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Universidad Nacional Abierta

Direccin de Investigaciones y Postgrado


Maestra en Educacin Abierta y a Distancia
Seminario I: Habilidades para la Adquisicin y
Procesamiento de Informacin








Disear el mapa del territorio
de investigacin: reas
conocidas y desconocidas










Orna, E. y Stevens, G. (2000). Cmo usar la informacin en
trabajos de investigacin. Espaa: Gedisa
(Compilacin con fines instruccionales)
29

2
Disear el mapa del territorio
de investigacin: reas
conocidas y desconocidas

En el captulo anterior se destacaron las actividades clave de una investigacin:
? Formular preguntas y utilizar las respuestas para definir lo que en realidad estamos
buscando
? Recoger informacin del mundo exterior que nos permita descubrir qu es l o que
buscamos
? Organizar la informacin que recogemos, para obtener el mximo rendimiento de
ella
? Transformar la informacin en conocimiento, y este de nuevo en informacin para
otros
? Analizar y alternar las dos modalidades de razonamiento: activa / consciente e
intuitiva / reflexiva
? Participar en una gran cadena de comunicacin humana
? Establecer un contrato con nosotros mismos, y con la institucin para la cual
efectuamos la investigacin
Preguntas que debemos formularnos al comienzo
Ahora ha llegado el momento de analizar en detalle las preguntas que los
investigadores necesitan formularse y responderse al iniciar una investigacin, a fin de
proporcionarse a s mismos

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el primer mapa del territorio al que estn por entrar, adems de algunas pautas sobre los
caminos por los que debern recorrerlo De modo que este captulo est relacionado con las
siguientes preguntas:
? Qu trata de descubrir esta investigacin? Qu preguntas intenta responder, o que
hiptesis quiere demostrar?
? Qu reas de conocimiento, temas y disciplinas ser necesario consultar?
? Qu sabemos con anticipacin que pueda tener relevancia?
? Qu parte necesitamos reforzar con nuevos conocimientos o conocimientos
prcticos?
? Cules son las fuentes ms adecuadas para la informacin que necesitamos?
? Cules son los medios potencialmente ms tiles para nuestra investigacin; las
opciones metodolgicas?
? Qu lmites deben establecerse a la amplitud y la profundidad de la bsqueda?
? Qu obligaciones tenemos que satisfacer respecto de la institucin en la cual
estamos realizando la investigacin?
Qu no trata este captulo?
Antes de seguir adelante, deseara enfatizar cuales son las cosas a que este captulo no
se refiere. No trata de la seleccin inicial de un tema o rea de investigacin (Esta etapa esta
bien cubierta por otros autores; vase, por ejemplo, Bell, 1993: IQ-Zd). Este texto asume
que el lector ha identificado un tema amplio, lo ha definido y ha realizado algunas
investigaciones para comprobar si ste es viable para l, adems de averiguar si alguien ms
ha cubierto ese campo con anterioridad. En este capitulo comentar las formas de trazar un
mapa del rea una vez que ya se haya tomado una decisin sobre ella.
Los productos finales
El producto final puede ser, literalmente, un mapa o diagrama -una representacin
grfica- del territorio; o quizs un documento, una propuesta de investigacin, una
manifestacin
31
de intencin o un contrato que constituya un punto de referencia sobre el acuerdo entre
el / la investigador / a y las personas responsables de l o ella. Es importante tomar plena
conciencia de los caminos alternativos para llevar a cabo el trabajo; no existe un nico
sistema mejor, y la meta a la que debemos apuntar es un mtodo con el que nos sintamos
cmodos y que se adapte a todos y cada uno de los requisitos de la institucin.
Aqu tratar el tema mediante tres ejemplos, extrados de otros tantos proyectos reales
de investigacin. Confo en que ellos mostrarn los distintos tipos de preguntas que los
investigadores se hacen a s mismos, y el uso que hacen de sus respuestas para trazar los
mapas del territorio de la investigacin. He seleccionado estos ejemplos porque cada uno de
ellos muestra un enfoque diferente y, al final, cada investigador obtiene un tipo distinto de
mapa.
Ejemplo 1
Un proyecto mayor de investigacin encarado
en el ltimo ao del primer grado de Estudios
de Desarrollo

