Leccin 42.

Mtodos de destilacin
Las operaciones de destilacin en la industria se llevan a cabo por dos mtodos
principales. El primero denominado Destilacin de Equilibrio que involucra la
produccin de vapor por ebullicin de la mezcla lquida y posterior condensacin del
vapor, en el segundo o Rectificacin se retoma parte del condensado para que entre
en ntimo contacto con el vapor que se est desprendiendo del lquido en ebullicin,
este mtodo ha sido ampliamente desarrollado y es de los ms comunes para
separaciones por destilacin.

Destilacin de equilibrio
En la destilacin de equilibrio se tienen dos clases de operacin, dependiendo de
su continuidad.
En la llamada Destilacin Instantnea, se tiene la evaporacin definida de una
porcin del lquido mantenindose todo el lquido residual y todo el vapor en ntimo
contacto para posteriormente separar el vapor del lquido y luego condensarlo,
como se aprecia en la figura 6-9. Esta destilacin es una operacin de flujo
continuo.

FIGURA 6-9
Destilacin instantnea

La segunda Destilacin de Equilibrio o de Cochada se llama Destilacin Diferencial,

en ella el vapor formado durante la ebullicin del lquido es retirado de inmediato y
se condensa a la misma tasa de evaporacin
Destilacin instantnea
Tal como se representa en la figura 6-9, el lquido por destilar tiene una composicin
molar xa, y a travs de una tubera o serpentn entra al hervidor en donde se forma
vapor que est en equilibrio con el lquido. Al pasar esta mezcla a travs de una
vlvula reductora de presin en un recipiente se separan el vapor con una faccin
molar ya y el lquido residual de composicin xr . El vapor se retira del recipiente y
pasa al condensador, en tanto que el lquido residual es drenado.
El contacto vapor - lquido antes de la vlvula trae como consecuencia que las dos
corrientes (vapor y lquido ) estn en equilibrio.
Llamando M a la alimentacin, V al vapor destilado y L al lquido residual, los
balances de materiales son:
General: M = V + L (6-9)
Para el compuesto A: Mxa = Vya + Lx1 ( 6-10)
Reemplazando (6-9) en (6-10)
Mxa = Vya + (M -V)xr (6-11)
En esta ecuacin se pueden considerar como incgnitas ya y xr o sea las fracciones
molares del componente A en el vapor y el lquido.
Para poder encontrar los valores de estas incgnitas se hace necesario disponer de
una segunda ecuacin que puede obtenerse de la curva de equilibrio, ya que ya y xr
son coordenadas de esa curva.
Cuando se toma como alimentacin una mol de mezcla, la ecuacin (6-11) se
(6-12)
(6-13)

(6-14)
La ecuacin 6-14 representa a una recta denominada lnea de balance de material cuya
pendiente es:

representada en la linea Mb, en un diagrama de equilibrio x-y como el mostrado en

la figura 6-10
En el punto de la interseccin de la lnea de balance de material, con la diagonal x
= y, luego de la sustitucin correspondiente, se obtiene:

(6-15)
De donde se deduce que en ese punto x = xa = Y. De tal manera que cualquier lnea
de balance de material cruza la diagonal en el punto x = xa para todos los valores
de V.
La pendiente de este tipo de rectas es negativa y puede variar desde - para V =
0, o sea cuando no se presenta vaporizacin; hasta cero para V = M, es decir
cuando se presenta vaporizacin completa.
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FIGURA 6-10
EJEMPLO 6-3

Una mezcla de 65 moles de benceno y 35 moles de tolueno se someten a destilacin

instantnea en un separador a una temperatura de 90C y una presin de 760 mm
de Hg. Determinar:
a) La composicin de la fase lquida y del vapor.
b) La cantidad de lquido y vapor que se forman.
c) La lnea de balance de material de un diagrama de equilibrio x-y y la fraccin
vaporizada.
Solucin: a) En el diagrama de la figura 6-3 se puede leer la composicin de lquido
y del vapor en equilibrio de 90C (194F) estos valores son:
x = 0,58 y = 0,77
b) Para determinar la cantidad de lquido y vapor se plantean balances de materia
as:
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Figura 6-11
Reemplazando por los correspondientes valores se obtienen las ecuaciones
100 = V + L
65 = 0,77 V + 0,58 L
De donde: V = 36,84 moles y L = 63,16 moles.
c) Para determinar las lneas de balance de material se debe en primer lugar realizar
el diagrama de equilibrio para el sistema benceno tolueno a 760 mm de Hg.
Este diagrama, como ya se indic, se construye graficando el valor de la
composicin del vapor (y) frente a la composicin de lquido (x) en equilibrio.

