Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

ANLISIS DEL COMPORTAMIENTO DE

L O S SLIDOS EN UNA BIFURCACION

Dr.- Ing. Arturo Rocha Felices

Consultor. Profesor Emrito de la
Universidad Nacional de Ingeniera

El presente artculo constituye parte de un trabajo integral

sobre Bocatomas, que viene preparando el autor. Ha
aparecido en la revista Ingeniera Civil de la Facultad de
Ingeniera Civil de la UNI, N 3 / Edicin Noviembre 2005.

CONTENIDO

1.
2.

3.
4.
5.
6.
7.
8.

Definiciones fundamentales, 2
Investigaciones experimentales, 4
2.1 Investigaciones de Thoma , 4
2.2 Investigaciones de Bulle, 5
2.3 Investigaciones de Vogel, 7
2.4 Investigaciones de Dancy, 8
2.5 Investigaciones de Cristiani y de Be nini, 9
Anlisis dimensional, 10
Relacin de Toma , 11
Lneas de Separacin, 12
ngulo de Bifurcacin, 13
Influencia de la Curvatura, 15
Conclusiones, 17
Figuras, 18

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Bifurcaciones

1. Definiciones fundamentales
La forma ms simple de una captacin de agua corresponde a la bifurcacin
de un canal, sin ninguna estructura de gua o control. Es la bifurcacin libre,
cuyo estudio es muy importante para comprender el funcionamiento de una
obra de toma ms compleja y para obtener los fundamentos tericos
indispensables de su diseo. En el presente trabajo se analiza algunos de
los aspectos vinculados al comportamiento y a la distribucin, en una
bifurcacin libre, de los slidos (sedimentos) transportados por la corriente .
En la Figura 1 se aprecia esquemticamente una bifurcacin en un tramo
recto. El ancho del canal principal es B y de l se separa un canal lateral
cuyo ancho es b. Se llama ngulo de bifurcacin al ngulo formado por el
eje del canal principal y el eje del canal lateral en el lugar de la bifurcacin.
Al canal lateral suele llamrsele canal de derivacin. El ngulo respectivo
recibe entonces el nombre de ngulo de derivacin.

En la Figura 1 se

muestra que en el canal principal escurre un caudal Q del cual se deriva un

caudal Q1 hacia el canal lateral. Al caudal remanente en el canal principal se
le llama Q2. Por cierto que de be cumplirse la ecuacin de continuidad
Q = Q1 + Q2.
El canal principal lleva una cierta cantidad de material slido, es decir, tiene
un gasto slido, al que designamos como T y que tambin se distribuye
entre ambos canales. Se denomina gasto slido de una corriente a la
cantidad de material slido que pasa por una seccin determinada en la
unidad de tiempo. Puede expresarse en unidades de peso o de volumen.
As, en la bifurcacin mostrada se tiene que T1

es el gasto slido en el

canal de deriv acin y T2 es el gasto slido remanente en el canal principal.

Para los slidos tambin debe cumplirse la ecuacin de continuidad, de
modo que T = T 1 + T2 . Debe considerarse, sin embargo, que la validez de la
ltima expresin est vinculada al tiemp o. Esto se debe a que en un lapso
relativamente corto se producen en el sistema fenmenos de erosin y

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sedimentacin, de modo que slo se logra la ecuacin de continuidad

despus de transcurrido un cierto tiempo.
Tanto el gasto lquido Q como el gasto slido T pueden expresarse como
valores especficos, es decir, referidos al ancho de cada canal. Se tiene as

q=

Q
T
Q1
; t=
; q1 =
; etc.
B
B
b

Ms adelante se sealar el comportamiento en una bifurcacin de los dos

componentes del gasto slido: suspensin (TS) y fondo (TF ).

Para facilitar

el estudio de las bifurcaciones es necesario tener en cuenta las dos

definiciones que se seala a continuacin.

La Relacin de Toma es la

relacin entre el caudal captado y el caudal que haba en el canal principal;

su expresin es

q1
. La otra definicin corresponde al Coeficiente de
q

Captacin Slida, que es la relacin entre el gasto slido captado y el gasto

slido en el canal principal; su expresin es

t1
. Segn el caso, puede
t

tratarse de material de fondo, de suspensin o de ambos. Para las dos

definiciones se puede considerar los caudales totales o especficos, segn
convenga.