Qu trata de descubrir la investigacin?
La investigacin se enfoca hacia un rea de inters pblico: el uso de pesticidas y la
necesidad de reducir sus niveles de utilizacin. Su ncleo de inters es el proceso conocido
como administracin integrada de pesticidas (AI P). En el proyecto existen dos conceptos
principales: uno es la integracin de pesticidas con otros mtodos de control (por ejemplo,
medios biolgicos o la utilizacin de plantas de cepas resistentes) y el segundo los umbrales
econmicos (UE), es decir, el punto en el cual se convierte en econmica la utilizacin de
medidas de control de plagas. Hasta hace relativamente poco tiempo, el mtodo haba sido
implementado para ciertas partes del mundo donde las cosechas son de gran valor, y donde
existen bases de investigacin agrcola razonablemente fundamentadas y servicios de
asesoramiento adecuados. En la actualidad, sin embargo, la AIP es promovida en muchos
pases en vas de desarrollo, para sostener el bajo costo de las cosechas.
Se han encontrado diversos problemas para aplicar la idea de la AIP bajo estas
circunstancias, y la literatura sobre el tema
32
ha sugerido que las dificultades para obtener informacin sobre los umbrales econmicos
puede ser uno ms del complejo de elementos que ocasionan esos problemas. Todo parece
indicar que sera necesario y pertinente investigar la naturaleza y las posibles causas de esos
inconvenientes con ms profundidad.
En estas circunstancias, el rea de investigacin se defini inicialmente como Causas
de las dificultades observadas en la aplicacin de una administracin integrada de
pesticidas. Dado que este proyecto tiene que ser realizado dentro del contexto de un primer
nivel en el Reino Unido, sin la posibilidad de visitar pases en vas de desarrollo, sera viable
observar qu estn haciendo los granjeros del este de Inglaterra respecto de los umbrales
econmicos? Ellos tienen acceso a buenos servicios de asesoramiento, insecticidas
apropiados, etc. Estn conscientes de los UE? Y si lo estn, los estn siguiendo? Y si no,
porqu no?
A primera vista, sta parece una promisoria lnea a seguir, ya que, durante el segundo
ao del curso, teniendo en mente este tema como un proyecto de investigacin de gran
envergadura para el tercer ao, el estudiante llev a cabo un pequeo reconocimiento piloto
entre granjeros del este de Inglaterra (cerca de dos tercios sostuvieron que usaran
insecticidas al menor atisbo de una peste, sin esperar a que la densidad alcanzara umbral
alguno, incluso aunque muchos de ellos estaban plenamente conscientes de la existencia de
los UEs).
La importancia de este relevamiento, respecto de los pases en vas de desarrollo es
que, si granjeros con muchas ventajas, an no aplican el mtodo de los umbrales
econmicos, existen muy pocas posibilidades de que otros granjeros de pocos recursos lo
hagan. De modo que la investigacin podra desembocar en varias estrategias alternativas,
que podran ser probadas en otros pases menos desarrollados.
Preguntas e hiptesis de la investigacin
Si se acepta esa propuesta, las preguntas de la investigacin deberan tratarse sobre
los siguientes lineamientos:
1. Estn los granjeros del este de Inglaterra conscientes de los UEs recomendados
para las distintas plagas ms comunes de insectos?
33