Con los datos del ejemplo 1 se obtiene el diagrama indicado en la figura 6-12
La lnea de balance se traza uniendo el punto A de coordenadas (0,65, 0,65)
correspondiente a la composicin de la corriente de alimentacin y el punto B de
ordenadas (0,58, 0,77) correspondiente a la composicin del lquido y del vapor en
equilibrio
Destilacin diferencial
La destilacin diferencial es una rplica en la industria de la destilacin simple que
se realiza en el laboratorio, por tanto, es una operacin que se realiza en
cochadas; la mezcla lquida por destilar se lleva a un caldern, provisto de un
medio de calefaccin, los vapores
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Figura 6-12

all producidos, se retiran tan rpidamente como se forman y se llevan a un

condensador donde se obtiene una mezcla lquida que cambia de composicin a
medida que la destilacin transcurre
As la primera porcin del condensado recogido tendr la ms alta concentracin en
el componente ms voltil, las muestras de condensado posteriores tendrn cada
vez una concentracin ms baja del componente ms voltil. Este comportamiento
se debe a que durante la vaporizacin el lquido se empobrece en los componentes
ms voltiles trayendo como consecuencia un aumento paulatino en la temperatura
con la cual se produce un vapor que es tambin ms pobre en componentes
voltiles.

Para una mezcla binaria de composicin inicial XA, la ebullicin comienza a la

temperatura tA, (vase figura 6-13) y el vapor producido tendr una composicin yA
, correspondiente al equilibrio a esta temperatura. Al separarse este vapor la
composicin del lquido disminuye desplazndose hacia la izquierda, siguiendo la
curva de equilibrio, provocando el aumento en la temperatura de ebullicin. Cuando
la composicin del lquido residual es x, el vapor que de l se desprende tiene la
composicin y; si se ha recogido todo el destilado en el mismo recipiente tendr una
composicin global intermedia entre y e yA .

FIGURA 6-13

Para establecer las relaciones entre las concentraciones y las cantidades de lquido
inicial y final se debe acudir a un balance de materiales que por lo peculiar del
proceso se ha de plantear en forma infinitesimal.
Si x es la concentracin de lquido en un momento dado y L la cantidad del mismo
moles, al producirse una cantidad dL de vapor quedar una cantidad de lquido (L
- dL) de concentracin (x - dx). De tal manera que el balance de materiales para el
componente ms voltil se puede plantear as:
(6-18)
(6-19)

Despreciando el trmino infinitesimal de segundo orden se llega a:

(6.20)
De donde se obtiene la ecuacin:

(6-21)

Al integrar entre las condiciones iniciales y finales se obtiene la expresin conocida

como ecuacin de Lord Rayleigh.

(6-22)

(6-23)

Donde:

L1 Cantidad de lquido inicial.

L2 Cantidad de lquido residual.
x1 Concentracin del componente ms voltil en el lquido inicial.
x2 Concentracin del componente ms voltil en el lquido residual.
La ecuacin de Reyleigh permite determinar L1, L2, x1 , x2 si se conocen tres de
ellas. Para la integracin de esta ecuacin existen dos mtodos:
Mtodo analtico. Para poder aplicar este mtodo se requiere conocer una relacin
matemtica entre x e y. Para soluciones binarias tal relacin se puede establecer
utilizando el concepto de la volatilidad relativa () que se define como la razn entre
la relacin de las concentraciones de los componentes en fase de vapor y la relacin
de concentracin correspondiente en fase lquida.

