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Internados, Goffman

Introduccin

I
Se llaman establecimientos sociales o instituciones a sitios tales como habitaciones, conjuntos
de habitaciones, edificios o plantas industriales, donde se desarrolla regularmente
determinada actividad. Dice que falta en sociologa un criterio adecuado para su clarificacin.
Goffman usa otra categora de instituciones sosteniendo que la misma es natural y fecunda ya
que sus miembros tienen tanto en comn, que en realidad, para conocer cualquiera de tales
instituciones es aconsejable echar una mirada a las dems.

II
Las instituciones tienen tendencias absorbentes o totalizadoras: absorbe de sus miembros
parte del tiempo y del inters y les proporciona un mundo propio. Simbolizada por los
obstculos que se oponen a la interaccin social con el exterior y al xodo de los miembros y
que suelen adquirir forma material: puertas cerradas, altos muros, alambre de pa,
acantilados, ros, bosques o pantanos. A estos establecimientos los denomina instituciones
totales.
Estas se clasifican en cinco grupos:
1. Las erigidas para cuidar de las personas que parecen ser a la vez incapaces e
inofensivas: hogares para ciegos, ancianos, hurfanos, indigentes.
2. Las que cuidan a personas incapaces de cuidarse por s mismas y constituyen una
amenaza involuntaria para la comunidad: hospitales de enfermos infecciosos, psiquitricos y
leprosarios.
3. Las organizadas para proteger a la sociedad de quienes constituyen intencionalmente
un peligro para ellas, la finalidad inmediata no es el bienestar de los reclusos: crceles,
presidios, campos de trabajo y de concentracin.
4. Las deliberadamente destinadas al mejor cumplimiento de una tarea de carcter
laboral y que slo se justifican por estos fundamentos instrumentales: cuarteles, barcos,
escuelas de internos, campos de trabajo, diversos tipos de colonias y mansiones seoriales
desde el punto de vista de los que viven en las dependencias de servicio.
5. Los concebidos como refugios del mundo y con frecuencia para formacin de
religiosos: abadas, monasterios, claustros, conventos.
Dice que estas categoras no son exhaustivas pero sin embargo, aportan una definicin
puramente denotativa de la categora, como punto de partida concreto.
Va a examinar las caractersticas generales de su tipo empleando el mtodo de tipos ideales,
estableciendo rasgos comunes para luego sealar las diferencias significativas.

III
Hecho clave de las instituciones totales: manejo de muchas necesidades humanas mediante la
organizacin burocrtica de conglomerados humanos, indivisibles. Existe una escisin bsica
entre un gran grupo manejado, que adecuadamente se llama de internos y tienen limitado
contacto con el mundo, viven dentro de ella. El personal est socialmente integrado con el
mundo exterior, cumpliendo una jornada de trabajo de ocho horas generalmente. Cada grupo
tiende a representarse al otro con rgidos estereotipos hostiles: el personal suele juzgar a los
internos como crueles, taimados e indignos de confianza. Los internos suelen considerar al
personal petulante, desptico y mezquino. El personal tiende a sentirse superior y justo; los
internos, inferiores, dbiles, censurables y culpables.
La movilidad social entre ambos estratos es sumamente restringida: la distancia social, grande
casi siempre, est a menudo formalmente prescripta. Conversacin de un grupo a otro puede
llevarse en un tono especial de voz. (Ac toma ejemplo de un personal psiquitrico, en donde
la guardia controla la comunicacin efectiva de los internos con los superiores, haciendo de
mediadores) La conversacin entre uno y otro se restringe.
Tambin se restringe el paso de la informacin en lo relativo a los planes del personal con
respecto a los internos: se los mantiene en la ignorancia de las decisiones que se toman sobre
su propio destino, le da al personal una slida base para guardar distancias y ejercer su
dominio sobre los internos.
Restricciones de contacto ayudan a mantener los estereotipos antagnicos: se forman dos
mundos social y culturalmente distintos de escasa penetracin mutua.
Esta escisin es un grave problema para el manejo burocrtico de grandes conglomerados.
Otro problema es el trabajo: hace una comparacin con instituciones que no tienen las
caractersticas de las totales, es decir, en la vida cotidiana la autoridad que rige en el lugar de
trabajo cesa en el momento en que el trabajador recibe su paga y esto constituye un
mecanismo que permite mantener dentro de lmites estrictos la autoridad vigente en el lugar
de trabajo. Por otra parte, los internos de las instituciones que tienen todo su da programado
y con esto, todas sus necesidades esenciales. Cualquiera sea el incentivo propuesto para el
trabajo, carecer de la significacin que tiene para el exterior, es inevitable que haya
diferentes motivaciones y distintas actitudes hacia el trabajo; es un ajuste bsico que se
requiere de los internos y de quienes deben inducirlos a trabajar. Hay demasiado trabajo o
demasiado poco, el individuo que internaliz un ritmo de trabajo afuera tiende a
desmoralizarse por el sistema de trabajo de la institucin total: hay incompatibilidad entre sta
y la estructura bsica del trabajo remunerado en la sociedad.
Otro elemento de incompatibilidad: familias: la vida familiar suele contraponerse a la vida
solitaria, pero el contraste ms pertinente es con la vida de cuadrilla, porque los que comen y
duermen en el trabajo, con un grupo de compaeros, difcilmente puedan llevar una existencia
domstica significativa. Ac se da a la inversa puesto que el hecho que sus familias se
mantengan fuera de la institucin suele permitir que los miembros del personal permanezcan
integrados en la comunidad exterior y se sustraigan as a la tendencia absorbente de la
institucin total. La formacin de familias proporciona una garanta estructural de resistencia
permanente contra estas.
formal. Esto le da un particular inters sociolgico. Son los invernaderos donde se
TRANSFORMA A LAS PERSONAS: cada una es un experimento natural de lo que puede
hacrsele al yo.

