Los sistemas de segundo orden en todo caso, presentan caractersticas nuevas,
respecto de los de primer orden. En perticular, pueden oscilar (o no)
amortiguadamente. Los sistemas que convergen exponencialmente a un nuevo estado estacionario se denominarn sistemas sobre amortiguados. El caso ms tpico resulta de sistemas en que el segundo (o mayor) orden se por la interconexin en serie de dos sistemas de primer orden. Habitualmente es posible (y til) aproximar la respuesta sobre amortiguada de segundo orden a un modelo de primer orden. Cuando la respuesta de segundo orden corresponde a sistemas crticamente amortiguados ( =1) se obtiene la ms rpida respuesta no oscilatoria del sistema. En este caso, segn se puede observar en la grfica de respuestas de segundo orden, la llegada al valor final es ms rpida que para los sistemas sobre amortiguados. Cundo la respuesta es oscilatoria ( <1), se dice que el sistema est sub amortiguado. La amplitud de la oscilacin depende de cuan menor que 1 sea el coeficiente de amortiguacin. En este caso es posible caracterizar la oscilacin en trminos de su evidencia visual, en lugar de tener que determinar por ajuste de funciones, los parmetros caractersticos de este segundo orden. Se habla, entonces, de: excedente de respuesta (cuanto ms all del valor final llega la primera oscilacin); este excedente, definido como A/B en la grfica, es una funcin del propio coeficiente de amortiguamiento (de modo que permite su clculo) segn:
la tasa de decaimiento; refleja cuan rpido se extinguen las oscilaciones; se cuantifica mediante la razn entre dos picos consecutivos de la respuesta oscilatoria (C/A) y es, tambin, una funcin del coeficiente de decaimiento:
Relacin de decaimiento (decay ratio, la relacin entre la altura del 2 y el 1er. Pico)
Es el cociente entre dos picos sucesivos de la onda de respuesta del sistema el perodo de oscilacin est dado por el tiempo transcurrido entre dos picos (o cualquier otro punto) suscesivos de la respuesta oscilatoria, que en la grfica se ha representado por "T". Por otra parte, la frecuencia de oscilacin de una respuesta sub amortiguada est dado por:
Es tambin til notar que si no hay amortiguacin ( =0), el sistema oscilar permanentemente despus de una excitacin escaln. Se trata de un sistema oscilante no amortiguado.Tales sistemas oscilan con su frecuencia natural, dada por n =1/ , que es una propiedad del sistema (puesto que el tiempo de respuesta lo es). El tiempo de respuesta de un sistema sub amortiguado caracteriza el tiempo que toma al sistema para llegar a su nuevo estado estacionario. Se suele definir que el tiempo de respuesta ser el tiempo necesario para que el sistema llegue a un punto en que la amplitud de la oscilacin sea un 5% del valor final (eb variable desviacin). El tiempo de arranque caracteriza la velocidad con que responde un sistema sub amortiguado. Se cauntifica por el tiempo que toma al sistema llegar por primera vez al valor final. Todos estos conceptos se han capturado en la grfica de caractersticas de las respuestas sub amortiguadas.