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PRINCIPIOS LEGITIMADORES DE LA ACCIN DE ESTADO

1. Las teoras de la justicia
1.1 - Platn: La justicia aristocrtica como armona social
1.2 - Aristteles: La justicia como igualdad proporcional
1.3 - Santo Toms de Aquino: La ley natural
1.4 - Edad Moderna: Liberalismo y Derechos Humanos
1.5 - El utilitarismo: Justicia y convivencia social
1.6 - Teoras socialistas: La abolicin de la desigualdad
1.7 - Liberalismos contemporneos
2. El derecho
2.1 - Concepto y clases de derecho
2.2 - Los Derechos Humanos
3. Los retos del Estado
3.1 - Defensa de los Derechos Humanos
3.2 - Defensa y promocin de los valores liberales y democrticos
3.3 - La paz interna e internacional
1. LAS TEORAS DE LA JUSTICIA
La palabra justicia procede del latn iustitia. En el derecho romano se define
como la voluntad constante y permanente de dar a cada uno lo que le
corresponde. Esta definicin recoge algunos elementos esenciales del concepto de
justicia, pero resulta demasiado vaga mientras no aclaremos qu es lo que
corresponde a cada uno y por qu. Veamos cmo responden a esta cuestin algunas
de las ms relevantes teoras de la justicia social.
1.1 PLATN: LA JUSTICIA ARISTOCRTICA COMO ARMONA SOCIAL
Para Platn, segn lo expone en la Repblica, una sociedad perfectamente
justa sera aquella en la que cada cual realizase correctamente la funcin que le
asignan los gobernantes, conforme a sus capacidades fsicas y mentales. Los mejor
dotados en el saber y en fortaleza fsica deberan ser educados para la misin de
guardianes de la sociedad, y entre ellos habra que seleccionar a los ms sabios de
todos, que seran los gobernantes. Los dems, el pueblo, deberan dedicarse a las
actividades productivas: agricultura, construccin, etc.
Platn sugiere que los guardianes, entre los que hay varones y mujeres, tengan
en comn todos los bienes y formen una sola familia; as carecern de ambiciones
personales y solo se ocuparn del bien colectivo. En cambio, a los productores se les
permitira tener propiedad privada y familia propia, pero estaran obligados a
proporcionar todos los bienes necesarios para mantener a los guardianes y para cubrir
los objetivos civiles y militares de la sociedad.
En sntesis, Platn propone dar todo el poder poltico a los ms sabios
guardianes y distribuir los bienes econmicos de tal manera que tengan prioridad los
fines sociales frente a los individuales. En cuanto a la manera de adjudicar las
funciones, propone que se haga conforme al talento natural que muestren en los
primeros aos el nio o la nia, sin discriminacin en razn del sexo. De este modo,
los mejores (en griego, aristoi) llegarn a los puestos de mando, y se podr
alcanzar la armona social en que, segn l, consiste la justicia.
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1.2 ARISTTELES: LA JUSTICIA COMO IGUALDAD PROPORCIONAL
Aristteles relaciona la nocin de justicia con la de igualdad proporcional,
puesto que cree que, en general, la justicia representa la idea de dar un trato igual a
quienes sean iguales y un trato desigual a los desiguales. Esta idea se manifiesta de
dos maneras, segn los casos:
La justicia conmutativa es la igualdad o equilibrio en el intercambio de
bienes entre individuos; es justa la igualdad de trato en las relaciones
comerciales, de manera que, si alguien vende una casa, no sera justo que se le
pagase con un par de sandalias. La igualdad de valor de los bienes que se
intercambian es una condicin bsica para que el trato pueda considerarse justo.
En estos casos, Aristteles se refera a los intercambios entre iguales, es decir,
entre personas del mismo rango.
La justicia distributiva es la igualdad o equilibrio en el reparto de bienes y
de cargas entre los distintos individuos de igual rango dentro del colectivo
social.
