Poltica exterior

La exitosa poltica exterior expansionista llevada a cabo por Fernando e Isabel fue posible
gracias a una serie de factores:

La iniciativa diplomtica del rey Fernando continu la poltica tradicional de la

Corona de Aragn, con sus intereses puestos en el mar Mediterrneo y en rivalidad
con Francia, que sin embargo nunca haba sido enemiga de Castilla.
La diplomacia del reino de Castilla estuvo orientada principalmente hacia el Ocano
Atlntico y su expansin ultramarina hacia el Nuevo Mundo.8
La eficiencia del ejrcito de la Corona al mando de Gonzalo Fernndez de Crdoba,
conocido como el Gran Capitn. Fernndez de Crdoba reorganiz a las tropas
militares sobre una nueva unidad de combate, el tercio, o tercios reales, que supuso la
creacin del primer ejrcito moderno dependiente de la corona, prescindiendo de las
mesnadas de los nobles.9
El gran aporte de recursos econmicos procedentes de la industria y del comercio de la
lana y del trigo.[cita requerida]
La poltica matrimonial de los reyes.
En 1502 heredaron el ttulo de Emperador y Autcrata de los Romanos.

Poltica matrimonial
La poltica matrimonial de los Reyes Catlicos, consistente en casar a sus hijos con los de
otros monarcas europeos, fue la que aplicaban comnmente los gobernantes de finales de la
Edad Media y comienzos de la Edad Moderna. En su caso se orientaron principalmente a la
alianza con Portugal y a la creacin de una coalicin contra Francia.
Los casamientos de los hijos de los Reyes Catlicos fueron los siguientes:

Isabel, casada con el infante Alfonso de Portugal, y despus con Manuel I de Portugal,
primo de su primer esposo. Este matrimonio los vincul con el Reino de Portugal.
Juan de Aragn y Castilla, casado con Margarita de Austria, hija del archiduque
Maximiliano de Austria (luego Maximiliano I de Habsburgo), del Sacro Imperio
Romano Germnico y de Mara de Borgoa, duquesa de Borgoa. Juan muri
prematuramente en 1497. Este matrimonio los emparent al Sacro Imperio Romano
Germnico y al Ducado de Borgoa.
Juana, apodada la Loca, se cas con Felipe de Austria, apodado Felipe el Hermoso,
hijo del emperador Maximiliano I de Habsburgo de Austria. Este enlace los emparent
nuevamente con el Sacro Imperio Romano Germnico.
Mara de Aragn, casada con Manuel I de Portugal, su cuado, al morir su hermana
Isabel.
Catalina de Aragn, se cas con el prncipe heredero de la Corona de Inglaterra,
Arturo Tudor, quien fue el hijo mayor de Enrique VII de Inglaterra, y tras la prematura
muerte de ste, con su hermano menor, el nuevo rey Enrique VIII de Inglaterra. Estos
matrimonios los entroncaron con el Reino de Inglaterra.

Conquista de Granada
Una vez que Isabel y Fernando se afirmaron en el trono de Castilla, reanudaron la conquista
del Reino nazar de Granada, el ltimo reducto musulmn de la pennsula Ibrica,
aprovechando que dicho reino se encontraba en una crisis dinstica entre el sultn Abu-l-

Hasan Al Muley Hacn, su hijo Abu Abd-Alah, Mohmed XII Boabdil tambin llamado
el Chico y Mohmed XIII el Zagal, hermano del primero y to del segundo.
La Guerra de Granada tuvo varias fases:

1484 a 1487: La parte occidental del reino de Granada es conquistada por los
castellano-aragoneses. Boabdil firm un tratado con los Reyes, segn el cual la
entrega de Granada se canjeara a cambio que los Reyes le dieran un seoro en la
zona oriental del reino.
1488 a 1490: Empez la conquista del oriente del reino nazar. Se traslad la base de
operaciones a Murcia. Durante esta etapa se rindi "el Zagal".
1490 a 1492: Se exigi a Boabdil la entrega de Granada. Al enterarse el pueblo
granadino de lo pactado, opuso resistencia, que fue respondida por los ejrcitos de los
Reyes. Al final Boabdil entreg Granada tras unas negociaciones secretas.