El estudio de las bifurcaciones libres permitir determinar que variables

influyen en el mayor o menor ingreso de slidos al canal lateral. En el punto
siguiente

se

hace

una

presentacin

de

diversas

investigaciones

experimentales y en el punto subsiguiente se plantea un anlisis terico del

problema. Todo esto, como un paso previo a la comprensin del fenmeno
mucho ms complejo del comportamiento del agua y de los slidos en una
obra de toma. Debe tenerse presente que una de las caractersticas de una
bifurcacin es que mediante una compuerta se puede regular la cantidad de
agua Q 1 que ingresa al canal lateral. En este caso la bifurcacin deja de ser
libre. Sin embargo, en una bifurcacin no hay ningn dispositivo para
controlar el ingreso de slidos.
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Bifurcaciones

2. Investigaciones experimentales
Como parte del anlisis de una bifurcacin libre examinaremos, en primer
lugar , bajo que condiciones es posible predecir la distribucin del gasto
slido a partir del conocimiento de la particin del gasto lquido. Si
intentramos resolver este problema analticamente, considerando las
capacidades de transporte de cada uno de los dos tramos, obtendramos
resultados que difieren notablemente de lo observado y medido. Se han
realizado diversas investigaciones experimentales sobre la distribucin de
slidos en una bifurcacin. A continuacin se presenta un breve resumen
de algunas de ellas. El objeto de esta presentacin es doble. De un lado,
familiarizar al lector con los resultados de dichos trabajos, y, de otro,
exponer indirectamente la metodologa que se sigue en los trabajos
hidrulicos experimentales.

2.1 Investigaciones de Thoma.

Durante muchos aos no se conoci realmente las consideraciones tericas
o experimentales para resolver el problema de impedir o disminuir el
ingreso de slidos a una derivacin. Generalmente se recurra a la solucin
simple de elevar el umbral de la captacin, con lo cual se lograban
resultados buenos en tanto que dicho umbral pudiera mantenerse libre. Las
primer as investigaciones sistemticas sobre la distribucin de los slidos
de fondo en una bifurcacin fueron hechas por H. Thoma en 1923, a partir de
los estudios de una bocatoma en el Mittel Isar, ubicada aguas abajo de
Munich, Alemania. Las experiencias se hicieron en una canaleta simple de 4
metros de largo, 0,30 m de ancho y 0,20 m de profundidad (Figura 2) . El
canal de derivacin (lateral) tena la misma seccin transversal. El gasto se
reparti en partes iguales, en consecuencia la Relacin de Toma era 0,5.
Las primeras pruebas realizadas con un ngulo de 30 y borde interior
redondeado mostraron que el 85,2% del gasto slido de fondo (TF) se diriga
hacia la derivacin. Pruebas posteriores realizadas con un ngulo de
derivacin de 90 y borde interior sin redondear dieron por resultado que el
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92,1% del material de fondo ingresara al canal lateral.

Es decir, que en

ambos esquemas los resultados fueron muy similares, tal como se ve en la

Figura 2.

Los resultados de Thoma fueron muy importantes porque

permitieron establecer experimentalmente que en una bifurcacin el material

de fondo tiene una marcada tendencia a dirigirse hacia el canal de
derivacin.

Thoma realiz tambin pruebas con materiales de bajo peso

especfico, comprobando la misma tendencia. Este problema fue tambin

estudiado por Rehbock en el laboratorio de hidrulica de Karlsruhe y explic
esta tendencia de los slidos de fondo (acarreos) por dirigirse hacia la
derivacin como una consecuencia de la pendiente transversal que se
produce al efectuarse una bifurcacin en un canal.

2.2 Investigaciones de Bulle.

H. Bulle realiz hacia 1926 experiencias sistemticas en el laboratorio de
hidrulica de Karlsruhe, Alemania, con el objetivo de profundizar el estudio
de la distribucin de sedimentos de fondo en una bifurcacin y establecer
sus causas. Bulle parti del hecho, ya entonces conocido por las
experiencias de Thoma, de que no exista, como podra pensarse, la misma
relacin entre la distribucin de caudales lquidos y slidos de fondo y que
tampoco se obtenan resultados correctos si se haca un calculo terico en
base a las capacidades de transporte de cada canal. Lo anterior significa
que

la Relacin de Toma y el Coeficiente de Captacin Slida no son

necesariamente iguales.

