LA PREPARACIN Y CELEBRACIN DE LAS FIESTAS PASCUALES

CONGREGACIN PARA EL CULTO DIVINO

Carta Circular sobre las Fiestas Pascuales

16 enero 1988.

INTRODUCCIN

1. La renovacin de las celebraciones de la Solemnidad de Pascua y de toda la
Semana Santa, actuada en un primer momento por Po XII en 1951 y 1955,
respectivamente, fue recibida en general por todas las Iglesias de rito romano con
entusiasmo (1). El Concilio Vaticano II, a su vez, sobre todo en su constitucin sobre la
liturgia, puso de nuevo repetidamente en relieve, conforme a la tradicin, el misterio
pascual de Cristo, y record que de l reciben su fuerza todos los sacramentos y
sacramentales (2).

2. Del mismo modo que la semana tiene su punto de partida y su culminante en el
domingo, caracterizado siempre por su ndole pascual, as el centro culminante de todo
el ao litrgico esplende en el santo Triduo Pascual de la Pasin y Resurreccin del
Seor (3), que se prepara en el tiempo de Cuaresma y que se prolonga en la alegra de
los cincuenta das sucesivos.

3. En muchos lugares del mundo cristiano, los fieles y sus pastores valoran la
importancia de estas celebraciones y participan frecuentemente en ellas con gran
provecho espiritual.

Sin embargo, en algunos pases se ha ido atenuando con el pasar del tiempo el
entusiasmo y el fervor con que se recibi la instauracin de la Vigilia Pascual. En
algunas partes se ha llegado a perder la misma nocin de Vigilia , al punto de haber
reducido su celebracin a una mera misa vespertina en cuanto al tiempo y al modo
como se suele celebrar la misa del domingo en la tarde del sbado precedente.

En otros lugares no se respetan los horarios convenientes del Triduo Santo. Ms
an, frecuentemente se colocan en horas ms oportunas y cmodas para los fieles los
ejercicios de piedad y las devociones populares; y, en consecuencia, los fieles participan
en ellas ms que en los oficios litrgicos.

Sin duda, estas dificultades derivan de la formacin todava insuficiente, tanto del
clero como de los fieles, sobre el misterio pascual en su realidad de centro del ao
litrgico y de la vida cristiana (4).

4. El hecho de que en tantsimas regiones la Semana Santa coincida con el tiempo
de vacaciones, as como la mentalidad de la sociedad actual, aaden una dificultad ms
para una participacin de los fieles a las celebraciones.

5. Teniendo en cuenta esta realidad, la Congregacin para el Culto Divino
considera oportuno recordar algunos aspectos doctrinales y pastorales, as como
diversas determinaciones sobre la Semana Santa publicadas en otras ocasiones. Todo lo
que, en cambio, se halla en los libros litrgicos sobre la Cuaresma, la Semana Santa, el
Triduo Pascual y el tiempo pascual contina en vigor, a no ser que reciba una nueva
interpretacin en este documento.

Todas las normas mencionadas son urgidas de nuevo en virtud del presente
documento en orden a mejorar la celebracin de los misterios de la Redencin, y a
favorecer la participacin ms fructuosa de los fieles en las mismas (5).

I. EL TIEMPO DE CUARESMA

6. La celebracin anual de la cuaresma es un tiempo favorable, durante el cual se
asciende a la santa montaa de la Pascua.

El tiempo de cuaresma, con su doble carcter, prepara tanto a los catecmenos
como a los fieles en orden a la celebracin del misterio pascual. Los catecmenos se
encaminan hacia los sacramentos de la iniciacin cristiana, tanto por la eleccin y los
escrutinios, como por la catequesis; los fieles, por su parte, dedicndose con ms
asiduidad a escuchar la palabra de Dios y a la oracin, y mediante la penitencia, se
preparan a renovar sus promesas bautismales (6).

a) Cuestiones relativas a la iniciacin cristiana

7. Toda la iniciacin cristiana comporta un carcter eminentemente pascual, en
cuanto es la primera participacin sacramental en la Muerte y la Resurreccin de Cristo.
Por esta razn, conviene que la Cuaresma obtenga su carcter pleno de tiempo de
purificacin y de iluminacin, especialmente por medio de los escrutinios y las
entregas; la misma Vigilia Pascual ha de ser el momento adecuado para celebrar los
sacramentos de la iniciacin (7).

8. Las comunidades que no tienen catecmenos no dejan, sin embargo, de orar por
aquellos que en otros lugares recibirn los sacramentos de la iniciacin cristiana en la
prxima Vigilia Pascual. Los pastores recuerdan a los fieles la importancia que tiene
para fomentar su vida espiritual en la profesin de la fe bautismal, que, terminado el
ejercicio de la Cuaresma (8), son invitados a renovar pblicamente en la Vigilia
Pascual.

9. Durante la Cuaresma hay que organizar la catequesis para aquellos adultos que,
bautizados siendo nios, no la hayan recibido, y que tampoco hayan recibido an la
Confirmacin y la Eucarista. Al mismo tiempo, establzcanse celebraciones
penitenciales que los lleven a recibir el sacramento de la Reconciliacin (9).

10. El tiempo de Cuaresma es tambin un tiempo apropiado para llevar a cabo los
ritos penitenciales, a modo de escrutinios, para aquellos nios no bautizados que han
llegado a una edad adecuada para la catequesis, y tambin para aquellos nios, ya
bautizados, antes de que se acerquen por primera vez al sacramento de la Penitencia
(10). El obispo tenga sumo inters en promover la formacin de los catecmenos, tanto
adultos como nios, y, segn las circunstancias, presida los ritos prescritos, con la
asidua participacin de la comunidad local (11).

b) Las celebraciones propias del tiempo de Cuaresma

11. Los domingos de Cuaresma tienen precedencia sobre todas las fiestas del Seor
y sobre todas las solemnidades. Las solemnidades que coincidan en estos domingos han
de anticiparse al sbado (12). Las ferias de Cuaresma tienen precedencia sobre las
memorias obligatorias (13).

12. Debe darse, sobre todo en las homilas del domingo, la catequesis del misterio
pascual y de los sacramentos, explicando con mayor profundidad los textos del
Leccionario y, de modo especial, las percopas evanglicas, que explican los diversos
aspectos del Bautismo y de los dems sacramentos, as como la misericordia de Dios.

13. Los pastores expondrn la Palabra de Dios ms a menudo y con mayor empeo
en las homilas de los das de feria, en las celebraciones de la Palabra de Dios, en las
celebraciones penitenciales (14), en las predicaciones especiales propias de este tiempo,
y en las visitas que hagan a las familias o grupos de familias para la bendicin anual.
Los fieles participen frecuentemente en las Misas feriales, y, a los que no les es posible
hacerlo, se les invitar al menos a leer, en familia o privadamente, las lecturas del da.