Aqu Aristteles insiste en la nocin de mrito como concepto bsico para
una distribucin justa: Lo justo en las distribuciones debe consistir en la
conformidad con determinados mritos, si bien no coinciden todos en cuanto al
mrito mismo, sino que los democrticos lo ponen en la libertad, los oligrquicos
en la riqueza o en la nobleza, y los aristocrticos en la virtud. Lo justo es, pues,
una proporcin (Aristteles, tica a Nicmaco).
En efecto, el mrito se puede entender de maneras distintas, conforme a la ideologa
poltica de cada cual, de manera que el criterio de justicia distributiva depender de la
ideologa triunfante en cada momento.
1.3 SANTO TOMS DE AQUINO: LA LEY NATURAL
En el siglo XIII, santo Toms de Aquino realiza una sntesis de cristianismo y
aristotelismo, que ha tenido una gran influencia en la historia. En lo que respecta al
concepto de justicia, toma en lo esencial la definicin de Aristteles y seala que la
caridad es superior a la justicia porque, mientras que la justicia se limita a reparar
los daos y premiar los mritos, la caridad sobrepasa la mera justicia teniendo
como modelo la gratuidad con que Dios ama a los seres humanos.
Por otra parte, santo Toms insiste en que la justicia consiste en cumplir dos
tipos de leyes:
La ley positiva, que cobra su fuerza obligatoria de un pacto o convenio.
La ley natural, que es la que Dios da a las criaturas para que puedan
alcanzar el fin que les es propio.
A partir de esta idea de una ley natural se fue abriendo paso la creencia en unos
derechos naturales de las personas, unos derechos innatos, eternos e inmutables,
establecidos por Dios como evidentes a la razn humana. Ms tarde, esos derechos
naturales se entendern como derechos humanos.
1.4 EDAD MODERNA: LIBERALISMO Y DERECHOS NATURALES
Lo especfico de la nocin de justicia en la Edad Moderna es la insistencia en
que los individuos poseen unos derechos naturales que se pueden discernir
reflexionando sobre la nocin de naturaleza humana. A partir de ahora solo se

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considerarn justos o legtimos los sistemas polticos que garanticen unos
derechos bsicos a toda la poblacin bajo el imperio de la ley, que es el concepto
central del liberalismo.
En esta lnea se sitan filsofos como Hobbes, Locke y Rousseau. Todos ellos
afirman que hay que entender la sociedad poltica como el resultado de un contrato
social en el que las personas renuncian a una parte de sus derechos naturales en
favor del Estado, para que este utilice el poder resultante en beneficio de la paz, la
seguridad y la prosperidad de todos.
As pues, la justicia se entiende ahora como una situacin en la que los
individuos ya no estn sometidos al esquema social del feudalismo, con sus
estamentos cerrados, sino que disfrutan de un amplio conjunto de libertades, como
son las de movimiento, de contratacin, de religin, etc., junto con ciertas garantas
procesales, como el derecho a un juicio justo y a una pena proporcionada al delito, y
una serie de protecciones del derecho a la propiedad privada que la burguesa
consideraba indispensables para la estabilidad y la seguridad en las relaciones
sociales.
1.5 EL UTILITARISMO: JUSTICIA Y CONVENIENCIA SOCIAL
En los siglos XIX y XX, el utilitarismo afirma que la concepcin de justicia que
ha de regir en una sociedad moderna es la de fomentar la mayor felicidad para el
mayor nmero de personas.
As, John Stuart Mill considera que los derechos y libertades bsicos son
medios para elevar al mximo la felicidad colectiva, que es el fin ltimo del Estado y de
la vida social. Por eso el utilitarismo fue una filosofa inspiradora de numerosas
reformas econmicas y sociales.
1.6 TEORAS SOCIALISTAS: LA ABOLICIN DE LA DESIGUALDAD
En el pensamiento socialista, la justicia ha sido entendida generalmente como
abolicin de los privilegios socioeconmicos de los poderosos. Ahora bien, entre
las distintas propuestas socialistas existe una gran variedad de planteamientos de este
ideal y de los medios para alcanzarlo:
En las primeras dcadas del siglo XIX, los fundadores del llamado socialismo
utpico, Saint-Simon, Owen y Fourier, entienden que no es posible una sociedad
prspera y justa sin abolir la propiedad privada de los medios de produccin, o al
menos restringirla radicalmente.
