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Embora tenha vivido nos ltimos anos da Idade Antiga - que se encerrou com a queda do
Imprio Romano, no ano de 476 -, Santo Agostinho (354-430) foi o mais influente
pensador ocidental dos primeiros sculos da Idade Mdia (476-1453). A ele se deveu a
criao de uma filosofia que, pela primeira vez, deu suporte racional ao cristianismo. Com
o pensamento de Santo Agostinho, a crena ganhou substncia doutrinria para orientar a
educao, numa poca em que a cultura helenstica (baseada no pensamento grego)
havia entrado em decadncia e a nova religio conquistava cada vez mais seguidores,
mesmo se fundamentando quase que exclusivamente na f e na difuso espontnea.
linha de frente na guerra da Igreja contra a reforma protestante do alemo Martinho Lutero.
Como os agostinianistas, os jesutas valorizavam a disciplina e a obedincia e promoviam
o sacrifcio da liberdade de pensamento em benefcio do temor a Deus. Diferentemente de
Santo Agostinho, porm, os jesutas favoreciam a erudio e o elitismo. Integravam um
movimento conservador, derrotado a partir do sculo 17, com a ascenso do racionalismo,
na filosofia, e as revoltas contra o absolutismo, na poltica. Os jesutas - criadores de
mtodos de ensino tradicionalistas mas muito eficientes - tm grande importncia na
histria das colnias europias da Amrica, entre elas o Brasil, porque construram as
primeiras estruturas educativas do continente.
Se o bem vem de Deus, o mal se origina da ausncia do bem e s pode ser atribudo ao
homem, por conduzir erroneamente as prprias vontades. Se o fizesse de modo correto,
chegaria iluminao. A ausncia do bem se deve tambm a uma quase irresistvel
inclinao do ser humano para o pecado ao fazer prevalecer os impulsos do corpo, e no
a
alma.
Santo Agostinho tratou o tema da educao mais de perto em duas obras, De Doctrina
Christiana e De Magistro, na qual apresenta a doutrina do mestre interior. A idia que o
professor no ensina sozinho, mas depende tambm do aluno e, sobretudo, de uma
verdade comum aos dois. Simplificando, o professor mostra o caminho e o aluno o adota;
assim, o saber brota de seu interior. "A pessoa que ensina no transmite, mas desperta",
diz Eliane Marta Teixeira Lopes, professora da Faculdade de Educao da Universidade
Federal de Minas Gerais. "Para Santo Agostinho, desse modo que se conquista a paz da
alma, e esse o objetivo final da educao."
So Toms de Aquino, segundo Maria da Glria de Rosa, considerado um dos mais
famosos filsofos da escolstica, viveu no sculo XIII e precocemente recebeu o ttulo de
Mestre em Teologia devido sua genialidade.
A escolstica marcada pelas idias de Santo Agostinho, alm de tambm procurar uma
conciliao entre a f e a razo, o catolicismo e a filosofia e ser bastante influenciada pelo
pensamento neoplatnico. Entretanto, aprofunda mais no mtodo dialtico e sob So Toms de
Aquino ela receber fortes influncias aristotlicas a fim de buscar respostas s novas questes
que eram impostas a f e a razo em meados do sculo XIII e que o pensamento agostiniano
no conseguia abarcar.
Depois de oito sculos marcados por uma filosofia voltada para a resignao, a intuio e
a revelao divina, a Idade Mdia crist chegou a um ponto de tenso ideolgica que
levou inverso quase total desses princpios. O personagem-chave da reviravolta foi So
Toms de Aquino (1224/5-1274), o grande nome da filosofia escolstica (leia quadro
abaixo), cujo pensamento privilegiou a atividade, a razo e a vontade humana.
Numa poca em que a Igreja ainda buscava em Santo Agostinho (354-430) e seus
seguidores grande parte da sustentao doutrinria, Toms de Aquino formulou um amplo
sistema filosfico que conciliava a f crist com o pensamento do grego Aristteles (384322 a. C.) - algo que parecia impossvel, at hertico, para boa parte dos telogos da
poca. No se tratava apenas de adotar princpios opostos aos dos agostinianos - que se
inspiravam no idealismo de Plato (427-347 a. C.) e no no realismo aristotlico - mas de
trazer para dentro da Igreja um pensador que no concebia um Deus criador nem a vida
aps a morte.
conhecer a realidade com a qual se tem contato direto. Pelo segundo, pode-se abstrair,
agrupar, fazer relaes e, finalmente, alcanar a essncia das coisas, que o objeto da
cincia. O processo de abstrao que vai da realidade concreta at a essncia universal
das coisas um exemplo da dualidade entre ato e potncia, princpio fundamental tanto
para Aristteles quanto para a filosofia escolstica.
Para extrair das coisas sua essncia, necessrio transformar em ato algo que elas tm
em potncia. Disso se encarrega o que Toms de Aquino chama de inteligncia ativa - em
complementao a uma inteligncia passiva, com a qual cada um pode formar os prprios
conceitos. A idia, transportada para a educao, introduz um princpio pedaggico
moderno e revolucionrio para seu tempo: o de que o conhecimento construdo pelo
estudante e no simplesmente transmitido pelo professor. "Toms nos lega uma filosofia
cuja caracterstica principal uma abertura para o conhecimento e para o aluno", diz
Lauand.
Como o filsofo v em todo ser a potncia e o ato (apenas Deus est acima da dicotomia,
sendo "ato puro"), a noo de transformao por meio do conhecimento fundamental em
sua teoria. Cada ser humano, segundo ele, tem uma essncia particular, espera de ser
desenvolvida, e os instrumentos fundamentais para isso so a razo e a prudncia - esse,
para Toms de Aquino, era o caminho da felicidade e tambm da conduta eticamente
correta.
"A direo da vida competncia da pessoa e Toms mostra que no h receitas para
agir bem, porque a prudncia versa sobre atos situados no aqui e agora", declara Lauand.