La mayor parte de las experiencias de Bulle se realiz en un canal

rectangular de 0,20 m de ancho, tanto el principal como el lateral (Figura 3a).
La velocidad media de la corriente era de 0,37 m/s y el caudal fue de 5 l/s, el
que se reparti en la mayor parte de los casos aproximadamente en la
relacin 1:1. Los ngulos de derivacin estudiados por Bulle fueron 30, 60,
90, 120 y 150. El canal inicial se construy con un ngulo de bifurcacin
de 30 y tena fondo rgido. Las observaciones de Bulle sobre el
comportamiento del flujo indicaron que la capa inferior de 1 cm de espesor,
que corresponda aproximadamente a 1/7 del tirante que se present, se
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diriga ntegramente al canal lateral. Como se sabe , en la zona cercana al

fondo las velocidades son mucho menores que cerca de la superficie.

En la Figura 3a se observa que en la margen derecha del canal lateral

aparece un gran vrtice, que en la superficie ocupaba casi la mitad del
ancho del canal. As mismo, en el canal principal apareci un vrtice menor
en la margen izquierda y una pequea zona vorticosa alrededor del punto S
de separacin. En el canal principal se observ la presencia de una
pendiente transversal. Bulle realiz este mismo tipo de ensayos para los
otros cuatro ngulos mencionados, con resultados similares. El redondeo
del

borde

interior

Posteriormente ,

no

alter

fundamentalmente

los

resultados.

Bulle realiz experiencias incorporando arena como

material de fondo, cuyo dimetro mximo era de 1,2 mm.

Para una

reparticin igual de caudales entre ambos canales Bulle obtuvo los

siguientes resultados.

30
60
90
120
150

tF1/tF(%)

97
96
90
87.5
92

Estos resultados corresponden a pruebas realizadas incorporando arena,

durante 45 minutos en cada prueba. Los ensayos realizados con una
duracin de 75 minutos no mostraron una diferencia sustancial. Bulle
realiz tambin algunas pruebas cambiando la Relacin de Toma, y obtuvo
el diagrama que se muestra en la Figura 3b.

Las conclusiones que se

obtiene n del anlisis del importante estudio de Bulle son las siguientes:
I. En una bifurcacin la capa inferior del escurrimiento se dirige
preferentemente hacia la derivacin.
II. La tendencia del material slido de fondo por dirigirse hacia la
derivacin se explica como una consecuencia de la pendiente
transversal que se crea en la bifurcacin. Esta tendencia es mayor al
aumentar el caudal derivado, as como al aumentar el ancho del canal
lateral.

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III. En las inmediaciones de la derivacin ocurren zonas vor ticosas y de

estancamiento.
IV. Existe, para las condiciones de la experimentacin, vinculacin entre
la captacin de slidos de fondo y la variacin del ngulo de
derivacin , para un valor constante de la Relacin de Toma.
V. La vinculacin entre el Coeficiente de Captacin Slida y los valores
de la Relacin de Toma, para un ngulo de 30, se obtienen de la
Figura 4b.
VI. Para lograr una captacin libre de slidos existe la posibilidad de
aprovechar el efecto de curva que se produce en la derivacin,
disponiendo la toma convenientemente en la parte exterior de una
curva del ro.
Luego de estas experiencias, primero de Thoma y luego de Bulle, queda
perfectamente claro que en una bifurcacin los gastos lquidos y slidos se
distribuyen en proporciones diferentes. En las capas inferiores las
velocidades son muy pequeas y, por lo tanto, son stas las que
preferentemente realizan el cambio de direccin. Por el contrario, las capas
superiores de mayor velocidad son las que siguen de largo. En adelante
denominaremos Efecto Bulle a la tendencia que tienen en una bifurcacin
las capas inferiores del escurrimiento, cargadas de sedimentos, de dirigirse
preferentemente hacia el canal de derivacin.

2.3 Investigaciones de Vogel.

Hacia 1934 H. D. Vogel realiz investigaciones sobre el comportamiento de
las bifurcaciones en el Waterways Experiment Station, de Vicksburg,
Estados Unidos. La diferencia fundamental con respecto a los anteriores
estudios radica en que Vogel consider adems del transporte de fondo el
transporte en suspensin.

Utiliz una canaleta rectangular de 0,61 m de

ancho con una velocidad media de 0,30 m/s. Para un ngulo de bifurcacin
de 30, arena fina y reparticin igual de caudales obtuvo que el 76% del
material slido se dirig i hacia la derivacin. Para un material muy fino y
condiciones iguales a las anteriores, ingresaba el 55% de los slido s.