(6-24)
Para soluciones que cumplen con la ley de Raoult, la concentracin de cada
componente en la fase de vapor se puede expresar as:

(6 -25)

(6 -26)

Sustituyendo estos valores en la ecuacin (6-24) se llega a:

(6-27)

(6.28)

(6-29)

Sustituyendo el valor de y en la ecuacin 4-23 se obtiene

(6- 30)

Y realizando la integracin se llega a:

(6-31)

(4-32)

Esta ecuacin solo se aplica para soluciones ideales siempre y cuando pueda
considerarse constante.
Mtodo grfico: Cuando solo se conoce una relacin tabular entre x e y se recurre
a la integracin grfica representando la funcin 1/ (y - x) frente a x y determinando
el rea bajo la curva.
EJEMPLO 6- 4
200 moles de una mezcla equimolecular de benceno y tolueno se someten a
destilacin diferencial a 760 mm de Hg hasta que la composicin del lquido residual
sea de 0,3. Determinar la composicin global (o promedio) del vapor producido.
L1 = 200 moles de lquido
a) Mtodo Analtico, Como la mezcla es equimolecular se tiene como fraccin molar
de benceno 0,5 y fraccin molar de tolueno 0,5, luego

x1 = 0,5 x2 = 0,3
Retomando los datos del ejemplo 1 se elabora la siguiente tabla de la cual se obtiene
la volatilidad relativa promedio, dividiendo la presin del benceno por la presin
del tolueno

Tabla 19

Promedio = 2,46
reemplazando valores en la ecuacin 6-32

=========

Luego: L2 = 0,400 x 200 = 80 moles

Para determinar la composicin global en el vapor se plantea el balance de
materiales para el benceno.
Vapor producido L1 - L2 = 200 - 80 = 120 moles
Benceno inicial L1 . x1 = 200 x 0,5 = 100 moles
Benceno en lquido residual L2 . x2 = 80 x 0,3 = 24 moles
Benceno en vapor = 100 - 24 = 56 moles

Composicin Global en vapor

b) Mtodo grfico. Del ejemplo 1 se toman los datos necesarios para elaborar la
siguiente tabla.

TABLA 6-5

Con los datos anteriores se construye una grfica de 1/(y-x) contra x y se determina
el rea bajo la curva entre x1 = 0,5 y xx = 0,3 (ver figura 6-14).
As: Area = - 0,912 ; teniendo presente que cada cuadro representa un valor de 0,5 x 2,5 =
1,25 y se tienen 7,3 cuadros

El signo negativo se debe a que el lmite superior es menor al lmite inferior.

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FIGURA 6-14

De donde se llega al mismo resultado para la composicin global del vapor.

El equipo ms frecuentemente utilizado en la destilacin diferencial consiste en un
caldern provisto de una camisa de vapor, un condensador y recipiente para recoger
el destilado segn se ilustra en la figura 6-15. Los recipientes son necesarios para
realizar una clasificacin de los destilados obtenidos de acuerdo con su
composicin. As por ejemplo si se est destilando una mezcla de tres componentes
que difieren apreciablemente en volatilidad, los primeros vapores que se producen
corresponden a una mezcla rica en el componente ms voltil que luego de
condensada se recoge en uno de los recipientes.
A medida que la temperatura aumenta se vaporiza el componente de volatilidad
intermedia que se recoge en otro recipiente. Cuando se haya terminado la
destilacin quedar en el caldern un lquido residual rico en el componente menos
voltil, un recipiente con una mezcla rica en el componente de volatilidad intermedia
y otro con el lquido ms voltil.
Por este mtodo no se puede pretender obtener la separacin de la mezcla con sus
componentes puros.

Rectificacin

La rectificacin es el mtodo ms utilizado industrialmente en funcionamiento

continuo, para separar los componentes voltiles de una mezcla lquida. Se
fundamenta en la transferencia de materia que ocurre cuando el vapor generado
circula en contra corriente con un lquido en una cmara cilndrica conocida como
columna de rectificacin.
El equipo para la rectificacin consta adems de la columna de un caldern donde
se produce el vapor que asciende a lo largo de la columna y de un condensador,
situado en la parte superior de la columna de donde se obtiene el lquido que regresa
a la columna denominado reflujo como se ilustra en la figura 6 16.
Existen dos tipos de columnas utilizadas en esta operacin: Las columnas de relleno
similares a las descritas en el captulo 2 de este mdulo y las columnas de bandeja
o platos, empleadas con mayor frecuencia.
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FIGURA 6-15
Las columnas de platos son torres cilndricas que en su interior poseen platos horizontales
separados a intervalos regulares. El diseo de cada plato vara desde el de simple placa
perforada hasta los de campanas de burbujeo donde el contacto entre el lquido y el vapor
es mayor. En estos ltimos, cada plato est provisto de un determinado nmero de tubos
cortos cubiertos con campanas como puede observarse en la figura 6-17. En esta figura

