CONCEPTOS BASICOS SOBRE CONTABILIDAD Y ESTADOS FINANCIEROS

Este material te permitir explorar los antecedentes de la contabilidad desde la prehistoria hasta
nuestros das, presenta los diferentes tipos de organizacin existentes en el pas e introduce
definiciones, conceptos y trminos de uso comn en el lenguaje contable a la luz de la aplicacin
en la contabilidad. La importancia de este material radica en la presentacin de los estados
financieros y el empleo de la informacin financiera por los usuarios internos y externos a las
organizaciones.
La importancia histrica de la contabilidad radica en que la misma es el resultado de un proceso
que lleva ms de veinte siglos. De este proceso, es indispensable entender su historia para poder
entenderla como herramienta.

Por esta razn, se puede afirmar que la historia de la humanidad, que est claramente tipificada
por el deseo del hombre de poseer bienes y por ende de administrarlos, tiene un componente
contable muy marcado, de ah, que, la historia de la contabilidad sea tan antigua como la historia
de la humanidad.
Diferentes testimonios histricos permiten aseverar que la contabilidad es una prctica muy
antigua. Vestigios contables de culturas milenarias como la egipcia, romana e inca permiten inferir
sobre su antigedad. Las naves romanas incluan en la tripulacin al escribiente quien a manera
de relato daba cuenta de las operaciones mercantiles que ejecutaban las correras martimas. En
las tumbas de los faraones egipcios se encontraron papiros que revelaban datos del costo de la
mano de obra que particip en la construccin de las pirmides. Los incas han legado muestras de
elementos por primera vez en el siglo XVIII el principio de la partida doble, que se usa en los
sistemas contables actuales y que en muchas civilizaciones antiguas conocieron con anterioridad
en la edad media. En 1494, el monje Franciscano Luca Pacciolo publica un libro de aritmtica y
dedica un captulo para exponer la tenedura de libros, que se basa en el concepto de la partida
doble.
La base de la actividad econmica, en un principio, era el trueque de bienes. Con la aparicin del
dinero, como unidad de medida, se agiliz el tratamiento de las operaciones mercantiles, pero el
advenimiento de la Revolucin Industrial y el invento de la mquina de vapor, marc
definitivamente en 1776 la expansin del comercio, la aparicin de los grandes complejos
industriales y con ellos la necesidad de disponer del sistema de informacin contable.

La contabilidad moderna se origina en el Renacimiento, cuando los mercaderes de esta poca
demandaban un procedimiento para organizar sus registros, ya que sus capitales eran confiados a
capitanes de barcos que realizaban transacciones en lugares muy apartados. El contador del
Renacimiento elaboraba informes de contabilidad que mostraban el capital empleado en cada
empresa y la eficiencia en su uso. Los registros comerciales, que inicialmente se limitaban a un
ordenamiento cronolgico de las operaciones, con la aparicin de los grandes complejos
industriales demandaron el establecimiento de nuevos procedimientos como el de acumulacin
de los costos de manufactura, y los registros contables se convirtieron en libros de contabilidad,
cobrando as el carcter de un sistema de informacin contable. Gracias al considerable desarrollo
de la actividad econmica en el mundo, la contabilidad se ha tornado en herramienta
imprescindible para la administracin de los negocios.