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Vogel realiz tambin otra serie de experimentos en una canaleta de seccin

circular de 0,61 m de radio, de la que sala una derivaci n a 30 constituida
por una canaleta de 0.305 m de radio. Los resultados que obtuvo fueron:
a) Para arena gruesa: cuando la Relacin de Toma era 0,36 el Coeficiente
de Captacin Slida era de 0,65 y b) Para arena fina: cuando la Relacin de
Toma era 0,5 el Coeficiente de Captacin Slida e ra de 0,52.
A partir de los estudios de Vogel se confirma una vez ms que el gasto
lquido y el gasto slido no se reparten en la misma proporcin. Sin
embargo, si el gasto slido se encuentra constituido parcialmente por
material en suspensin el Coeficiente de Captacin Slida tiende a ser igual
a la Relacin de Toma. De ac se concluye que en una bifurcacin un
material slido muy fino transportado ntegramente en suspensin tiende a
distribuirse en la misma propor cin que los caudales lquidos .

2.4 Investigaciones de Dancy.

A. G. Dancy realiz en Iowa, en 1927, una serie de estudios experimentales
sobre bifurcaciones con el objeto de estudiar la reparticin del gasto slido
segn la modalidad del transporte. El canal principal y el lateral fueron de
seccin rectangular de 0,15 m de ancho y 0,125 m de altura.

Las

conclusiones experimentales de Dancy se presentan grficamente en la

Figura 4 en la que se muestra la vinculacin entre el Coeficiente de
Captacin Slida y la Relacin de Toma, en funcin del parmetro
adimensional y para un ngulo de bifurcacin de 30. Para preparar ese
grfico, a partir de las mediciones de Dancy, ha sido necesario calcular en
cada caso la velocidad de cada de las partculas y la velocidad de corte y
determinar as el parmetro .

2.5 w
V*

En la Figura 4 se observa que para valores altos de , que corresponden a

grandes concentraciones de slidos en las zonas cercanas al fondo, la
distribucin de slidos tiende a realizarse segn el Efecto Bulle ; en cambio,
para valores pequeos de , que corresponden a una distribucin ms o
menos uniforme del material slido en suspensin en toda la seccin
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transversal, el Coeficiente de Captacin Slida tiende a ser igual a la

Relacin de Toma.

2.5 Investigaciones de Cristiani y de Benini.

El ingeniero Mario Cristiani, de Verona, Italia, realiz en el laboratorio de
hidrulica de la Universidad de Padua una serie de investigaciones sobre
bifurcaciones, las que quedaron inconclusas por su muerte durante la
segunda guerra mundial. Sin embargo, sus resultados fueron presentados
por Benini, del mismo laboratorio, en un estudio crtico muy interesante
sobre algunos de los trabajos que hasta 1952 se conocan sobre
bifurcaciones, y que posteriormente, hacia 1955, fue ampliado con las
experiencias del propio Benini . Las experiencias de Cristiani se realizaron
en un canal trapecial de 0,28m de ancho en la base y taludes 1:4, del cual se
derivaba un canal de seccin rectangular cuyo ancho era de 0,10m en la
primera serie de ensayos y 0,206 m en la segunda serie. En todas las
pruebas se mantuvo un ngulo de derivacin de 26 45. Benini, a partir de
las citadas investigaciones de Cristiani, plante las siguientes conclusiones.
i.

En todos los ensayos el Coeficiente de Captacin Slida aumenta

rpidamente con la Relacin de Toma.

ii. No se nota influencia de la velocidad; sin embargo, esta afirmacin

slo puede mantenerse en tanto que la velocidad no sea tan grande

que ponga en suspensin parcial o totalmente el material slido.
iii. Al aumentar el dimetro de la arena, el Coeficiente de Captacin

Slida tiende a disminuir.

Las investigaciones propias de Benini siguieron la lnea general trazada por
Cristiani . Examin el comportamiento de las bifurcaciones en una canaleta
de 0,30 m de ancho y 0,20 m de profundidad, para tres ngulos: 30, 60 y
90, dos tirantes: 0,10 m y 0,17 m, y dos velocidades medias en el canal
principal: 0,47 m/s y 0.73 m/s. Benini us material slido de una sola
granulometra.

En todos los ensayos los slidos se desplazaban como

material de fondo (arrastre). Las conclusiones del estudio de Benini fueron:

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i. El ngulo de derivacin no tiene una influencia bien determinada

sobre el Coeficiente de Captacin Slida.
ii. El ancho de la derivacin tiene poca importancia.
iii. El peso especfico y el dimetro de las partculas tiene poca
importancia.
iv. Al aumentar el tirante disminuye el Coeficiente de Captacin Slida.

