Qu es el Cambio Climtico?

La evidencia cientfica del cambio climtico es indiscutible, esto segn lo planteado por el IPCC
(Intergovernmental Panel on Climate Change) organizacin internacional lder sobre el tema
del cambio climtico. O como lo plantea la EPA (Agencia de Proteccin del Ambiente de
EE.UU.), El cambio climtico est sucediendo y que la evidencia es clara.

Cambios estimados en precipitaciones en el mundo para fines del Siglo XXI

El cambio climtico es definido como un cambio estable y durable en la distribucin de

los patrones declima en periodos de tiempo que van desde dcadas hasta millones de aos.
Pudiera ser un cambio en las condiciones climticas promedio o la distribucin de eventos
en torno a ese promedio (por ejemploms o menos eventos climticos extremos). El cambio
climtico puede estar limitado a una regin especfica, como puede abarcar toda la superficie
terrestre.
El trmino, a veces se refiere especficamente alcambio climtico causado por la actividad
humana, a diferencia de aquellos causados por procesos naturales de la Tierra y el Sistema

Solar. En este sentido, especialmente en el contexto de la poltica ambiental, el

trmino cambio climtico ha llegado a ser sinnimo de calentamiento global
antropognico, o sea unaumento de las temperaturas por accin de los humanos.

Concentracin de dixido de carbono (CO2) Atmosfrico

En las revistas cientficas, calentamiento global se refiere a aumentos de temperaturas

superficiales, mientras que cambio climtico incluye al calentamiento global y todos los otros
aspectos sobre los que influye un aumento de los gases de efecto invernadero.
La evidencia se basa en observaciones de los aumentos de temperatura del aire y de los
ocanos, el derretimiento de hielos y glaciares en todo el mundo y el aumento de los niveles
de mar a nivel mundial y otras seales claras de cambio.
Hechos indiscutibles:

Aumento de las temperaturas anivel mundial, 11 de los ltimos 12 aos han sido de los
aos mscalurosos que se tienen en registro desde 1850. El aumento de temperatura
promedio en los ltimos 50 aos es casi el doble del de los ltimos 100 aos. La
temperatura global promedio aument 0.74C durante el siglo XX.
Hay ms CO2 en la atmsfera, el dixido de carbono es el contribuidor principal y
dominante alcambio climtico actual y su concentracin atmosfrica ha aumentado

desde un valor de 278 partes por milln en la era preindustrial hasta 397 ppm en la
actualidad.

Evidencia del Cambio Climtico

Los cientficos mundiales han determinado que el aumento de la temperatura global debera
limitarse a 2C para evitar daos irreversibles al planeta y posteriores efectos desastrosos
sobre la sociedad humana.
Para lograr evitar este cambio irreversible y sus efectos, las emisiones de gases de efecto
invernadero deberan alcanzar su mximo en el 2015 y disminuir progresivamente despus de
esa fecha hasta alcanzar una disminucin del 50% para el ao 2050. Si ven las grficas
del CO2 atmosfrico notarn que no hay una disminucin sino lo contrario, un aumento del
nivel.

Cambio climtico
No debe confundirse con Calentamiento Global.

Imagen actual de la superficie deVenus, un planeta que anteriormente se pareci en muchos aspectos a la Tierra
actual.

Se llama cambio climtico a la modificacin del clima con respecto al historial climtico a una
escala global o regional. Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos
los parmetros meteorolgicos: temperatura, atmosfrica, precipitaciones, nubosidad, etc. En
teora, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988)
como antropognicas (Oreskes, 2004).
El trmino suele usarse de manera poco apropiada, para hacer referencia tan solo a los cambios
climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de calentamiento global.
La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico usa el trmino cambio
climtico solo para referirse al cambio por causas humanas:
Por "cambio climtico" se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad
humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del
clima observada durante perodos comparables.

Recibe el nombre de variabilidad natural del clima, pues se produce constantemente por causas
naturales. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la expresin
cambio climtico antropognico.
Adems del calentamiento global, el cambio climtico implica cambios en otras variables como
las lluvias y sus patrones, la cobertura de nubes y todos los dems elementos del sistema
atmosfrico. La complejidad del problema y sus mltiples interacciones hacen que la nica manera
de evaluar estos cambios sea mediante el uso de modelos computacionales que simulan la fsica de
la atmsfera y de los ocanos. La naturaleza catica de estos modelos hace que en s tengan una
alta proporcin de incertidumbre (Stainforth et al., 2005) (Roe y Baker, 2007), aunque eso no es
bice para que sean capaces de prever cambios significativos futuros (Schnellhuber, 2008) (Knutti y
Hegerl, 2008) que tengan consecuencias tanto econmicas (Stern, 2008) como las ya observables a
nivel biolgico (Walther et al., 2002)(Hughes, 2001).

Causas de los cambios climticos

Temperatura en la superficie terrestre al comienzo de la primavera de 2000.

El clima es un promedio, a una escala de tiempo dada, del tiempo atmosfrico. Los distintos tipos
climticos y su localizacin en la superficie terrestre obedecen a ciertos factores, siendo los
principales, la latitud geogrfica, la altitud, la distancia al mar, la orientacin del relieve
terrestre con respecto a la insolacin (vertientes de solana y umbra) y a la direccin de
los vientos (vertientes de Sotavento y barlovento) y por ltimo, las corrientes marinas. Estos
factores y sus variaciones en el tiempo producen cambios en los principales elementos
constituyentes del clima que tambin son cinco: temperatura atmosfrica, presin
atmosfrica, vientos, humedad y precipitaciones.
Pero existen fluctuaciones considerables en estos elementos a lo largo del tiempo, tanto mayor
cuanto mayor sea el perodo de tiempo considerado. Estas fluctuaciones ocurren tanto en el
tiempo como en el espacio. Las fluctuaciones en el tiempo son muy fciles de comprobar: puede
presentarse un ao con un verano fro (por ejemplo, el sector del turismo lleg a tener fuertes
prdidas hace unos aos en las playas espaolas debido a las bajas temperaturas registradas y al

consiguiente descenso del nmero de visitantes, y el invierno del 2009 al 2010 ha sido mucho ms
fro de lo normal, no solo en Espaa, sino en toda Europa). Tambin las fluctuaciones espaciales
son an ms frecuentes y comprobables: los efectos de lluvias muy intensas en la zona intertropical
del hemisferio sur en Amrica (inundaciones en el Per y en el sur del Brasil) se presentaron de
manera paralela a lluvias muy escasas en la zona intertropical del Norte de Amrica del Sur
(especialmente en Venezuela y otras reas vecinas).
Un cambio en la emisin de radiaciones solares, en la composicin de la atmsfera, en la
disposicin de los continentes, en las corrientes marinas o en la rbita de la Tierra puede modificar
la distribucin de energa y el equilibrio trmico, alterando as profundamente el clima cuando se
trata de procesos de larga duracin.

Animacin del mapa mundial de la temperatura media mensual del aire de la superficie.

Estas influencias se pueden clasificar en externas e internas a la Tierra. Las externas tambin
reciben el nombre de forzamientos, dado que normalmente actan de manera sistemtica sobre el
clima, aunque tambin las hay aleatorias como es el caso de los impactos
demeteoritos (astroblemas). La influencia humana sobre el clima en muchos casos se considera
forzamiento externo ya que su influencia es ms sistemtica que catica pero tambin es cierto
que el Homo sapiens pertenece a la propia biosfera terrestre pudindose considerar tambin como
forzamientos internos segn el criterio que se use. En las causas internas se encuentran una
mayora de factores no sistemticos o caticos. Es en este grupo donde se encuentran los factores
amplificadores y moderadores que actan en respuesta a los cambios introduciendo una variable
ms al problema ya que no solo hay que tener en cuenta los factores que actan sino tambin las
respuestas que dichas modificaciones pueden conllevar. Por todo eso al clima se le considera
un sistema complejo. Segn qu tipo de factores dominen la variacin del clima ser sistemtica o
catica. En esto depende mucho la escala de tiempo en la que se observe la variacin ya que
pueden quedar patrones regulares de baja frecuencia ocultos en variaciones caticas de alta
frecuencia y viceversa. Puede darse el caso de que algunas variaciones caticas del clima no lo sean
en realidad y que sean catalogadas como tales por un desconocimiento de las verdaderas razones
causales de las mismas.

Influencias externas
Variaciones solares
Artculo principal: Variacin solar

Variaciones de la luminosidad solar a lo largo del ciclo de las manchas solares.

El Sol es una estrella que presenta ciclos de actividad de once aos. Ha tenido perodos en los
cuales no presenta manchas solares, como el mnimo de Maunder que fue de 1645 a 1715 en los
cuales se produjo una mini era de Hielo.
La temperatura media de la Tierra depende, en gran medida, del flujo de radiacin solar que
recibe. Sin embargo, debido a que ese aporte de energa apenas vara en el tiempo, no se considera
que sea una contribucin importante para la variabilidad climtica a corto plazo (Crowley y North,
1988). Esto sucede porque el Sol es una estrella de tipo G en fase de secuencia principal, resultando
muy estable. El flujo de radiacin es, adems, el motor de los fenmenos atmosfricos ya que
aporta la energa necesaria a la atmsfera para que estos se produzcan.
Sin embargo, muchos astrofsicos consideran que la influencia del Sol sobre el clima est ms
relacionada con la longitud de cada ciclo, la amplitud del mismo, la cantidad de manchas solares, la
profundidad de cada mnimo solar, y la ocurrencia de dobles mnimos solares separados por pocos
aos. Sera la variacin en los campos magnticos y la variabilidad en el viento solar (y su influencia
sobre los rayos csmicos que llegan a la Tierra) quienes tienen una fuerte accin sobre distintos
componentes del clima como las diversas oscilaciones ocenicas, los eventos el Nio y La Nia, las
corrientes de chorro polares, la Oscilacin casi bianual de la corriente estratosfrica sobre el
ecuador, etc. Por otro lado, a largo plazo las variaciones se hacen apreciables ya que el Sol aumenta
su luminosidad a razn de un 10% cada 1000 millones de aos. Debido a este fenmeno, en la
Tierra primitiva que sustent el nacimiento de la vida, hace 3800 millones de aos, el brillo del Sol
era un 70% del actual.
Las variaciones en el campo magntico solar y, por tanto, en las emisiones de viento solar, tambin
son importantes, ya que la interaccin de la alta atmsfera terrestre con las partculas provenientes
del Sol puede generar reacciones qumicas en un sentido u otro, modificando la composicin del
aire y de las nubes as como la formacin de estas. Algunas hiptesis plantean incluso que los iones
producidos por la interaccin de los rayos csmicos y la atmsfera de la Tierra juegan un rol en la
formacin de ncleos de condensacin y un correspondiente aumento en la formacin de nubes.
De este modo, la correlacin entre la ionizacin csmica y formacin de nubes se observa
fuertemente en las nubes a baja altitud y no en las nubes altas (cirrus) como se crea, donde la
variacin en la ionizacin es mucho ms grande (Svensmark, 2007).
Vase tambin: Sol

