde reco$i# su ropa sucia del
ca0#n para echarla encima de la cama.
8.anie! yo... 89n ese momento son# un $olpe en la puerta y Mac volvi# a su
habitaci#n para abrirla.
*on movimientos rpidos y /uriosos! .anie dobl# una camiseta sucia y la
meti# en la mochila mientras o%a la voz de &ir, en la otra habitaci#n. Hubo un
breve intercambio de palabras! demasiado ba0o para que pudiera captar al$o! y
lue$o &ir, se acerc# lentamente a la puerta de comunicaci#n! llevando un
peque@o transport%n de perros con "l.
8Te he tra%do un re$alo 8le di0o! deteni"ndose de $olpe cuando vio su
mochila abierta8. D=as a al$:n sitioE
8- casa... por lo que parece 8mascull#.
.a sorpresa de &ir, parec%a $enuina y se sinti# me0or al saber que los dos
hombres no se hab%an compinchado contra ella. &ir,! sin embar$o! no era
est:pido y! despu"s de lanzarle una mirada a Mac por encima del hombro!
pareci# comprenderlo.
8D*undo te vasE
8;o lo s". ;o ten$o...
8Tu vuelo sale a la una.
.anie a$it# una mano en direcci#n a Mac pero respondi# a &ir,.
8=aya! mira que bien. Parece que ten$o un vuelo a la una. 8.e
dedic# a &ir, una sonrisa radiante y lue$o mir# con indi$naci#n a
Mac antes de hacer una pelota con un pantal#n y meterlo a la
/uerza en la mochila.
9staba tan dis$ustada consi$o misma como lo estaba con Mac. O-morP! bu/#.
DHu" se cre%aE 9l amor solo eBist%a en los cuentos de hadas7 no era al$o real.
Fueno! el dolor que causaba s%! pens#! sabiendo que de al$una manera tendr%a
que superar todo eso y se$uir adelante con su vida.
i por lo menos /uera tan /cil.
=io c#mo &ir, atravesaba su habitaci#n interponi"ndose entre Mac y ella
para de0ar el peque@o transport%n en el suelo delante del tocador.
8He pensado que este transport%n ser%a una buena cama para 'em 8di0o8.
upon$o que tambi"n valdr para trasladarla en los via0es.
8'racias. 8.e diri$i# una sonrisa a$radecida y lue$o se volvi# hacia el
armario! i$norando a Mac! que se$u%a de pie 0unto a la puerta abierta!
observndola. ;o ten%a demasiada ropa col$ada y a/ortunadamente pudo
reco$erla de una pasada. Mientras volv%a a la cama! se dio cuenta de que una
de las prendas era el vestido que hab%a llevado al baile. .o separ# del resto de la
ropa y lo de0# a un lado. .e encantaba ese vestido! pero era imposible que se lo
volviera a poner sin que le recordara a Mac. .anzndole una mirada mordaz!
tom# el vestido y sin vacilar! re$res# al armario y lo volvi# a col$ar.
i$ui# haciendo su equipa0e! i$norando a los dos hombres! luciendo su me0or
mirada de OocupadaP. -/ortunadamente! ambos re$resaron a la habitaci#n de
Mac antes de quedarse sin nada que meter en la mochila.
.anie ni siquiera intent# escuchar a hurtadillas lo que hablaban. e de0# caer
al lado de la mochila y suspir# pro/undamente. Mientras permanec%a all%
sentada! el personal del hotel arre$l# la puerta. .o hab%an considerado al$o tan
habitual como reemplazar las toallas usadas por otras nuevas. .anie supuso que
quiz era debido a la considerable contribuci#n econ#mica del almirante.
*uando se marcharon! su c#lera hab%a desaparecido! de0ando paso a la
autocompasi#n. Ln peque@o $or0eo capt# su atenci#n7 mir# a su alrededor para
ver al peque@o chupacabras acercndose a ella.
8Hola! bonita 8di0o suavemente! acariciando la suave piel sin vello del
cuello de 'em8. T: s% que sabes lo que es perder a al$uien que quieres!
DverdadE 8Pens# en la otra criatura! perdida! sola y a punto de morir8.
upon$o que a partir de ahora solo seremos nosotras dos. 8Intent# mirar a
'em con ob0etividad8. D*rees que mis vecinos se creern que eres una nueva
raza de can$uro sudamericanoE 8Huiz deber%a de considerar vivir en otro pa%s!
pens#.
e levant# de la cama con 'em todav%a en brazos y a$arr# una de las bolsas
de san$re del escritorio. e llev# a 'em al cuarto de ba@o! la de0# en la ba@era
con la bolsa y esper# mientras el peque@o chupacabras la beb%a. *uando ter?
min#! .anie limpi# la san$re derramada y volvi# al dormitorio.
*asi lo hab%a empacado todo! as% que termin# ense$uida. -bri# las cortinas y
se sent# en el sill#n. 'em salt# a su re$azo y! mientras .anie comenzaba a
acariciarle! comenz# a emitir un tranquilizador ronroneo. Wuntas! observaron la
salida del sol.
9l sonido del tel"/ono despert# a .anie al$o ms tarde! con los m:sculos r%$idos
por haberse quedado dormida en una mala postura tuvo di6cultades para
ponerse en pie para contestar. e levant# todav%a a$arrando 6rmemente entre
sus brazos a 'em! que ahora parec%a la 6$ura! ms bien $rande! de una
$r$ola7 la de0# encima de la cama para contestar el tel"/ono.
8D%E
8De@orita +eberE .a llamamos de recepci#n. ;os de0aron el aviso de que la
llamsemos a esta hora 8contest# la a$radable voz al otro lado de la l%nea.
8D*#moE
8Para despertarla. 9l r. 3ni$ht nos de0# el aviso hace un par de horas. &i0o
que usted ten%a que co$er un vuelo. Tenemos un taBi esperando para llevarla al
aeropuerto donde! por lo que sabemos! tiene un billete a su nombre. D;ecesita
que un botones la ayude con el equipa0eE
- .anie! que a:n se$u%a un poco adormilada! le llev# unos momentos
comprender lo que le estaba diciendo. Mac se hab%a encar$ado de todo. Ima$in#
que no quer%a correr el ries$o de que se quedara all%. Pues bien! no ten%a de qu"
preocuparse ms.
8;o! no ser necesario. He cambiado de idea y he decidido quedarme.
8-h. 89l tono preocupado de la mu0er la intri$#.
8DHay al$:n problemaE
8Fueno! el caso es que su habitaci#n ya ha sido reasi$nada a otra persona.
8.a mu0er estaba claramente azorada.
8D.e han dado mi habitaci#n a otra personaE D- qui"nE
8.o lamento. ;o puedo /acilitar esa in/ormaci#n.
.anie clav# los o0os en la pared! intentando no perder la calma.
89st bien! no importa. DHay ms habitaciones disponiblesE Me trasladar" a
una de ellas.
Inmediatamente la mu0er cambi# de tono! aliviada.
8%. .a puedo alo0ar en el quinto piso.
8'enial.
8;ecesito su tar0eta de cr"dito.
8Fa0o ahora.
*ol$# el tel"/ono! sinti"ndose a:n ms eno0ada que desa6ante. ;o de0ar%a que
Mac la obli$ara a marcharse. ac# de su cartera la tar0eta de cr"dito que ten%a
Osolo para emer$enciasP! invadida por una sensaci#n de triun/o. - ver si Oese
hombreP se atreve a decirme lo que ten$o que hacer! desa6# en silencio. e
quedar%a all% tanto tiempo como le diera la $ana o! al menos! mientras pudiera.
.evant# la tar0eta estudindola! como si pudiese de esa manera leer escrito en
al$una parte de la misma cuanto cr"dito le quedaba disponible.
e$uramente lle$ar%a para una noche! y eso era todo lo que necesitaba para
que se diera cuenta de que nadie la man$oneaba. -$arr# la tar0eta y ba0# al
vest%bulo. ;o tard# en re$istrarse y! con la llave de su nueva habitaci#n en la
mano! re$res# a la anti$ua para trasladar sus escasas pertenencias.