3. Anlisis dimensional de una bifurcacin

Luego de haber examinado los resultados de numerosas investigaciones
experimentales sobre las bifurcaciones es conveniente presentar una
aproximacin terica al problema, lo que se har a partir del anlisis
dimensional. Para estudiar sistemticamente el problema de la distribucin
de slidos en una bifurcacin (Ver Figura 1) se puede considerar las siete
cantidades fundamentales siguientes
q
q1
t
t1

w
V
d

gasto especfico en el canal principal

gasto especfico en el canal lateral
gasto slido especfico en el canal principal
gasto slido especfico en el canal lateral
velocidad de cada de las partculas s lidas
velocidad media de la corriente
tamao representativo de la resistencia del lecho

En consecuencia, se tendr que en una bifurcacin:

( q, q1 , t , t1 , w ,V , d ) = 0
Estas siete cantidades pueden reducirse por medio del teorema de
Buckingham a cuatro parmetros adimensionales, que son los siguientes.

Relacin de Toma, ya mencionada, que es la relacin entre el gasto

especfico en el canal lateral y el gasto especfico en el canal principal. Su
expresin es

1 =

q1
q

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Coeficiente de Captacin Slida, ya mencionada, que es la relacin entre el

gasto slido especfico en el canal lateral y el que corresponde al canal
principal. Su expresin es
t1
t
La Rugosidad Relativa, es la relacin entre el tirante en el canal principal y el
2 =

tamao representativo de la resistencia del lecho. Cuando el fondo es mvil

la resistencia depender de las caractersticas de la fase del transporte que
se presente (rizos o dunas). Su expresin es

3 =

y q
=
d Vd

Relacin entre la velocidad de cada de las partculas y la velocidad media.

Expresa la relacin entre una caracterstica de las partculas, su velocidad
de cada en aguas tranquilas, y una caracterstica del escurrimiento, su
velocidad media. Su expresin es

4 =

w
V

Si consideramos, adems, el ngulo de derivacin se tendr entonces un

conjunto de cinco parmetros adimensionales importantes para describir
los problemas que se presentan en una bifurcacin. Ellos son:

q1 t1 q w
, ,
, , ) = 0
q t Vd V

En general, nos interesa que en una obra de toma

el Coeficiente de

Captacin Slida tenga el menor valor posible. Si su valor fuese cero

entonces tericamente no habra ingreso de slidos en absoluto.

4. Relacin de Toma
Todos los investigadores estn de acuerdo en que la Relacin de Toma es el
parmetro que tiene mayor influencia sobre la captacin de slidos . As
mismo, hay acuerdo en que cuanto mayor sea la Relacin de Toma, mayor
ser el Coeficiente de Captacin Slida. Obviamente, la Relacin de Toma
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slo tiene significado como parmetro descriptivo de la captacin de

slidos de fondo cuando Q > Q0. Se denomina gasto crtico de arrastre al
gasto Q0, a partir del cual se inicia el movimiento de las partculas de fondo
de una cierta granulometra.

La Relacin de Toma es importante en el

diseo de una captacin para proyectar el esquema de funcionamiento y

operacin. El funcionamiento eficiente de una obra de captacin tiene que
estar basado en el principio de no aceptar una Relacin de Toma muy alta,
pues hay dos problemas que pueden presentarse. Uno de ellos es que el
gasto remanente en el canal principal (Q2) sea tan pequeo que no d lugar
a la suficiente capacidad de transpo rte para arrastrar los slidos hacia
aguas abajo. El otro problema reside en el hecho de que si se capta el 100%
del agua ser inevitable captar el 100% de los slidos, si Q > Q0. Estos dos
problemas acerca de la importancia de la Relacin de Toma tienen mucho
significado cuando se disea obras de toma en zonas de gran escasez de
agua. Cuesta mucho trabajo, y a veces es imposible, no captar toda el agua
del ro por razones operativas. Las consecuencias suelen ser un mal
funcionamiento de la obra de toma.

Debe pensarse tambin que en una

obra de toma en un ro, en el que sus caudales suelen variar mucho a lo

largo el ao, tambin ocurrir lo mismo con la Relacin de Toma. En poca
de avenidas su valor puede ser muy pequeo y en estiaje, muy alto.

