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Se transmiten al hombre a travs de la picadura del artrpodo. En el husped mamfero, las bacterias
se encuentran en el endotelio de los vasos sanguneos pequeos, particularmente en los del cerebro,
piel y corazn. La hiperplasia de las clulas epiteliales y la formacin de trombos localizados conducen a la obstruccin del flujo sanguneo, con escape de hemates al tejido circundante. Las clulas
inflamatorias se acumulan alrededor de los segmentos afectados de los vasos sanguneos. Esta angitis parece explicar la mayora de las manifestaciones clnicas tales como petequias, prdida del
conocimiento y shock terminal. La muerte es atribuida al dao de las clulas endoteliales, resultando
en prdida de plasma, disminucin del volumen sanguneo y shock.
Se asume que las manifestaciones clnicas observadas en las infecciones por Rickettsias
pueden deberse a la produccin de una endotoxina, bastante diferente en sus efectos fisiolgicos a
las toxinas de enterobacterias, que aun no ha sido aislada.
Enfermedades
Las enfermedades rickettsiales del hombre estn relacionadas con el tipo de vector, tal como
se ve en la siguiente tabla:.
Agente
R. rickettsii
Vector
Reservorio
Transmisin
Patologa
Garrapatas
Picadura
del artrpodo
Fiebre
manchada
Heces
del artrpodo
Tifus
epidmico
R. prowazekii
Piojos
Roedores,
perros,
zorros
Hombre
R. typhi
Pulgas
Roedores
Heces
del artrpodo
Tifus
endmico
Garrapatas
Animales
salvajes
Picadura
del artrpodo
Erlichiosis
Garrapatas
(slo en
los animales)
Animales
salvajes y
domsticos
Inhalacin de
polvo contaminado
Fiebre Q
E. chaffeensis
C. burnetii
Diagnstico de laboratorio
El diagnstico presuntivo de laboratorio se basa en el hallazgo de organismos compatibles
con Rickettsias en tejido o sangre, aunque el microorganismo es gramnegativo, ellos toman dbilmente la safranina, es por ello que se usan coloraciones especiales como las de:
1. Coloracin de Maquiavelo con la que se ven las bacterias coloreadas de color rojo brillante sobre
un fondo azul.
2. Coloracin de Castaeda con la que las bacterias se ven azules sobre un fondo rojo.
3. Coloracin de Giemsa que colorea a las bacterias de un prpura azulado.
El diagnstico confirmatorio de las rickettsiosis se realiza mediante los mtodos siguientes:
o
o
o
o
o
o
o
Chlamydias
Caractersticas generales
Antiguamente se denominaban Bedsonias o virus basoflicos y virus filtrables ya que eran incapaces de crecer en medios de cultivo sintticos y eran retenidos por los filtros que se utilizaban
para esterilizar medios de cultivo.
Su nombre deriva del griego klamys = capa, ya que aparecen dentro de las clulas infectadas
como un cuerpo de inclusin cubriendo al ncleo celular (Figura 1). Son parsitos intracelulares obligados de animales superiores como mamferos y aves. Los miembros de este grupo poseen un ciclo
nico de desarrollo, una morfologa comn y un antgeno familiar comn. No son transmitidos por
artrpodos, son inmviles y se multiplican en el citoplasma de la clula husped. Estas bacterias generalmente parasitan clulas del epitelio cilndrico simple.
Ncleo
celular
Cuerpo de
inclusin
EI ciclo replicativo comienza con la absorcin del cuerpo elemental (CE) a receptores de la
membrana del epitelio cilndrico simple. Los CE representan las formas infectivas de la bacteria y son
metablicamente inertes; presentan una pared densa y genoma condensado.
El CE penetra a la clula por fagocitosis a travs de un mecanismo que dependera ms de la
bacteria que de la clula infectada. Dentro de los fagosomas los CE se transforman en cuerpos reticulares (CR). Los CR representan las formas replicativas, no infectivas y metablicamente activas, poseen una pared poco densa y genoma laxo. Durante este periodo el germen sintetiza su propio DNA, RNA y protenas. Este proceso da lugar a formacin de inclusiones citoplasmticas cuyas
caractersticas varan de una especie a otra (Figura 2). A las 24 hs de la infeccin algunos CR maduran transformndose en CE mientras que otros siguen replicndose. Este proceso durara unas 72 hs.
Finalmente como consecuencia de la liberacin de enzimas contenidas en los lisosomas y consecuente lisis celular se produce la salida de los CE para reiniciar el ciclo infectando clulas vecinas.
