CAPTULO 1 QU ES LA ECOLOGA?

La ecologa es la rama de la Biologa que se encarga de estudiar las relaciones

recprocas, que se encuentran en constante interaccin.
La primera definicin de Ecologa fue publicada en 1870 por el zologo alemn
Ernesto Haeckel: Entendemos por Ecologa el conjunto de conocimientos referentes a
la economa de la naturaleza, la investigacin de todas las relaciones del animal tanto
con su medio inorgnico como orgnico, incluyendo sobre todo su relacin amistosa y
hostil con aquellos animales y plantas con que se vincula directa o indirectamente.
El medio ambiente no es una entidad esttica, sino algo que cambia continuamente. El
medio que rodea a un organismo esta constituido, adems de los factores fsicos y
qumicos, por otros organismos que establecen relaciones de muy diversa ndole.
La biosfera es el espacio del planeta que est habitado por seres vivos, es decir, es un
ecosistema un superecosistema, pero al hablar de ecosistemas nos referimos a
aqullos que, sumados, constituyen la biosfera. Un ecosistema es una unidad
fundamental que es una comunidad, cuyos elementos fsicos y biolgicos tienen entre
s una interaccin constante, ocupan un rea determinada y guardan una dependencia
relativa y una afinidad considerable.
El ecosistema est conformado por dos integrantes: biocenosis organismos del
ecosistema; biotopo el medio fsico en el que se asientan dichos organismos.
La biocenosis se divide en tres grandes grupos:
Productores: Las plantas utilizan la energa del Sol para transformar el agua, ciertas
sales y el CO2 , en sustancias orgnicas que algn da les servirn de alimento a ellas
y a otros organismos. Existe tambin otro tipo de productores que son las bacterias
quimiosintticas, que sintetizan las molculas orgnicas y obtienen energa de
sustancias inorgnicas.
Consumidores: la subsistencia de todos los animales depende de las plantas, de ah
que los animales reciban el nombre de consumidores. Cuando la dependencia es
directa, es decir que se alimenta de plantas, se le conoce como consumidor primario.
Si el animal es carnvoro, se le conoce como consumidor secundario. La criatura que
sigue en la cadena se conoce como consumidor terciario.
Descomponedores: stos, no slo eliminan los cadveres al ir desintegrando el
protoplasma muerto, sino que completan los ciclos de materia y energa en el
ecosistema. Existen dos tipos fundamentales de descomponedores: saprozoos se
alimentan de materias corrompidas, de restos y excreciones de animales y vegetales.

saprofitos son bacterias y hongos que obtienen materia orgnica de los cadveres
y de restos orgnicos de cualquier condicin.
El nicho ecolgico es el papel que desempea una especie que tiene fuentes
alimenticias determinadas y que, a su vez, es utilizada como alimento por otras
especies y acta de manera peculiar sobre el medio y los organismos que coexisten
con ella.
Una especie es un grupo de organismos con caractersticas morfolgicas, fisiolgicas,
de comportamiento y bioqumicas comunes que son interfecundos y capaces de tener
descendencia frtil. Se calcula que en nuestro planeta habitan entre dos y cuatro y
medio millones de especies distintas de organismos.
Las sucesiones ecolgicas son los cambios progresivos de la poblacin vegetal o
animal que se llevan a cabo durante un perodo relativamente prolongado. ste abarca
desde la colonizacin inicial de la roca o la arena (bacterias, lquenes, musgos), hasta
la aparicin de la comunidad clmax (por Ej. una selva). Todo este proceso
comprendido por la colonizacin inicial y la culminacin, se conoce como sucesin
primaria. La sucesin secundaria ocurre cuando el sistema ha sido destruido.