Variaciones orbitales
Artculo principal: Variaciones orbitales

Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de millones de aos, no

ocurre lo mismo con la rbita terrestre. Esta oscila peridicamente, haciendo que la cantidad
media de radiacin que recibe cada hemisferio flucte a lo largo del tiempo, y estas variaciones
provocan las pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de largo perodo. Son los
llamados perodos glaciales e interglaciales. Hay tres factores que contribuyen a modificar las
caractersticas orbitales haciendo que la insolacin media en uno y otro hemisferio vare aunque no
lo haga el flujo de radiacin global. Se trata de la precesin de los equinoccios,
la excentricidad orbital y la oblicuidades la rbita o inclinacin del eje terrestre.
Vase tambin: rbita

Impactos de meteoritos
En raras ocasiones ocurren eventos de tipo catastrfico que cambian la faz de la Tierra para
siempre. El ltimo de tales acontecimientos catastrficos sucedi hace 65 millones de aos. Se
trata de los impactos de meteoritos de gran tamao. Es indudable que tales fenmenos pueden
provocar un efecto devastador sobre el clima al liberar grandes cantidades de CO2, polvo y cenizas
a la atmsfera debido a la quema de grandes extensiones boscosas. De la misma manera, tales
sucesos podran intensificar la actividad volcnica en ciertas regiones. En el suceso de Chicxulub
(en Yucatn, Mxico) hay quien relaciona el perodo de fuertes erupciones en volcanes de
la India con el hecho de que este continente se site cerca de las antpodas del crter de impacto.
Tras un impacto suficientemente poderoso la atmsfera cambiara rpidamente, al igual que la
actividad geolgica del planeta e, incluso, sus caractersticas orbitales.

Influencias internas
La deriva continental

Pangea.

La Tierra ha sufrido muchos cambios desde su origen hace 4600 millones de aos. Hace
225 millones de aos todos los continentes estaban unidos, formando lo que se conoce
como Pangea, y haba un ocano universal llamado Panthalassa. La tectnica de placas ha separado
los continentes y los ha puesto en la situacin actual. El Ocano Atlntico se ha ido formando desde
hace 200 millones de aos.
Es un proceso sumamente lento, por lo que la posicin de los continentes fija el comportamiento
del clima durante millones de aos. Hay dos aspectos a tener en cuenta. Por una parte,

las latitudes en las que se concentra la masa continental: si las masas continentales estn situadas
en latitudes bajas habr pocos glaciares continentales y, en general, temperaturas medias menos
extremas. As mismo, si los continentes se hallan muy fragmentados habr menos continentalidad.
Un proceso que demuestra fehacientemente la influencia a largo plazo de la deriva de los
continentes (o de igual manera, la tectnica de placas) sobre el clima es la existencia de
yacimientos de carbn en las islas Svaldbard o Spitbergen, en una latitud donde ahora no existen
rboles por el clima demasiado fro: la idea que explica estos yacimientos es que el movimiento de
la placa donde se encuentran dichas islas se produjo hacia el norte desde una ubicacin ms
meridional con un clima ms clido.
Vanse tambin: Deriva continental y clima y Deriva continental.

La composicin atmosfrica
Artculo principal: Atmsfera terrestre
La atmsfera primitiva, cuya composicin era parecida a la nebulosa inicial, perdi sus
componentes ms ligeros, el hidrgeno diatmico (H2) y el helio (He), para ser sustituidos
por gases procedentes de las emisiones volcnicas del planeta o sus derivados, especialmente
dixido de carbono (CO2), dando lugar a una atmsfera de segunda generacin. En dicha atmsfera
son importantes los efectos de los gases de invernadero emitidos de manera natural en volcanes.
Por otro lado, la cantidad de xidos de azufre (SO, SO2 ySO3) y otros aerosoles emitidos por los
volcanes contribuyen a lo contrario, a enfriar la Tierra. Del equilibrio entre ambos efectos resulta
un balance radiativo determinado.
Con la aparicin de la vida en la Tierra se sum como agente incidente el total de organismos vivos,
la biosfera. Inicialmente, los organismos auttrofos por fotosntesis oquimiosntesis capturaron
gran parte del abundante CO2 de la atmsfera primitiva, a la vez que empezaba a
acumularse oxgeno (a partir del proceso abitico de la fotlisis del agua). La aparicin de
la fotosntesis oxignica, que realizan las cianobacterias y sus descendientes los plastos, dio lugar a
una presencia masiva de oxgeno (O2) como la que caracteriza la atmsfera actual, y an mayor.
Esta modificacin de la composicin de la atmsfera propici la aparicin de formas de vida
nuevas, aerbicas que se aprovechaban de la nueva composicin del aire. Aument as el consumo
de oxgeno y disminuy el consumo neto de CO2 llegndose al equilibrio o clmax, y formndose as
la atmsfera de tercera generacin actual. Este delicado equilibrio entre lo que se emite y lo que se
absorbe se hace evidente en el ciclo del CO2, la presencia del cual flucta a lo largo del ao segn
las estaciones de crecimiento de las plantas.
Las corrientes ocenicas
Artculo principal: Corrientes ocenicas

Temperatura del agua en la Corriente del Golfo.

Las corrientes ocenicas, o marinas, son factores reguladores del clima que actan como
moderador, suavizando las temperaturas de regiones como Europa y las costas occidentales de
Canad y Alaska. La climatologa ha establecido ntidamente los lmites trmicos de los distintos
tipos climticos que se han mantenido a travs de todo ese tiempo. No se habla tanto de los lmites
pluviomtricos de dicho clima porque los cultivos mediterrneos tradicionales son ayudados por el
regado y cuando se trata de cultivos de secano, se presentan en parcelas ms o menos planas
(cultivo en terrazas) con el fin de hacer ms efectivas las lluvias propiciando la infiltracin en el
suelo. Adems los cultivos tpicos del matorral mediterrneo estn adaptados a cambios
meteorolgicos mucho ms intensos que los que se han registrado en los ltimos tiempos: si no
fuera as, los mapas de los distintos tipos climticos tendran que rehacerse: un aumento de unos
2 grados celsius en la cuenca del mediterrneo significara la posibilidad de aumentar la latitud de
muchos cultivos unos 200 km ms al norte (como sera el cultivo de la naranja ya citado). Desde
luego, esta idea sera inviable desde el punto de vista econmico, ya que la produccin de naranja
es, desde hace bastante tiempo, excedentaria, no por el aumento del cultivo a una mayor latitud
(lo que corroborara en cierto modo la idea del calentamiento global) sino por el desarrollo de
dicho cultivo en reas reclamadas al desierto (Marruecos y otros pases) gracias al riego en goteo y
otras tcnicas de cultivo.
Vase tambin: Corriente del Golfo

El campo magntico terrestre

Artculo principal: Campo magntico terrestre
De la misma manera que el viento solar puede afectar al clima directamente, las variaciones en el
campo magntico terrestre pueden afectarlo de manera indirecta ya que, segn su estado, detiene
o no las partculas emitidas por el Sol. Se ha comprobado que en pocas pasadas hubo inversiones
de polaridad y grandes variaciones en su intensidad, llegando a estar casi anulado en algunos
momentos. Se sabe tambin que los polos magnticos, si bien tienden a encontrarse prximos a
los polos geogrficos, en algunas ocasiones se han aproximado al Ecuador. Estos sucesos tuvieron
que influir en la manera en la que el viento solar llegaba a la atmsfera terrestre.
Vase tambin: Paleomagnetismo

Los efectos antropognicos

Artculo principal: Influencia antropognica sobre el clima
Una hiptesis dice que el ser humano podra haberse convertido en uno de los agentes climticos,
incorporndose a la lista hace relativamente poco tiempo. Su influencia comenzara con
la deforestacin de bosques para convertirlos en tierras de cultivo y pastoreo, pero en la actualidad
su influencia sera mucho mayor al producir la emisin abundante de gases que, segn algunos
autores,[cita requerida] producen un efecto invernadero: CO2 en fbricas y medios de transporte
y metano en granjas de ganadera intensiva y arrozales. Actualmente tanto las emisiones se han
incrementado hasta tal nivel que parece difcil que se reduzcan a corto y medio plazo, por las
implicaciones tcnicas y econmicas de las actividades involucradas.
Los aerosoles de origen antrpico, especialmente los sulfatos provenientes de los combustibles
fsiles ejercen una influencia reductora de la temperatura (Charlson et al., 1992). Este hecho, unido
a la variabilidad natural del clima, sera la causa que explica el "valle" que se observa en el grfico
de temperaturas en la zona central del siglo XX.
La alta demanda de energa por parte de los pases desarrollados, son la principal causa del
calentamiento global, debido a que sus emisiones contaminantes son las mayores del planeta. Esta
demanda de energa hace que cada vez ms se extraigan y consuman los recursos energticos
como el petrleo.
Vase tambin: Efecto invernadero

Retroalimentaciones y factores moderadores

La Tierra vista desde el Apolo 17.

Emisiones globales de dixido de carbono discriminadas segn su origen.

Muchos de los cambios climticos importantes se dan por pequeos desencadenantes causados
por los factores que se han citado, ya sean forzamientos sistemticos o sucesos imprevistos. Dichos
desencadenantes pueden formar un mecanismo que se refuerza a s mismo (retroalimentacin
o feedback positivo) amplificando el efecto. Asimismo, la Tierra puede responder con
mecanismos moderadores (feedbacks negativos) o con los dos fenmenos a la vez. Del balance
de todos los efectos saldr algn tipo de cambio ms o menos brusco pero siempre impredecible a
largo plazo, ya que el sistema climtico es un sistema catico y complejo.
Un ejemplo de feedback positivo es el efecto albedo, un aumento de la masa helada que
incrementa la reflexin de la radiacin directa y, por consiguiente, amplifica el enfriamiento.
Tambin puede actuar a la inversa, amplificando el calentamiento cuando hay una desaparicin de
masa helada. Tambin es una retroalimentacin la fusin de los casquetes polares, ya que crean un
efecto de estancamiento por el cual las corrientes ocenicas no pueden cruzar esa regin. En el
momento en que empieza a abrirse el paso a las corrientes se contribuye a homogeneizar las

temperaturas y favorece la fusin completa de todo el casquete y a suavizar las temperaturas

polares, llevando el planeta a un mayor calentamiento al reducir el albedo.
La Tierra ha tenido perodos clidos sin casquetes polares y recientemente se ha visto que hay una
laguna en el Polo Norte durante el verano boreal, por lo que los cientficos noruegos predicen que
en 50 aos el rtico ser navegable en esa estacin. Un planeta sin casquetes polares permite una
mejor circulacin de las corrientes marinas, sobre todo en el hemisferio norte, y disminuye la
diferencia de temperatura entre el ecuador y los Polos.
Tambin hay factores moderadores del cambio. Uno es el efecto de la biosfera y, ms
concretamente, de los organismos fotosintticos (fitoplancton, algas y plantas) sobre el aumento
del dixido de carbono en la atmsfera. Se estima que el incremento de dicho gas conllevar un
aumento en el crecimiento de los organismos que hagan uso de l, fenmeno que se ha
comprobado experimentalmente en laboratorio. Los cientficos creen, sin embargo, que los
organismos sern capaces de absorber solo una parte y que el aumento global de CO2 proseguir.
Hay tambin mecanismos retroalimentadores para los cuales es difcil aclarar en qu sentido
actuarn. Es el caso de las nubes. El climatlogo Roy Spencer (escptico del cambio climtico
vinculado a grupos evanglicos conservadores2 ) ha llegado a la conclusin, mediante
observaciones desde el espacio, de que el efecto total que producen las nubes es de
enfriamiento.3 Pero este estudio solo se refiere a las nubes actuales. El efecto neto futuro y pasado
es difcil de saber ya que depende de la composicin y formacin de las nubes.

