El telfono mvil es un dispositivo inalmbrico electrnico para acceder y utilizar los servicios de la
red de telefona mvil. Se denomina tambin celular en la mayora de pases latinoamericanos
debido a que el servicio funciona mediante una red de celdas, donde cada antena repetidora de seal es una clula, si bien tambin existen redes telefnicas mviles. A partir del siglo XXI, los telfonos mviles han adquirido funcionalidades que van mucho ms all de limitarse solo a llamar, traducir o enviar mensajes de texto, se puede decir que se han unificado (no sustituido) con distintos dispositivos tales como PDA, cmara de fotos, agenda electrnica, reloj despertador, calculadora, microproyector, GPS o reproductor multimedia, as como poder realizar una multitud de acciones en un dispositivo pequeo y porttil que lleva prcticamente todo el mundo de pases desarrollados. A este tipo de evolucin del telfono mvil se le conoce como telfono inteligente (o telfono autmata). La primera red comercial automtica fue la de NTT de Japn en 1974 y seguido por la NMT, que funcionaba en simultneo en Suecia,Dinamarca, Noruega y Finlandia en 1981 usando telfonos de Ericsson y Mobira (el ancestro de Nokia). Arabia Saudita tambin usaba la NMT y la puso en operacin un mes antes que los pases nrdicos. El primer antecedente respecto al telfono mvil en Estados Unidos es de la compaa Motorola, con su modelo DynaTAC 8000X. El modelo fue diseado por el ingeniero de Motorola Rudy Kroloppen 1983. El modelo pesaba poco menos de un kilo y tena un valor de casi 4000 dlares estadounidenses. Krolopp se incorporara posteriormente al equipo de investigacin y desarrollo de Motorola liderado por Martin Cooper. Tanto Cooper como Krolopp aparecen como propietarios de la patente original. A partir del DynaTAC 8000X, Motorola desarrollara nuevos modelos como el Motorola MicroTAC, lanzado en 1989, y el Motorola StarTAC, lanzado en 1996 al mercado. Bsicamente podemos distinguir en el planeta dos tipos de redes de telefona mvil, la existencia de las mismas es fundamental para que podamos llevar a cabo el uso de nuestro telfono celular, para que naveguemos en Internet o para que enviemos mensajes de texto como lo hacemos habitualmente. La primera red es la Red de Telefona mvil de tipo analgica (TMA), la misma establece la comunicacin mediante seales vocales analgicas, tanto en el tramo radioelctrico como en el tramo terrestre; la primera versin de la misma funcion en la banda radioelctrica de los 450 MHz, luego trabajara en la banda de los 900 MHz, en pases como Espaa, esta red fue retirada el 31 de diciembre de 2003. Luego tenemos la red de telefona mvil digital, aqu ya la comunicacin se lleva a cabo mediante seales digitales, esto nos permite optimizar el aprovechamiento de las bandas de radiofrecuencia como la calidad de la transmisin de las seales. El exponente ms significativo que esta red posee actualmente es el GSM y su tercera generacin UMTS, ambos funcionan en las bandas de 850/900 MHz, en el 2004, lleg a alcanzar los 100 millones de usuarios. Martin Cooper fue el pionero en esta tecnologa, a l se le considera como "el padre de la telefona celular" al introducir el primer radiotelfono, en 1973, en Estados Unidos, mientras trabajaba para Motorola; pero no fue hasta 1979 cuando aparecieron los primeros sistemas comerciales en Tokio, Japn por la compaa NTT.
Telfono mvil con teclas multimedia. En 1981, los pases nrdicos introdujeron un sistema celular similar a AMPS (Advanced Mobile Phone System). Por otro lado, en Estados Unidos, gracias a que la entidad reguladora de ese pas adopt reglas para la creacin de un servicio comercial de telefona celular, en 1983 se puso en operacin el primer sistema comercial en la ciudad de Chicago.
Evolucin de los telfonos mviles desde 1995 hasta 2001. Con ese punto de partida, en varios pases se disemin la telefona celular como una alternativa a la telefona convencional inalmbrica. La tecnologa tuvo gran aceptacin, por lo que a los pocos aos de implantarse se empez a saturar el servicio. En ese sentido, hubo la necesidad de desarrollar e implantar otras formas de acceso mltiple al canal y transformar los sistemas analgicos a digitales, con el objeto de darle cabida a ms usuarios. Para separar una etapa de la otra, la telefona celular se ha caracterizado por contar con diferentes generaciones. A continuacin, se describe cada una de ellas. En la actualidad tienen gran importancia los telfonos mviles tctiles.
