Requerimientos nutricionales y desechos celulares

El establecimiento del requerimiento diario de cada uno de los nutrientes

necesita de un conocimiento exacto de fisiologa nutricional sobre su digestin,
absorcin, transporte celular, metabolismo, retencin y excrecin. La retencin
de nutrientes depende fundamentalmente de su capacidad de almacenamiento
en el organismo. Las vitaminas liposolubles y los minerales se almacenan, por
ejemplo, de manera central en importantes rganos de almacenamiento como
hgado, esqueleto seo y tejido adiposo; mientras que, contrariamente, las
vitaminas hidrosolubles carecen de un depsito especfico de almacenamiento
y solo su participacin como cofactores enzimticos o metabolitos activos
puede ser considerada como un relativo espacio frgil de almacenamiento. 1,2
Cuando se conoce con exactitud el lugar y la dimensin de la reserva, puede
calcularse con fidelidadd su contribucin parcial al requerimiento del nutriente.
De esta manera el recambio de los diferentes nutrientes en el organismo y su
excrecin por la orina, bilis o piel, establece un mecanismo de regulacin de la
concentracin en los lquidos corporales, que tambin est en relacin directa
con el requerimiento del organismo.
En la tabla 1 se muestran los valores estimados de la concentracin normal de
diferentes nutrientes en el organismo, las prdidas estimadas diarias y el
clculo de una relativa capacidad de reserva en el organismo. Estos valores
han sido establecidos o referidos para seres humanos con estado de salud
aceptable y buena alimentacin, lo cual vara considerablemente en el caso de
que se presenten desviaciones de esta acepcin de normalidad.
Tabla 1. Almacenes corporales y capacidad de reserva calculada de diferentes
nutrientes en el organismo
Contenido
corporal total

Prdida
corporal total

Prdida diaria

Capacidad de
reserva

Grasa (g)
9 000
6 500
150 (a)
6-7 semanas
Protena (g)
11 000
2 400 (b)
60 (c)
6-7 semanas
Carbohidratos (g)
500
150
Pocas horas
Agua (g)
40 000
4 000
1 000 (d)
4d
Sodio (mEq)
2 600
800 (e)
320 (f)
2-3 d
Potasio (mEq)
3 500
300
260 (g)
1-2 d
Calcio (g)
1 500
500 (h)
0,1 (i)
10-20 aos
Hierro (mg)
4 000
3 000 (j)
23 (k)
4-5 meses
Vitamina A (g Ret Eq)
151 000
300 (l)
1-2 aos
Vitamina B12 (g)
5 000
1 (m)
10-20 aos
Vitamina B1 (mg)
25 (n)
0,35 (o)
2-3 meses
(a) Grasa: valor correspondiente a una ingestin de 1 400 kcal.
(b) Protena: la prdida de tejido muscular puede elevar el valor hasta 20 %
del contenido proteico
(c) Protena: en caso de suministro de 240 kcal, junto con 150 g de grasa, esta

