Dossier Amianto Per / AFA-PEART

ASBESTO PROBLEMA DE SALUD PUBLICA

NECESIDAD DE PROHIBICIN TOTAL
EL ASBESTO
El Amianto o Asbesto es el termino comercial de una serie de silicatos hidratados que se
presentan en forma fibrosa y estructura cristalina. El termino Amianto viene del latin
amiantos que significa incorruptible en tanto el termino Asbesto proviene del griego asbestos
que significa incombustible
Dotado de singulares propiedades: resistente a altas temperaturas y a la accin de agentes
qumicos y biolgicos, con una elevada resistencia mecnica a la traccin. Presenta elevado
punto de fusin, es buen aislante trmico, acstico y elctrico. Su estructura fibrosa lo hace
flexible y fcil de hilar; se amalgama bien con el cemento y el jebe mejorando sus
caractersticas mecnicas y plsticas. Propiedades que determinaron el relevante inters y
amplios usos del amianto o asbesto como materia prima, en diversas aplicaciones industriales
en la pasada dcada.
El Asbesto se divide en dos grupos:
a- Grupo Anfbol.
b-Grupo Serpentina
a- ANFBOLES
Son silicatos complejos.Comprenden a: la crocidolita, amosita, actinolita, tremolita y antofilita
- Crocidolita o amianto azul es un silicato de hierro y sodio. Presenta fibras rectas, largas y
finas de color azul. Es muy resistente a los cidos, utilizado para fabricar tubos a presin en
unin con el cemento (fibro-cemento), como aislante ignifugo en onstruccin, y para reforzar
plsticos y carcasas de bateras.
- Amosita (asbesto marrn) amianto cumingtonita grunerita, se presenta en forma de fibras
brillantes y rectas. Es resistente a los cidos al calor, se utiliza para el aislamiento. Se
encuentra en Sudfrica e India
- Tremolita: se encuentra como impureza en el talco.
- Actinolita son fibras de color verdoso, de lustre sedoso y duras . Son resistentes a los lcalis.
- Antofilita: son fibras rectas, brillantes y blancas
b- SERPENTINA
A esta grupo pertenece el Crisotilo. Es un silicato de magnesio hidratado de color blanco,
presenta fibras finas, curvadas, flexibles, brillantes y de tacto sedoso, fciles de hilar y
resistentes al calor, pero no a los cidos.

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LOS RIESGOS PARA LA SALUD

Evidencias cientficas
La peligrosidad del amianto y las consecuencias para la salud han sido ampliamente documentadas en la

literatura cientfica del mundo1. Los descubrimientos sobre los efectos adversos en la salud, de los
asbestos anfiboles y del tipo serpentina fueron dados a conocer desde 18992, confirmndose su
letalidad, por las investigaciones del Dr. Selikoff (1964). A partir de esas investigaciones se sabe que
los riesgos de Cncer de Pulmn y Mesotelioma son mayores en las personas que han tenido
exposiciones por ms de 20 aos, desde su primera exposicin, extendindose los riesgos a los que usan
productos de asbesto y al pblico en general.

Con el uso los materiales que contienen amianto suelen degradarse liberando fibras de
amianto. Estas estn constituidas por haces de fibrillas que se desprenden unas de otras y permanecen
en el aire. La creacin de polvo de amianto por efecto de la degradacin, golpes, vibraciones,
movimiento, limpieza o del movimiento del aire, resulta peligroso para la salud por cuanto las personas
expuestas pueden inhalarlo fcilmente. En la medida que las fibras de amianto pueden ser fcilmente
inhaladas y penetrar en las vas respiratorias o digestivas, dan
lugar a las siguientes
ENFERMEDADES:

Asbestosis: es una fibrosis pulmonar que crea insuficiencia respiratoria .

Cncer de Pulmn
Mesotelioma: cncer de la envoltura del pulmn o de la cavidad abdominal. La aparicin
de los primeros signos de cncer puede tardar bastante tiempo 20 a 40 aosLesiones de la pleura, no cancerosas.
Cncer a la Laringe y al aparato gastrointestinal -estmago, recto y colon.

