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La contaminacin

mundial
Qu tan lejos viajan los contaminantes del aire?



De dnde viene la contaminacin del aire?
La gran mayora de la contaminacin del aire es el resultado directo de la
produccin de energa, especficamente la quema de combustibles fsiles
como el carbn y el petrleo.
Cules son los principales contaminantes del aire?
Hay miles de sustancias que pueden contaminar el aire y que provocan
daos a nuestros cuerpos y a los ecosistemas que sostienen la vida en
nuestro planeta. Los principales contaminantes son los gases de efecto
invernadero y los contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP, por sus
siglas en ingls).
Gases de efecto invernadero: Contribuyen al calentamiento global, el
cual es una de las amenazas ms grandes para la especie humana. Los
gases invernadero incluyen:
Dixido de carbono (CO2)
Clorofluorocarbonos (CFC)
xidos de nitrgeno (NOx)
Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son sustancias
qumicas que contaminan el aire; la mayora son ltamente txicas.
Metales pesados (principalmente plomo y mercurio)
Materiales radioactivos
Dixido de azufre (SO2): Causa la lluvia cida
Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son gases emitidos por algunos
slidos y lquidos. Son cancergenos y se encuentran en concentraciones
ms altas en los espacios interiores, ya que son emitidos por muchos
materiales cotidianos comolimpiadores, pinturas, varnices, cosmticos
y materiales de oficina (marcadores, impresoras, pegamentos, etc.).
Qu tan lejos viajan las partculas contaminantes?
La contaminacin del aire no respeta las divisiones polticas. Los
contaminantes viajan de continente en continente
llevados por el viento . Pueden cruzar ocanos en pocos das, depositando
sustancias txicas en lugares vrgenes o en ciudades muy lejos de su punto
de origen.
Datos interesantes sobre la contaminacin mundial del
aire
Un estudio encontr plomo proveniente de Asia en muestras de aire en
diferentes regiones de California, comprobando que los metales
pesados se transportan de continente a continente. El origen del plomo
se determin por medio de un anlisis de los istopos de plomo,
tambin conocido como la "huella qumica".
El toxafeno, un pesticida utilizado comnmente en el Cinturn maicero
de los Estados Unidos, se ha encontrado en los tejidos adiposos de los
osos polares y otros animales rticos. No existan otras fuentes del
qumico ms cercanas .
Las emisiones de xidos de azufre producidas por las centrales
elctricas en la zona central de los Estados Unidos contribuyen al esmog
y las lluvias cidas en los estados del este.
Las chimeneas altas de las fbricas pueden sacar los contaminantes a
una altura suficiente para que no afecten la zona urbana alrededor, pero
a cambio los depositan en corrientes de aire que los transportan miles
de kilmetros. Las emisiones de ozono, xidos de nitrgeno, mercurio y
otros contaminantes industriales acaban contaminando hasta los
lugares ms prstinos.
Algunos contaminantes del aire pueden viajar por el viento de Asia a
Amrica en menos de 8 das. Japn, Rusia, Corea y los Estados Unidos
(entre otros) estn sufriendo las consecuencias del crecimiento agresivo
de la industria china, lo cual ha provocado tensin entre China y Japn.
Actualmente se siguen realizando conferencias diplomticas con
respecto a la contaminacin internacional. Mientras, la gente est
preocupada por su salud. Como dice Takaharu Abiko de Japn, "Es
contaminacin peligrosa - como veneno - y no nos podemos proteger.
Es alarmante."

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