cantidad de protenas representa 1 640 kcal, lo cual es suficiente para

satisfacer el ayuno del ser humano.
(d) Agua: en caso de ayuno el ser humano pierde 800 g de agua por piel y
pulmones y 400 g por la orina. Por ello 200 g de agua tienen que ser
compensados por el metabolismo.
(e) Sodio: una disminucin del lquido extracelular de 15 L (Na= 140 mEq/L) a
13 L (Na= 123 mEq/L) y una prdida de 300 mEq Na de los huesos.
(f)
Sodio: prdida de 4 L de sudor por da con un contenido de 40 mEq Na/L
(g) Diarrea y vmitos considerables.
(h) Calcio: con la consideracin de que la osteoporosis clnica se instaura
cuando un tercio de los minerales seos se pierden.
(i)
Calcio: expresin de un balance de calcio manifiestamente negativo.
(j)
Hierro: prdidas en Hb de 20 % y de 1 g de hierro de los almacenes de
ferritin.
(k) Hierro: asumiendo una prdida crnica de 50 mL de sangre por una
hemorragia crnica y una prdida fisiolgica de 1 mg Fe/d, que se compensa
por una absorcin incrementada de 3 mg/d.
(l)
Vit A: una estimacin muy aproximada, porque muchos seres humanos
en Asia viven con un suministro muy inferior, sin manifestaciones clnicas de
deficiencia.
(m) Vit B12: cantidad capaz de generar mejoras en pacientes con anemia
perniciosa. El requerimiento fisiolgico diario puede ser muy inferior.
(n) Vit B1: de ellos se captan 0,5 g/g en msculo esqueltico y 1 g/g en los
principales rganos digestivos.
(o) Vit B1: con la consideracin de un requerimiento mnimo diario de 0,7 mg y
una alimentacin con arroz pulido que solo suministra 0,35 mg.

Para algunos grupos poblacionales existen datos asegurados solo parcialmente

sobre los exactos requerimientos nutricionales de varios componentes. Esto es
muy marcado para nios pequeos, gestantes y adultos mayores. Mediante la
interpolacin de los datos de que se disponan para grupos de edad opuestos,
es decir, lactantes y adultos, se han obtenido muchos de los datos actuales
disponibles de requerimientos. Cuando no se ha dispuesto de datos
consistentes en seres humanos se ha hecho uso entonces de la informacin
disponible de la experimentacin animal.
Requerimientos Nutricionales
La Comisin de Alimentos y Nutricin, Academia Nacional de Ciencias Consejo de Investigacin Nacional, ha publicado las Recomendaciones
diarias para la dieta (revisadas en 1980) para personas sanas de distintas
edades en los Estados Unidos. La leche humana aporta todas las sustancias
nutritivas que el lactante necesita en un perodo de tiempo, pero ninguna
otra comida sola cubre todos los requerimientos esenciales ara los seres
humanos. Debe comerse una dieta variada, y debe incluir agua, caloras,
protenas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas y minerales.

AGUA
Luego del oxgeno, el agua es el constituyente ms importante en el
mantenimiento de la vida. Las funciones del agua incluyen: (1) transporta
sustancias hacia las clulas y desde ellas; (2) aporta un medio acuoso para
el metabolismo celular y acta como un solvente para los solutos
disponibles en la funcin celular; (3) mantiene la constancia fisicoqumica
del lquido intracelular y extracelular; (4) mantiene el volumen plasmtico o
vascular; (5) ayuda en la digestin de los alimentos; (6) aporta un medio
para la excrecin de los residuos corporales a travs de la piel, los
pulmones, los riones y el tracto intestinal, y (7) regula la temperatura
corporal. Una falta total de ingreso de agua puede producir la muerte en
algunos das. La deshidratacin, o prdida de agua, mata mucho ms
rpidamente que el ayuno.
Cuadro 1: Rango de Requerimiento promedio
de agua en nios en diferentes edades bajo
condiciones comunes
Edad

Peso
Agua total Agua por Kg.
corporal
en 24
de peso en
promedio
horas, ml. 24 horas, ml
en Kg.