5. Lneas de Separacin
La Relacin de Toma y las caractersticas geomtricas de una bifurcacin
originan

que se produzcan ciertas lneas, o mejor, superficies de

separacin en el escurrimiento, las que estn determinadas por las lneas de

corriente del flujo que ingresa al canal lateral y las del que sigue de largo.
Para esquematizar el fenmeno podemos distinguir una lnea de separacin
en el fondo y otra lnea de separacin en la superficie. Ambas lneas se
hallan unidas por una superficie curva, es decir, que para cada altura hay un
ancho de separacin Bh. En la Figura 5a se observa las lneas de separacin
caractersticas en una bifurcacin libre. La lnea de separacin B1 prxima
al fondo est ms lejos de la derivacin que la lnea superficial B2. La
presencia de una grada a la entrada del canal lateral alterara la forma de esa
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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

superficie de separacin, producindose una inversin, tal como se ve en la

Figura 5b.

No existen criterios uniformes y universales para la determinacin del ancho

de separaci n Bh en una bifurcacin libre. En general , Bh aumenta con el
gasto lquido captado. Se han establecido varias frmulas y expresiones
que proporcionan con alguna aproximacin sus valores; pero, lo nico en lo
que parece haber coincidencia entre todas las frmulas, es que en una
bifurcacin libre, sin grada, el ancho de separacin en el fondo es 50%
mayor que el ancho de separacin en la superficie.

Se ha comprobado

tambin que al aumentar la Relacin de Toma, aumenta el ancho de

separacin comprometido.

6. ngulo de bifurcacin
Otro de los parmetros que determina la distribucin de slidos en una
bifurcacin es el ngulo de bifurcacin o de derivacin.

El ngulo de

derivacin determina, en primer lugar, que para un mismo ancho del canal
lateral se presente una mayor o menor abertura de entrada, con el
consiguiente efecto sobre la captacin de slidos. En la Figura 1 se aprecia
que para un ancho b del canal lateral, la abertura en el canal principal es b.
Naturalmente que si = 90,

entonces b= b y el ancho de entrada ser

mnimo. El valor del ngulo de bifurcacin determina tambin la curvatura

de las lneas de corriente y la trayectoria de las partculas que se dirigen
hacia el canal de derivacin. Un ngulo grande produce una fuerte
curvatur a.

La Figura 6 muestra esquemticamente algunos de los fenmenos

secundarios que se presentan en una bifurcacin, con el borde interior
redondeado, como consecuencia de la curvatura de las lneas de corriente y
de la aparicin de una capa lmite. En torno al punto A aparece una pequea
zona vorticosa en la que se presenta una contracorriente y, finalmente, una
zona de estancamiento. La aparicin de esta zona de estancamiento
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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

corresponde a un fenmeno de separacin.

El redondeo de la esquina

comprometida no elimina la zona de estancamiento, pero altera ligeramente

su forma desplazando la parte ms ancha hacia aguas abajo. El redondeo de
la esquina produce un aumento del ancho de entrada b. No puede afirmarse
que el redondeo disminuya la cantidad de materi al slido captado, porque,
de un lado , aumenta el ancho de entrada y, de otro, el redondeo hace ms
inestable la zona de separacin. Como consecuencia del redondeo pueden
presentarse fluctuaciones turbulentas de la velocidad que determinan el
ingreso de una mayor cantidad de material slido fino.

En la Figura 7 se muestra las respectivas zonas de estancamiento en una

bifurcacin con ngulos de 30, 90 y 120, sin redondear . Con el objeto de
apreciar la influencia del ngulo de bifurcacin sobre la cantidad de slidos
captados se ha preparado la Figura 8 en la que se presentan los resultados
de las investigaciones de Thoma, Benini, Bulle, Dancy y las del laboratorio
de Vicksburg. Thoma realiz mediciones para ngulos de 30 y 90. Este
ltimo ngulo tena la esquina redondeada, sin embargo se ha considerado
en el grfico dado que el efecto del redondeo de la esquina es en realidad
pequeo. Las mediciones de Vicksburg se originaron en un modelo del ro
Mississippi, por lo tanto las condiciones son diferentes a la bifurcacin
esquematizada que estamos estudiando, sin embargo se ha considerado til
su incorporacin al grfico. Las experiencias de Benini y de Bulle
corresponden al caso genrico en estudio. Dancy utiliz nicamente un
ngulo de 30, pero diversos dimetros para el material slido.

