A Comunidade Judaico Crist de Mateus

RESUMO DO LIVRO: A COMUNIDADE JUDAICO-CRIST DE MATEUS de Anthony J.

Saldarini.
So Paulo-SP, Paulinas, 2000. pp. 7 e 330.
O Professor Anthony J. Saldarini morreu em 16 de setembro de 2001, depois de uma longa
doena. Um importante estudioso cristo do final do segundo templo e do judasmo rabnico,
ele era fortemente comprometido com a reconciliao judaica e crist. Saldarini era amado
pelos amigos e colegas como uma pessoa acolhedora, sempre incentivando e apoiando a
todos. Um exemplo de vida acadmica, energia e amizade. Autor de mais de sessentaartigos,
os livros de Anthony Saldarini incluem: The Fathers According to Rabbi Nathan. Version B.
Translation and Commentary. Studies in Judaism in Late Antiquity. Volume 11; Leiden: Brill,
1975; Scholastic Rabbinism. A Literary Study of the Fathers According to Rabbi Nathan. Brown
Judaic Series 14; Chico, CA: Scholars, 1982; Jesus and Passover. Ramsey: Paulist, 1984;
Targum Jonathan to the Former Prophets. With Daniel J. Harrington, S.J., Wilmington: Michael
Glazier Press, 1987; Pharisees, Scribes and Sadducees in Palestinian Society: A Sociological
Approach. Wilmington: Michael Glazier Press, 1988. British edition: Edinburgh: T&T Clark,
1989; Matthew's Christian-Jewish Community (Studies in the History of Judaism; Chicago:
University of Chicago Press, 1994); Dictionary of Judaism in the Biblical Period: 450 B.C.E.-600
C.E. (2 vols.; New York: MacMillan, 1996). Associate editor for History 450 B.C.E.-135 C.E.;
Cambridge Bible Companion (Cambridge/New York: Cambridge University Press, 1997). [1]

Com esta pequena introduo sobre vida e obra do autor, objeto deste resumo crtico,
possvel perceber sua forte vocao pela reconstituio do cenrio religioso e social judaico no
primeiro sculo. Desde E. P. Sanders, na dcada de 1970, com sua rebuscada pesquisa em
fontes primrias para reconstruir o judasmo do primeiro sculo, muito estudiosos tm seguido
os seus passos, e Saldarini foi apenas mais um desses. De fato, logo nas primeiras pginas j
havia notado a influncia do legado de Sanders, o que pde ser verificado pela presena de
seu nome nas notas de rodap do livro de Saldarini. A polmica levantada por Sanders foi a de
uma possvel mal interpretao do judasmo do primeiro sculo que perdurou da patrstica at
a reforma. Para ele, e seus seguidores, a referncia que tnhamos do judasmo era do IV
sculo e no do I sculo. Alm disso, havia vrios judasmos no primeiro sculo, no apenas
um. Isso causa grande impacto na interpretao dos livros do Novo Testamento concernente a
quem, exatamente, Jesus e Paulo criticavam quanto ao legalismo farisaico. E, ento, surge o
nome nomista pactual ou nomista da aliana para diferenciar este grupo e os judeus
puramente legalistas. Assim, esses autores fazem de Jesus e Paulo mais judeus do que se
podia imaginar no contexto cristo hoje! Como toda tese, com seus prprios paradigmas,
algumas lacunas e peas que no se encaixam com o quebra cabea dessa nova perspectiva

do judasmo do sculo I so ignoradas; outras explicaes so dependentes da aceitao de

