Professional Documents
Culture Documents
VOL. 5, NUM. 5
2009
www.scientiaplena.org.br
1. INTRODUO
Os estudos ligados temtica ambiental encontram-se em grande evidncia. So o foco de
interesse de estudantes, pesquisadores, cientistas, ONGs, rgos pblicos, enfim, vrios
segmentos da sociedade. Porm o tema no recente, vrias reas do conhecimento abordavamno h muitos anos. Com progresso, o avano dos meios tecnolgicos e a falta de
conscientizao do ser humano perante os recursos naturais acarretaram desequilbrios e
aumento nos ndices de degradao no meio ambiente. Dessa forma, a temtica ambiental toma
visibilidade perante a sociedade, que demonstra maior interesse pela questo.
importante analisarmos que em outras pocas j existiam aes antrpicas, porm os
ndices de degradao eram bem menores. Tais ndices s despertam preocupaes relevantes a
partir do momento em que comeam a surgir os primeiros ncleos urbanos e os primeiros meios
tcnicos de processar-se a matria-prima direcionada s populaes residentes nos vrios
ncleos. igualmente importante destacar que o crescimento populacional nesses ncleos, a
necessidade de alimentao, a introduo dos meios tecnolgicos na rea rural, a exportao de
produtos primrios, dentre outros fatores, fizeram com que as prticas agrcolas deixassem de
ser artesanais dependentes de insumos internos com o mnimo de impacto ambiental e
passassem a prticas industriais altamente dependentes de insumos externos com maiores
impactos.
H algum tempo, evidencia-se uma preocupao maior da cincia com o assunto. Abordarei
aqui algumas temticas ambientais sob uma perspectiva das cincias geogrficas, j que a
histria do pensamento geogrfico desde o seu nascimento mantm uma relao muito prxima
055401-1
com o meio natural. Alm do mais, um dos objetos de estudo da geografia o espao geogrfico
que, por sua vez, contm vrias formas de ambientes.
2. GEOGRAFIA E A TEMTICA AMBIENTAL NO BRASIL
A preocupao da geografia com as questes ambientais no Brasil tambm no recente. H
duas razes para isso: devido forma de ocupao, voltada para explorao, e prpria
configurao territorial. Vrios gegrafos debruaram-se sobre os estudos de geografia humana
ou fsica do pas. De incio, as pesquisas direcionavam-se mais para os aspectos agrrio e fsico.
Os estudos de geografia agrria, na concepo de Waibel, compreendiam: o estatstico, que,
aliado ao uso de mapas e perfis, se voltava para a distribuio das plantas e dos cultivos; o
ecolgico, que compreendia as relaes entre os fatores naturais e humanos que resultariam em
formas de economia, como plantaes, horticultura etc.; e o fisionmico, que se preocupava
com as paisagens agrrias para determinar uma tipologia agrria. (FERREIRA, 2002, p. 188).
Todavia tinham um objetivo em comum: estudar o territrio brasileiro.
Muitas regies do Brasil foram temas de pesquisas de gegrafos brasileiros e estrangeiros.
Esses estudos intensificaram-se com a criao e a atuao de alguns rgos, como a SUDENE
(Superintendncia de Desenvolvimento do Nordeste) e o IBGE (Instituto Brasileiro e Geografia
e Estatstica), e com vrias reunies promovidas por sociedades cientficas da poca.
Dentre os diversos gegrafos nacionais que se dedicaram aos estudos ambientais, podemos
citar o ilustre professor Aziz Nacib AbSber, que, durante anos de trabalho em pesquisas no
campo da geomorfologia e sempre preocupado com as condies ecolgicas, se destacou na luta
pela organizao do espao aps construes de barragens. Segundo Andrade (2008, p. 195),
importante trabalho foi desenvolvido na Universidade de So Paulo pelo professor Carlos
Augusto de Figueiredo Monteiro, especialista em climatologia, que estudou o problema da
poluio nos grandes centros urbanos e a influncia do clima, sobretudo das chuvas, na
agricultura.
