El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

EL IMAGINARIO OFICIAL.
REVOLUCION Y FORMALIDAD.
La visin de los navegantes con respecto a los levantamientos revolucionarios de Colombia en
abril de 1948.
Por: Adriano Guerra.
Historiador Universidad del Atlntico.
adrianoguerra716@hotmail.com

El asesinato de Jorge Elicer Gaitn el 9 de abril de 1948, constituye un hecho de trascendental

importancia en la historia de Colombia, debido a que este personaje logr agrupar en torno suyo un
importante movimiento con matices restauradores de los valores de una sociedad corroda A qu se
refiere con la expresin subrayada?, y con propuestas de cambio para varios aspectos de la vida
nacional como la poltica y la economa. La situacin del pas a consecuencia de este suceso, sin duda
alguna se alter, y EN las poblaciones que a continuacin se resean, aunque cada una tiene
[SUPRIMIR] CON SUS propiaS historiaS de conflicto 1, en todas [SUPRIMIR] el orden se trastorn
debido principalmente [SUPRIMIR] a la movilizacin que haba logrado Gaitn; estas poblaciones
vivan una coyuntura de conflictos propias de la primera mitad del siglo XX, como la lucha campesinaterrateniente y el conflicto obrera.

En el ideario poltico nacional, Gaitn estaba provocando una divisin. En su etapa de 1944-1946, el
caudillo consigui identificar algunos intereses de clase frente a la llamada oligarqua y frente a las
elites de los dos partidos dominantes (Liberal y Conservador). Esta construccin ideolgica de Gaitn
dio un giro a mediados de 1947, cuando despus de asumir la jefatura nica del partido liberal
[SUPRIMIR COMILLAS Y CURSIVAS] disminuye su discurso de identificacin, discriminacin
1

HERNADEZ, Velasco, Hctor Elas, El 9 de abril de 1948 en Santander, Bucaramanga, Universidad industrial de
Santander, 1998, ver Pg. 89.

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poltica, partidista y clasista y opta nuevamente por los discursos de divisin partidista. De igual
forma, los intereses de clase se tornaron nuevamente a los odios partidistas que databan incluso desde
el siglo XIX.

A estas condiciones polticas del pas se le sum la agudizacin de la violencia. Los santanderes y
Boyac, eran departamentos donde los llamados odios partidistas haban pasado del debate oral a una
lucha armada; poblaciones enteras emprendan batallas suscritas a los partidos polticos, donde el odio
y la barbarie se representaban en la forma como quedaban las vctimas. [UNIR ESTOS PARRAFOS]
A principios de 1948, el mismo Gaitn en La oracin por la paz peda que cesara la violencia2. El
Siglo (diario del partido conservador), por su parte mantena [REEMPLAZAR POR ADEMS DE
MANTENER.. PARA QUE PUEDAS ENLAZAR

una intensa campaa con el fin de culpar al

gaitanismo por los hechos violentos que se registraban3, adems [SUPRIMIR] publicaban un diario de
los sucesos donde se reseaban las violaciones y los ataques que hacan los gaitanistas y liberales en
algunos departamentos del pas contra los conservadores; en contra posicin, diarios liberales seguan
el mismo mtodo, pero al contrario. El Heraldo de Barranquilla publicaba un diario de la noticia
en el cual colocaba todos los desmanes sufridos por los liberales en distintas poblaciones del pas, a
manos de los conservadores, del gobierno y de una polica que comenzaba a estar a sus ordenes.

En esta coyuntura se presenta el asesinato de Gaitn y lo que se conoce como el nueve de abril4.
Cabe decir que a pesar de que en la mayora de ciudades y poblaciones del pas, los hechos no
transcendieron ms de un da, para el espacio al cual nos dedicaremos, los acontecimientos se
extendieron entre el 9 y 28 de abril. Pero no solamente los acontecimientos duraron varios das en estas
2

Ver, GAITAN, Jorge Elicer, Oracin por la paz (febrero, 1948), y memorial de agravios al presidente espina Prez
(abril, 1947), en Obras selectas, Bogot, cmara de representantes, 1979, Pgs. 307 318.
3
Ver El siglo de Enero a Marzo de 1948.
4
Este termino se ha comenzado ha utilizar para sealar los hechos ocurridos en distintas poblaciones de Colombia, a raz
del asesinato de Jorge Elicer Gaitn, in despectivamente de su lugar y das de intensidad.

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poblaciones ribereas, en diferentes pueblos del pas las juntas revolucionarias erigidas ese da
tambin extendieron su efmera vida y en otras solo se enteraron de la muerte del caudillo hasta el 12
de abril, cuando prcticamente todo haba cesado5.

Para este estudio nos basaremos principalmente en las protestas que realizaron PROTOCOLIZARON
los navegantes del ro Magdalena en las notaras de Barranquilla durante los meses de abril y mayo de
1948, a raz de todos los inconvenientes y prdidas que causaron los levantamientos originados en la
mayora de los pueblos ribereos6. Por lo tanto, presentaremos la visin parcializada de estos capitanes
con respecto a la sublevacin en algunas poblaciones. No obstante en estas protestas encontramos
imgenes de localidades que expresan su ira, congregndose en sus puertos y plazas con actitud
amenazante a cualquier barco que pasara o llegara, correlativamente tendremos la idea de cmo era le
trafico por el ro Magdalena a finales de los aos cuarenta.

Aunque en estas protestas encontramos descripciones de los acontecimientos, su verdadero fin era
formalizar o protocolizar por medio de una denuncia publica las prdidas, los desmanes y los robos
5

SANCHEZ, Gonzalo, Los das de la revolucin. Gaitanismo y nueve de abril en provincia, Bogot, centro cultural Jorge
Elicer Gaitn, 1983, ver Pgs. 56- 94.
6
La misma investigacin histrica ha permitido, la innovacin y el hallazgo de nuevas fuentes. El surgimiento de otras
visiones sobre el nueve de abril se han dado paralelamente a la utilizacin de fuentes recientes en los trabajos; despus de
la muerte de Gaitn, los relatos sobre el nueve de abril provenan principalmente de amigos, seguidores y contemporneos
que constituyeron sin duda una documentacin bibliografica que Orlando Melo, califica de entusiasta y apasionadas. (en
SANCHEZ, Gonzalo, Gaitn: el impacto y el sndrome del 9 de abril, en revista Credencial historia, Bogot, volumen?,
edicin 96, diciembre 1997, 9-11 Pgs., Pg. 11.); El Bogotazo ha sido una obra que innovo en su momento en la
recopilacin de relatos de personajes de la poca y en la utilizacin del expediente Gaitn; John William Green, en una tesis
titulada Popular movilization in Colombia (1994), reviso parte del archivo del centro Gaitn, en especial la
correspondencia, logrando analizar con esta fuente la ideologa y los imaginarios de los seguidores del caudillo en la
costa atlntica; por su parte Hctor Elas Velasco en su trabajo sobre El 9 de abril de 1948 en Santander, logro demostrar, a
partir de los archivos judiciales, como el 9 sirvi tambin para que algunos individuos arreglaran viejas cuentas, en
especial por los odios partidistas; Renan Vega Cantor, en un trabajo presentado en el XI congreso colombiano de historia en
Bogot. Analiza la posicin de la embajada francesa y su abierto anti-comunismo con respecto al 9, basndose en los
archivos diplomticos del gobierno francs abiertos recientemente; en el presente trabajo se ha innovado en la utilizacin
de los protocolos notariales para el tratamiento de esta temtica. Con ellos vemos aparte del factor econmico varios
aspectos ideolgicos de sus demandantes. (aun existen fuentes vrgenes como las gacetas judiciales, en ellas se encuentran
descripciones sobre el nueve de abril en varias poblaciones del pas, hechas por los acusados o los demandantes, durante los
juicios o los concejos verbales de guerra).