En sus inicios la contabilidad se entenda solamente como el registro de operaciones de compra y
venta, debido a que la primera actividad organizada que integr a los pueblos en la antigedad fue
el comercio. A medida que el comercio evolucionaba, la contabilidad fue afianzndose como una
herramienta para controlar el movimiento de los recursos financieros.
En segundo lugar, debido al auge mercantil los gobiernos, se ven obligados a solicitar a los
comerciantes que lleven el registro de las operaciones en libros. Esto sucedi por primera vez
durante el apogeo del imperio romano. De hecho, por ese camino, lleg la contabilidad al mundo
occidental.
En tercer lugar, con la aparicin del feudalismo, la iglesia se convierte en protagonista, pues esta
institucin ha valorado enormemente registrar de manera escrupulosa y ordenada el movimiento
de los recursos financieros que gestiona. En este escenario, con la participacin de la iglesia, los
gobiernos y los comerciantes en el ao 1400 d.C. se desarroll el concepto de partida doble.
Luego en 1509, Fray Luca Pacioli, monje y matemtico franciscano nacido en Italia considerado el
padre de la contabilidad moderna, escribi el Tractus XI- Particularis de computis et scripturis,
dejando su legado escrito en 36 captulos (el tratado de cuentas de contabilidad usando la partida
doble), con el cual se dio inicio a la Contabilidad Moderna.
Posteriormente, la contabilidad se convirti en una herramienta fundamental en el mundo
occidental debido a su gran utilidad. Por ello, los gobiernos empezaron a darse cuenta de la
importancia que tiene manejar un sistema contable uniforme para administrar y controlar la
economa de cada nacin, siendo Espaa el primero en reglamentar el proceso a travs de la
ordenanza de Bilbao, seguido por Francia que lo hizo con la ordenanza de Cobert.
Ms tarde, el gobierno Francs y el gobierno espaol en 1808 y 1872, respectivamente, crearon
sus cdigos de comercio, enseguida, la revolucin Industrial gener la necesidad de tecnificar cada
vez ms la contabilidad. Consecuentemente, nace una rama de la contabilidad conocida como
contabilidad de costos, debido a que la revolucin industrial tena como principales protagonistas
a los factores de produccin.
Despus, el auge de la revolucin industrial gener un gran volumen de dinero y recursos, que
convirtieron a Estados Unidos en el primer generador mundial de mercados de capital (los
mercados de capitales son un tipo de mercado financiero en los que se ofrecen y demandan
recursos o medios de financiacin a mediano y largo plazo).
No obstante, y como consecuencia de la depresin de 1929, se cre en Estados Unidos la
Securities and Exchamge Commisin, la creacin de este estamento obedeci principalmente a
que la depresin comenz despus de una dcada de desmesurado crecimiento econmico, y
produjo un aumento del endeudamiento y especulacin burstil, con beneficios rpidos y fciles.
Como se recordar , la gran depresin fue una grave crisis econmica mundial que comenz en
1929 y se extendi hasta finales de los aos treinta y principios de los cuarenta; se origin en los
Estados Unidos a partir de la cada de la bosa del 29 de octubre de 1929, da conocido como
Martes Negro, y velozmente se extendi a casi todos los pases del mundo.
Las situaciones mencionadas originaron una reaccin en cadena de malas prcticas financieras. En
principio, muchas compaas sobrevaloraron sus activos financieros en la bolsa de valores, esta
problemas de solvencia y de liquidez. Luego, la desconfianza acerca de su capacidad de
reembolsar a los depositantes empez a aumentar porque las acciones de dichas entidades no se
podan transar en la bolsa debido a que nadie quera comprarlas. As, los inversionistas vieron
cmo su dinero que en muchos casos haban tomado a crdito, se evaporaba en cuestin de das.
En sntesis, la crisis se da debido a una falsa prosperidad que consisti en principio rpidas
ganancias en acciones pero sin bases reales.
En Colombia, en los albores del siglo XX, el gobierno contrata los servicios del asesor Edwin Walter
Kemmerer de la Universidad de Princenton. El seor Kemmerer desarroll 10 proyectos, de los
cuales se ejecutaron 8; dentro de los principales proyectos se encuentran: la creacin de la
Superintendencia Bancaria, hoy Superintendencia y la creacin del Banco de la Repblica.
Por otra parte el marco regulatorio definitivo para la contabilidad en nuestro pas lo establecen
los siguientes decretos: 2160 de 1986, 1798 de 1990, 2912 de 1991 y el 2649 de 1993, modificado
por el decreto 1517 de 1998 y por el decreto 51 de 2003. Sin embargo, los profesionales de la
contabilidad estn esperando cul ser el panorama para el ao 2014 con la adopcin de las
normas internacionales de contabilidad.
La empresa de hoy est muy distante de las empresas del Renacimiento. En la actualidad la
actividad comercial ms importante la desarrollan grandes sociedades annimas ms que
empresas de un solo propietario, como suceda en esa poca, la sociedad annima permite
integrar un elevado nmero de personas en calidad de accionistas, y de esta forma se pueden
acumular grandes capitales que hacen ms factible la operacin comercial. Como estos accionistas
no administran la empresa, van a depender de los informes contables como fuente de informacin
sobre la posicin financiera y el rendimiento econmico de la empresa. Por su parte, para las
personas responsables de la planeacin, organizacin, direccin y control de las reas funcionales
de la organizacin, la contabilidad representa una de las principales fuentes de informacin para el
logro de sus objetivos.

