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Acta Med Port 2011; 24(S4):769-778
A IMPORTNCIA DA COMPOSIO
CORPORAL NO DOENTE ONCOLGICO
Qual a Evidncia?
Nos ltimos anos o interesse na infuncia das alteraes da composio corporal no doente
oncolgico tem sido crescente. Massa muscular esqueltica e tecido adiposo so apontados como
os compartimentos fsiologicamente mais importantes, e as suas alteraes so as que tm maior
impacto na doena. Sabe-se que o excesso de massa gorda est relacionado com o aumento
de risco de incidncia e recorrncia de vrios tipos de cancro e vrios estudos consideram-na
responsvel pelo aumento de morbilidade e mortalidade no doente oncolgico.
Aps o diagnstico a perda de peso frequente, associado a sintomas, substncias caquetizantes
produzidas pelo tumor e/ou a hipermetabolismo, no compensados pelo aumento da ingesto.
A depleo de massa muscular o factor mais preocupante tendo sido associada a diminuio
de capacidade funcional, maior toxicidade dos tratamentos anti-neoplsicos, aumento do tempo
de hospitalizao e de incidncia de infeces nosocomiais. Em fases terminais da doena, pode
instalar-se a caquexia neoplsica, quadro irreversvel directamente associado a mortalidade.
De notar que a depleo de massa magra ocorre concomitantemente com o excesso de massa
gorda (obesidade sarcopnica) que combina os riscos de sade da obesidade e da sarcopnia.
Estando a malnutrio presente em muitos doentes oncolgicos, premente a sua relevncia.
Muitos doentes apontam-na como causa de perda de funo fsica, cognitiva, emocional e
social, anorexia, fadiga, dispneia, insnia, sintomas e pior Qualidade de Vida. Adicionalmente,
a composio corporal pode ser afectada pela nutrio, estilos de vida e actividade fsica, pelo
que qualquer abordagem ao doente deve incluir todas estas dimenses, com especial nfase na
interveno nutricional individualizada. Assim, a teraputica nutricional deve ser adjuvante a
qualquer tratamento, pois essencial em todas as fases da doena, desde o desenvolvimento da
neoplasia, durante o(s) tratamento(s) e no follow-up. Esta interveno visa promover alteraes
positivas na composio corporal, mantendo ou aumentando a massa magra e controlando a
massa gorda em nveis saudveis, com impacto positivo na Qualidade de Vida, na resposta aos
tratamentos, no prognstico, com reduo dos custos de sade.
A.L.C., M.E.C., P.R.: Laboratrio
de Nutrio/Unidade de Nutrio
e Metabolismo. Instituto de
Medicina Molecular. Faculdade
de Medicina da Universidade de
Lisboa. Lisboa. Portugal
Ana Lcia CORONHA, Maria Ermelinda CAMILO,
Paula RAVASCO
THE RELEVANCE OF BODY COMPOSITION IN CANCER PATIENTS
What is the Evidence?
In the past few years, there has been a growing interest on body composition changes
of cancer patients. Muscle mass and fat mass are pointed out as the most important
compartments from a physiological point of view, as their changes are the ones with the
most impact on disease. The excess of fat mass is related with increased risk of incidence
and recurrence of some types of cancer, and some studies identify it as a major contributing
factor for increased morbidity and mortality in cancer patients.
Weight loss in cancer is frequent and is associated with symptoms, circulating pro-cachectic
substances produced by the tumour, and/or hypermetabolism states, not compensated with
adequate intake. Muscle mass depletion is the most worrying, and has been associated with
decreased functional capacity, increased toxicity of anti-neoplastic treatments, longer length
S U M M A R Y
R E S U M O
ARTIGO DE REVISO
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Ana Lcia CORONHA et al, A importncia da composio corporal no doente oncolgico , Acta Med Port. 2011; 24(S4):769-778
INTRODUO
A doena oncolgica caracterizada por um cresci-
mento celular descontrolado que tem origem em alteraes
da normal expresso gentica
1,2
. Estas alteraes surgem
por interaco de vrios factores intrnsecos e extrnsecos
ao indivduo
2,3
. As caractersticas genticas e possveis
mutaes da linha germinativa so factores intrnsecos
congnitos. No entanto, existem factores externos/ambien-
tais, como o tabaco, o exerccio fsico e a nutrio, que tm
infuncia na regulao da proliferao celular aumentando
o risco carcinognico. Est demonstrado que a Nutrio
apresenta uma funo reguladora do metabolismo carcino-
gnico, uma vez que infuencia os mecanismos de adapta-
o replicao e diferenciao celulares, de infamao,
e de regulao hormonal
3
. Por outro lado, a quantidade
e qualidade de nutrientes ingeridos vo tambm ditar a
composio corporal do indivduo, a qual um factor de-
terminante para o risco de desenvolver doena oncolgica.