3 das

3,0

250-300

80-100

10 das

3,2

400-500

125-150

3
meses

5,4

750-850

140-160

6
meses

7,3

950-1.100

130-155

9
meses

8,6

1.1001.250

125-145

1 ao

9,5

1.1501.300

120-135

2 aos

11,8

1.3501.500

115-125

4 aos

16,2

1.6001.800

100-110

6 aos

20,0

1.8002.000

90-100

10 aos

28,7

2.0002.500

70-80

14 aos

45,0

2.2002.700

50-60

18 aos

54,0

2.2002.700

40-50

Fuente de agua. La cantidad de agua que ingresa al cuerpo diariamente

debe ser aproximadamente igual a la cantidad de prdida de agua (Cuadro
1). Ingresa como agua o lquido bebido como resultado de la sed, como
agua "escondida" en los alimentos y como agua de oxidacin producida
durante los procesos metablicos. El lactante sano debe consumir lquidos
que sumen hasta el 10 al 15% del peso corporal; un adulto consume
aproximadamente 2 a 4% del peso corporal por da.
Prdidas de agua. En la persona normal sana, el agua se pierde
continuamente a travs del tracto gastrointestinal en la materia fecal y la
saliva, a travs de la piel y los pulmones como resultado de la evaporacin
de agua y a travs de los riones, cuya excrecin contiene urea y otros
productos de metabolismo en combinacin con agua.
En la enfermedad estas prdidas pueden estar aumentadas como resultado
de la fiebre, mayor excrecin urinaria, diarrea y vmitos. Si al mismo tiempo
un nio no, ingiere el agua suficiente, se harn evidentes los signos de
deshidratacin como secreciones espesas, sequedad de la boca, prdida de
la turgencia cutnea, ojos hundidos, prdida de peso y orina concentrada.
CALORIAS
La gran calora, o kilocalora (1 Cal = 1 Kcal), es la unidad de calor en el
metabolismo y se utiliza cuando se refiere al contenido de energa de los
alimentos. La kilocalora es la cantidad de calor requerida para elevar un
kilogramo de agua en 1 C.
Cuadro 2: Gasto Calrico Bsico para Lactantes y Nios
Edad

Peso (kg.)

rea de
superficie
(m2)

Cal/Kg.

Neonato

2.5 - 4

0.2 - 0.23

50

1 semana a 6
meses

3-8

0.2 - 0.35

60 - 70

6 a 12 meses

8 - 12

0.35 - 0.45

50 - 60

12 a 24
semanas

10 - 15

0.45 - 0.55

45 - 50

2 a 5 aos

15 - 20

0.6 - 0.7

45

6 a 10 aos

20 - 35

0.7 - 1.1

40 - 45

11 a 15 aos

35 - 60

1.5 - 1.7

25 - 40

Adulto

70

1.75

15 - 20

Los nios necesitan un ingreso calrico adecuado para cubrir su consumo

de caloras basado en su:

- Metabolismo basal - La energa mnima consumida para el

mantenimiento de la circulacin, respiracin, peristaltismo, temperatura
muscular, tono muscular, actividad glandular y otras funciones vegetativas
del cuerpo. El ritmo del metabolismo basal se mide por medio de un
calormetro cuando el individuo est en reposo absoluto, aproximadamente
10 a 14 horas despus de comer. Se expresa en caloras por ora por metro
cuadrado de superficie corporal. El metabolismo basal aumenta
aproximadamente 10% por cada grado centgrado de temperatura.
Normalmente los lactantes necesitan alrededor de 55 kcal por kg por 24
horas, mientras que los adultos necesitan 25 a 30 kcal por kg por 24 horas.
- Accin dinmica especfica (ADE) - El aumento en el metabolismo por
encima del ritmo metablico basal por ingestin y asimilacin de alimentos.
La ADE requiere aproximadamente 7 a 8% del ingreso calrico total en
lactantes y 5% del ingreso calrico total en los nios mayores.
- Actividad fsica - Aproximadamente 15 a 25 kcal por kg por 24 horas o
ms se requieren para cubrir este requerimiento.
- Crecimiento - La diferencia entre caloras ingeridas y las utilizadas por
otras razones representa las caloras consumidas por el crecimiento.
- Prdida en materia fecal - Aproximadamente el 10% de los alimentos
que producen ingreso de energa se pierde normalmente en la materia
fecal.
Las necesidades energticas varan dependiendo del tamao y composicin
corporal, ritmo de crecimiento y nivel de actividad fsica. A medida que los
nios crecen en tamao necesitan ms caloras debido a sus cuerpos ms
grandes pero necesitan menos caloras para energa por unidad de tamao
corporal. Los nios de diferentes edades difieren en sus niveles de
actividad; en efecto, el nivel de actividad de cualquier nio vara da a da,
tanto en intensidad como en duracin Las necesidades calricas de los
nios pueden anticiparse con mayor precisin a partir del rea de superficie
corporal que a partir de la edad o peso. Incluso son factores ms
importantes en la determinacin del nmero de caloras requeridas si los
nios estn creciendo apropiadamente y si se sienten bien. Durante la
lactancia, el requerimiento diario es de alrededor de 100 a 120 kcal por kg.
Este requerimiento est disminuido en aproximadamente 10 kcal por kg por
cada perodo de 3 aos posteriores debido al enlentecimiento del ritmo de
crecimiento. El consumo calrico aumentado es necesario durante perodos
de crecimiento rpido, como la pubertad.
Los nutrientes que aportan energa son protenas, grasas e hidratos de
carbono. Las protenas e hidratos de carbono aportan 4 kcal por gramo,
mientras que las grasas aportan 9 kcal por gramo. En una dieta bien
balanceada, aproximadamente 9 a 15% de las caloras se 0 tienen a partir
de las protenas, 45 a 55% de los hidratos de carbono y 35 al 45% de las
grasas. El ingreso calrico total depende de estos nutrientes en los