tambin se puede apreciar que el lquido desciende de un plato a otro mediante un conducto
que sirve como rebosadero para mantener en cada plato el nivel de lquido necesario para
asegurar un mejor contacto con el vapor que asciende a travs de las campanas, en la figura
6-17 se indican dos diseos de estas campanas.
Transferencia de calor y masa en la rectificacin
La mezcla que se pretende destilar conocida como corriente de alimentacin, se
introduce en un plato de la parte central de la columna a una temperatura muy
cercana a la del punto de ebullicin, de all desciende de plato en plato hasta llegar
al caldern donde se produce una continua vaporizacin debido al permanente
suministro de calor. El vapor formado asciende atravesando cada uno de los platos
hasta llegar al condensador donde cede calor a la sustancia refrigerante
transformndose en lquido, parte del cual se devuelve a la columna
constituyndose en el reflujo y la otra forma el producto de cabeza o destilado.
Cuando el lquido descendente se pone en contacto con el vapor en cada uno de
los platos, ocurre una difusin espontnea del componente ms voltil desde el
lquido hacia el vapor, vaporizndose al pasar de una a otra fase. El calor de
vaporizacin requerido por el componente ms voltil es suministrado por la
condensacin del menos voltil que tambin se difunde espontneamente desde
el vapor hacia el lquido. Por lo tanto, el efecto neto es una transferencia del
componente ms voltil del lquido hacia el vapor y una transferencia del
componente menos voltil del vapor hacia el lquido.
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FIGURA 6-17

A medida que el vapor asciende por la columna se va enriqueciendo en el

componente ms voltil y, en forma similar, al descender el lquido por la columna
se enriquece en el componente menos voltil, de tal forma que el lquido que se
retira en el caldern, denominado producto de cola o simplemente colas, tiene una
concentracin alta en el componente menos voltil.

Clculos en las columnas de platos

A continuacin se establecen algunos conceptos importantes para calcular el
nmero de platos de una columna de rectificacin.
Plato terico: Es el plato en el que se alcanza el equilibrio entre el lquido y el vapor,
de tal manera que el lquido que desciende al plato inferior se encuentra en equilibrio
con el vapor que asciende al plato superior.

FIGURA 6-18

Esta situacin es ideal, en la prctica, los platos reales se desvan ms o menos de

este comportamiento, dependiendo de su diseo. Esta desviacin debe tener en
cuenta en los clculos mediante un factor de correccin.
Distribucin de temperatura: Cuando la columna funciona con flujo estacionario y
en cada plato se alcanza el equilibrio, cada uno de ellos tiene una temperatura
determinada. De tal manera que al caldern le corresponde la temperatura ms alta
y disminuye de plato en plato hasta alcanzar el superior donde la temperatura
presenta el valor ms bajo. Este comportamiento se explica porque la volatilidad de
las mezclas en equilibrio aumenta al ir del caldern al plato superior.
Balance de materiales. Sean A, D y R los flujos molares de la alimentacin, el
destilado y el residuo; xA, xD y xR las fracciones molares respectivas.
Para que se mantenga el flujo estacionario en la columna debe cumplirse con los
balances de materia que se indican:
Balance total A = D + R (6- 33)
Balance del componente ms voltil
A xA = D xB + R xR (6 -34)
EJEMPLO 6-5
Se desea disear una columna de rectificacin para obtener como destilacin
alcohol etlico del 94% en peso y un residuo lquido con mximo 2,5% en peso de
alcohol. Para tal fin se dispone de una mezcla acuosa que contiene 30% en peso
de etanol. Calcular las corrientes del destilado y del residuo para una alimentacin
de 1.000 moles/hora.
Solucin: Datos A = 1000 moles
Concentracin del Destilado: 94%
Concentracin mxima del residuo: 2,5%
Concentracin de la alimentacin: 30%
Peso molecular del etanol 46
Peso molecular del agua 18
Con estos datos se calculan las fracciones molares as:

Reemplazando en las ecuaciones de balance (6-33) Y (6-34) se tiene:

Balance total 1000 = D + R
Balance para etanol: 1000 (0,1436) = D(0,8598) + R(0,0099)
Resolviendo este sistema de ecuaciones se obtiene:
D = 157,3 moles
R = 842,7 moles
El balance de materia puede plantearse para cada plato y determinar de esta forma
las correspondientes composiciones del vapor y del lquido, conociendo de lquido
L y de vapor V que llegan y salen de cada plato.
Una columna de rectificacin tiene dos secciones fcilmente diferenciables: La
superior o de rectificacin y la inferior o de agotamiento. En la primera el vapor es
despojado de las fracciones menos voltiles, en la segunda del lquido se separa
las fracciones ms voltiles. La figura 6 - 19 muestra las dos secciones y como se
puede plantear balances de materia en cada una de ellas.
Los platos en la columna se numeran en forma descendente. Se utiliza la n para
sealar un plato de la seccin de rectificacin y la letra m para un plato de la seccin
de agotamiento.
Las corrientes de lquido o vapor, as como sus composiciones se indican por el
subndice que identifica al plato. As por ejemplo.
Vn + 1 = Moles de vapor que abandonan el plato n + 1
Ln = Moles de lquido que abandona el plato n.
xn = Composicin de Ln
Yn + 1 = Composicin de Vn + 1

hn + 1 = Entalpa de Vn + 1
Hn = Entalpa de Ln
El balance de materiales para la seccin de rectificacin se puede plantear as:
Lquido que llega procedente del plato inmediatamente superior

Las relaciones
cada plato.

se pueden determinar por balance de energa para

El balance de energa para un plato n se establece igualando las entalpas del

lquido y vapor que llegan al plato con las entalpas de las corrientes que salen
ms las prdidas de calor hacia el exterior.
Si las entalpas molares de las mezclas lquidas se representan por H, las del vapor
por h y las prdidas de Calor por Qp la ecuacin del balance energtico para el plato
n es:

FIGURA 6-19
Balance de materiales en una columna de rectificacin
Vn + 1 . hn + 1 + Ln -1 . Hn - 1 = Vn . hn + Ln . Hn + Qp (6-35)
La determinacin de las entalpas de las mezclas lquidas implica clculos en los
que se deben considerar las entalpas molares parciales de los componentes y el
calor de mezcla, valores que

FIGURA 6-20

dependen a su vez de la composicin y la temperatura. Por otra parte la entalpa de

una mezcla gaseosa difiere de la lquida en el calor latente de vaporizacin. Todos
estos datos se conocen para las mezclas ms usuales de tal forma que se puede
acometer el trabajo de realizar estrictamente tales clculos.
Existe sin embargo un mtodo simplificado que lleva a resultados sin error
apreciable: Consiste en despreciar las diferencias entre las entalpas de las mezclas
lquidas y las prdidas al exterior frente a los calores molares de vaporizacin, por
tanto la ecuacin (6-35) se reduce a:
Vn + 1 n + 1 = Vn n (6-36) Donde es el calor latente de vaporizacin de una
mezcla lquida.
Adems, los calores de vaporizacin de las mezclas binarias de dos lquidos de
composicin similar, se pueden suponer iguales. Por lo cual +1 = n
De lo anterior se deduce inmediatamente que Vn+1 = Vn , es decir, que el flujo molar
del vapor no vara de un plato a otro y que permanece constante a lo largo de la
seccin de rectificacin de la columna.
Del balance de materiales, Ln-1 + Vn+1 = Ln + Vn , se deduce que el flujo molar del
lquido tambin ser constante.
Como el balance energtico puede plantearse con las consideraciones realizadas a
un plato m, esta situacin se hace extensiva a la seccin de agotamiento.
Generalizando:

V1 = V2 =..................... Vn = V
Seccin de rectificacin
Ln = L2 = ............ Ln = L
Vm-1 = Vm ..................... Vm+1 = V
Seccin de agotamiento
Lm-1 = Lm ...................... Lm+1 = L
Con las suposiciones anteriores las ecuaciones 6-33 y 6-34 se transforman en:
Balance total
Vn+1 = Ln + D ( 6-37)
Balance para componentes ms voltil
Vn+1 y n+1 = Ln xn + DxD (6-38)
De donde se obtiene la ecuacin:

(6-39)
De forma anloga el balance de materiales para la seccin de agotamiento se
expresa mediante las siguientes ecuaciones:
Balance total Lm = Vm+1 + R (6-40)
Balance para el componente ms voltil
Lm .x m = Vm-1 . y m-1 + R .xr (6-41)
De donde se obtiene la ecuacin:

(6-42)

