ARPAS ANTIGUAS DE ESPAA

PEDRO LLOPIS ARENY - JAVIER REYES DE LEON - JUANA M DELGADO BELLO

CONSTRUCTORES
EN
SANTA CRUZ DE TENERIFE - ISLAS CANARIAS - ESPAA
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EL ARPA HISTRICA EN
VENEZUELA
Es gracias a personas como Fernando F. Guerrero Briceo,
Arpista y Abogado nacido en la propia Venezuela, responsable
de notables iniciativas musicales en su Pas y profundo
conocedor de las arpas de su entorno, como Arpas Antiguas de
Espaa, puede en muchas ocasiones, ir completando la labor
divulgativa que se ha propuesto compendiar en esta web.
Le agradecemos, sinceramente, su contribucin.

El arpa, trada por los espaoles, se ejecuta en Venezuela seguramente desde

el siglo XVII y se la utiliz tanto con fines religiosos, como con propsitos
recreacionales.

<="" a="">
<="" a="">
<="" a="">En Venezuela no hay documentacin histrica que permita
datar la prctica del instrumento, pues las inclemencias del clima, la polilla,
las guerras y el descuido, acabaron con los testimonios escritos, de los cuales
quedan aisladas referencias. Sin embargo, el arpa y las manifestaciones
socio-culturales asociadas con el instrumento, han acompaado
ininterrumpidamente a los venezolanos desde los orgenes de su nacin,
hasta la presente fecha y el instrumento y su msica constituyen un
orgulloso emblema del pas.
El
dos

arpa, llamada criolla, se ejecuta en Venezuela bajo

perspectivas muy claramente diferenciadas:

EL ARPA LLANERA. Es la ms conocida y se

toca principalmente en la regin de los llanos

venezolanos, en los Estados Gurico, Cojedes, Barinas, Apure y

Anzotegui. Es necesario aclarar de que cuando se alude al "arpa
llanera" no se habla de un fenmeno exclusivamente venezolano, todo
lo que le est culturalmente vinculado, se comparte ntegramente por
los citados Estados llaneros de Venezuela con el Departamento del
Arauca, de los Llanos Orientales colombianos, en virtud de que la
cultura "llanera" se constituye en una identidad socio-cultural, muy
aparte del aspecto poltico asignado por las fronteras geo-polticas.
El arpa llanera forma parte del conjunto criollo, integrado, adems,
por el cuatro, una guitarrilla de 4 rdenes derivada de la guitarra
renacentista y las maracas que indican la presencia indgena, adems
del cantador, que a veces era el maraquero; hoy da es un personaje
independiente.

EL ARPA CENTRAL. Este tipo de arpa se ejecuta

solamente en Venezuela, en los Estados del centronorte del pas, Miranda, Aragua, Carabobo y la
Regin Capital. Se ejecuta dentro de la agrupacin
arpa, maracas y buche, significativo del cantante;
no tiene ni cuatro ni otro acompaante.

ASPECTO ORGANOLGICO.- La influencia del

compositor y arpista Juan Vicente Torrealba no se
limit al solo aspecto musical, sino que desde los aos 50, perfil la
forma del arpa llanera que constituye un estndar desde entonces; de
manera que las arpas llaneras se fabrican, casi todas, bajo el patrn
de las "arpas torrealberas", cuyas dimensiones son las que se refieren
adelante.
o Encordadura: El arpa criolla venezolana actual, en general,
tiene entre 32 y 36 cuerdas. Esto no fue siempre as, pues para
facilitar el transporte, en pocas pasadas los instrumentos eran
de tamao mas reducido. La amplitud de cinco octavas en el
instrumento criollo venezolano est, en lo fsico, relativamente