Na dcada de 1940, os gegrafos Torres Filho e Orlando Valverde destacaram-se por sua
preocupao com a degradao do meio ambiente. Torres Filho aprofundou seus estudos nas
questes da degradao e da fertilidade natural do solo. Segundo ele, o constante processo
erosivo, ocasionado por prticas agrcolas ineficientes, interferia na estabilidade do solo e,
consequentemente, na sua fertilidade.
nesse contexto que, no Brasil, se desenvolve uma geografia que, desde o seu nascimento,
est impregnada de uma carga de preocupao com diversas questes relacionadas ao meio
ambiente. Isso mostra que se trata de uma cincia que integra sociedade e natureza. Ento, nada
mais justo atribuir ao gegrafo a misso de buscar relaes mais equilibradas para essa
integrao.
3. O PROCESSO DE DESERTIFICAO NO SEMIRIDO NORDESTINO
O bioma caatinga est localizado no semirido nordestino e constitui uma extensa rea de
terras no interior da regio Nordeste, marcada pelo clima tropical semirido. Ele apresenta uma
grande diversidade de ambientes que inclui, parcialmente, nove Estados, totalizando cerca de
800km2, pouco mais de 10% do territrio nacional: Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba,
Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e o norte de Minas Gerais.
Em 2004, o Ministrio da Integrao Nacional (MIN), em conjunto com o Ministrio do
Meio Ambiente (MMA), montou grupos de trabalhos para pesquisar e elaborar um estudo para
redefinir aquela regio, visando melhor distribuio de polticas pblicas para l. Assim,
sofrendo um acrscimo de 102 municpios e de 9% de sua rea, com 1.113 municpios
982.563,3 km2. Observe-se no Mapa 01 a nova delimitao oficial da regio sermirida do
Nordeste.
MI n 892005
prticas agrcolas ineficientes que retiram a cobertura vegetal original do solo, deixando-o
vulnervel aos processos erosivos. Muitas vezes, o desenvolvimento contnuo dessas prticas,
de retirada de produtos sem a reposio de nutrientes, acarreta a perda da fertilidade da terra.
Levando em considerao o tipo de solo da regio, isso pode intensificar os processos de
degradao do bioma. A agricultura irrigada, realizada sem levar em conta as caractersticas
fsicas da localidade, tambm pode acarretar srios problemas, como salinizao, eroso,
lixiviao. O uso de mquinas tambm pode interferir na boa conservao do solo, pois poder
ocasionar processo de compactao, entre outros. Mais adiante, abordaremos essas questes
com detalhes.
3.2 Desmatamentos
A retirada da cobertura original do solo do bioma caatinga um dos primeiros indicadores
dos processos de degradao e desertificao da regio. Se a cobertura vegetal nativa mantida,
a possibilidade de qualquer degradao pequena, e a degradao por causa antrpica menor
ainda. Portanto a desertificao tende a comear com o desmatamento (SAMPAIO; ARAJO;
SAMPAIO, 2005, p. 101).
A retirada da cobertura vegetal desse bioma coloca em risco toda a biodiversidade existente
na regio, pois, alm de interferir nas condies fsicas, afeta o desenvolvimento e a
manuteno de atividades ligadas ao social, econmico, cultural. Enfim, ocasiona impactos em
outras reas que esto direta ou indiretamente relacionadas boa manuteno desse bioma.
importante salientar que, muitas vezes, a retirada da vegetao caatinga est relacionada a
prticas agropecurias, familiar ou industrial. Alm do mais, as polticas imediatistas e
paliativas na regio acabam por dificultar o desenvolvimento da organizao socioespacial e
socioeconmica, condicionando a populao a sobreviver em situao de desequilbrio com o
potencial natural da regio. Precisa-se urgentemente de implementao de estratgias e de
planejamento que visem ao uso racional dos recursos e, consequentemente, melhoria da
qualidade de vida no semirido.
3.3 Fertilidade do solo
A boa fertilidade do solo de fundamental importncia para o desenvolvimento sustentvel
da regio, j que a extenso de terras propcias ao cultivo pequena, devido s prprias
caractersticas fsicas da localidade e s suas limitaes. O uso de materiais sintticos para a
reposio dos minerais necessrios para a terra geralmente feito pelos grandes projetos de
irrigao que esto localizados na regio.