La representacin de un diagrama de equilibrio (x-y) de las ecuaciones 4-39 y 4-42

se conocen como lneas de operacin en la seccin de rectificacin y en la seccin
de agotamiento, respectivamente.
Estas ecuaciones relacionan la composicin del vapor que llega a un plato
procedente del inmediatamente inferior con la del

(6-43)
(6-44)
La ecuacin L/V entre el lquido que baja como reflujo y el vapor ascendente, se
denomina relacin de reflujo y se regula arbitrariamente entre 0 y 3 mediante
cualquier dispositivo que permita regular la cantidad de lquido, L, que se devuelve
a la columna. Al aumentar la relacin de reflujo, disminuye la cantidad de destilado
obtenida para una misma cantidad de vapor, pero aumenta la separacin obtenida
con un mismo nmero de platos.
Las cantidades Ly V dependen de las condiciones en que llega la alimentacin. Si
la alimentacin entra a un plato que tiene una composicin muy similar en la fase
liquida y a la temperatura de ebullicin, la cantidad de vapor formada en el plato no
sufrir alteracin por tanto V= V y la alimentacin se sumar a la corriente de lquido
que baja, por lo cual
L = L + A

(6-45)

Clculo analtico del nmero de platos

Para calcular el nmero de platos necesarios para una separacin determinadas se
deben conocer, en primer lugar, las corrientes de alimentacin, destilado y residuo
y las composiciones de cada una de ellas. Si estos valores no estn implcitos deben
calcularse a partir del balance de materiales.
Luego se determina la composicin en cada plato con ayuda de las relaciones de
equilibrio y la ecuacin para la lnea de operacin en la seccin de rectificacin
(ecuacin 6-43).
Como la alimentacin llega a la columna, a la temperatura de ebullicin se lleva al
plato donde el equilibrio tenga una composicin similar a la de esta.
Cuando la composicin del lquido calculada para un plato sea igual o similar a la
de la alimentacin, se contina el clculo utilizando la ecuacin 6-44 que
corresponde a la de la lnea de operacin en la seccin de agotamiento.

El clculo termina cuando la composicin del lquido para un plato es menor que la
correspondiente al lquido residual.
Al nmero de platos encontrado se le resta 1 que corresponde al caldern.

EJEMPLO 6-6
Calcular el nmero de platos tericos de una columna necesarios para realizar la
separacin indicada en el ejemplo 6-5, con una relacin de reflujo L/V = 0,85. La
alimentacin entra como lquido a la temperatura de ebullicin y los datos de
equilibrio son los siguientes:

Solucin: Para determinar la composicin en cada plato es necesario conocer las

relaciones de reflujo en la zona de rectificacin (L/V) y en la zona de agotamiento
(L/V). Si bien la primera tiene valor asignado por el problema, la segunda se debe
calcular a partir de balance de materiales.
Balance total en la seccin de rectificacin (ecuacin 6.37)
Vn+1 = Ln + D
Relacin de reflujo L/V = 0,85
Del ejemplo 6-5

L = 0,85 V

D = 157,3 moles

xD = 0,8598

A = 1.000 moles

xA = 0,1436

R = 842,7 moles

xR = 0,0099

Resolviendo el sistema de ecuaciones se obtiene:

V = 1.048,7 moles.
`

L=

891,4 moles

Balance de materiales en la seccin de la columna por debajo de la corriente de

alimentacin:
V= V = 1.048,7 moles
L= A + L = 1.000 + 891,4 = 1.891,4 moles
Por lo tanto la relacin de reflujo en la seccin de agotamiento es:
L/V = 1.891,4/1.048,7 = 1,80
Sustituyendo los valores de (L/V),XD, L/V y rR en las ecuaciones 6.43 y 6 .44. Se
obtiene las siguientes en ecuaciones:
Seccin de rectificacin:

yn+1 = 0,85 xn + 0,1290

Seccin de agotamiento

Ym + 1 = 1,8 xm - 0,0080
La composicin de vapor en el primer plato es igual a la composicin del destilado
y a la del lquido que llega al plato con reflujo.
Por lo tanto:
y1 = xD = xO = 0,8598
El lquido que desciende del primer plato se encontrar en equilibrio con el vapor
que de l se desprende.