Incertidumbre de prediccin
Se debe destacar la existencia de incertidumbre (errores) en la prediccin de los modelos. La razn
fundamental para la mayora de estos errores es que muchos procesos importantes a pequea
escala no pueden representarse de manera explcita en los modelos, pero deben incluirse de
manera aproximada cuando interactan a mayor escala. Ello se debe en parte a las limitaciones de
la capacidad de procesamiento, pero tambin es el resultado de limitaciones en cuanto al
conocimiento cientfico o la disponibilidad de observaciones detalladas de algunos procesos
fsicos.4 5 En particular, existen niveles de incertidumbre considerables, asociados con la
representacin de las nubes y con las correspondientes respuestas de las nubes al cambio
climtico.6
Edward N. Lorenz, un investigador del clima, ha encontrado una teora revolucionaria de caos7 que
hoy en da se aplica en las reas de economa, biologa y finanzas (y otros sistemas complejos). En
el modelo numrico se calcula el estado del futuro con insumos de observaciones meteorolgicas
(temperatura, precipitacin, viento, presin) de hoy y usando el sistema de ecuaciones
diferenciales. Segn Lorenz, si hay pequeas tolerancias en la observacin meteorolgica (datos de
insumo), en el proceso del clculo de prediccin crece la tolerancia drsticamente. Se dice que la
predictibilidad (duracin confiable de prediccin) es mximo 7 das para discutir cuantitativamente
in situ (a escala local). Cunto ms aumenta el largo de las integraciones (7 das, 1 ao, 30 aos,
100 aos) entonces el resultado de la prediccin tiene mayor incertidumbre. Sin embargo, la
tcnica de ensamble (clculo del promedio de varias salidas del modelo con insumos diferentes)
disminuye la incertidumbre y segn la comunidad cientfica, a travs de esta tcnica se puede
discutir el estado del promedio mensual cualitativamente. Cuando se discute sobre la cantidad de
precipitacin, temperatura y otros, hay que tener la idea de la existencia de incertidumbre y la
propiedad catica del clima. Al mismo tiempo, para la toma de decisiones polticas relacionadas
con la temtica del cambio climtico es importante considerar un criterio de multimodelo
(promedio de las salidas de varios modelos: un tipo de ensamble).

Cambios climticos en el pasado

Artculo principal: Paleoclimatologa

Los estudios del clima pasado (paleoclima) se realizan estudiando los registros fsiles, las
acumulaciones de sedimentos en los lechos marinos, las burbujas de aire capturadas en

los glaciares, las marcas erosivas en las rocas y las marcas de crecimiento de los rboles. Con base
en todos estos datos se ha podido confeccionar una historia climtica reciente relativamente
precisa, y una historia climtica prehistrica con no tan buena precisin. A medida que se
retrocede en el tiempo los datos se reducen y llegado un punto la climatologa se sirve solo de
modelos de prediccin futura y pasada.

La paradoja del Sol dbil

A partir de los modelos de evolucin estelar se puede calcular con relativa precisin la variacin del
brillo solar a largo plazo, por lo cual se sabe que, en los primeros momentos de la existencia de
la Tierra, el Sol emita el 70% de la energa actual y la temperatura de equilibrio era de 41 C. Sin
embargo, hay constancia de la existencia de ocanos y devida desde hace 3800 millones de aos,
por lo que la paradoja del Sol dbil solo puede explicarse por una atmsfera con mucha
mayor concentracin de CO2 que la actual y con un efecto invernadero ms grande.

El efecto invernadero en el pasado

Variaciones en la concentracin de dixido de carbono.

La atmsfera influye fundamentalmente en el clima; si no existiese, la temperatura en la Tierra

sera de 20 C, pero la atmsfera se comporta de manera diferente segn la longitud de onda de
la radiacin. El Sol por su alta temperatura emite radiacin a un mximo de 0,48 micrmetros (Ley
de Wien) y la atmsfera deja pasar la radiacin. La Tierra tiene una temperatura mucho menor, y
reemite la radiacin absorbida a una longitud mucho ms larga, infrarroja de unos 10 a
15 micrmetros, a la que la atmsfera ya no es transparente. El CO2 que est actualmente en la
atmsfera, en una proporcin de 367 ppm, absorbe dicha radiacin. Tambin lo hace y en mayor
medida el vapor de agua). El resultado es que la atmsfera se calienta y devuelve a la Tierra parte
de esa energa por lo que la temperatura superficial es de unos 15 C, y dista mucho del valor de
equilibrio sin atmsfera. A este fenmeno se le llama el efecto invernadero y el CO2 y el H2O son los
gases responsables de ello. Gracias al efecto invernadero podemos vivir.
Vase tambin: Equilibrio trmico de la Tierra

La concentracin en el pasado de CO2 y otros importantes gases invernadero como el metano se ha

podido medir a partir de las burbujas atrapadas en el hielo y en muestras de sedimentos marinos
observando que ha fluctuado a lo largo de las eras. Se desconocen las causas exactas por las cuales
se produciran estas disminuciones y aumentos aunque hay varias hiptesis en estudio. El balance
es complejo ya que si bien se conocen los fenmenos que capturan CO2 y los que lo emiten la
interaccin entre estos y el balance final es difcilmente calculable.
Se conocen bastantes casos en los que el CO2 ha jugado un papel importante en la historia del
clima. Por ejemplo en el proterozoico una bajada importante en los niveles de CO2 atmosfrico

condujo a los llamados episodios Tierra bola de nieve. As mismo aumentos importantes en el
CO2 condujeron en el periodo de la extincin masiva del Prmico-Trisico a un calentamiento
excesivo del agua marina lo que llev a la emisin del metano atrapado en los depsitos
de hidratos de metano que se hallan en los fondos marinos lo que aceler el proceso de
calentamiento hasta el lmite y condujo a la Tierra a la peor extincin en masa que ha padecido.
Vase tambin: Efecto invernadero

El CO2 como regulador del clima

Echuca: Temperatura diaria promedio del aire en casilla meteo, de 1881 a 1992; segn la NASA.

Es importante sealar que una estacin meteorolgica debe registrar datos de termometra del
aire, a 150 cm del suelo (algo que se realiz a partir de 1881), sin acceso a la "isla de calor" urbana,
clsica de otras estaciones invadidas por la burbuja de calor generado por las ciudades.
Durante las ltimas dcadas las mediciones en las diferentes estaciones meteorolgicas indican
que el planeta se ha ido calentando. Los ltimos 10 aos han sido los ms calurosos desde que se
llevan registros,[cita requerida] y algunos cientficos predicen que en el futuro sern an ms calientes.
Algunos expertos estn de acuerdo en que este proceso tiene un origen antropognico,
generalmente conocido como el efecto invernadero. A medida que el planeta se calienta,
disminuye globalmente el hielo en las montaas y las regiones polares, por ejemplo lo hace el de
la banquisa rtica o el casquete glaciar de Groenlandia, aunque el hielo antrtico, segn predicen
los modelos, aumenta ligeramente.
Dado que la nieve tiene un elevado albedo devuelve al espacio la mayor parte de radiacin que
incide sobre ella. La disminucin de dichos casquetes tambin afectar, pues, al albedo terrestre, lo
que har que la Tierra se caliente an ms. El calentamiento global tambin ocasionar que
se evapore ms agua de los ocanos. El vapor de agua acta como el mejor "gas invernadero", al
menos en el muy corto plazo. As pues, habr un mayor calentamiento. Esto produce lo que se
llama efecto amplificador. De la misma manera, un aumento de la nubosidad debido a una
mayor evaporacin contribuir a un aumento del albedo. La fusin de los hielos puede cortar
tambin las corrientes marinas del Atlntico Norte provocando una bajada local de las
temperaturas medias en esa regin. El problema es de difcil prediccin ya que, como se ve, hay
retroalimentaciones positivas y negativas.
Naturalmente, hay efectos compensadores. El CO2 juega un importante papel en el efecto
invernadero: si la temperatura es alta, se favorece su intercambio con los ocanos para
formar carbonatos. Entonces el efecto invernadero decae y la temperatura tambin. Si la
temperatura es baja, el CO2 se acumula porque no se favorece su extraccin con lo que aumenta la
temperatura. As pues el CO2 desempea tambin un papel regulador.

Aparece la vida en la Tierra

Con la aparicin de las cianobacterias, en la Tierra se puso en marcha la fotosntesis oxignica.
Las algas, y luego tambin las plantas, absorben y fijan CO2, y emiten O2. Su acumulacin en la
atmsfera favoreci la aparicin de los organismos aerobios que lo usan para respirar y devuelven
CO2. El O2 en una atmsfera es el resultado de un proceso vivo y no al revs. Se dice
frecuentemente que los bosques y selvas son los "pulmones de la Tierra", aunque esto
recientemente se ha puesto en duda ya que varios estudios afirman que absorben la misma
cantidad de gas que emiten por lo que quiz solo seran meros intercambiadores de esos gases. Sin
embargo, estos estudios no tienen en cuenta que la absorcin de CO2 no se realiza solamente en el
crecimiento y produccin de la biomasa vegetal, sino tambin en la produccin de energa que
hace posible las funciones vitales de las plantas, energa que pasa a la atmsfera o al ocano en
forma de calor y que contribuye al proceso del ciclo hidrolgico. En cualquier caso, en el proceso de
creacin de estos grandes ecosistemas forestales ocurre una abundante fijacin del carbono que s
contribuye apreciablemente a la reduccin de los niveles atmosfricos de CO2.

Mximo Jursico
Actualmente los bosques tropicales ocupan la regin ecuatorial del planeta y entre el Ecuador y el
Polo hay una diferencia trmica de 50 C. Hace 65 millones de aos la temperatura era muy
superior a la actual y la diferencia trmica entre el Ecuador y el Polo era de unos pocos grados.
Todo el planeta tena un clima tropical y apto para quienes formaban la cspide de
los ecosistemas entonces, los dinosaurios. Los gelogos creen que la Tierra experiment un
calentamiento global en esa poca, durante el Jursico inferior con elevaciones medias de
temperatura que llegaron a 5 C. Ciertas investigaciones8 9 indican que esto fue la causa de que se
acelerase la erosin de las rocas hasta en un 400%, un proceso en el que tardaron 150000 aos en
volver los valores de dixido de carbono a niveles normales. Posteriormente se produjo tambin
otro episodio de calentamiento global conocido como Mximo trmico del Paleoceno-Eoceno.