Sabe-se que uma composio corporal caracterizada por
excesso de massa gorda est directamente relacionada com
o aumento de risco de incidncia e recorrncia da doena
oncolgica, em particular do tumor colorectal, tumor da
mama pr-menopausa, do endomtrio, do pncreas, do
esfago e do rim
3,4
. Assim, hoje evidncia de que cerca
de 35% dos cancros so prevenveis com uma nutrio
adequada em simultneo com a actividade
3
.
Mas a relao da Nutrio com Oncologia no se
esgota no campo dos factores de risco de incidncia.
Aps o diagnstico, a composio corporal do doente
oncolgico vai ser fundamental para uma boa tolerncia
aos tratamentos e recuperao ps-tratamento. Segundo
o modelo bidimensional, a composio corporal pode ser
categorizada segundo dois grandes grupos: massa magra,
que inclui tecido muscular e rgos viscerais, e massa gor-
da, subdividida em tecido adiposo subcutneo e visceral.
Os valores de referncia de ambos variam de acordo com
idade e sexo (Quadro 1).
A alimentao, exerccio fsico e estilos de vida so
determinantes na alterao dos valores de referncia acima
of stay and higher risk of nosocomial infections. In end stage disease, some patients may
develop cancer cachexia, an irreversible condition highly associated with mortality. Of
note that, lean body mass depletion may occur with excess fat mass (sarcopenic obesity),
a condition that combines the health risks of obesity and those of sarcopenia.
The high prevalence of malnutrition in cancer patients justifes its relevance. Many
patients point it as a cause for the reduction of physical, cognitive, emotional and social
functions, as well as anorexia, fatigue, dyspnoea, insomnia, gastrointestinal symptoms
and worse Quality of Life. Additionally, body composition may be affected by nutrition,
lifestyles and physical activity; therefore, any approach to the patient should include
all these dimensions, with special emphasis on individualised nutritional intervention.
Therefore, nutritional therapy should be adjuvant to any treatment, as it is essential in all
stages of the disease: for its development, during the treatment(s) and in the follow-up
period. The aim of nutritional intervention is to promote changes in body composition, by
maintaining or increasing lean body mass and keeping fat mass in healthy levels, which
may have a positive impact on Quality of Life, response to treatment(s), prognosis and
reduced health care costs.
Quadro 1: Valores de referncia da massa gorda (Kg) por idade e sexo
Sexo Masculino Sexo Feminino
Idade (Anos) Massa Gorda [X DP] (Kg) Massa Gorda [X DP] (Kg)
18-19,9 15,1 8,5 20,6 10,3
20-29,9 17,9 8,7 20,5 9,6
30-39,9 20,4 8,5 24,1 12,3
40-49,9 21,3 8,5 25,9 10,9
50-59,9 22,3 8,3 28,6 11,6
60-69,9 22,7 7,7 26,7 9,9
70-79,9 20,3 6,8 24,8 9,3
Adaptado de Modern Nutrition in Health and Disease
5
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Ana Lcia CORONHA et al, A importncia da composio corporal no doente oncolgico , Acta Med Port. 2011; 24(S4):769-778
descritos. Por outro lado, as interaces tumor-hospedeiro
condicionam tambm alteraes da composio corporal,
nomeadamente perda de massa muscular com uma preser-
vao relativa da massa proteica visceral
6
. Tem havido um
interesse crescente em explorar as consequncias das alte-
raes da composio corporal na incidncia, tratamento
e follow-up dos doentes oncolgicos
7
. Vrios estudos re-
centes apontam para uma relao entre o excesso de massa
gorda e maior morbi-mortalidade na doena oncolgica
8
,
e sugerem a hiptese de variaes na composio corporal
infuenciarem o estado funcional, emocional e social do
doente
4,9
, com implicaes na sua Qualidade de Vida
10,11
.
Dada a pertinncia e actualidade do tema, pretende-se com
este artigo fazer uma reviso sobre a relevncia clnica da
composio corporal no doente oncolgico.
CANCRO E TRATAMENTOS: I MPACTO
NUTRICIONAL
Alteraes metablicas
No doente oncolgico verifcam-se vrias alteraes
metablicas resultantes da interaco tumor-hospedeiro,
que se traduzem em modifcaes da normal composi-
o corporal do doente. Pensa-se que estas alteraes
contribuam para uma progressiva e involuntria perda de
peso
2,4
, sobretudo em doentes com tumores slidos no
hormono-dependentes
10
. Estas alteraes so diversas, e
tm por base uma competio por nutrientes entre clulas
tumorais e tecidos saudveis
12
.