Realiz# un :ltimo inventario de ropa y art%culos personales y! estaba a punto
de cerrar la mochila! cuando sus o0os se posaron inconscientemente en el
armario y en la solitaria percha de la que col$aba el vestido. 9Basperada
consi$o misma! se acerc# y lo co$i#. O9sto no quiere decir que lo vaya a
conservarP! se di0o. Oimplemente lo $uardar" hasta que pueda tomar una
decisi#n al$o menos emocionalP. &obl# el vestido y lo coloc# encima del resto
de la ropa. O-dems! siempre puedo tirarlo a la basura ms tardeP.
Revis# la habitaci#n una :ltima vez y vio que no quedaba nada por $uardar!
as% que cerr# la cremallera de su mochila. *o$i# la maleta de su padre y el
porttil del armario y los coloc# 0unto a su mochila y su bolso. &espu"s reco$i# a
'em! que ahora parec%a un pisapapeles eBcepcionalmente $rande! la meti# en
el transport%n y cerr# la puerta.
9staba preparada. Mir# a su alrededor! intentando decidir cul ser%a la me0or
manera de llevar todas sus cosas! cuando son# un $olpe en la puerta. u primer
pensamiento /ue que el saldo de la tar0eta no cubr%a la estancia. -$arr# su
cartera por si acaso y lue$o abri# la puerta.
9l impacto de un pu@o en su mand%bula la lanz# volando hacia atrs. 9l dolor la
recorri# como un relmpa$o mientras aterrizaba en el suelo. Rpidamente se
puso de rodillas para levantarse! intentando averi$uar qui"n la atacaba y por
qu". 9l hombre! que obviamente no era el botones del hotel! no parec%a
interesado en dar eBplicaciones mientras se mov%a con rapidez para volver a
$olpearla. 9sta vez! .anie cay# contra la tele! $olpendola de lado.
*uando /ue capaz de incorporarse! intent# correr al otro eBtremo de la
habitaci#n! pero "l la hizo caer al suelo y la inmoviliz#. 9lla intent# de/enderse
con pu@etazos y patadas! luchando desesperadamente por escapar! pero no lo
consi$ui#.
-bri# la boca para $ritar pero no tuvo nin$una oportunidad. =io c#mo el pu@o
iba hacia ella y sinti# dolor. &espu"s nada.
Mac y &ir, se hab%an ido mientras .anie dorm%a. Mac hab%a hecho todos los
arre$los necesarios para obli$arla a ir al aeropuerto! conteniendo el deseo de
despertarla y eBplicarle c#mo se sent%a en realidad. olo las dudas que sent%a
ante el incierto /uturo impidieron que lo hiciera. i &ir, y "l no lo$raban
encontrar a Furton! o no pod%an matarlo! no estar%an se$uros nunca. ;o quer%a
que .anie tuviera que estar mirando constantemente por encima de su hombro!
y "sa era la vida que le esperaba si /allaba esa noche. 9ra me0or que lo odiara y
si$uiera sola con su vida.
*on aquellos pensamientos rondndole la cabeza! Mac se hab%a convertido en
una mala compa@%a para &ir,. 9n ese momento! unas horas despu"s! estaban
sentados en el avi#n! en la pista de despe$ue del aer#dromo de *amp &avid!
observando c#mo el sol desaparec%a por el horizonte mientras esperaban que
lle$aran los del ervicio ecreto para escoltarlos hasta el edi6cio principal. &e
all%! se ir%an a buscar cualquier pista de Furton y sus hombres. Por suerte! el
ervicio ecreto se hab%a tomado en serio las advertencias del almirante
+inslo1 y hab%a llevado al presidente a un lu$ar se$uro. 9n breve! lle$ar%a un
doble! lo que hac%a que mantuvieran la esperanza de poder despistar a los
presuntos asesinos.
us pensamientos re$resaron a .anie! Mac se pre$unt# qu" tipo de /uturo
podr%an tener 0untos. ;o era el mismo hombre que cuando hab%an comenzado el
via0e. Huiz lo me0or ser%a que no volviese a verla otra vez. e$uir dedicndose
a los vuelos charters estaba /uera de lu$ar! a no ser que solo se encar$ara de
los vuelos nocturnos. 9ra al$o que tendr%a que discutir con 3eith y andra.
&e repente! Mac se dio cuenta de que &ir, le estaba hablando.
8DHu"E
8Te dec%a que tan pronto re$resemos! llevar" mis cosas a la habitaci#n de
.anie! o deber%a decir mi habitaci#n! lue$o podremos decidir qu" hacemos con
la o/erta de +inslo1. 8Hizo una pausa8. D*rees que lo dec%a en serioE
8D.o de unirnos a su equipoE Probablemente.
&ir, solt# una risita entre dientes.
8Lnirnos a su equipo! caramba! hombre! nosotros somos su :nico equipo.
9ra cierto. .a idea del almirante era /ormar un equipo! 6nanciado por el
dinero de su herencia /amiliar! que operara en secreto. u ob0etivo principal
ser%a localizar y matar vampiros.
8D.o ests considerando seriamenteE
&ir, pens# en ello.
8Fueno! creo que s%. D2 t:E
8;o lo s" 8admiti# Mac8. Tal vez. Pero primero tendr%a que arre$lar al$unas
cosas.
Mac no mencion# el nombre de .anie! pero supo que tampoco hac%a /alta.
&ir, lo comprend%a. Por la manera en que hab%a de0ado las cosas con ella! ni
siquiera estaba se$uro de que quisiera volver a verlo.
ent%a que su estado de nimo empeoraba por momentos y tuvo que recurrir a
sus a@os de disciplina para ale0ar esos pensamientos de su mente. -hora no era
el momento de de0ar que las emociones inter6rieran en su traba0o.
8Ln momento 8di0o cuando son# su m#vil. .o sac# y su coraz#n dio un
vuelco cuando vio el identi6cador de llamada.
8D.anieE D=a todo bienE
8.o siento! vie0o. 8.o salud# la risa de Furton8. -hora mismo no se puede
poner al tel"/ono. 9st al$o liada.
*ap%tulo 2S
i le haces da@o de al$una manera 8amenaz# Mac! lleno de una /uria
impotente8. 2o te... 8
8DHu"E 8se burl# Furton8. DMe matarsE
8D&#nde est! FurtonE
89st aqu%...! en mi cama. Puedo comprender la atracci#n que sientes por
ella! 3ni$ht. &e hecho! no creo que me aburra de ella tan rpidamente como de
las dems. 8olt# otra carca0ada y a Mac le cost# un $ran es/uerzo no reac?
cionar.
8Huiero hablar con ella 8escupi# Mac8. -hora.
Hubo un momento de silencio y lue$o .anie se puso al tel"/ono! sonando
d"bil y asustada.
8DMacE 8u voz son# rota al decir su nombre y "l dese# poder abrazarla y
prote$erla.
8-qu% estoy! nena.
8.o siento! Mac.
8" /uerte! .anie. Te rescatar".
8;o! no lo ha$as 8implor# ella8. alva al presi...
.ue$o se oy# el sonido de un $olpe! se$uido por el $rito de .anie. Mac apret#
con tal /uerza el tel"/ono que lle$# a pensar que lo romper%a.
8i quieres volver a ver a tu novia 8di0o Furton volviendo a co$er el tel"/ono
8! te reunirs conmi$o esta noche.
8D&#ndeE
8&ile donde estamos! cari@o 8oy# Mac que dec%a Furton8. ;unca me creer si
se lo di$o yo.
.a voz de .anie! tensa y derrotada! volvi# a o%rse por el tel"/ono para dar una
direcci#n de +ashin$ton. Mac 0ur# por lo ba0o. Furton nunca hab%a lle$ado a
de0ar la ciudad.
8D.o has o%doE 8pre$unt# Furton! volviendo a ponerse al tel"/ono.
Mac mir# su relo0 e hizo unos rpidos clculos.
8Tardar" un par de horas en lle$ar.
8Te ase$uro que encontraremos la manera de entretenernos hasta que t:
lle$ues.
e cort# la l%nea y Mac apret# los dientes con /uerza! intentando controlar sus
emociones. Por :ltimo! se obli$# a respirar pro/undamente para calmarse.
8Tiene a .anie. 8.e cont# todo a &ir, con rapidez.