El mundo interno

I
Lo caracterstico es que los internos lleguen al establecimiento con una cultura de
presentacin derivada del mundo habitual, estilo de vida y rutina que se dan por supuestas
hasta el momento del ingreso. Ms all de la estabilidad de la organizacin personal del
interno, ella formaba parte de un marco de referencia ms amplio. Las instituciones totales no
reemplazan la peculiar cultura propia del que ingresa, dice que se confronta algo ms
restringido que una aculturacin. Si la estada es larga puede ocurrir una desculturacin: un
desentrenamiento que lo incapacita temporalmente para encarar ciertos aspectos de la vida
diaria en el exterior. Estar adentro/encerrado son circunstancias que no tienen un
significado absoluto para el interno, sino dependiente del significado especial que tenga para
l salir o quedar libre. Las Inst. Total no persiguen verdaderamente una victoria cultural, sino
que crean y sostienen un tipo particular de tensin entre el mundo habitual y el institucional
usndola como punto estratgico para el manejo de los internos.

II
Apenas llega se lo despoja de una concepcin de s mismo que ciertas disposiciones sociales
estables de su medio habitual hicieron posible, comienza una serie de deprensiones,
degradaciones, humillaciones y profanaciones del yo. En esta seccin, Goffman, explica
algunas de las agresiones ms elementales y directas contra el yo, varias formas de
desfiguracin y contaminacin a travs de las cuales, el significado simblico de los hechos que
ocurren en la presencia inmediata del interno refuta dramticamente su autoconcepcin del
yo.
Primera mutilacin del yo: barreras que levantan ente el interno y el exterior, el ingreso
romper sistemticamente con la programacin del rol.
El proceso de admisin acarrea tpicamente otros tipos de perdidas y mortificaciones, de esto
se encarga el personal y podran llamarse de preparacin o de programacin, ya que al
someterse a esto, el recin llegado permite que lo moldeen y clasifiquen como un objeto que
puede introducirse en la maquinaria administrativa del establecimiento, para transformarlo
paulatinamente, mediante operaciones de rutina. La primera ocasin en que los miembros del
personal instruyen al interno sobre sus obligaciones de respeto puede estar estructurada de
modo que lo incite a la rebelda o aceptacin permanentes. Implican un test de obediencia y
hasta una lucha para quebrantar la voluntad reacia: el interno que se resiste recibe un castigo
inmediato y ostensible cuyo rigor aumenta hasta que se pide perdn. Ambos pueden
considerarse como una forma de iniciacin, llamada la bienvenida, en la que el personal, o
los internos, o unos y otros, dejan sus tareas para dar al recluso nocin clara de su nueva
condicin. Pueden utilizarse apodos como gusano o basura para recordarle que es
simplemente un interno con un estatus especialmente bajo an dentro de un grupo inferior.