Una particularidad de los amiantos es el tiempo de latencia prolongado, esto es que desde
la primera exposicin pueden pasar 10 a 30 aos para que los sntomas de la enfermedad se pongan de
manifiesto. En el caso de la poblacin, expuesta por lo general a pequeas dosis - continuas o nodurante un largo tiempo, los sntomas se presentan bastante tardos -25 a 30 aos- siendo afectada por
Cncer MESOTELIOMA- donde el tiempo de vida desde el diagnstico del mal va de 3 meses a un
ao. No existe quimioterapia alguna para estos cnceres.
El impacto de las exposiciones por ese largo perodo de latencia caracterstico del amianto fue
mostrado por numerosos estudios. En Gran Bretaa Julian Peto analiza3 la tendencia del Mesotelioma,
concluyendo que esta causando tantas muertes como el cncer cervical y que se espera su incremento en
los prximos 20 aos.
Otro estudio ms reciente, desarrollado por el Dr. Julin Peto , centrado en 6 pases: Alemania, Francia,
Italia, Reino Unido, los Pases Bajos y Suiza-analiza la tendencia del mesotelioma4, observando que las
muertes por esta enfermedad en Europa se duplicarn: de 5 mil en 1998 a cerca de 9 mil en el 2018. El
total de muertes por Mesotelioma ser de un cuarto de milln de personas dentro de los prximos 35
aos. Los mayores riesgos estarn entre los hombres nacidos alrededor de 1946 y 1950; donde uno de
cada 150 hombres en edades entre los 50 aos morir eventualmente de este tipo de cncer
El estudio de Julin Peto muestra que los usuarios de materiales que contienen asbesto, particularmente
1

Doll 1995, Wagner, Sleggs, Marchand 1960; Vigliani 1964, Selikoff, Hammond, Churg 1964; Selikoff, Hammond, Churg
1969.
2
En este ao se report el primer caso sobre los efectos adversos del amianto en un cardador de Flankling , Inglaterra, afectado
con asbestosis.
3
Peto, J. Continuing increase in mesotelioma mortality in Britain. En The Lancet 1995; pp 5335-9
4
Peto, Decarli, La Vecchia, Levi, Negri, British Journal of Cancer,79 (3/4) 666-672, 1999.

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en la industria de la construccin, estuvieron en un alto riesgo, que la gran mayora fueron usuarios y
slo un pequeo porcentaje fueron trabajadores involucrados en la manufactura de productos que
contenan asbesto.
En un estudio encargado por el Ministerio de Asuntos Sociales de los Pases Bajos se estim
que entre 1945 y 1995 unas 10,000 personas han estado expuestas al amianto en Fbricas de los
Pases Bajos, 330,000 han estado expuestos por manipular y trabajar con materiales y productos que
contienen amianto. Se estima que se producirn 19,000 casos de Mesotelioma pleural y 19,000 casos
de cncer de pulmn5.6.
Ningn nivel de exposicin al asbesto puede ser catalogado como seguro para el riesgo de
cncer, es la conclusin de cientficos e Instituciones como NIOSH de los Estados Unidos, que
plantearon como no es posible un nivel de exposicin seguro para un cancergeno solamente una
prohibicin en el uso del asbesto puede asegurar una completa proteccin contra los efectos
carcingenos de este mineral, advirtiendo que, el valor lmite cero es el lmite de exposicin seguro
para una sustancia cancergena7. Como demuestran algunas investigaciones, la mayora de los casos de
mesotelioma se dan en trabajadores que han estado expuestos al amianto dentro de los lmites
legalmente establecidos 6.
En la actualidad la abundante documentacin cientfica permite afirmar que todos los tipos de
asbesto son mortales.
Los asbestos han sido declarados Carcingenos Humanos (Cancergeno Humano 1) por la
Agencia de Proteccin del Medio Ambiente (EPA) y por la Agencia Internacional para la Investigacin
sobre el Cncer (IARC, siglas en ingls) de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). La
preponderancia de evidencias cientficas demuestran que el Crisotilo tambin causa Cncer,
incluyendo Cncer de Pulmn y Mesotelioma (Smith, Writh 1996; Stayner, Dankovic, Lemen 1996)8.
El Informe del Dr. Takala, Director de Seguridad e Higiene de la Organizacin Internacional
del trabajo (OIT) en el Congreso Mundial de Salud Ocupacional (Viena,2002) da cuenta que la
Mortalidad por asbesto en el trabajo ha sido de 100.000 decesos por ao9.
Los asbestos han sido responsables de ms de 200,000 muertes en USA. Como bien seala el
Colegium Ramazzini, , los asbestos son un peligro de una proporcin catastrfica para el medio
ambiente y el trabajo 10.
De ese modo, el avance del conocimiento sobre los efectos del amianto en la salud permite
afirmar que los riesgos alcanzan no slo a los trabajadores y los consumidores de la 1era
utilizacin del amianto: produccin, transformacin, venta, importacin y comercializacin, sino que
tambin existe el problema de la exposicin de trabajadores y poblacin en general al amianto ya
instalado. Es el caso de los edificios u construcciones, en las acciones de mantenimiento, reparacin,
trabajos de electricidad, gasfitera y demolicin.