3.4 Processos erosivos
Pode-se dizer que a eroso um dos problemas mais graves na escala de degradao, porque
geralmente provoca impactos irreversveis ao meio ambiente. No que diz respeito ao Nordeste,
mais precisamente ao semirido, os processos erosivos tornam-se preocupantes, j que o solo
/est cada vez mais vulnervel, devido ao antrpica intensificadora e prpria fragilidade
do material pedolgico: solos rasos, cascalhentos e muitas vezes arenoargiloso.
As perdas de solo por processos erosivos na regio semirida podem ser muito mais
extensas. A intensidade depender dos tipos de tcnica e cultivo que estejam sendo
desenvolvidos. Geralmente, a perda intensificada pelo desenvolvimento de culturas anuais, j
que elas exigem sucessivamente uma maior exposio do solo e o seu revolvimento. Quando se
fala em processos erosivos, tecnicamente pensamos naqueles de maior amplitude: ravinamentos,
voorocas, deslizamentos e assim por diante. Porm a eroso que ocorre na regio semirida
muitas vezes pode passar despercebida por no apresentar caractersticas alarmantes mas
possui um potencial de degradao bastante significativo. Referimo-nos as perdas laminares de
solos. A intensificao dessas perdas ao longo dos anos pode acarretar impactos irreversveis ao
bioma caatinga.
3.5 Salinizao
A salinizao tem contribudo bastante para o aumento da degradao do semirido. Em
algumas reas, so visveis as manchas brancas na superfcie do solo. A salinizao um
processo que ocorre basicamente pelo acmulo de sais solveis e/ou sdio trocvel no complexo
de troca do solo (SAMPAIO; ARAJO; SAMPAIO, 2005, p. 104). A suscetibilidade dos solos
salinizao depender da gua que utilizada na irrigao de lavouras, como tambm dos tipos
e perfis de solos predominantes. Segundo Andrade (2005, p. 270), nas suas pesquisas sobre as
mudanas nas atividades agrcolas e expanso da agricultura irrigada no semirido, destaca que:
No processo de irrigao, para a elevao da gua do leito para a vrzea do
rio, utilizava-se a energia produzida pelo prprio rio. Estas reas
acompanham o curso do So Francisco desde o mdio curso, em Trs Marias,
at ao baixo curso, a jusante de Xing. A gua jogada em canais artificiais e
levada s reas cultivadas, fazendo-se a irrigao por inundao, o que traz,
entre outras conseqncias, o processo de salinizao dos solos; este processo
provoca, inicialmente, elevada produo e produtividade, mas a salinizao
provoca a desertificao a mdio prazo, da rea irrigada.
A matria indica que aes esto sendo intensificadas, mas que ainda deixam a desejar. Elas
no visam preservao da vegetao da caatinga, mas combater o desmatamento irregular.
Talvez fosse mais eficiente, sustentvel e ecologicamente, pensar em alternativas enrgicas que
no tivessem tantas consequncias para o bioma.
No prximo tpico, abordam-se algumas experincias de prticas de desenvolvimento
sustentvel que esto sendo desenvolvidas na regio semirida do Nordeste brasileiro por
algumas ONGs em parceria com associaes, sindicatos e agricultores familiares. Entre elas,
esto algumas relacionadas ao cultivo de produtos agroecolgicos que vm se intensificando,
principalmente nas pequenas propriedades (familiares), servindo como fonte de subsistncia e
gerao de renda. Prticas de cultivo desse tipo, alm de preservar o bioma, trazem melhorias
para a qualidade do pequeno produtor (familiar) e muitas outras vantagens que sero abordadas
mais adiante.
4. AGROECOLOGIA NO SEMIRIDO DO NORDESTE BRASILEIRO
A preocupao com o desmatamento e o aceleramento dos processos de degradao do
bioma caatinga tem levado pesquisadores, rgos governamentais, ONGs, o setor privado e
muitos outros atores sociais a empenharem-se na busca de um desenvolvimento econmico
sustentvel para a regio Nordeste. Foi assim que muitas experincias alternativas surgiram,
como a agroecologia, o extrativismo controlado de algumas matrias-primas da caatinga e o
turismo ecolgico.
Dentre essas experincias, a agroecologia em pequenas propriedades da regio do semirido
a que mais se destaca. Atividades desse porte tm motivado os agricultores familiares a
investirem na sua qualificao para a produo agroecolgica. Nessa perspectiva, esto surgindo
inmeras experincias de agricultura alternativa no Serto que proporcionam uma relao mais
equilibrada do ser humano com o meio natural.