8;o hay problema 8di0o &ir,8. =uela de re$reso a +ashin$ton y te
encar$as de .anie y de Furton. 2o me quedar" aqu% e intentar" detener a los
asesinos.
8abes que es una trampa.
82a! pero Dpara cul de nosotros dosE Furton ni siquiera est aqu% y los dos
sabemos que es la mayor amenaza. -dems! no est solo. .o peor que me
puedo encontrar por aqu% es un par de vampiros. 9s pan comido. Por otra parte!
t:...
Mac asinti# con/orme. ;o necesitaba que &ir, enumerase los peli$ros con los
que se encontrar%a.
8Ten cuidado. 8&ir, meti# la mano en el bolsillo y! sacando un 0ue$o de
llaves! se lo lanz#.
8T: tambi"n. 8e dieron la mano y &ir, ba0# del avi#n. Mac esper# a que su
ami$o estuviese /uera de pista antes de ponerlo en marcha. *ontact# con la
torre de control para avisar sobre el cambio de vuelo mientras recorr%a la
peque@a pista de aterriza0e y! cuando lle$# al 6nal para emprender el vuelo! ya
hab%a recibido permiso para despe$ar.
9l via0e de re$reso a +ashin$ton /ue el ms lar$o de su vida. Pensar en lo que
Furton estar%a haci"ndole a .anie lo torturaba. Ten%a la impresi#n de que no
volaba lo su6cientemente rpido. *ontaba los minutos uno a uno! como si de
cada uno de ellos dependiera la vida de .anie. ;unca se hab%a sentido tan
impotente en toda su vida.
&espu"s de unas horas! la base a"rea -ndre1 apareci# ante su vista y Mac
aterriz# sin incidentes. 9nse$uida se subi# al coche de &ir,! diri$i"ndose a toda
velocidad al almac"n donde supuestamente Furton lo esperaba con .anie. ;o
aparc# a la vista! con6ando conse$uir con eso un poco de venta0a. Puede que lo
estuvieran esperando! pero no sab%an eBactamente cundo lle$ar%a.
Rode# el almac"n! manteni"ndose todo el tiempo en las sombras!
pre$untndose c#mo entrar sin ser visto. ;o hab%a ventanas laterales ni en la
/achada posterior7 parec%a que su :nica opci#n ser%an las puertas principales.
.ue$o divis# unas escaleras metlicas 8que quiz /ueran las de emer$encia8 a
un lado de la /achada posterior.
.as subi# hasta la plata/orma donde encontr# una puerta de acceso al
interior! oBidada y de/ormada por el tiempo y la /alta de cuidados. -$arr# el
tirador y abri# la puerta tan suavemente como pudo. Incluso as% chirri#! pero
con6# en que los vampiros que esperaban dentro no lo hubiesen o%do.
-l entrar! se detuvo brevemente para valorar sus posibilidades. ;o hab%a luz!
pero con su eBcelente visi#n nocturna! eso no era un problema. 9staba en
medio de una $ran plata/orma. Percibi# unos sonidos de voces apenas percepti?
bles que ven%an desde aba0o.
e movi# en silencio si$uiendo el sonido y ense$uida se asom# cautelosamente
por el borde de la plata/orma! que se abr%a sobre el piso in/erior. 9l lu$ar pod%a
haber sido en su d%a un taller mecnico! porque hab%a piezas de un vie0o motor
abandonado y latas vac%as de aceite diseminadas por el suelo. 9n uno de los
eBtremos! hab%a un mont#n de trapos vie0os y sucios! y encima! atada y
amordazada! estaba .anie.
8DPor qu" tarda tantoE 8oy# Mac que pre$untaba Harris.
8Ten paciencia 8/ue la tensa respuesta de Furton8. .le$ar pronto.
8Tal vez lo entendiste mal 8continu# Harris8. Tal vez...
8*llate 8sise# una tercera voz.
Mac inspir# pro/undamente en silencio. Hab%a al menos tres vampiros all%
aba0o! con lo cual /altaban dos. Pod%an estar all%! o pod%an estar en *amp &avid.
Pronto lo descubrir%a.
Mac hab%a acudido armado! pero no ten%a su6cientes balas para arrancarles
la cabeza a todos. OWoderP. &eber%a haber ido me0or preparado! pens#! mirando
a su alrededor por si encontraba una tuber%a o herramienta olvidada! cualquier
cosa que pudiera servir como arma. 9n la plata/orma solo hab%a un cable!
al$unos palos! eBcrementos de aves y ratas! telara@as y suciedad. Todo eso
o/rec%a pocas posibilidades.
Mientras consideraba la idea de trans/ormar los palos en estacas! percibi# un
sonido que no era ms que un suave susurro. e volvi# 0usto a tiempo de ver
c#mo uno de los vampiros car$aba contra "l. Mac pudo reconocer a mith antes
de que este impactara contra su cuerpo envindolos a los dos al suelo. Mac
sab%a que su /uerza era superior a la mayor%a de los humanos! pero lo
sorprendi# ver que mith lo superaba con creces. (bviamente estaba en
desventa0a.
Pero aqu"l no era el momento para empezar a descon6ar de s% mismo. ;o
hab%a sitio para eso en una pelea.
-l cabo de unos se$undos! mith! siseando como un animal salva0e! lo estamp#
contra el suelo y hundi# su cara en un saco de arena. Mac apenas oy# los $ritos
que lle$aban desde aba0o y supo que los dems se mov%an para unirse a la
pelea. ;o hab%a manera de que pudiera en/rentarse a todos a la vez.
Retorci"ndose violentamente! lo$ro desequilibrar a mith. -partndolo de un
empu0#n! Mac se puso en pie. Tan pronto como mith se levant#! Mac comenz#
a atacar pe$ndole repetidamente en la cara y el est#ma$o. ab%a que si se de?
ten%a! si le daba el ms leve respiro al vampiro! estar%a en serios aprietos.
.a lucha se desplaz# peli$rosamente hacia el borde de la plata/orma! donde
los cables de alambre amenazaban con enrollarse en los pies de Mac a cada
paso que daba. (y# que los dems vampiros sub%an corriendo las escaleras y
que cada vez estaban ms cerca. 9staba perdido.
e tir# al suelo y rod# hasta mith! co$iendo desprevenido al vampiro.
*uando se levant#! a$arr# 6rmemente con la mano uno de los cables. in
detenerse! lo enroll# alrededor del cuello de mith y lue$o lo empu0# para que
cayera por la plata/orma.
9l del$ado alambre se convirti# en una so$a alrededor de su cuello cuando
mith cay# tensando el cable con el peso de su cuerpo. 9l nudo se apret#!
cortando el cuello del vampiro con la misma /acilidad que el queso con un
cuchillo. .a cabeza de mith sali# despedida hacia un lado! con los o0os todav%a
abiertos desorbitadamente por la sorpresa! mientras su cuerpo ca%a! sin vida! en
el piso in/erior.
Mac ni siquiera tuvo tiempo de saborear la victoria porque Furton! Harris y
Fro1n ya estaban all%! con intenci#n de atacar! aunque a:n se manten%an a la
su6ciente distancia como para poder vi$ilarlos a los tres a la vez.
8DHu" vas a hacer ahora! 3ni$htE 8se burl# Furton.
Fro1n era el ms cercano! as% que Mac /ue primero a por "l. ac# el arma y
descar$# todo un cartucho sobre el hombre! mientras los otros dos se
abalanzaban a toda velocidad. *uando ambos impactaron contra "l! el arma
sali# volando de su mano! aunque por el rabillo del o0o vio que quedaba poco de
Fro1n por lo que preocuparse.
Que su :ltima victoria. *on Furton y Harris atacndolo a la vez! Mac /ue
rpidamente reducido. e ensa@aron con "l hasta que apenas pudo levantar la
cabeza san$rando por todos los cortes producidos por los a6lados dientes y
u@as.
Recuper# la conciencia mientras lo ba0aban por las escaleras para lanzarlo de
mala manera sobre la pila de harapos al lado de .anie.