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originados durante el viaje a raz de los levantamientos. Pero nuestro objetivo principal consiste en
demostrar que estos navegantes, la tripulacin y los pasajeros que los acompaaban no creyeron en
dicha revolucin, y por tal motivo permanecieron al margen de la situacin en todo momento con el fin
de esperar la pronta solucin del trgico suceso que se viva.

El LEVANTAMIENTO POPULAR DEL nueve de abril estall casi simultneamente en varias

ciudades y pueblos de la nacin, en ellos los destrozos a los smbolos del poder fueron el principal
objetivo, y la sustitucin de las autoridades por las juntas revolucionarias constituy el carcter
revolucionario. Pero la sustitucin se dio por lo regular entre polticos tradicionales, esto mismo le
quit el carcter de revolucionario7; en otras poblaciones, especialmente en los departamentos de
Antioquia y Boyac, se erigieron juntas anti-revolucionarias con el fin de impedir la sublevacin y
los destrozos8.

EVITA DEMASIADOS PIES DE PGINAS EN UN PRRAFO Y EN UNA CUARTILLA.

CUANDO UN PRRAFO SE SUSTENTA O ALUDE A AUTORES, LIBROS, ETC., SE COLOCA
UNA SOLA NOTA AL PE DE PGINA Y SE VA SEALANDO LAS REFERENCIAS QUE
SOPORTAN LA CONSTRUCCIN DEL PRRAFO. Usualmente se emplean expresiones como
Sobre este tema vase, A propsito de , Acerca de y otros.
En Bogot, Cali9, Medelln10, Barranquilla11 y Bucaramanga12, la destruccin y el saqueo se present
desde la misma tarde del 9 de abril y se extendi hacia la madrugada del da 10 de abril. En estas
7

SANCHEZ, Gonzalo, op., Cit., Los das de la revolucin, Pg. 154.

dem. Snchez resalta que la constitucin de juntas revolucionarias, la creacin o comisiones o juntas de vigilancia y de
consecucin y distribucin de vveres, la conformacin de milicias populares(Pg. 115), de cierto modo coacyudaron a que
hubieran menos destrozos, saqueos incendios y muertes, en los lugares donde se desarrollaron y consolidaron con mas alto
grado. No obstante se ha llegado a comprobar que en Barranca tambin se cometieron excesos.
9
Para Cali, BETANCOUR, Daro, El nueve de abril en Cali y en el valle del cauca, en Anuario colombiano de historia
social y de la cultura, Bogot, U. Nacional, n 15, ao 1987, Pgs. 273-285.
10
ver ALAPE, Arturo, el nueve de abril en provincia, en Nueva Historia de Colombia, Ed. Planeta, ao 1989, Pgs. 5780.
11
GUERRA, Adriano, Alianzas Estratgicas: Gaitanismo y nueve de abril en Barranquilla, (tesis de pregrado) U. Atlntico,
2004.
12
HERNANDEZ, Velasco, Hctor, op. , Cit. El 9 de abril en Santander, Bucaramanga, U. I. S., ao 1998. 111. Pgs.
8

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ciudades aunque los destrozos y el pillaje mostraban la descomposicin del orden social, el control y
la calma fue retomada rpidamente por el gobierno.

Pero algunas poblaciones del ro Magdalena colocan un caso singular, PUES en ellas el desarrollo de
las revueltas mostr una organizacin mejor y ms convencida del objetivo revolucionario. Por su parte
la condicin geogrfica de estos pueblos ayudo sin duda al mantenimiento por varios das del orden al
que llamaron comunal13. Pero aunque la mayora de los habitantes de estas localidades Vivian la
revolucin, otros individuos mantuvieron una actitud de espera hacia una pronta solucin que
devolviera el status quo alterado por el trgico hecho, este fue el caso de los capitanes que
comandaban las naves que circulaban por el ri Magdalena durante los acontecimientos, como se
demostrar mas adelante.

El espacio en el cual nos desenvolveremos parte desde Barranquilla hasta La Dorada. Para brindarle
una pequea ayuda al lector, intercalaremos la ubicacin sucesiva solamente de las poblaciones que
sern nombradas en el trabajo: Barranquilla (Atln.), Calamar (Bol.), ( por el brazo de loba, quedan el
puerto de Yat (Bol.) y Magangue (Bol.).), Mompox (Bol.), El Banco (Mag.), Gamarra (Cesar.), Badillo
(Sant.), Bocas del Rosario (Sant.), Olaya Herrera (Bodega central, Bolvar.), San Pablo (Bol.), Puerto
Wilches (Sant.), Barrancabermeja (Sant.), Puerto Berrio (Ant.), Puerto Boyac (Boy.), La Dorada
(Cal.). Al sealar la importancia de estos puertos se podra estar cayendo en un anacronismo, pues
algunos que hoy no gozan de gran importancia, en el pasado fueron puntos estratgicos, es el caso de
Bodega Central.

Como se ha dicho, en las capitales del pas, la noticia del asesinato se expandi como una chispa. En
los poblados la informacin corri en masa, despus de las dos de la tarde, gran parte de la nacin ya
13

Gonzalo Buenahora formalizo este nombre en su libro la comuna de Barranca, Bogot, Graficas Leipzig, 1971.

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se encontraba informada y reunida en las principales plazas para comenzar la revolucin. Sin
embargo para los tripulantes de las embarcaciones que viajaban por el ro Magdalena, la impresin de
la noticia fue muy distinta.

En este sentido vemos como el capitn del yate Almac Luis A. Cervantes, narra en su protesta,
como en el viaje desde Gamarra hacia Barranquilla, el 9 de abril a las 16 horas al pasar frente al
Banco (Magdalena) y al intentar acercarse a la orilla para dejar pasajeros y cargamentos, dice: El
seor inspector fluvial nos aviso desde el muelle que no arrimramos all debido a que el pueblo
estaba levantado y enardecido por asuntos polticos14. El capitn describe que desde a bordo se poda
apreciar que: La mayora portaban armas de toda clase y recorran las calles de la ciudad 15. Por lo
cual decidi arribar a la orilla opuesta para dejar la carga y algunos pasajeros.

Este yate parti desde Gamarra el 9 de abril en las horas de la maana y solo al pasar por el Banco,
conoci la situacin existente. La travesa de estos buques por el ri Magdalena nos ofrece una visin
un poco general del estado de las cosas en varias poblaciones; en vista de la situacin el capitn decide
seguir hasta Magangue. El sbado 10 de abril en esta localidad, consigna en su diario de navegacin lo
siguiente:no se puede hacer el atraque en este puerto debido a que el pueblo se encuentra amotinado
en los muelles armado y en estado amenazante con motivo a las revueltas polticas de carcter
subversivo ocasionadas por la trgica muerte del doctor Jorge Elicer Gaitn16. Como se ve la visin
del capitn ahora es mucho mas clara, aparte de saber el motivo exacto de la sublevacin, ya coloca
juicios con respecto a su carcter, tachndola de subversiva.

14

Archivo Histrico del Atlntico (A.H.A.), notaria tercera de Barranquilla, protesta de Luis A. Cervantes, capitn del yate
Almac. Protocolo N 721, del 12 de abril de 1948. Fol. 233.
15
Ibdem.
16
dem, Fol. 234.

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Las informaciones sobre los sucesos, en su mayora eran obtenidas de otros buques que se encontraban
en le transcurso del viaje, o por medio de botes que enviaban dichas embarcaciones a la orilla. Otra
forma que utilizaron estas naves para conocer el estado de la situacin fue la radio y el telgrafo.
Aparatos que algunos posean.