Procedimiento de admisin: despedida (desposeimiento de toda propiedad, importante
porque las personas extienden su sentimiento del yo a las cosas que les pertenecen) y
comienzo, con el punto medio sealado por la desnudez fsica. Luego, se hacen reemplazos:
revisten la forma de entregas comunes, de carcter impersonal, distribuidas uniformemente,
llevan marcas ostensibles, indicadoras de que pertenecen a la institucin. Se los despoja de su
acostumbrada apariencia y de instrumentos y servicios con los que la mantiene. Sufre una
desfiguracin personal. El ajuar que se entrega al interno para sustituir efectos personales
pertenece a la calidad ms grosera, no corresponde a su medida y a menudo consiste en
prendas viejas, iguales para clases muy diversas de internos. Se retira equipo de identificacin.

De esto se sigue una desfiguracin ms grave: mutilaciones del cuerpo directas y permanentes.
Esta mortificacin del yo a travs del cuerpo se encuentra en pocas IT pero hace que se pierda
seguridad personal lo que fundamenta ciertas angustias relativas a una posible desfiguracin.
Golpes, terapias de shock o en hospitales psiquitricos las cirugas suele provocar la impresin
de encontrarse en un ambiente que no garantiza su integridad fsica.

Despus del ingreso, la imagen del yo puede presentarse de otra forma. Las palabras y actos
indignos (como hacerles comer todo tipo de alimentos con cucharas) corren parejas con el
ultrajante trato que reciben. El individuo tiene que participar en una actividad de la que
derivan consecuencias simblicas incompatibles con su concepcin del yo. (obligacin a
cumplir rutina diaria que le es ajena y lo desidentifica).
Una forma de mortificacin ulterior se manifiesta ya en el ingreso, bajo la forma de una
exposicin contaminadora: se traspasa el linde que el individuo ha trazado entre su ser y el
medio ambiente y se profanan las encarnaciones del yo. Tipo ms notorio: el de carcter fsico
que mancha o salpica el cuerpo u otros objetos ntimamente identificados con el yo. Una
forma de contaminacin fsica comn se refleja en protestas por comida en mal estado,
alojamientos en desorden, toallas manchadas, etc. En algunas se los obliga a tomar
medicamentos por vas orales o endovenosa y a comer su comida por ms desagradable que
sea. Cuando el agente de contaminacin es otro ser humano, se produce una suplementaria
(por el contacto interpersonal forzado). Tambin, por la costumbre de mezclar grupos de
edades, pueblos y razas diferentes en las prisiones y hospitales psiquitricos haciendo que el
interno se sienta contaminado por el contacto de compaeros indeseables. Ejemplo: sistema
de apodos. Otro tipo de exhibicin contaminadora, introduce a un extrao en la relacin
ntima de un individuo con los otros significativos, tal como el carcter obligatoriamente
pblico de las visitas. Otra forma ms pronunciada ocurre en las confesiones dispuestas
institucionalmente, como cuando hay que denunciar al otro significativo y en particular,
cuando est fsicamente presente, la confesin de la relacin ante extraos puede acarrear
una contaminacin intensa de la relacin misma, y a travs de sta, al yo.