alimentos consumidos.
Una deficiencia de caloras ingeridas puede producir un crecimiento ms
lento que el normal, prdida de peso y eventualmente la cesacin del
crecimiento lineal. Un ingreso excesivo de caloras puede producir ganancia
de peso aumentada y obesidad.
PROTEINAS
Aunque las protenas contribuyen a las caloras para el cuerpo, tambin
constituyen el componente bsico del protoplasma de las clulas. La
protena ayuda a la sntesis de purinas y pirimidina y se halla en el cido
desoxirribonucleico (DNA) y en el cido ribonucleico (RNA). Adems de
hallarse en el sistema muscular y nervioso y en los tejidos visceral y
glandular, se encuentra en los lquidos corporales, enzimas, hormonas y
anticuerpos.
Las protenas son molculas grandes que contienen aminocidos
especficos. Los aminocidos estn compuestos por carbono, hidrgeno,
oxgeno y nitrgeno; algunos tambin contienen azufre. El nmero, tipo y
disposicin de los aminocidos en una molcula proteica determinan las
caractersticas de la protena.
Los aminocidos son 24, de los cuales 9 son esenciales para los lactantes y
los nios pequeos (treonna, leucina, isoleucina, valina, metionina,
fenilalanina, triptofano, lisina y probablemente histidina). La cistina y
tirosina son esenciales debido en parte a que estos aminocidos reducen los
requerimientos de metionina y fenilalanina. Los lactantes de bajo peso al
nacimiento tambin necesitan cistina, tirosina tal vez taurina. La necesidad
de protenas disminuye lentamente en relacin con el peso durante los aos
preescolares y escolares. Los escolares mayores no necesitan aminocidos
tanto como los lactantes. Las infecciones y estmulos tensionantes como la
lesin aumentan la necesidad de protenas.
La calidad de las protenas est determinada por el contenido y patrn de
aminocidos esenciales. Las fuentes de protenas en las dietas de lactantes
incluyen la leche humana (el alimento ideal) y la leche de vaca. Pueden
utilizarse aislados de soja hidrosolubles para las frmulas de lactantes que
son alrgicos a la leche de vaca. Las fuentes adicionales de protenas para
los lactantes mayores y nios incluyen carne, pollo, pescado, huevos,
manteca de man, cereales con alto contenido proteico y otros alimentos
que contienen leche, como yogur y queso. Pueden agregarse nueces a la
dieta cuando el nio es suficientemente grande como para masticarlas sin
el peligro de aspiracin.
Los aminocidos que no necesita el cuerpo sufren deaminacin. Sus
porciones nitrogenadas son cambiadas a urea en el hgado y excretadas por
los riones. Debido a esto, cuando los nios que tienen enfermedad
heptica ingieren protenas excesivas pueden desarrollar toxicidad por