El yate Almac contino el viaje hasta puerto Mecha un kilmetro ms abajo de Magangue, con el
fin de dejar el cargamento correspondiente a esta ltima poblacin. All los agentes del puerto le
respondieron:que le es absolutamente imposible recibir carga por que el pueblo ha saqueado parte
del comercio y en la actualidad no hay en la ciudad autoridades polticas ni militares que presten la
seguridad necesaria17.

Ya en estas poblaciones ribereas las autoridades comenzaron a ser depuestas y reinaba el caos. Sin
embargo, Aunque en algunas se haban erigido juntas revolucionarias, los capitanes no dejaban de
ver la coyuntura poltica como una situacin anormal; en vista de estas condiciones deciden seguir
bajando por el ro. En Plato el 10 de abril a las 15 y 40, encuentran el mismo escenario, en el puerto
hay gente armada. Por tal motivo deciden seguir hasta Barranquilla, al pasar por Calamar (Bol.) se
hallan con iguales condiciones de inseguridad18; las armas de las cuales habla el capitn no son ms que
armas blancas, Las cuales fueron el mayor instrumento con el que el pueblo se arm el nueve de
abril.

Aunque en la mayora de los lugares, desde el mismo nueve comenzaron las tomas y los saqueos, en
otros se detuvieron las acciones comerciales como muestra de duelo, como por ejemplo en La Dorada
(Caldas), donde el capitn del vapor Olaya Herrera relato que el nueve de abril despus del almuerzo,
se sigui descargando el buque, a las 14 suspende la cuadrilla el trabajo por motivo de los
17
18

Ibdem.
dem. Fol. 235.

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lamentables sucesos ocurridos en Bogot19. No presentndose mas anomalas, no obstante, hay que
apuntar que este cese de actividades, tambin era smbolo de la grabe tensin que se senta. La Dorada
quedo bajo un ambiente que sobrevino a la conformacin el mismo 9 de abril de una junta
revolucionaria y que se sostuvo hasta el da 15 del mismo mes como se vera mas adelante.

Para el 10 de abril en las ciudades ms importantes de Colombia la sublevacin haba casi terminado,
muchos ciudadanos solo recorran las calles con admiracin y luego con arrepentimiento. En cambio,
en algunos pueblos del ro Magdalena la revolucin apenas comenzaba.

El capitn del vapor Maria, ngel Goez Gutirrez en su protesta relata como el 10 de abril
encontrndose puerto Wilches y, en vista de que la cuadrilla insiste en no trabajar y que en el pueblo
se han sucedido actos de violencia, como la rotura y botada al ro de todos los tiles de la oficina de la
naviera colombiana, a si como tambin el destrozo de varias cantinas y almacenes y no habiendo
autoridades20. Por tales acciones decidi regresar hasta Barrancabermeja, donde es apresado por los
revolucionarios y permaneci hasta que se restableci el orden. Como se ve estas primeras impresiones
de los levantamientos, ofrecen una visin donde el orden de una junta no existe aun o no puede
controlar la anarqua; este ltimo factor fue el temor de los tripulantes, tanto de las naves retenidas
como de las que circundan los poblados sublevados.

Como se pudo apreciar en algunas citas anteriores, el gremio de braceros en estas pequeas
poblaciones suspendi sus actividades, impidiendo o contribuyendo de esta forma, que el trafico por el
ro cesara un poco debido a la parlisis presentadas en algunos puertos con respecto a las labores de
19

Archivo histrico del Atlntico (A.H.A.), notaria tercera de Barranquilla, protesta de Luis F. Pasos, capitn del vapor
Olaya Herrera, protocolo n 880, del 11 de mayo de 1948, Fol. 133.
20
Archivo histrico del Atlntico (A.H.A.), notaria tercera de Barranquilla, protesta de ngel Goez Gutirrez, capitn del
vapor Maria, protocolo n 875, del 10 de mayo de 1948, Fol. 106.

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cargue y descargue, por otro lado oblig a que algunos buques permanecieran en los puertos
amotinados y otros a regresaran a Barranquilla. En esta ltima ciudad la llamada revolucin solo
duro hasta la madrugada del 10 de abril cuando el ejrcito tomo el control 21; para el 12 de abril la
situacin en el puerto de Barranquilla era estable. Una carta de el sindicato de braceros fluviales,
martimo y navegantes del Atlntico dirigida al presidente Ospina, dice con respecto a la
circunstancias en el puerto:

queremos y as nos lo ofrecemos en esta hora aciaga para Colombia brindar nuestro humilde pero
sincero contingente para ayudarlos aunque en mnima parte a establecer la normalidad en el pas y en
especial en esta capital del departamento del Atlntico. Como prueba de lo ya dicho estamoslo
demostrandolo al haber continuado ininterrumpidamente nuestro trabajo en las labores de cargue y
descargue de buques martimos y fluviales de este puerto no obstante directivas centrales sindicales haber
ordenado lo contrario.22

En Barranquilla esta asociacin sigui trabajando a diferencia de las poblaciones que aun se
mantenan en conflicto. Por tal motivo algunos buques decidieron regresar principalmente a esta
ciudad; adems, como se puede apreciar, aunque las directivas centrales se opusieran, los braceros
respondieron al llamado del gobierno en ese puerto. Por el contrario, en las localidades sublevadas
este gremio trat de mantener una parlisis con el fin de obstaculizar que el gobierno retomara el
control de la situacin en todo el pas.

Barrancabermeja se constituy desde el primer momento como ncleo de las sublevaciones a lo largo
del ro, gracias a su importancia sobre las poblaciones adyacentes y debido a la gran cantidad de
obreros seguidores de Gaitn en este puerto 23. La junta revolucionaria que se conform, utiliz casi
los mismos mtodos que las del resto del pas: conformar una junta y deponer a las autoridades,
apoderarse o destruir los smbolos del poder y tratar de conformar un orden donde la anarqua no los
llevar a un estado de sublevacin total. Aunque en este puerto se presentaron excesos cometidos por
los habitantes, la junta revolucionaria (conformada por Jos Maria Vesga Villamizar, Hernando soto
21

Ver La Prensa, lunes 12 de abril de 1948, ao XX, n 6227, Pgs. 1 y 5.

El Heraldo, martes 13 de 1948, ao XVI, n 4439, Pg. 6 col. 3.
23
ARCHILA, Mauricio, Aqu nadie es forastero, Bogot, cinep, 1978, Pgs. 176-177.
22

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10

crespo, Arturo Restrepo, Apolinar Daz Callejas, Gonzalo Buenahora, Mario Cujar y Rafael Rangel este
ultimo nombrado alcalde revolucionario24) previ estos desmanes y otros de vital importancia como
la alimentacin de los pobladores. Por tal motivo se expidieron rdenes con el fin de detener los buques
que se encontraran en el puerto y capturar a todos los que pasaran frete a l.