Funcionamiento La comunicacin telefnica es posible gracias a la interconexin entre centrales mviles y pblicas. Segn las bandas o frecuencias en las que opera el mvil, podr funcionar en una parte u otra del mundo. La telefona mvil consiste en la combinacin de una red de estaciones transmisoras o receptoras de radio (repetidores, estaciones base o BTS) y una serie de centrales telefnicas de conmutacin de 1er y 5 nivel (MSC y BSC respectivamente), que posibilita la comunicacin entre terminales telefnicos porttiles (telfonos mviles) o entre terminales porttiles y telfonos de la red fija tradicional. En su operacin, el telfono mvil establece comunicacin con una estacin base y, a medida que se traslada, los sistemas computacionales que administran la red van transmitiendo la llamada a la siguiente estacin base de forma transparente para el usuario. Es por eso que se dice que las estaciones base forman una red de celdas, cual panal de abeja, sirviendo cada estacin base a los equipos mviles que se encuentran en su celda
Telfono mvil o celular (foto izquierda). Torre metlica con antenas (foto derecha). Esta torre forma parte de un "sitio celular", que incluye una estacin base de transmisin y- recepcin de las seales de radio de telefona mvil.
Mientras que la conexin entre la central telefnica y el telfono fijo se establece por medio de cables o pares, la del telfono mvil o celular, por el contrario, se establece por ondas de radio, de forma similar El desarrollo de los telfonos fijos dependi durante muchos aos de la ampliacin y ramificacin de la Red de Telefona Bsica (RTB), todava existente, que utiliza el cable o par telefnico como elemento principal para transmitir las conversaciones entre las centrales y los abonados que emplean telfonos fijos instalados en oficinas, comercios, el hogar, o en cualquier otro lugar.
Sin embargo, desde 1982 comenz el desarrollo de las redes de telefona mvil o celular, que difiere grandemente de las de la telefona fija aunque, al final, ambas estn interconectadas. Sin embargo, existen notables diferencias entre un telfono fijo y uno mvil o celular.
a como se hace con un dispositivo PMR (Private Mobile Radio Radio Mvil Privado), conocido tambin como walkie-talkie. Es decir, que el telfono mvil constituye en s un transmisor-receptor de radio o ms exactamente, un dispositivo de telefona inalmbrica.
Mientras que un dispositivo PMR o walkie-talkie utiliza un solo canal para la transmisin-recepcin de la voz a una distancia limitada a unos 3 kilmetros entre un aparato y otro, el telfono mvil o celular constituye un dispositivo dual, es decir, que emplea dos canales simultneamente, uno para la recepcin y otro para la transmisin, por lo que no es necesario que un usuario termine de hablar para que el otro tambin pueda hacerlo.
Adems, el alcance de un telfono mvil no est limitado por la distancia para establecer las comunicaciones, ni entre dos telfonos igualmente mviles o celulares, ni entre uno mvil y otro telfono fijo situados ambos en cualquier parte del mundo, siempre que cuando se emplee el telfono mvil existan estaciones bases de recepcin-transmisin cercanas que ofrezcan la cobertura necesaria para enviar y captar las seales de radio.
El nombre de telfono celular lo toma este sistema porque la comunicacin inalmbrica se establece entre espacios hexagonales o reas geogrficas denominadas clulas, agrupadas unas a continuacin de otras.
Cada clula cubre una superficie de unos 16 kilmetros cuadrados (4 x 4 km) aproximadamente, empleando para ello una estacin base equipada con el transmisor-receptor y su respectiva antena, as como el equipo con el que se establece la comunicacin en la red. Normalmente existen cientos de clulas o hexgonos distribuidos por toda una ciudad para dar cobertura de telefona inalmbrica a cualquier usuario.
Las antenas de telefona mvil o celular no se colocan en el centro de lo que es la "clula" o rea geogrfica de influencia de la transmisin-recepcin inalmbrica, sino en sus esquinas. En esta ilustracin cada hexgono color azul constituye el "sitio celular", en cuyo centro se encuentra localizada la correspondiente "estacin base". El hexgono de color rosa, por su parte, es el que constituye en s "la clula" telefnica.
Como el alcance de cada estacin base se circunscribe solamente al rea de influencia de la antena, a medida que nos alejamos de sta y nos acercamos al lmite de su alcance, la seal comienza a debilitarse y automticamente la comunicacin telefnica se transfiere a la estacin siguiente. Todo ese proceso lo controla una estacin de conmutacin de telefona celular, que permite que la comunicacin se mantenga en todo momento sin caerse durante todo el tiempo que dure la conversacin.
En Europa la telefona mvil o celular se denomina GSM (Global System for Mobile Communication Sistema Global de Comunicaciones Mviles) y debido a la gran saturacin de llamadas que presenta, utiliza dos bandas de frecuencias diferentes: 900 y 1 800 MHz (banda dual), mientras que en Amrica se utiliza la DSC (Digital Celullar System Sistema Celular Digital), similar a la GSM, pero con la diferencia que emplea una sola banda de frecuencia en los 1 900 MHz. Por esa razn un telfono GSM de banda dual, como el utilizado en Europa, no funciona en Norteamrica, a no ser que incluya tambin, adicionalmente, la banda de frecuencia de 1 900 MHz, que en ese caso se denomina telfono tribanda.