A base cientfica dessa agricultura alternativa preocupa-se com a preservao ambiental,
porm incorpora outros elementos mais amplos, como a promoo socioeconmica e cultural de
agricultores que vivem em situao precria. Ela leva-os a adquirir uma viso poltica para fazlos reconhecer o seu papel na sociedade (BRASILEIRO, 2006, p. 25).
Como gegrafo dedicado aos estudos agrrios e da pequena produo familiar, vejo que o
desenvolvimento de mtodos ou prticas sustentveis de produo essencialmente importante
para os territrios carentes de recursos financeiros, tecnolgicos, de infraestrutura etc.;
sobretudo quando se trata do bioma caatinga, que apresenta um duplo problema: a degradao
da biodiversidade e a do social, que interfere na autoestima e na possibilidade de a populao
ascender digna e sustentavelmente sem ter de depender de polticas paliativas ou interesseiras.
As prticas alternativas buscam incorporar novos atores sociais, alcanar novos mercados
para a escoao da produo, novos consumidores e atender ao maior nmero de pessoas
possvel. Mas preciso ter em mente que elas no se estendem a toda populao do semirido.
Isso acontecer medida que novas prticas de desenvolvimento sustentvel incorporarem as
polticas de planejamento e de desenvolvimento traados para a regio.
10
Entre as experincias relatadas no filme, est a da Associao das Mulheres Rurais de Stio
de Macaba, no Cear. Segundo Maria Betnia, presidente da associao das 400 famlias que
vivem na comunidade, metade sobrevive da extrao do babau. A Associao possui parceria
com o IBAMA, que ofereceu cursos de capacitao para a extrao e o manejo sustentvel do
babau na Chapada do Araripe. O projeto contou ainda com o apoio do Programa das Naes
Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), da ONG Caatinga e do Ministrio do Meio Ambiente
(MMA), que levaram para a regio, atravs da Fundao Araripe, mquinas para o
beneficiamento do babau.
Essa vertente tecnolgica importante. Nossa regio em matria de babau
estava muito atrasada. Um dos objetivos perseguidos pela fundao
justamente, simultaneamente fazer ou contribuir para o desenvolvimento
humano e paralelamente procurar a conservao da natureza (Fundao
Araripe).
Outra comunidade que tambm trabalha com o caru, e que utiliza tcnicas semelhantes s j
citadas, a Associao Quilombola de Conceio das Crioulas, localizada no Serto
pernambucano, no municpio de Salgueiro. A ltima experincia apresentada no documentrio
a da Cooperativa Agropecuria Familiar de Canudos em Uau e Caraau, na Bahia. Nessas
comunidades, as mulheres produzem doces e geleia de umbu e tm o umbuzeiro como a rvore
sagrada do Serto. Segundo dados apresentados no documentrio, em 2006 foram processados
100 toneladas de produtos, parte destinada ao mercado externo e outra ao interno. Observe-se o
depoimento de uma das cooperativadas:
11
Nas falas dos personagens, podemos observar a importncia dessas experincias para muitas
comunidades inseridas no bioma caatinga. Alm das experincias vistas at agora, h muitas
outras desenvolvidas por associaes de agricultores familiares em parceria com algumas ONGs
no semi-rido pernambucano. Para finalizar este artigo, citarei uma matria publicada no Dirio
de Pernambuco que trata de uma experincia de educao ambiental, envolvendo prticas
sustentveis no semirido do Estado de Pernambuco:
Longe do Rio Grande do Norte, a professora de geografia Maria do Socorro
Silva, conhecida como Cca, prospera idias semelhantes. quase uma pop
star na Escola Rural de Ouricuri. Conquistou elogios e reconhecimentos de
alunos e professores pelo trabalho de educao contextualizada. Na Escola
Rural de Ouricuri, esto estampadas gravuras e mensagens alusivas ao meio
ambiente - ao estilo O bioma caatinga nosso. Brincadeiras so montadas
com o tema e, no ptio, crianas aprendem pegando na terra queimada, na
terra irrigada, na terra frtil. Cca ganhou reconhecimento nacional em 2004,
quando junto com outras 12 professoras do pas ganhou o prmio Professor
Nota 10, da Fundao Victor Civita (SP). Seu projeto Natureza - Conhecer
para Viver concorreu com mais de 3 mil idias e hoje tem sido reproduzido
em outras escolas com o apoio da ONG Caatinga. De acordo com documento
elaborado pela Rede de Educao do Semi-rido Brasileiro (Resab), uma das
principais dificuldades para a educao contextualizada vingar est na
produo do material didtico que chega s escolas - a maioria elaborada no
Sudeste e distante da realidade das crianas nordestinas. Segundo a Resab,
outro problema seria a formao inicial e continuada para educadores, com
o objetivo de estimular a discusso sobre a convivncia com a regio. Em
documento elaborado em 2006 e denominado Carta de Petrolina, gestores
pblicos e entidades da sociedade civil apontavam a contextualizao como
uma das solues viveis para reduzir o analfabetismo no semi-rido, onde
esto os piores indicadores do Brasil (Dirio de Pernambuco, 2008, p. 11).