El mismo Gonzalo Buenahora, afirma en su libro La Comuna de Barranca estos sucesos:

previmos tambin el hambre. Y deseosos de mantener la moral revolucionaria en alto, comprendiendo
que el flagelo del hambre es el mayor peligro, decidimos incautar un buque repleto de ganado, con cerca
de mil reses (). El capitn del buque acepto entregar diez novillos diarios, a cambio de que yo le
firmara el libro de la Bitcora. () de los barcos tambin se saco arroz, frijoles, panela, azcar y
manteca. Artculos que no podan conseguirse en el comercio de Barranca, que haba cerrado sus
puertas.25

Y en entrevista con Mauricio Archila afirm: fueron como 7 buques, de ah se sacaron los
machetes y todos se armaron de machetes, y de la dinamita. De ah sacaron la dinamita, los machetes, y
la comida, por que los capitanes dijeron, < bueno con tal de que a nosotros no nos vayan a joder y no
nos ataquen, saquense la comida que hay en el buque>.26

Como se dijo anteriormente las rdenes de los dirigentes de la junta revolucionaria fue apresar y
detener cualquier embarcacin que subiera o bajara por el ro. Hctor Elas Hernndez, en su libro
sobre El 9 de abril de 1948 en Santander escribe lo siguiente: esto efectivamente sucedi con un
buque que bajaba para Barranquilla, el cual sin necesidad de entrar a Barranca sigui su camino, siendo
interceptado por lanchas y remolcadores de la tronco, quienes al intimidar al capitn con una descarga
sucesiva de disparos, lograron que se desviara al puerto27.
24

HERNANDEZ, Velasco, Hctor, op. Cit. El nueve de abril Pg. 82; la junta de puerto Wilches estaba conformada
por: Aurelio Daz, Rubn Montoya, Santander Navas, Alberto Gmez, Gabino Hernndez, y otros. En A.H.A., notaria
tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Guadalupe, Alejandro M. Abello, protocolo n 844 del 3 de mayo
de 1948, Fol. 15.
25
BUENAHORA, Gonzalo, op, Cit., La comuna de barranca, Pg. 97.
26
ARCHILA, Mauricio, op. , Cit. Aqu nadie es, Pg. 178.
27
HERNANDEZ, Hctor, Elas, op`. Cit. El 9 de abril, Pg. 83.

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El hecho

11

al parecer le sucedi al vapor David Arango U., comandado por el capitn Gilimo Londoo,

quien relata los siguientes hechos, en su protesta:

el citado da diez (10) de abril a eso de las diez y treinta (10 30) de la maana al pasar por frente al
puerto de Barranca bermeja (galn). Por el movimiento de las gentes armadas que se vean llegar al
puerto en camiones, el capitn se dio cuenta de que en este puerto estaban en revolucin , por lo cual
ordeno al practico del barco no arrimar y continuar, viaje aguas abajo a toda maquina. Pocos momentos
despus se desprendieron de dicho puerto dos remolcadores de la tropical en persecucin del barco que
comandaba el exponente, remolcadores que venan con mas de doscientos (200) revolucionarios armados
de machetes, puales, fusiles, haciendo disparos. Luego alcanzaron el buque, lo abordaron con amenazas
de muerte contra el exponente y dems tripulantes de abordo, obligando a regresar y a amarrar en los
muelles de Barranca-Bermeja.28

Si bien es dinmica la narracin anterior, lo importante es observar como los capitanes de estas naves
apreciaron y entendieron la llamada revolucin, cual era el motivo, quienes la declaraban, y adems,
como los mismos revolucionarios consideraban el nuevo orden establecido. estar en revolucin
significo, para estos ltimos, levantarse contra el status quo organizado por el gobierno y activar un
nuevo orden social donde la sublevacin armada y rebelde se sobre pona a las fuerzas que por siglos
los someti. La duracin de este nuevo orden dependa de varios factores, entre ellos del sostenimiento
y alimentacin de los revolucionarios, como tambin de mantener un control fuerte sobre el permetro
dominado, haciendo entender a sus circundantes su fortaleza y por ende incluirlos dentro de la llamada
revolucin, no sin antes tomar provisiones de los barcos.

Al abordar el vapor David Arango U. los revolucionarios le comunicaron al capitn que debido al
asesinato de Gaitn, habia sido declarada la revolucin por el partido liberal y constituida un junta
revolucionaria en Barranca bermeja29 Este sealamiento referente al partido liberal, por parte del
capitn slo puede entenderse en la medida que se considera su filiacin poltica. Adems ste expresa
28

A.H.A. notaria segunda de Barranquilla, protesta de navegacin de Gilimo Londoo, capitn del vapor David Arango
U., protocolo n 1223, del 24 de abril de 1948. Fol. 744.
29
dem, Fol. 741.

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que debi ser: encarcelado para proteger su vida. Pues el pueblo quera asesinarlo30. Y mas adelante
dice: la chusma enfurecida peda su muerte31. Esto se debi principalmente por que se crea que
dicho capitn era conservador32. Hiptesis casi confirmada cuando cree que: fue cogido a la fuerza
como prisionero poltico33. Este calificativo de prisionero poltico fue quizs auto escogido por l,
pues en el fondo entenda su situacin poltica y su condicin de enemigo frente a las chusmas
liberales que en Barrancabermeja se paseaban de un lado a otro buscando conservadores para
asesinarlos.

Debido a su filiacin poltica , la vida del capitn estuvo constantemente en peligro . Por lo tanto las
formas como l observa el movimiento son de total temor, y lo llevaron a apreciar la situacin de la
siguiente forma, segn la cual: las chusmas revolucionarias que depusieron a las autoridades
legtimamente constituidas, se entregaron a toda clase de pillaje y asesinatos, sembrando el terror en
el puerto34. Esta es una muestra clara de como su filiacin poltica del partido en poder, influy sobre
la consideracin de que los revolucionarios sustituyeron a las autoridades legtimamente constituidas
y por lo tanto las chusmas liberales estaban sembrado el terror.

Algunos buques pudieron huir a tiempo antes de ser capturados por la revolucin. En este sentido
podemos apreciar en estas protestas como la revolucin perteneca y se daba solo en las poblaciones o
en tierra firme. Dentro de los barcos el orden se mantuvo, los capitanes y su junta de oficiales,
realizaban constantes reuniones con el fin de analizar las distintas situaciones y contratiempos, pero

30

Ibidem.
dem, Fol. 742.
32
HERNADEZ, Hctor, Elas, op. Cit. El 9 de abril, Pg. 83.
33
A.H.A. notaria segunda de Barranquilla, protesta de navegacin de Gilimo Londoo, capitn del vapor David Arango
U., protocolo n 1223, del 24 de abril de 1948. Fol. 742.

Dada la situacin el capitn tuvo que ser encarcelado. Ver Fol. 742.
34
Ibidem. Este capitn solo recobro su libertad el 20 de abril y pudo reasumir el mando del vapor David Arango U.
31

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13

manteniendo siempre la ley. Hasta el momento no se ha encontrado en las protestas estudiadas,

intencin alguna, para deponer a las autoridades de los buques por parte de los tripulantes.

El abandono y la prdida de mercancas fue otro de los motivos de estas protestas. Con respecto a lo
anterior el capitn del vapor Bolvar, Ramn Hamburguer, protestaba debido a que estando, en
Puerto Berrio el 10 de abril a las 3 y 15 pm.- llegan por la carretera de Barbosa dos camiones con
sendos pelotones de gente armada con escopetas y rulas, hirieron a un agente de polica y toman el
cuartelillo35. Por tal motivo el capitn dio la orden de zarpar para impedir un atropello a la nave,
dejando en ese lugar algunos botes de propiedad del vapor, con mercancas aunque vigilados. Adems
el capitn argumentaba que esta decisin se debi principalmente para impedir que el barco cayera en
manos de los revolucionarios36. Lo anterior deja al descubierto la conducta y responsabilidad de los
capitanes con respecto a los buques que comandaban y a las mercancas que transportaban. Se puede
observar adems que su actitud era ante todo velar por el cuidado de los productos que les haban sido
confiados.

La situacin en el pas y los rumores que corran a lo largo del ro, era que en toda la nacin hay paro
general y estado de sitio37. No obstante muchas embarcaciones aun recorran el ro Magdalena
apresurndose para llegar a su destino. Algunos capitanes haban tomado decisiones radicales como el
vapor Bolvar que opto por desprenderse de una parte de su cargamento para salvar el resto de la
mercanca. Sin embargo se encuentran decisiones aun mas extremas con el fin de resguardar la
integridad de las mercancas transportados y de sus tripulantes.