No metabolismo proteico, a protelise encontra-se
aumentada, enquanto que a sntese de protenas musculares
se encontra deprimida e desviada do msculo para o
fgado, resultando numa diminuio do turnover proteico
com consequente perda de massa magra
1,12
. Tambm no
metabolismo lipdico h um aumento acentuado da mobi-
lizao de gordura perifrica por uma liplise aumentada,
culminando numa diminuio das reservas de tecido adipo-
so
12
. O metabolismo dos hidratos de carbono encontra-se
tambm modifcado
4
, com um aumento marcado da glico-
neognse a partir de aminocidos, e uma maior resistncia
insulina, aumentando os nveis de glicose circulante e
diminuindo a sua acumulao no tecido adiposo
12,13
. Por
fm, citocinas infamatrias produzidas pelos moncitos, in-
duzem o aumento da produo de protenas de fase aguda,
tambm associadas a hipermetabolismo e resposta de fase
aguda
1,12
. Alguns autores defendem que algumas citocinas
como a IL-1, IL-6 e o TNF-, tm infuncia directa na
depleco de massa magra e diminuio das reservas de
tecido adiposo
12
. No entanto, a produo de citocinas e a
resposta do organismo s mesmas variam com o estdio e
histologia do tumor
14
.
Todas estas alteraes metablicas so tpicas de
um estado de hipermetabolismo. No entanto, geralmente
a ingesto diria no se encontra aumentada de forma a
poder compens-lo
15
, promovendo uma diminuio de
peso, culminando muitas vezes em depleco de protenas
e atrofa muscular
12,16
.
Alteraes induzidas pelo tumor
A presena do tumor no organismo despoleta vrios
mecanismos sistmicos que se conjugam para modifcar
o metabolismo do doente. Por um lado, as clulas tumo-
rais produzem citocinas equivalentes s produzidas pelos
moncitos do hospedeiro, desencadeando os mecanismos
j referidos. Produz ainda um factor indutor da protelise
especfco de tumor (Proteolysis Inducing Factor PIF),
que alguns autores descrevem como crucial no processo de
depleco muscular, e ainda o factor mobilizador de lpidos
(Lipid Mobilizing Factor FMF), que provoca aumento
da oxidao dos lpidos no tecido adiposo. O tumor tem
tambm a capacidade de produzir substncias semelhantes
a aminocidos com um comportamento fsiolgico seme-
lhante a determinadas hormonas, que contribuem para
alteraes de paladar e anorexia, com signifcativo impacto
na diminuio da ingesto. Para alm disto, por vezes existe
sinalizao dada pelo tumor ao sistema nervoso central
que altera as percepes de cheiro e paladar, bem como o
controlo da saciedade, que passa a ser bastante precoce
12
.
A nvel local, o tumor tambm pode induzir diminui-
es da ingesto e posterior perda ponderal. Em tumores da
cabea e pescoo, frequente o aparecimento de disfagia
ou odinofagia pelo efeito de presena de um obstculo
passagem de alimentos, e dor devido ao efeito de massa e
compresso das estruturas e tecidos adjacentes. No caso de
tumores gastrintestinais, pode surgir obstruo do lmen
de vrios rgos, saciedade precoce, m absoro e dor
abdominal
4,17
.
Alteraes induzidas pelo tratamento
Existem vrios tipos de tratamentos anti-neoplsicos,
os quais podem ser utilizados isoladamente ou em asso-
ciao, podendo ter inteno curativa, adjuvante, neoad-
juvante ou paliativa. Estes tratamentos apresentam efeitos
secundrios com diferentes graus de gravidade, os quais na
grande maioria tm um impacto nutritional negativo nos
doentes. Um destes tratamentos a Cirurgia, que muitas
vezes resulta em alteraes anatmicas: nos tumores da
cabea frequente surgir disfagia e limitaes da masti-
gao, e em tumores gastrintestinais comum a presena
de enfartamento, saciedade precoce e sndromes de mala-
bsoro
18,19
. Outro tratamento a Quimioterapia, o qual
um tratamento sistmico em que so utilizados frmacos
citotxicos/citostticos cujos efeitos secundrios so muito
variveis, sendo frequentes os sintomas com impacto nutri-
tional: anorexia, disgeusia, xerostomia, nuseas, vmitos,
diarreia, obstipao e dor
1,18
. A Radioterapia outro dos
tratamentos utilizados, e os seus efeitos secundrios com
impacto nutricional dependem maioritariamente da zona
irradiada, da radiosenssibilidade dos tecidos/orgos, da
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dose total de radiao administrada e do fraccionamento
da dose total. No caso dos tumores da cabea e pescoo,
frequente o aparecimento de anorexia, disfagia, odinofagia,
xerostomia e disgeusia. Na irradiao do trax frequente
a disfagia, odinofagia, pirose e refuxo gastro-esofgico, e
na radioterapia sobre o abdmen e pelve, surgem muitas
vezes diarreia, obstipao, dor abdominal e sndromes de
malabsoro. Para alm destes, nuseas, vmitos e anorexia
so sintomas frequentes secundariamente irradiao de
qualquer zona do corpo
18
. Por fm, pode tambm utilizar-
-se a Imunoterapia que pode ter tambm feitos secundrios
como nuseas, vmitos, diarreia, obstipao, anorexia e
xerostomia.
Assim, sintomas que comprometem a ingesto nutri-
cional diria podem contribuir para o aumento do risco
de desnutrio
4
. A desnutrio na doena oncolgica
de origem multifactorial e associa-se ao tipo, localiza-
o e estadio mais avanado de doena, mas tambm
sintomatologia tpica das teraputicas anti-neoplsicas
11
.