2. Cmo toman las decisiones para controlar el ritmo de aplicacin de los pesticidas?
3. Si estn conscientes, pero no respetan los UEs, qu factores son los que actan
para evitar que los sigan?
Y la hiptesis a demostrar sera:
Si bien los granjeros de la Inglaterra occidental tienen una idea razonable de los
umbrales especficos para las plagas ms comunes, no pueden o no quieren aplicarlos, a
causa de haber detectado diversas limitaciones prcticas.
Cules son aqu las reas de conocimiento ms relevantes?
Las reas de conocimiento sobre las cuales la investigacin deber insistir incluyen:
? Estudios sobre el desarrollo agrcola en pases importantes, especialmente sobre los
intentos de promover la AIP.
? Literatura sobre AI P y UE.
? Literatura sobre las prcticas de fumigacin en el Reino Unido, particularmente en el
este de Inglaterra; informacin disponible para los granjeros mediante los servicios
de asesora agrcola
? Descubrimientos recogidos por los mismos estudiantes, luego de una pequea
prueba piloto sobre granjeros de la Inglaterra occidental durante su segundo ao de
estudios.
Qu conocimientos poseemos ya, que puedan ser relevantes? Dnde
necesitaremos agregar nuevos conocimientos?
El conocimiento relevante proviene de las lecturas de apoyo ya efectuadas y de los
descubrimientos del relevamiento piloto realizado en segundo ao. En este caso, dado que
las entrevistas y un cuestionario parecen ser las opciones ms adecuadas (vase ms abajo),
debe agregarse el diseo del formulario, como as tambin el uso de tcnicas para anlisis
estadsticos simples. La capacidad para entrevistar personas ya existe, a casa de que los
alumnos realizaron trabajos de apoyo en las fuerzas policiales.
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Cules son las fuentes ms viables para recabar la informacin requerida?
Bibliotecas, tutores (especialmente aqullos que han recibido asignaciones de
consultara importantes en pases en vas de desarrollo), servicios de asesoramiento agrcola
y la National Farmers Unin, NFU
1
.
Cules son los mtodos potencialmente ms efectivos para llevar a cabo la
investigacin?
Dado que este proyecto pretende demostrar una hiptesis mediante el estudio de un
grupo de personas al azar. y que desea recoger informacin factual lo ms directa posible
junto con algunas opiniones relativamente ms ligeras, todo parece indicar que un
cuestionario sera el instrumento mas adecuado. Considerando, asimismo, que el muestreo a
realizar ser comparativamente pequeo (alrededor de 40 granjeros), sena posible entregar
el cuestionario dentro del marco de una entrevista estructurada en la que el investigador
consigne por si mismo las respuestas, en lugar de enviar el formulario por correo, con el
riesgo de sufrir demoras en su devolucin. La mayora de las preguntas deberan poder
contestarse con un simple si / no excepto aqullas que necesiten ser abiertas, para permitir
que el entrevistado exprese sus propios puntos de vista con sus propios trminos. Tambin
debe tenerse en cuenta que durante el curso los estudiantes deben ganar experiencia en la
utilizacin de mtodos cuantitativos, en el uso del software adecuado para analizar los
resultados; y podra ser esta la ocasin indicada.
Antes de disearse el formulario, y de iniciarse las entrevistas deber completarse la
lectura principal, de modo que las encuestas se lleven a cabo con el mximo conocimiento
posible. Los contactos previos con la NFU y el servicio de asesora agrcola deben ser
ampliados y perfeccionados, tanto para proporcionar una base firme a los conocimientos
actuales, como para establecer lneas de comunicacin para la retroalimentacin de los
resultados de la investigacin cuando sta haya sido completada.