Pero no creen que sea conveniente intentar una revolucin violenta, sino que
ellos mismos crean comunidades justas -cooperativas, fbricas-modelo, falansterios de
Fourier, etc.- y promueven un tipo de educacin que inculque a las nuevas
generaciones las virtudes necesarias para la solidaridad y la armona social.
En la segunda mitad del XIX y principios del XX se sitan los clsicos del
socialismo libertario o anarquismo: Proudhon, Bakunin, Kropotkin.
Para ellos, la justicia ser el resultado de un cambio profundo de las
personas y de las estructuras sociales, que se producir sobre todo con la abolicin
del Estado y de todo tipo de opresin. Identifican la justicia con un modelo de
sociedad solidaria, autogestionaria y federalista, que solo podr hacerse realidad
mediante la lucha organizada de los trabajadores.

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En cambio, para el marxismo, la prioridad para alcanzar una sociedad nueva no ha
de ser la abolicin del Estado. Karl Marx considera que el Estado desaparecer por s
solo al final de un largo proceso revolucionario, cuando por fin la sociedad funcionar
como una unidad de productores libremente asociados y en la que cesar la
divisin en explotadores y explotados.
1.7 LIBERALISMOS CONTEMPORNEOS
Actualmente existen diversas teoras liberales sobre la justicia. Todas afirman
que es preciso mantener en la sociedad el pluralismo de las concepciones filosficas y
religiosas, siempre que respeten la convivencia pacfica. Pero cada teora propone un
modo diferente de entender los elementos que componen una sociedad justa y un
modo distinto de justificarlos. Se pueden clasificar las teoras liberales de la justicia en
dos grupos:
El liberalismo propietarista sostiene que una sociedad justa no debe permitir
que se arrebate al individuo aquello sobre lo que tiene legtima propiedad. En
Anarqua, Estado y utopa, Robert Nozick parte de la idea de derechos
naturales y reconoce entre ellos el derecho de propiedad. Una distribucin de
bienes ser justa si procede de otra distribucin justa a travs de medios
legtimos, y el Estado no debe redistribuir bienes, porque entonces atenta contra
los derechos de propiedad legtimamente adquiridos.
El liberalismo solidarista entiende que una sociedad justa es la que trata a sus
miembros con igual respeto y con igual consideracin. As, por ejemplo, en
Teora de la justicia, John Rawls considera que la justicia social consiste en
asegurar unas libertades y derechos bsicos para todos, de modo que
aquellos a los que ha correspondido peor suerte (los menos aventajados) tengan
asegurado un nivel de vida digno. Y esto por razones de justicia, ya que nadie
puede alegar mrito alguno para no estar entre los menos aventajados, dado
que todos estamos sujetos a una suerte de lotera natural y social. En
consecuencia, considera justo que el Estado recaude impuestos con los cuales
ayudar a los desaventajados a que lleguen a valerse por s mismos.
2. EL DERECHO
2.1 CONCEPTO Y CLASES DE DERECHO
El derecho es un sistema de reglas pblicas que rige las relaciones de unos
con otros y que cuenta con el respaldo del poder coactivo de las instituciones
polticas.
En la historia del derecho han ido apareciendo algunas distinciones, una de las
cuales contrapone derecho natural y derecho positivo:
El derecho natural es un conjunto de principios y normas de carcter
universal, superior y prioritario frente a las legislaciones concretas de los
Estados, y que sirve como criterio para juzgar sobre la justicia de los
sistemas jurdicos particulares.
El derecho positivo es el conjunto de leyes vigentes en cada pas
concreto.