14. El tiempo de Cuaresma conserva su carcter penitencial (15). Inclquese a
los fieles por medio de la catequesis la naturaleza propia de la penitencia que, junto con
las consecuencias sociales del pecado, detesta el mismo pecado en cuanto es ofensa a
Dios (16). La virtud de la penitencia y su prctica son siempre elementos necesarios de
la preparacin pascual: la prctica externa de la penitencia, tanto de los individuos como
de toda la comunidad ha de ser el resultado de la conversin del corazn. Esta prctica,
si bien debe acomodarse a las circunstancias y exigencias de nuestro tiempo, sin
embargo, no puede prescindir del espritu de la penitencia evanglica, y ha de orientarse
tambin hacia el bien de los hermanos. No se olvide tampoco la participacin de la
Iglesia en la accin penitencial, e insstase en la oracin por los pecadores,
introducindola frecuentemente en la oracin universal (17).

15. Recomindese a los fieles una participacin ms ntima y ms fructuosa en la
liturgia cuaresmal y en las celebraciones penitenciales. Exhrtenseles, sobre todo para
que, segn la ley y las tradiciones de la Iglesia, se acerquen en este tiempo al
Sacramento de la Penitencia, y puedan as participar en los misterios pascuales con el
alma purificada. Es muy conveniente que el Sacramento de la Penitencia se celebre,
durante el tiempo de Cuaresma, segn el rito comunitario de la reconciliacin con
confesin y absolucin individual, tal como viene indicado en el Ritual Romano (18).
Los pastores estarn ms disponibles para el ejercicio del ministerio de la
Reconciliacin, y darn facilidades para celebrar el Sacramento de la Penitencia
ampliando los horarios para las confesiones individuales.

16. Todas las diversas manifestaciones de la observancia cuaresmal han de
contribuir a mostrar y fomentar la vida de la Iglesia local. Por esta razn se recomienda
que se mantengan y renueven las asambleas de la Iglesia local segn el modelo de las
antiguas estaciones romanas. Estas asambleas de fieles pueden ser convocadas y
presididas por el Pastor de la dicesis, ya sea junto a los sepulcros de los santos, o en las
principales iglesias de la ciudad, en los santuarios, o en otros lugares tradicionales de
peregrinacin muy frecuentados en la dicesis (19).

17. En tiempo de Cuaresma queda prohibido adornar con flores el altar, y se
permiten los instrumentos musicales slo para acompaar el canto (20), como
corresponde al carcter penitencial de este tiempo.

18. Asimismo, desde el comienzo de la Cuaresma hasta la Vigilia Pascual no se
dice el Aleluya en ninguna celebracin, incluidas las solemnidades y fiestas (21).

19. Los cantos de las celebraciones, y especialmente de la Misa, as como los de los
ejercicios piadosos, han de estar de acuerdo al espritu de este tiempo, y corresponder lo
ms posible a los textos litrgicos.

20. Fomntense los ejercicios piadosos que respondan mejor al carcter del tiempo
de Cuaresma, como es el Va Crucis, y sean imbuidos del espritu de la Liturgia, de
suerte que conduzcan a los fieles a la celebracin del misterio pascual de Cristo.

c) Elementos propios para determinados das de la Cuaresma

21. El mircoles que precede al primer domingo de Cuaresma, los fieles cristianos
inician con la imposicin de la ceniza el tiempo establecido para la purificacin del
espritu. Con este signo penitencial, que viene de la tradicin bblica y se ha mantenido
hasta hoy en la tradicin de la Iglesia, se quiere significar la condicin del hombre
pecador, que confiesa externamente su culpa ante el Seor y expresa su voluntad
interior de conversin, confiando en que el Seor se muestre compasivo para con l.
Con este mismo signo comienza el camino de conversin que culminar con la
celebracin del Sacramento de la Penitencia, en los das que preceden a la Pascua (22).
La bendicin e imposicin de la ceniza se puede hacer durante la misa o fuera de la
misma. En este caso se inicia con la Liturgia de la Palabra y se concluye con la oracin
de los fieles (23).

22. El mircoles de ceniza es un da penitencia para toda la Iglesia y que comporta
la abstinencia y el ayuno (24).

23. El primer domingo de Cuaresma es el comienzo del venerable sacramento de la
observancia cuaresmal anual (25). En la misa de este da utilcense elementos que
subrayen su importancia, por ejemplo, la procesin de entrada con el canto de las
letanas de los santos (26). Es conveniente que el obispo celebre dentro de la misa del
domingo primero de Cuaresma el rito de la eleccin o inscripcin de los catecmenos en
la iglesia catedral o en otra iglesia, de acuerdo con las exigencias pastorales (27).

24. Las percopas evanglicas de la Samaritana, del ciego de nacimiento y de la
resurreccin de Lzaro, propias de los domingos tercero, cuarto y quinto de Cuaresma
del ao A, dada su importancia en relacin con la iniciacin cristiana, pueden leerse
tambin en los aos B y C, especialmente all donde hay catecmenos (28).

25. En el cuarto domingo de Cuaresma (Laetare), as como en las solemnidades y
fiestas, se permiten los instrumentos musicales y adornar el altar con flores. En el
mencionado domingo se pueden usar ornamentos de color rosado (29).

26. La costumbre de cubrir las cruces y las imgenes de las iglesias a partir del
domingo quinto de Cuaresma, puede conservarse a juicio de la Conferencia Episcopal.
Las cruces permanecen cubiertas hasta despus de la celebracin de la Pasin del Seor
el Viernes Santo, y las imgenes hasta el comienzo de la Vigilia Pascual. (30).

II. LA SEMANA SANTA

27. Durante la Semana Santa, la Iglesia celebra los misterios de la salvacin
actuados por Cristo en los ltimos das de su vida, comenzando por su entrada
mesinica en Jerusaln. El tiempo de Cuaresma contina hasta el jueves. A partir de la
Misa en la Cena del Seor comienza el Triduo Pascual, que contina durante el
Viernes de la Pasin del Seor, y tiene su centro en la Vigilia Pascual y acaba con las
Vsperas del domingo de Resurreccin. Las ferias de la Semana Santa, desde el lunes
hasta el jueves inclusive, tiene preferencia sobre cualquier otra celebracin (31).
Conviene que en estos das no se administren los sacramentos del bautismo y de la
confirmacin.

a) Domingo de Ramos en la Pasin del Seor

28. La Semana Santa comienza con el domingo de Ramos en la Pasin del Seor,
que comprende a la vez el presagio del triunfo real de Cristo y el anuncio de la Pasin.
La relacin entre los dos aspectos del misterio pascual se han de evidenciar en la
celebracin y en la catequesis del da (32).

