Factores que afectan el

Aprendizaje de una Lengua

Extranjera
Basado en parte en el libro 'Cmo se aprenden las lenguas? de P. Lightbrown and Nina Spada, este
artculo resume algunos de los elementos ms comunes a considerar en relacin a los factores que influyen
en el aprendizaje de una lengua extranjera.
FACTORES QUE AFECTAN EL APRENDIZAJE DE UNA LENGUA EXTRANJERA
Prof. Liliana B. G. Galiano
Caractersticas del Buen Estudiante de Lengua
La siguiente es una lista de algunas de las caractersticas comnmente asociadas con un aprendizaje exitoso. Un buen
estudiante:
1 Es bueno para predecir ideas principales y secundarias
2 Trata de entender aun cuando no posea el conocimiento necesario
3 No se siente mal si se equivoca
4 Busca constantemente las estructuras del idioma
5 Practica tan frecuentemente como le sea posible
6 Analiza su propio lenguaje y el lenguaje de los otros
7 Se preocupa por que su produccin tenga el estndar que ha aprendido
8 Disfruta los ejercicios de gramtica
9 Comienza a aprender en la infancia
10 Tiene un CI por arriba de la media
Todas las caractersticas mencionadas anteriormente pueden ser clasificadas en 4 categoras principales:
1-Inteligencia y Aptitud
2- Personalidad
3- Motivacin y Preferencias
4- Edad e Hiptesis del Perodo Crtico
Categora 1-INTELIGENCIA y Aptitud
Este trmino ha sido usado tradicionalmente para referirse a la actuacin de los alumnos en distintos tipos de tests.
Estos tests eran o son a menudo asociados con el xito en los estudios, y muchas veces se ha hablado de una relacin
entre la inteligencia y los resultados en la adquisicin de segundas lenguas. Pero con el correr de los aos se ha
comprobado que estos tests eran una buena manera de predecir el xito de un alumno en algunas habilidades pero no
en todas.
Estas conclusiones pueden ser resumidas en los estudios del Dr. Gardner, el autor de la Teora de las Inteligencias
Mltiples (1983), que considera que el ser humano tiene distintas inteligencias que se desarrollan de diferente
manera.
Esta teora no coincide con la teora clsica de Coeficiente Intelectual, o se complementa con ella. Su autor prefiere
que esta teora sea considerada como una herramienta y no como un objetivo en s mismo. Tambin public varios
libros de fama mundial, entre ellos: Inteligencias Mltiples, Desarrollo y Educacin de la Mente y Tipos de Mente.
Definicin de Inteligencia: Una inteligencia es la habilidad de resolver problemas o de crear productos que son
valorados en una o ms culturas. H. Gardner
Categora 2-PERSONALIDAD
Las caractersticas de la personalidad de los alumnos pueden influenciar el aprendizaje de lenguas extranjeras o
segundas lenguas. En estos estudios la medicin se hace a veces difcil y tambin la continuidad en la investigacin
que determinar su confiabilidad.