Las glaciaciones del Pleistoceno

El hombre moderno apareci, probablemente, hace unos tres millones de aos. Desde hace unos
dos millones, la Tierra ha sufrido glaciaciones en las que gran parte de Norteamrica, Europa y el
norte de Asia quedaron cubiertas bajo gruesas capas de hielo durante muchos aos. Luego
rpidamente los hielos desaparecieron y dieron lugar a un perodo interglaciar en el cual vivimos. El
proceso se repite cada cien mil aos aproximadamente. La ltima poca glaciar acab hace unos
quince mil aos y dio lugar a un cambio fundamental en los hbitos del hombre, que desarroll el
conocimiento necesario para domesticar plantas (agricultura) y animales (ganadera) como el
perro. La mejora de las condiciones trmicas facilit el paso del Paleoltico al Neoltico hace unos
diez mil aos. Para entonces, el hombre ya era capaz de construir pequeas aldeas dentro de un
marco social bastante complejo.
No fue hasta 1941 que el matemtico y astrnomo serbio Milutin Milankovid propuso la teora de
que las variaciones orbitales de la Tierra causaron las glaciaciones del Pleistoceno.
Calcul la insolacin en latitudes altas del hemisferio norte a lo largo de las estaciones. Su tesis
afirma que es necesaria la existencia de veranos fros, en vez de inviernos severos, para iniciarse
una edad del hielo. Su teora no fue admitida en su tiempo, hubo que esperar a principios de los
aos cincuenta, Cesare Emiliani que trabajaba en un laboratorio de la Universidad de Chicago,
present la primera historia completa que mostraba el avance y retroceso de los hielos durante las
ltimas glaciaciones. La obtuvo de un lugar inslito: el fondo del ocano, comparando el contenido
del istopo pesado oxgeno18 (O18) y de oxgeno16 (O16) en las conchas fosilizadas.

El mnimo de Maunder
Desde que en 1610 Galileo inventara el telescopio, el Sol y sus manchas han sido observados con
asiduidad. No fue sino hasta 1851 que el astrnomo Heinrich Schwabeobserv que la actividad

solar variaba segn un ciclo de once aos, con mximos y mnimos. El astrnomo solar Edward
Maunder se percat que desde 1645 a 1715 el Sol interrumpe el ciclo de once aos y aparece una
poca donde casi no aparecen manchas, denominado mnimo de Maunder. El Sol y las estrellas
suelen pasar un tercio de su vida en estas crisis y durante ellas la energa que emite es menor y se
corresponde con perodos fros en el clima terrestre.
Las auroras boreales o las australes causadas por la actividad solar desaparecen o son raras.
Ha habido 6 mnimos solares similares al de Maunder desde el mnimo egipcio del 1300 a. C. hasta
el ltimo que es el de Maunder. Pero su aparicin es muy irregular, con lapsos de solo 180 aos,
hasta 1100 aos, entre mnimos. Por trmino medio los periodos de escasa actividad solar duran
unos 115 aos y se repiten aproximadamente cada 600. Actualmente estamos en el Mximo
Moderno que empez en 1780 cuando vuelve a reaparecer el ciclo de 11 aos. Un mnimo solar
tiene que ocurrir como muy tarde en el2900 y un nuevo perodo glaciar, cuyo ciclo es de unos cien
mil aos, puede aparecer hacia el ao 44000, si las acciones del hombre no lo impiden.

El cambio climtico actual

Artculo principal: Calentamiento global

Esquema ilustrativo de los principales factores que provocan los cambios climticos actuales de la Tierra. La
actividad industrial y las variaciones de la actividad solar se encuentran entre los ms importantes.

Combustibles fsiles y calentamiento global

A finales del siglo XVII el hombre empez a utilizar combustibles fsiles que la Tierra haba
acumulado en el subsuelo durante su historia geolgica.10 La quema de petrleo, carbn y gas
natural ha causado un aumento del CO2 en la atmsfera que ltimamente es de 1,4 ppm al ao y
produce el consiguiente aumento de la temperatura. Se estima que desde que el hombre mide la
temperatura hace unos 150 aos (siempre dentro de la poca industrial) esta ha aumentado 0,5 C
y se prev un aumento de 1 C en el 2020 y de 2 C en el 2050.
Adems del dixido de carbono (CO2), existen otros gases de efecto invernadero responsables
del calentamiento global, tales como el gas metano (CH4) xido nitroso (N2O), Hidrofluorocarbonos
(HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de azufre (SF6), los cuales estn contemplados en
el Protocolo de Kioto.

A principios del siglo XXI el calentamiento global parece irrefutable, a pesar de que las estaciones
meteorolgicas en las grandes ciudades han pasado de estar en la periferia de la ciudad, al centro
de esta y el efecto de isla urbana tambin ha influido en el aumento observado. Los ltimos aos
del siglo XX se caracterizaron por poseer temperaturas medias que son siempre las ms altas del
siglo.[cita requerida]
Rachel Kyte, vicepresidente para Desarrollo Sostenible del Banco Mundial anunci en el ao 2013,
que el costo econmico por los desastres naturales aument cuatro veces desde 1980.11

Planteamiento de futuro
Tal vez el mecanismo de compensacin del CO2 funcione en un plazo de cientos de aos, cuando el
Sol entre en un nuevo mnimo. En un plazo de miles de aos, tal vez se reduzca la temperatura,
desencadenndose la prxima glaciacin, o puede que simplemente no llegue a producirse ese
cambio.
En el Cretcico, sin intervencin humana, el CO2 era ms elevado que ahora y la Tierra estaba 8 C
ms clida.
Vanse tambin: Oscurecimiento global e Influencia antropognica sobre el clima.

Agricultura
Artculo principal: Cambio climtico y agricultura

El cambio climtico y la agricultura son procesos relacionados entre s, ya que ambos tienen escala
global. Se proyecta que el calentamiento global tendr impactos significativos que afectaran a la
agricultura, la temperatura, dixido de carbono, deshielos, precipitacin y la interaccin entre
estos elementos. Estas condiciones determinan la capacidad de carga de la biosfera para producir
suficiente alimento para todos los humanos y animales domesticados. El efecto global del cambio
climtico en la agricultura depender del balance de esos efectos. El estudio de los efectos del
cambio climtico global podra ayudar a prevenir y adaptar adecuadamente el sector agrcola para
maximizar la produccin de la agricultura.

Clima de planetas vecinos

Como se ha dicho, el dixido de carbono cumple un papel regulador fundamental en nuestro
planeta. Sin embargo, el CO2 no puede conjugar cualquier desvo e incluso a veces puede fomentar
un efecto invernadero desbocado mediante un proceso de retroalimentacin.

Venus tiene una atmsfera cuya presin es 94 veces la terrestre, y est compuesta en un 97%
de CO2. La inexistencia de agua impidi la extraccin del anhdrido carbnicode la atmsfera,
este se acumul y provoc un efecto invernadero intenso que aument la temperatura
superficial hasta 465 C, capaz de fundir el plomo. Probablemente la menor distancia al Sol
haya sido determinante para sentenciar al planeta a sus condiciones infernales que vive en la
actualidad. Hay que recordar que pequeos cambios pueden desencadenar un mecanismo
retroalimentador y si este es suficientemente poderoso se puede llegar a descontrolar
dominando por encima de todos los dems factores hasta dar unas condiciones extremas
como las de Venus, toda una advertencia sobre el posible futuro que podra depararle a la
Tierra.

En Marte la atmsfera tiene una presin de solo seis hectopascales y aunque est compuesta
en un 96% de CO2, el efecto invernadero es escaso y no puede impedir ni una oscilacin diurna

del orden de 55 C en la temperatura, ni las bajas temperaturas superficiales que alcanzan

mnimas de 86 C en latitudes medias. Pero parece ser que en el pasado goz de mejores
condiciones, llegando a correr el agua por su superficie como demuestran la multitud de
canales y valles de erosin. Pero ello fue debido a una mayor concentracin de dixido de
carbono

en

su

atmsfera.

El

gas

provendra

de

las

emanaciones

de

los

grandes volcanes marcianos que provocaran un proceso de desgasificacin semejante al

acaecido en nuestro planeta. La diferencia sustancial es que el dimetro de Marte mide la
mitad que el terrestre. Esto quiere decir que el calor interno era mucho menor y se enfri hace
ya mucho tiempo. Sin actividad volcnica Marte estaba condenado y el CO2 se fue escapando
de la atmsfera con facilidad, dado que adems tiene menos gravedad que en la Tierra, lo que
facilita el proceso. Tambin es posible que algn proceso de tipo mineral absorbiera el CO2 y al
no verse compensado por las emanaciones volcnicas provocara su disminucin drstica.
Como consecuencia el planeta se enfri progresivamente hasta congelar el poco CO2 en los
actuales casquetes polares.

Materia multidisciplinar
En el estudio del cambio climtico hay que considerar cuestiones pertenecientes a los ms diversos
campos
de
la ciencia: meteorologa, fsica, qumica, astronoma, geografa,geologa y biologa tienen muchas
cosas que decir, constituyendo este tema un campo multidisciplinar. Las consecuencias de
comprender o no plenamente las cuestiones relativas al cambio climtico tienen profundas
influencias sobre la sociedad humana debiendo abordarse estas desde puntos de vista muy
distintos a los anteriores, como eleconmico, sociolgico o el poltico.