29. La entrada del Seor en Jerusaln, ya desde antiguo se conmemora con una
procesin en la cual los cristianos celebran el acontecimiento, imitando las
aclamaciones y gestos que hicieron los nios hebreos, cuando salieron al encuentro del
Seor, cantando el fervoroso Hosanna (33). La procesin sea nica y tenga lugar
antes de la Misa en la que haya ms presencia de fieles; puede hacerse tambin en las
horas de la tarde, ya sea del sbado o del domingo. Para ello tngase, en lo posible, la
reunin de la asamblea en otra iglesia menor, o en un lugar apropiado fuera de la iglesia
hacia la cual se dirigir la procesin. Los fieles participen en esta procesin llevando en
las manos ramos de palmas o de otros rboles. Los sacerdotes y los ministros, llevando
tambin ramos, preceden al pueblo (34). La bendicin de ramos o palmas tiene lugar en
orden a la procesin que seguir. Los ramos conservados en casa recuerdan a los fieles
la victoria de Cristo, que se ha celebrado en la procesin. Los pastores hagan todo lo
posible para que la preparacin y la celebracin de esta procesin en honor de Cristo
Rey, pueda tener un fructuoso influjo espiritual en la vida de los fieles.

30. Para la conmemoracin de la entrada del Seor en Jerusaln, adems de la
procesin solemne que se acaba de describir, el Misal Romano ofrece otras dos
posibilidades, no para fomentar la comodidad y la facilidad, sino en previsin de las
dificultades que puedan impedir la organizacin de la procesin. La segunda forma de la
conmemoracin es una entrada solemne, que tiene lugar cuando no se puede tener la
procesin fuera de la iglesia. La tercera forma es la entrada sencilla, que ha de hacerse
en todas las Misas de este domingo, en las que no se ha tenido la entrada solemne (35).

31. Donde no se puede celebrar la Misa, es conveniente que se haga una
celebracin de la palabra de Dios sobre la entrada mesinica y la pasin del Seor, ya
sea el sbado por la tarde, ya el domingo a la hora ms oportuna (36).

32. Durante la procesin los cantores y el pueblo cantan los cantos indicados en el
Misal Romano como son los Salmos 23 y 46, y otros cantos apropiados en honor de
Cristo Rey.

33. La historia de la Pasin goza de una especial solemnidad. Es aconsejable que se
mantenga la tradicin en el modo de cantarla o leerla, es decir, que sean tres personas
las que hagan las veces de Cristo, el narrador y el pueblo. La Pasin ha de ser
proclamada ya por diconos o presbteros, ya, en su defecto, por lectores, en cuyo caso,
la parte correspondiente a Cristo se reserva al sacerdote. Para la proclamacin de la
Pasin no se llevan ni luces ni incienso, ni se hace al principio el saludo al pueblo como
de ordinario para el Evangelio, ni se signa el libro. Tan slo los diconos piden la
bendicin al sacerdote (37). Para el bien espiritual de los fieles conviene que se lea por
entero la narracin de la Pasin, y que no se omitan las lecturas que la preceden.

34. Terminada la lectura de la Pasin, no se omita la homila.

b) Misa Crismal

35. La Misa Crismal, en la cual el obispo que concelebra con su presbiterio,
consagra el santo Crisma y bendice los dems leos, es una manifestacin de la
comunin existente entre el obispo y sus presbteros en el nico y mismo sacerdocio y
ministerio de Cristo (38). Para esta Misa ha de convocarse a los presbteros de las
diversas partes de la dicesis para concelebrar con el obispo y ser testigos y
cooperadores en la consagracin del Crisma, del mismo modo que en el ministerio
cotidiano son sus colaboradores y consejeros. Conviene que se invite encarecidamente
tambin a los fieles a participar en esta Misa, y que en ella reciban el Sacramento de la
Eucarista. La Misa Crismal se celebra, conforme a la tradicin, el jueves de la Semana
Santa. Sin embargo, si es difcil para el clero y el pueblo reunirse aquel da con el
obispo, esta celebracin puede anticiparse a otro da, pero siempre cercano a la Pascua
(39). En efecto, el nuevo Cristo y el nuevo leo de los catecmenos se han de utilizar en
la celebracin de los sacramentos de la iniciacin la noche pascual.

36. La celebracin de la Misa Crismal sea nica a causa de su significacin en la
vida de la dicesis, y celbrese en la iglesia catedral, o, por razones pastorales en otra
iglesia, especialmente si es ms insigne (40). La recepcin de los leos sagrados en las
distintas parroquias se puede hacer antes de la celebracin de la Misa vespertina en la
Cena del Seor, o en otro momento ms oportuno. Esto puede ayudar a la formacin
de los fieles sobre el uso y efecto de los leos y el Crisma en la vida cristiana.

c) Celebracin penitencial al final de la Cuaresma

37. Es muy conveniente que el tiempo de la Cuaresma termine, tanto para cada uno
de los fieles como para toda la comunidad cristiana, con alguna celebracin penitencial
que prepare a una ms plena participacin en el misterio pascual (41). Esta celebracin
tendr lugar antes del Triduo Pascual, y no preceder inmediatamente a la Misa
vespertina en la Cena del Seor.

III. DEL TRIDUO PASCUAL EN GENERAL

38. La Iglesia celebra cada ao los grandes misterios de la redencin de los
hombres desde la Misa vespertina del jueves en la Cena del Seor, hasta las Vsperas
del Domingo de Resurreccin. Este perodo de tiempo se denomina justamente el
Triduo del crucificado, sepultado y resucitado (42); se llama tambin Triduo
Pascual, porque con su celebracin se hace presente y se realiza el misterio de la
Pascua, es decir, el trnsito del Seor de este mundo al Padre. En esta celebracin del
misterio, por medio de los signos litrgicos y sacramentales, la Iglesia se une en ntima
comunin con Cristo, su Esposo.

39. Es sagrado el ayuno pascual de los dos primeros das del Triduo, en los cuales,
segn la antigua tradicin, la Iglesia ayuna porque el Esposo le ha sido arrebatado (43).
El Viernes Santo de la Pasin del Seor hay que observar en todas partes el ayuno y la
abstinencia, y se recomienda que se observe tambin durante el Sbado Santo, a fin de
que la Iglesia pueda llegar con el espritu ligero y abierto a la alegra del Domingo de
Resurreccin (44).

40. Se encarece vivamente la celebracin en comn del Oficio de Lectura y Laudes
de la maana del Viernes de la Pasin del Seor as como del Sbado Santo. Conviene
que el obispo participe en esta celebracin en la catedral y, si es posible, junto con el
clero y el pueblo (45). Este oficio, llamado antiguamente de tinieblas, conviene que
mantenga el lugar que le corresponde en la devocin de los fieles, como meditacin y
contemplacin de la Pasin, Muerte y Sepultura del Seor, en espera del anuncio de la
Resurreccin.

41. Para la celebracin adecuada del Triduo Pascual se requiere un nmero
conveniente de ministros y colaboradores, que deben ser instruidos cuidadosamente en
lo que han de hacer. Los pastores no dejen de explicar a los fieles del mejor modo
posible el significado y la estructura de las celebraciones, preparndoles a una
participacin activa y fructuosa.