Em estadios mais avanados de cancro, a maior causa de
morbi-mortalidade
12
, estando descrito que alguns doentes
possam morrer por efeitos da desnutrio e no apenas pela
malignidade da doena per se
18
. As principais consequn-
cias da desnutrio so: alteraes da resposta imunitria,
depleco de massa magra e consequente diminuio de
capacidade funcional
2,12
.
A COMPOSIO CORPORAL DO DOENTE
ONCOLGICO
Peso corporal
A variao do peso corporal um indicador importante
do estado nutricional do doente. O peso corporal traduz-se
numa distribuio da composio corporal em massa gorda
e massa magra, cuja quantifcao e caractersticas podem
ser diferentes mesmo para o mesmo peso, e que por isso
merecem ser avaliadas.
A perda de peso corporal involuntria muito fre-
quente
2,20
, sendo praticamente considerada uma marca nos
estadios mais avanados da doena oncolgica
20
. A origem
da perda de peso oncolgica multifactorial, mas sabe-se
que alguns factores que a infuenciam para alm do estadio
da doena, so idade e o sexo. Alguns estudos apontam a
associao entre a perda ponderal e a diminuio de funo
e de resposta ao tratamento, e aumento da mortalidade
4,18,21
.
Apontam-se como doentes de maior risco os que apresen-
tam tumores da cabea e pescoo, pulmo, esfago, clon,
recto, fgado e pncreas, tendo os doentes com cancro da
mama, leucemia, sarcoma e linfoma um risco inferior
18
.
A perda ponderal, apesar de caracterstica, no invalida a
presena de peso corporal acima do considerado saudvel.
Para uma classifcao rpida e prtica da massa corporal
dos doentes, a Organizao Mundial de Sade sugere o
clculo do ndice de Massa Corporal (IMC) atravs do
peso e da altura dos doentes, para o qual existem valores
de referncia consoante a idade e sexo
22
.
Quando a composio corporal de doentes oncolgicos
comparada com doentes no oncolgicos, com perdas de
peso menos signifcativas, verifca-se uma maior perda de
massa muscular nos doentes oncolgicos. Provavelmente
ser devido actividade do PIF que leva ao catabolismo
selectivo da massa muscular
23
.
Alteraes da massa magra
Sarcopnia
Algumas publicaes recentes defnem sarcopnia
como perda de massa muscular independentemente da
perda de tecido adiposo. Geralmente traduz-se numa
quantidade de tecido muscular esqueltico mais do que
dois desvios padro abaixo da do adulto tpico e saudvel
20
. A gravidade da perda de msculo esqueltico pode ser
camufada pelas importantes variaes de peso corporal
7
e
no exclusiva de pessoas com baixo peso
24
. A sarcopenia
tem sido associada a diminuio da capacidade funcional
signifcativa, a risco de quedas e/ou fracturas, a tempo de
hospitalizao prolongado e a aumento de incidncia de
infeces nosocomiais. Assim, h um reconhecimento
cada vez mais acentuado da sarcopenia enquanto fen-
meno clinicamente relevante, especifcamente nos doentes
oncolgicos. Vrios estudos apontam para uma maior
incidncia de toxicidade da quimioterapia em doentes
com sarcopenia
7,20
, resultado da desproporcionalidade do
volume de distribuio dos frmacos
24
. Por esta razo,
alguns estudos sugerem o uso da composio corporal para
clculo das dosagens de frmacos, em substituio do cl-
culo da superfcie corporal. Em indivduos com doena no
oncolgica, a sarcopnia foi identifcada como tendo uma
associao signifcativa com a diminuio da sobrevida,
mas ainda no h estudos com signifcado estatstico que
infram o mesmo para doentes oncolgicos
7
.
Caquexia neoplsica
Caquexia uma sndrome que tem sofrido alteraes
na sua defnio ao longo dos anos
12,20,25
. Aps inmeras
controvrsias, hoje aceite quw se defne e caracteriza
como a multifactorial syndrome with loss of skeletal
muscle mass, with or without loss of fat mass, not fully
reversed by conventional nutritional support. It leads to
progressive functional impairment and its pathophysiology
is characterized by a negative protein and energy balance,
driven by a variable combination of reduced food intake
and abnormal metabolism
26
. Ocorre em doentes oncol-
gicos em fase terminal e estudos apontam-na como respon-
svel por cerca de 20% das mortes por cancro associado
a desnutrio grave
12,16,25
. Vrios trabalhos sugerem que
o desenvolvimento de caquexia secundrio concomi-
tncia de trs factores: anorexia, alteraes metablicas e
necessidades do tumor. Uma possvel explicao para a sua
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etiologia o resgate de reservas perifricas de gordura do
tecido adiposo e de protena do tecido msculo-esqueltico,
como combustveis para os rgos viscerais cujas neces-
sidades esto aumentadas
1,15
. Est tambm descrito que
as necessidades energticas do fgado esto especialmente
aumentadas no doente oncolgico. Adicionalmente, um pe-
queno aumento de massa de rgos viscerais est descrito
como responsvel pelo aumento do metabolismo basal,
podendo ser um ponto de partida para estudos futuros de
associao entre o aumento de massa visceral e perda de
peso corporal
26
.