Unin Europea: Consejo Econmico Social (CES) Dictamen de Iniciativa SOC/OO4: El Amianto, pp. 3/ Bruselas, Marzo de
1999.
6
Unin Europea: Consejo Econmico Social (CES) Dictamen de Iniciativa SOC/OO4: El Amianto, pp. 3/ Bruselas, Marzo de
1999.
7
ECO OPS Asbesto 1983, Mxico.
8
Environmental Health Criteria 203: Chrysotile Asbestos WHO, Genove, IPC report 1998.
9
Informe del Dr. Takala al XVI Congreso de Salud Ocupacional, Sao Paulo, Brasil, 1999.
10
Collegium Ramazzini, Carta y Pronunciamiento en torno al Amianto, Italia 1999.

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LOS USOS DEl ASBESTO EN EL PERU

El Asbesto inicia su presencia en el Per los aos 1941-1942, cuando se crea la primera fbrica de
asbesto-cemento ETERNIT o FAPESA11 y realizan sus primeros pedidos de importacin 12, debido a
que no existan minas en explotacin de ese mineral en el pas.
El consumo Peruano del asbesto proviene casi exclusivamente de la importacin, slo se conocen dos
aos (1985-87) de exportacin efectuados por yacimientos declarados no significativos de minas en
Junn, Huancavelica y La Libertad..
La Importacin en el Per comprendi tanto al grupo ANFIBOL: CROCIDOLITA, AMOSITA, como al:
CRISOTILO ,del grupo serpentina; a lo largo del siglo xx presenta curvas de ascenso y descenso, que
desde el ao 2000 muestra nuevamente una tendencia al incremento.
El empleo de los asbestos inicialmente se dirige a la fabricacin industrial de todo tipo de productos de
cemento-asbesto, como planchas planas y onduladas para techos, tubos para la canalizacin de los
sistemas de agua y desage; posteriormente se crea una lnea de produccin de cartones con asbesto
para paneles aislantes en paredes y techos.
Posteriormente, se van incorporando al mercado la creacin de nuevas empresas que procesan amianto
para fabricar productos de friccin (zapatas, discos de embrague), pisos de vinilo, Textiles (sogas,
soguillas, mantas, telas.)13
LA MANUFACTURA DE LOS PRODUCTOS DE AMIANTO:
-

Produccin de cemento-asbesto (1941) dirigida a la fabricacin de: Tubos para la canalizacin

de los sistemas de agua y desage, , planchas planas y onduladas( canalones, gran honda)
como techos o para recubrirlos, tanques para depsito de agua,.tuberas, silos. Con el tiempo, se
incorporan nuevas lneas para la fabricacin de placas, paneles para aislamiento sonoro, sillas,
bancas, macetas, letrinas, placas de cartn-amianto, para aislar el fuego.

Produccin de materiales de friccin: para la elaboracin de fajas, pastillas de freno, discos de

embrague zapatas para autos, camiones y ferrocarriles.

Produccin de cemento con asbesto:(dcada del 50) para la elaboracin de cemento.