pressupostos to difceis de verificar que as teorias concorrentes no podem ser to facilmente
descartadas, principalmente as oriundas da tradio. Uma prova da excluso de peas de seu
quebra-cabea est registrado na pgina 21: ... desnecessrio dizer que ser rejeitada a
tese de alguns intrpretes que Mateus anuncia o fim da misso judaica ao descrever o fracasso
completo de Israel para responder a Deus e a substituio de Israel pelos gentios.
Portanto, bvio que o autor abrir seu primeiro captulo com a devida localizao de Mateus
no judasmo do sculo I consonante sua viso, como tratado acima. Quanto a isso, no h
muita novidade para quem est familiarizado com a literatura de Sanders, James Dunn e N. T.
Wright. , de fato, argumentado que Mateus faz parte de um grupo cristo, seguidores de
Cristo, mas ainda na rbita do judasmo. Contudo, sua crtica a de que os historiadores e
telogos cristos, embora reconheam a influncia contnua de ideias e costumes do judasmo
no cristianismo, tendem a tratar o judasmo e o cristianismo como religies separadas com
fronteiras bem ntidas e com pouca coisa em comum. Ainda que o autor reconhea que este
cisma tenha origem possivelmente j no terceiro sculo quando faz citaes de Orgenes e no
IV sculo com Crisstomo, novamente a questo estaria viciada na base de que o judasmo do
perodo da patrstica j no era mais o judasmo do primeiro sculo. Sendo assim, o judasmo e
o cristianismo, sendo este considerado uma espcie de seita dissidente daquele, apresentava
muito mais semelhanas do que diferenas.
No segundo captulo, encontramos a definio de Israel dentro do contexto literrio mateano.
feita a distino no emprego das terminologias Israel e povo no contexto do evangelho. A
tese propugnada no segundo captulo a que Israel seria uma constante, no algo para ser
substitudo pela Igreja, um novo povo, ou um novo Israel. Por isso, segundo Saldarini, Mateus
faz o emprego proposital da palavra povo com inteno teolgica. Em muitas
passagens, povo termo poltico para judeus governados por lderes judaicos. Mas, ainda
assim, admitido que Mateus tivesse feito severas crticas aos seus compatriotas judeus
durante o fim do sculo I, uma vez que, tanto em Mateus quanto em Flvio Josefo,
encontramos o registro de decises desastrosas por parte do povo e dos lderes em Jerusalm
com graves consequncias, ao ponto de redimir a culpa dos romanos. Os termos judeu e
multides so tambm tratados neste captulo. O emprego do termo judeu no singular bem
polmico, e segundo o autor o termojudeu no indica em Mateus que ele j no seja judeu ou
esteja totalmente separado de seu grupo tnico e sua religio. Multido ou multides so as
palavras usadas com mais frequncia por Mateus para se referir aos grupos de pessoas que se
reuniam ao redor de Jesus sem nenhuma conotao especial a no ser aquela de distinguir os
seguidores de Jesus, seus discpulos, dos meros expectadores de milagres e discursos. Muitas
das premissas deste captulo esto sustentadas pela teoria do documento Q. E Saldarini faz
afirmaes do tipo: aqui, Mateus acrescenta ao dito de Q..., ou Mateus tomou uma polmica
tradicional de Q.... Considerando que o suposto documento Q uma reconstruo virtual
anloga; ou seja, realizada pelas semelhanas e diferenas entre os sinpticos, fazer
afirmaes de acrscimo ou ajustes teolgicos a partir de Q so postulados frgeis demais
para se aceitar sem qualquer questionamento! O senhor Saldarini, por acaso, possui um
exemplar do documento Q para fazer estas alegaes? Se no existe tal documento para ser
objeto direto de comparao entre os sinpticos, no possvel afirma que Mateus tenha
acrescentado ou ajustado nada com base apenas nas inferncias indiretas entre os outros
sinpticos! Novamente, requerido do leitor um nvel de entrega e aceitao de postulados
sem os quais todo o castelo de baralho do prof. Saldarini beira o colapso.
Uma vez estabelecida a distino no emprego de termos no contexto mateano
para Israel, povo,judeu e multido; o terceiro captulo aberto com o objetivo de esclarecer a

diferena entre oslderes de Israel e a comunidade de Mateus. Sua temtica basicamente a