mal empleada pues tiene unos 20 bajos con afinacin muy

suave, que sin embargo permite al arpista la realizacin de una
serie de maniobras y el logro de sonidos de percusin, pero poco
definidos totalmente. Las cuerdas, actualmente, se disponen en
el arpa llanera, de la siguiente manera:
a) Aproximadamente 8 primas de nylon, de guitarra,
llamadas primas, agudos o tiples;
b) Unas cinco segundas de nylon, de guitarra, llamadas
tenores;
c) Unas cinco terceras llamadas tenoretes tambin en
nylon y,
d) El resto, actualmente en una degradacin de diferentes
grosores de nylon de pescar.
En el arpa central, se utilizan, como primas, entre 12 y 14
cuerdas de metal, obtenidas de la mandolina, las cuales
confieren al instrumento una sonoridad muy parecida al
clavecn. Las cuerdas medias y los bajos son similares al de la
llanera. Es de notarse que el nylon es de utilidad inmensa para
el instrumento, pues en pocas pasadas el cordado era de tripa
de vaca, puerco espn, chivo, o cuero de venado , trabajado
rudimentariamente. En arpa criolla venezolana, a diferencia del
arpa de pedales, no se utilizan marcas fijas que determinen la
nota a la cual corresponde la cuerda.
Peso: El arpa criolla suele
pesar entre 5 y 10 kilos
o

Dimensiones: En cuanto a la forma y

dimensiones tenemos lo siguiente:
o a) Altura: Arpa llanera, entre
un metro sesenta y un metro setenta y an
mas y Arpa central, entre 1,40 y 1,65 mts.
o b) Caja de resonancia, en
ambos tipos compuesta de cinco (5) piezas,
correas, cachetes o bandas. No se conoce de
arpas con caja redondeada. Es especulativa
la versin segn la cual en alguna
oportunidad la caja se tall en un tronco
con el uso de fuego, pues dicho
procedimiento hara que el instrumento fuese sordo y adems
tal tcnica constructiva es inconcebible dado el origen espaol

del instrumento. La longitud de la caja viene siendo de

aproximadamente 1,30 mts. Es decir muy cercana a la longitud
del arpa de pedales, aunque hay que anotar que por su peculiar
construccin, no todo este espacio esta ocupado por las cuerdas.
La profundidad normal es, en la base de unos 30 cms y en el
tope, de unos 9 cms. La anchura es en la llanera de unos 40 cms
en la base y de unos 10 cms en el tope. La caja de resonancia del
arpa llanera se proyecta en forma relativamente recta. En el
arpa central la base de la caja es considerablemente mas
amplia, de ms de 40 cms y con profundidad un poco menor
que la llanera, todo acentuando la sonoridad de los bajos. El
espacio entre cuerda y cuerda viene siendo similar al del arpa
de pedales 1,5cms, bastante parejo.
c) La madera empleada en "las arpas finas"
es la caoba tropical, madera densa,
resistente, que otorga, en combinacin con
el cedro de la tapa, potencia y proyeccin de
sonido, adems de gran dulzura y
definicin. Igualmente, por razones de
economa se emplea madera compuesta.
d) En cuanto a la tapa o tabla armnica, no
es de pino. Se prefiere hoy da la madera de
cedro, convenientemente secada. Por
razones econmicas se utiliza mucho la
madera compuesta o contraenchapado
(plywood), que disminuye la potencia y el
brillo. La tapa armnica tiene generalmente tres huecos en la
llanera y hasta cuatro en la central, uno grande en la parte
inferior, uno mediano en la mitad de la caja y hasta dos en el
registro agudo. Se destaca la similaridad con las arpas
espaolas de la poca de la conquista que tambin tenan huecos
en la tapa. La apertura de los huecos hacia adelante confiere al
arpa criolla, central o bien llanera, una sonoridad amplia, larga.
ltimamente en Venezuela se ha utilizado la tapa de pino, pero
por contados constructores, mejorando considerablemente la
potencia del sonido y sin hacerle perder su timbre.

e) La columna del
instrumento,
bajante o varn,
es torneado,
tallado o liso y se
aplica
directamente
contra la pieza de
base y la caja de
resonancia y el
diapasn
conformando el
tpico triangulo
que es el arpa. Se lo hace de madera tropical, pesada y dura,
como el samn e incluso el pardillo.
f) El diapasn del arpa criolla, comnmente
llamado "la ese" en general se elabora de una sola
pieza, dado que no resiste mayores esfuerzos por
la baja tensin de las cuerdas. Tiene una curva
muy suave, que recuerda a las arpas espaolas
antiguas, por lo cual la longitud de las cuerdas es
bastante grande y proporciona un sonido largo,
dificultando esto la tarea de lograr matices.