42. Tiene una importancia especial en las celebraciones de la Semana Santa y,
especialmente en el Triduo Pascual, el canto del pueblo, de los ministros y del sacerdote
celebrante, porque va muy bien con la solemnidad de dichos das y tambin porque los
textos adquieren toda su fuerza precisamente cuando son cantados. Se invita a las
Conferencias Episcopales en el caso de que no lo hubiesen ya hecho, que tomen las
medidas necesarias para dotar de melodas adecuadas a los textos y aclamaciones que,
por su misma naturaleza, reclaman ser cantados. Dichos textos son: a) la oracin
universal del Viernes Santo en la Pasin del Seor; la invitacin del dicono, si la hace,
o la aclamacin del pueblo; b) los cantos durante la ostentacin y adoracin de la cruz;
c) las aclamaciones durante la procesin con el cirio pascual y las del pregn pascual, el
Aleluya responsorial, las letanas de los santos y la aclamacin que sigue a la
bendicin del agua. No se omitan con facilidad los textos litrgicos de los cantos para la
participacin del pueblo; procrese que las traducciones de los mismos sean provistas
con melodas adecuadas. Si dichos textos no estn todava disponibles para ser
cantados, provisionalmente escjanse textos similares. Preprese un repertorio propio
para estas celebraciones, con el fin de utilizarlo nicamente en las mismas. Propnganse
especialmente: a) los cantos para la bendicin y procesin de ramos y para la entrada en
la iglesia; b) los cantos para la procesin con los santos leos; c) los cantos para la
procesin de la preparacin de las ofrendas en la Misa en la Cena del Seor y el
himno para la procesin del traslado del Santsimo Sacramento a la capilla de la reserva;
d) las respuestas de los salmos responsoriales de la Vigilia Pascual y los cantos que
acompaan la aspersin del agua. Preprense tambin melodas adecuadas que faciliten
el canto de los textos de la Pasin, del pregn pascual y de la bendicin del agua
bautismal. En las iglesias importantes utilcese el abundante tesoro de msica sagrada
antigua y moderna; tngase en cuenta, sin embargo, la necesidad de una adecuada
participacin de los fieles.

43. Es muy conveniente que las comunidades religiosas, clericales o no, as como
las comunidades laicales, participen en las celebraciones del Triduo Pascual en las
iglesias ms importantes (46). Igualmente no se celebren los oficios del Triduo Pascual
en aquellos lugares donde falte el nmero suficiente de participantes, ministros y
cantores; y procrese que los fieles se renan para participar en los mismos en una
iglesia ms importante. Tambin cuando un nico presbtero es responsable de diversas
parroquias, conviene que los fieles de las mismas, en cuanto sea posible, se renan en la
iglesia principal para participar en estas celebraciones. Si un prroco tiene
encomendadas dos o ms parroquias en las cuales hay una notable participacin de
fieles y las celebraciones pueden realizarse con la debida reverencia y solemnidad, para
bien de los mismos fieles, el prroco puede repetir, teniendo en cuenta lo previsto por la
legislacin, las celebraciones del Triduo Pascual (47). A fin de que los alumnos de los
seminarios vivan el misterio pascual de Cristo de manera que sepan despus
comunicarlo a la comunidad que se les confiar (48), y adquieran una formacin
litrgica competente y completa, es muy conveniente que, durante los aos de su
preparacin en el seminario, obtengan experiencias de ms ricas y completas formas de
celebracin de las fiestas pascuales, especialmente de aquellas presididas por el obispo
(49).

IV. LA MISA VESPERTINA DEL JUEVES SANTO EN LA CENA DEL
SEOR

44. Con la Misa que tiene lugar en las horas vespertinas del jueves de la Semana
Santa, la Iglesia comienza el Triduo Pascual y evoca aquella ltima Cena, en la cual el
Seor Jess en la noche en que iba a ser entregado, habiendo amado hasta el extremo a
los suyos que estaban en el mundo, ofreci a Dios su Padre su Cuerpo y su Sangre bajo
las especies del pan y del vino, y los entreg a los apstoles para que los sumiesen,
mandndoles que ellos y sus sucesores en el sacerdocio tambin los ofreciesen (50).

45. Toda la atencin del espritu debe centrarse en los misterios que se recuerdan en
la Misa: es decir, la institucin de la Eucarista, la institucin del Orden Sacerdotal, y el
mandamiento del Seor sobre la caridad fraterna: son stos los puntos que conviene
recordar en la homila.

46. La Misa en la Cena del Seor celbrese en la tarde, en la hora ms oportuna
para que participe plenamente toda la comunidad local. En ella pueden concelebrar
todos los presbteros, aunque hayan ya concelebrado en la Misa Crismal, o tengan que
celebrar una Misa para el bien de los fieles (51).

47. Donde verdaderamente lo exija el bien pastoral, el Ordinario del lugar puede
permitir la celebracin de otra Misa por la tarde en las iglesias u oratorios, y, en caso de
verdadera necesidad, incluso por la maana, pero solamente para los fieles que de
ningn modo pueden participar en la Misa vespertina. Cudese que estas Misas no se
celebren para favorecer a personas privadas o grupos particulares, y que no perjudiquen
en nada la Misa principal. Segn una antiqusima tradicin de la Iglesia, en este da
estn prohibidas todas las Misas sin pueblo (52).

48. El sagrario ha de estar completamente vaco al iniciar la celebracin (53). Se
han de consagrar en esta Misa las hostias necesarias para la comunin de los fieles (54),
y para que el clero y los fieles puedan comulgar el da siguiente.

49. Para la reserva del Santsimo Sacramento preprese una capilla,
convenientemente adornada, que invite a la oracin y a la meditacin; se recomienda no
perder de vista la sobriedad y la austeridad que corresponde a la liturgia de estos das,
evitando o erradicando toda forma de abuso (55). Cuando el sagrario est habitualmente
colocado en una capilla separada de la nave central, conviene que se disponga all el
lugar de la reserva y de la adoracin.

50. Mientras se canta el himno Gloria a Dios, de acuerdo con las costumbres
locales, se hacen sonar las campanas que no se vuelven a tocar hasta el Gloria a Dios
de la Vigilia Pascual, a no ser que la Conferencia Episcopal o el Ordinario del lugar,
juzguen oportuno establecer otra cosa (56). Durante el mismo perodo de tiempo, el
rgano y cualquier otra msica instrumental pueden usarse slo para acompaar el canto
(57).

51. El lavatorio de pies que, segn la tradicin, se hace en este da a algunos
hombres previamente designados, significa el servicio y el amor de Cristo, que ha
venido no a ser servido, sino a servir (58). Conviene que esta tradicin se mantenga y
que se explique su sentido.