Ocanos[
Artculo principal: Subida del nivel del mar

En este mapa, las zonas mostradas en prpura son aquellas zonas vulnerables a la subida del nivel del mar

El papel de los ocanos en el calentamiento global es complejo. Los ocanos sirven de estanque
para el CO2, absorbiendo parte de lo que tendra que estar en la atmsfera. El incremento del

CO2 ha dado lugar a la acidificacin del ocano. Adems, a medida que la temperatura de los
ocanos asciende, se vuelve ms complicada la absorcin del exceso de CO2.
El calentamiento global est proyectado para causar diferentes efectos en el ocano, como por
ejemplo, el ascenso del nivel del mar, el deshielo de los glaciares y el calentamiento de la superficie
de los ocanos. Otros posibles efectos incluyen los cambios en la circulacin del ocano.
Con el ascenso de la temperatura global el agua en los ocanos se expande. El agua de la tierra o de
los glaciares pasa a estar en los ocanos, como por ejemplo el caso de Groenlandia o las capas de
hielo del ocano Antrtico. Las predicciones muestran que antes del 2050 el volumen de los
glaciares disminuir en un 60%. Mientras, el estimado total del deshielo glacial sobre Groenlandia
es 239 23 km3/ao (sobre todo en el este de Groenlandia).
De cualquier modo, las capas de hielo de la Antrtida se prev van a aumentar en el siglo XXI
debido a un aumento de las precipitaciones. Segn el Informe Especial sobre los pronsticos de
Misin del IPCC, el pronstico A1B para mediados del 2090 por ejemplo, el nivel global del mar
alcanzar 25 a 44 cm sobre los niveles de 1990. Est aumentando 4 mm/ao. Desde 1990 el nivel
del mar ha aumentado una media de 1,7 mm/ao; desde 1993, los altmetros del satlite
TOPEX/Poseidon indican una media de 3 mm/ao.
El nivel del mar ha aumentado ms de 120 m desde el mximo de la ltima glaciacin alrededor de
20000 aos atrs. La mayor parte de ello ocurri hace 7000 aos. La temperatura global baj
despus del Holoceno Climtico, causando un descenso del nivel del mar de 70 cm (10 cm entre
el 2000 y el 500 a. C.
Desde el 1000 a. C. hasta el principio del siglo XIX, el nivel del mar era casi constante, con solo
pequeas fluctuaciones. Sin embargo, el perodo clido medieval puede haber causado cierto
incremento del nivel del mar: se han encontrado pruebas en el ocano Pacfico de un aumento de
aproximadamente 90 cm sobre el nivel actual en el ao1300 d. C. (700 antes del presente).
En un artculo publicado en 2007, el climatlogo James Hansen (Hansen et al., 2007) afirmaba que
el hielo de los polos no se funde de una manera gradual y lineal sino que oscila repentinamente de
un estado a otro segn los registros geolgicos. Es preocupante que los pronsticos de GEI con los
que el IPCC trabaja habitualmente (BAU GHG obusiness as usual greenhouse gases en sus siglas en
ingls) puedan causar unos aumentos del nivel del mar considerables. Este siglo (Hansen, 2007)
difiere de las estimaciones del IPCC (IPCC, 2001)(IPCC, 2007, pp. 12-14). Este predice una pequea
o una nula contribucin al aumento del nivel del mar en el siglo XXI en Groenlandia y la Antrtida;
sin embargo, los anlisis y proyecciones no tienen en cuenta la fsica no lineal de la desintegracin
de la capa en deshielo, las corrientes y las placas erosionantes de hielo. Tampoco se corresponden
con las pruebas paleoclimticas presentadas para la ausencia del retraso perceptible entre la fuerza
de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar.

El aumento de la temperatura
Desde 1961 hasta 2003 la temperatura global del ocano ha subido 0,1 C desde la superficie hasta
una profundidad de 700 m. Hay una variacin entre ao y ao y sobre escalas de tiempo ms largas
con observaciones globales de contenido de calor del ocano mostrando altos ndices de
calentamiento entre 1991 y 2003, pero algo de enfriamiento desde 2003 hasta 2007. La
temperatura del ocano Antrtico se elev 0,17 C entre los aos cincuenta y ochenta. Casi el doble
de la media para el resto de los ocanos del mundo. Aparte de tener efectos para los ecosistemas
(por ej. fundiendo el hielo del mar, afectando al crecimiento de las algas bajo su superficie), el
calentamiento reduce la capacidad del ocano de absorber el CO2.

Sumideros de carbono y acidificacin

Se ha comprobado que los ocanos del mundo absorben aproximadamente un tercio de los
incrementos de CO2 atmosfrico (Siegenthaler y Sarmiento, 1993), lo que hace que constituyan
el sumidero de carbono ms importante. El gas se incorpora bien como gas disuelto o bien en los
restos de diminutas criaturas marinas que caen al fondo para convertirse en creta o piedra caliza.

La escala temporal de ambos procesos es diferente, y tiene su origen en el ciclo del carbono. La
incorporacin de dicho gas al ocano plantea problemas ecolgicos por la acidificacin del mismo
(Dore et al., 2009). Pero cmo se origina esa acidificacin?
El origen del mecanismo es que el agua de mar y el aire estn en constante equilibrio en cuanto a la
concentracin de CO2. El gas se incorpora al agua en forma de anincarbonato, segn la siguiente
reaccin (Dore et al., 2009):
CO2 + H2O H2CO3 HCO3 + H+ CO32 + 2H+
La liberacin de dos protones (H+) es la que provoca el cambio de pH en el agua. As, un incremento
de dicho gas en la atmsfera comportar un aumento de su concentracin en el ocano (y una
rebaja del pH), mientras que un descenso de su concentracin en la atmsfera provocar la
liberacin del gas desde el ocano (y un aumento del pH). Es un mecanismo de tampn que
atempera los cambios en la concentracin de dixido de carbono producidos por factores externos,
como pueda ser el vulcanismo, la accin humana, el aumento de incendios, etc.12
A una escala muchsimo ms lenta, el ion carbonato disuelto en el ocano acaba precipitando,
asociado con un catin de calcio, formando piedra caliza. Esta piedra caliza acaba incorporndose a
la corteza terrestre, y al cabo del tiempo regresa a la atmsfera por las emisiones volcnicas, en
forma de CO2 una vez ms, dentro del ciclo geoqumico del carbonato-silicato.12 Otra posibilidad es
que emerja a la superficie terrestre por procesos tectnicos.
La acidificacin tiene su origen, pues, en el rpido tamponamiento del aumento atmosfrico de
CO2. A lo largo de la historia de la Tierra, el ciclo geoqumico del carbono ha equilibrado esta
acidificacin, pero acta ms lentamente y nada puede hacer para moderar acidificaciones intensas
provocadas por aumentos bruscos del dixido de carbono en el aire.
Vase tambin: Efectos potenciales del calentamiento global#Acidificacin del ocano

El cierre de la circulacin trmica

Se especula que el calentamiento global podra, va cierre o disminucin de la circulacin trmica,
provocar un enfriamiento localizado en el Atlntico Norte y llevar al enfriamiento o menor
calentamiento a esa regin. Esto afectara en particular a reas como Escandinavia y Gran Bretaa,
que son calentadas por la corriente del Atlntico Norte. Ms significativamente, podra llevar a una
situacin ocenica de anoxia.
La posibilidad de este colapso en la circulacin no es clara; hay ciertas pruebas para la estabilidad
de la corriente del Golfo y posible debilitamiento de la corriente del Atlntico Norte. Sin embargo,
el grado de debilitamiento, y si ser suficiente para el cierre de la circulacin, est en debate
todava. Sin embargo no se ha encontrado ningn enfriamiento en el norte de Europa y los mares
cercanos.

Impacto en los pueblos indgenas

Los pueblos indgenas sern los primeros en sentirse afectados por el cambio climtico, ya que su
supervivencia depende de los recursos naturales de su entorno, y cualquier cambio, como por
ejemplo sequas extremas, pueden amenazar su vida.
En un informe publicado en 2009, la ONG Survival International denunciaba el impacto de las
medidas de mitigacin del cambio climtico sobre los pueblos indgenas, como los biocombustibles,
la energa hidroelctrica, la conservacin de los bosques y la compensacin de las emisiones de
carbono.13 Segn el informe, dichas medidas facilitan a gobiernos y empresas violar sus derechos y
reclamar y explotar sus tierras.

El Atlntico absorbe el calor del calentamiento global

La desaceleracin del calentamiento de la superficie terrestre en los ltimos 15 aos ha dejado
perplejos a los cientficos; hasta ahora, cuando han encontrado una explicacin. Se debe a que
el calor se queda encerrado en las profundidades del ocano Atlntico y de los mares del Sur.
As lo han formulado los autores de un estudio, publicado en la revista Science, que sugiere
que este fenmeno se ha producido en los ltimos veinte o treinta aos, y que el
calentamiento global se agudizar nuevamente una vez que el calor ascienda a la superficie del
agua.
Cada semana surgen nuevos datos que avalan esta explicacin de las interrupciones en el
proceso del calentamiento, dijo el coautor de la investigacin Ka-Kit Tung, profesor de
Matemticas Aplicadas de la Universidad de Washington.
Los cientficos han medido las temperaturas de las profundidades a partir de muestras de agua
de hasta 2.000 metros bajo la superficie. Y han descubierto que en 1999 comenzaron a
calentarse ms las citadas masas ocenicas, justo cuando el calentamiento terrestre producido
en el siglo XX empez a declinar.
El hecho de que el calor se desplace hacia las aguas profundas explica que la superficie
mantenga temperaturas estables. A diferencia de lo que se crea, no es en el ocano Pacfico
donde queda atrapado el calor. Este descubrimiento es una sorpresa, afirm Tung.
El cambio coincidi con un incremento de la salinidad y densidad del agua en la superficie del
norte del Atlntico. Cuando el agua ms densa est por encima de la ms ligera, cae muy
rpido y su temperatura aumenta por eso, aadi. Despus de veinte aos de
calentamiento acelerado de la fase caliente, ahora es momento de la fra, concluy el
investigador.
La concentracin de CO2 en el hemisferio norte alcanza niveles sin precedentes
Por primera vez, las concentraciones mensuales de dixido de carbono (CO2) en la atmsfera
superaron el umbral de 400 partes por milln (ppm)en todo el hemisferio norte el pasado mes
de abril.
Segn un comunicado difundido este lunes por la Organizacin Meteorolgica Mundial
(OMM), ese umbral reviste una importancia simblica y cientfica y refuerza la evidencia de
que la combustin de combustibles fsiles y dems actividades humanas son las responsables
del incremento constante en los gases de efecto invernadero que atrapan el calor y calientan
el planeta.
Todas las estaciones de vigilancia del hemisferio norte que forman parte de la red de Vigilancia
de la Atmsfera Global (VAG) de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) han
notificado concentraciones de CO2 en la atmsfera sin precedentes en la temporada en que se
registran los niveles mximos. Ello ocurre al comenzar la primavera en el hemisferio norte,
antes de que el crecimiento de la vegetacin absorba el dixido de carbono.
El deshielo en los glaciares del mar de Amundsen de la Antrtida Occidental ha entrado ya en
un punto de no retorno
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la NASA y la Universidad de California, Irvine,
ha encontrado una seccin de la Antrtida Occidental en rpido deshielo, que parece haber