Produccin de vinilo-asbesto (1966) rigida a fabricar pisos de vinilo, laminados plsticos y

perfiles con asbesto. En la dcada del 80 sustituye el asbesto de su produccin. Sin embargo,
datos de la Superintendencia Nacional de Aduanas 1999 al 2001- colocan a esa nica empresa
que desarrolla esta produccin: , entre los importadores de asbesto.

Produccin de refractarios (1976) para la fabricacin de refractarios industriales para hornos

Produccin textil (1980) para la fabricacin de hilos de diversos ttulos y calibres, sogas
trenzadas, telas de diverso grosor para el aislamiento industrial (calderos, bombas de agua, sello
entre puertas, de material refractario)
Produccin para empaquetaduras industriales que elabora empaquetaduras de asbesto

11

FAPESA : Fabrica Peruana ETERNIT SA

ETERNO, N 71, Revista de la Fbrica Peruana Eternit S.A. Lima, Abril de 1990..
13
Ver grfico 1 en Estudio Consumo y Exposicin Poblacional al Asbesto AFA ao 2001
12

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Adems de la manufactura, los usos de los asbestos en el Per han continuado

pudiendo apreciarse su diversificacin en la Tabla 1

extendindose,

Tabla 1 CONSUMO DEL ASBESTO EN BRUTO SEGN SECTORES, PER AOS 1996 AL 2000
(peso bruto, miles de kilos)
SECTORES
CONSTRUCCION

1996

1997

1998

2000

563.726,00

683.590,00

TEXTIL

472.858,00

256.042,00

393.144,00

210.516,60

316.760,00

AUTOMOTRIZ

433.856,36

325.703,00

555.814,00

410.198,00

427.350,00

38.354,00

20.610,00

20.250,00

PINTURA Y PRODUCTOS DE LIMPIEZA

3.231.335,00 3.555.606,03 1.985.293,10

1999

18.030,00

INSUMOS PARA CERAMICA

1.171,00

LINEA DE ELECTRODOMESTICOS*

1,67

INDUSTRIA METALMECNICA

6,37

MATERIAL DE USO EN LA MINERIA

45,4

MATERIAL PARA LABORATORIOS OFTALMICO

TOTAL

31,28
4.156.110,64 4.137.351,03 2.972.605,10

1.206.275,04 1.447.958,97

FUENTE: SUPERINTENDENCIA NACIONAL DE ADUANAS

ELABORACION: ASOCIACIN FRENTE AL ASBESTO AFA- PEART Lima, 2001

Es necesario remarcar que tanto la produccin, traslado, comercializacin, distribucin de las fibras de
asbesto, como los productos que lo contienen, estuvieron exentos de control y vigilancia durante ms
de medio siglo
As, el asbesto fue expandindose en la produccin y extendiendo la cobertura de los riesgos de
exposicin a amplios y diversos sectores de la poblacin y de los trabajadores. No existe legislacin
especfica sobre el asbesto en el pas, existiendo poderosos intereses para continuar el empleolibre del
crisotilo como hasta ahora. La Prohibicin total se coloc en el Congreso el ao 2002, Proyecto de Ley
luego cambiado por la regulacin del crisotilo, Observado por el Poder Ejecutivo el 2003,en el sentido
de dirigir la prohibicin a TODOS los tipos de Asbesto, devuelto al Congreso que nuevamente abre el
debate el 2006-07 con fuerte influencia de la industria del asbesto para mantener el empleo e
importacin del Crisotilo, desconociendo su carcter cancergeno.

La Prohibicin de todos los Asbestos

La incidencia alarmante de las enfermedades relacionadas a los asbestos, los peligros de
exposicin, que involucran a los trabajadores de fibras y productos de asbesto y a la poblacin general,
como la ineficacia del uss controlads y la disponibilidad de sustituciones menos dainas, ha hecho
que la prohibicin del asbesto sea una tendencia creciente en el mundo.
Todos los tipos de asbesto, tanto en la produccin, comercializacin, empleo e importacin han
sido prohibidos en pases como Suecia, Noruega, Dinamarca, Holanda, Finlandia, Alemania,
Austria, Suiza, Polonia, Italia, Francia, Arabia Saudita, Blgica, Gran Bretaa, Chile , Argentina
Australia y Espaa, Uruguay. En Brasil, en los Estados de Recife, Rio de Janeiro, Municipios de
Osasco, Sao Paulo.
El uso seguro o uso controlado fue el centro del debate en los aos 70 en Europa y Estados
Unidos, y continu en las siguientes dcadas. Canad, a la cabeza de los pases productores de amianto,