1
National Farmers Union (NFU); Unin Nacional de Granjeros, institucin gubernamental que nuclea a
los productores agrcolas del Reino Unido. Se mantiene el ttulo en ingls por ser un ente oficial de ese
pas. (N. Del T.)
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Qu lmites deben establecerse para la amplitud y la profundidad de la
investigacin?
El tiempo disponible, y la cantidad de puntos asignados al proyecto son los factores que
debern determinar hasta dnde debera llegar la investigacin. La tesis cuenta con 40
crditos en un ao acadmico, durante el cual se requiere que los estudiantes completen un
total de 120. El lmite de tiempo para reunirlos est dado por la mitad del segundo trmino
del ltimo ao del curso de graduacin. (Para consejos sobre la administracin del tiempo
disponible, vase el captulo 5)
Qu obligaciones deben contraerse con la institucin?
La tesis (con un lmite mximo de 9.000 palabras) constituye un trabajo obligatorio
para los no graduados, que debe ser entregado en su debido tiempo, es decir, hacia la mitad
del segundo trmino lectivo del ltimo ao.
FIN DEL EJ EMPLO 1
Ejemplo 2
Un proyecto de investigacin grfica encarado
en la MA
Este proyecto fue encarado en colaboracin por dos estudiantes durante un curso de
cuatro trminos en la MA, quienes haban elegido una propuesta de una importante firma
industrial del ramo de la computacin, que regularmente patrocina proyectos para este curso.
En esta instancia, la firma estaba buscando asesoramiento sobre el uso de iconos para
sistemas de computacin interactivos. Si bien los estudiantes tenan fuertes antecedentes de
conocimientos y experiencia en diseo grfico, especialmente aplicados al diseo de
productos informticos, el campo de la interaccin humano / ordenador (IHO) les resultaba
totalmente nuevo, y abordaron este proyecto con el propsito de aprender sobre el tema y,
de ser posible, establecer una cabeza de puente en ese territorio, para poder acceder a l en
su condicin de diseadores grficos.
Este curso en particular requiere que los alumnos elaboren y desarrollen, durante los
dos primeros trminos, lo que se denomina, un poco grandilocuentemente, una
manifestacin de intencin
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Esta manifestacin demuestra las intenciones de los estudiantes de encarar su investigacin,
y constituye la base para otro documento preparado hacia el final del curso, denominado
Contrato de evaluacin (el documento presentado a continuacin de manifiesto de
intencin que se cita aqu, se reproduce en el captulo 4). Este ejemplo demuestra cmo
Wolfgang
2
(la forma que eligieron los estudiantes para identificarse, ya que ambos se
llamaban Wolfgang!) utiliz los documentos que haban preparado, a fin de trazar el mapa
del territorio de bsqueda y su recorrido a travs de l, y finalmente centrar la atencin de
sus asesores sobre las aspectos ms significativos de su trabajo.
Manifiesto de intencin
Ttulo del proyecto: Interaccin humano / ordenador. Un estudio de iconos desde la
perspectiva del diseo grfico.
Meta del proyecto: Descubrir cmo la disciplina del diseo grfico orientado hacia la
informtica se relaciona con la disciplina de la interaccin humano / ordenador, y cmo
puede contribuir a mejorar la comunicacin entre el hombre y el ordenador en general y la
basada en iconos en particular.
Relacin entre las metas del proyecto y las metas del curso: Considerando que este
proyecto es llevado a cabo para un cliente externo, contribuir al objetivo de implementar,
planear, registrar, evaluar y responder a las requisitorias y decisiones de dicho cliente.
Asimismo, contribuir al objetivo de comprender el uso de diferentes medios y las
implicancias del cambio tecnolgico y, dado que involucra entrar un rea donde los
diseadores grficos han tenido hasta el momento muy pocas oportunidades de contribuir
con sus conocimientos especializados, nos permitir comunicar nuestras deas a otros grupos
de profesionales.
A medida que la investigacin se vaya realizando en forma conjunta contribuir
tambin al objetivo de trabajar apoyndonos mutuamente unos a otros, y a tomar conciencia
de las dinmicas de las relaciones interpersonales.
Programa del proyecto, incluidos los mtodos que sern utilizados y la cronologa del
trabajo.

2
DTP: anglicismo que se utiliza tambin en espaol como abreviatura de programa editor de
textos. La sigla proviene de desk top publisher, nombre genrico dado a los programas editores de
texto computarizados como el QuarkXPress, Page Maker y otros. (N. del T.)

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Primer trmino lectivo
? Breves referencias sobre el cliente y experiencias de primera mano sobre los productos
de software en los cuales se desean introducir iconos.
? Desarrollo de un plan para compartir las tareas, y mtodos para el trabajo de conjunto.
? Repaso de literatura sobre resultados de investigaciones sobre IHO y el uso de iconos
Segundo trmino lectivo
? Revisin de iconos utilizados en la actualidad en productos interactivos importantes de
otras compaas.
? Comienzo de la clasificacin de iconos.
? Obtencin de experiencia de primera mano sobre el uso de software publicitario.
? Comienzo de la redaccin de la tesis; captulos sobre el entorno IHO.
Tercer trmino lectivo
? Utilizacin de software publicitario para el diseo de iconos.
? Anlisis de problemas que puedan surgir cuando es utilizado software DTP2 para este
propsito por personas que no son diseadores grficos.
? Desarrollo de soluciones y pruebas con estudiantes compaeros.
? Finalizacin de la clasificacin de iconos.
? Continuacin de la redaccin de la tesis.
Cuarto trmino lectivo
? Diseo y produccin de la clasificacin de iconos.
? Redaccin, grficos y produccin de pautas para el diseo de iconos.
? Finalizacin de la tesis.
Detalles del trabajo a entregar
? Clasificacin visual de los iconos para ser usada como ayuda de referencia por los
diseadores grficos y de aplicaciones.
? Pautas para el diseo de iconos para los diseadores grficos y de aplicaciones de
software.
? Tesis.
Recursos y materiales que se necesitarn para la investigacin
Informacin y contacto con la persona en la firma del cliente que ofreci el proyecto.