protenas. Si los lactantes ingieren ms protenas que el 20% de sus caloras

totales, aumentan los solutos y la necesidad de agua se incrementa. Si no
se administra agua en cantidad suficiente, puede producirse deshidratacin.
Las anomalas en el metabolismo de las protenas y aminocidos producen
trastornos denominados errores innatos del metabolismo. Una deficiencia
mayor de ingreso proteico que de ingreso calrico puede producir un
sndrome clnico conocido como kwashiorkor. El marasmo es el resultado de
la deficiencia tanto de protenas como de caloras.
HIDRATOS DE CARBONO
Los hidratos de carbono aportan la mayor porcin, aproximadamente el 40
a 50%, de las necesidades calricas de los nios, y tambin son una fuente
de volumen en la dieta. Los hidratos de carbono se almacenan
principalmente en forma de glucgeno en el hgado y en el msculo liso
cardaco y esqueltico. Pueden hallarse prcticamente en todos los rganos
del cuerpo y se hallan como glucosa en la sangre y lquidos extracelulares.
Como el hgado M lactante es tan pequeo, el lactante puede almacenar
slo un pequeo porcentaje de glucgeno comparado con el adulto.
Los hidratos de carbono ingresan al cuerpo en distintas formas:
monosacridos (glucosa, fructosa y galactosa), disacridos (sucrosa,
lactosa, maltosa e isomaltosa) y polisacridos (almidones, glucgeno,
dextrina, celulosa y resinas). Se absorben en la circulacin portal
principalmente en forma de monosacridos. Los hidratos de carbono por
ltimo son oxidados a glucosa en el cuerpo. La glucosa puede ser oxidada
directamente en el encfalo y corazn, pero en el hgado la glucogenlisis
produce glucosa, mientras que en los msculos da cido lctico.
Si no se aportan hidratos de carbono suficientes en la dieta para producir
energa, las protenas y las grasas son metabolizadas para cubrir esta
necesidad. Un ingreso adecuado de hidratos de carbono permite que las
protenas sean utilizadas para la sntesis tisular.
La fuente de hidratos de carbono en la dieta del lactante es la forma de
lactosa hallada tanto en la leche humana como en la leche de vaca.
Aproximadamente a los 5 a 6 meses de edad, los cereales y otros alimentos
para lactantes que contienen sucrosa, almidones, monosacridos e hidratos
de carbono no digeribles (fibras) contribuyen con cantidades aumentadas
de hidratos de carbono en la dieta. Es importante incluir las formas ms
nutritivas de hidratos de carbono cuando se planifican dietas para nios
ms all de la lactancia.
Una cantidad excesiva de alimentos que contienen sucrosa como galletitas
y dulces pueden producir aumento de las caries dentales. La sucrosa
agregada a los alimentos que tienden a adherirse a los dientes es
especialmente cariognica. Una dieta con alto contenido en azcares
refinados, tambin puede conducir a ateroesclerosis ms tarde. Los hidratos