C u e r p o e le m e n ta l in fe c ta n te
I n g r e s o p o r e n d o c ito s is
L is o s o m a s
L is o s o m a s
E n d o so so m a
N c le o
T r a n s fo r m a c i n e n c u e r p o r e tic u la d o
E lim in a c i n d e la p r o g e n ie
F o r m a c i n d e l c u e r p o d e in c lu s i n
M u ltip lic a c i n d e l C R
3. C. pneumoniae produce slo infeccin en humanos sin que se conozcan reservorios animales. La infeccin es muy comn en todo el mundo y se manifiesta con faringitis, bronquitis y
neumona moderada (neumona atpica), siendo ms frecuente en la segunda infancia, adolescencia y ancianos. En estudios epidemiolgicos, se encontr a este germen asociado con enfermedad
coronaria y otras afecciones vasculares, hallndose partculas similares a C. pneumoniae en ateromas, y se pudo demostrar la presencia de sus antgenos y material genmico mediante PCR, pero
no se pudo recuperar a la bacteria en cultivos a partir de esas localizaciones.
Diagnstico de laboratorio
El diagnstico de las infecciones por Chlamydias puede realizarse mediante diferentes tcnicas, las cuales varan en sensibilidad y especificidad segn la especie involucrada, la localizacin de
la infeccin y la etapa de la enfermedad. En la tabla V se enumeran las diferentes metodologas a
emplear. En cualquier situacin, deber consultarse con el laboratorio acerca de los mtodos de diagnstico que puede aplicar y la forma correcta de toma, conservacin y remisin de las muestras.
Las muestras a utilizar para el diagnstico de infeccin por C. trachomatis podrn ser, de
acuerdo con el sitio de la infeccin:
1.
2.
3.
4.
5.
Exudado uretral
Exudado endocervical
Exudado conjuntival
Lavado bronquial
Hisopado nasofarngeo
2.
Mycoplasmas
Caractersticas generales
Estas bacterias pertenecen a la Clase Mollicutes, Familia Mycoplasmataceae, la cual incluye los Gneros Mycoplasma y Ureaplasma, siendo las especies ms importantes desde el punto de
vista mdico M. pneumoniae, M. hominis y U. urealyticum.
Los micoplasmas son bacterias carentes de pared celular ya que no pueden sintetizar precursores de pptidoglicano. Debido a que slo estn limitados por la membrana plasmtica varan de
forma desde esfricos o piriformes hasta filamentos ramificados o helicoidales (Figura 3). Son las
Enfermedades genitourinarias y
Neumona atpica primaria.
Enfermedades genitourinarias
M. hominis y U. urealyticum frecuentemente pueden encontrarse como flora saprfita del aparato genital y su transmisin guarda relacin con la actividad sexual. Su determinante de patogenicidad es la produccin de amonaco a partir de la urea (U. urealyticum) y de la arginina (M. hominis).
Ambos pueden producir inflamacin oportunista de los rganos del hombre y la mujer.
Los sntomas y los datos epidemiolgicos contribuyen mucho al diagnstico etiolgico. Pueden realizarse cultivos a partir de secreciones genitales, lo cual no es muy utilizado pues se necesitan medios especiales, muy enriquecidos y con inhibidores para otras bacterias y deteccin de
anticuerpos en el suero del paciente mediante tcnicas de ELISA o inmunofluorescencia indirecta
(IFI).
La PCR aparece como una prueba promisoria en la deteccin de estas bacterias en diferentes muestras clnicas.
Neumona atpica primaria
M. pneumoniae es uno de los tres ms importantes agentes etiolgicos de neumona atpica
primaria. La propagacin requiere de un contacto estrecho y a veces a travs de gotitas transmitidas
por el aire. La enfermedad es bastante frecuente en lactantes y nios pequeos, puede ser grave en
nios mayores y adultos jvenes.
M. pneumoniae suele colonizar las vas respiratorias superiores y propagarse hacia las inferiores donde se adhiere a las clulas de la mucosa respiratoria, all produce perxido de hidrgeno
que puede ser txico.
El diagnstico de infecciones por M. pneumoniae puede realizarse mediante cultivo a partir
de secreciones respiratorias lo cual no es muy utilizado pues se necesitan medios especiales, muy
enriquecidos y con inhibidores para otras bacterias y mediante deteccin de anticuerpos en el suero del paciente por tcnicas de ELISA, aglutinacin de ltex o inmunofluorescencia indirecta (IFI).
Mediante PCR puede detectarse la presencia de la bacteria en muestras respiratorias. Los sntomas y
los datos epidemiolgicos contribuyen mucho al diagnstico etiolgico.