-unque ten%a los o0os hinchados y casi cerrados por los $olpes! hizo un
es/uerzo por abrirlos para poder verla. u tez ten%a un color cetrino! salvo por la
ma$ulladura que oscurec%a sus me0illas y mand%bula. 9l miedo en sus o0os lo
des$arr# por dentro y Mac sinti# que una /uria asesina crec%a en su interior al
ver que hab%a sido maltratada.
8Fueno! "ste es realmente un momento para dis/rutar. 8Furton mostraba
una inmensa satis/acci#n! aunque no pod%a verlo porque estaba /uera de su
campo de visi#n8. &esa/ortunadamente! tendr" que posponer el placer de
matarte esta noche. Ten$o al$unas cosas que hacer.
Mir# a Harris.
8aca a/uera los restos de mith y Fro1n! donde el sol los pueda convertir
en piedra. .ue$o lleva a estos dos a la $uarida. 2! Harris...! los quiero vivos
cuando vuelva. He esperado mucho tiempo para matar a 3ni$ht. ;o quiero per?
d"rmelo.
*lav# los o0os en Mac de0ando los colmillos al descubierto y se pas# la len$ua
sobre sus a6ladas puntas.
8.a victoria sabr mucho ms dulce. -hora! si me disculpas! ten$o que ir a
ver a un Ovie0oP ami$o. 8Pronunci# la palabra Oami$oP con asco8. ;o te
preocupes! saludar" al almirante de tu parte...! antes de destrozarle la $ar$anta.
Ri"ndose! los dos vampiros se marcharon! de0ando a Mac y a .anie solos.
8;ena! Dests bienE 8$razn# Mac con sus labios ensan$rentados! sabiendo
que era una pre$unta est:pida! pero necesitando hacerla de todas maneras.
.anie asinti#.
8iento que hayas tenido que venir por mi culpa.
Mac se obli$# a incorporarse! aunque le cost# lo suyo y despu"s intent#
acercarse a ella lo su6ciente como para poder alcanzar las cuerdas que
aprisionaban sus brazos.
8=oy a desatarte y lue$o quiero que te vayas. 8e detuvo unos momentos
para aunar /uerza y vio que ella sacud%a la cabeza.
8;i hablar. ;o me ir" sin ti.
i hubiera tenido /uerzas! Mac habr%a $emido.
8-hora no es el momento de discutir! simplemente haz lo que te di$o! DvaleE
8;o puedes pedirme que te de0e aqu% 8le implor#8. =en conmi$o. Te
ayudar".
Mac comenz# a desatar los nudos! con los dedos amoratados e hinchados!
casi demasiado entumecidos para hacerlo. .a san$re perdida por los cortes lo
hab%a de0ado demasiado cansado y le llev# varios intentos! y los :ltimos retazos
de ener$%a! deshacer el :ltimo nudo. .ue$o se de0# caer hacia atrs sobre el
mont#n de harapos y cerr# los o0os! pensando que la muerte despu"s de todo!
no era tan mala idea.
89s a m% a quien quieren 8di0o "l d"bilmente8. Teni"ndome a m%! no irn a
por ti.
=olvi# la cabeza hacia ella y lentamente abri# uno de sus o0os hinchados. 9lla
se estaba desatando las cuerdas de sus tobillos. 9n poco tiempo se hab%a
liberado.
8=en$a 8mascull# Mac8. al de aqu% y llama al almirante. &ile que Furton
va hacia all. 8OGl sabr%a que hacerP.
9lla no se movi# y "l se sinti# impotente. D;o entend%a que Harris volver%a en
cualquier momentoE
.anie /runci# el ce@o! como si debatiera interiormente! lue$o se apart# el
pelo del cuello e inclin# la cabeza hacia un lado.
8Mu"rdeme.
Mac habr%a arqueado una ce0a de haber tenido /uerza.
8DPerd#nE
9lla se acerc# ms para poder recostarse contra "l! dndole /cil acceso a su
cuello.
82a sabes...! alim"ntate de m%. 9s la :nica manera que tenemos de salir de
aqu% los dos. Por /avor! Mac! recuerda c#mo te sentiste cuando tomaste mi
san$re. Te dio ener$%a. Puede hacerte revivir.
Mac se puso de lado para poder verla me0or! deseando poder ale0arla de su
lado. Recordaba demasiado bien la ener$%a vi$orizante y la /uerza que hab%a
recorrido todo su ser despu"s de saborear su san$re. Hab%a sido incre%ble! pero
entonces no estaba tan desesperado. -hora estaba d"bil! casi al borde de la
muerte. DHu" ocurrir%a si lue$o no lo$raba controlarse para detenerseE
=iendo el miedo que asomaba a sus o0os! ella ahuec# suavemente su me0illa
con la mano.
8*on/%o en ti.
us palabras lo de0aron aturdido! y apenas not# cuando ella le acerc# la cara
hasta que su boca presion# sobre su cuello. .a sensaci#n embria$adora del
pulso ba0o sus labios sell# su destino.
Per/or# la suave piel con los colmillos y de0# que su san$re vivi6cante llenara
su boca. abore# otra vez su dulce n"ctar! tra$# y sinti# c#mo si una /uerza
nueva y vi$orizante recorriera su cuerpo. 9ra ambros%a para un hombre muerto
de hambre! y se de0# llevar por aquella placentera sensaci#n.
;o supo cunto tiempo estuvo tomando san$re o cunto bebi#! pero al cabo
de un rato el miedo de hacerle da@o super# el placer de beber y se obli$# a
detenerse. .ami# los restos de san$re de su cuello! sinti"ndose incre%blemente
bien. *uando iba a darle las $racias por su desinteresado re$alo! vio que su cara
estaba ms plida que antes y que ten%a los o0os cerrados. -l instante! su
eu/oria /ue reemplazada por la horrible certeza de que hab%a tomado demasiada
san$re.
8.anie! m%rame. D9sts bien! nenaE
Intent# abrir los o0os y le sonri# d"bilmente.
8'enial 8susurr#.
Mac sonri#! aliviado y la bes# en la /rente. 9n ese momento oy# que Harris
re$resaba. Mac esper# hasta que el hombre se acerc#! ase$urndose de que
Furton no estaba con "l. .ue$o! se puso de pie.
Harris a$rand# los o0os alarmado cuando Mac se lanz# sobre "l. Que una dura
pelea! pero Mac ten%a a su /avor la reciente in/usi#n de ener$%a. 9n una danza
macabra! /ueron de un lado a otro $olpendose y dando tumbos por todo el al?
mac"n! sin pausa! cada uno intentando vencer al otro. *uando se aproBimaron a
la puerta principal! Harris esquiv# un pu@etazo de Mac y lue$o corri# a/uera
como alma que lleva el diablo! desapareciendo en la noche.
Mac lo de0# ir y re$res# con .anie! que todav%a estaba tendida sobre la pila
de harapos. ;o se hab%a movido. Preocupado! se a$ach# para co$erla en brazos
y la llev# hasta su coche. *uando la de0# sobre el asiento del copiloto! ella abri#
los o0os.
8Tenemos que volver al hotel.
8&e eso nada. Te voy a llevar a un hospital.
8;o hay tiempo. .l"vame de re$reso al hotel...! ten$o al$o all%. 8Hizo una
pausa antes de se$uir8. .o necesitars para salvar a t%o *harles.
Gl vacil#. Por una vez no ten%a claro qu" hacer. 8Por /avor! Mac. 9res el :nico
que puede salvarlo.
Lnos minutos ms tarde! en el hotel! Mac abri# la puerta de la habitaci#n de
.anie. Todav%a estaba hecha un desastre por lo ocurrido cuando ella hab%a
repelido a su a$resor.
8*ontrat# a al$uien para secuestrarme 8di0o ella! como si leyera sus
pensamientos8. .le$# mientras hac%a el equipa0e. 8Hizo un $esto impotente8.
9l sol estaba en lo alto! no esperaba problemas. 8Hablaba lentamente como si
no tuviera /uerzas para respirar8. Me llev# al almac"n y tuvimos que esperar a
que se pusiera el sol. 9l hombre cre%a que Furton le pa$ar%a. Pero Furton
simplemente lo mat#.