A caquexia est frequentemente associada a tumores
do pncreas, do pulmo, da cabea e pescoo, do esfago
e do estmago
2
. Alguns dos sintomas e sinais que mais se
associam a este sndrome nestes doentes so a anorexia,
anemia e perda de peso, sendo esta ltima principalmente
custa de perda de massa magra
25
. Como esta determina
a capacidade funcional do doente, a manifestao cardinal
a astenia
16
. Esta perda de massa magra muito relevante
pela diminuio do seu principal componente: o tecido
muscular. Assim, no s fcam afectadas as protenas
do tecido msculo-esqueltico, como tambm do tecido
muscular cardaco, resultando em signifcativas alteraes
de performance funcional
15,16
. importante a interveno
nutricional precoce antes da instalao da caquexia, j que
o seu grau est inversamente relacionado com o tempo de
sobrevida, implicando sempre um pior prognstico
16,25
.
Alteraes da massa gorda
Obesidade
A obesidade, defnida como excesso de reservas cor-
porais de massa gorda, um importante factor de risco
para a incidncia de cancro e segue o tabagismo na lista de
causas evitveis de cancro na sociedade ocidental. Tendo
j sido associada ao aumento da mortalidade por doena
oncolgica, torna-se uma das mais importantes alteraes
da composio corporal que pode infuenciar o percurso
da doena em oncologia
27
. Obesidade factor de risco
comprovado para vrios tipos de cancro
21
, i.e. cancro da
mama, ovrio, tero, rim, esfago, estmago e clon-recto,
bem como para o aumento da mortalidade, mais signifcati-
vamente no cancro da mama e da prstata
22
. A associao
mais estudada at hoje com o cancro da mama, pois a
incidncia deste maior no sexo feminino, onde concomi-
tantemente se verifca uma maior percentagem de massa
gorda. Assim, no s h risco aumentado de incidncia
27

sobretudo em mulheres em idade ps-menopausica, como
aumenta o risco de recorrncia e piora signifcativamente
o prognstico
2
. Menos estudado, mas tambm signifca-
tivo o papel do excesso de massa gorda em doentes com
cancro colorrectal: estudos mostram que a mortalidade est
directamente relacionada com maior IMC em particular no
sexo masculino
27
.
tambm de realar o facto de muitos doentes ul-
trapassarem o IMC ideal aps o diagnstico, e por vezes
mesmo aps o fnal do(s) tratamento(s). Esta alterao da
massa corporal deve-se sobretudo ao excesso de massa
gorda
22
. Nestes doentes, aumenta tambm o risco de
recorrncia da doena. Num trabalho, recente verifcou-
-se que de acordo com o IMC e com o Patient-Generated
Subjective Global Assessment (PG-SGA), a malnutrio
por excesso, ou seja o excesso de peso/obesidade, era mais
prevalente (63%) que a malnutrio por dfce (29%),
numa amostra de 450 doentes oncolgicos referidos para
Radioterapia. Este estudo refere ainda que os tumores mais
agressivos, ou seja, com histologias moderadamente ou
pouco diferenciadas, eram mais prevalentes em individuos
malnutridos, fossem eles por excesso ou dfce
28
. Prova-se
assim a importncia da interveno nutricional em todas
as fases da doena e para todos os doentes, seja qual for o
seu estado nutricional.
Obesidade sarcopnica
Tem sido cada vez mais reconhecido que as unidades
formadoras de massa corporal no apresentam sempre o
mesmo tipo de composio. Assim, alteraes de peso
manifestam-se em vrios tipos de modifcao da compo-
sio corporal
16,20
. Quando se verifca uma considervel
depleco muscular com aumento de massa gorda, diz-se
que existe excesso de peso/obesidade sarcopnicos. A obe-
sidade sarcopnica combina os riscos de sade e de perda
de capacidade funcional da obesidade e da sarcopnia, e a
sua prevalncia tem aumentado nos pases ocidentalizados
20,24
. O prprio processo de envelhecimento geralmente
faz-se acompanhar deste processo de diminuio da massa
muscular e aumento da massa gorda. Estudos identifcam
um maior risco de desnvolvimento desta condio em
doentes com idade superior a 65 anos, e sobretudo em
doentes com tumor colorrectal
24
.
MTODOS DE AVALIAO DA COMPOSIO
CORPORAL
A evidncia e importncia do seu uso na clnica
Vrios estudos que englobam medio de composio
corporal apresentam massa muscular esqueltica e tecido
adiposo como os compartimentos fsiologicamente mais
importantes. A perda de massa muscular costuma ser o
factor mais preocupante, apesar de a maioria dos mtodos
utilizados na medio no distinguir msculo-esqueltico
de outros tecidos moles
20
. Assim, torna-se essencial usar
na prtica clnica mtodos de avaliao da composio
corporal fdedignos e rigorosos. Desta forma, possvel
disponibilizar a interveno nutricional adequada para
alcanar uma composio corporal saudvel, e adaptar
tratamentos de forma personalizada.