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Soporte tutorial requerido
Asesor en diseo grfico con experiencia en el diseo de iconos dentro del contexto
informtico; asesora para la presentacin del trabajo escrito de la tesis.
FIN DEL EJ EMPLO 2
Ejemplo 3
Un proyecto de investigacin, para el doctorado
en ciencias de la informacin
El proyecto de investigacin en el cual estamos trabajando actualmente naci de mis
experiencias en diversos trabajos En mi juventud me desempe como editor de textos
informativos (libros y revistas tcnicos), y en dos ocasiones me encargaron la tarea de
organizar dos programas de publicidad para organizaciones Esto me puso en contacto con los
procesos y tecnologas mediante los cuales son fabricados los productos informativos,
adems de que pude trabajar junto a un diseador especializado en planear la presentacin
visual de esos productos y especificar la forma en que deban ser comercializados. Tambin
me proporcion un detallado panorama de cmo las organizaciones administran (o
maladministran) esta lnea de actividades.
Durante el segundo de los dos trabajos mencionados, deb concurrir a un curso de
medios informativos part-time, debido a que mi puesto inclua la organizacin y el manejo de
un servicio de ese tipo. Algo ms tarde, en 1979, decid independizarme y me instal por mi
cuenta como consultor en medios informativos, especializndome en el territorio que
abarcaba mis dos reas principales de inters: la obtencin y la organizacin de la
informacin que la gente necesita para su trabajo, y su presentacin en una forma
comprensible que puedan utilizar fcilmente. Desde ese momento, he estado trabajando en
esa especialidad en forma continuada, en cooperacin con mi colega diseador, y he escrito
artculos y un libro que expresan claramente nuestros conceptos sobre el tema. Mis tareas de
consultora para organizaciones me han permitido, incidentalmente, comprender la forma en
que organizan, o desorganizan, la presentacin de la informacin sobre sus productos y
sobre su propio trabajo, tanto hacia el exterior, como al propio personal.
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Qu procura encontrar la investigacin?
Dados estos antecedentes, cuando decid que ya era tiempo de hacer algn trabajo de
investigacin por mi cuenta, eleg como tema El rol de los productos informativos y la
presentacin de la informacin en empresas y organizaciones, y sus principales puntos a
investigar:
Es posible rastrear e identificar los nexos entre, por una parte, la forma en que los
procesos de creacin de productos informativos y la presentacin de la informacin son
manejados y, por otra parte, las consecuencias para la empresa, en trminos de logros de
objetivos estratgicos en materia de flujo de informacin, comunicacin, relacin costo /
rentabilidad y eficacia?
Cules son las reas relevantes de conocimiento?
La figura 2.1 ilustra un mapa a mano alzada que efectu del territorio de bsqueda,
sobre las bases de mis experiencias anteriores. En l indiqu las conexiones, tal como las vi,
entre los conjuntos claves de temas, como tambin los puntos en los cuales pareca que
debera haber un nexo en una organizacin adecuadamente dirigida, pero en los cuales poda
muy bien no haberlo. Luego utilic el mapa para ayudarme con las otras actividades
primarias esenciales.
Qu sabemos que pueda ser relevante?
Como expliqu anteriormente, he tenido mucha experiencia prctica sobre la forma en
que las empresas manejan estos asuntos, parte de ella ganada como empleado y parte como
asesor. Esta es tambin un rea en la que he tratado de mantenerme al da en los ltimos 15
aos, de modo que he recogido y catalogado en mi propia base de datos gran cantidad de
material que ha sido publicado. Este material fue mi punto de partida; utilic la experiencia
para seleccionar un conjunto de temas de investigacin relacionados con las distintas reas
del mapa:
? Qu hacen las empresas en la actualidad, en relacin con la forma de presentar la
informacin
- Para uso interno
- Para la comunicacin con el mundo exterior
? Averiguar si tienen una estrategia especfica que las relacione con sus objetivos clave
40