52. Los donativos para los pobres, especialmente aquellos que se han podido reunir
durante la Cuaresma como fruto de la penitencia, pueden ser presentados durante la
procesin de ofrendas mientras el pueblo canta el himno Ubi caritas est vera (59).

53. Ser muy conveniente que los diconos, aclitos o ministros extraordinarios de
la Comunin lleven la Eucarista a la casa de los enfermos que lo deseen, tomndola del
altar en el momento de la comunin, indicando de este modo la unin ms intensa con
la Iglesia que celebra.

54. Terminada la oracin despus de la comunin, comienza la procesin,
precedida de la cruz en medio de cirios e incienso, en la que se lleva el Santsimo
Sacramento por la Iglesia hasta el altar de la reserva. Mientras tanto se canta el himno
Pange lingua u otro canto eucarstico (60). El traslado y la reserva del Santsimo
Sacramento no han de hacerse si en esta iglesia no va a tener lugar la celebracin de la
Pasin del Seor, el Viernes Santo (61).

55. El Sacramento ha de ser reservado en un sagrario o en una urna. No ha de
hacerse nunca una exposicin con la custodia u ostensorio. El sagrario o la urna no han
de tener la forma de sepulcro. Evtese la expresin sepulcro: la capilla de la reserva no
se prepara para representar la sepultura del Seor, sino para conservar el Pan
eucarstico destinado a la comunin del Viernes de la Pasin del Seor.

56. Invtese a los fieles a permanecer en la noche en una adoracin prolongada al
Santsimo Sacramento ante el reservado solemne, despus de la Misa en la Cena del
Seor. En esta ocasin es oportuno leer una parte del Evangelio de San Juan (cap. 13-
17). Pasada la medianoche, la adoracin debe hacerse sin solemnidad, dado que ha
comenzado ya el da de la Pasin del Seor (62).

57. Terminada la Misa se despoja el altar en el cual se ha celebrado. Conviene que
las cruces que haya en la iglesia se cubran con un velo de color rojo o morado, a no ser
que ya hayan sido cubiertas el sbado antes del quinto domingo de Cuaresma. No se
encendern velas o lmparas ante las imgenes de los santos.

V. VIERNES SANTO DE LA PASIN DEL SEOR

58. En este da, en que ha sido inmolada nuestra Vctima pascual, Cristo (63), la
Iglesia, meditando sobre la Pasin de su Seor y Esposo, as como adorando la Cruz,
conmemora su nacimiento del costado de Cristo dormido en la Cruz e intercede por la
salvacin de todo el mundo.

59. La iglesia, siguiendo una antiqusima tradicin, en este da no celebra la
Eucarista; la sagrada comunin se distribuye a los fieles solamente durante la
celebracin de la Pasin del Seor; sin embargo, los enfermos que no pueden participar
de dicha celebracin, pueden recibirla a cualquier hora del da (64).

60. El Viernes de la Pasin del Seor es un da de penitencia obligatorio para toda
la Iglesia por medio de la abstinencia y el ayuno (65).

61. Est prohibido celebrar en este da cualquier sacramento, a excepcin de la
penitencia y de la uncin de los enfermos (66). Las exequias han de celebrarse sin
canto, sin rgano y sin tocar las campanas.

62. Se recomienda que en este da, se celebren en las iglesias el Oficio de Lectura y
Laudes, con participacin de los fieles (cfr. n 40).

63. La celebracin de la Pasin del Seor ha de tener lugar despus del medioda,
cerca de las tres (15 horas). Por razones pastorales puede elegirse otra hora ms
conveniente para que los fieles puedan reunirse ms fcilmente: por ejemplo, despus
del medioda hasta el atardecer, pero nunca despus de las nueve de la noche (21 horas)
(67).

64. El orden de la accin litrgica de la Pasin del Seor (liturgia de la Palabra,
adoracin de la Cruz y sagrada Comunin), que proviene de la antigua tradicin de la
Iglesia, ha de ser conservado con toda fidelidad, sin que nadie pueda arrogarse el
derecho de introducir cambios.

65. El sacerdote y los ministros se dirigen en silencio al altar sin canto alguno. Si
hay que decir algunas palabras de introduccin, debe hacerse antes de la entrada de los
ministros. El sacerdote y los ministros, hecha la debida reverencia al altar, se postran
rostro en tierra; esta postracin, que es un rito propio de este da, se ha de conservar
diligentemente, ya que significa tanto la humillacin del hombre terreno (68), cuanto
la tristeza y el dolor de la Iglesia. Los fieles, durante el ingreso de los ministros, estn
de pie; despus se arrodillan y oran en silencio

66. Las lecturas han de ser hechas por entero. El Salmo responsorial y el canto que
precede al Evangelio, cntense como de costumbre. La historia de la Pasin del Seor
segn San Juan se canta o se proclama del mismo modo que se ha hecho el domingo
anterior (cfr. n. 33). Despus de la lectura de la Pasin hgase la homila, y al final de la
misma los fieles pueden ser invitados a que permanezcan en oracin silenciosa durante
un breve espacio de tiempo (69).

67. La oracin universal ha de hacerse segn el texto y la forma establecida por la
tradicin, con toda amplitud de intenciones, que expresan el valor universal de la Pasin
de Cristo, clavado en la Cruz para la salvacin de todo el mundo. En una grave
necesidad pblica, el Ordinario del lugar puede permitir o mandar que se aada alguna
intencin particular (70). De entre las oraciones que se proponen en el Misal, el
sacerdote puede escoger las que se acomoden mejor a las condiciones del lugar, pero de
tal modo que se mantenga el orden de las intenciones que se proponen para la oracin
universal (71).

68. En la ostensin de la Cruz sese una cruz suficientemente grande y bella. De las
dos formas que se proponen en el Misal para mostrar la cruz, eljase la que se juzgue
ms apropiada. Este rito ha de hacerse con un esplendor digno de la gloria del misterio
de nuestra salvacin; tanto la invitacin al mostrar la cruz como la respuesta del pueblo,
hgase con canto, y no se omita el silencio de reverencia que sigue a cada una de las
postraciones, mientras el sacerdote celebrante, permaneciendo de pie, muestra la cruz.

69. Cada uno de los presentes se acercar a la cruz para adorarla, dado que la
adoracin personal de la cruz es un elemento muy importante de esta celebracin, y
nicamente en el caso de una extraordinaria presencia de fieles, se utilizar el modo de
la adoracin hecha por todos a la vez (72). sese una nica cruz para la adoracin tal
como lo requiere la verdad del signo. Durante la adoracin de la Cruz cntense las
antfonas, los improperios y el himno, que evocan con lirismo la historia de la
salvacin (73), o bien otros cantos adecuados (cf. n. 42).