Idealmente, deveria existir um mtodo de medio
corporal no dispendioso, rpido e no invasivo que rela-
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cionasse as alteraes da composio corporal com o prog-
nstico
9,20
. Vrios estudos sugerem que a bioimpedncia
de multi-frequncia poder colmatar esta necessidade
29
,
com a sua portabilidade e utilizao corrente na prtica
clnica
29,30
. Para alm disto, apresenta dados em unidades
facilmente interpretadas pelos clnicos
20,30
. A anlise da
composio corporal por bioimpedncia baseia-se na
passagem de uma corrente elctrica de baixa intensidade
e frequncia fxa pelo corpo, determinando-se a resistncia
oferecida pelos vrios tecidos do organismo
9,30
. O princpio
que possibilita a bioimpedncia o de todos os tecidos
apresentarem uma determinada resistncia ao fuxo de
corrente elctrica, inversamente proporcional ao seu nvel
de hidratao e de elctrlitos. Como 75% do msculo e
apenas 10% a massa gorda apresentam gua, a passagem
de corrente mais fcil na massa magra do que na massa
gorda. A composio do tecido sseo negligencivel, pois
no tecido condutor
30
. Assim, a impedncia apresenta
duas componentes de avaliao: resistncia (oposio ao
fuxo de corrente pelos fudos corporais) e reactncia
(oposio do fuxo de corrente pelas membranas e interface
dos tecidos)
9,29
. J se estudaram vrios tipos de utilizao
deste mtodo para previso de prognstico, baseando-se
no s no clculo da resistncia e reactncia, como tambm
no ngulo de fase, apontado como potencial indicador de
integridade celular
9
. Outra vantagem a deteco mais
precoce de alteraes que tambm so identifcveis se-
miologicamente. Por exemplo: a acumulao anormal de
fudo no espao extracelular pode ser detectada at 10
meses antes do edema ser observvel no exame fsico. No
entanto h uma limitao que a difculdade do seu uso na
obesidade, pois a acumulao local de lquido infuencia o
rigor das medies
8
. H outros mtodos mais complexos
e dispendiosos, mas que tm maior preciso e melhor
defnio de resultados, tais como a hidrodensitometria,
o DEXA scan, Tomografa Computorizada (TC) e Resso-
nncia Magntica (RM)
1,2
.
Os mtodos de imagem como a RM e TC apresentam
um elevado grau de especifcidade para discriminao de
vrios rgos e tecidos. So tambm os nicos mtodos de
anlise que permitem a separao especfca de vrios tipos
de tecidos, quer massa magra (msculo e rgos viscerais)
quer tecido adiposo (subcutneo, visceral ou intramuscu-
lar)
20
. A anlise por TC tem benefcios reconhecidos e
um mtodo bastante preciso, fazendo uma avaliao da
composio corporal com um erro de 1-4%. Outro bene-
fcio estar quase universalmente disponvel em centros
de tratamento de doentes oncolgicos
24
. Por isto, alguns
autores tm-na proposto como o melhor mtodo de ava-
liao da composio corporal. Muitos estudos defendem
ainda que os exames complementares de diagnstico de
imagem usados para estadiamento e avaliao de respostas
tumorais, deveriam tambm ser interpretados para anlise
de composio corporal.
COMPOSIO CORPORAL E QUALIDADE DE
VIDA
Qualidade de Vida (QV) um conceito multidimensio-
nal que quantifca os efeitos psicolgicos, fsicos e sociais
da doena. Podemos objectiv-la atravs de questionrios
especfcos que avaliam diversos pontos-chave para uma
concluso sobre o impacto da doena
31
. Desde 1948 que
a Organizao Mundial de Sade defne sade como au-
sncia de doena ou enfermidade e presena de bem-estar
fsico, mental e social. Assim, questes relacionadas com
a QV tm merecido cada vez mais enfoque. Como cada
domnio da sade tem vrios componentes e estes tm
que ser medidos na sua multidimensionalidade, surgem
inmeros estados de sade, diferentes qualitativamente
e quase independentes da longevidade em si
32
.
No doente oncolgico, o grau de morbilidade bem
refectido na QV, sendo esta tambm largamente infuen-
ciada por aspectos nutricionais e de composio corporal.
Um estado nutricional inadequado quase invariavelmente
paralelo a uma QV reduzida
31
. Vrios estudos indicam que
os doentes consideram ter uma pobre QV desde o diagns-
tico at ao fnal da primeira fase de tratamento, sobretudo
em doentes com cancro gstrico, esofgico, da cabea e
pescoo, pulmo, clon e prstata
33
. A malnutrio foi
apontada por estes doentes como causa de perda de funo
fsica, cognitiva, emocional e social, anorexia, aumento
de fadiga, dispneia, insnia e diarreia. Assim, com uma
interveno nutricional que interfra positivamente nestes
factores, haver uma modifcao das dimenses acima
indicadas. Apesar da interveno nutricional no ser parte
do tratamento especfco para o cancro, um elemento
fundamental em todas as etapas da doena e de deciso
de estratgias de tratamento
4
.