Mac no sinti# pena al$una por su secuestrador. Hab%a obtenido lo que se
merec%a. 9ntraron en la habitaci#n! y Mac la sostuvo cuando ella se tambale#. -l
acercarse a la c#moda! el transport%n cay# al suelo7 el beb" del chupacabras se
mov%a de un lado a otro! inquieto. Mac lo i$nor# mientras la ayudaba a cruzar la
habitaci#n. e diri$%a hacia la cama cuando ella le hizo un $esto se@alando la
silla del escritorio.
8Mira en mi mochila 8le di0o! sin /uerzas para ir a por ella. Gl co$i# la bolsa y
la puso encima de la cama y tras buscar un momento! sac# el peque@o
envoltorio de tela.
8Ten cuidado 8lo avis# cuando se puso a desdoblar la tela8. &entro
encontrars un vial y una 0erin$uilla. &ebes co$er la 0erin$uilla.
8DHu" esE 89ncendi# la luz y eBamin# el claro l%quido ambarino.
89s antisuero. e$:n mi padre! es rpido! muy doloroso y mortal para los
vampiros 8vacil#8! y tambi"n para los changelings, as% que ten cuidado de no
pincharte accidentalmente.
Mac asinti#! comprendiendo por qu" ella no se lo hab%a dicho antes. u padre
se lo hab%a dado por si ten%a que prote$erse de "l en al$:n momento. 2 no pod%a
culpar al hombre por hacerlo.
e meti# la 0erin$uilla en el bolsillo y lue$o mir# a .anie. Parec%a que
empeoraba por se$undos.
8=oy a llamar a una ambulancia.
8;o...! estoy bien. Tienes que darte prisa. T%o *harles no contest# al tel"/ono
cuando lo llamaste desde el coche! Furton debe haber lle$ado all%.
ab%a que .anie ten%a raz#n! as% que le dio un rpido beso y sali#.
8Te amo 8susurr# ella! vi"ndolo marchar. Lna solitaria l$rima resbal# por
su me0illa. 9l destino era muy cruel. Hab%a encontrado el amor demasiado
tarde...
&entro del transport%n! 'em sacud%a ruidosamente la puerta de la 0aula!
claramente eno0ada por haber estado encerrada toda la noche! pero .anie no
ten%a /uerzas para de0arla salir. Ten%a /r%o y estaba cansada...! muy cansada.
Todo lo que quer%a hacer era acostarse y dormir.
Pero no pod%a. Todav%a no. Ten%a que hacer una cosa antes. Tom# papel y
bol%$ra/o del ca0#n y empez# a escribir. Ten%a mucho que decir! pero al 6nal! el
mensa0e tendr%a que ser breve.
.a puerta principal de la casa del almirante estaba abierta y Mac no se molest#
en buscar otra v%a de entrada. .a sala mostraba se@ales de que all% se hab%a
librado una lucha y si$ui# las huellas de san$re hasta el estudio! donde encontr#
a Furton sentado tras el escritorio. ;o pareci# en absoluto sorprendido cuando
Mac apareci# por la puerta! y aquello le hizo pre$untarse si tal vez la huida de
Harris no hab%a sido el acto de cobard%a que parec%a! sino ms bien una
estrat"$ica retirada que respond%a a un plan cuidadosamente orquestado.
Mac no quer%a creer que hab%an 0u$ado con "l y se hab%a de0ado en$a@ar.
9ntrando en el estudio! vio que hab%a libros tirados por todos lados y supuso que
deb%a haber ocurrido cuando el cuerpo del almirante cay# contra las estanter%as.
.os restos de las vitrinas que conten%an las da$as y espadas estaban
diseminados por toda la habitaci#n y su contenido col$aba del techo! con las
puntas a6ladas clavadas en la madera.
9l almirante +inslo1 yac%a bocaba0o en un eBtremo de la habitaci#n con la
cabeza ensan$rentada. Mac no sab%a si estaba vivo o muerto! pero resisti# el
deseo de comprobarlo. Primero! ten%a que tratar con Furton.
8Has hecho una interesante elecci#n 8di0o Furton con aire despreocupado
mientras 0u$ueteaba con un abrecartas8. Hubiera apostado por la mu0er! pero
quiz vuestra relaci#n no era tan pro/unda como cre%a. 8Mir# al almirante y
sacudi# la cabeza8. e de/endi# bien. (h! no te preocupes. Todav%a est vivo...
por los pelos. 8e volvi# a mirar a Mac.
8DHu" pas# con .anieE " que te alimentaste de ella para recuperar las
/uerzas. D9staba todav%a viva cuando la de0asteE
8- di/erencia de ti! Furton! no ten$o que matar cuando tomo san$re. .anie
se pondr bien.
Furton pareci# primero sorprendido y lue$o complacido.
8D;o te lo di0oE Impresionante. (bviamente! es mucho ms /uerte de lo que
ima$inaba.
Mac se sinti# con/undido.
8D&e qu" ests hablandoE
8.a p"rdida de san$re de .anie no /ue la primera de la noche. &e hecho! no
recuerdo si /ue la tercera o la cuarta.
Honestamente! cuando termin" no estaba se$uro de si vivir%a lo su6ciente como
para que la rescataras. 8Mostr# una /alsa preocupaci#n8. D*unta san$re
tomasteE .o di$o porque el cuerpo humano no puede permitirse perder de?
masiada.
89sts mintiendo 8$ru@# Mac! repentinamente lleno de dudas8. =i su
cuello! no ten%a nin$una marca.
8Fueno! es normal! teniendo en cuenta que no me aliment" all%. 9ncuentro
que en las mu0eres es mucho ms a$radable morderlas en la /emoral.
*ap%tulo 21

Incapaz de poder escuchar una palabra ms! Mac salt# sobre el escritorio
directo a la $ar$anta de Furton. 9l peso de sus cuerpos hizo que el sill#n del
escritorio volcara hacia atrs y cayeran al suelo. Mac $olpe# la cara de Furton
antes de que el vampiro pudiera moverse. e puso rpidamente de pie y!
llevado por una /uria implacable! /ue a por Furton otra vez. Intercambiaron
pu@etazos que sobrepasaban la /uerza humana y que lanzaron tanto al vampiro
como al changeling por los aires hasta estrellarse contra las estanter%as que
hab%a en las paredes.
.a oleada de ener$%a que Mac hab%a sentido despu"s de recibir la san$re de
.anie se consumi# rpidamente ba0o el incesante asalto de Furton. 9n lo ms
pro/undo de su mente se$u%a preocupado por .anie! y por la posibilidad de que
aquello tan espantoso que le hab%a contado Furton /uera verdad y que ella
estuviera a$onizando en el hotel. .uch# desesperadamente! pero la /uerza y
ener$%a de Furton eran superiores a las de "l.
.evantndose una vez ms del suelo! donde Furton acababa de arro0arlo!
Mac car$# contra "l. u contraataque hab%a sido demasiado lento y Furton lo
esquiv#! para posteriormente derribarlo y aplastarlo contra el suelo.
*uando "l lo a$arr# poni"ndole bruscamente boca arriba! Mac luch# por
permanecer consciente mientras Furton montaba a horca0adas sobre "l!
sentndose sobre su pecho e inmovilizndolo en el suelo.
8Te de6endes bien 8se re$ode# Furton8. Pero el problema es que no eres
lo su6cientemente bueno. -ntes de matarte! te voy a contar con todo detalle lo
que voy a hacer con toda esa $ente que tanto te preocupa. Primero! voy a re?
matar a...
Furton si$ui# hablando sin parar! pero Mac hab%a de0ado de escuchar. Ten%a la
mano sobre el suelo! 0unto a la cadera y sinti# un peque@o bulto en el bolsillo. 9l
antisuero. .o di/%cil ser%a sacarlo sin que Furton se percatara.
8=aya 8se burl# Furton cuando repentinamente Mac se retorci# ba0o "l al
mismo tiempo que eBtra%a la 0erin$uilla8. upon$o que quieres ms pelea! DnoE
8Mucha ms de la que ima$inas. 8Mac se deshizo del capuch#n protector
de la 0erin$uilla y! clavndola! se la inyect# a Furton en la cadera.
Furton se tambale#! pero no se levant# mientras se volv%a para ver qu" le
hab%a clavado. *uando vio la 0erin$uilla! la arranc# y se qued# mirndola. Por un
instante! pareci# con/undido! lue$o repentinamente comprendi#.