de carbono que no son almacenados como glucgeno se convierten en

lpidos, llevando a la obesidad. El ingreso excesivo de hidratos de carbono
tambin puede producir diarrea.
Los principales trastornos del metabolismo de los hidratos de carbono
incluyen la diabetes mellitus, la galactosemia, la enfermedad por
almacenamiento de glucgeno, la intolerancia a la fructosa y la intolerancia
a la glucosa. Si existen deficiencias de las enzimas que degradan a los
azcares (invertasa, lactasa y maltasa) en el intestino, puede producirse
diarrea y malabsorcin.
Los aminocidos y lpidos son metabolizados para proporcionar energa y
convertidos en glucgeno si existe un bajo ingreso de hidratos de carbono
en la dieta. Cuando se degradan los lpidos, puede aparecer cetosis. Cuando
se degradan las protenas, se forma urea que necesitar el ingreso de agua
adicional para su excrecin. Si se eliminan por completo de la dieta los
hidratos de carbono, se producen sntomas de inanicin como
deshidratacin, cetosis, fatiga y prdida de las protenas corporales.
LIPIDOS
Los lpidos se absorben a partir del intestino. Y se depositan en las clulas
de almacenamiento de lpidos en todo el cuerpo. Algo de estos lpidos es
utilizado para la sntesis de lpidos para el uso celular, mientras que algunos
son oxidados para aportar energa. Los lpidos aportan entre el 40 y 50% de
la energa requerida en la lactancia y aproximadamente el 40% de las
necesidades proteicas de los individuos en otros grupos etarios. Los lpidos
tambin ayudan a formar componentes tisulares y celulares esenciales y
funcionan como transportadores de las vitaminas liposolubles A, D, E y K.
Aunque no se ha realizado ninguna recomendacin especfica relativa al
ingreso de lpidos, las dietas que aportan menos del 30% del ingreso
calrico total generalmente son desagradables al gusto. Cuanto mayor
cantidad de grasas contenida en el alimento, ms tiempo permanece en el
estmago. Cuando un individuo come ms alimento del que requiere para
energa, los lpidos se acumulan en las clulas de depsito, aumentando as
la cantidad de tejido adiposo. Este tejido adiposo aporta proteccin y sostn
a los rganos y aislamiento al cuerpo.
Tanto las fuentes vegetales como animales contribuyen con lpidos en la
dieta. Los lpidos deben pensarse como los steres cidos grasos de
alcoholes. El triglicrido, el lpido ms comn, es la combinacin de glicerol
con tres cidos grasos por una unin ster. Los fosfolpidos contienen
glicerol, cidos grasos, un compuesto nitrogenado y fosfato. Los fosfolpidos
son constituyentes de todas las clulas v las estructuras de membrana y
estn involucrados en la absorcin y transporte de los lpidos. Las lecitinas
constituyen el grupo ms grande de fosfolpidos. El colesterol, un esteroide
de alcohol similar a un lpido, se halla en grasas animales y es un precursor
de la produccin de sales biliares, vitamina D y algunas hormonas. Est
presente en distintos tejidos, incluyendo las vainas de mielina en el sistema