En lo que hace relacin al desarrollo de la contabilidad de costos, ste es mucho ms reciente, la
mayor parte de los negocios ha centrado ms atencin en las actividades comerciales que en las
actividades de manufactura. Los procesos industriales, el desarrollo de las empresas modernas y
las tcnicas de produccin en serie, exigen que los productos se valoren a travs de la acumulacin
de los elementos que los conforman: materiales, mano de obra y costos indirectos de fabricacin.
Con la integracin de la contabilidad y la contabilidad de costos desde 1910, se propicia el registro
de los datos del costo de produccin, el control general de los costos y se provee informacin para
la fijacin de precios y la evaluacin de proyectos especiales. Desde 1920 surgen los costos
predeterminados y el concepto de presupuesto flexible, de importancia en los costos estndar.
Para la toma de decisiones se hace indispensable contar con herramientas financieras que
permitan el anlisis y la interpretacin de la informacin que presentan los informes contables. Es
decir, la contabilidad se extiende ms all del propsito de generar informacin. Su objetivo final
es el uso de la informacin, la interpretacin del significado de las cifras y el anlisis de las
tendencias que permiten sealar pautas hacia el futuro. Las finanzas surgieron como campo de
estudio en los albores del siglo XIX y hacia 1940 se dio gran importancia a los presupuestos y otros
procedimientos de control interno. La administracin financiera, con la expansin posterior de la
Segunda Guerra Mundial, se desplaz del exterior al interior de la empresa cuando las decisiones
financieras se consideraron el punto crtico en las finanzas de la empresa y se suscit un
importante inters por el anlisis del activo, desarrollndose modelos aplicables al efectivo,
cuentas por cobrar e inventarios. Actualmente, la administracin financiera centra su inters en la
ptima conjuncin de los usos y fuentes de fondos con el objeto de incrementar el valor de
mercado de la empresa.
En el mundo de los negocios se comenz a hablar en 1960 de la contabilidad administrativa, no
como herramienta de anlisis de los costos de produccin sino como instrumento en la toma de
decisiones por parte de los diferentes niveles gerenciales. La interpretacin y el anlisis de los
informes contables no slo pertenecen al dominio de las personas internas a la organizacin, sino
tambin externamente a un acreedor, un proveedor, un inversionista potencial.
Independientemente del inters, cualquier lector de los estados financieros debe entender que la
informacin contable se base en estimativos ms que en mediciones exactas. El anlisis y la
interpretacin de los estados financieros se puede basar en el uso de tcnicas como las razones
financieras, la normalizacin de los estados financieros y la elaboracin de flujos de fondos.
Finalmente, la contabilidad financiera siempre ha sido concebida como el medio sistemtico para
escribir la historia econmica de una empresa, que aporta el marco de referencia para expresar los
planes de la gerencia hacia el futuro y cuyo propsito fundamental es brindar informacin,
internamente a los diferentes niveles administrativos de la entidad y externamente, a las personas
o entidades interesadas en la organizacin.
CONCEPTO DE CONTABILIDAD
La definicin de contabilidad toma en cuenta una visin integral de los negocios y de la
administracin de la informacin financiera al interior de los mismos. Teniendo en cuenta esto, en
este apartado veras cul es la definicin de contabilidad planteada por Alexander Guzmn
Vsquez en su libro Contabilidad Financiera:
la contabilidad es un sistema de informacin que se basa en operaciones y transacciones
comerciales, es decir, la contabilidad es una herramienta, cuyo manejo, entendimiento y dominio
no pueden ser competencias que se adjudiquen con exclusividad al contador o al gerente
financiero de una empresa.
PRINCIPIOS Y NORMAS BASICAS DE CONTABILIDAD
Para entender los principios y normas bsicas de la contabilidad es necesario estudiar el decreto
2649 de 1993, pues es este es el documento que establece los lineamientos generales de la
contabilidad en nuestro pas. En primera instancia, el decreto define que la informacin contable
debe ser comprensible, til, pertinente, confiable, y comparable. Por otra parte, este decreto
considera como principios y normas de la contabilidad al conjunto de postulados, conceptos y
limitaciones, que fundamentan y circunscriben la informacin contable.