La conclusin que se obtiene sobre la influencia del ngulo de bifurcacin

en la captacin de material slido, luego de analizar las diversas
investigaciones efectuadas y diseos de diferentes pases, es que no hay un
ngulo ptimo. En general, puede decirse que la influencia del ngulo de
derivacin

es

pequea,

no

bien

conocida

no

susceptible

de

generalizacin.

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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

7. Influencia de la Curvatura
Hasta ahora hemos discutido el problema general de las bifurcaciones a
partir de un canal principal recto. Examinaremos ahora lo que ocurre
cuando la bifurcacin se encuentra en un tramo curvo, en el que, como se
sabe, el escurrimiento, tanto en su fase lquida como en su fase slida, tiene
caractersticas especiales y diferentes a las de un tramo recto. En la Figura 9
se aprecia las caractersticas del escurrimiento en un tramo curvo como
consecuencia de la circulacin transversal.

Se produce una corriente

helicoidal y un desnivel entre ambas mrgenes que da lugar a una pendiente

transversal. La influencia de los fenmenos sealados se manifestar segn
la naturaleza del cauce. ste puede ser rgido o mvil. En los cauces
mviles se produce una modificacin de la seccin transversal, de modo
que las corrientes superficiales de dirigen hacia la margen exterior y las
corrientes de fondo, cargadas de sedimentos, se dirigen hacia la margen
interior. A este fenmeno lo denominamos Efecto de Curva (Figura 9).
Fritz Habermaas realiz en Karlsruhe hacia 1935 una larga serie de
experimentos con el objeto de estudiar la influencia de la ubicacin del
canal lateral con respecto a la curvatura del canal principal. Se puede
considerar que estas investigaciones son una continuacin de lo sugerido
en la ltima conclusin de Bulle, sobre la influencia de la curvatura del
canal. Habermaas utiliz canales trapeciales de 0,15 m de ancho en el fondo
y 0,30 m en la superficie y para la determinacin del gasto slido de fondo
emple la formula de Du Boys. Luego de numerosas experiencias
preliminares Habermaas comprendi la importancia del flujo helicoidal en
los tramos curvos y estudi en detalle diversas bifurcaciones que
presentaban ubicacin diferente de la derivacin con respecto a la curvatura
del canal. En la Figura 10 se muestran los esque mas correspondientes a
siete de las principales bifurcaciones estudiadas por Habermaas, as como
los resultados que obtuvo. En todos los ensayos utiliz una distribucin
igual de caudales, es decir una Relacin de Toma igual a 0,5.

15

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

La disposicin de toma designada con la letra a corresponde a la

captacin en un tramo recto. Los resultados son muy malos, pues ingresa a
la derivacin el 100% del material slido. Estos resultados tienen buena
correspondencia con los de Bulle. En los ensayos b y c la toma se
hallaba ubicada en la margen interior de una curva; una al principio, otra al
final.

En

ambos

casos

los

resultados

son

bastante

malos,

pues

prcticamente ingresa el 100% de los slidos. En los ensayos d,e y f

la toma se ubica en la margen exte rior. En el ensayo d la toma est muy
alejada del inicio de la curva e ingresa el 95% de los slidos. En el ensayo
e la derivacin est en un punto intermedio e ingresa el 50% de los
slidos. En el ensayo f la toma est ubicada casi en la iniciacin de la
curva e ingresa slo el 5% de los slidos. Finalmente , en el ensayo g la
toma se ubica en la iniciacin de la curva, con lo que se impide totalmente el
ingreso de slidos.

Como puede observarse se obtiene menor ingreso de slidos a medida que

la toma se ubica cerca de la iniciacin de la curva (margen exterior) . Se
puede interpretar que los resultados favorables se deben a la presencia de
una corriente helicoidal. Podra tambin interpretarse como que los
resultados favorables de la experiencia g se deben a que como
consecuencia de la ubicacin del canal lateral, ste aparece como una
continuacin del cauce principal, mientras que la parte del canal principal
ubicada aguas abajo de la bifurcacin aparece como el canal derivado. De
esta manera se logra una inversin del Efecto Bulle.

Las conclusiones que obtenemos de estos ensayos son que la curvatura del
canal y la ubicacin de la toma con respecto a ella tienen una gran
importancia para impedir el ingreso del material slido. La ubicacin ms
favorable corresponde a la iniciacin del tramo en curva en su margen
exterior. Nunca debe ubicarse la toma en la margen interior.