La victoria de esta guerra signific:

La cada del ltimo reino musulmn de la pennsula Ibrica en poder de los cristianos,
con lo cual culmin la Reconquista y aument el prestigio de los Reyes Catlicos en la
Europa cristiana.
La aparicin de un ejrcito estructurado y profesional, independiente de la nobleza,
formado por los tercios reales.
La aportacin a la Corona de grandes recursos econmicos.
El premio y apaciguamiento de ciertos sectores de la nobleza mediante el reparto de
los territorios granadinos entre ellos.

Conquista de las islas Canarias

En 1402, el rey Enrique III de Castilla concedi a Jean de Bethencourt el privilegio feudal
sobre el archipilago, dando inicio a la conquista de las Islas Canarias hasta entonces
habitadas por los Aborgenes canarios, entre ellos los guanche que poblaban la isla de
Tenerife, pueblos de raz bereber que viva de forma independiente. Posteriormente la Corona
de Castilla recuper para s el derecho de conquista sobre las islas que los seores feudales no
haban podido ocupar, Gran Canaria, Tenerife y La Palma.
En 1478 en el marco de la Guerra de Sucesin Castellana contra Portugal, los castellanos
iniciaron la conquista de Gran Canaria. La soberana del archipilago canario le fue
reconocida a Castilla por el Tratado de Alcovas de 1479, que limit los territorios
castellanos y portugueses.
En 1492 los Reyes conquistaron la isla de La Palma y el proceso de incorporacin de las Islas
Canarias se complet con la finalizacin de la conquista de Tenerife en 1496, en la llamada
Paz de Los Realejos.
La conquista de Navarra
Artculo principal: Conquista de Navarra

El Reino de Navarra estaba dividido a principios del siglo XVI en dos bandos: agramonteses
y beamonteses, cada uno partidario de un rey distinto. En este enfrentamiento, los reyes de
Navarra firmaron un tratado con el rey de Francia que puso en peligro a Espaa. Debido a que

los reyes de Navarra fomentaron ciertas doctrinas religiosas que disgustaron al Papa, se dict
una bula de excomunin contra ellos.
En 1512 Fernando el Catlico pidi permiso a Navarra aliada natural de Francia (en el
ambiente de continua rivalidad entre Aragn y Francia) para que las tropas espaolas
pasaran por Navarra para atacar a Francia. La respuesta negativa por parte del rey navarro fue
motivo suficiente para que Fernando el Catlico ordenara al duque de Alba la ocupacin de
Navarra, mandando as ayuda a sus partidarios los beamonteses y, en menos de un ao,
la parte del Reino de Navarra situada al sur de los Pirineos fue anexionada a la Corona de
Castilla. Slo se produjo cierta resistencia armada en algunos puntos del sur; Pamplona, la
capital, cay en tres das.
La expansin por el Mediterrneo: Italia
Una vez finalizada la conquista de Granada, el rey Carlos VIII de Francia firm con el rey
Fernando, en 1493, el tratado de Barcelona, mediante el cual la Corona de Aragn recuper el
Roselln y la Cerdaa a cambio de su postura neutral ante un inminente ataque francs al
reino de Npoles, ubicado en el sur de Italia.
El ejrcito de Carlos VIII se desplaz al sur de la pennsula italiana, destronando a Alfonso II,
rey de Npoles y pariente de Fernando el Catlico. La situacin de Francia en la pennsula
Itlica no gust al Papa el valenciano Alejandro VI puesto que pona en peligro los
Estados Pontificios, por lo cual pidi ayuda al Rey Catlico. Fernando no dud en intervenir
y, en poco tiempo, el ejrcito de Gonzalo Fernndez de Crdoba, el Gran Capitn, expuls a
los franceses, recuperando su trono el rey napolitano.
En 1500 el nuevo rey de Francia Luis XII firm con Fernando el Catlico el tratado de
Granada para ocupar conjuntamente el reino de Npoles. Fernando accedi y el rey de
Npoles, a la sazn Federico I, fue destronado. Ambos ejrcitos ocuparon la zona, pero las
discrepancias empezaron a surgir y comenz una lucha de guerrillas. Pese a la inferioridad
numrica de su ejrcito, el Gran Capitn derrot a los franceses y los expuls de Italia. El
Reino de Npoles fue conquistado de nuevo e incluido en la Corona de Aragn.
Durante los ltimos aos del reinado de Fernando el Catlico se reanud la intervencin de la
Corona de Aragn en asuntos italianos. Fernando particip en la Liga de Cambrai de 1508,
convocada por el Papa Julio II contra Venecia. Despus de esta liga comenzaron a producirse
roces entre el Pontfice y Francia. Por el auxilio que pide el Papa, Fernando rode Roma con
sus tropas ante un posible ataque francs para destituir al Papa.
Expansin por el Norte de frica
Tras la conquista de Granada, los Reyes Catlicos decidieron iniciar la conquista del norte de
frica, con el argumento de la continuacin de la Reconquista cristiana por la antigua
provincia Mauritania Tingitana de la Hispania romana, y con los objetivos estratgicos de
evitar que los reinos del norte de frica emprendieran una reconquista de Granada y eliminar
los focos de la piratera berberisca de la zona.
La conquista comenz con la toma de Melilla por Pedro de Estopin en 1497 y sigui en
1505 con la toma de Mazalquivir. Posteriormente las tropas espaolas ocuparon el Pen de
Vlez, Orn, Buga, Argel, Tnez, La Goleta y Trpoli; con destacada participacin militar del
cardenal Cisneros, confesor de la reina Isabel y Arzobispo de Toledo, probablemente la

