HUBER, Evelyn; STEPHENS, John D.

Development and Crisis of the Welfare State: Parties

and Policies in Global Markets. Chicago: University of Chicago Press, 2001, 416 p.
Wallace dos Santos de Moraes*

O livro trata do desenvolvimento do welfare state nas democracias industriais

avanadas (OCDE) durante as trs primeiras dcadas do ps-Segunda Guerra, e de seu
declnio nas ltimas duas dcadas do sculo XX.
As variaes de acordo com o pas so levadas em conta, tendo uns comeando sua
crise em fins dos anos 1970 e outros nos anos de 1980. A anlise pauta-se no papel dos
partidos polticos nesse processo, isto , uma das teses dos autores que as polticas
partidrias foram o mais importante fator para o desenvolvimento do welfare state, oscilando
seus resultados em diferentes pases.
Eles mostraram que a composio partidria do governo, a estrutura constitucional e a
participao da fora de trabalho feminina so consistentes e substancialmente importantes
para o desenvolvimento de vrias dimenses do Estado de bem-estar social.
Os autores, para evidenciar suas teses, problematizam a participao da fora de
trabalho feminina, impulsionada onde os partidos social-democratas esto no governo. Nesse
caso, as pesquisas revelam que onde houve mobilizao crescente das mulheres tambm
ocorreu expanso dos servios prestados pelo welfare state a esse pblico.
A anlise privilegia o resultado da estrutura de deciso constitucional, atravs do
sistema de governo adotado em cada pas. Em outras palavras, o sistema de governo vigente
pode favorecer a existncia de muitos veto points no processo poltico. So exemplos
aqueles com forte bicameralismo, presidencialismo, federalismo e com referendo. Entretanto,
constituies com pouco ou nenhum veto points (exemplos: unicameralismo, sistema
parlamentarista, sistema unitrio, e sem referendo) tendem a aceitar mudanas mais
rapidamente.
Destarte, na era de expanso do welfare state, sistemas de governos com muitos veto
points e consequentemente com disperso de poder retardaram a expanso da poltica
econmica.

Wallace dos Santos de Moraes professor adjunto do Departamento de Cincia Poltica da Universidade
Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Doutor em Cincia Poltica (IUPERJ) e pesquisador do INCT-PPED.
Membro do grupo de pesquisa: NIS (Ncleo de Investigao Social). Contato: wmoraes@ifcs.ufrj.br

O exame dos autores sinaliza para o mrito das relaes recprocas e interdependentes
da poltica partidria, do movimento feminista e da estrutura constitucional na conduo do
modelo social-democrata.
Percebe-se que, em meio a uma srie de pesquisas que apontam para o declnio na
confiana nos partidos polticos nas prprias democracias industriais avanadas1, o trabalho
de Huber e Stephens defende a importncia dos partidos e suas polticas junto ao
desenvolvimento e aplicao de polticas sociais.
Uma das teses subjacentes de que a dade esquerda e direita faz grande diferena no
governo. Assim, a escolha poltica permanece importante, embora ela seja forada pelo
desenvolvimento da economia internacionalizada, ou seja, a economia internacional
influencia na formao e supresso do welfare state pelos seus aspectos conjunturais e
estruturais.
Ao mesmo tempo, os autores tendem a dar pouco apoio tese de que o declnio do
Estado providncia est associado ao crescimento da competio comercial na nova economia
global. Nesse sentido, Huber e Stephens pensam que a desregulamentao do crescimento do
mercado financeiro constrange a opo poltica do governo relacionada com problemas do
desemprego.
Mas como Huber e Stephens metodologicamente constroem suas argumentaes? A
pesquisa baseia-se em extensiva verificao quantitativa dos dados nacionais, bem como
utiliza farta comparao histrica entre os pases.
No captulo 2, os autores apontam sua metodologia e a forma de encarar os desafios
tericos da pesquisa. Tambm estabelecem seu objetivo: explicar, a longo prazo, os modelos
de desenvolvimento do welfare state. Para comprovao emprica histrico-comparativa, os
autores alertam:

O analista deve tentar ampliar o perodo de tempo examinado e aumentar o

leque de casos a fim de revelar como os fatores estruturais, que so mais

Ver NORRIS, Pippa (Org.). The Growth of Critical Citizens? In: Critical Citizens: global support for
democratic government. New York: Oxford University Press, 1999; DALTON, Russel. Value Change and
Democracy. In: PHARR, Susan J.; PUTNAM, Robert D. (Org.). Disaffected Democracies: whats troubling
the trilateral countries? New Jersey: Princeton University Press, 2000.; DALTON, Russel; WATTENBERG,
Martin. Parties Without Partisans. New York: Oxford University Press, 2000; FUCHS, Dieter. The
Democratic Culture of Unified Germany. In: NORRIS, Pippa (Org.). Critical Citizens: global support for
democratic government. New York: Oxford University Press, 1999.

propensos a variar entre uma ampla variedade de contextos sociais, tm

impacto sobre os fenmenos a ser explicados2

J no caso da anlise quantitativa, o estudo de Huber e Stephens aponta para a

necessidade de a ateno estar voltada para a mudana no longo tempo, e no em mudanas
de ano para ano, tampouco sobre mudanas num perodo pequeno de anos. A justificativa dos
autores que, para devidamente avaliar os fatores causais da construo e supresso do
welfare state, o curto perodo pode mascarar e apontar tendncias que no se confirmam,
obscurecendo o impacto do balano do poder em sociedade. Desta forma, os autores optaram
por quatro tipos de mecanismos causais que aparecem melhor no longo tempo: strutctural
limitation, ideological hegemony, the policy ratchet effect e regime legacies.
Mas como o welfare state foi construdo? Percebe-se que duas tendncias polticas
foram importantes para sua implementao, colaborando para a premissa de que a atuao dos
partidos polticos foi de fundamental importncia para a adoo da doutrina de bem-estar
social nos pases, a saber: a socialdemocracia e a democracia crist. Esta diferena refletiu-se
na aplicao do tipo de welfare state por cada partido, apesar das diferenas entre estes
partidos, sobretudo quanto a sua base de sustentao, sendo a da democracia crist mais plural
e a social democracia mais apoiada pelos trabalhadores organizados, os sindicatos.
O trabalho tambm assevera que existe uma diferena entre as administraes dos
partidos social-democratas e a dos cristos no que concerne comunidade das mulheres.
Nestes, a participao da fora de trabalho feminina permaneceu muita mais restrita.
Quais as causas da supresso, ou caminho para tal, do welfare state nas ltimas
dcadas? Os autores perceberam que a causa imediata do declnio da adoo da poltica do
welfare state foi o aumento do desemprego. As causas esto pautadas na implementao da
prpria poltica, ou seja, na medida em que muitas pessoas dependem de assistncia do
Estado, um nmero menor pagava os impostos para sustentar esta poltica. Ento, o governo
sente-se obrigado a reduzir os custos, autorizando cortes.
O estudo aduz, baseado em pesquisas feitas na OCDE, que, no perodo de declnio do
welfare state, ocorreu simultaneamente o aumento significativo da pobreza e do nmero de
mes solteiras pobres nos EUA e no Reino Unido. Entretanto, a mudana em outros pases foi
bem menor.

The analyst should attempt to lengthen the time period examined and increase the range of cases in order to
reveal how structural factors, which are more likely to vary across a wider variety of social settings, have an
impact on the phenomena to be on plained (p. 38).

