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RESUMO
A Geografia tem, tradicionalmente, cultivado uma espcie de viso de
sobrevo, analisando as sociedades e seus espaos quase sempre do
alto e de longe. Essa perspectiva , de certa forma, aquela que
prpria do Estado. E, de fato, o aparelho de Estado sempre foi o
principal locus de construo discursiva da Geografia. Raramente o
locus de construo discursiva dos gegrafos de formao foram ou
tm sido os movimentos sociais. Isso tem sido, justamente, ao mesmo
tempo uma causa e uma conseqncia da viso de sobrevo.
No se sugere, neste trabalho, que olhar de longe seja algo em si
mesmo reprovvel. Afinal, o olhar distanciado permite que se ganhe
uma perspectiva que imprescindvel e insubstituvel: aquela que faculta
uma noo de conjunto e que permite trabalhar com as escalas da
estratgia. O problema reside em adotar com exclusividade esse olhar. A
soluo, por conseguinte, no consiste em substituir meramente o olhar
de longe pelo mergulho no quotidiano, mas sim em combinar as
escalas (de anlise e de ao) de modo a no abrir mo de nenhuma,
tanto quanto combinar os olhares o de perto e o de longe; aquele que
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I
Se uma grande parcela da pesquisa urbana valoriza pouco ou
inadequadamente a dimenso espacial da sociedade (problema sobre o
qual no se ir discorrer aprofundadamente aqui), uma outra parcela,
essencialmente vinculada Geografia e s prticas de pesquisa
desenvolvidas por profissionais com formao em Arquitetura,
historicamente fez, por assim dizer, o oposto: tem privilegiado o espao
mais que a produo do espao, desse modo negligenciando ou
banalizando o estudo dos produtores do espao (os atores/agentes
sociais).
bem verdade que, nas ltimas trs dcadas, seria muito
impreciso e injusto dizer que os gegrafos de formao tm
negligenciado a produo do espao em favor de estudos descritivos da
organizao espacial, dentro da velha tradio da diferenciao de
reas. (Alis, curiosamente, algumas vezes se tem observado, em
dcadas recentes, at mesmo quase que o oposto, embora manifestado
de modo freqentemente caricatural: gegrafos de formao que,
desprovidos de sensibilidade espacial, na prtica parecem estar a bater
porta de alguma outra corporao disciplinar a dos socilogos, a
dos antroplogos ou a outra qualquer , solicitando admisso).
Entretanto, no incorrer em injustia, mas sim constatar um fato,
afirmar que a corporao disciplinar dos gegrafos (e mais ainda a dos
arquitetos, bem como quase todos aqueles que, independentemente da
formao, dedicam-se profissionalmente ao planejamento urbano a
servio do aparelho de Estado), durante muito tempo, evitou (e ainda
hoje no raro evita) interessar-se e envolver-se com o estudo das
relaes sociais para alm de um certo limite. Esse certo limite
difcil de precisar, mas nem por isso deixa de ser perceptvel, e sua
apreenso tem a ver, entre outras coisas, com uma questo de escala.
Tradicionalmente, as profisses espaciais, a comear pela
Geografia, procedem a uma espcie de viso de sobrevo2 e
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uma mquina de informao, mas esse corpo atual que chamo meu, a sentinela que se posta
silenciosamente sob minhas palavras e sob meus atos (MERLEAU-PONTY, 2004, p. 14).
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Fugiria ambio deste trabalho fornecer uma lista exaustiva de obras que contriburam para
evidenciar e esclarecer as relaes entre o saber geogrfico (antes e depois de sua
disciplinarizao) e as demandas do aparelho de Estado. Recomenda-se, mesmo assim, a
leitura de dois livros pioneiros: QUAINI (1983) e LACOSTE (1988).
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II
Note-se que nfase sobre a produo do espao (em
contraposio aos estudos que primavam pela descrio da organizao
espacial e negligenciavam a considerao dos agentes modeladores do
espao e seus papis) no , por si s, garantia suficiente de que as
relaes sociais sero adequadamente consideradas. Guardando a
distino ressaltada por Hannah Arendt (1983) entre o trabalho (que a
atividade de fabricar coisas, em que os homens estabelecem relaes
entre si mediadas pelas coisas ou, antes, pela fabricao das coisas) e a
ao (que a atividade poltica que os homens estabelecem entre si
diretamente), pode-se indagar se mesmo a literatura assinada por
gegrafos de formao nas ltimas trs dcadas no teria,
majoritariamente, supervalorizado o trabalho e negligenciado a ao,
tendo por filtro ou coador um modo um tanto estreito de apreender o
espao e a sua produo. certo que se deve fazer um pequeno (mas
importante) reparo maneira como Arendt apresentou a distino entre
o trabalho e a ao, uma vez que a poltica (a ao) tambm no se faz
sem a presena condicionante, menos ou mais sutil, do espao das
formas do substrato aos recortes territoriais, passando pelo atrito da
distncia que, mesmo com as possibilidades oferecidas pela Internet,
no desapareceu e talvez nunca desaparea por completo4. No
obstante, no haveria um problema muito real que, ao longo de geraes
e geraes, fez dos gegrafos (e aqui se faz referncia especificamente
Geografia Humana) cientistas sociais pela metade? Ser que, ao
enfatizarem o espao, muitos gegrafos no fizeram ou tm feito isso ao
preo de negligenciarem aspectos cruciais das relaes sociais? A
resposta parece ser afirmativa, e o que mais embaraoso: nada disso
necessrio, a no ser nos marcos de uma epistemologia positivista que
esquarteja e mutila a realidade.
