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RESUMO
A alimentao uma necessidade biolgica, uma condio para sobrevivncia dos seres
humanos e dos animais. No entanto, as prticas alimentares e os hbitos que esto
relacionados ao ato de comer so fenmenos socioculturais historicamente construdos pela
humanidade e, que variam conforme a cultura, condies geogrficas, convenes sociais e
acmulos de experincias. Os hbitos alimentares, enquanto aspecto cultural podem revelar
identidades e costumes presentes no cotidiano social demarcado no tempo e no espao. O
objetivo desse trabalho analisar as diferentes relaes existentes entre os indivduos e
seus hbitos alimentares ao longo da histria do Brasil, a fim de compreender os costumes
adquiridos na contemporaneidade, na cidade de So Paulo, considerada capital
gastronmica no Brasil. Pretende-se, compreender a relao cultural existente entre a
comida e a construo da identidade coletiva e da identidade nacional presentes no
cotidiano de indivduos como um processo no desenvolvimento da sociedade brasileira e
para a construo da civilizao do pas. Partindo da teoria do processo de Norbert Elias,
buscamos traar uma histria da construo do Brasil enquanto nao, relacionando o
comportamento alimentar dos brasileiros. Por intermdio do mtodo etnogrfico,
pretendemos observar situaes corriqueiras sobre a alimentao cotidiana em um espao
urbanizado, com trabalho de campo no Mercado Municipal de So Paulo especificamente,
um dos espaos privilegiados para a contemplao de pluralidades de relaes, com intuito
de compreender como a arte gastronmica est inserida no imaginrio social brasileiro.
Introduo
Ao realizar um trabalho antropolgico sobre a cultura brasileira possvel pensar
em diferentes aspectos para iniciar uma reflexo sobre um pas to diverso e plural. Com o
objetivo de analisar a identidade brasileira construda nos centros urbanos na
contemporaneidade, poderamos optar por diferentes temas para iniciar tal abordagem,
como por exemplo, o folclore, as tradies e costumes regionais, a migrao, gnero ou
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Alm desses fatores de mudanas sociais, outro aspecto apontado pelo autor a
relao do homem com o animal. O ato de trinchar pedaos de animais durante as refeies
torna-se desagradvel na medida em que se atribua esse ato com o sacrifcio do animal.
Em muitos de nossos pratos de carne, a forma do animal to disfarada
e alterada pela arte de sua preparao e trincho que quando a comemos
quase no nos lembramos de sua origem. [...] Ser mostrado que as
pessoas, no curso do processo civilizatrio, procuram suprir em si
mesmas todas as caractersticas que julgam animais. De igual maneira,
suprime essas caractersticas em seus alimentos (ELIAS, 1994a, p. 128).
quem quer que sejam elas, da mesma forma que elas reagem aos nossos
(MINTZ, 2001, p. 31).
Portanto, possvel pensar sobre uma possvel identidade nacional a partir dos
aspectos relacionados gastronomia, uma vez que a identidade nacional universal e
engloba todos os grupos, o que torna a culinria brasileira uma miscelnea de memrias
populares regionais e de processos migratrios, introduzindo na cozinha essas relaes.
Tornando aceitvel a ideia de que o feijo e o arroz, a farinha de mandioca, a feijoada e a
caipirinha se tornem alimentos reconhecidamente universais entre os brasileiros.
Dentro do Estado brasileiro, comidas como o vatap e o acaraj so consideradas
pertencentes culinria regional do estado baiano, entretanto no exterior, fora do mbito
nacional, esses pratos tornam-se tipicamente ou legitimamente brasileiros, no importando
a questo regional. O que est em jogo, nesse contexto, a prelao que se tem com
elementos que levam indivduos a pensar de maneira mais ampla, no caso, o vatap e o
acaraj como elementos nacionais.
A memria nacional compreende, portanto, elementos que esto no imaginrio dos
sujeitos que possuem determinados simbolismos que os reportam a um pertencimento da
nao e um sentimento de possuir uma identidade nacional. Por sua vez, a memria
coletiva est no mbito do cotidiano do sujeito. So manifestaes de mitos e ritos
tradicionais que os levam a uma identidade coletiva no reconhecer-se como parte de um
grupo. Trata-se de vnculos mais particulares e mais palpveis do que os vnculos formados
pela identidade nacional.
Existe na histria intelectual brasileira uma tradio que em diferentes
momentos histricos procurou definir a identidade nacional em termos de
carter brasileira. Por exemplo, Sergio Buarque de Holanda buscou as
razes do brasileiro na cordialidade, Paulo Prado na tristeza, Cassiano
Ricardo na bondade [...] Considerar o homem nacional atravs de
elementos como cordialidade, bondade, tristeza, corresponderia a
atribuir-lhe um carter imutvel maneira de uma substncia filosfica.
[...] No entanto, identidade nacional uma entidade abstrata e como tal
no pode ser apreendida em sua essncia. Ela no se situa junto
concretude do presente, mas se desvenda enquanto virtualidade, isto ,
como projeto que se vincula s formas que a sustentam (ORTIZ, 1985a,
p. 137-138).
Consideraes Finais
Refletindo sobre as relaes incitadas pela comida, propomos uma interpretao da
cozinha brasileira enquanto formao de identidade cultural/nacional a partir de
comparaes com as cozinhas internacionais, como as comidas tpicas presentes em
restaurantes italianos, japoneses, mexicanos, franceses ou chineses, comuns na cidade de
So Paulo ou ainda, nas comidas do mundo contemporneo, como os congelados e as redes
de fast-food, que garantem agilidade e rapidez na alimentao, que implica tambm em
diferentes concepes de identidades coletivas e/ou nacionais, a partir das relaes de
Pode-se dizer que tal lgica mercadolgica tambm atinge o consumo de alimentos,
que a partir da Indstria Cultural tornam-se alvos de publicidade e propaganda nos meio de
comunicao, levando os indivduos a modificarem seus hbitos alimentares na medida em
que o desenvolvimento industrial e tecnolgico disponibiliza no mercado cada vez mais
comidas artificiais, como por exemplo, os enlatados, os congelados e os produtos fastfood, que so divulgados, no meio televisivo, como alimentos para o homem moderno,
dando noo de civilidade, atingindo a questo da identidade nacional como uma vontade
de um povo de reconhecer-se enquanto nao, no desejo de fazer parte de um mundo
moderno, de estar mais prximo ao crescimento das naes mais desenvolvidas,
conforme indica Ortiz (1988b),
[...] Existe um terreno comum quando se afirma que s seremos
modernos se formos nacionais. Estabelece-se, dessa maneira, uma ponte
entre a vontade de modernidade e a construo de identidade nacional. O
modernismo uma idia fora do lugar que se expressa como projeto
(ORTIZ, 1988, p. 34).
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