5. CONSIDERAES FINAIS
As comunidades rurais do semirido esto cada vez mais empenhadas em conservar o pouco
da vegetao caatinga ainda existente. Essa preocupao pode ser percebida nas mais variadas
experincias e relatos que foram destacados neste artigo. Alm da adeso a tcnicas de
desenvolvimento rural sustentvel, supe-se tambm estar nascendo um novo conceito da
relao ser humano e natureza. Esse conceito procura aproximar as comunidades da
biodiversidade existente no bioma caatinga atravs de manejos mais adequados e de uma
convivncia mais harmoniosa.
1.
2.
3.
4.
ANDRADE, Manuel Correia de. A terra e o homem no Nordeste: contribuio ao estudo da questo
agrria no Nordeste. 7. ed. rev. e aumentada So Paulo: Cortez, 2005.
______. Geografia: cincia da sociedade. Recife: Ed. Universitria da UFPE, 2008.
BAIARDI, Amlcar; MENDES, Januzia. Agricultura familiar no semi-rido: fatalidade de excluso
ou recurso para o desenvolvimento sustentvel. Revista Bahia Agrcola, v. 8, n. 1, nov. 2007.
Disponvel em: <www.seagri.ba.gov.br/pdf/4_socioeconomia01v8n1.pdf>. Acessado em 04/05/2009.
BRASILEIRO, Robson Soares. Agricultura orgnica e conservao ambiental: uma alternativa de
fortalecimento da produo familiar no assentamento Chico Mendes em Pombos/PE. Dissertao
(Mestrado) UFPE CFCH Dept. de Geografia, 157f, Recife PE, 2006.
5.
12
BRASIL. Atlas das reas susceptveis desertificao do Brasil. MMA, Secretaria de Recursos
Hdricos, Universidade Federal da Paraba; Marcos Oliveira Santana, (Org). Braslia. Ministrio
Meio Ambiente, 2007.
6. DIRIO DE PERNAMBUCO, Especial. Frutos da Caatinga: agricultura dos pequenos produtores.
Recife, 17 de junho de 2008.
7. FERREIRA, Darlene Aparecida de Oliveira. Mundo rural e geografia. Geografia agrria no Brasil:
1930-1990. So Paulo: Editora UNESP, 2002. (PROPP)
8. ROCHA, Everaldo B. Agroecologia: modelo tecnolgico e desenvolvimento agrcola sustentvel.
Revista de Geografia. Recife: UFPE DCG/NAPA, v. 21, n 1, jan/jun. 2004.
9. SAMPAIO, Everaldo V.S.B.; ARAJO, Maria do Socorro B.; SAMPAIO, Yony S.B. Impactos
ambientais da agricultura no processo de desertificao no Nordeste do Brasil. Revista de Geografia.
Recife: UFPE DCG/NAPA, v. 22, n 1, jan/jun. 2005.
10. SOUZA, Marcos Jos Nogueira. A problemtica ambiental: cenrios para o bioma da caatinga no
Nordeste do Brasil. In. SILVA, Jos Borzachiello da, Org.; LIMA, Luiz Cruz, Org.; DANTAS,
Eustgio Wanderley Correia, Org. Panorama da geografia brasileira II. So Paulo: Annablume, 2006.