El JOROPO.- La msica de arpa venezolana se ejecutaba principalmente

durante "el joropo", con propsitos festivos. La palabra joropo fue sinnima
de jarabe en tiempos pasados y, adems, de fandango o de fandanguillo. Hoy
da lo ms frecuente es el uso del arpa como solista o como acompaante de
piezas aisladas. El joropo no tiene una definicin precisa, no es una pieza, ni
solamente un baile, ni un ritmo, es sobre todo, un evento social con msica
de arpa, canto y danza en parejas. Si no hubiese arpa se llamara al evento
solamente baile. Los gneros que se ejecutan en el arpa durante el joropo y
en trozos aislados, se denominan el pasaje, el golpe y la revuelta.

Informacin precisa de estos trminos se encuentra en la REVISTA N1 de

la SOCIEDAD VENEZOLANA DE MUSICOLOGA, "Las flores y el Seis"
EJECUCIN DEL ARPA CRIOLLA.-Los modos de ejecucin del arpa
criolla venezolana, tienen las siguientes notas
comunes:

a) Uas: Los arpistas utilizan largas uas en

ambas manos. En el arpa central el pulgar
de la mano derecha se suele proteger del
rigor del metal de las cuerdas meldicas,
con una ua metlica, adaptada
perfectamente;
b)El ritmo: Tanto el de la meloda como el de los acompaamientos
son totalmente sincopados.
c) El bajo: Hace movimientos generalmente contrarios al de la frase y
mediante el empleo del pulgar a mano abierta, se producen melodas
imitativas, pedales independientes con un sabor netamente nasal, en
virtud de tocarse las cuerdas bajas muy cerca del
diapasn.
d) La armona: El arpista venezolano es un
armonizador nato que con frecuencia se mueve en
los complejos ciclos armnicos de los golpes de
joropo, sobre todo al acompaar, en contra del
canto, enriqueciendo armnicamente la meloda;
e) Es muy comn la utilizacin de tres (3) dedos en
la ejecucin;
f) La posicin del arpisto o alpisto: Cuando
ejecuta sentado, prcticamente se acuesta contra el
espaldar de la silla o contra la pared, de modo que las manos quedan
por encima del nivel del hombro. Esta posicin no es anatmicamente
recomendable, pero como producto de la experiencia, dado que los
joropos, contrapunteos o bailes se prolongan por seis o ms horas y los
msicos estn tocando casi continuamente, es probable que esa
manera de sentarse se haya encontrado favorable.

Arpas Antiguas de Espaa, quiere expresamente aprovechar el modesto

espacio que ocupan estos renglones en su web, para rendir homenaje a sus

colegas Constructores de Arpas en Venezuela, simplemente dando a conocer

los nombres de los que hemos alcanzado reunir. La mayora de ellos, en la
mejor tradicin espaola de los Violeros de los Siglos XVI, XVII y XVIII,
que construan adems, Laudes y Violas, lo hacen tambin con Guitarras y
Cuatros.
Por orden alfabtico, son los que siguen:

Cabrer, de origen Canario. El

primero que construyo Arpas
Torrealberas
Casimiro, Manuel Ignacio.
(Fallecido). Intento algunas curiosas
innovaciones.
Chirinos, hermanos. Trabajan en
Carora
Fernndez, Juvencio. Actualmente,
uno de los mas reconocidos
internacionalmente.
Garca, Arturo. Sabemos de su callada labor.
Lobo, Humberto. Sucede a Jos Mara Lugo.
Lugo, Jos Mara. Recientemente fallecido, fue sucesor de Cabrera.
Montoya, Manuel. Trabaja en Barinas

Bibliografa VOLVER

La ciudad y su msica. Jos Antonio Calcao (Caracas, 1958: 518 pp.)

Historia de la Msica en Venezuela. Alberto Calzavara. (Caracas,
Fundacin Pampero, 1987: 342 pp.)
La msica venezolana: de la Colonia a la Repblica. Mario Milanca
Guzmn (Caracas, Montevila 1993:238 pp.)
El arpa en Venezuela. Fernando Guerrero (Ediciones Fundarte, 1999:
240 pp.)

Pedro Llopis Areny. Constructor de arpas. Octubre 2005

Fondo fijo: Casa de las "Ventanas de hierro" de Coro.