de que Mateus, em nenhuma passagem, rejeita o judasmo ou o povo judeu, mas sim certas
interpretaes do judasmo. A briga, portanto, seria contra o farisasmo e no contra o
judasmo.
O captulo quarto visa encaixar os gentios no cenrio mateano. Diversas referncias e
narrativas sobre gentios so apontadas para a relao apropriada deles com o grupo mateano
e o jeito de eles iniciarem uma relao com Deus por intermdio de um Jesus judeu, claro...
A primeira evidncia de incluso dos gentios est na genealogia de Mateus que provoca um
distrbio indesejvel para o gosto judaico com a intromisso de mulheres gentias como Raab,
Rute e Betseba. A narrativa dos magos e a cura de alguns gentios so parte da narrativa
necessria de Mateus para atender as necessidades de sua comunidade judaico-crist que,
provavelmente, ainda tinha dificuldades para aceitar a incluso dos gentios. Contudo, no
paradigma de Saldarini, na opinio de Mateus, os gentios s tm f e contato significativo com
Jesus pela mediao de Israel. Nas pginas 132 e 133, uma informao fornecida como
suporte da tese central do captulo parece estar equivocada, pelo menos segundo a maior
parte das obras de referncia que pude consultar: provvel que devamos entender que as
multides que vm da Galileia, da Pereia e da Decpole sejam judaicas, e a Galileia, a
Judeia, a Pereia e Decpole, que eram partes do Israel bblico colonizado pelas doze
tribos, tinham populao densamente judaica... (grifo nosso). Pelo menos Decpolis ,
reconhecidamente, uma ocupao de povos oriundos de diversas partes do mundo gregoromano[2]. A Pereia, referida nos textos do NT como alm do Jordo, com base na Mishnah,
era a regio que compreendia parte da leste da Galileia e Decpolis. Apenas Josefo parece
excluir aquela poro da parte norte. Com base nessas informaes j citadas, o prof. Saldarini
parece excluir completamente um incio ministerial de Cristo entre os gentios e o forte apelo de
Mateus para um posicionamento pr-gentio. Para colocar os gentios em posio secundria
em Mateus, o autor precisa mudar a demografia da regio onde Jesus inicia seu ministrio com
um duvidoso e fraco provvel que... sem apresentar nenhuma prova ou, ao menos,
evidncia para sustentar sua premissa.
Aps o trabalho de definio do cenrio perifrico de Mateus Israel, povo, multido, lderes
dos judeus, etc o grupo mateano de judeus seguidores de Jesus, a tese central que d nome
ao livro finalmente trabalhada no captulo quinto. O grupo, ou comunidade judaico-crist de
Mateus, destinatrio ou originador do evangelho, formado por judeus dissidentes que creem
em Jesus. Os conflitos entre os grupos, marcado pelo ataque aos judeus hipcritas e na
rejeio da justia dos fariseus, refletem a disputa real que o grupo mateano enfrentava
diariamente nas relaes com os outros judeus. Para tanto, apresentada uma cristologia mais
sapiencial em Mateus do que em outros evangelhos, e o conhecimento da lei judaica e a
obedincia a ela como interpretada por Jesus algo notrio neste evangelho. Seriam marcas
do verdadeiro judasmo, no descartado, ensinado por Cristo em oposio aos desvios dos
lderes judeus, nmesis do grupo mateano. Ainda neste contexto, uma distino feita entre os
termos sinagoga e igreja. Enquanto a sinagoga era uma espcie de institucionalizao fsica do
judasmo que Mateus procura combater, a igreja no o termo empregado como entendido
hoje; mas, sim, a assembleia ou reunio de membros de Israel acepo do
termo ekklesia como empregado na septuaginta e outros documentos judaicos. Assim, a igreja
que seria fundada por Cristo, como proferida naquela palavra a Pedro, nada mais do que a
formao do grupo judaico-cristo mateano como dissidentes do judasmo oficializado e
institucionalizado. acongregao, ekklesia, dos judeus, Israel, seguidores do Messias, no
reconhecido pelos lderes judeus. Mateus, portanto, usa todas as fontes judaicas de ensino e
autoridade para conseguir legitimar e construir uma histria comunitria alternativa,
centralizada em Jesus. Contudo, o autor admite que, embora o evangelista tivesse a esperana