35

A.H.A. notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Bolvar de propiedad de la empresa de
navegacin Marvsques, Ramn Hamburguer, protocolo n 1198, del 4 de mayo de 1948, Fol. 1.
36
dem, Fol. 2.
37
A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta de Goellin Campbell, protocolo n 765, del 17 de abril de 1948, Fol. 347.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

14

Fue el caso del vapor Quindo comandado por Vctor M. Pea Guevara. Quienes haban salido desde
Barranquilla hacia La Dorada y puertos intermedios el da 5 de marzo. En su protesta el capitn
cuenta lo sucedido:
con motivo del movimiento subversivo del orden pblico ocurrido en todo el pas el da nueve (9) del
corriente mes, el da doce (12), segn figura relacionado en el diario de navegacin, los revolucionarios
de P.to Berrio abordaron el buque en cuatro (4) canoas motorizadas y armados de machetes y fusiles, en
actitud amenazante, lo obligaron a arrimar al mencionado puerto, en donde lo sacaron del buque para
tierra y junto con toda la tripulacin y lo llevaron al comando revolucionario y lo retuvieron all en unin
de la tripulacin, dos horas mas o menos, libertandolo luego y ordenndole que siguiera viaje
inmediatamente, lo cual as se hizo. Se navego ese da hasta la isla llamada del Pez y ah se
permaneci hasta el da veintiuno (21) del presente mes, en prevencin contra cualquier atentado contra el
cargamento y el buque, pues se sabia que el puerto de Barrancabermeja se hallaba en poder de los
revolucionarios.38

Aqu se pueden observar varios aspectos, entre estos, la actitud mas beligerante de los revolucionarios
de puerto Berrio, que haban acogido casi las mismas tcticas de Barrancabermeja en la cual se hacia
persecucin a los buques. Pero al parecer los primeros slo detenan el Buque y tomaban las
mercancas necesarias y luego lo dejaban partir, esto se podra catalogar como una piratera mas
abierta que la de Barranca. Por otra parte apreciamos como el capitn de este vapor decidi esperar en
la isla del Pez durante diez das para no verse envuelto en mas persecuciones de lo que l llamaba
movimiento subversivo. En efecto, estos capitanes no crean en tal revolucin y mas bien la tildaban
como subversiva, del pillaje y de la piratera 39, de asaltos y robos40 . Los capitanes tenan como
fin nico llevar los cargamentos a su destino.

Pese a lo anterior algunos buques no pudieron sortear a los revolucionarios que se enconaran en una
considerable parte del ro. Gradualmente el ncleo de los disturbios fue concentrndose en puerto
Wilches y Barrancabermeja,
38

las negociaciones con el gobierno estaban por comenzar y los

A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta de Vctor M. Pea, capitn del vapor Quindo, protocolo n 805 del 26
de abril de 1948, Fol. 457.

No se ha logrado ubicar pero se presume que se encuentra entre puerto Berrio y Barranca.
39
A.H.A., notaria primera de Barranquilla, Protesta del capitn del vapor Tequendama, Julio Marenco Romero, protocolo
n 1074, del 21 de abril de 1948, Fol. 4.
40
dem, Fol. 2.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

15

revolucionarios de estas poblaciones teman que se llevara a cabo una invasin. Por tal motivo se
tomaron medidas extremas. En algunos libros se afirma que boyas flotantes cargadas de explosivos
fueron esparcidas a lo largo del Magdalena desde Barranca hasta puerto Wilches 41. Sin embargo en
ninguna de las protestas consultadas se encontr denuncia alguna sobre este factor.

Para los buques que venan subiendo por el ro Magdalena, San Pablo, una poblacin Bolivarense, se
convirti en el punto de informacin antes de llegar hasta puerto Wilches, Pero la suerte que corrieron
las naves en este punto fue muy variada. Para mediados de abril muchas embarcaciones no han
podido llegar a su destino, otras se encuentran apresadas, algunos no pudieron descargar y se trasladan
de regreso a Barranquilla. Distinto el caso del vapor Quindo quienes han optado por amarrar en
lugares solitarios. Pero otros tantos aun se encuentran en pleno viaje y cerca al ncleo de la revolucin.
Este fue el caso de los vapores Guadalupe y Alicia. El primer vapor en viaje de subida hasta La
Dorada, llego a San Pablo el 17 de abril. En esta localidad, por gente que llega a la orilla supo el
capitn que puerto Wilches y Barrancabermeja no estaban sometidos todava al gobierno, pero que la
situacin no era mala42. Al parecer se consideraba que la efervescencia y el pillaje de los primeros
das haban disminuido su intensidad. Por otro lado se puede entender que la situacin no era mala en
el sentido del orden que los revolucionarios lograron establecer, a su ves, la alimentacin era un
problema casi solucionado, como se advertir mas adelante.

En San Pablo el capitn tambin trata de buscar informacin, primero con el inspector de polica y
luego con un habitante de la localidad de apellido Barba, quien posee un radio; adems se esperaba
noticias de una lancha que haba salido hacia puerto Wilches para averiguar el estado de la situacin. El
41

SANCHEZ, Gonzalo, op., Cit., los das de la revolucin, Pg. 135; de igual forma Gonzalo Buenahora, afirmo lo
siguiente: los zapas del ro magdalena. Sembraron el ro no de zapas sino de minas, de boyas de dinamita hasta puerto
Berrio y hasta puerto Wilches. En ARCHILA, Mauricio, op, Cit. Aqu nadie es, Pg. 178.
42
A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta de Alejandro M. Abello, capitn del vapor Guadalupe, protocolo n 844,
del 3 de mayo de 1948, Fol. 13.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

16

vapor Alicia tambin lleg y amarr, en los momentos que se esperan noticias, ocurre el siguiente
percance narrado de la siguiente manera en la protesta:

a las 16 llegaron dos (2) lanchas rpidas de la petrolera Socony y en ellas alrededor de veinte hombres
armados de machetes, cuchillos, escopetas, saltaron a tierra y a todo lote sin dar lugar a nada, se entraron
al buque al cual tomaron por asalto, y uno de ellos, el que dijo ser el jefe lleg ante el capitn y en tono
imperativo le dijo < por orden de la revolucin en puerto Wilches y Barrancabermeja, siga con nosotros
sin oponer resistencia hasta puerto Wilches>. 43

El capitn al verse indefenso accedi, el vapor Alicia corri la misma suerte. Las circunstancias
comenzaban a cambiar, se ve como el centro de las revueltas (Wilches y Barrancabermeja) haban
comenzado a hacer una jurisdiccin en poblados circunvecinos, que al parecer haban retornado
nuevamente a la calma, como San Pablo.

El estado de sito y la censura en las comunicaciones haban establecido un ambiente de desinformacin

a lo largo del ro, si bien para algunos capitanes la sorpresa del 9 de abril fue conocida en pleno viaje,
rpidamente la noticia del asesinato de Gaitn y de la sublevacin en todo el pas se expandi. A pesar
de que en gran parte de la nacin el gobierno tom el control el da diez, existan aun para mediados de
abril la duda sobre el desenvolvimiento de las negociaciones en Barrancabermeja, debido en parte a la
censura de prensa y a las radio comunicaciones. A esto se sumaba que algunos buques no contaban con
radios o telgrafos, y por lo tanto su nica forma de comunicacin era llegar a los poblados, o preguntar
a las embarcaciones o canoas que se encontraban en el transcurso del viaje. Otras en cambio posean
estos instrumentos de comunicacin, como el remolcador R.Z. que contaba con un radio donde
sintonizaba La voz liberal de p.to Wilches de la junta revolucionaria y un telgrafo que sirvi para
enviar informacin a Barranquilla sobre el estado de la situacin44.