ENTE ECONOMICO
La norma por la cual se reglamenta la contabilidad en Colombia, establece que el ente econmico
es la empresa, esto es, la actividad econmica organizada como una unidad, respecto de la cual se
predica el control de los recursos. El ente debe ser definido e identificado en forma tal que se
distinga de otros entes.
TIPOS DE PERSONAS
Las personas se pueden clasificar en naturales o jurdicas. El Cdigo Civil define persona natural
como todo ente capaz de ser sujeto de derechos y obligaciones, es decir, todo individuo de la
especie humana, cualquiera que sea su sexo, edad, condicin o estirpe. Toda persona natural tiene
derecho a su individualidad y por lo tanto al nombre que le define su identidad personal. Las leyes
le otorgan a las personas naturales capacidad para ejercer el comercio, lo cual da origen al ente
contable individual.
Por persona jurdica se entiende una persona ficticia, capaz de ejercer derechos y contraer
obligaciones, a la cual las leyes, por creacin legal o por reconocimiento administrativo, le otorgan
capacidad para ejercer el comercio. La persona jurdica puede ser representada en forma judicial o
extrajudicial.

CONTABILIDAD Y GERENCIA
La contabilidad, de acuerdo con el Decreto 2649, se define como una unidad de servicio que
identifica, mide, clasifica, registra, analiza, evala e informa las operaciones de un ente
econmico, en forma clara, completa y fidedigna. Constituye un instrumento indispensable para la
administracin efectiva de cualquier empresa, independientemente de la actividad, tamao o tipo
de constitucin legal. La contabilidad a menudo se ha definido como el lenguaje de los negocios
por el hecho de permitir traducir la realidad econmica de la empresa en informacin comercial.
Quienes hacen parte de los negocios: gerentes, socios, corporaciones, bancos, inversionistas,
utilizan trminos contables para describir los acontecimientos que construyen la historia de cada
negocio.
Q

Entre los propsitos que la administracin de una organizacin busca con el uso de la informacin
contable figuran el control y la planeacin. La administracin puede asegurar que las actividades
se desarrollan de acuerdo con lo planeado y a las polticas de la entidad a travs del control. La
planeacin implica considerar diferentes alternativas de accin y decidir cul es la mejor. Para que
la informacin contable satisfaga los propsitos de control y planeacin, se deben cumplir los
siguientes objetivos bsicos, de acuerdo con el Decreto 2649.
Conocer y demostrar los recursos controlados por un ente econmico, las obligaciones
que tenga de transferir recursos a otros entes, los cambios que hubieren experimentado
tales recursos y el obtenido en el periodo.
Predecir flujos de efectivo
Apoyar a los administradores en la planeacin, organizacin y direccin de los negocios
Tomar decisiones en materia de inversiones y crdito
Evaluar la gestin de los administradores del ente econmico
Fundamentar la determinacin de cargas tributarias, precios y tarifas.
Ayudar a la conformacin de la informacin estadstica nacional
Contribuir a la evaluacin del beneficio o impacto social que la actividad econmica de un
ente representante para la comunidad.
Para satisfacer adecuadamente los objetivos bsicos anotados, el mismo decreto establece que la
informacin contable debe ser til, comprensible y comparable. Es comparable cuando ha sido
preparada sobre bases uniformes, es comprensible cuando la informacin es clara y fcil de
entender y es til cuando es pertinente y confiable.
INFORMACIN CONTABLE
Toda persona, independiente de su actividad, debe tomar decisiones de ndole econmica, social o
personal. El objeto de la informacin contable es contribuir a la toma racional de tales decisiones.
La contabilidad, en virtud de ser una fuente de informacin de la actividad econmica, tiene como
objetivo, producir peridica y sistemticamente informacin expresada en trminos monetarios.
En donde se emplean recursos econmicos, se va a requerir de la contabilidad para reflejar lo
realizado en trminos de ingresos percibidos y costos incurridos. Esto rige cuando los recursos son
utilizados por personas naturales, empresas y entidades sin nimo de lucro. La informacin
contable afecta, directa o indirectamente, a toda persona o entidad. De all que se considere
importante algn grado de conocimiento contable para quien aspire a desenvolverse en forma
eficiente en la sociedad.
Si la contabilidad tiene como objetivo producir peridica y sistemticamente informacin
expresada en trminos monetarios, la informacin debe presentarse en forma resumida para que
pueda ser analizada e interpretada por los usuarios interesados en recibir informacin de la
empresa.
Los usuarios de la informacin financiera, pueden agruparse en usuarios internos y usuarios
externos. Entre los externos se encuentran los clientes, proveedores, cmara de comercio,
inversionistas, corporaciones, bancos, gobierno y comunidad. Los usuarios internos comprenden
los socios, junta directiva, sindicato, administradores y empleados. Lo anterior evidencia que la
contabilidad es el proceso para producir informacin financiera til para la toma de decisiones.