70. El sacerdote entona la invitacin al Padrenuestro, que luego canta toda la
asamblea. No se da el signo de la paz. La comunin se desarrolla tal como se describe
en el Misal. Durante la comunin se puede cantar el Salmo 21 u otro canto apropiado.
Terminada la distribucin de la comunin, el copn se lleva a un lugar preparado fuera
de la iglesia.

71. Terminada la celebracin se despoja el altar, dejando la cruz con cuatro
candelabros. Dispngase en la iglesia un lugar adecuado (por ejemplo, la capilla donde
se coloc la reserva de la Eucarista el Jueves Santo), para colocar all la cruz, a fin de
que los fieles puedan adorarla, besarla y permanecer en oracin y meditacin.

72. Los ejercicios de piedad, como son el Va Crucis, las procesiones de la Pasin
y el recuerdo de los dolores de la Santsima Virgen Mara, en modo alguno pueden ser
descuidados, dada su importancia pastoral. Los textos y los cantos utilizados en los
mismos han de responder al espritu de la liturgia del da. Los horarios de estos
ejercicios piadosos han de regularse con el horario de la celebracin litrgica, de tal
manera que aparezca claro que la accin litrgica, por su misma naturaleza, est por
encima de los ejercicios piadosos (74).

VI. EL SBADO SANTO

73. Durante el Sbado Santo la Iglesia permanece junto al sepulcro del Seor,
meditando su Pasin y Muerte, su descenso a los infiernos (75), y esperando en la
oracin y el ayuno su Resurreccin. Se recomienda con insistencia la celebracin del
Oficio de Lectura y Laudes con participacin de pueblo [cfr. n. 40] (76). Cuando esto no
sea posible, preprese una celebracin de la Palabra o un ejercicio piadoso que
corresponda al misterio de este da.

74. Se puede exponer en la iglesia a la veneracin de los fieles, la imagen de Cristo
crucificado, o en el sepulcro, o descendiendo a los infiernos, ya que ilustran el misterio
del Sbado Santo, as como la imagen de la Santsima Virgen de los Dolores.

75. Hoy la Iglesia se abstiene absolutamente del sacrificio de la Misa (77). La
sagrada comunin puede darse solamente como vitico. No se conceda celebrar el
matrimonio, ni administrar otros sacramentos, fuera de la penitencia y la unin de los
enfermos.

76. Los fieles han de ser instruidos sobre la naturaleza peculiar del Sbado Santo
(78). Los usos y tradiciones de fiestas vinculadas con este da, a causa de la antigua
anticipacin de la Vigilia del Sbado Santo, deben desplazarse a la noche y al da de
Pascua.

VII. DOMINGO DE PASCUA DE LA RESURRECCIN DEL SEOR

a) Vigilia Pascual en la noche santa

77. Segn una antiqusima tradicin, sta es la noche de vela en honor del Seor
(79), y la Vigilia que tiene lugar en la misma, conmemorando la noche santa en la que el
Seor resucit, ha de considerarse como la madre de todas las santas vigilias (80).
Durante la Vigilia la Iglesia espera la Resurreccin del Seor y la celebra con los
sacramentos de la Iniciacin Cristiana (81).

1. Significado del carcter nocturno de la Vigilia pascual

78. Toda la celebracin de la Vigilia Pascual debe hacerse durante la noche. Por
ello no debe escogerse ni una hora tan temprana que empiece antes del inicio de la
noche, ni tan tarda que concluya despus del alba del domingo (82). Esta regla ha de
ser interpretada estrictamente. Cualquier abuso o costumbre contraria que, poco a poco
se haya introducido y que suponga la celebracin de la Vigilia Pascual a la hora en la
cual habitualmente se celebran las Misas vespertinas de los domingos, han de ser
reprobados (83). Las razones presentadas a veces para justificar la anticipacin de la
Vigilia Pascual, por ejemplo, la inseguridad pblica, no se tienen en cuenta en el caso de
la noche de Navidad o de reuniones de otro gnero.

79. La Vigilia Pascual nocturna durante la cual los hebreos esperaron el trnsito del
Seor, que deba liberarlos de la esclavitud del Faran, fue desde entonces celebrada
cada ao por ellos como un memorial; esta Vigilia era figura de la Pascua autntica de
Cristo, de la noche de la verdadera liberacin, en la cual rotas las cadenas de la muerte,
Cristo asciende victorioso del abismo (84).

80. Ya desde su comienzo, la Iglesia ha celebrado con una solemne Vigilia nocturna
la Pascua anual, solemnidad de las solemnidades. Precisamente la Resurreccin de
Cristo es el fundamento de nuestra fe y de nuestra esperanza, y por medio del Bautismo
y de la Confirmacin somos insertados en el misterio pascual de Cristo, morimos con
l, somos sepultados con l, y resucitamos con l, para reinar con l para siempre (85).
Esta Vigilia es tambin la espera de la segunda venida del Seor (86).

2. La estructura de la Vigilia Pascual y la importancia de sus diversos
elementos y partes

81. La Vigilia Pascual tiene la siguiente estructura: despus del lucernario y del
pregn pascual (que forman la primera parte de la Vigilia), la santa Iglesia contempla
las maravillas que Dios ha hecho en favor de su pueblo desde los comienzos (parte
segunda o liturgia de la Palabra), hasta que, junto con los nuevos miembros renacidos
por el bautismo (tercera parte), es invitada a la mesa, preparada por el Seor para su
pueblo, memorial de su Muerte y Resurreccin, en espera de su nueva venida (cuarta
parte) (87). Nadie est autorizado a cambiar a su arbitrio esta estructura del rito.

82. La primera parte consiste en una serie de acciones y gestos simblicos que
conviene realizar con tal dignidad y expresividad que su significado propio, sugerido
por las moniciones y las oraciones, pueda ser realmente percibido por los fieles. En un
lugar adecuado y fuera de la iglesia, en cuanto sea posible, se preparar la hoguera
destinada a la bendicin del fuego nuevo, cuyo resplandor debe ser tal que disipe las
tinieblas e ilumine la noche. Preprese el cirio pascual, que, para la veracidad del signo,
ha de ser de cera, nuevo cada ao, nico, relativamente grande, nunca ficticio, para que
pueda evocar realmente que Cristo es la luz del mundo. La bendicin del cirio se har
con los signos y las palabras propuestas por el Misal o con otras aprobadas por la
Conferencia Episcopal (88).

83. La procesin con la que el pueblo entra a la iglesia, se ilumina nicamente con
la llama del cirio pascual. Del mismo modo que los hijos de Israel durante la noche era
guiados por una columna de fuego, as los cristianos siguen a Cristo resucitado. Nada
impide que a las respuestas Demos gracias a Dios se aada alguna aclamacin
dirigida a Cristo. La llama del cirio pascual pasar poco a poco a las velas que los fieles
tienen en sus manos, permaneciendo apagadas las lmparas elctricas.