La composicin del lquido en equilibrio con el vapor se encuentra interpolando en

la tabla de datos de equilibrio.
Para y1 = 0,8598

x1 = 0,8545

Con el valor de x1 se obtiene el valor de y2 a partir de la ecuacin 6-47

y2 = 0,82 x 0,8545 + 0,1290 = 0,8553
Continuando sucesivamente con estos clculos se obtiene la tabla de la siguiente
pgina
se puede apreciar que x20 xR , de donde se determina que para realizar la
separacin propuesta se necesita como mnimo 18 platos ms de caldern.

Mtodo grfico de McCabe Thiele

El mtodo de McCabe Thiele se utiliza para determinar el nmero de platos tericos,

de una manera ms sencilla, si se dispone del diagrama de equilibrio de y contra x,
la relacin de reflujo,
la forma en que llega la corriente de alimentacin y las composiciones de
alimentacin destilado y colas.
Para facilitar la aplicacin de este mtodo deben seguirse los siguientes pasos:
A. Realizar el diagrama de equilibrio (y - x) utilizando una escala adecuada.
B. Trazar las lneas de operacin de la seccin de rectificacin como de agotamiento
con ayuda de las ecuaciones 6-43 y 6-44, las cuales deben cortar a la diagonal y =
x, en los puntos de xD y xR respectivamente.
Las lneas de operacin tienen un punto en comn cuya ubicacin en el diagrama
depende de las condiciones de entrada de la alimentacin.
La determinacin del punto de interseccin de las lneas de operacin se puede
realizar considerando que las dos ecuaciones se deben cumplir simultneamente
en ese punto.
Por tanto, a partir de las dos ecuaciones generalizadas:

( Rectificacin)

(6-46)

( Agotamiento )

(6-47)

Se puede llegar a obtener una sola ecuacin, as

Vy = L x + D xD

(6-48)
Vy = L x - R xR

(6-49)

Restando las ecuaciones 6-48 y 6-49

y ( V - V ) = ( L - L ) x + D xD + Rx R

(6 -50)

Por otra parte se reemplaza convenientemente las partes sealadas en la ecuacin

6-50, por trminos equivalentes del balance de materiales en la columna, para el
componente voltil:
AxA = D xD + Rx R

(6-51)

Y del balance total para el plato de la alimentacin:

A + L+ V = L + V

V - V = A + L - L

(6-52)

Se llega a:

(6-53)

Definiendo ahora la relacin

como fraccin lquida con la cual llega
alimentacin y reemplazando en la ecuacin 6-53 se obtiene finalmente la ecuacin
deseada.

(6-54)

La ecuacin obtenida es la de una lnea recta de pendiente igual a

por

que pasa

FIGURA 6-21

el punto (XA, yA = xA), y donde se ubican los puntos (xA, yA = xA) de interseccin de
las dos lneas de operacin.
Si la alimentacin llega a la columna como lquido a la temperatura de ebullicin, la
corriente de vapor no sufre alteracin, de tal manera que V = V y la ecuacin 6-52
se transforma en:
L = A = L
Con lo cual se obtiene una fraccin lquida de = 1

FIGURA 6-22
Si la alimentacin llega como vapor saturado a la temperatura de roco, la corriente
lquida no cambia con lo cual L = L y la fraccin lquida ser igual a cero.
Si la alimentacin consiste en una mezcla lquido - vapor la fraccin lquida estar
comprendida entre 1 y 0.
La fraccin lquida puede ser negativa (
sobrecalentado

<

0), si la alimentacin es vapor

y mayor que uno ( > 1), si es una mezcla lquida a temperatura menor que la
del punto de burbuja correspondiente.
En la figura 6-21 se pueden observar la curva de equilibrio, las lneas para cada
fraccin lquida y las lneas de operacin para una relacin de reflujo constante.
Los puntos de interseccin determinan el plato donde debe llegar la corriente de
alimentacin.
C. Desde el punto (xD , y1) se traza una lnea horizontal hasta que corte a la curva
de equilibrio, luego desde este punto se traza una lnea vertical hasta la interseccin
con la lnea de operacin y se repite este procedimiento como se indica en la figura
4-22, hasta que la lnea vertical corresponda a una composicin menor xR.
El nmero de platos tericos corresponde al nmero de escalones formados menos
uno puesto que el ltimo escaln ser el del caldern o hervidor.

EJEMPLO 6-7

Determinar el nmero de platos tericos del ejemplo 6-6 utilizando el mtodo grfico.