III
Fuente de mortificacin menos directa en sus efectos y cuya significacin para el individuo no
es fcil de determinar: una ruptura de la relacin habitual entre el individuo actor y sus actos.
Primera ruptura: looping: un estmulo que origina una reaccin defensiva por parte del
interno, toma esta misma reaccin como objetivo de su prximo ataque. Comprueba que su
respuesta defensiva falla en la nueva situacin: no puede ya defenderse en la forma de
costumbre, poniendo cierta distancia entre la situacin mortificante y el yo.
En la sociedad civil, cuando un individuo tiene que aceptar circunstancias y rdenes que
ultrajan su concepcin del yo, se le concede un margen de expresin reactiva para salvar las
apariencias (como gestos de mal humor). Estas reacciones no faltan en las IT, pero el personal
puede reprimirlas en el acto por va punitiva.
El proceso de integracin crea otras clases de looping: en las IT tienden a juntarse distintas
esferas de la vida, de modo que la conducta del interno en un capo de la actividad es echada
en cara, por parte del personal a modo de comentario y control sobre su conducta en otro
contexto.
A travs de este proceso, la reaccin del interno ante su propia situacin recae
necesariamente sobre la situacin misma y no les dado mantener la separacin habitual de
estas fases de accin.
Un segundo ataque contra el status del interno como actor: regimentacin y tiranizacin.
En la sociedad civil hay un vasto sector de la actividad individual en que la autoridad se
abstiene de jugar o intervenir y cada uno queda librado a s mismo. En las IT, el personal puede
someter a reglamentos y a juicios, la permanente interaccin de sanciones emanadas de la
superioridad invade la vida del interno. Cada especificacin priva al individuo de una
oportunidad de equilibrar sus necesidades y sus objetivos en una forma personalmente
eficiente y expone su lnea de accin a las sanciones.
La autoridad de las IT abarca una cantidad de aspectos de la conducta (vestimenta,
comportamientos, modales) que constantemente deben ser juzgados. Reglas que suelen
conectarse con la obligacin de realizar la actividad regulada al unsono con grupos compactos

Estas reglas difusas se dan en un sistema autoritario, de tipo jerrquico: cualquier miembro del
equipo del personal tiene ciertos derechos para disciplinar a cualquier miembro del grupo de
los internos, lo que aumenta pronunciadamente las probabilidades de la sancin.
Todo esto sugiere que mantenerse al margen de los conflictos requiere un esfuerzo consciente
y sostenido por lo cual debe renunciar a ciertos niveles de sociabilidad con sus compaeros.

IV
-Las IT violan aquellos actos que en la sociedad civil cumplen la funcin de demostrar al actor
que tiene cierto dominio sobre su mundo, dotada de autodeterminacin, autonoma y libertad
de accin propias de un adulto.
-Los reclusos as como la superioridad procuran consumar activamente estas disminuciones del
yo, de modo que la mortificacin se completa mediante la automortificacin, restricciones
mediante el renunciamiento, golpes mediante la autoflagelacin, la inquisicin mediante la
confesin. Suelen ser simples racionalizaciones, que tienen su origen en el esfuerzo para
manejar la actividad diaria de un gran nmero de personas, en un espacio reducido, con poco
gasto de recursos.
-Relacin entre este marco de referencia, de interaccin simblica construido para estudiar el
destino del yo, y el modo de referencia psicofisiolgico convencional centrado en el concepto
de tensin.: disminucin o mortificacin del yo implican una aguda tensin psquica para el
individuo. Tensin y agresin, aunque se los encuentre juntos empricamente, analticamente
refieren a marcos de referencia distintos.

V
Reciben instruccin formal e informal de sistema de privilegios que proporciona un marco de
referencia para su reorganizacin personal.
3 elementos:
-normas de casa: conjunto explcito y formal de prescripciones y proscripciones, que detallan
las condiciones principales a las que el interno debe ajustar su conducta.
- un pequeo nmero de recompensas y privilegios claramente definidos, a cambio de la
obediencia prestada al personal en acto y en espritu. Son parte del apoyo continuo con que el
interno contaba previamente como cosa segura; reconquistas de efecto reintegrador, reanuda
relaciones que tena con mundo externo y atenan sntomas que lo hacen sentir desposedo
de su yo.
-castigo: supresin temporaria de privilegios.
Castigos y privilegios: modos de organizacin de las IT. El problema de la libertad futura se
elabora dentro de este sistema de privilegios: se sabe que ciertos actos pueden ser medio para
acotar la duracin de la pena.
Pueden llegar a articularse en sistema de tareas internas.
Consecuencia: conseguir cooperacin de personas que a menudo tienen motivos para no
cooperar.
Se elabora una jerga institucional: vehculo para describir los acontecimientos cruciales en su
mundo particular. Lenguaje conocido por el personal y lo usa para comunicarse con los
internos.