43

dem. Fol. 14.

A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del remolcador R.Z, protocolo n 802, del 24 de abril de
1948, Fol. 445.
44

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

17

Embarcaciones como el vapor Tequendama aun a mediados de abril siguen subiendo ro arriba en
mira de la situacin se estabilice. El 16 de abril estando ste vapor en Bocas del Rosario, el capitn es
informado pero de manera no confirmada que en puerto Wilches y Barranca-bermeja se encuentran en
poder de los revolucionarios; y que todo buque que sube lo detienen en puerto Wilches, y si baja en
Barrancabermeja45. En vista de las informaciones no concretas el capitn decide seguir hasta San
Pablo, cerca de esta poblacin se encuentran bajando al remolcador Manuel Agustn que se haba
devuelto cerca de puerto Wilches, por haber tenido noticias de una canoa que bajaba, la cual le inform
que: toda embarcacin al llegar a Wilches quedaba decomisada por los revolucionarios y disponan
de sus cargamentos y enseres y hasta de la vida de los tripulantes, y que por tal motivo se regresaba a
Barranquilla46. Sin embargo el vapor Tequendama sigue el viaje hasta San Pablo. En esta
poblacin, llega a bordo el seor Enrique Barba, uno de los vecinos de mas prestancia social y
poltica de la poblacin47. ste le informa lo sucedido con los vapores Guadalupe y Alicia. Por tal
motivo la junta de oficiales decidi regresar hasta Yat 48 para dejar en este sitio los cargamentos y
esperar que el orden pblico fuera restablecido.

Aunque la decisin de descargar en algn sitio tranquilo fue ms acertada que seguir ro arriba, para no
perder las mercancas, no todas las embarcaciones tuvieron suerte. Fue el caso del vapor Bogot
quienes descargaron en un lugar llamado Conejo y el 7 de mayo presentaba su protesta por la
perdida de mercancas en dicho sitio49.

45

A.H.A. notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Tequendama, Julio Moreno Romero, protocolo n
1074 del 21 de abril de 1948, Fol.2.
46
Ibidem.
47
dem, Fol. 3.
48
Yat es una poblacin ubicada en el brazo de loba del ro Magdalena, cerca de Magangue.

Sin ubicar.
49
A.H.A. notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Bogot, Agustn Castillo, protocolo n 1241 del 7
de mayo de 1948, ver Fols. 1-2.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

18

El transporte por el ro Magdalena haba quedado un poco paralizado por el tapn que significaba
puerto Wilches y Barranca. Las embarcaciones que emprendieron el viaje de subida al llegar a la altura
de puerto Wilches decidan regresar, a no ser que fueran apresadas antes de tomar esta decisin o en el
acto. En la protesta del remolcador R.Z. comandado por el capitn Enrique Vendries, se puede
apreciar que en su viaje de subida, se encontr con varias embarcaciones que haban tomado la decisin
de regresar debido al peligro que generaba puerto Wilches para el transcurso normal del viaje 50. A la
altura del pueblo de Badillo se encontr con el ya mencionado remolcador Manuel Agustn, quienes
le informaron casi en los mismos trminos expresados al vapor Tequendama. Debido a esto opto
tambin por regresar51.

Despus de los primeros das de la sublevacin, Barranca y puerto Wilches fueron quedando como
ncleos aislados de resistencia. Las imgenes que hemos tenido por medio de estas protestas, de
pueblos enteros que se han levantado y llegan a sus muelles armados, ya no es la misma para mediados
de abril. Como se ve las embarcaciones pueden devolverse antes de llegar hasta puerto Wilches y
seguir el viaje hasta Barranquilla sin hacer alusiones a levantamientos en otros poblados. En San Pablo
la ltima poblacin antes de pasar por puerto Wilches se encuentra en calma, incluso con el inspector
de polica realizando sus deberes52; ri arriba, despus de Barrancabermeja, la situacin pareci
normalizarse entre el 15 y el 20 de abril. En la Dorada el ejrcito lleg el 15 de abril; el capitn del
vapor San Jorge narr en su protesta lo siguiente: se dio la entrada a dicho puerto de las fuerzas
armadas del gobierno y el restablecimiento por consiguiente del orden 53. Ante esto algunas naves se
aventuraron ro abajo buscando llegar a Barranquilla. Este fue el caso del vapor Rafael Castillo que
50

A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del remolcador R.Z., Enrique Vendries, protocolo n 802,
del 24 de abril de 1948, ver Fol... 444 445.
51
dem, Fol. 446.
52
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Guadalupe, Alejandro M. Abello, protocolo n
844, del 3 de mayo de 1948, Fol. 13; y A.H.A. notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor
Tequendama, Julio Moreno Romero, protocolo n 1074 del 21 de abril de 1948, Fol. 3.
53
A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta formalizada por Gustavo Ceballos, capitn del vapor San Jorge,
protocolo n 814, del 27 de abril de 1948, Fol. 489.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

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se desplaz rpidamente pasando por Barrancabermeja, pero al transitar por Wilches sucedieron los
siguientes hechos relatados en la protesta del vapor Guadalupe: martes 20 de abril, en puerto
Wilches detenidos por la revolucin. A las 15 () pasa el vapor Rafael Castillo que viene bajando,
sale una lancha a su encuentro, le hace varios disparos y obligan a dicho buque a atracar, le quitan el
diario de navegacin, lo invade la revolucin y queda detenido 54. Adems de ver la actitud blica de
los revolucionarios, queda pendiente un factor de suma importancia y es ver en realidad como los
capitanes apreciaban la revolucin y como fue el ambiente durante los das que estuvieron detenidos en
estos pueblos sublevados.

El trmino expresado arriba: lo invade la revolucin y queda detenido es una muestra clara de la
percepcin de los capitanes con respecto a la revolucin, en los cuales primaba sortear los obstculos y
entregar la mercanca en los destinos sealados. Slo asuman la revolucin cuando eran apresados en
algunos municipios, aun as, los capitanes mantuvieron una actitud de responsabilidad, como ejemplo
tenemos el famoso suceso del buque de ganado de Barrancabermeja, donde para la entrega de los
novillos a la junta revolucionaria, el capitn hacia firmar a su presidente Gonzalo Buenahora.

Como se dijo anteriormente los capitanes consideraban que la revolucin slo era en tierra firme sea
en los pueblos sublevados, dentro de las embarcaciones no se desarrollaron actos de toma del poder por
parte de la tripulacin y menos acciones que condujeran a entregar los buques junto con su mercara a
los revolucionarios, a pesar de tener conocimiento del estado de la situacin en algunos poblados. Aqu
se ve como la prdida de acogida de la revolucin generaba tambin la disminucin de su legitimidad.

54

A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta de Alejandro M. Abello, capitn del vapor Guadalupe, protocolo n 844
del 3 de mayo, Fol. 18.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

20

A los buques que fueron paralizados, les fue retenido el diario de navegacin55, como una forma de
control por parte de los revolucionarios. Pues sin ste, los capitanes no podan anotar los desmanes y
mucho menos controlar contabilizadamente la carga que transportaban. Despus de la detencin, los
revolucionarios procedan a realizar requisas en

los barcos, como se ve en lo siguiente: las

comisiones se presentaron a bordo a hacer las requisas ordenadas por la junta 56. Adems, hacen
requisas del buque en los diferentes departamentos, a los pasajeros en sus equipos buscando armas 57.
En este ltimo caso, se incautaron algunas armas blancas. Para los tripulantes, estos primeros
momentos fueron de tensin, sobre todo para las mujeres, que segn el capitn del vapor Guadalupe
estas le pedan que, les salvara la vida y la de sus hijos, tal era el carcter amenazador de la gente de
asalto, machete en mano y sonndolos a cada momento en actitud hostil58.