84. El dicono proclama el pregn pascual, magnfico poema lrico que presenta el
misterio pascual en el conjunto de la economa de la salvacin. Si fuese necesario, por
falta de dicono o por imposibilidad del sacerdote celebrante, puede ser proclamado por
un cantor. Las Conferencias Episcopales pueden adaptar convenientemente este pregn
introduciendo en l algunas aclamaciones de la asamblea (89).

85. Las lecturas de la Sagrada escritura constituyen la segunda parte de la Vigilia.
Describen momentos culminantes de la historia de la salvacin, cuya plcida meditacin
se facilita a los fieles con el canto del Salmo responsorial, el silencio y la oracin del
celebrante. La estructura restaurada de la Vigilia presenta siete lecturas del Antiguo
Testamento, entresacadas de los libros de la Ley y los Profetas, ya utilizadas
frecuentemente en las antiguas tradiciones litrgicas de Oriente y Occidente, y dos del
Nuevo Testamento, es decir, la lectura del Apstol y del Evangelio. De esta manera la
Iglesia comenzando por Moiss y siguiendo por los Profetas (90), interpreta el
misterio pascual de Cristo. Por lo tanto, en la medida en que sea posible, lanse todas
las lecturas indicadas para conservar intacta la ndole propia de la Vigilia Pascual que
exige una cierta duracin. Sin embargo, si las circunstancias pastorales aconsejan que
se reduzca an el nmero de lecturas, lanse al menos tres lecturas del Antiguo
Testamento, de manera que estn representadas la Ley y los Profetas; nunca se puede
omitir la lectura del captulo 14 del xodo con su cntico (91).

86. El significado tipolgico de los textos del Antiguo Testamento tiene sus races
en el Nuevo y aparece sobre todo en las oraciones que el sacerdote celebrante pronuncia
despus de cada lectura; podr tambin ser til para llamar la atencin hacia este
significado una breve monicin antes de cada lectura. Estas moniciones puede hacerlas
el mismo sacerdote o el dicono. Las Comisiones nacionales o diocesanas de Liturgia
proporcionarn material apto, que pueda servir de ayuda a los pastores. Despus de cada
lectura se canta el Salmo con la respuesta del pueblo. En la repeticin de estos diversos
elementos, mantnganse el ritmo adecuado para facilitar la participacin y la devocin
de los fieles (92). Evtese con todo cuidado que los Salmos responsoriales sean
sustituidos por cancioncillas populares.

87. Terminada la lectura del Antiguo Testamento, se canta el himno Gloria a
Dios, se hacen sonar las campanas segn las costumbres de cada lugar, se dice la
oracin colecta y de este modo se pasa a las lecturas del Nuevo Testamento. Se lee la
exhortacin del apstol sobre el bautismo, entendido como insercin en el misterio
pascual de Cristo. Despus, todos se levantan y el sacerdote, elevando gradualmente la
voz, entona por tres veces, el Aleluya, que repite la asamblea (93). Si fuese necesario,
el salmista o el cantor entonan el Aleluya, que el pueblo prosigue intercalando la
aclamacin entre los versculos del Salmo 117, tan a menudo citado por los apstoles en
la predicacin pascual (94). Sigue el anuncio de la Resurreccin del Seor con la lectura
del Evangelio, culmen de toda la liturgia de la Palabra. Terminada la proclamacin del
Evangelio, no se omita la homila, aunque sea breve.

88. La liturgia bautismal es la tercera parte de la Vigilia. La Pascua de Cristo y
nuestra se celebra ahora en el Sacramento. Esto se manifiesta ms plenamente en
aquellas iglesias que poseen la pila bautismal y ms aun cuando tiene lugar la iniciacin
cristiana de adultos, o al menos el bautismo de nios (95). Aun en el caso en que no
haya bautizos, en las iglesias parroquiales se hace la bendicin del agua bautismal. Si
esa bendicin no se hace en la pila bautismal, sino en el presbiterio, el agua bautismal
debe ser trasladada despus al baptisterio, donde ser conservada durante todo el tiempo
pascual (96). Donde no haya bautizos ni se deba bendecir el agua bautismal, hgase la
bendicin del agua para la aspersin de la asamblea, a fin de recordar el bautismo (97).

89. A continuacin tiene lugar la renovacin de las promesas bautismales,
introducida por la monicin que hace el sacerdote celebrante. Los fieles, de pie y con las
velas encendidas en sus manos, responden a las preguntas. Despus tiene lugar la
aspersin: de esta manera los gestos y las palabras que los acompaan recuerdan a los
fieles el bautismo que un da recibieron. El sacerdote celebrante haga la aspersin
pasando por toda la nave de la iglesia, mientras la asamblea canta la antfona Vidi
aquam, u otro canto de ndole bautismal (98).

90. La celebracin de la Eucarista es la cuarta parte de la Vigilia, y su punto
culminante, porque es el Sacramento pascual por excelencia, memorial del sacrificio de
la cruz, presencia de Cristo resucitado, consumacin de la iniciacin cristiana y
pregustacin de la Pascua eterna.

91. Hay que poner mucho cuidado para que la liturgia eucarstica no se haga con
prisa; es muy conveniente que todos los ritos y las palabras que los acompaan alcancen
toda su fuerza expresiva: la oracin universal en la que los nefitos participan por
primera vez como fieles, ejercitando su sacerdocio real (99); la procesin de las
ofrendas, en la que conviene que participen los nefitos, si los hay; la plegaria
eucarstica primera, segunda o tercera, a ser posible cantada, con sus embolismos
propios (100); la comunin eucarstica, que es el momento de la plena participacin en
el misterio que se celebra. Durante la comunin, es oportuno cantar el Salmo 117, con la
antfona Pascha nostrum, o el Salmo 33 con la antfona Aleluya, aleluya, aleluya, u
otro canto que exprese la alegra de la Pascua.

92. Es muy conveniente que en la comunin de la Vigilia Pascual se alcance la
plenitud del signo eucarstico, es decir, que se administre el sacramento bajo las
especies del pan y del vino. Los Ordinarios del lugar juzguen sobre la oportunidad de
una tal concesin y de sus modalidades (101).

3. Algunas indicaciones de carcter pastoral

93. Cudese de tal modo la liturgia de la Vigilia Pascual que se pueda hacer llegar al
pueblo cristiano las riquezas que contienen las plegarias y los ritos; es necesario que se
respete la verdad de los signos, se favorezca la participacin de los fieles, y que no
falten ministros, lectores y cantores para el buen desarrollo de la celebracin.