nervioso.
Los cidos grasos son cadenas de carbono que contienen desde 4 a 24
tomos de carbono. Uno de los cidos grasos esenciales, el cido linoleico
poliinsaturado, puede hallarse en aceites vegetales pero no puede ser
sintetizado en los seres humanos. El cido linoleico y su derivado, el cido
araquidnico, (un cido graso esencial ya que se halla tambin en fuentes
animales de grasa), son componentes de las membranas celulares. Una de
sus funciones es servir como precursores para la clase de sustancias
biolgicamente activas denominadas prostaglandinas. El cido linoleico
presente en muchos lpidos estructurales en el encfalo, tambin puede
considerarse un cido graso esencial, aunque no se ha comunicado una
deficiencia de esta sustancia en los seres humanos.
La grasa de la leche de vaca tiene slo un cuarto del contenido de cidos
grasos esenciales del contenido de la leche humana. Por esta razn muchos
productores de frmulas para lactantes agregan aceite vegetal en forma de
aceite de soja 0 de maz (ambos son ricos en cido linoleico) a la base
lctea desnatada de sus frmulas.
Los neonatos de trmino normalmente tienen niveles sricos ms bajos de
cidos grasos esenciales que los nios mayores. En lactantes prematuros,
no se han establecido los niveles sricos de cidos grasos esenciales. Los
lactantes prematuros pueden requerir un mayor ingreso de cidos rasos
esenciales que el de los neonatos normales por su carencia de clulas de
depsito de grasas y pobre absorcin de ellas debido a una falta de bilis. En
los nios mayores de los 6 y 9 meses de edad, los lpidos se digieren igual
que en los adultos.
Es difcil producir una dieta con bajo contenido en cidos grasos esenciales.
Habitualmente estas deficiencias se observan en nios con
hiperalimentacin parenteral libre de grasas. Los nios que tienen fibrosis
qustica tambin pueden tener una deficiencia de cidos grasos esenciales.
Las dietas que contienen menos de 1l a 2% de las caloras como cido
linoleico pueden producir deficiencia de cido linoleico. Los sntomas
clnicos incluyen piel seca, engrosada con descamacin e intertrigo. Si la
dieta aporta menos de 30% del ingreso calrico total en grasas, los ingresos
de hidratos de carbono y protenas estn aumentados y pueden producir
diarrea o hpernatremia.
En los lactantes no se conocen los efectos a largo plazo de una deficiencia
de cidos grasos esenciales. Como estos cidos grasos son constituyentes
de las membranas celulares y los lpidos enceflicos y como son los
precursores de las prostaglandinas, los lactantes deben ser alimentados con
leche humana o una frmula que conten a aceite de soja u otro aceite
vegetal agregado para evitar una deficiencia. Cuando se den alimentos
slidos a los lactantes pueden incluirse los aceites vegetales en la a para
aportar cidos grasos esenciales.

Las dietas que aportan ingresos excesivos de grasas producen saciedad en

los nios y reducen el ingreso de otros alimentos. Una dieta que tiene un
contenido extremadamente alto en grasas puede producir cetosis.
La relacin del ingreso de grasas en la dieta de lactantes y nios con la
repercusin de las grasas en la ntima en los vasos arteriales mayores
durante la niez no est clara. En adultos que tienen hiperlipidemia, un
aumento en la relacin de cidos grasos insaturados a saturados y una
disminucin en el ingreso total de grasas en la dieta produce niveles sricos
reducidos de colesterol.
VITAMINAS
La palabra vitamina es un trmino general para algunas sustancias
orgnicas no relacionadas que pueden hallarse en muchos alimentos en
pequeas cantidades y que son necesarias en bajas cantidades ara el
funcionamiento metablico normal del cuerpo. Pueden ser liposolubles o
hidrosolubles.
Debido a que las vitaminas liposolubles -A, D, E y K- son almacenadas en las
grasas corporales, no es esencial que se consuman diariamente a menos
que slo se tomen cantidades mnimas. Asimismo, stas pueden ser
almacenadas y suelen elevarse hasta niveles txicos si ingresan en
demasiada cantidad al cuerpo.
Las vitaminas hidrosolubles -B y C- en su mayor parte no son almacenadas
en el cuerpo. Deben ingerirse en cantidades adecuadas en la dieta cada da
de modo que no ocurra deficiencia en un perodo de tiempo. Las vitaminas
hidrosolubles son frgiles y pueden destruirse durante el almacenamiento,
procesamiento o preparacin de los alimentos.
El manejo de enfermera relativo al ingreso de vitaminas en el cuidado de
los nios incluye lo siguiente:
1. Estimular el ingreso de cantidades adecuadas de alimentos que
contengan las vitaminas esenciales.
2. Estimular la exposicin moderada de la piel al rayo del sol como una
fuente de vitamina D.
3. Enfatizar la importancia del uso de tcnicas de almacenamiento y coccin
adecuadas para conservar las vitaminas en los alimentos. Los vegetales
especialmente deben cocinarse durante un tiempo mnimo en la cantidad
ms pequea de lquido posible o, de preferencia, al vapor.
4. Explicar el uso correcto de los suplementos vitamnicos: la cantidad para
cubrir la necesidad nutricional y los peligros de las sobredosis.