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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

8. Conclusiones
Luego de la exposicin hecha sobre el comportamiento y distribucin de los
slidos en una bifurcacin se plantea las siguientes conclusiones:
a) En una bifurcacin los gastos lquidos y slidos se distribuyen en
proporciones diferentes.
b) La proporcin en la que se distribuyen los gastos slidos en
suspensin y de fondo tambin es diferente.
c) La distribucin de los slidos en suspensin depende del
gradiente vertical de concentraciones. Para partculas pequeas y
flujos muy turbulentos la distribucin de gastos slidos en
suspensin tiende a ser igual a la de los gastos lquidos.
d) En una bifurcacin realizada en un tramo recto las capas inferiores
del escurrimiento, cargadas de sedimentos, se dirigen hacia el
canal lateral.
e) La Relacin de Toma es el factor ms importante. Al aumentar su
valor aumenta la cantidad de material slido captado.
f) La Relacin de Toma determina el ancho de las superficies de
separacin en el canal principal.
g) El ngulo de bifurcacin tiene una influencia pequea y no muy
bien determinada.
h) En un tramo curvo el lugar ms favorable para la ubicacin de la
bifurcacin es la parte externa e inicial de la curva.
i) Si el gasto en el ro es menor que Qo (gasto crtico de arrastre) no
hay problemas con los slidos de fondo, puesto que no estn en
movimiento.
j) Si el gasto en el ro es mayor que Qo slo debe derivarse una parte
de Q, de modo de conservar una adecuada capacidad de
transporte en el ro.
k) El conocimiento de los fenmenos hidrulicos que ocurren en una
bifurcacin es importante para el diseo de las obras de captacin.
l) El mtodo experimental, con base en modelos, es la mayor parte
de las veces altamente recomendable para el mejor conocimiento
del comportamiento hidrulico y sedimentolgico de una
bifurcacin.
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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Relacin de Figuras
Figura 1

Representacin esquemtica de una bifurcacin en un tramo recto

Figura 2

Resultados de las investigaciones de Thoma

Figura 3

Investigaciones de Bulle: a) Esquema utilizado, b) Resultados

Figura 4

Resultado del procesamiento de las mediciones de Dancy.

Figura 5

Lneas de separacin en una bifurcacin libre: a) Sin grada, b) Con

grada

Figura 6

Fenmenos secundarios que se presentan en una bifurcacin

Figura 7

Zonas de estancamiento y depsito

Figura 8

Influencia del ngulo de bifurcacin en la captacin de slidos

Figura 9

Escurrimiento en un tramo curvo

Figura 10

Influencia de la curvatura del canal en la captacin de slidos para

Q1 = 0,5Q.

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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Canal Lateral o de
derivacin
Q1 , T1

Canal
principal

Q2 , T2

Q = Q1 + Q2

Fig. 1

BIFURCACIN LIBRE

T = T1 + T2

Representacin esquemtica de
una bifurcacin en un tramo recto

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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Investigaciones de Thoma

Fig. 2 Resultados de las investigaciones

de Thoma ( = 30)

20

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Investigaciones de Thoma

Fig. 2 Resultados de las investigaciones

de Thoma ( = 90)

21

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Investigaciones de Bulle
PARA UN NGULO DE 30

Fig. 3a

Investigaciones de Bulle.
Esquema utilizado

22

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Investigaciones de Bulle
PARA UN NGULO DE 30

Fig. 3b

Investigaciones de Bulle.
Resultados.

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Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 4 Resultado del procesamiento de las

Investigaciones de Dancy.

24

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 5a Lneas de separacin (sin grada)

25

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 5b Lneas de separacin (con grada)

26

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 6 Fenmenos secundarios que se

presentan en una bifurcacin

27

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 7a Zonas de estancamiento y depsito

28

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 7b Zonas de estancamiento y depsito

29

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 8 Influencia del ngulo de bifurcacin en la

captacin de slidos para Q 1/Q = 0,5

30

Arturo Rocha Felices

Bifurcaciones

Fig. 9 Escurrimiento en un tramo curvo

31

RESULTADOS
Arturo Rocha Felices
EXPERIMENTALES
DE
HABERMAAS PARA UN
TRAMO RECTO Y VARIOS
TRAMOS CURVOS.

Q1 / Q

Bifurcaciones

0,5

Fig. 10

Influencia de la curvatura en la
captacin de slidos para Q 1/Q = 0,5

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