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a) POSITIVISMO JURDICO Y IUSNATURALISMO
Los partidarios del positivismo jurdico rechazan esta clasificacin alegando
que no hay ms derecho que el positivo, porque solo es posible saber a qu
atenerse si las normas estn claramente determinadas, positivamente
expuestas. As separan radicalmente la tica y el derecho.
Por el contrario, los partidarios del iusnaturalismo insisten en que las normas
jurdicas han de ajustarse a unas exigencias de justicia, los principios del
derecho natural, que tienen un carcter superior al de las normas positivas,
de modo que, si una ley no es conforme al derecho natural, carece de
legitimidad, aunque sea legal.
Estas concepciones del derecho representan dos posiciones extremas, pero
existe una posicin intermedia: la que hoy mantienen numerosos tericos que
consideran que hay unos principios supremos del derecho, los principios de
igualdad, libertad y respeto a la dignidad de la persona, que son al mismo
tiempo principios ticos y jurdicos, y que obligan a reajustar continuamente
las leyes vigentes para que realicen los derechos humanos de un modo cada
vez ms extenso y eficaz.
2.2 LOS DERECHOS HUMANOS
Los derechos humanos son los que corresponden a los seres humanos por el
hecho de serlo. Tambin se les ha llamado derechos naturales, derechos del
hombre, derechos fundamentales y derechos morales.
Son derechos que pretenden validez, estn o no reconocidos jurdicamente
por un Estado.
Si an no lo estn, funcionan como exigencias morales que los individuos
pueden plantear ante los poderes pblicos y que estos deben atender si desean
considerarse legtimos. Si ya estn positivamente reconocidos, funcionan corno
garantas legales que el Estado ha de proteger.
A lo largo de la historia de Occidente podemos distinguir varias fases en el
progresivo reconocimiento de los derechos humanos. Cada una de estas fases,
tambin llamadas generaciones, alumbr un determinado conjunto de derechos:
Los derechos de la primera generacin son las libertades individuales y los
derechos de participacin poltica.
Los derechos de la segunda generacin son los econmicos, sociales y
culturales.
Por ltimo, los derechos de la tercera generacin son unos derechos muy
bsicos de los que se ha empezado a hablar desde hace unos pocos aos: se
trata del derecho a vivir en una sociedad en paz y a desenvolverse en un
medio ambiente sano, no contaminado, y del derecho al desarrollo de los
pueblos cuyo nivel de vida se encuentra en una situacin de atraso econmico
y social.
Si no se cumplen estos derechos, no parece posible que se puedan ejercer realmente
los de las dos generaciones anteriores. En este caso no basta con que se tomen
medidas en el interior de un Estado, porque el cumplimiento de estos derechos
precisa un esfuerzo de solidaridad entre todas las naciones y pueblos de la

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Tierra. Pero la comunidad internacional apenas est empezando a dar los primeros
pasos para que estos derechos sean algn da una realidad.
3. LOS RETOS DEL ESTADO
El Estado es un conjunto de instituciones sociales parlamento y gobierno
central, comunidades autnomas, ayuntamientos, tribunales de justicia, etc. que tiene
que velar por el bien comn, entendido como realizacin de la justicia. Esta meta,
en nuestros das, implica que el Estado ha de esforzarse en la promocin de los
derechos humanos bajo el imperio de la ley, la defensa y promocin de los valores
democrticos entre sus ciudadanos, la preservacin de la paz interna y la defensa
frente a amenazas externas. Para ello cuenta con medios como el derecho, los
funcionarios encargados de hacerlo cumplir y los medios de coercin que estos tienen
disponibles.
Veamos con ms detalle estos objetivos que debe cumplir todo Estado que
pretenda tener legitimidad ante sus propios ciudadanos.
3.1 DEFENSA DE LOS DERECHOS HUMANOS
En cuanto a la defensa de los derechos humanos, la primera obligacin del
Estado es defenderlos con todos los medios a su alcance y dotando a sus
ciudadanos del empoderamiento de sus capacidades. Esto significa que los
ciudadanos, especialmente los ms dbiles, han de ser apoyados por el Estado para
que puedan desarrollarse como personas. Una parte de tal obligacin consiste tambin
en:
Darlos a conocer entre todos los ciudadanos para que puedan reclamarlos y
ayudar a protegerlos;
Difundirlos entre los ms jvenes a travs del sistema educativo, y entre
los mayores mediante campaas publicitarias y apoyo a las organizaciones
de la sociedad civil que trabajan por hacerlos realidad.