A capacidade funcional dos doentes est directamente
relacionada com a quantidade de massa magra, e afectada
por factores nutricionais e pela localizao do tumor em
cerca de 40% cada, e pelo estadio da doena apenas em
1%
11,34
. Assim, disponibilizando aos doentes a teraputica
nutricional apropriada, d-se uma melhoria do peso corpo-
ral e possvel aumento da massa magra, com consequente
melhoria da capacidade funcional. O uso de suplementos
nutricionais no demonstrou tanta eficcia como um
aconselhamento nutritional individualizado baseado em
alimentos correntes prescrito por profssional de nutrio
diferenciado e treinado. A nutrio artifcial tambm no
parece trazer benefcios sobrevida de doentes com cancro
em estadios mais avanados. Assim, a interveno precoce
e sensibilizao do doente para uma alimentao adequa-
da e individualizada ao seu estado de sade, em parceria
com os outros clnicos, parecem ser a chave do sucesso
teraputico
34
.
De facto, vrios estudos apontam que o nvel de
ingesto calrica e sua percentagem em protena pode
Ana Lcia CORONHA et al, A importncia da composio corporal no doente oncolgico , Acta Med Port. 2011; 24(S4):769-778
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correlacionar-se com melhoria da funo fsica e emocio-
nal, e tambm com o controlo de alguma sintomatologia
(principalmente anorexia, fadiga, dor, nuseas/vmitos e
diarreia). Estas concretizaes positivas do-se sobretudo
pelas alteraes verifcadas a nvel da composio corporal,
com o aumento da massa magra
11
. Fadiga e dor tm sido
os sintomas mais comuns, reportados por cerca de 80-96%
e 86-91% (respectivamente) dos doentes oncolgicos em
fase pr-terminal. Em doentes oncolgicos em fase palia-
tiva, estima-se que mais de 50% apresentem fadiga, dor,
perda de energia, astenia e perda de apetite. Estes esto
estes presentes em mais de 50% dos doentes nas ltimas
uma a duas semanas de vida, sendo a fadiga o sintoma mais
comum
35
. Quando questionados, estes doentes afrmam
que o sintoma a que do mais importncia a dor, segui-
da de fadiga, perda de capacidade funcional, reduo do
apetite e nuseas/vmitos. Por outro lado, em fases mais
precoces da doena, doentes tratados com quimioterapia
e radioterapia referem que o sintoma a que do mais
importncia a fadiga, tendo esta um impacto superior
dor na sua QV. Este facto enfatiza a necessidade de desen-
volver estratgias de interveno que reduzam a fadiga
35
.
sobretudo a perda de massa magra a responsvel pela
reduo da capacidade funcional, aumento de mortalidade
e outros pontos negativos associados malnutrio. Ento,
apenas aumento de peso (visto que a massa gorda a mais
fcil de recuperar) nem sempre se traduz em reduo da
morbilidade e aumento do status funcional
31
. necessrio
promover mudanas positivas na composio corporal,
enfatizando a manuteno ou aumento de massa magra,
e manuteno de tecido adiposo em nveis saudveis,
infuenciando assim positivamente o prognstico
36
.
I NTERVENO E MODULAO DA
COMPOSIO CORPORAL

O reconhecimento precoce da malnutrio essencial,
pelo que a avaliao nutricional tem um papel preponde-
rante depois de estabelecido o diagnstico de doena on-
colgica. Existem ferramentas especfcas para a avaliao
do risco e estado nutricional que devem ser aplicadas. Para
a avaliao do estado nutricional do doente oncolgico a
ferramenta validada intitula-se Patient-Generated Subjecti-
ve Global Assessment (PG-SGA), a qual inclui aspectos da
histria clnica (alteraes no peso, modifcaes na dieta,
sintomas gastrintestinais com durao superior a 2 semanas
e alteraes na capacidade funcional) e exame fsico (tecido
adiposo, massa muscular, edemas maleolares, sagrados e
ascite). Com este mtodo obtm-se uma classifcao do
estado nutricional e uma orientao para nveis de inter-
veno nutricional obrigatrios, sendo que a interveno
nutricional adequada sempre obrigatria, uma vez que
mesmo em doentes com bom estado nutricional necess-
ria a monitorizao do peso, de parmetros nutricionais e
de sintomas
37
. Aps uma avaliao nutricional completa,
a qual deve incluir a avaliao da composio corporal,
deve haver um aconselhamento nutricional personalizado.