A las requisas en busca de armas, sigui la incautacin de alimentos por parte de las juntas. La
alimentacin en este estado de sitio fue una de las principales necesidades, en el resto del pas se
presentaron muchos desmanes por la escasez de productos alimenticios y el cierre parcial del comercio.
En Bogot se registraron extensas filas para la adquisicin de los alimentos. Sin embargo, en estos
puertos la situacin fue distinta, las juntas dispusieron tanto de los productos que se encontraban dentro
de los barcos como en el comisariato de la Tropical Oil; en la protesta del vapor David Arango U.,
este resea la entrega de una parte del cargamento a la junta de Barrancabermeja, como: 450 bultos de
panela, 350 sacos de azcar y 500 sacos de arroz marca El aceituno 59. Aun que parece una cifra
55

Lase: A.H.A, notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn Jos Z. Jimeno, del vapor Medelln, protocolo n
842, del 3 de mayo de 1948, Fol. 4; y Guadalupe este capitn expres a los revolucionarios, que prefera entregar
cualquier mercanca antes que el diario de navegacin, pero de todas maneras le fue retenido; en la dorada el vapor San
Jorge conserv el diario, pero no escribi en l por temor a que los revolucionarios tomaran represaras, ver Fol. 489.
56
A.H.A., notaria tercera protesta del capitn del vapor Rafael del Castillo, ngel Goes Gutirrez, protocolo n 815, del
27 de abril de 1948, Fol. 492
57
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Guadalupe, Alejandro M. Abello, protocolo n
844, del 3 de mayo de 1948, Fol. 15.
58
Ibidem.
59
A.H.A., notaria segunda de Barranquilla, protesta de Gilimo Londoo, capitn del vapor David Arango U., protocolo n
1223, del 24 de abril de 1948, Fol. 743.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

21

exorbitante, debe tenerse en cuenta que con ella se mantuvo a una considerable poblacin por mas de
diez das. Tambin resalta que al vapor Pacini le sacaron muchas cajas de dinamita y de
machetes60. Debe apuntarse adems la entrega de 10 novillos diarios por parte de otro buque a la
junta. El vapor Medelln tambin resea, la entrega de las 42 cajas de manteca marca 300 del
c.to. # 152 que hubo que hacer a la junta revolucionaria de p.to Wilches y segn ordenes firmadas 61.
El vapor Bolvar protesta a su vez por la perdida de 15 cajas de puntillas en puerto Berrio 62, adems
el vapor Rafael del Castillo retenido en puerto Wilches reporta la entrega a lajunta de varias cajas
de cuchillos63.

Pero tambin se presentaron hechos singulares, donde adems de la incautacin de mercancas, se

hicieron colectas entre la poblacin, como fue el caso de la Dorada, en la cual el capitn del vapor San
Jorge relata como el da 12 de abril lleg un agente de la empresa de navegacin Marvsquez con,
un pelotn de hombres armados de machetes quienes hicieron una colecta entre la tripulacin
para el movimiento revolucionario64. Esta colecta alcanz la suma de 95 pesos que pag la oficina
de la naviera colombiana y adems la misma oficina adicion 200 pesos ms de contribucin65.
Otro caso para resaltar fue el canje de mercancas que se dio entre los capitanes de los buques detenidos
con el fin de alimentarse mejor. Estos intercambiaron productos alimenticios con el objetivo de variar
la dieta de los tripulantes pertenecientes a dichas embarcaciones 66. Lo anterior sugiere una
60

dem, Fol. 742.

A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Medelln, Jos Z. Jimeno, protocolo n 842, del 3
de mayo de 1948, Fol. 6; el Vapor Guadalupe tambin entrego mercancas a la junta de Wilches.
62
A.H.A., notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn Ramn Hamburguer, vapor Bolvar, protocolo n 1198,
del 4 de mayo de 1948, Fol. 2.
63
A.H.A., notaria tercera protesta del capitn del vapor Rafael del Castillo, ngel Goez Gutirrez, protocolo n 815, del
27 de abril de 1948, Fol. 492
64
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor San Jorge, Gustavo Cevallos, este vapor era de
propiedad de la naviera colombiana, protocolo n 814, del 27 de abril de 1948, Fol. 489.
65
Ibidem.
66
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Rafael del Castillo, ngel Goez Gutirrez,
protocolo n 815, del 27 de abril de 1948. Fol. 491; esta embarcacin intercambi productos con los vapores Medelln y
Guadalupe estacionados en puerto Wilches. En la protesta del vapor Guadalupe se puede leer lo siguiente se sacrifico
una res para la alimentacin (Fol. 16), pero no especifica su procedencia. Posiblemente sean de los vapores Medelln o
Sincelejo, pues en la protesta del vapor Tequendama se dice: tambin informo de la carga y ganados decomisados de
61

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

22

interrogacin sobre la alimentacin de los tripulantes de estas naves, pues al no ser totalmente participe
de la revolucin por que la miraban con cierto despectivo, entonces, pertenecieron al sistema comunal
en el sentido de la alimentacin? Hasta el momento las protestas consultadas no especifican claramente
este factor.

La revolucin se mantena en el entorno de Barranca y Wilches. El resto del pas haba retornado a la
calma y se preparaba para el periodo ms crudo: la violencia despus del 9 de abril. En el contexto
local de estos puertos se viva la revolucin pero tambin la expectativa; Apolinar Daz Callejas relata
como era la situacin despus de los primeros das de efervescencia: A pesar de todo esto, las noticias
que recibamos eran totalmente desalentadoras. Tuvimos la correcta impresin de que la insurreccin
popular en el pas se haba frustrado en la anarqua. Por muchos aparatos de radio que tenamos, poco a
poco nos fuimos quedando aislados del resto del pas y solo se nos informaba permanentemente del
avance del ejercito hacia la ciudad 67. Debido a lo anterior y a otras tantas circunstancias, la junta
decidi negociar con el gobierno. El pacto fue mantener casi la totalidad de los elementos que la junta
haba conformado, entre estos, el alcalde revolucionario y la polica cvica68.

Hacia el 18 de abril arrib a Barrancabermeja una comisin del gobierno compuesta por Julio Ortiz
Mrquez, Julio Salazar Ferro y el general Jess LLoreda Galvis, quienes negociaron los puntos
anteriores69. Con esto la situacin pareci quedar solucionada para los revolucionarios, ya que estos
teman represaras por parte del gobierno.

Los rumores y la expectativa de este problema, era para los capitanes la espera de cada da. Al parecer
en puerto Wilches a diferencia de Barranca la junta no se mantuvo despus de las negociaciones con
los vapores Medelln y Sincelejo, en puerto Wilches. Fol. 3.
67
BUENAHORA, Gonzalo, op, Cit. La comuna de, (testimonio de Apolinar Daz) Pg. 113.
68
ALAPE, Arturo, op., Cit., El 9 de abril en, Pg. 64.
69
dem, Pg. 64

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

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el gobierno. Para el da 21 de abril la espera termin en ambos puertos; respecto a lo anterior el capitn
del vapor Medelln detenido en puerto Wilches relata en su protesta lo siguiente:() se tienen
informes de que la gobernacin de Bucaramanga ha nombrado como alcalde de este puerto al seor
Jaramillo Alzate y que todo quedaba solucionado con este nombramiento 70. Y el capitn del vapor
Rafael del Castillo anoto: el 21 de abril se nombr un alcalde por parte del ministro de gobierno,
quedando de esta forma resuelto el impase presentado por la junta revolucionaria 71. Adems de
considerar el estado de revolucin como un impase a sus deberes de trasporte de mercancas, la
solucin de este impase, como se ve, era lo que esperaban los capitanes. Algunos incluso ya tenan 10
das de estar paralizados. Aunque se les dio libertad de inmediato algunos no pudieron zarpar, por que
los braceros que trabajaban en estos muelles estaban dispersos y ocupados con distintos oficios que las
juntas les haba asignado. Por tal motivo unos buques debieron esperar hasta el da 22, para iniciar
labores de cargue y descargue72.