Extroversin-introversin. Se cree que un alumno extrovertido ser un buen estudiante de lenguas por las
caractersticas asociadas a la extroversin, tales como la actitud activa y la capacidad de arriesgarse, pero no siempre
resulta as, a veces por el contrario resultan factores negativos para el alumno. Por otro lado, los alumnos
introvertidos aunque no hablen tanto, escuchan bien, piensan y aprenden igual o ms que los otros.
Inhibicin, traba la participacin y puede deberse a varios factores:
1-desconocimiento del grupo
2-desaprobacin de los medios utilizados
3-preocupacin por no ser aceptado
4- temor a ser inferior en alguna forma
5-temor al fracaso
El uso lingstico emplea la palabra inhibicin cuando hay una simple baja en la funcin del ego..., S. Freud
Ansiedad, ...surge originalmente como una reaccin ante un peligro... S. Freud
Otros temas importantes en este campo son:
Autoestima, capacidad de verse respetado por sus pares. El profesor debe tratar de alentar la autoestima, que da a los
alumnos la confianza para adoptar estrategias de aprendizaje que representan un riesgo pero son beneficiosas.
Empata, habilidad para percibir la experiencia subjetiva de otra persona
Gusto por conversar, esta capacidad puede repercutir en forma negativa o positiva en los resultados del aprendizaje,
como la extroversin,
Capacidad de respuesta, se refiere a los mecanismos de respuesta que varan en cada individuo y estn relacionados
con factores internos y externos tales como la motivacin
Los factores de la personalidad, son importantes mayormente en la adquisicin de habilidades de conversacin e
intercambio y no en otras ms individualistas como la gramtica y conocimientos metalingusticos.
Categora 3-MOTIVACIN y Preferencias
Las investigaciones revelan que:
las actitudes positivas y la motivacin estn relacionadas con el xito en el aprendizaje de 2das lenguas , Dr. H.
Gardner
y
la pregunta es si los alumnos estn ms motivados porque tienen xito, o si tienen xito porque estn ms
motivados, Peter Skehan
Podemos distinguir distintos tipos de Motivacin, segn su objetivo particular:
Motivacin para aprender,
Motivacin para procesar lo que estn aprendiendo y
Motivacin para utilizar el idioma extranjero en todas las oportunidades que les sean posibles.
Tambin existen otros objetivos generales de la Motivacin:
1-La motivacin es integrativa, cuando el alumno se identifica y admira al otro idioma y cultura o
2- instrumental, cuando el alumno ve al idioma extranjero como un medio para obtener un fin, estudiar o conseguir
un trabajo, o ambos. Otros factores motivacionales son: viajar, hacer amigos o simplemente adquirir conocimientos.
Objetivos de Cooperacin ms que de competicin:
Las actividades de aprendizaje cooperativo son aquellas en que los alumnos trabajan juntos para resolver una tarea o
problema. Este tipo de aprendizaje alienta la confianza de los alumnos ya que todos tienen un rol que cumplir.
En el caso del Espaol como Segunda Lengua, el desafo comienza al salir de los lmites del aula y enfrentarse con el
idioma Espaol que se habla en el pas.
Categora 4-Edad, Hiptesis del Perodo Crtico
Se observa frecuentemente que los hijos de inmigrantes hablan el idioma de su nueva comunidad con mucha fluidez,
como si fueran nativos, pero sus padres raramente logran ese nivel de comunicacin. Por supuesto hay excepciones a
este parmetro general.
La Hiptesis del Perodo Crtico, sugiere que hay un momento en el desarrollo humano donde el cerebro est
predispuesto para el xito en el aprendizaje de lenguas. Los cambios en el desarrollo del cerebro parecen afectar la
naturaleza de la adquisicin de un idioma. De acuerdo con esta teora el aprendizaje que ocurra despus del fin del

perodo crtico no estara basado en las estructuras biolgicas innatas esperadas, sino que depender de habilidades de
aprendizaje ms generales.
Mark Patkowski comprob que la edad de adquisicin es un factor importante al marcar los lmites en el desarrollo de
dominio de una segunda lengua, antes y despus de la pubertad, y que esta limitacin no se refiere solo al acento.
Para los estudiantes de ms edad es ms difcil adquirir competencias casi nativas en la segunda lengua. De todos
modos, este hecho depende tambin de las circunstancias.
Los alumnos usualmente aprenden ms rpido porque usan ms estrategias cognitivas y metacognitivas. Los jvenes
adultos tienen buena memoria y usan estrategias cognitivas. Sacan ms beneficio que los alumnos menores de la
enseanza formal de la gramtica. Con ellos, los profesores utilizamos mtodos menos activos, que reflejan sus
habilidades para transformar, relacionar y crear, basadas en experiencias interdisciplinarias. Adultos, jvenes y nios
se benefician al usar juegos y tareas de distinto tipo y adaptadas a sus estadios.
La exposicin al idioma en el nivel y grado de dificultad correcto aunque obvio es un elemento a veces desestimado
por corrientes gestalticas que abogan por la comprensin de textos no graduados pedaggicamente y que tienen como
resultado la desazn y el fracaso de sus alumnos.
Bibliografa:
1- Sigmund Freud Selected Writings: Inhibitions, Symptoms and Anxiety.[Inhibiciones, Sntomas y Ansiedad]
(1959) The Institute of Psychoanalisis, BOMC.
2- David Goleman: Emotional Intelligence,[Inteligencia Emocional] 1995, Sc. A. Inc.
3- P.Lightbown and Nina Spada, How Languages are Learned [Como se aprenden las lenguas], 2da Edicin, 1999,
Oxford University Press
4- Dr. H. Gardner, Frames of Mind, Perseus Books Group, 1983