Del latn querella, el trmino querella tiene su significado original en la expresin
de un sentimiento doloroso o un dolor fsico. El concepto, sin embargo, est muy vinculado al mbito del derecho en lo referente a las discordias y las disputas.
Una querella, por lo tanto, es un acto que puede ser ejercido por un particular o un fiscal ante un tribunal o un juez como una accin penal contra personas a las que acusa por un delito. Uno de los tipos de querella ms frecuente es aquel que presentan ante el juez ordinario los herederos de una persona que ya ha fallecido. El motivo de interponer la misma es que desean que el rgano judicial lleve a cabo la invalidacin del testamento pues consideran que se vulneran o perjudican los derechos que tienen legtimamente. Concretamente podemos establecer que, a grandes rasgos, existen dos tipos de querellas: la privada, y la pblica, que es la que se interpone a raz de una accin popular concreta. La querella puede ser interpuesta por cualquier ciudadano que se considere afectado por un delito, ya sea contra su persona como contra sus bienes. El objetivo de la querella es la persecucin de la condena del delincuente que ha ocasionado un dao. Es fundamental que a la hora de presentar una querella esta cuente con una serie de puntos bsicos pues si no, no ser aceptada ni tramitada convenientemente. En concreto, se establece que esta tiene que incluir los datos personales del querellante y del querellado, la explicacin de lo sucedido para entender porqu se acomete aquella y la firma de quien la presenta. La persona que presenta una querella ante el juez competente se conoce como querellante, mientras que aquel que resulta demandado es el querellado. Las querellas ms habituales se llevan adelante por delitos privados como las calumnias o las injurias. Es habitual que las figuras pblicas se conviertan en querellantes al considerar que alguien manch su buen nombre al realizar declaraciones injuriosas. Por ejemplo: Un famoso cantante present una querella contra el director de la revista despus de las acusaciones por violencia domstica, Si no se retracta inmediatamente, lo voy a querellar. Adems de todo lo expuesto tenemos que subrayar el hecho de que, de manera frecuente, se suele a confundir lo que es una querella con una denuncia. No obstante, tienen caractersticas muy distintas: Denuncia. Es un deber que la presente toda persona que haya sido testigo de un delito pblico. Se presenta en una comisara o el juzgado ms cercano y se suele hacer bien por escrito o bien de forma verbal. Querella. Supone un derecho pues la pueden presentar quienes se hayan visto ofendidos o no por un delito. Se tiene que presentar en los juzgados de instruccin, se le puede exigir el pago de una fianza al querellante y tiene que estar respaldado por un procurador y un abogado. Se conoce como querella de las investiduras, por ltimo, a un conflicto que se desarroll entre 1073 y 1122 y que involucr a los papas y reyes cristianos. El enfrentamiento se desat por la concesin de beneficios y la entrega de ttulos eclesisticos.
La querella es el acto procesal consistente en una declaracin de voluntad dirigida al rgano jurisdiccional competente, por la que el sujeto de la misma, adems de poner en conocimiento de aqul la "notitia criminis", ejercita la accin penal, regulndose actualmente en el Cdigo Procesal Penal.
La denuncia puede formularse ante cualquier autoridad judicial, funcionario del Ministerio Fiscal o de la Polica. En cambio, la querella ha de interponerse ante el rgano jurisdiccional competente.
Los requisitos formales de la querella son:
1.- Se presentar siempre por medio de Procurador con poder bastante y suscrita por Letrado.
2.- Debe contener:
1) El Juez o Tribunal ante quien se presente; 2) El nombre, apellidos y vecindad del querellante; 3) El nombre, apellidos y vecindad del querellado. En caso de ignorarse estas circunstancias, se deber hacer la designacin del querellado por las seas que mejor puedan darle a conocer; 4) La relacin circunstanciada del hecho, con expresin del lugar, ao, mes, da y hora en que se ejecut, si se supieren; 5) Las diligencias que deban practicarse para la comprobacin del hecho; 6) La peticin de que se admita la querella, se practiquen las diligencias referidas, se proceda a la detencin y prisin del presunto culpable o a exigirle la fianza de libertad provisional, y se acuerde el embargo de sus bienes en la cantidad necesaria, en los casos en que as proceda; 7) La firma del querellante o la de otra persona a su ruego, si no supiere o no pudiere firmar, cuando el Procurador no tuviere poder especial para formular la querella.