Figura 2 1 Primer mapa del territorio de la investigacin. Titulo de1 proyecto: El rol
de los productos informativos y la presentacin de la informacin en las empresas.
? Cmo relacionan sus productos informativos con la administracin de sus recursos
informativos
? Quien toma las decisiones sobre sus productos informativos
? Actitudes gerenciales acerca de los productos y su presentacin
? Como se entrena y cmo opera el personal encargado de crear los productos
? Las tecnologas utilizadas
? La relacin entre los responsable del diseo dentro de la empresa, la elaboracin de
los productos informativos y los que controlan los sistemas I T
? Cmo se costean los productos
? Cmo se evalan
? Determinar si las empresas sufren prdidas por no ejercer un
41
control unificado sobre la calidad y la aplicabilidad de sus productos, y conocer la naturaleza
de esas prdidas
Como siguiente paso, efectu una bsqueda en mi base de datos, rastreando trminos
como poltica de informacin, productos de informacin, diseo informativo, publicidad
electrnica, presentacin de la informacin, etc., que me proporcion alrededor de 50
referencias (para mayores datos acerca de la organizacin de una base de datos de artculos
tiles, etc., vase el captulo 3, pginas 56 a 73).
Cules son las fuentes ms prometedoras para obtener la informacin requerida?
Obviamente, saba que iba a haber mucha gente que me iba a resultar de gran
importancia para sealarme las fuentes ms apropiadas para expandir y profundizar mis
conocimientos y, de hecho, uno de los pasos que di, una vez que la propuesta estuvo
aceptada, fue comenzar a hacerla conocer a travs de boletines dirigidos a distintos grupos
de especialistas en el tema. Escrib un breve artculo para el boletn informativo de la
Information Design Association, y una nota para una cadena de personas especficamente
interesadas en el manejo de recursos informativos.
Paralelamente, llev a cabo otras actividades ms convencionales relacionadas con el
comienzo de una bsqueda literaria; en este caso, una visita al departamento de Referencia
Cientfica y Servicio Informativo de la Biblioteca Britnica (Science Reference and Information
Service ofthe British Library), una bsqueda temtica en la base de datos de informes,
traducciones y tesis de la misma biblioteca, y en distintos servicios especializados en
resmenes y compendios. Afortunadamente, la base con que contaba en mi propia biblioteca
me proporcion un punto de partida slido para comenzar la bsqueda; este material me
aport los trminos adecuados para los primeros sondeos, y me suministr los datos
esenciales para evaluar la utilidad de la informacin que reciba.
Cules son los caminos potencialmente ms ventajosos para desarrollar una
investigacin?
Una vez establecido el tema de la investigacin, los procedimientos para llevarla a cabo
resultaron bastante obvios; todo dependa de tener acceso a organizaciones autnticas,
hablar con
42
gente ubicada en distintos niveles de responsabilidad dentro del campo de los productos
informativos, y mantenerme atento para poder observar por m mismo lo que suceda. Para
esto, el punto clave de la metodologa debera ser el estudio de casos Puntuales Otra razn
para ponerme en contacto con la mayor cantidad de colegas posible, ya que ellos me podran
conducir hacia otras organizaciones tiles o, incluso, invitarme a las suyas! Dado que yo era
el interesado y no tena intencin de efectuar una encuesta general, ni recolectar datos
masivos o cuantitativos, desech muy pronto la idea de utilizar un cuestionario
(oportunamente aconsejado por algunos colegas ms experimentados), y decid realizar los
estudios de cada caso en particular, tal y como lo haba hecho en el pasado para los libros,
es decir, mediante entrevistas cuidadosamente planificadas, y leyendo atentamente todo el
material provisto por cada organizacin. Tambin me pareci razonable comenzar lo ms
pronto posible con el estudio de los casos, y seguirlos a lo largo de cierto tiempo (una
medida prctica, ya que deba prepararme para encontrar dificultades en sincronizar mis
tiempos con los de las organizaciones a las cuales intentaba contactar). Por otra parte, y
dado que tema una base relativamente slida en la lectura del campo decid no comenzar