VI
Las compulsiones que colocan a los internos en una posicin de simpata y comunicacin
recprocas no llevan necesariamente a una elevada moral y solidaridad del grupo. Aunque hay
poca lealtad de grupo en las IT, la aspiracin a que prevalezca forma parte de la cultura del
interno y fundamenta la hostilidad con que se trata a quienes la quebrantan. El sistema de
privilegios y los procesos de mortificacin representan condiciones a las que deben adaptarse.
Las diferencias individuales determinan distintas posibilidades de adaptacin, con
prescindencia de todo intento de accin subversiva general. El mismo interno usar diferentes
modos personales de adaptacin en las distintas etapas de su carrera moral y alternar entre
diferentes planos de accin al mismo tiempo:
-Lnea de regresin situacional: abstencin drstica de toda participacin activa en la vida de
relacin
-Lnea intransigente: el interno se enfrenta con la institucin en un deliberado desafo y se
niega abiertamente a cooperar con el personal. Resultado: intransigencia constantemente
manifiesta y a veces una elevada moral individual.
-Colonizacin: el pequeo espcimen del mundo exterior representado por el
establecimiento significa para el interno la totalidad del mundo: se construye vida
relativamente placentera y estable con mximo de satisfacciones que puedan conseguirse.
-Conversin: el interno parece asumir plenamente la visin que el personal tiene de l y se
empea en desempear el rol del perfecto pupilo.
Cada tctica representa una forma distinta de controlar la tensin existente entre el mundo
habitual y el mundo institucional, exceptuando los casos en que el mundo habitual haya sido
tal que los inmunice contra el sombro mundo de adentro.

VI
Cultura del interno:
Suele producirse una clase y un nivel peculiares de egosmo. La situacin de inferioridad de los
internos con respecto a la que ocupaban en el mundo exterior, establecida inicialmente a
travs de los procesos de despojo, crea una atmsfera de depresin personal, que los agobia
con el sentimiento de que han cado en la desgracia. Como respuesta, hay tendencia a la
elaboracin de historias, estribillos, cuentos tristes llevndolo a ocuparse ms de su yo de lo
que lo haca afuera, con el consecuente estado de exceso de compasin de s.
Sentimiento de que todo tiempo pasado all es tiempo perdido, malogrado o robado de su
propia vida y con el que no debe contarse: hay que cumplir, marcar, llenar de alguna
manera. El tiempo previsto para la reclusin es un tiempo que el interno pone entre
parntesis, para someterlo a una observacin constante y consciente cuya intensidad no tiene
paralelo con el mundo externo hasta que se convence que ha sido desterrado de la vida por
toda la duracin de su condena. El rigor de la institucin no basta para explicar este
sentimiento de esterilidad absoluta. Atribuirlo ms bien a las desconexiones sociales causadas
por el ingreso y a la impotencia para adquirir dentro de la institucin beneficios ulteriormente
transferibles a la vida de afuera.
Este agobio de arrastrar tiempo muerto explica el alto valor concedido a las llamadas
actividades de distraccin, deliberadamente desprovistas de carcter serio, pero capaces de
inspirar inters y entusiasmo que sacan al paciente de su ensimismamiento. Tales actividades
pueden ayudar al individuo a soportar la tensin psicolgica provocada por las agresiones
contra el yo. A la insuficiencia de estas actividades se debe uno de los ms importantes efectos
de privacin.

VIII
Procesos ms frecuentes que ocurren cuando se les da de alta.
Ansiedad del interno adopta un interrogante que refiere a si podr arreglrselas all afuera.
La pregunta abarca toda la sociedad civil destacndola como centro de reflexiones y
preocupaciones. La perspectiva resulta desmoralizadora: puede ser la razn de que muchos ex
internos piensen a menudo en la posibilidad de volver adentro y la razn de que ocurra en
un buen nmero.
Las IT se ocupan de la rehabilitacin (reparar sus mecanismo autorreguladores). Este
pretendido cambio rara vez se cumple.
Cuando el interno ingresa asume automticamente su status proactivo: no solo su posicin
social dentro de la institucin difiere radicalmente de la que ocupaba fuera, sino que adems,
cmo tendr que aprenderlo con amargura cuando salga, su posicin social en el mundo
exterior nunca volver a ser la misma.
Esto ocurre por el proceso de desculturacin, la prdida o la incapacidad para adquirir los
hbitos que corrientemente se requieren en la sociedad general.
Es posible que la liberacin se le presente como el traslado desde el nivel ms alto de un
pequeo nmero hasta el nivel ms bajo de uno ms grande.

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