5. Obtener una historia nutricional y un registro diario de alimentos para

calcular el ingreso diario aproximado de vitaminas. Si se incluyen
cantidades adecuadas de vitaminas, no es necesario el suplemento.
6. Explicar, si es necesario, que las dietas caprichosas aportan cantidades
inadecuadas de nutrientes porque pueden no incluir algunos grupos de
alimentos.
7. Explicar el cuidado de los nios que tienen deficiencias vitamnicas,
especialmente escorbuto y raquitismo.
Una dieta variada de alimentos sanos es la mejor forma de obtener todas
las vitaminas importantes requeridas por el cuerpo. La enfermera puede
ayudar tanto a padres como a hijos a lograr este objetivo.
MINERALES
Los minerales son sustancias homogneas inorgnicas, muchas de las
cuales se requieren en cantidades de vestigios para el cuerpo. Los
elementos electropositivos significativos, o catones, son calcio, magnesio,
sodio y potasio. Los elementos electronegativos importantes, o aniones, son
cloro, fsforo y azufre. El hierro, cobalto y yodo son complejos orgnicos
importantes. Los vestigios de elementos cuyas unciones en el cuerpo se
han definido son cobre, flor, zinc, manganeso y cromo. Los vestigios de
elementos cuyas funciones no se han definido o aclarado son silicio, boro,
selenio, nquel, aluminio, bromo, arsnico, molibdeno y estroncio.
El manejo de enfermera referente al ingreso de minerales en la asistencia
de los nios incluye lo siguiente:
1. Estimular el ingreso de alimentos que contengan protenas como parte de
una dieta sana, ya que no es probable que los nios que consumen
cantidades adecuadas de protenas desarrollen deficiencias de minerales.
2. Informar a los padres de lactantes y nios que viven en reas con
deficiencia de flor v en consecuencia no estn bebiendo agua fluorada,
que puede ser necesario el suplemento de flor.
3. Informar a los padres de lactantes y nios que estn preocupados porque
habitan en zonas con deficiencia de yodo, que la carencia de ste
actualmente es rara; esto se debe a que algunos alimentos provienen de
diferentes reas geogrficas, sin embargo, est difundido el uso de sal
yodada y algunos aditivos de alimentos que contienen yoduros.
4. Explicar que aunque el hierro adicional puede ser necesario para los
estados con deficiencia de hierro como anemia, los bajos niveles de hierro
en el cuerpo generalmente son el resultado de prdida sangunea y no de

ingreso restringido en la dieta.

5. Precisar por control de los informes de laboratorio, si las deficiencias de
cobre, manganeso, zinc y otros vestigios de elementos, existen en lactantes
y nios que reciben slo nutrientes administrados por va parenteral.
FIBRA
La fibra de la dieta incluye un grupo de compuestos que son resistentes a la
digestin por el tracto gastrointestinal humano. Cuando se consume una
dieta que contiene cantidades aumentadas de fibra, aumenta la cantidad de
agua en la materia fecal, disminuyen el tiempo de trnsito intestinal y el
colesterol srico. Las frutas y verduras contribuyen con ms fibra a la dieta
por calora que la mayor parte de los otros alimentos. Distintos granos de
cereales que contienen salvado tambin son buena fuente de fibra en la
dieta.
Los nios pequeos que ingieren una dieta bien balanceada generalmente
reciben cantidades suficientes de alimentos con escorias; sin embargo, a
medida que se hacen mayores, consumen crecientes cantidades de
alimentos muy refinados. En consecuencia, las dietas de los nios mayores
y adultos en los Estados Unidos tienen alto contenido en colesterol y rasas
saturadas y un bajo contenido no deseable de fibra, o volumen. Se dice que
esta falta de fibra en la dieta contribuye a la enfermedad cardaca,
obesidad, hernia hiatal, clculos biliares, enfermedad diverticular, plipos y
cncer colorrectal durante la adultez.