alcanzado ya un estado irreversible de decadencia, sin nada que impida que los glaciares en
esta rea acaben derritindose en el mar.
El estudio presenta varias lneas de evidencia, con 40 aos de observaciones que indican que
los glaciares en el sector del Mar de Amundsen de la Antrtida occidental han pasado el
punto de no retorno, segn el glacilogo y autor principal Eric Rignot, de la Universidad de
California Irvine y el Laboratorio de Propulsin a Chorro de la NASA. El nuevo estudio ha sido
aceptado para su publicacin en la revista Geophysical Research Letters.
Revisin al alza de la subida del mar
Estos glaciares ya contribuyen de manera significativa al aumento del nivel del mar, liberando
casi la misma cantidad de hielo en el ocano anualmente que toda la capa de hielo de
Groenlandia. Contienen suficiente hielo para elevar el nivel global del mar en 1,2 metros y se
estn derritiendo ms rpido que la mayora de los cientficos esperaban.
Rignot dijo que estos hallazgos requieren una revisin al alza de las previsiones actuales de la
subida del nivel del mar. Este sector ser un importante contribuyente al aumento del nivel
del mar en las dcadas y siglos venideros, dijo Rignot. Una estimacin conservadora es que
podra llevar varios siglos que todo el hielo desemboque en el mar.
Tres grandes lneas de evidencia apuntan a la eventual desaparicin de los glaciares: los
cambios en las velocidades de flujo, la cantidad de cada glaciar que flota en el agua de mar y la
pendiente del terreno que estn fluyendo y su profundidad bajo el nivel del mar.
En un artculo en abril, el grupo de investigacin de Rignot discuti las velocidades de flujo
cada vez mayores de estos glaciares en los ltimos 40 aos. Este nuevo estudio analiza las
otras dos lneas de evidencia. Los glaciares fluyen hacia fuera, de la tierra hacia el mar , con sus
bordes de ataque a flote en el agua de mar.
El punto en un glaciar que primero pierde el contacto con la tierra se llama la lnea de conexin
a tierra. Casi todo el deshielo de los glaciares se produce en la parte inferior del glaciar ms all
de la lnea de conexin a tierra, en la seccin flotante de agua de mar.
Los glaciares de la Antrtida estudiados por el grupo de Rignot han adelgazado tanto que
ahora estn flotando por encima de los lugares donde solan sentarse firmemente en la tierra,
lo que significa que sus lneas de conexin a tierra se estn retirando hacia el interior.
El equipo utiliz observaciones de radar captadas entre 1992 y 2011 por los satlites europeos
ERS-1 y 2 para trazar la retirada tierra adentro de las lneas de conexin a tierra. Los satlites
utilizan una tcnica llamada interferometra de radar, lo que permite a los cientficos medir de
manera muy precisa el movimiento.
A medida que los glaciares retroceden, no pueden escapar del alcance de los ocanos, y el
agua caliente provocar que la fusin sea an ms rpida. El colapso de este sector de la
Antrtida occidental parece ser imparable, dijo. El hecho de que el retiro est sucediendo al
mismo tiempo en un sector grande sugiere que fue provocada por una causa comn, como un
aumento en la cantidad de calor del ocano debajo de las secciones flotantes de los glaciares.
El mar podra invadir la costa espaola en 2100 por el cambio climtico
El mar podra invadir parte del interior del litoral espaol en 2100 por efecto del cambio
climtico y del deshielo en el rtico, segn un informe presentado por Greenpeace, en el da
de la Tierra y que recoge las principales conclusiones del ltimo informe del Grupo
Intergubernamental contra el Cambio Climtico (IPCC en sus siglas en ingls).

As, el informe Espaa: hacia un clima extremo. Riesgos de no frenar el cambio climtico y la
destruccin del rtico, apunta que nuestro pas ser uno de los principales afectados en
Europa por un aumento de las marejadas ciclnicas y por una subida del nivel del mar.
Tambin que tendr que adaptar los edificios y mejorar sus defensas costeras.
El estudio recoge que la combinacin del desarrollo de infraestructuras, la erosin de la costa y
las defensas martimas puede conducir a un estrechamiento de las zonas costeras y a que
desaparezcan algunos sistemas dunares. Las zonas sealadas con mayor riesgo estn en el mar
del Norte, la costa de la pennsula Ibrica y la baha de Vizcaya.
As, la prdida de litoral afectara a localidades como Marbella o San Sebastin, aunque sera
ms acusada en las zonas de costa del Atlntico y en los archipilagos, si los gobernantes no
se movilizan con rapidez para frenarlo, ha explicado el director de Greenpeace Espaa, Mario
Rodrguez.

La contaminacin del aire mat a 7 millones de personas en el mundo en 2012

La contaminacin atmosfrica mat a siete millones de personas en 2012 en el mundo y urge
tomar medidas para reducir las emisiones txicas, que provocan enfermedades mortales,
advirti este martes la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
La contaminacin del aire se ha convertido claramente en el principal riesgo medioambiental
de salud en el mundo, declar Mara Neira, directora del departamento de salud pblica de la
OMS, en una rueda de prensa ofrecida el lunes en Ginebra para presentar este estudio de la
organizacin internacional.
Estos 7 millones de muertos en 2012 representan el 12,5% de las muertes en todo el mundo,
lo que equivale a uno de cada ocho decesos.
Los resultados del estudio apuntan a que los riesgos debidos a la contaminacin del aire son
ahora ms importantes de lo que se pensaba, en particular en lo que se refiere a las
cardiopatas y a los accidentes vasculares cerebrales. Pocos riesgos tienen un impacto superior
sobre la salud mundial actualmente que la contaminacin del aire () y es necesaria una
accin concertada para hacer que el aire que respiramos sea ms limpio.
El sur de Inglaterra sufre las peores inundaciones en dcadas
El temporal de lluvia que azota al Reino Unido ha provocado las peores inundaciones en
dcadas y ha situado el nivel de las aguas del Tmesis en el ms alto en ms de 30 aos,
mientras nuevas precipitaciones amenazan con empeorar la situacin. La Agencia del Medio
Ambiente mantiene 16 alertas graves de inundaciones, de las que dos corresponden al
suroeste de Inglaterra y el resto al rea del Tmesis.
Las zonas ms castigadas por el mal tiempo son las del suroeste de Inglaterra, donde desde
diciembre cerca de 6.000 familias se han visto obligadas a abandonar sus casas, si bien las
inundaciones han alcanzado tambin a condados prximos a Londres, por donde pasa el ro
Tmesis. Los condados afectados este martes son los de Berkshire y Surrey, a las afueras de la
capital britnica, donde muchos residentes han tenido que ser evacuados, en algunos casos en
botes.

El temporal no parece dar tregua pues se esperan ms lluvias para los prximos das, tras el
invierno ms hmedo en 250 aos. Desde finales del ao pasado, el Reino Unido se ha visto
azotado por un continuo temporal de lluvias y vientos de hasta 120 kilmetros por hora debido
a corrientes procedentes del Atlntico.
Algunos expertos han advertido de que puede llevar meses conseguir que la situacin vuelva a
la normalidad. El cientfico Andy McKenzie, del British Geological Survey, afirm que, incluso si
deja de llover, el nivel de las aguas subterrneas es tan alto que algunas zonas pueden
permanecer inundadas durante meses.
El volumen del hielo marino en el rtico creci un 50% respecto al otoo 2012
El volumen del hielo marino en el rtico, que fue medido este otoo boreal por el satlite
CryoSat, creci un 50% respecto al ao pasado, anunci el lunes la Agencia Espacial Europea
(ESA).
En base a las observaciones de CryoSat, el mar de hielo del rtico meda este otoo unos 9.000
km cbicos, contra 6.000 km cbicos el ao pasado en la misma poca, ao de deshielo rcord.
El aumento del volumen del hielo marino del rtico es una buena noticia, pero esto no indica
una inversin de la tendencia a largo plazo, subray la Agencia Espacial.
Segn la ESA, se estima que haba 20.000 km cbicos de hielo marino del rtico en los meses
de octubre en la dcada de los 80.
A finales del verano 2012 el hielo del rtico alcanz su superficie ms pequea jams
alcanzada, pero este fenmeno fue menos marcado en 2013.
El satlite CryoSat, lanzado en 2010, permite medir el espesor del hielo marino en el Ocano
rtico, un dato clave del calentamiento global.
Un vrtice polar sobre EEUU casi congela las cataratas del Nigara

Hace unos das la tormenta invernal Hrcules cubri con fuertes nevadas el noreste del pas, y
ahora la ola de fro provocada por un vrtice polar bati rcords en vastas reas de EEUU,
afectando a unos 187 millones de personas y dejando al menos 21 muertos y prdidas
econmicas por encima de los 5000 millones de dlares.
El frente polar ocasion temperaturas extremadamente fras en todo el tercio este del pas y
bati en el Central Park de Nueva York el rcord de la temperatura ms baja en 118 aos.

Este fenmeno se sita normalmente en el norte de Canad, pero estos das se ha desplazado
hacia el sur acompaado de fuertes rfagas de viento y ha sorprendido a Nueva York con unos
registros inslitos de 16 grados bajo cero y una sensacin trmica de menos 25.
Hrcules hizo honor a su nombre y fue capaz incluso de congelar buena parte de las cataratas
del Nigara. La apariencia de las cataratas a primera hora del da invitaba a pensar que casi se
haba detenido el flujo del agua, algo casi imposible por el gran volumen de lquido desplazado.
Este mircoles amaneci con cielo despejado en la mayor parte de los 32 estados que estaban
con aviso oficial de emergencia por las bajas temperaturas. En EEUU se registraron
temperaturas de cero grados o menos en los cincuenta estados de la Unin, incluido Hawi.
Los vuelos comerciales cancelados esta maana rondaban los 1.700, comparados con 2.500 de
ayer.
Sensacin trmica
El fro, que acentuado por el viento llev a una sensacin trmica de unos 40 centgrados bajo
cero en Minesota y Wisconsin, en el norte, oblig al cierre de escuelas en 14 estados del
centro y noreste del pas e interrumpi las labores de servicios del Gobierno y empresas
privadas.
El Servicio Meteorolgico Nacional da cuenta de temperaturas bajo cero en casi un tercio del
pas, pero el pronstico ofrece un alivio para los prximos dos das.
Muertes
Las autoridades de diferentes estados dieron, en conjunto, informacin sobre al menos 21
muertes relacionadas con la tormenta de nieve del domingo pasado y la ola de fro que la
sigui.
Varias de las vctimas fueron personas desamparadas, sin hogar, o que no llegaron a tiempo a
alguno de los cientos de albergues pblicos abiertos por las municipalidades y las iglesias.
5.000 millones en prdidas
Creemos que el problema es de corta duracin, pero calculamos que va a costar unos 5.000
millones de dlares por el volumen de la poblacin afectada, dijo por su parte Evan Gold,
vicepresidente de la compaa Planalytics, que hace anlisis para empresas privadas.
El impacto es evidente en la prdida de productividad, la bajada del gasto de los
consumidores y alza en las facturas de calefaccin, declar Gold a la cadena NBC de
televisin.
2013 es el sptimo ao ms clido desde 1850, con tifones inusuales en el Pacfico
Este ao, 2013, es el sptimo ms clido desde que comenzaron los registros modernos en
1850, segn un informe hecho pblico por la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM, por
sus siglas en ingls) en el marco de la Cumbre de la ONU sobre el Clima, que se celebra en
Varsovia entre los das 11 y 22 de noviembre. La Declaracin anual provisional de la OMM
sobre el estado del clima mundial de 2013 aade que, aunque la actividad ciclnica tropical
global se sita en la media, es superior en el Pacfico Norte, con especial alusin al tifn
Yolanda, que acaba de dejar miles de vctimas mortales y cuantiosos daos en Filipinas. En
cuanto a las temperaturas, los primeros nueve meses de 2013 (de enero a septiembre)