94. Es de desear que, segn las circunstancias, se plantee la posibilidad de reunir en
una misma iglesia diversas comunidades, cuando, por razn de la cercana de las
iglesias, o el reducido nmero de participantes, no es posible asegurar para cada una
separadamente una celebracin plena y festiva. Hay que facilitar el hecho de que los
grupos particulares tomen parte en la celebracin comn de la Vigilia Pascual, de suerte
que todos los fieles, formando una sola asamblea, puedan experimentar ms
profundamente el sentido de pertenencia a la misma comunidad eclesial. Los fieles, que
por razn de las vacaciones no puedan participar en la liturgia de la propia parroquia,
han de ser invitados a unirse en el lugar donde se encuentran

95. En el modo de anunciar la celebracin de la Vigilia Pascual, evtese presentarla
como el ltimo acto del Sbado Santo. Dgase, ms bien, que la Vigilia Pascual se
celebra en la noche de la Pascua, y precisamente como una celebracin unitaria. Se
recomienda encarecidamente a los pastores que en la formacin de los fieles insistan en
la conveniencia de participar en toda la Vigilia Pascual (102).

96. Para poder celebrar la Vigilia Pascual con el mximo provecho, conviene que
los mismos pastores hagan lo posible para comprender mejor tanto los textos como los
ritos, a fin de poder dar una mistagogia que sea autntica.

b) El da de Pascua

97. La Misa del da de Pascua se debe celebrar con la mxima solemnidad. En lugar
del acto penitencial, es muy conveniente hacer la aspersin con el agua que se bendijo
durante la celebracin de la Vigilia; durante la ascensin se puede cantar la antfona
Vidi aquam, u otro canto de ndole bautismal. Con la misma agua bendita conviene
llenar los recipientes (pilas) que se hallan a la entrada de la iglesia.

98. Consrvese, donde ya est en vigor, o establzcase en la medida en que sea
posible, la tradicin de celebrar las Vsperas bautismales del da de Pascua, durante las
cuales, mientras se cantan los Salmos, se hace una procesin al baptisterio (103).

99. El cirio pascual, que tiene su lugar propio junto al ambn o cerca del altar,
encindase al menos en todas las celebraciones litrgicas de una cierta solemnidad de
este tiempo, tanto en la Misa como en Laudes y Vsperas, hasta el Domingo de
Pentecosts. Despus ha de trasladarse al baptisterio y mantenerse con todo honor para
encender en l el cirio de los nuevos bautizados. En las exequias, el cirio pascual se ha
de colocar junto al fretro, para indicar que la muerte es para el cristiano su verdadera
pascua. El cirio pascual, fuera del tiempo pascual, no ha de encenderse ni permanecer
en el presbiterio (104).

VIII. EL TIEMPO PASCUAL

100. La celebracin de la Pascua se contina durante el Tiempo Pascual. Los
cincuenta das que van desde el Domingo de Resurreccin al Domingo de Pentecosts
se celebran con alegra, como un slo da festivo, ms an, como el gran Domingo
(105).

101. Los domingos de este tiempo han de ser considerados y llamados domingos
de pascua y tienen precedencia sobre cualquier fiesta del Seor y cualquier
solemnidad. Las solemnidades que coincidan con estos domingos, han de anticiparse al
sbado precedente (106). Las celebraciones en honor de la Santsima Virgen y de los
Santos que caen entre semana, no pueden ser trasladadas a esos domingos (107).

102. Para los adultos que han recibido la iniciacin cristiana durante la Vigilia
Pascual, este tiempo ha de considerarse como un tiempo de mistagogia. Donde haya
nefitos obsrvese cuanto prescribe el Rito de iniciacin cristiana de adultos, nn. 37-40
y 235-239. En todas partes adems, durante la octava de Pascua, hgase memoria en la
plegaria eucarstica de los que han recibido el Bautismo en la Vigilia Pascual.

103. Los nefitos tengan reservado un lugar especial entre los fieles durante todo el
tiempo pascual en las misas dominicales. Los nefitos procuren participar en las misas
junto con sus padrinos. En la homila y, en cuanto sea posible, en la plegaria universal o
de los fieles, hgase mencin de ellos. Organcese una celebracin especial, segn las
costumbres de la propia regin, en las proximidades de Pentecosts, al terminar el
tiempo de la mistagogia (108). Es muy conveniente que los nios reciban su Primera
Comunin en estos domingos pascuales.

104. Los pastores han de recordar y explicar a los fieles, durante el Tiempo Pascual,
el sentido del precepto de la Iglesia segn el cual los cristianos que ya han hecho su
primera comunin han de recibir la Eucarista en este tiempo (109). Se encarece que
durante el perodo pascual y especialmente durante la semana de Pascua, se lleve la
comunin a los enfermos.

105. En aquellos lugares donde es costumbre bendecir las casas con motivo de las
fiestas pascuales, el prroco, o si l no puede, otros presbteros o diconos delegados
por l, cuidarn de hacerlo, aprovechando esta ocasin para ejercer sus funciones
pastorales (110). El prroco acuda a las casas para hacer la visita pastoral a cada familia,
mantener un coloquio con sus miembros y celebrar con ellos un momento de oracin,
usando los textos del Bendicional (111). En las grandes ciudades vase la posibilidad de
reunir varias familias a la vez para celebrar en comn el rito de la bendicin.

106. Segn la diversidad de pases y culturas, existen muchas costumbres
populares, vinculadas con las celebraciones del Tiempo Pascual, que quiz suscitan una
mayor participacin popular que las mismas celebraciones litrgicas. Tales costumbres
no han de ser despreciadas, dado que a menudo expresan bien la mentalidad religiosa de
los fieles. Las Conferencias Episcopales y los Ordinarios del lugar preocpense para
que estas costumbres, que pueden favorecer la piedad, se llenen profundamente de su
espritu y guen al pueblo de Dios hacia la misma (112).

107. El Domingo de Pentecosts concluye este sagrado perodo de los cincuenta
das con la conmemoracin de la donacin del Espritu Santo derramado sobre los
Apstoles, del comienzo de la Iglesia y del inicio de su misin a todos los pueblos,
razas y naciones (113). Se recomienda la celebracin prolongada de la Misa de la
Vigilia de Pentecosts, que no tiene un carcter bautismal como la Vigila Pascual, sino
ms bien de oracin intensa, segn el ejemplo de los Apstoles y discpulos, los cuales
perseveraban unnimes en la plegaria junto con Mara, la Madre de Jess, esperando el
don del Espritu Santo (114).

108. Es una caracterstica de la fiesta pascual que toda la Iglesia se alegre por el
perdn de los pecados, que ha tenido lugar no slo en aquellos que han renacido por
medio del bautismo, sino tambin en aquellos que desde hace tiempo se encuentran
entre el nmero de los hijos de Dios (115). Mediante una actividad pastoral ms
intensa, un esfuerzo de profundizacin espiritual por parte de cada uno y con la gracia
de Dios, cuantos participen en las fiestas pascuales, podrn conservar en su vida y en
sus costumbres el misterio de la pascua celebrado en la fe (116).

En la sede de la Congregacin para el Culto Divino, 16 de enero de 1988.

Paul Agustn Card. Meyer, o.s.b. Virgilio Noe, Arzobispo
Prefecto Secretario