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RESUMEN: Se realiz un anlisis del sistema de vigilancia epidemiolgica en las infecciones hospitalarias y del control de
la enfermera vigilante epidemiolgica, con la finalidad de describir las actividades desarrolladas por ella, destacar la
importancia de las labores educativas que lleva a cabo, as como precisar el comportamiento de la sepsis nosocomial desde
junio de 1994 hasta marzo de 1995 en el Hospital General Santiago de Cuba. Para ello fue necesario revisar los controles
estadsticos y los informes del comit de sepsis, donde aparecieron notificadas 52 infecciones hospitalarias, 44
intrahospitalarias y 8 en la comunidad. El sexo femenino result ser el ms afectado, as como el grupo etario de 15 a 64
aos, por servicios, el hogar nutricional y ciruga general presentaron las ms altas tasas, mientras que la infeccin se localiz
ms comnmente en la herida quirrgica y el tracto respiratorio. El desarrollo que han tenido los servicios mdicos en los
ltimos tiempos, que viene dado entre otros aspectos por un aumento considerable de las camas hospitalarias, con el
consecuente incremento de la poblacin hospitalaria; por las nuevas tcnicas quirrgicas y de diagnstico que cada da se
utilizan ms, unido a la aparicin de cepas de microorganismos resistentes a los antibiticos y a los desinfectantes, han hecho
que un viejo problema de salud: las infecciones hospitalarias, ocupen hoy un lugar destacado por su magnitud e importancia.
Este proceso de los servicios mdicos se ha producido mayormente en las naciones desarrolladas o en las que poseen un
sistema socioeconmico que dedica mucha atencin a este campo, como es el caso del nuestro, que a pesar de ser un pas
subdesarrollado tiene grandes avances en la salud pblica;1 sin embargo, la ausencia de un programa de vigilancia activo no
permite apreciar plenamente cules son los problemas a resolver con adecuadas medidas de control. 2 La enfermera para el
control de las infecciones (enfermera epidemiolgica) debe ser la nica trabajadora del hospital cuya responsabilidad
primaria y plena consista en controlar esos procesos. 3 Esta persona es la figura central en el programa, as como la
responsable de las actividades cotidianas que se realicen, razones por las cuales ha de ser seleccionada con cuidado y
acierto.4 Es por ello que en 1962 se puso en prctica el trabajo de una enfermera para desarrollar este control en el
hospital Teroby Turguay, Deven, Inglaterra. Despus de la evaluacin favorable de las ventajas en tal sentido, dicho
procedimiento se extendi a otros hospitales de la regin, as como tambin a otros pases. En Cuba se comenz a aplicar en
1973 en el Hospital Clinicoquirrgico Docente "Comandante Manuel Fajardo", en Ciudad de La Habana;3 y una vez
evaluados los resultados, se recomend su utilizacin en otros centros hospitalarios del territorio nacional.
Actividades de la enfermera como vigilante epidemiolgica
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Teniendo en cuenta la importancia que adquiere el personal de enfermera en el sistema de vigilancia epidemiolgica de las
infecciones hospitalarias, dadas las mltiples y responsables tareas que debe llevar a cabo, decidimos abordar este interesante
tema en el presente trabajo.
MTODOS: Se hizo un estudio descriptivo, longitudinal y prospectivo sobre el sistema de vigilancia epidemiolgica y el
control de las infecciones hospitalarias por la enfermera en diferentes servicios del Hospital General Santiago, desde junio de
1994 hasta marzo de 1995. El universo estuvo constituido por 5 722 pacientes atendidos en los servicios de ciruga
ambulatoria y hogar nutricional (excluidos psiquiatra y hospital de da), de los cuales se escogieron 52 por presentar algn
tipo de infeccin. Los datos obtenidos a travs de los informes estadsticos y del Comit de Sepsis fueron vaciados en una
planilla donde se recogan las siguientes variables: edad, sexo, origen epidemiolgico de la sepsis, total de intervenciones
quirrgicas y de ingresos en los hogares nutricionales, sepsis por servicio y especialidad, as como localizacin. No se
analizaron la mortalidad por sepsis ni los grmenes aislados en los casos spticos, puesto que el hospital se est poniendo en
marcha por etapas y estos departamentos no estn funcionando an. La informacin primaria se proces manualmente por el
mtodo convencional de los palotes.
RESULTADOS: En la muestra estudiada, 44 de las infecciones hospitalarias (84,6 %) eran nosocomiales y 8 (15,4 %) de la
comunidad. Los grupos etarios ms afectados por la infeccin intrahospitalaria en general fueron entre 15 y 64 aos,
distribuidos en 13 pacientes de 15 a 24 (25,0 %), 20 de 25 a 44 aos (38,4 %), 16 de 45 a 64 (30,8 %) y slo 3 de 65 a 84 (5,8
%). En cuanto al sexo, cabe decir que predomin el femenino, con 42 (80,7 %), sobre el masculino. Con referencia a los
casos spticos por servicio, el primer lugar lo ocup el hogar nutricional, con 24 (46,2 %), seguido por Ciruga General,
Urologa y Mxilo-Facial (tabla 1).
TABLA 1. Sepsis hospitalaria por servicio
No. de infecciones
Servicio
Pacientes atendidos
Intrahosp.
Extrahosp.
Total
Hogar nutricional
1 114
16
24
46,2
Ciruga general
2 218
15
15
28,8
390
15,4
Maxilofacial
2 000
9,6
Total
5 722
44
52
100,0
Ciruga urolgica
El anlisis de la localizacin de la infeccin puso de relieve que el primer lugar correspondi a la herida quirrgica (52,0 %),
el segundo al tracto respiratorio (36,5 %), el tercero al tracto urinario (9,6 %) y el cuarto a la flebitis (1,9 %). Observe en la
tabla 2 que la sepsis prevaleci en la ciruga general (51,9 %), mientras que en otros servicios la incidencia fue menor.
TABLA 2. Sepsis nosocomial en ciruga ambulatoria por especialidad *
Especialidad
No. de operaciones
Sepsis
2 218
15
51,9
390
29,6
2 000
18,5
4 608
28
100,0
Ciruga general
Urologa
Maxilofacial
Total
*
DISCUSIN: En nuestro hospital, la tasa de infeccin nosocomial fue bastante alta durante el perodo analizado, a expensas
fundamentalmente de los 3 servicios de ciruga ambulatoria (de corta o breve estada) y del hogar nutricional; sin embargo,
no ha sido posible comparar estos resultados con los obtenidos por otros autores, ya que en la bibliografa revisada slo se
hace referencia a pacientes quirrgicos infectados, con exclusin del mencionado hogar. En cuanto a la edad, al igual que en
otros trabajos sobre infeccin intrahospitalaria,3,4 donde se plantea que el incremento de esta variable constituye un factor de
riesgo a considerar, tambin nosotros encontramos que los pacientes de 45 a 84 aos representaron ms de la tercera parte de
los que se infectaron durante los diez meses de estudio. Tambin hallamos coincidencia con respecto al sexo, 5 pues tambin
en nuestra serie predomin el femenino. La herida quirrgica fue la causante del mayor nmero de infecciones (ms de la
mitad de los casos), como igualmente se afirma en otras experiencias,1-3 donde el primer lugar correspondi a esa misma
localizacin. Vale puntualizar que en la etapa investigada se realiz un total de 4 608 intervenciones, pues en dependencia de
las necesidades de nuestra poblacin se han ido incorporando otros servicios quirrgicos para poder ofrecer una atencin
mucho ms calificada.