FILARIOSIS E INFECCIONES RELACIONADAS

Las filarias son gusanos nematodos que

crecen en el tejido subcutneo y los vasos
linfticos. Ocho especies infectan al ser
humano cuatro de ellas (Wuchereria
bancrofti, Brugia malayi, Onchocerca
volvulus y Loa loa) causan las infecciones
ms graves, se transmiten por especies
concretas de mosquitos u otros artrpodos
y poseen un complejo ciclo vital que
comprende la fase de larva infecciosa,
transportada por los insectos y la de
gusano adulto, residente en el tejido
linftico o subcutneo del ser humano. La
descendencia de los adultos son las
microfilarias que, dependiendo de las
especies, miden de 200 a 250 m de
longitud y de 5 a 7 m de ancho, pueden
estar o no rodeadas de una vaina laxa y
circulan por la sangre o emigran a travs
de la piel.
Para completar su ciclo vital, las microfilarias son ingeridas por el artrpodo vector y se
desarrollan en el curso de una a dos semanas hacia nuevas larvas infecciosas. Los
gusanos adultos viven muchos aos, mientras que las microfilarias sobreviven entre
tres y 36 meses.
Por lo general, la infeccin slo se produce despus de la exposicin repetida y
prolongada a las larvas infecciosas. Debido
a que las manifestaciones clnicas de las
enfermedades producidas por filarias se
presentan de una manera relativamente
lenta, estas infecciones se deben considerar
crnicas, con posibles efectos debilitantes a
largo plazo.
Filariosis Linftica La filariosis linftica es
causada por W. bancrofti, B. malayi o B.
timori. El parsito adulto, con forma de
filamento, reside en los conductos o en los
ganglios linfticos, donde puede permanecer
viable durante ms de 20 aos.
Epidemiologa Se calcula que W. bancrofti,
la filaria humana ms extendida, El ser
humano es el nico hospedador definitivo del
parsito. (Las formas peridicas nocturnas
de microfilaria son escasas en la sangre perifrica durante el da y su nmero crece
por la noche, mientras que las formas subperidicas estn presentes en la sangre
perifrica en todo momento y alcanzan sus valores mximos por la tarde.) Los
vectores naturales de W. bancrofti son los mosquitos Culex fatigans en los entornos
urbanos y los mosquitos anofeles o aedes en las zonas rurales.
Anatoma Patolgica Los principales cambios anatomopatolgicos son consecuencia
de la lesin inflamatoria de los linfticos, producida por los gusanos adultos y no por
las microfilarias. Los gusanos adultos viven en los vasos linfticos aferentes o en las
sinusoides de los ganglios linfticos y producen dilatacin linftica y engrosamiento de
las paredes vasculares. La piel que cubre la zona lesionada presenta linfedema y
cambios crnicos debidos a estasis, con edema duro o escleroso. Estas
consecuencias de la filariosis se deben tanto a los efectos directos de los gusanos
como a la respuesta inmunitaria del hospedador ante el parsito.