No caso de nutrio oral, em alguns casos podem incluir-
-se suplementos orais como adjuvantes
4
. Para os sintomas
mais relevantes que no se modifquem com a interveno
nutricional, devem considerar-se tambm a abordagem
farmacolgica adequada
2
, que pode ser importante na
alterao do padro de perda de peso. Nos doentes cuja
principal causa a falta de apetite, estudos sugerem o aceta-
to de megestrol como evidncia de aumento de apetite. H
tambm evidncia do efeito positivo de anti-infamatrios
no esterides ou suplementos enriquecidos em cidos
gordos n-3 na estabilizao ou melhoria do estado nutri-
cional e aumento da capacidade funcional
22
. Tambm a
suplementao com L-carnitina parece aumentar a massa
magra, conforme verifcado em diversos estudos
4
.
Outra abordagem possvel para modifcar a compo-
sio corporal o exerccio fsico. H evidncia de que o
exerccio fsico no s possvel, como recomendado
no doente oncolgico, pois mantem ou aumenta a massa
magra e diminui a massa gorda
22
. Para alm disso, melhora
a capacidade funcional e alivia alguns sintomas como a
obstipao, astenia e anorexia. Tem ainda efeito benfco
nas capacidades emocionais, com impacto em sintomas
depressivos, de baixa auto-estima ou ansiedade, comuns
no decorrer da doena
4
. De notar que o doente oncolgico
est em risco de sedentarismo por diversas razes. Por um
lado, o diagnstico acarreta alteraes de estilos de vida
por vezes fsica ou emocionalmente incompatveis com o
exerccio. Depois, porque o prprio tratamento pode ter
como consequncia algumas alteraes cardiopulmonares,
neurolgicas e musculares que se tornem incompatveis
com a actividade fsica
22
. Assim, as recomendaes so
de manuteno de toda a actividade fsica possvel nos
doentes que praticavam algum tipo de exerccio antes do
diagnstico e iniciar actividades de intensidade baixa a
moderada em doentes previamente sedentrios. Depois do
tratamento, na fase de recuperao de capacidade funcional
e de fora muscular, um programa regular de actividade f-
sica tambm tem um papel muito importante, promovendo
a QV e aumentando a sobrevida
22
.
Alguns dados recentes mostram que o doente onco-
lgico apresenta fora muscular nos membros superiores
sem alteraes signifcativas, excepto no caso do cancro
da mama com concomitante linfedema ipsilateral a linfa-
denectomia. Assim, parece que a perda de fora muscular
se d sobretudo nos membros inferiores. Esta situao
relaciona-se com durao de tratamento, possveis hospita-
lizaes, maior nmero de horas de descanso em decbito
e adopo de estilos de vida cada vez mais sedentrios
22
.
Nestas condies, h uma rpida metabolizao e excre-
o de enzimas musculares, levando a uma diminuio
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de potencial energtico
1,2
. Assim, recomenda-se treino
fsico com especial enfoque nos membros inferiores, sendo
esta prtica encorajada tanto quanto possvel, mesmo nos
perodos de hospitalizao
33
.
CONCLUSO
O doente oncolgico apresenta diversas alteraes
metablicas compatveis com um estado de hipermetabo-
lismo, o qual, sem a compensao por uma ingesto diria
aumentada, pode culminar em perda ponderal. Se esta
diminuio de peso ocorrer sobretudo custa de depleco
de massa magra, surge a possibilidade de sarcopnia, que
vrios estudos tm associado diminuio de capacidade
funcional, maior risco de quedas e fracturas, maior inci-
dncia de toxicidade da quimioterapia, aumento do tempo
de internamento e probabilidade mais elevada de infeces
nosocomiais. Por sua vez, a perda de peso e de massa magra
pode ainda chegar a um estado mais grave e irreversvel,
o de caquexia neoplsica, inversamente relacionado com
o tempo de sobrevida e com o prognstico.
Tambm a quantidade de massa gorda relevante: a
obesidade, defnida como excesso de reservas adiposas,
no s um reconhecido factor de risco de incidncia e
recorrncia de cancro, como um factor de pior prognstico
e de aumento de morbi-mortalidade. Se o excesso de massa
gorda for concomitante com depleo de massa magra,
considera-se a existncia de obesidade sarcopnica, combi-
nando os riscos de sade da obesidade e da sarcopnia. Est
relacionada com um aumento de morbilidade e diminuio
signifcativa da capacidade funcional
31
.
Assim, justifca-se a relevncia da composio corpo-
ral no doente oncolgico em todas as fases da doena: no
desenvolvimento da neoplasia, durante o(s) tratamento(s)
e no follow-up. Vrios estudos sugerem que as alteraes
na composio corporal podem infuenciar a capacidade
funcional, emocional e social do doente, com implicaes
na Qualidade de Vida
10
. Um acompanhamento nutricional
precoce fundamental para a manuteno de uma com-
posio corporal adequada, aumentando a resposta aos
tratamentos, melhorando a qualidade e tempo de vida, e
diminuindo os custos de sade
31
.
Confito de interesses:
Os autores declaram no ter nenhum confito de interesses relativamente
ao presente artigo.
Fontes de fnanciamento:
No existiram fontes externas de fnanciamento para a realizao deste
artigo.
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