Os loci de construo discursiva da Geografia (bem como do
Urbanismo e do planejamento urbano em geral), ou seja, os ambientes a
partir dos quais seus discursos foram elaborados, sempre foram,
predominantemente, o Estado e, secundariamente, o mercado
capitalista; quanto aos seus loci de referncia discursiva, isto , as
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Como tantos outros filsofos (e cientistas sociais), tambm Hannah Arendt, de algum modo,
subestimou o espao, em que pese o abundante uso, de sua parte, do termo espao (como
em espao pblico) enquanto metfora. Se, logo no comeo do captulo inicial de A condio
humana ela havia deixado claro que a ao a nica atividade que se exerce diretamente
entre os homens sem a mediao das coisas ou da matria (ARENDT, 1983, p. 15), bem mais
frente ela ainda mais categrica: [o] nico fator material indispensvel para a gerao do
poder a convivncia entre os homens (p. 213). No se trata propriamente, da parte do autor
do presente artigo, de discordar dessa afirmao, mas de chamar a ateno para a sua
impreciso e incompletude: afinal, a convivncia entre os homens afetada e condicionada, de
mltiplas maneiras, pelo espao concreto (organizao do substrato espacial material,
distncia/proximidade, situao de co-presena ou no, obstculos fsicos, barreiras simblicas
materializadas em formas do substrato etc.).
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William Bunge, no prefcio segunda edio de seu Theoretical Geography, obra marcante
da fase inaugural da revoluo quantitativa, chega ao ponto de afirmar, concordando e
retomando W. Pattison, que a Geografia, [...] among all sciences, is the most literal. When a
geographer says up, he means up,, not socially uplifted or feeling perky. Left is a direction,
not a political inclination. Geography is the only predictive science whose inner logic is literally
visible (BUNGE, 1973, p. XIV). Como se o objeto de conhecimento fosse, nesse campo em
particular (e diferentemente de todos os demais), dado, e no construdo; e como se fosse
razovel desdenhar as relaes sociais (ou como se fosse possvel fazer isso sem pagar o
preo da superficialidade enquanto cincia social). Outro ilustre exemplo trazido por Bunge o
do pioneiro Fred Schaefer, que teria deixado claro desde o incio que o gegrafo deveria
ocupar-se de processos espaciais, mas no de processos sociais no-geogrficos (BUNGE,
1973, p. 210) sem que se levasse em conta que a compreenso adequada da dimenso
espacial da sociedade tambm exige, muitas vezes, o conhecimento de dinmicas e relaes
sociais no direta ou imediatamente espacializadas.
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Quaini, examinando o longo perodo anterior disciplinarizao acadmica da Geografia,
parece depositar esperanas excessivas de que se aquilo que ele chama de uma linhagem
Rousseau/Marx, representante dos fundamentos da Geografia Humana como cincia
subversiva, tivesse prosperado e tido uma maior chance (em detrimento da linhagem que vai
de Botero e Vauban Geografia estatstica e conservadora, que efetivamente se imps), a
histria do saber geogrfico teria sido outra (cf. QUAINI, 1983, p. 97 et. seq.). lcito
suspeitar, no entanto, em face das limitaes da Geografia crtica ou radical dos anos 70 e
80 (de corte marxista em sua quase totalidade, e da qual Quaini foi um ilustre representante),
ou por simples deduo a partir do estadocentrismo da tradio marxista tpica, de que, no
que diz respeito ao cultivo do olhar de sobrevo, a histria dessa disciplina no teria,
provavelmente, sido to diferente assim. Seria de se esperar algo muito diferente, isso sim, se
uma linhagem importante tivesse se desenvolvido a partir de Kropotkin e Rclus. Isso no s
no ocorreu, como as tradies e matrizes poltico-filosficas libertrias (anarquismo,
autonomismo) permaneceram, durante os anos 70 e 80, quase que inteiramente deixadas de
lado no interior da Geografia crtica ou radical.
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REFERNCIAS
ARENDT, Hannah. A condio humana. 2. ed. Rio de Janeiro:
Forense Univ ersitria, 1983 [1958].
BUNGE, W illiam. Theoretical Geography. 2. ed. Lund: C. W . K
Gleerup, 1973 [ 1962].
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Recebido em 03/06/2007
Aceito em 21/09/2007
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