El Estado ha de vigilar para que los derechos humanos sean respetados en el
orden jurdico, de modo que ninguna ley los vulnere, y las instituciones y funcionarios
que conforman el Estado deben ser sensibles a la voz de los ciudadanos y de las
asociaciones de la sociedad civil cuando los invocan, para que prevalezca el imperio de
la ley.
3.2 DEFENSA Y PROMOCIN DE LOS VALORES LIBERALES Y DEMOCRTICOS
Una sociedad democrtica moderna se caracteriza por la existencia del
pluralismo moral, poltico, religioso y filosfico de los ciudadanos. Es decir,
conviven personas con distintas ideologas polticas y con distintos ideales de vida
buena. Y para que haya verdadera convivencia y no mera coexistencia es
imprescindible que todos compartan unos valores de justicia, que constituyen las
condiciones bsicas y exigibles de la tica cvica.
Estos valores, que suelen estar solemnemente expresados en los textos
constitucionales, son los siguientes:
El respeto a los derechos humanos de las tres generaciones, bajo el imperio
de la ley.

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La defensa y promocin de la libertad, la igualdad y la solidaridad, que est
implcita en el respeto a los derechos humanos.
La adopcin de actitudes de dilogo y de respeto activo, propias de
personas que quieren llegar a entenderse con las dems, y no a imponerse por
la fuerza, y de quienes aceptan las diferencias como factores de enriquecimiento
personal, y no como una amenaza.
Es obligacin del Estado, de nuevo, asegurar la transmisin de estos valores a los
ms jvenes en el sistema educativo y procurar que se realicen en todos los mbitos
de la vida de los ciudadanos y en todas las instituciones, desde la familia y la escuela
hasta las ms altas magistraturas del Estado. Porque la democracia no es solo, ni
principalmente, una forma de organizar la convivencia poltica, sino sobre todo una
forma de entender la vida y de vivirla conforme a esos valores.
3.3 LA PAZ INTERNA E INTERNACIONAL
En las relaciones sociales, sean entre personas o entre grupos, siempre ha
habido conflictos, y probablemente siempre los habr. Porque las personas tienen
intereses y proyectos que no siempre son compatibles entre s. Cuando esto sucede,
surge el conflicto.
Los conflictos ms graves pueden ser muy destructivos, y por ello es preciso
que las personas y los pueblos tengan establecidos unos mecanismos para la
resolucin de conflictos, de modo que puedan solucionarse llegando a acuerdos o
compromisos justos por parte de todos los afectados. Para encontrar esas soluciones
justas y ponerlas en prctica con eficacia, el Estado puede ser una institucin muy
necesaria. Entre las principales funciones del Estado destacamos dos que estn
relacionadas con la resolucin de los conflictos:
La preservacin de la paz interna: orden pblico, seguridad ciudadana,
estabilidad y armona en las relaciones sociales, etc.
La promocin de la paz internacional: defensa frente a posibles agresiones de
potencias extranjeras, prevencin de conflictos internacionales, cooperacin
entre los pueblos, etc.
Para ejercer estas funciones eficazmente, no solo es necesario que el Estado
disponga de medios materiales y humanos -mecanismos de vigilancia, policas,
jueces, ejrcitos, armamento, etc.-, sino sobre todo que existan buenas leyes, basadas
en alguna concepcin de la justicia que sea razonable, y personas dispuestas a
hacerlas cumplir. En la medida en que se realicen los valores de justicia, ser mucho
ms probable que haya una paz estable y duradera, puesto que los ciudadanos
accedern a la educacin y aprendern a buscar solucin a los conflictos teniendo en
cuenta los intereses de todos los afectados.