empatan con 2003 como el sptimo ms clido en este perodo de la historia, con 0,48 grados
centgrados, lo que supone temperaturas superiores a las registradas entre 1961 y 1990.
As, la OMM detalla que la mayora de las reas terrestres del mundo tuvieron temperaturas
superiores a la media, sobre todo en Australia, en la zona septentrional de Amrica del Norte,
noreste de Amrica del Sur, norte de frica y gran parte de Eurasia, mientras que las zonas
ms fras se sitan en la parte central de Amrica del Sur, la costa oeste del ocano Pacfico
cerca de Ecuador, una pequea parte de Rusia y el noreste de Asia. El documento aade que ni
el fenmeno atmosfrico de La Nia, ni el de El Nio estuvieron presentes durante estos
primeros nueve meses de 2013 y no se espera que aparezcan en lo que queda de ao, y
subraya que ambos fenmenos son un importante motor del clima. En este punto, hace
alusin a 2010 y 1998, cuando se vivieron episodios de El Nio y se sitan entre los ms
calurosos desde que se tienen registros. En lo que va de ao, las temperaturas son similares a
las que se registraron durante 2001-2010, que fue la dcada ms clida de la historia, segn
ha explicado el secretario general de la OMM, Michel Jarraud. Todos los aos ms clidos han
sido desde 1998 y este ao, una vez ms, contina la tendencia subyacente, ha precisado.
Jarraud ha aadido que las concentraciones atmosfricas de dixido de carbono y otros gases
de efecto invernadero alcanzaron un nuevo rcord en 2012, y se espera que alcancen los
niveles sin precedentes de nuevo en 2013 por lo que ha vaticinado un futuro ms clido. En
cuanto a las precipitaciones por regiones, la OMM indica que fueron extremas en Alemania,
Polonia, Austria y Suiza, por las inundaciones provocadas por los ros Elba y Danubio, las
mayores desde 1950. Sin embargo, la sequa afect Brasil y gran parte de Amrica del Sur,
donde se registr uno de los mayores dficits de lluvia desde 1979. La organizacin tambin
cita como fenmenos extremos de este ao las olas de calor rcord vividas en Australia, el
agosto ms caluroso desde que se tienen registros vivido en China o las inundaciones de Sudn
y Europa, entre otras. Adems, la OMM alerta de una tendencia a los climas extremos y un
agravamiento del impacto de las tormentas, como el tifn Yolanda en Filipinas, debido al
aumento en la subida del nivel del mar. Precisamente este tifn ha dejado cerca de 2.500
vctimas mortales, segn el presidente filipino Benigno Aquino. La OMM seala que ciclones
tropicales como Yolanda no pueden ser directamente atribuidos a los efectos del cambio
climtico y advierte de que los niveles superiores del mar estn haciendo ya a las poblaciones
costeras ms vulnerables a las tormentas lo que origina consecuencias trgicas como las
vividas en Filipinas, segn Jarraud.
Las 10 consecuencias ms nefastas que producir el Cambio Climtico Aumento de
las enfermedades respiratorias, cardiovasculares e infecciosas causadas por mosquitos y
plagas tropicales, adems de la postracin y la deshidratacin debida al calor
1) Crecimiento del nivel del agua por la fusin de porciones de hielo polar, lo que originara la
desaparicin de Holanda y los pases bajos, el sur del Estado de Florida y la Baha de San
Francisco en EU, as como los alrededores de Beijing y Shangai en China, Calcuta en la India y
Bangladesh, donde viven aproximadamente 60 millones de personas. Segn el Instituto de
Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM) el nivel del mar en el Caribe se
aumentar para el ao 2060 en 40 cm, esto provocara que las aguas subterrneas utilizadas
para el abastecimiento sean invadidas por el agua salada del mar, ocasionando problemas de
disponibilidad de agua dulce para consumo humano, actividades productivas y de turismo.
2) Aumento de las enfermedades respiratorias, cardiovasculares e infecciosas causadas por
mosquitos y plagas tropicales, adems de la postracin y la deshidratacin debida al calor. 3)
Las altas temperaturas generarn un aumento de la demanda del agua potable pero reducir
los niveles de los embalses, causando desabastecimiento.

4) Escasez de alimentos ante las dificultades de cultivo por la afectacin de los suelos y las
altas temperaturas. 5) Extincin de gran cantidad de especies animales a consecuencia de
cambios en los ecosistemas. Segn el IDEAM, el incremento de la temperatura del mar
afectara notablemente a los corales, los cuales constituyen una especie de salacunas para los
peces. Con ello, Colombia se vera afectada la actividad pesquera y la biodiversidad
representada en especies endmicas (nicas en el mundo).
6) Aumento de la intensidad y frecuencia de las lluvias, huracanes y tornados, ante un ascenso
en los ndices de nubosidad por el incremento de la evaporacin del agua.
7) Disminucin del nivel de agua de ros y lagos debido a la evaporacin causada por el
aumento de la temperatura.
8) xodo de ecosistemas: la regin tropical se extender hacia latitudes ms altas, y las
regiones de bosques y pinos se desplazarn hacia regiones que hoy forman parte de la tundra
y la taiga. Por su parte, los ecosistemas costeros tendrn cambios profundos, ya que el alza del
mar provocar la inundacin de las costas.
9) Los suelos se tornarn casi desrticos, perdiendo gran parte de sus nutrientes.
10) El aumento de las temperaturas permitir la reproduccin de ciertos insectos que le
causarn enfermedades a
las
plantas
y
afectarn
los
cultivos.

La ONU y el Cambio Climtico en el Per

A continuacin presentamos algunos de los proyectos y actividades que la ONU lleva a cabo en el Per
y el mundo a travs de sus varias agencias, fondos y programas.
PNUD Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo
En el PNUD Per brindamos asistencia tcnica a todos los niveles de gobierno para la elaboracin de
programas e instrumentos tcnicos, financieros y de planificacin que permitan avanzar hacia un
desarrollo bajo en carbono, resiliente al clima y con sostenibilidad ambiental. En el 2013 publicamos
el Informe Nacional sobre Desarrollo Humano: Cambio climtico y territorio: Desafos y respuestas para

un futuro sostenible; y este ao, estamos apoyando al MINAM, en la organizacin de la Conferencia de

la Partes sobre Cambio Climtico COP 20.
Adems, cooperamos en la implementacin de 34 proyectos vinculados al cambio climtico como:
Manejo Sostenible de la Tierra MTS Apurmac, Programa de Cocinas Mejoradas, Enfoque
Territorial al Cambio Climtico TACC, Gestin Integrada del Cambio Climtico en las Reservas
Comunales en la Amazona CBA, Tercera Comunicacin Nacional de Cambio Climtico, Fomento de
Capacidades en Desarrollo Bajo en Emisiones, Adaptacin Basada en Ecosistemas EbA Montaa,
Humboldt, Gran Ecosistema Marino, entre otros.
UNOPS Oficina de las Naciones Unidas para Proyectos
UNOPS ayuda a los asociados a mitigar el cambio climtico e incrementar la capacidad de adaptacin de
las poblaciones vulnerables. Esto se realiza mediante la ejecucin de 30 proyectos diseados para
abordar directamente el cambio climtico. Otros proyectos se dirigen indirectamente a travs de la
conservacin de la biodiversidad, la gestin de aguas internacionales, la infraestructura verde y el
Programa de Pequeas Donaciones. UNOPS y el PNUMA(Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente) vienen desarrollando proyectos en el Per a fin de brindar asistencia tcnica en apoyo
a las autoridades e instituciones para el manejo sostenible de los recursos hdricos, incorporando a sus
proyectos las cuestiones vinculadas a la adaptacin al cambio climtico.
FAO - Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura
La FAO trabaja actualmente dos proyectos principales en el rea de cambio climtico. Uno es el
Inventario Nacional Forestal y manejo forestal sostenible del Per ante el cambio climtico. Para mayor
informacin visite la pgina de la FAO. Asimismo, se lleva a cabo el proyecto Anlisis y Mapeo de
Impactos del cambio climtico para la adaptacin y seguridad alimentaria AMICAF.
Banco Mundial
El Per alberga el 71% de los glaciares tropicales del mundo, Sin embargo, el 22% de la superficie glaciar
ha venido desapareciendo tan slo en los ltimos 30 aos. El Proyecto Adaptacin al Impacto del
Retroceso Acelerado de Glaciares en los Andes Tropicales se lleva a cabo en este y otros pases de la
regin y promueve acciones para los ms afectados: los agricultores y las comunidades que dependen
del agua del glaciar.
PMA Programa Mundial de Alimentos
El PMA cuenta con una slida trayectoria en la creacin de resiliencia a riesgos relacionados al cambio
climtico en el mbito comunitario dirigido a decenas de millones de personas en 56 pases. Brinda
asistencia a travs sistemas de alimentos y efectivo por trabajo permitiendo que las comunidades
inviertan en la creacin de activos, infraestructura, rehabilitar tierras degradadas y reforestarlas
transformando los paisajes.
UNFPA Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas
El Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas (UNFPA) trabaja alrededor del mundo para lograr una
mayor comprensin de cmo la composicin, el tamao y la distribucin espacial de la poblacin influye

en la vulnerabilidad frente al cambio climtico, y de cmo el cambio climtico impacta en la salud y en

las relaciones de gnero de las personas.
En el Per, el UNFPA forma parte del Grupo Interagencial sobre Medio Ambiente, Cambio Climtico y
Gestin de Riesgos del Sistema de Naciones Unidas que tiene como objetivo impulsar el desarrollo
sostenible mediante polticas, programas y planes que contribuyan a la sostenibilidad ambiental, la
resiliencia al cambio climtico y la gestin de riesgos de desastres.
Bajo este marco, busca visibilizar la relacin entre esos temas con las dinmicas poblacionales, la salud
reproductiva y la igualdad entre los gneros, y mostrar cmo afectan en especial a mujeres,
adolescentes y jvenes.
Por ello, forma parte del grupo de agencias que implementa el Proyecto Preparacin y Reduccin de
Multiriesgos de Desastres, conjuntamente con el PNUD, el PMA, la OPS y el Programa UNV. Esta
iniciativa es financiada por el Departamento de Ayuda Humanitaria y Proteccin Civil de la Comisin
Europea (DIPECHO).

Qu es la COP 20?

La COP y la CMP
La COP es la Conferencia de las Partes de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico(CMNUCC) y la CMP la Conferencia de las Partes en calidad de reunin de las Partes en el
Protocolo de Kyoto (CMP).
Entre 1 y el 12 de diciembre de 2014 se llevarn a cabo en Lima la COP20 y la CMP10.
La CMNUCC cuenta con 195 pases firmantes. Se denomina Partes a los pases miembros de la
Convencin. El Per firm la Convencin en 1992, ratificndola al ao siguiente. Entr en vigencia el 21
de marzo de 1994.

Puede ver la lista de pases firmantes aqu.

Objetivos
El objetivo fundamental de la CMNUCC es impedir la interferencia peligrosa del ser humano en el
sistema climtico.
La Convencin fija el objetivo de estabilizar los niveles de emisin de gases de efecto invernadero en un
plazo que permita a los ecosistemas adaptarse naturalmente al cambio climtico, asegurar la
produccin de alimentos y permitir el desarrollo econmico de manera sostenible.
Mayor informacin aqu.
Historia
En 1979 se llev a cabo la primera Conferencia Mundial sobre el Clima. Once aos despus, en
1990, tiene lugar la segunda conferencia, donde se solicita un tratado mundial sobre cambio climtico.
En la Cumbre de la Tierra de Ro de Janeiro de 1992, la Convencin Marco sobre el Cambio Climtico
(CMNUCC) queda lista para la firma y entra en vigor el 21 de marzo de 1994.
En 1995 se celebra en Berln la primera COP. La vigsima edicin COP20 tendr lugar en Lima entre
el 1 y 12 de diciembre de 2014.