Los diarios de navegacin fueron reclamados en los comandos revolucionarios 73. El capitn del vapor
David Arango U. tomado prisionero poltico en Barrancabermeja retom su libertad el da 20 de
abril74, y as la mayora de los capitanes organizaron nuevamente su tripulacin para seguir hacia sus
destinos o regresar al lugar del que haban sido despachados.

La solucin del problema trajo consigo la movilizacin de las embarcaciones. De puerto Wilches
tenemos estas palabras consignadas en la protesta del vapor Guadalupe: mircoles 21 de abril, a las

70

A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Medelln, Jos Z. Jimeno, protocolo n 842, del 3
de mayo de 1948, Fol. 3.
71
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, capitn del vapor Rafael del Castillo, ngel Goez Gutirrez, protesta n 815,
del 27 de abril de 1948, Fol. 491
72
A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Medelln, Jos Z. Jimeno, protocolo n 842, del 3
de mayo de 1948, Fol. 4; tambin Guadalupe Fol. 18.
73
Ibidem.
74
A.H.A., notaria segunda de Barranquilla, protesta del capitn del vapor David Arango U., Gilimo Londoo, protocolo n
1223, del 24 de abril de 1948. Fol. 445.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

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13 se recibe noticia de que ha terminado el movimiento revolucionario.= pasa bajando vapor David
Arango.= sale bajando vapor Rafael del Castillo y se movilizan las muchas lanchas que se
encontraban detenidas.= es devuelto nuestro diario de navegacin y conceden el permiso para
descargar75.

Por otro lado las embarcaciones que se encontraban fuera del centro de la revolucin, al conocer las
informaciones del restablecimiento del orden continuaron su viaje. El vapor Quindo que dur casi
diez das anclado en la isla del Pez dice lo siguiente: al amanecer del da ventidos (22) del mismo
mes, cuando se tuvo aviso del restablecimiento del orden en mencionado puerto, se continuo viaje sin
ninguna novedad76. Estas ltimas palabras parecen confirmar el restablecimiento total del orden, sin
embargo la movilizacin social y las luchas partidistas se agudizaron despus, la pugna poltica y el
sectarismo se desarrollaron a gran escala en adelante. Rafael Rangel, alcalde revolucionario quien
haba seguido en el cargo debido a los convenios del gobierno con la Junta, es destituido una semana
despus de que el ejercito entrara en Barrancabermeja; la calma con que el capitn relata los hecho del
desenvolvimiento fue slo una paz de primeras horas, la inseguridad y la resistencia se convirtieron
en formas complejas de una relacin y un conflicto social al cual, la solucin ha estado esquiva.

El vapor Bolvar en otra protesta formalizada, expresa como de regreso a Barranquilla el pillaje
redobla y la vigilancia policiva es casi nula, debido a esto el 30 de abril describe como, en la
madrugada de dicho da, una banda de ladrones, de las que han quedado merodeando por los puertos
despus de los disturbios polticos acaecidos en el pas el nueve (9) de abril ltimo, abordaron el
buque y se llevaron un saco de caf () embarcado en puerto Berrio por los seores Roldan, Calle y

75

A.H.A., notaria tercera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Guadalupe, Alejandro M. Abello, protocolo n
844, del 3 de mayo de 1948, Fol.18.
76
A.H.A. notaria tercera de Barranquilla, protesta de capitn del vapor Quindo, vctor M. Pea Guevara, protocolo n
805, del 26 de abril de 1948, Fol. 457.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

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G77. El capitn cree que esta carga fue robada por: maleantes que operan a su antojo en puertos y
laderas78. Lo anterior demuestra como tambin en esta sesin del pas el orden pblico qued alterado
sumndose al estado de inseguridad que se viva en toda la nacin. Las consecuencias del 9 de abril se
pueden ver en varios factores, entre estos, en la economa con la destruccin del comercio de
importantes ciudades. En el orden pblico con la delincuencia, la fuga de presos y a esto se le puede
sumar la grabe situacin econmica. La movilizacin y el desplazamiento campesino. Los primeros
focos de resistencia armada, para este caso el organizado por Rafael Rancel despus de su destitucin

A raz de este suceso el trasporte por el ro Magdalena se vio afectado, no slo por causas econmicas
sino tambin polticas. En adelante se presentaron despidos masivos de braceros a lo largo del ri, la
represin a este gremio fue una forma de ataque a las organizaciones sindicales que se puso en
practica sobre todo durante la administracin de Laureano Gmez 79, donde la historia del derrumbe
parcial del estado, se ve un tanto ligada al problema de inseguridad y por consiguiente a la
desactivacin del trafico por el ro Magdalena.

Con respecto al estudio anterior podemos puntualizar que la revolucin vivida el nueve de abril y los
das siguientes presentan facetas de una doble comprensin del objetivo revolucionario. Las visiones
varan desde el establecimiento de un nuevo orden en el modelo poltico y econmico, hasta la
concepcin de que los hechos que se estn desarrollando son simplemente un fenmeno temporal, lleno
de desorden, barbarie y pillaje. La revolucin, pero al mismo tiempo la formalidad y el oficialismo, son
concepciones que se interactan y trasponen para crear un clima dcil y frtil para vivir lo que hoy
vivimos.
77

A.H.A., notaria primera de Barranquilla, protesta del capitn del vapor Bolvar, Ramn Hamburguer, protocolo n 1240,
del 7 de mayo de 1948, Fol. 3.
78
Ibidem.
79
ARCHILA, Mauricio, Barranquilla y el ro, Bogot, Controversia, ao 1987, ver Pgs. 74-75.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

FUENTES

26

PRIMARIAS:

ARCHIVO HISTORICO DEL ATLNTICO.

PROTOCOLOS ABRIL Y MAYO DE 1948. NOTARIAS PRIMERA, SEGUNDA Y TERCERA DE BARRANQUILLA.
DIARIOS: LA PRENSA: ABRIL Y MAYO DE 1948.
EL HERALDO: ABRIL DE 1948.

BIBLIOGRAFIA BASICA:
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Arias Trujillo, Ricardo. EL 9 DE ABRIL DE 1948. edt, Panamericana, Bogota 1998.
Archiva Neira, Mauricio. BARRANQUILLA Y EL RO. Edt, controversia, Bogot 1987.
------------ AQU NADIE ES FORASTERO. Edt Cinep, Bogot 1978.
Braun, Herbert. MATARON A GAITN, VIDA PBLICA Y VIOLENCIA URBANA EN
COLOMBIA. Universidad Nacional de Colombia. Bogot 1987.
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Cordell, Robinsn. EL MOVIMIENTO GAITANISTA EN COLOMBIA. Edt, tercer mundo, Bogot
1976.
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Hernndez Velasco, Hctor. EL 9 DE ABRIL DE 1948 EN SANTANDER. Edt universidad de
Santander. Bucaramanga 1998.
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Snchez, Gonzalo. LOS DAS DE LA REVOLUCIN. GAITANISMO Y NUEVE DE ABRIL EN
PROVINCIA. Edt, Centro cultural Jorge Elicer Gaitn. Bogot 1986.

El Imaginario Oficial. Revolucin y Formalidad. Adriano Guerra.

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