Hizo una mueca de dolor cuando las primeras $otas del suero recorrieron su
cuerpo! lue$o Mac vio c#mo los m:sculos de su cuello se retorc%an
convulsivamente. Furton cerr# los o0os cuando el dolor de/orm# su rostro. Mac
contuvo el aliento! sinti"ndose incapaz de hacer otra cosa que mirar! y esper#
mientras el suero acababa con la vida de Furton.
.a mueca de dolor en la cara de Furton se desvaneci# $radualmente se$uida
por otra de intensa concentraci#n. Tambi"n "sta se desvaneci# rpidamente
cuando abri# los o0os y suspir# aliviado.
8D9so es lo :nico que puedes hacerE D9l antisuero del pro/esorE DTe
sorprende que lo supieraE Por /avor! Dde verdad crees que esa idea /ue solo
suyaE
Mac lo mir# horrorizado! dndose cuenta lentamente de que el antisuero! su
as ba0o la man$a! no hab%a /uncionado.
8Plantar la idea en su mente /ue /cil 8continu# Furton8. -dmito que me
cost# al$o ms obli$ar a +eber a probarlo con 3insley! pero por lo que veo! el
es/uerzo vali# la pena. D2 ahora qu"! 3ni$htE Di$ues con/undidoE Intentar"
eBplicrtelo.
P*ada vez que el chupacabras mata! inyecta ms veneno. ;o he muerto una
vez! 3ni$ht. He muerto cinco veces. Por tanto! he recibido el qu%ntuple de
veneno y sus poderes curativos se han multiplicado. 9sta peque@a inyecci#n no
es lo su6cientemente poderosa para acabar conmi$o. 8.anz# la 0erin$uilla
sobre su hombro.
.a eBpresi#n divertida de su cara se torn# en una de odio puro! y Mac supo
que se le hab%a acabado el tiempo. -un# toda su ener$%a en un :ltimo y
desesperado es/uerzo por liberarse! retorciendo el cuerpo e intentando quitarse
a Furton de encima! pero el vampiro no se movi#.
8R%ndete! 3ni$ht. Has perdido. He previsto todos tus movimientos. ;o
puedes matarme.
Mientras se retorc%a! Mac vio al$o /amiliar por el rabillo del o0o! pero estaba
demasiado le0os para alcanzarlo. -lar$ando la mano! se concentr# con todas sus
/uerzas en lo que quiz /uera su :ltima oportunidad. Repentinamente sinti# al$o
duro! caliente y metlico contra la palma de la mano.
8Hay una cosa que no has previsto 8di0o "l! cerrando los dedos alrededor de
la empu@adura de la espada y levantando el brazo hacia arriba8. &e0a que te
presente a la *azadora de =ampiros.
*ort# tan limpiamente su cuello con la espada que durante varios se$undos no
hubo se@al al$una de la herida. .ue$o la san$re comenz# a rezumar! /ormando
un collar ro0o alrededor del cuello de Furton y el cuerpo cay# a un lado. Mac oy#
el ruido sordo que hizo la cabeza de Furton al caer al suelo /uera de su campo
de visi#n. .evant# la vista y vio al almirante de pie! delante de "l! ma$ullado y
conmocionado! pero muy! muy vivo. 9Btendi# la mano hacia Mac y lo ayud# a
ponerse en pie.
Mac! que a:n a$arraba la espada 6rmemente en su mano! se volvi# hacia el
almirante y ambos estudiaron lo que quedaba de Furton. &urante un momento
nin$uno de los dos di0o nada.
89l Winete de la Muerte 8habl# 6nalmente el almirante! como si hiciera un
comentario sobre el clima.
Mac le diri$i# una mirada inquisitiva llena de con/usi#n.
9l almirante se@al# la espada.
8.a espada se conoce como el Winete de la Muerte! no la *azadora de
=ampiros.
Mac ba0# la vista para observar c#mo los o0os color rub% del vampiro de la
empu@adura resplandec%an con un brillo parecido al de la san$re que manchaba
su 6lo7 puso los o0os en blanco.
8.o que sea. 8.e dio la espada al almirante y sali# rpidamente de la casa.
Mac condu0o como un loco de camino al hotel. Hab%a intentado llamar varias
veces a .anie por tel"/ono y! cuando no contest#! prob# llamando a recepci#n.
9l 0oven con el que habl# lo tranquiliz# dici"ndole que enviar%an a al$uien a la
habitaci#n de la se@orita +eber inmediatamente y que llamar%an a la
ambulancia si /uera necesario. *rey# o%r al$o sobre el quinto piso cuando
col$aba! y cuando volvi# a llamar! nadie le contest#.
;o hab%a nin$una ambulancia a la vista cuando lle$# al hotel. Rpidamente
aparc# el coche y corri# hacia las habitaciones que compart%an! mientras una
letan%a de oraciones cruzaba por su cabeza ro$ando para que estuviera viva7 ro?
$ando para que Furton hubiera mentido! a pesar de la verdad que hab%a
percibido en su tono.
-briendo de par en par la puerta de la habitaci#n! Mac divis# la /orma inm#vil
de .anie sobre la cama. *orri# hacia ella y tir# de las mantas! pero .anie no se
movi#. Ten%a los o0os cerrados y estaba sumamente plida! incluso los labios
hab%an perdido color.
&esabroch# sus pantalones y se los ba0# por las caderas7 necesitaba saber la
verdad! /uera cual /uera. *uatro marcas de mordeduras cruzaban el interior de
su muslo derecho! y supo cun intenso tuvo que ser el mordisco de Furton para
alcanzar la arteria oculta ba0o la piel. Mac se pre$unt# por qu" no hab%a se@ales
de hematoma. .ue$o comprendi# que no hab%a su6ciente san$re en su cuerpo
como para /ormar un cardenal. Furton y "l mismo hab%an bebido de ella con
prop#sitos e$o%stas! pero Dcul era el precio que hab%a pa$ado .anieE
8.anie! cari@o! Dpuedes o%rmeE 8.a sacudi# suavemente! rezando para que
solamente estuviera inconsciente. ;o se movi#. 9n el otro eBtremo de la
habitaci#n el peque@o chupacabras $olpeaba la puerta de su 0aula! queriendo
salir! pero Mac lo i$nor# mientras colocaba los dedos contra la $ar$anta de
.anie buscando su pulso. ;ada.
8(h! &ios m%o. Por /avor! nena! no te mueras. ;o puedes morirte. 8
&esesperado! coloc# el dedo ba0o su nariz esperando sentir el suave roce de su
aliento contra la piel. *uando no sinti# nada! ba0# la cabeza hasta su pecho in?
tentando escuchar su latido. olo oy# el /ren"tico latido de su propio pulso y
ru$i# en silencio! ne$ndose a aceptar la verdad.
.anie se hab%a ido.
Ln horror absoluto lo atraves# cuando la co$i# entre sus brazos! apretndola
contra su cuerpo! abrazndola tal como hab%a querido hacer durante todo el d%a7
la culpabilidad que sent%a era ms de lo que pod%a soportar. .a hab%a matado. .a
hab%a matado! primero emocionalmente cuando la hab%a apartado de su lado! y
ahora /%sicamente. .a iron%a era que la quer%a ms que a la vida misma! con
$usto habr%a intercambiado su vida por la de ella. olo hab%a querido prote$erla
y en vez de eso...
.a de0# sobre la cama! mirando 60amente su rostro tan sereno ahora! hasta
que el dolor de la p"rdida lo hizo caer de rodillas al suelo. 2! aunque no ten%a
conciencia de haber llorado nunca en su vida! llor# all%! en aquella habitaci#n.
Mucho despu"s! cay# $radualmente en la cuenta del violento
comportamiento del chupacabras cerca de su 0aula y se obli$# a ir hasta su
alma $emela en pena. *uando se acerc# al escritorio para abrir la 0aula! vio la
nota que le hab%a de0ado .anie.
