LA CRISIS DEL MODELO

A pesar del sorprendente desarrollo alcanzado durante las ltimas dcadas del siglo XIX, el sistema
capitalista comenz a manifestar signos de crisis. Una fuerte crisis econmica estallo en 1873 y se
extendi hasta 1895, aunque el proceso se vio interrumpido por breves periodos de recuperacin.
Causas de la crisis: la cada vez mayor competencia entre las empresas, que provoco un fuerte
aumento de la produccin y en consecuencia, comenz a registrarse una progresiva saturacin de
los mercados. El problema no estaba en la produccin, sino en la rentabilidad: la deflacin. ( el
descenso generalizado de precios, hizo que las ganancias de los empresarios desaparecieran)
Causas: En primer lugar, es necesario tener en cuenta que un exceso de produccin provoca un
descenso de los precio; en el Reino Unido, los precios bajaron un 40 %. Las consecuencias del
fuerte descenso fueron drsticas. Por un lado aquellas personas que se encontraban endeudadas y
que pensaban pagar sus deudas con el dinero obtenido por la venta de sus productos, vean que
sus ganancias no eran suficientes para cubrir sus deudas. Los crditos no se pudieron pagar
arruinaron, a su vez, a muchos bancos. Los dueos de las fbricas que no estaban endeudados
tampoco pudieron evadir los efectos de la crisis. Adems de la disminucin de los beneficios ellos
tenan que lidiar con los costos de produccin que, contrariamente al resto de los bienes, no
bajaban de precio. As, deban pagar los mismos salarios y comprar maquinas cada vez mas
modernas, pero no podan, luego recuperar la inversin. Muchas fbricas debieron cerrar sus
puertas, dejando a numerosos obreros sin trabajo.
La larga depresin econmica desatada en 1873 represent un fuerte golpe para el sistema
librecambista. El reclamo a los gobiernos era claro: proteccin aduanera. As los pases
industriales encabezados por Alemania, comenzaron a imponer barreras aduaneras para proteger
su economa. La misma poltica sigui Blgica, Gran Bretaa y ms tarde Espaa.
De esta forma el capitalismo concentrado se ira tornando cada vez ms nacionalista, pero con una
clara intencionalidad expansiva.

Crisis y conflictos. 1873: la gran depresin
Entre 1873 y 1890 tiene lugar una crisis econmica que en la poca se conoce como la gran
depresin. En esta poca se quiebra el monopolio industrial ingls al aparecer otros pases
industrializados que compiten en el mercado internacional. Esta competencia satura el mercado y
hace caer los precios de los productos industriales, reducindose, as, los beneficios. Adems,
durante dcadas se han venido fabricando los mismos productos, con lo que comienza a haber
rendimientos decrecientes.
En realidad es una crisis del mercado, que debe ser regulado. En esta poca el desarrollo
industrial es ha extendido a otros pases, cuyos productos saturan el mercado. Se dan tensiones
inflacionistas, debido a la superproduccin, que hacen bajar el precio de los bienes por debajo del
coste de produccin. Aunque la demanda de mercancas industriales hace aumentar la produccin.
El desarrollo del transporte, sobre todo del ferrocarril, es uno de los grandes negocios del siglo,
ya que es necesario crear una nueva infraestructura para generar un mercado nacional. Para
poner en marcha estos grandes negocios es necesario el desarrollo del sector financiero, pero
tambin en esta poca entran en crisis, a pesar de su auge.
Con el desarrollo y la expansin de la revolucin industrial se agudizan los conflictos sociales.
Aparece la sociedad de clases, y los obreros se organizan en sindicatos para reivindicar sus
derechos. Son muy comunes los abusos en el trabajo: largas jornadas, trabajo infantil y femenino,
condiciones de trabajo insalubres y paro.
La clase media forja el mito del individualismo y de la posibilidad de hacerse rico por medio del
propio trabajo. Tratar de consolidar el sistema en el que prosperan sus pequeos negocios, ya
que teme que un cambio les saque del mercado.
El valor de la fuerza de trabajo baja, debido al aumento de las mquinas, ya que aunque el
sueldo nominal de los trabajadores aumente, el valor de las mercancas que puede fabricar es
mucho mayor, y su sueldo es proporcionalmente una parte menor del total producido.
Otra causa de la reduccin de beneficios es el aumento nominal de los salarios, gracias a la
actividad sindical.
Adems de estas causas, tambin hay que tener en cuenta que la mayor parte de la produccin
industrial estaba dirigida a fabricar bienes de equipo para la propia industria y los transportes, y en
esta poca se ha agotado el mercado, en buena medida.
La crisis econmica hace que los gobiernos vuelvan a tomar medidas proteccionistas para
salvaguardar la industria nacional. Vuelven tambin los privilegios y los monopolios.
Una de las primeras manifestaciones de la crisis econmica es la cada de los precios agrcolas.
Pero, tambin, entran en bancarrota numerosos negocios de inversin, sobre todo en el exterior,
las colonias, Espaa o Turqua, por ejemplo.
Al final del siglo se recuperan las inversiones en maquinaria y transporte, ya que las fbricas se
han quedado obsoletas. Adems, se reanuda la innovacin en productos industriales, centrndose
en los bienes de consumo, se hacen grandes fbricas, mayores que las de la primera generacin,
y se emplea un nuevo sistema de produccin en serie, el sistema ford. Esta recuperacin se logra,
tambin, gracias al aumento del sector servicios