Manifestaciones Clnicas Las manifestaciones habituales de la filariosis linftica
consisten en microfilaremia asintomtica hidrocele linfangiadenitis aguda y
enfermedad linftica crnica.
Pueden permanecer clnicamente
asintomticas, la totalidad de las
personas con microfilaremia por W.
bancrofti o B. malayi sufren cierto grado
de enfermedad subclnica, consistente
en microhematuria, proteinuria o ambas,
dilatacin (y tortuosidad) de los vasos
linfticos y en los varones,
linfangiectasia escrotal (detectable con
ecografa). A pesar de estos hallazgos,
la mayora de los pacientes permanece
asintomtica durante aos; son
relativamente pocos los casos en los que
la enfermedad avanza hacia las formas
agudas o crnicas de la infeccin.
La linfangiadenitis aguda se caracteriza
por fiebre alta, inflamacin linftica
(linfangitis y linfadenitis) y edema local transitorio. La linfangitis es retrgrada y se
extiende hacia la periferia desde los ganglios linfticos que drenan el rea de
residencia del parsito adulto. Los
ganglios linfticos regionales suelen estar
aumentados de tamao y todo el
conducto linftico est indurado e
inflamado. Puede aparecer tromboflebitis
local concomitante. En las extremidades
superiores como las inferiores, pero la
afeccin linftica de los genitales slo se
observa en la infeccin por W. bancrofti.
La afeccin genital se puede manifestar
por funiculitis, epididimitis y dolor e
hiperestesia escrotal. En el sndrome que
se acompaa de fiebre elevada,
escalofros, mialgias y cefalea. Se pueden
observar placas inflamatorias edematosas
que se delimitan claramente de la piel
normal; tambin se pueden encontrar
vesculas, lceras e hiperpigmentacin
con frecuencia el trastorno se diagnostica
como celulitis.
Cuando la lesin linftica avanza, el linfedema transitorio puede provocar obstruccin
linftica y los cambios permanentes que acompaan a la elefantiasis. Despus del
edema inicial con fvea, se produce un edema indurado. Con el engrosamiento del
tejido subcutneo aparecen hiperqueratosis, fisuras cutneas y cambios hiperplsicos.
Es frecuente la sobreinfeccin bacteriana de los tejidos mal vascularizados. En la
filariosis por W. bancrofti, en la que la afeccin genital es frecuente, es posible que
ocurran hidroceles; en casos avanzados puede haber linfedema y elefantiasis escrotal.
Si los vectores de la infeccin producen un nmero suficiente de picaduras, por lo
general en un periodo de tres a seis meses, los pacientes con exposicin reciente
experimentarn una inflamacin linftica o escrotal aguda, con o sin urticaria y
angioedema local. La linfadenitis de los ganglios epitrocleares, axilares, femorales o
inguinales suele ir seguida de linfangitis retrgrada.
Diagnstico se establece por medio de la
deteccin de los parsitos, que tal vez sea
difcil. Los gusanos adultos que se encuentran
en los vasos o los ganglios linfticos son casi
inaccesibles. Las microfilarias se encuentran en
la sangre, en el lquido de la hidrocele o a
veces, en otros lquidos corporales. Estos
lquidos se examinan con el microscopio. l
momento de la extraccin de sangre es crucial
y se basa en la periodicidad de las microfilarias
de la regin endmica implicada. Muchas de las
personas infectadas no presentan
microfilaremia y en estos casos el diagnstico definitivo puede ser difcil.
Se han diseado anlisis basados en la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR,
polymerase chain reaction) para detectar en la sangre el DNA de W. bancrofti y B.
malayi.
Los parsitos suelen aparecer en los linfticos del cordn espermtico hasta en 80%
de los varones afectados.
La eosinofilia, la elevacin de las concentraciones sricas de IgE y los anticuerpos
contra la filaria apoyan el diagnstico de filariosis linftica.
Tratamiento: Filariosis Linftica La dietilcarbamazina (DEC, 6 mg/kg al da durante
12 das), que posee propiedades tanto macrofilaricidas como microfilaricidas,un
tratamiento alternativo es el albendazol (400 mg cada 12 h por 21 das). Un ciclo de
cuatro a seis semanas de doxiciclina diaria .Se demostr en fecha reciente que la
adicin de DEC a un ciclo de tres semanas con doxiciclina resulta eficaz en la filariosis
linftica.
Los regmenes que combinan las dosis nicas de albendazol (400 mg) ya sea con
DEC (6 mg/kg) o ivermectina (200 g/kg) tienen un efecto microfilaricida sostenido y son
la base de los programas para la erradicacin de la filariosis linftica en frica
(albendazol/ivermectina) y en otros pases (albendazol/DEC)
Las personas con microfilaremia por W. bancrofti o B. malayi sufren cierto grado de
enfermedad subclnica (hematuria, proteinuria, alteraciones en la linfogammagrafa)
aunque se encuentren asintomticas.
En el caso de la ADL, se recomienda un tratamiento de soporte (que incluye la
administracin de antipirticos y analgsicos).
En las personas con manifestaciones crnicas de filariosis linftica se est
generalizando el tratamiento basado en la insistencia de la higiene, la prevencin de
las infecciones bacterianas secundarias y la fisioterapia, con lo que se pretende
controlar la morbilidad.
La Eosinofilia Pulmonar Tropical Es un sndrome diferenciado que aparece en
algunas personas infectadas por ciertas especies de filaria linftica. Este sndrome
afecta preferentemente a los varones (4:1), a menudo durante el tercer decenio de la
vida.
Manifestaciones Tos paroxstica y sibilancias que suelen ser nocturnas
(probablemente relacionadas con la periodicidad nocturna de las microfilarias), prdida
de peso, febrcula, linfadenopata, y eosinofilia importante en sangre (>3 000
eosinfilos/ l). En las regiones pulmonares medias e inferiores se pueden identificar
lesiones miliares difusas u opacidades diseminadas. Las pruebas de funcin pulmonar
muestran anomalas restrictivas en casi todos los casos y defectos obstructivos en la
mitad de ellos. De manera caracterstica, las concentraciones sricas totales de IgE
(10 000 a 100 000 ng/ml) y de anticuerpos antifilaria presentan elevaciones
considerables.
Anatoma patolgica En la TPE se observa una depuracin rpida de las microfilarias
y de los antgenos parasitarios de la sangre hacia los pulmones; los sntomas clnicos
son consecuencia de las reacciones alrgicas e inflamatorias desencadenadas por los
parsitos eliminados. En algunas personas, el atrapamiento de las microfilarias en
otros rganos reticuloendoteliales produce hepatomegalia, esplenomegalia o
linfadenopata. Suele aparecer un infiltrado intraalveolar notorio con abundantes
eosinfilos que provoca la liberacin de protenas granulares proinflamatorias
citotxicas.
Diagnstico Diferencial El diagnstico diferencial de la TPE comprende asma,
sndrome de Lffler, aspergilosis broncopulmonar alrgica, granulomatosis alrgica
con vasculitis (sndrome de Churg-Strauss), vasculitis generalizada (sobre todo
periarteritis nudosa y granulomatosis de Wegener), neumona eosinfila crnica y
sndrome hipereosinfilo idioptico.
Tratamiento: eosinofilia pulmonar tropical Se utiliza DEC en dosis de 4 a 6 mg/kg
de peso corporal al da durante 14 das. Los sntomas suelen desaparecer entre tres y
siete das de instaurado el tratamiento. Las recidivas, que ocurren aproximadamente
en 12 a 25% de los casos (a veces con un intervalo de varios aos), requieren nuevo
tratamiento.