>uerido Mac,
0amento no haberte contado lo que ?urton me hi*o. 4aba que si lo haca no
tomaras la sangre que tanto necesitabas. 4i ests leendo esta nota, signi,ca
que ests a sal#o, ?urton est muerto todo ha #alido la pena. Pero ha algo
que quiero que sepas lamento mucho tener que decrtelo en una nota, te
amo... con todo mi cora*"n. 4i tu#iese que hacerlo todo de nue#o, conociendo
las consecuencias de antemano, lo hara sin pensarlo dos #eces. 4i sientes algo
por m, por poco que sea, te ruego que me hagas un 7ltimo 6a#or. ;l#ame una
estaca para morir por completo. -o deseo con#ertirme en un #ampiro.
;on todo mi amor,
0A-@3
Reley# la nota otra vez! con la mente entumecida. 9nterarse de que ella lo
hab%a amado! i$ual que "l la amaba! solo provocaba que su dolor se volviese
insoportable. -pret# el pu@o! resistiendo el deseo de $olpear la pared. .a
amaba. .a quer%a con toda su alma! quer%a que re$resase! aunque /uera como
vampiro! pero Dla amaba lo su6ciente como para matarla por completoE *on un
suspiro resi$nado! cruz# las puertas de comunicaci#n hacia su habitaci#n y sac#
una estaca de su mochila. .a amaba lo su6ciente.
Re$resando al lado de .anie! levant# la estaca! pero cuando lle$# el
momento de atravesar su coraz#n! no pudo hacerlo. -:n no. Ten%a tiempo!
pens#! antes de que resucitase. e sent# a su lado y la tom# de la mano!
mirando 60amente su cara! tan bella a pesar de su palidez mortal.
&etrs de "l! el chupacabras montaba un horrible $riter%o y Mac se pre$unt#
qu" pod%a hacer para tranquilizarlo. i no lo$raba calmarlo al$uien se acercar%a
para averi$uar qu" ocurr%a. ab%a que no hab%a manera de eBplicar por qu" es?
taba en la habitaci#n con una mu0er muerta y una criatura eBtra@a.
in saber qu" hacer! abri# la puerta del transport%n. Inmediatamente el
chupacabras sali# y antes siquiera de que Mac pudiera reaccionar! el beb" pas#
como una eBhalaci#n por su lado. *uando se dio la vuelta! se sinti# ms horrori ?
zado todav%a. .a criatura estaba inclinada sobre el cuello de .anie! mordi"ndola.
-unque la l#$ica dictaba que .anie estaba ms all del dolor! Mac ru$i# de
c#lera y se abalanz# sobre la criatura! con intenci#n de apartarla de $olpe. 9ch#
la mano hacia atrs para $olpearla! pero se detuvo al instante cuando la
criatura levant# la mirada y clav# su mirada en "l! llenndolo de un eBtra@o
sentimiento de esperanza y bienestar. :bitamente! de0# caer el brazo.
*on/undido por las acciones de la criatura y la eBtra@a sensaci#n que lo
inundaba! olvid# el deseo que hab%a sentido de matarla y decidi# devolver el
chupacabras al transport%n hasta que pudiera aclarar sus pensamientos. in
embar$o! cuando dio un paso hacia la cama! la criatura le $ru@o! de0ando al
descubierto sus colmillos. orprendido! Mac! retrocedi#. &urante varios minutos!
permaneci# en pie! sin saber qu" hacer. Intent# a$arrarla otra vez! pero la
criatura no le permiti# acercarse al cuerpo de .anie. Permaneci# a su lado!
como un centinela prote$iendo un preciado tesoro.
*uando los e/ectos de la adrenalina se desvanecieron! la /ati$a ocup# su
lu$ar. abiendo que el chupacabras se convertir%a en piedra en unas horas!
decidi# esperar hasta ese momento para encerrarlo. *ruzando la habitaci#n
hacia el sill#n! se de0# caer en "l y cerr# los o0os! deseando librarse del dolor de
la realidad solo por un momento. Ms tarde! cuando saliera el sol! har%a lo que
ten%a que hacer y de al$una manera encontrar%a /uerzas para decirle adi#s a
.anie y matar de6nitivamente a la mu0er que amaba.
Pro/undamente dormido! oy# en sue@os que lo llamaba la voz de un n$el.
Reconoci# la voz y se sinti# invadido por un anhelo tal que ansi# no despertar
nunca. .a necesidad de estar con .anie! sentir que lo tocaba y poder abrazarla!
era tan intensa que ima$in# sentir el suave roce de sus labios contra los suyos.
.ue$o aquella sensaci#n desapareci# y no supo c#mo recuperarla.
8;o te vayas 8implor# "l! con un sollozo aho$ado.
8;o quiero hacerlo. 8u voz suave lle$# hasta "l! y sinti# un li$ero toque en
el brazo8. ;o si t: no quieres.
8;unca ms 8di0o "l8. Prom"temelo.
8;unca ms. 8.as palabras susurradas acariciaron su cara antes de volver a
sentir la presi#n de sus labios contra los suyos! ms insistentes ahora y mucho
ms reales. -turdido! abri# los o0os y casi se cae del sill#n. .anie estaba de pie a
su lado! sonriendo! plida y cansada! pero viva.
Mac se levant# de $olpe y la atra0o hacia "l! abrazndola con /uerza. Tem%a que
si de0aba de hacerlo! ella se es/umar%a sin de0ar rastro! como si /uera un
producto de su torturada ima$inaci#n. ;ormalmente no era un hombre devoto!
pero rez# en silencio dando $racias.
8*re% que te hab%a perdido. 9s un mila$ro que est"s viva. 9s... 8&e0# caer
sus brazos casi como si ella quemara y dio un paso atrs8. -prtate.
9lla lade# la cabeza y /runci# el ce@o.
8;o es eBactamente la respuesta que esperaba! especialmente despu"s de
tan prometedor comienzo.
8.o siento 8di0o "l! acercndose ms al escritorio donde ten%a la estaca8. 9l
caso es que... ests muerta.
9lla sonri# y Mac sinti# un vuelco en el est#ma$o. &e0# caer la mano. 9ra
preciosa y la amaba. i OeraP un vampiro! esperaba que lo perdonara! porque
ahora que la hab%a visto de nuevo! nunca ser%a capaz de acabar con ella.
8*reo que no estoy muerta 8di0o ella! interrumpiendo sus pensamientos8.
*reo que nunca lo he estado. Te o% re$resar! pero no pod%a moverme. Todo
sonaba muy le0ano. Recuerdo sentirme sola! ten%a /r%o. 8e abraz# a s% misma y
Mac no supo si todav%a sent%a /r%o o simplemente reaccionaba al recuerdo.
Pent% un dolor abrasador recorrer mi cuerpo como si! a trav"s de mi san$re!
se eBtendiera la muerte y la oscuridad a su paso. Me sent% consumida! y sab%a
que si no se deten%a pronto! morir%a... o al$o peor. 8olt# una risita aver$onza?
da8. upon$o que sueno como si estuviera loca! DnoE
Mac no lo cre%a as%! pero no di0o nada! de0ando que se eBplicara.
P.ue$o o% a 'em 8continu#8. 9ra como si me estuviera $ritando! ro$ndome
que la abrazara. ent% una presi#n en el cuello. ;o me doli# eBactamente. Que
ms bien como si el brillo y la calidez del sol surcaran mi cuerpo! aliviando el
dolor y eBpulsando la oscuridad. &espu"s de eso! creo que me qued" dormida.
*uando me despert" hace un rato! te vi durmiendo en el sill#n.
Mac dio un paso hacia ella! a:n lidiando con la esperanza que lo invad%a.
89ntonces! Dno eres un vampiroE
.anie ahuec# su me0illa con la mano! permitiendo que todo el amor que
sent%a por "l asomara a sus o0os. e hab%a sentido totalmente impotente en la
cama! incapaz de moverse o responder a cualquier cosa que pasara a su
alrededor. *uando lo hab%a o%do llorar! hab%a deseado abrazarle y consolarle! tal
como quer%a hacer ahora! porque parec%a perdido y con/undido.
8;o! no soy un vampiro. 8onri# a Mac8. -unque no creo que sea como
&ir, y t:. oy simplemente yo! solo que con ms anemia de lo normal. 89n ese
momento! se mare# y le /allaron las rodillas y "l la ayud# a sentarse en el sill#n.