Parece ocorrer um equvoco, sobretudo para um leitor leigo, no fato de os autores

usarem taxas diferentes para explicar comparativamente os dados de determinados pases. Ou
seja, para mensurar a pobreza nos EUA e no Reino Unido, elas apontam o seu percentual,
enquanto para os pases nrdicos apontam o ndice de Gini. Cabe lembrar que a diferena de
ndices pode mascarar diferenas maiores do que so apontadas, entretanto, no significa
dizer que isto necessariamente acontecer.
De todo modo, os dados indicam que a desregulamentao do mercado de trabalho e a
supresso (reduo) do welfare state nestes pases tm substancialmente aumentado a pobreza
e a desigualdade.
Development and crisis of the welfare state: parties and policies in global markets
ressalta que, de um modo geral, o declnio do welfare state acontece nos pases da OCDE,
entretanto, de maneira alguma, pode-se dizer que aconteceu da mesma forma, ao mesmo
tempo em todos eles. Cada um teve sua particularidade, que pode at ser similar a outra, mas
no foi conduzido do mesmo modo.
O estudo revela, ainda, que os pases nrdicos da Europa, Noruega, Finlndia e Sucia,
evitaram a crise do desemprego o que no aconteceu nos demais casos estudados com
aumento dos direitos, sendo o mais significante caso o da igualdade de gneros com polticas
sociais igualitrias.
Os autores entendem que a relao de gnero uma tima varivel para anlise das
democracias industriais avanadas, particularmente nas ltimas trs dcadas. Nesse sentido,
ela encontra-se em perfeita relao com o Estado de bem-estar, que possibilitou a ampliao
do mercado de trabalho e a consequente participao da mulher nele e seus movimentos de
reivindicao de igualdade de gnero. A defesa desta poltica por partidos polticos,
principalmente de esquerda, fez da luta pelo fim da segregao das mulheres uma bandeira
importante nas polticas de bem-estar social.
A pesquisa focaliza particularmente o caso da mulher na ascenso e queda do welfare
state, defendendo que, por exemplo, o sistema de penso consiste na melhor proteo da
poltica de bem-estar social.
Segundo o estudo de Huber e Stephens, o welfare state nrdico beneficiou duplamente
as mulheres: primeiro, pela expanso do setor pblico, que abriu portas para as antes, apenas,
donas de casa; depois, porque elas comearam a trabalhar fora, seja na iniciativa privada ou
estatal. Mas no s nos pases nrdicos aconteceu tal feito, pois, na Austrlia e na Nova
Zelndia, tambm a associao de movimentos feministas com governos de esquerda
conseguiu a ampliao de direitos para o referido grupo social.
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Em suma, para os autores, as conquistas das mulheres esto associadas a trs fatores:
1) partidos de esquerda no poder; 2) a existncia e atuao de fortes movimentos feministas;
3) o trabalho de mulheres que ocupam cargos no governo, as chamadas femocrats.
Consequentemente, a organizao das mulheres tem importncia de dois tipos para o
welfare state: primeiro, porque uma luta pela incluso ou igualdade de gnero; depois,
porque esta incluso exige polticas do Estado em favor de ampliao do emprego. Em
resumo, o que os autores tentaram mostrar em sua anlise comparativa histrica e quantitativa
que a participao da fora de trabalho feminina e sua mobilizao foram um adicional
importante para moldar o welfare state, isto , o crescimento desta fora de trabalho no
mercado fortaleceu, por conseguinte, a participao feminina na poltica, principalmente nos
partidos social-democratas e nos sindicatos. E isto pressionou os partidos de esquerda a
reivindicar no s a igualdade de classes, mas tambm de gnero.
Por fim, faz-se necessria uma ltima reflexo crtica sobre os escritos dos autores.
impressionante como a escolha das fontes tem forte determinao sobre estas concluses.
Poder-se-ia implementar outro estudo com concluses absolutamente dspares destas,
apontando, por exemplo, para o fato de tanto partidos de esquerda quanto de direita terem
posto a cabo polticas pblicas tpicas do welfare state, como previdncia social e direitos
trabalhistas, entre mais ou menos 1920 e 1970, nos pases da OCDE. Portanto, quebrando a
argumentao central dos autores. Indubitavelmente, na Amrica Latina, os parcos direitos
trabalhistas e previdencirios foram legalizados por partidos autoritrios e de filiao
ideolgica duvidosa, cabendo apenas uma certeza: no eram de esquerda. Finalizando, Huber
e Stephens deveriam nos dizer como os mesmos partidos, social-democratas, atentaram
sobremaneira contra os direitos criados no perodo supracitado durante as trs ltimas
dcadas. Nesse sentido, parece melhor entender a criao de direitos a partir da luta dos
trabalhadores, forte entre 1910 e 1970 e cada vez mais fraca e desorganizada entre 1980 e
2010. A luta feminina um caso parte, pois sua ascenso social, ligada a uma independncia
cada vez maior, fruto de sua luta individualizada e coletiva, vem numa ascenso contra a qual
nenhuma fora poder impedir, e no seria, por conseguinte, tambm refm de polticas
partidrias.