de encontrar novas adeses ao seu grupo por meio de sua defesa dos costumes judaicos e
preservao da lei, o grupo mateano torna-se isolacionista sociedade judaica e logo comea
a criar uma nova comunidade afastada do Judasmo.
interessante notar como o autor parece criar linhas muito tnues entre o que pretende
defender e a completa confuso de suas premissas. Ao mesmo tempo em que se deseja
defender um cristianismo mais judaico, e a impossibilidade de enxergar em Mateus o
rompimento com o judasmo e sua substituio pela Igreja ou novo Israel, como j fora
mencionado acima, no captulo V o grupo mateano apresentado como dissidente e
propugnador de uma reforma do judasmo, sinalizando a falha do judasmo em sua misso!
No captulo seguinte, dada a sequncia da temtica anterior: o grupo mateano como
dissidente e reformador do judasmo, a partir de uma releitura correta da Lei feita por Jesus.
Pginas e mais pginas so dedicadas a reinterpretar a Tor em conexo com ensinos e
atitudes de Jesus. Na verdade, trata-se da releitura de Saldarini da releitura que Mateus faz da
Lei a partir da releitura de Jesus. Confuso? Mas isso mesmo! A releitura que Jesus faz da Lei
em oposio leitura judaica da lei, ou farisaica, analisada sob o paradigma apresentado por
Saldarini. Sem este paradigma as concluses dessas releituras mateanas apresentadas no
livro so totalmente invertidas. Dentro do paradigma de Saldarini, o centro do evangelho no
Cristo, e sim a comunidade mateana. Sendo assim, o cumprimento da Lei por parte de Cristo
acentuada em funo da comunidade de Mateus que precisa ainda cumprir a lei assim com o
prprio autor afirma nas pginas 207 e 208: ...Jesus e seus discpulos so sempre
cumpridores perfeitos da lei judaica.... O autor apresenta Jesus como um judeu informado e
observante, que protesta contra certas prticas e interpretaes, e prope algumas mudanas
de atitude e prtica a fim de promover maior fidelidade a Deus e ao ensinamento de Deus na
Bblia. Essas afirmaes so feitas ainda que admitindo o contraste do evangelho de Mateus
com o de Marcos nesse ponto. Se por outro lado, Jesus for considerado o centro do evangelho,
e no a comunidade mateana com sua dependncia do cumprimento da lei, o que ignorado
por Saldarini, todas as passagens que envolvem Jesus e seu cumprimento da Lei ganham
nova interpretao, principalmente se considerada a cosmoviso neotestamentria dos
objetivos do Messias: fazer-se carne e estar debaixo da lei para salvar os que estavam debaixo
da maldio da lei. claro que esta leitura, evidentemente paulina, ser desconsiderada no
paradigma do professor Saldarini quando nem mesmo Joo levado em conta para preencher
algumas lacunas. Evidncia disso encontra-se no captulo seguinte Jesus, Messias e Filho de
Deus quando afirma: Mateus no reivindicou para Jesus a divindade da maneira como
fizeram os telogos cristos gregos dois sculos mais tarde. [3] O evangelho de Joo
antecede o terceiro sculo e faz contundentes reivindicaes da natureza divina do Messias! O
ttulo filho de Deus minimizado por Saldarini, referindo-se a ele como um termo comumente
empregado a qualquer indivduo que era obediente a Deus recebia o fazer divino. Se isso
verdade, ento, justifique como o tentador exigiria de um servo obediente de Deus, que recebia
seu favor, a transformao de pedras em pes. O controle sobre os fenmenos da natureza
so evidncias da divindade; e, exatamente por isso, os discpulos declaram que Cristo era o
Filho de Deus aps acalmar a tempestade. Se o termo no significa divindade, por que os que
estavam no barco o adoraram? Por que a acusao do sumo-sacerdote est centrada na
declarao do ru como sendo o Cristo, o Filho de Deus? Se o ttulo nada tem de especial,
quanto divindade, como isso poderia ser motivo para julgamento por blasfmia? Quanto aos
demais ttulos de Jesus como mestre, alm de seus papeis bblicos como Moiss, sbio,
profeta, senhor e filho do homem seguem com explicaes clssicas. Embora algumas
posies possam ser questionadas neste captulo, em sua concluso, admitido que o
evangelho de Mateus diferencia-se de outras literaturas judaicas pela nfase em Jesus e na

alta posio a ele concedida, ainda que tirados da tradio judaica os elementos para
interpretar Jesus como o Cristo.
No captulo de concluso a unidade paradigmtica mantida. Jesus parece ser mais judeu por
estar sendo descrito por um autor de mente judaica, haja vista as inmeras comparaes
paradoxais entre este evangelho e o evangelho de Marcos. Essa comunidade judaica
convertida ao cristianismo de Mateus faria parte do cenrio das comunidades mistas paulinas e
de Lucas-Atos. Segundo Saldarini, em clima de grande efervescncia espiritual e social, as
oportunidades para manter o Judasmo e o Cristianismo juntos eram muito reais. Pensando
nos esforos de Paulo em manter a paz e unidade de suas comunidades mistas de judeus e
no-judeus, seria coerente aceitar a proposta do professor Saldarini. Mas preciso ressaltar
que isso no implica aceitar a tese de que o cristianismo como nova religio bem distinta do
judasmo, seja este nomista pactual ou no, nunca deveria ter tomado o lugar do judasmo,
porque no h premissas bblicas para isso, e foi justamente o que aconteceu com o
tempo... Veritas temporis filia, a verdade filha do tempo! At mesmo o autor da obra em
anlise admite que j no terceiro sculo as identidades do Judasmo e do Cristianismo se
consolidam de maneira decisiva. Por que no, ento, admitir a diferena j em sua origem?
Embora haja muitas inconsistncias nos postulados que sustentam a obra em anlise, como j
fora apontado, sua leitura pode ser muito proveitosa. Como o prprio autor finaliza sua obra,
nenhuma outra alegao poderia ser mais legtima para justificar a validade de seu legado:
Ataques retricos e argumentos unilaterais, desarraigados de seus contextos realistas do
sculo I e hipostasiados em verdades eternas, pem em perigo os entendimentos, as
convices e os compromissos fundamentais que sustentam a vida crist [4]. Entendido como
tentativa judaico-crist para unir judeus e gentios, o evangelho de Mateus serve de testemunho
relevante da busca de Deus pelos gentios e de uma interpretao profundamente judaica da
obra de Deus no mundo.