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mantiene la Tesis del uso controlado del amianto en condiciones de seguridad. Frente a esta
posicin estn los que sostienen la tesis de que no existe niveles de seguridad frente a la exposicin al
amianto y propician su Sustitucin y Prohibicin, tesis avalada por numerosas investigaciones que han
puesto en evidencia pandemias de cnceres por amianto.
Uno de esos estudios es el del INSERM14, la difusin de las evidencias cientficas 15 , el
creciente aumento del cncer por amianto en la poblacin y las movilizaciones de las vctimas desde
diferentes espacios y actores de la sociedad civil, llevaron a los Estados a enfrentar la gravedad del
problema y asumir la Prohibicin del Crisotilo (los anfiboles ya estaban prohibidos) como la medida
necesaria para la proteccin sanitaria de su poblacin. Es en el contexto de la decisin de Francia de
prohibir el crisotilo, de la difusin de nuevos estudios que muestran el avance del cancer por exposicin
al asbesto, de la movilizacin de las sociedades europeas, exigiendo su derecho a la salud, que lleva a
la Unin Europea (UE) a emitir Julio de 1999- una nueva Directiva16 sobre el amianto. Directiva,
que en base al progreso tcnico y la evidencia cientfica .establece la PROHIBICIN TOTAL del
asbesto: produccin, comercializacin, empleo de asbestos,.desmantelamiento de instalaciones que lo
contengan. El ao 2005 fue la aplicacin de la erradicacin total de los asbestos en los pases de la UE.
La Directiva de la UE seala:
Considerando que la exposicin de los trabajadores y otros usuarios de productos que
contienen amianto resulta sumamente difcil de controlar y, de forma intermitente, puede
superar ampliamente los valores lmite actuales;: que este tipo de exposicin constituye
actualmente el mayor riesgo de desarrollar
enfermedades relacionadas con el
amianto.(considerando 8)
Considerando

que un medio eficaz para proteger la salud humana es prohibir la utilizacin

de fibras de amianto crisotilo y los productos que lo contengan .(considerando 9)

En el ao 2003 en la Conferencia de DRESDE los pases europeos suscriben el Acuerdo de Dresde

afirmando su apoyo a la Prohibicin como medida sanitaria frente al grave peligro para la salud publica;
organismos internacionales como OIT tambin se pronuncian a favor de la prohibicin del asbesto. La
OMS en setiembre del 2006 recomend: que dado que se carece de datos sobre el umbral del efecto
carcinognico del amianto, y de que se ha observado un mayor riesgo de desarrollar cncer en
poblaciones expuestas a niveles muy bajos para eliminar con eficacia las enfermedades que provoca
ser preciso abandonar la utilizacin de todas sus variedades17 En la Conferencia General de la
Organizacin Internacional del Trabajo OIT, Ginebra ao 2006, se emite una Resolucin relativa al
Asbesto que insta a los Estados miembros a promover la supresin del usos futuro de todas las formas
de asbesto y materiales que lo contengan
Es as como el fin del milenio y el primer decenio del siglo xxi van marcando el compromiso del
mundo desarrollado y de algunos pases en vas de desarrollo, por erradicar la presencia de todas las
formas y usos de los asbestos en sus sociedades.

ASOCIACIN FRENTE AL ASBESTO

AFA-PEART / peart@terra.com.pe

-----------

14

INSERM, Instituto Nacional Cientfico de Estudios e Investigaciones medicas, Informe de Expertos 1996.
Smith, Wright 1996; Stayner, Dankovic, Lemen, 1996.
16
Unin Europea, Directiva sobre el amianto, Bruselas, junio de 1999.
17
WHO / SDE/OEH/ 06.03 Setiembre 2006
15