NORMAS BASICAS DE CONTABILIDAD
El gobierno nacional, con el expedicin de los decretos 2160 de 1986 y 2553 de 1987, inicio la
reglamentacin de la contabilidad y la expedicin de normas contables. El 29 de diciembre de
1993 expidi el Decreto 2649 por el cual derog ntegramente el Decreto 2160, as como tambin
otros decretos y disposiciones que lo modificaban y complementaban. Este decreto entr a regir a
partir del 1 de Enero de 1994 para todas las personas que, de acuerdo con la ley, estn obligadas a
llevar contabilidad.
Por normas bsicas en el decreto se entiende el conjunto de postulados, conceptos y limitaciones
que fundamentan y circunscriben la informacin contable. Entre las normas bsicas de incluyen las
siguientes:
Ente econmico. Por ente econmico se entiende la empresa, o sea, la actividad econmica
organizada como una unidad. Para que el ente econmico se distinga de otros, debe ser definido e
identificado con precisin.
Continuidad. La contabilizacin y revelacin de los recursos y hechos econmicos debe hacerse
teniendo en cuenta, si el ente econmico va a continuar funcionando o no en el futuro. Si un ente
econmico no va a funcionar en marcha, la informacin contable lo debe expresar.
Unidad de medida. Los recursos y hechos deben reconocerse en moneda funcional, es decir, por
el signo monetario del medio econmico en el cual se obtiene y usa efectivo, en nuestro caso el
peso colombiano.
Periodo. La empresa debe preparar y presentar estados financieros en fechas definidas
previamente, que consulten las normas legales y el ciclo de operaciones. Por lo menos cada 31 de
diciembre la empresa deber emitir estados financieros de propsito general, tal como se seala
ms adelante bajo el ttulo clases de estados financieros.
Valuacin o medicin. El ente econmico deber cuantificar sus recursos o hechos econmicos en
trminos de la unidad de medida. Entre los criterios de medicin se aceptan el valor actual o de
reposicin, el valor o costo histrico, el valor reexpresado para reconocer el efecto ocasionado por
las variaciones en el poder adquisitivo de la moneda.
Realizacin.
El ente econmico slo reconocer hechos econmicos realizados como consecuencia de
transacciones o eventos pasados y los cuales originan un beneficio, o un sacrificio econmico, o un
cambio en sus recursos.
Asociacin. Todos los costos y gastos incurridos para generar los ingresos devengados durante el
periodo se deben registrar simultneamente en las cuentas de resultados.
Mantenimiento del patrimonio. En ente econmico obtiene utilidad en un periodo, si su
patrimonio al comienzo del mismo, excluidas las transferencias de recursos a otros entes, se ha
mantenido o recuperado.
Revelacin plena. Un ente econmico debe brindar informacin completa, pero resumida para
comprender y evaluar los cambios en su patrimonio, el resultado de sus operaciones y la
capacidad para generar flujos futuros de efectivo. Lo anterior se cumple por medio de los estados
financieros de propsito general, las notas a los estados financieros e informacin suplementaria.
Para ampliacin de esta norma bsica, se sugiere revisar los artculos 113 al 122 del Decreto 2649.
Importancia relativa o materialidad. Los hechos econmicos deben presentarse dependiendo de
su importancia relativa. Un hecho que siendo material y se desconoce, va a alterar
significativamente las decisiones de los usuarios de la informacin, por su cuanta o su naturaleza.
Prudencia. Si para el registro de un hecho econmico realizado se presentan dificultades, se debe
escoger el camino que revista menor probabilidad de sobrestimar activos e ingresos, o de
subestimar pasivos y gastos.
Esencia sobre forma. Tanto los recursos como los hechos econmicos se deben revelar tambin
por su esencia econmica. Cundo sta no se pueda reconocer, las notas a los estados financieros
deben indicar su efecto en la posicin financiera y en los resultados del ejercicio.

PAULA ANDREA SANCHEZ OLIVEROS Instructora Sena Clem Tulu