8DHu" tal estsE
9lla a$it# una mano restndole importancia.
89s solo un poco de debilidad. D*#mo est t%o *harlesE
8*reo que est bien. 8Mac /runci# el ce@o8. Me /ui al$o apresuradamente.
8D2 &ir,E
8;o lo s". ;o s" nada de "l.
8D2 t: c#mo estsE
Gl se enco$i# de hombros y su eBpresi#n se volvi# preocupada.
8DHonestamenteE ;o lo s". Me temo que no podr" volver a volar. 8e
arrodill# ante ella y tom# sus manos con las de "l! mirndola con tal emoci#n
que su coraz#n se desboc#8. ;o s" si podrs perdonarme al$una vez por lo que
te hice. ;o te culpo si no lo haces! pero quiero que sepas estoK Te amo. Ms que
a nada en mi vida.
.anie sinti# que le /altaba el aliento. Huer%a creerle con toda su alma.
8D9sts se$uroE
8.anie! cuando pens" que estabas muerta! cre%a que mor%a. " que di0e e
hice cosas que te hirieron. ;o quer%a hacerlo. Pens" que me resultar%a ms /cil
de0arte si estabas en/adada conmi$o.
8.a pr#Bima vez! me dices simplemente que me vaya! DvaleE
Mac le diri$i# una mirada at#nita.
8D2 acaso eso /uncionar%aE
9lla sonri#.
8.o dudo.
9l pareci# sorprendido ante su respuesta y lue$o su sonrisa se convirti# en
una risa aho$ada.
8Te amo 8di0o ella8. *omprendo por qu" hiciste lo que hiciste. 8Inclin# la
cabeza hacia "l y lo bes#.
8DTe casars conmi$oE
.a pre$unta la pill# desprevenida.
8D9sts se$uro de que es lo que quieres hacerE
8Ms se$uro que nada en mi vida.
.anie se sinti# eBultante.
8%! me casar" conti$o. 8e puso de pie y cuando la atrap# entre sus
brazos! la mirada de .anie vol# hacia la cama! a su espalda.
8D2 qu" pasa con 'emE
Mac se volvi# para verla.
8DHu" quieres decirE
8DHu" haremos con ellaE
Gl sonri#! apoyando su /rente sobre la de ella.
8;os la quedamos! por supuesto. Ten$o un lu$ar en el coraz#n para esa
criatura 8admiti#8. *reo que le tenemos que a$radecer que te haya salvado la
vida. &onde quiera que vivamos! tendr un sitio a nuestro lado.
-hora todo era per/ecto! pens# ella.
8Dabes cunto te amoE 8le pre$unt# suavemente.
8Posiblemente no sea ms de lo que yo te amo a ti. 8.a atra0o hacia "l!
envolvi"ndola en un /uerte abrazo8. &"0ame abrazarte! .anie 8susurr#8.
Pens" que nunca ms volver%a a hacerlo.
9p%lo$o
os si$uientes d%as estuvieron repletos de actividad. Mac y .anie celebraron
su boda en la intimidad! y aunque ella hubiera pre/erido caminar con su
padre hasta el altar! estaba contenta de tener a t%o *harles haciendo los
honores. 9l almirante hab%a tenido una veloz recuperaci#n tras su encuentro con
Furton! y &ir, hab%a re$resado al d%a si$uiente. ;o hab%a tenido nin$:n
incidente.
.
&os vampiros! Harris y Patterson! se$u%an sueltos! pero nadie cre%a que
/ueran lo su6cientemente tontos de querer llamar la atenci#n! aunque tarde o
temprano los encontrar%an. er%a la primera misi#n del equipo privado del almi?
rante +inslo1 8con la 6nanciaci#n de capital privado8! que se hab%a retirado
para centrarse eBclusivamente a esa labor. T%o *harles sab%a que &ir,! Mac y
.anie lo ayudar%an a localizar y eliminar la amenaza de los vampiros por todo el
mundo. Hab%an hecho una concesi#n especial al pro/esor +eber! ya que Mac se
ne$aba a cazar a su sue$ro.
8D*#mo se siente! se@ora 3ni$htE 8pre$unt# Mac mientras $uiaba el coche
/uera del camino de acceso a la casa del almirante.
.anie sab%a que en su pre$unta hab%a un doble sentido. ;o hab%a habido nin$:n
e/ecto ne$ativo por los mordiscos de Furton y de Mac! y .anie cre%a que no los
habr%a nunca! pero sab%a que su marido continuar%a preocupndose. 9staba en
su naturaleza! y lo amaba por preocuparse tanto por ella.
8Me siento eBactamente i$ual que antes! solo soy una pobre mortal! pero
mucho ms /eliz. 8e acerc# al borde del asiento y se inclin# para intercambiar
un rpido beso. 9ra tan a$radable poder hacer eso en el momento que quisiera!
pens# .anie! mientras eBhalaba un suspiro de satis/acci#n.
Record# los dos d%as si$uientes a su secuestro. ;o sab%a por qu" ten%a el
veneno del peque@o chupacabras tal poder de curaci#n mientras que el del
adulto trans/ormaba a los humanos en vampiros o changelings. Tal vez el
veneno cambiaba cuando el animal maduraba. ;o lo sab%a y esperaba poder
comentarlo con su padre cuando volviera a verlo. Gl podr%a descubrir la
respuesta. Pero! por ahora! no pod%an hacer nada7 eso la hizo pensar en todas
las inc#$nitas que se eBtend%an ante ellos.
8D9sts se$uro de querer hacer estoE 8le pre$unt# a Mac! estudiando su
per6l mientras conduc%a. =olv%an a Houston para una breve estancia. olo para
que Mac visitara a su hermana y traspasara la mitad del ne$ocio de vuelos
charters a su socio y cu@ado. .anie iba a de0ar su traba0o y a vender su casa!
porque pensaban mudarse a la casa del almirante durante un tiempo
indeterminado.
8%! estoy se$uro. D2 t:E
8DTrasnochar y dormir de d%aE %! no me importa con tal de estar conti$o 8
respondi# con sinceridad.
Gl apart# la mano del volante el tiempo su6ciente para darle un suave
apret#n en la pierna.
8Me0or as%! porque nunca te ale0ar" otra vez de mi lado.
8D.o prometesE
8Palabra de ?o 4cout.
.anie se ri#.
8;unca has sido ?o 4cout.
Mac le diri$i# su sonrisa picara y le $ui@# un o0o.
8Menos mal. &e otra manera ser%a &ir, el que hubiera conse$uido esas
habitaciones que tanto te $ustan en la casa del almirante.
- &ir, le hab%an o/recido un retiro anticipado! $racias a que el almirante
hab%a movido varios hilos! y "l! tambi"n! vivir%a en la casa con ellos. 9ran una
$ran y /eliz /amilia de cazavampiros! y .anie no pod%a estar ms contenta. Iba a
poner a su servicio sus conocimientos en in/ormtica e investi$aci#n. &espu"s
de todo! no todos pod%an dedicarse a matar vampiros.
Mir# el asiento de atrs donde 'em! en su estado p"treo! descansaba en el
transport%n. .anie ard%a en deseos de aprender ms sobre el chupacabras! as%
tendr%a mucho que compartir con su padre cuando se pusiera en contacto con
ella! tal y como .anie sab%a que har%a.
Mirando por la ventanilla! observ# pasar de lar$o el paisa0e. 9l sol! de un
brillante color anaran0ado comenzaba a ocultarse! y las sombras se hac%an cada
vez ms pro/undas. Wusto delante estaba el *apitolio! con su c:pula resplande?
ciendo ba0o la luz men$uante. 9n el borde! un ob0eto capt# la atenci#n de .anie
y! mientras rodeaban el edi6cio! $ir# la cabeza para echarle otro vistazo.
Hab%a una solitaria $r$ola all% sentada! mirando los te0ados de la ciudad.
Pensando que pod%a estar equivocada! .anie se volvi# en el asiento a$uzando la
vista! pero entonces ya se hab%a puesto el sol y la $r$ola hab%a desaparecido.

Popp, Robin T - Nightslayer 01 - Mas Alla de La Noche

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