Solucin: 1. Se dibuja la curva de equilibrio en el diagrama x - y con los datos

dados en el ejemplo 6.
2.
Se
trazan
las
lneas
de
operacin
considerando
xD = 0,8598, xA = 0,1436, XR = 0,0099, L/V = 0,85 y = 1

que

3. Para trazar los escalones comprendidos entre xD = 0,8598 y X = 0,7, se debe

ampliar la escala como se indica en la figura 4-23. Luego se contina
trazando escalones
(figura 6-24) hasta que x sea menor que xR.

FIGURA 6-23
Clculo grfico del nmero de platos

FIGURA 6-24
Calculo grfico del nmero de platos

De las grficas se puede establecer que son necesarios 18 platos y el caldern.

Reflujo mnimo:
El valor de la relacin L/V, no puede ser menor que la pendiente de la lnea de
operacin que corte a la lnea de equilibrio, en el mismo punto que la lnea de la
fraccin lquida, (vase figura 6-25).

De la grfica (L/V) mnimo =

donde yA, y xA , se determinan
grficamente para un valor determinado de .

FIGURA 6-25
Determinacin del reflujo mnimo

Platos reales
Los mtodos anteriores permiten calcular el nmero de platos tericos. En un plato
real no se alcanza el equilibrio entre el lquido y el vapor que salen de l. Para ello
se establece experimentalmente un factor de eficiencia que depende del diseo y
de las condiciones de trabajo.
El mtodo ms simple para calcular el nmero de platos reales consiste en dividir el
nmero de platos tericos sobre el factor de eficiencia

Autoevaluacin No. 6

1. Qu caractersticas debe poseer una mezcla para que pueda separarse por
destilacin instantnea?
2. Cmo vara la temperatura en una destilacin diferencial?
3. Qu sucede con la composicin de cabeza y colas en una columna de
rectificacin si la velocidad del destilado disminuye mantenindose constante la
corriente de alimentacin.?
4. El caldern de una columna de rectificacin es un piso terico?
5. Qu relacin debe existir entre la composicin del lquido que llega y la
composicin del vapor que sale de un plato de una columna cuando se opera a
reflujo total?
6. Si una mezcla acuosa de etano al 30% en peso se alimenta a un destilador en
equilibrio y la composicin del vapor formado es del 69% de etanol; determinar:
a) La composicin del lquido.
b) La relacin de vapor a lquido.
c) El porcentaje de la carga inicial que pasa al estado de vapor.
7. En la siguiente tabla se indican las presiones de vapor de hexano y del heptano
puros a distintas temperaturas.

Supuesta vlida la Ley de Raoult, en la solucin hexano heptano, utilice los datos
anteriores para determinar:
a) Los datos de equilibrio x - y a la presin de 760 mm Hg y realice la grfica
correspondiente.
b) la volatilidad relativa para cada temperatura.
c) La relacin analtica entre las composiciones de equilibrio vapor - lquido de la
mezcla, tomando el valor medio de la volatilidad relativa.
8. Una mezcla de hexano - heptano con una fraccin molar de 0,3 para hexano se
somete a destilacin en equilibrio para obtener un lquido de composicin 0,20
(fraccin molar en hexano) calcular:
a) La composicin del vapor.
b) El porcentaje de la alimentacin que se recoge como destilado.
9. En un laboratorio se destilan en operacin abierta a 760 mm Hg, 100m3 de una
solucin alcohlica del 30% en peso y 0,9538 g/cm3 de densidad hasta que la
composicin de la ltima gota del vapor condensado tenga una composicin del
60% en peso.
Calcular la cantidad de destilado y su composicin global.
10. Una mezcla de hexano - heptano de composicin del 40% (porcentaje molar) se
alimenta en forma lquida a la temperatura de ebullicin a una columna de
rectificacin en flujo continuo para obtener un destilado de composicin 0,95 en
fraccin molar de hexano y un producto de colas de fraccin molar 0,08. Si la
relacin de reflujo es del 40% superior a la mnima, calcular:
a) La composicin del vapor que sale del tercer plato.
b) La composicin del lquido que llega al cuarto plato.
c) El nmero mnimo de platos tericos.
d) El plato al cual debe llegar la corriente de alimentacin.
e) El nmero de platos reales si la eficiencia de la columna es del 65%.