tercera persona ms poderosa en la Espaa de su poca. La conquista del norte de frica se

interrumpi en 1510 debido a la reanudacin de las guerras en Italia y a que empezaba a
revelarse ms rentable dirigir los esfuerzos a la colonizacin de las Indias.
La expansin atlntica: Amrica
En 1486 el marino Cristbal Coln ofreci a los Reyes Catlicos un proyecto: viajar a las
Indias hacia el oeste, en una nueva ruta por el Atlntico. Los informes cientficos al respecto
fueron muy poco favorables para Coln, y para la corona era cuestin prioritaria en esos
momentos la conquista de Granada. Terminada sta, los Reyes Catlicos aceptaron su
proyecto. Mediante las Capitulaciones de Santa Fe, del 17 de abril de 1492, se recogieron las
negociaciones llevadas a cabo con Coln quien pact con los reyes Isabel y Fernando su
nombramiento como almirante, virrey y gobernador de los territorios por descubrir y la
dcima parte de todos los bienes obtenidos. El costo de la expedicin fue estimado en
2.000.000 de maraveds, ms el sueldo de Coln. En contra de la idea popular de que fue
sufragado por las joyas de Isabel la Catlica, la mitad de dicho dinero lo prest Luis de
Santngel tesorero de la Corona de Aragn, de familia conversa con fondos de la Santa
Hermandad, la cuarta parte la aport el mismo Coln que a su vez los pidi prestados, y
la cantidad restante probablemente la derramaron banqueros y mercaderes residentes en
Andaluca, entre los que estaban los hermanos Pinzn y Juan de la Cosa, interesados en dicho
comercio.
El 3 de agosto de 1492 parti Coln del Puerto de Palos de la Frontera con la nao Santa Mara
propiedad de Juan de la Cosa y las carabelas la Pinta propiedad de los hermanos
Pinzn y la Nia propiedad de los hermanos Nio,10 con 120 tripulantes
aproximadamente. El 12 de octubre llegaron a la isla de Guanahan, en las Bahamas, y desde
la que pasaron a Cuba y la Espaola, dando comienzo al Descubrimiento de Amrica. El
retorno de Martn Alonso Pinzn a Galicia y de Coln a Portugal desat una crisis
diplomtica entre el rey de Portugal y los Reyes Catlicos que concluy con la firma en 1494
del Tratado de Tordesillas para redistribuir la esfera de influencia territorial de cada pas que
se haba fijado en el Tratado de Alcovas. Entre tanto los Reyes enviaron una segunda
expedicin mucho mayor a las tierras descubiertas, tambin capitaneada por Coln.
En las Indias, anexionadas al reino de Castilla, se instauraron los sistemas administrativos
tradicionales del reino castellano. Se instituy en Sevilla, en 1503, la Casa de Contratacin,
para monopolizar y controlar el comercio con Amrica, Canarias y Berbera, impidiendo que
cualquier otro puerto de Espaa pudiese hacerlo. Se cre la Audiencia de Santo Domingo, en
1510 y, para la administracin de los nuevos territorios, se cre un antecedente del Consejo de
Indias que ms tarde instituira formalmente Carlos I, en 1523, organizndolo a semejanza del
Consejo de Castilla.
Los reyes consiguieron del papa el Patronato de Indias, que les permiti controlar la Iglesia
americana. Se instauraron adems las encomiendas para evangelizar a los indios.