con un perodo de trabajo exclusivamente de lectura; dado que probablemente resultara ms
provechoso hacer interactuar las lecturas con el seguimiento de los casos puntuales.
Otro elemento metodolgico surgi por s mismo; durante algn tiempo haba estado
interesado en la investigacin activa (es decir, aqulla en que el investigador es a la vez
observador y participante), y me pareci que quizs hacia la fase final del estudio resultara
ms provechoso incluir algo de investigacin-accin en una o dos organizaciones, a fin de
intentar algunas conclusiones tentativas acerca de estudios de casos En esta propuesta me vi
estimulado por un colega a quien haba ayudado a diagramar su tesis para el doctorado;
como profesional, tema una vasta experiencia en la investigacin-accin, y sostena que sta
podra utilizarse tanto como recurso en s misma, como una gua para el trabajo de lectura.
Esta tambin era un rea en la que yo necesitara incorporar nuevos conocimientos y
actualizarme en mtodos y procedimientos.
43
Qu lmites deben establecerse para la amplitud y profundidad de una
investigacin?
Dado que el nfasis est puesto en los productos informativos, decid descartar, hasta
donde fuera posible, los productos publicitarios y de relaciones pblicas. La investigacin se
llevara a cabo en tiempo compartido y, si bien me haba fijado la meta de finalizarla en un
plazo de cinco aos, el objetivo principal era realizar el trabajo de la forma ms completa
posible, contemplando todos y cada uno de los conceptos relevantes para el tema. Sin
embargo, exista otra restriccin, y es que, al llevar a cabo el estudio de casos en una
empresa o una institucin, uno depende de su buena voluntad, por lo que se est en la
obligacin de obtener la informacin que se necesita en el menor tiempo posible. Eso
requiere una preparacin muy cuidadosa, de forma que las entrevistas no sobrepasen los
lmites de la paciencia.
Qu obligaciones deben tenerse en cuenta para con la institucin?
La primera obligacin a tener en cuenta en este caso es, durante el primer ao de la
investigacin producir una obra identificable e independiente que pueda ser utilizada por el
Consejo de Estudios a fin de evaluar los progresos y posibilidad de transferencias entre los
niveles de MPhil a PhD
3
.
Ahora bien, considerando que haba decidido comenzar temprano con el estudio de
casos puntuales, y haba preparado un puado de informes sobre ellos en los primeros meses
del primer ao, pareca que un informe sobre esos casos era una buena manera de cumplir
con ese requisito. La solucin encajaba perfectamente, ya que sera una forma de demostrar
mi progreso y la calidad del trabajo realizado. Para ser utilizado con propsitos de evaluacin,
este informe tena la ventaja de poner en evidencia, no slo la forma en que yo haba
organizado las ideas y las haba redactado, sino cmo haba manejado las interacciones con
las organizaciones donde haba hecho los estudios.
FIN DEL EJ EMPLO 3

3
En ingls, Master in Philosophy y Philosophy Doctor, equivalentes en espaol a licenciado y
doctor. (N. del T.)
44

Desde el trazado del primer mapa hasta comenzar a organizar la informacin
Los ejemplos de este captulo sobre el diseo de mapas del territorio de investigacin
muestran la transicin que los investigadores atraviesan, desde definir las preguntas que
tratan de responder, identificar el conocimiento que buscan decidir cules son las fuentes
ms probables de informacin relevante para transformar en conocimiento, y aplicarlas para
resolver los problemas de la investigacin.
Las siguientes etapas conducen al mundo en el cual la informacin requerida debe ser
difundida, y ponen a los investigadores frente a frente con el problema de buscar lo que
necesitan: valerse por s mismos, leyendo y tomando apuntes, adquiriendo y creando
componentes fsicos de informacin (fotocopias de artculos, libros, sus propias notas, etc.) y
organizando la creciente coleccin de datos. El siguiente capitulo esta dedicado a esos
procesos.
Bibliografa
Bell J. (1993) Doing Your Research Project. A guide for first-time-researchers in education
and social science. 2a. edicin. Buckingham, Open University Press.

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