Historia de la CMNUCC
En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en 1992 en Ro de
Janeiro (Brasil) ms conocida como Cumbre de la Tierra de Ro se dieron a conocer tres tratados
internacionales. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC),
el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CNUDB) y la Convencin de Lucha contra la Desertificacin (CNULD)
se conocen desde entonces con el nombre de Convenciones de Ro.
Las Partes en el tratado de la biodiversidad se comprometen a conservar las especies, transferir tecnologas y
compartir de manera equitativa los beneficios resultantes del uso comercial de los recursos genticos. Las
Partes en el acuerdo sobre la desertificacin realizan programas de accin nacionales, subregionales y
regionales y tratan de corregir las causas de la degradacin de la tierra, que van desde las pautas del comercio
internacional hasta la ordenacin de las tierras.
Las tres Convenciones de Ro estn estrechamente relacionadas. El cambio climtico afecta a la biodiversidad y
a la desertificacin. Cuanto ms intenso sea el cambio climtico y mayor sea su alcance, mayor ser la prdida
de especies vegetales y animales, y las tierras secas y semiridas en todo el mundo perdern vegetacin y se
deteriorarn.
En 2001 se estableci un grupo de enlace mixto para fomentar la colaboracin entre las secretaras de las tres
convenciones. A travs del grupo se comparte informacin, se coordinan actividades y se establecen medidas
que pueden combatir simultneamente los tres problemas: es decir se establece lo que se conoce como
sinerga. Ahora tambin incluye la Convencin de Ramsar sobre los Humedales.

El proceso climtico en retrospectiva

2012

De camino a la dcimo octava Conferencia de las Parte (CP18) en Doha,

Catar.

2011 Dcimo sptima Conferencia de las Partes (CP17) en Durban, Sudfrica.

Se redactan los Acuerdos de Cancn que son ampliamente aceptados por la
2010 CP en la CP 16. En dichos acuerdos los pases formalizaron las promesas que
haban hecho en Copenhague.
Se inicia la redaccin del Acuerdo de Copenhague en la CP 15 celebrada en
Copenhague. La Conferencia de las Partes toma nota del mismo y
2009
posteriormente los pases presentan promesas no vinculantes de reduccin
de las emisiones o promesas de medidas de mitigacin.
Se publica el cuarto informe de evaluacin (AR4) del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC). El pblico
se sensibiliza sobre la ciencia del cambio climtico. En la CP 13 las Partes
acuerdan la Hoja de Ruta de Bali, que marca el camino hacia una situacin
2007
mejorada despus de 2012 a travs de dos corrientes de trabajo: el Grupo
de Trabajo Especial sobre los nuevos compromisos con arreglo al Protocolo
de Kyoto (GTE-PK) y otro grupo creado en el marco de la Convencin, el
Grupo de Trabajo Especial sobre la cooperacin a largo plazo (GTE-CLP).
2006 Se adopta el programa de trabajo de Nairobi.
Entra en vigor del Protocolo de Kyoto. La primera reunin de las Partes en el
Protocolo de Kyoto (MOP 1, por sus sigla en Ingls) se celebra en Montreal.
De acuerdo con los requisitos del Protocolo de Kyoto, las Partes iniciaron las
2005
negociaciones en torno a la siguiente fase del mismo en el marco del Grupo
de Trabajo Especial sobre los nuevos compromisos de las Partes del anexo I
con arreglo al Protocolo de Kyoto (GTE-PK).
2004

Se acuerda el Programa de trabajo de Buenos Aires sobre las medidas de

adaptacin y de respuesta en la CP 10.

Se publica el tercer informe de evaluacin del IPCC. Se adoptan los acuerdos

de Bonn siguiendo el Plan de Accin de Buenos Aires de 1998. Se adoptan
2001
los Acuerdos de Marrakech en la CP 7, que detallan las reglas para poner en
prctica el Protocolo de Kyoto.
1997 Se adopta oficialmente el Protocolo de Kyoto en la CP 3 en diciembre.
1996

Se establece la secretara de la Convencin para apoyar las acciones de la

Convencin.

1995 Se celebra la primera Conferencia de las Partes (CP 1) en Berln.

1994

Entra en vigor la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio

Climtico.

1992

El Comit Intergubernamental de Negociacin (CIN) adopta el texto de la

Convencin del Clima. En la Cumbre de la Tierra celebrada en Ro, la

Convencin Marco sobre el Cambio Climtico (CMNUCC) queda lista para la

firma junto con el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (CNUDB) y la
Convencin de Lucha contra la Desertificacin (CNULD).
1991 Se celebra la primera reunin del CIN.
Se publica el primer informe de evaluacin del IPCC. El IPCC y la segunda
Conferencia Mundial sobre el Clima solicitan un tratado mundial sobre el
1990
cambio climtico. Comienzan las negociaciones de la Asamblea General de
las Naciones Unidas en torno a una convencin marco.
1988 Se establece el Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climtico (IPCC).
1979 Se celebra la primera Conferencia Mundial sobre el Clima.

Por qu el Per es el tercer pas

ms vulnerable al cambio
climtico?

Segn el Tyndall Center de Inglaterra, el Per es el tercer pas ms vulnerable al cambio

climtico despus de Bangladesh y Honduras.
La vulneralidad climtica significa el grado de susceptibilidad de un territorio, que vara segn
su exposicin, sensibilidad y capacidad adaptativa al cambio climtico.
Se calcula que el cambio climtico tendr los siguientes impactos en el mundo durante este
siglo:

La temperatura subir 2C en promedio, con un rango de 1C a 5,8C dependiendo de la

latitud y ubicacin.
Aumentar la frecuencia de inundaciones y sequas en algunas zonas.

El nivel del mar se elevar en un rango medio estimado de 50 cm (15 cm y 90 cm, como
mnimo y mximo, respectivamente).
Los efectos del cambio climtico sern especialmente significativos en Amrica Latina y el
Caribe, por la variabilidad y los extremos climticos de la regin. Dentro de ella, el Per es uno
de los pases ms afectados, debido a la repercusin de fenmenos hidrometereolgicos
relacionados con el Fenmeno de El Nio. A su vez, nuestro pas cuenta con una valiossima
riqueza ecolgica y megadiversidad climtica (tiene 27 de los 32 climas del mundo). Por ello,
cualquier dao al medioambiente en el Per perjudica el equilibrio ecolgico del planeta.
El cambio climtico, adems de un impacto directo en el ambiente, afecta la salud, economa y
diversos aspectos de la poblacin. En el Per los fenmenos hidrometereolgicos (sequas,
fuertes lluvias, inundaciones, heladas, granizadas) se han incremento ms de seis veces desde
1997 al 2006 y eventos climticos extremos como huaicos, inundaciones, heladas y el
fenmeno de El Nio se est produciendo con mayor frecuencia e intensidad. Estos casos
ponen en evidencia que el cambio climtico no es un fenmeno ajeno, sino que influye en la
economa del pas y en la vida de cada uno de sus pobladores.
Se pronostica que el Per adems sufrir los siguientes efectos negativos:

La prdida del 22% de la superficie de nuestros glaciares en los ltimos 30 aos, que a la
vez son el 71% de los glaciares tropicales del mundo.
Peligro de extincin de flora y fauna biodiversa en la Amazona.
Prdida de los cultivos vulnerables al cambio climtico como el maz, la papa y el arroz,
que forman parte de la canasta bsica familiar peruana.
Destruccin de la infraestructura vial. Se estima que un 89% de la infraestructura vial en
nuestro pas es altamente vulnerable a los eventos climticos.
Se estima que en 40 aos el Per tendra el 60% del agua que tiene hoy.
El aumento de las temperaturas intensifica los incendios forestales y la expansin de
plagas que afectan los cultivos.
A medida que el clima cambie, las reas ocupadas por muchas especies no sern aptas
para su supervivencia, modificndose el mapa de distribucin de las comunidades
biolgicas.

La adaptacin al cambio climtico

El Per es un pas altamente vulnerable a los efectos adversos del cambio climtico, pues
presenta siete de las nueve caractersticas de vulnerabilidad reconocidas por la Convencin
Marco. Por ello, la adaptacin al cambio climtico es un asunto de inminente prioridad para el
pas en su camino al desarrollo.
Adaptarse implica modificar el comportamiento, los medios de vida, la infraestructura, las
leyes, polticas e instituciones en respuesta a los eventos climticos experimentados o
esperados. Las prdidas estimadas como consecuencia de los impactos causados por el cambio
climtico superan largamente a las inversiones requeridas para prevenirlos y reducir sus
riesgos. Las proyecciones del cambio climtico en el Per muestran que hacia el 2030 habra
un aumento de 1C en la temperatura y 10% de mayor variabilidad en las precipitaciones.
La reduccin mxima proyectada en la tasa de crecimiento del pas sera de 0,67%, y la cada
promedio sera de 0,34%. El PBI tendra una prdida mxima de 6,8 % y una prdida promedio
de 2,6%. Al 2050 habra un aumento de 2C en la temperatura y 20% de mayor variabilidad en
las precipitaciones, con los siguientes impactos sobre la tasa de crecimiento: reduccin
mxima de 1,33 %, cada promedio de 0,65%. Impactos sobre el nivel del PBI: prdida mxima
de 23,4% y una cada promedio de 8,6 %.

La situacin del agua en el Per

El Per cuenta con 106 cuencas hidrogrficas por las que escurren 2043.548,26 millones de
metros cbicos (MMC) al ao. Asimismo, cuenta con 12.200 lagunas en la sierra y ms de
1.007 ros, con los que se alcanza una disponibilidad media de recursos hdricos de 2,458 MMC
concentrados principalmente en la vertiente amaznica. Sin embargo, su disponibilidad en el
territorio nacional es irregular, puesto que casi el 70% de todo el agua precipitada se produce
entre los meses de diciembre y marzo, contrastando con pocas de extrema aridez en algunos
meses. Adems, muchas lagunas han sufrido el impacto de la contaminacin por desechos
mineros, agrcolas y urbanos, y el asentamiento de pueblos o centros recreativos en sus
orillas.
Nuestro pas cuenta con tres vertientes hidrogrficas: la del Atlntico (genera 97,7% de los
recursos hdricos), la vertiente del Pacfico (1,8% de los recursos hdricos) y la vertiente del
Titicaca (el restante 0,5%). Paradjicamente, la poblacin est ubicada en su mayora en la
vertiente del Pacfico, generando un problema de estrs hdrico: situacin donde existe una
demanda mayor de agua que la cantidad disponible, o cuando el uso del agua se ve restringido
por su baja calidad.
De hecho, el balance hdrico realizado en la vertiente del Pacfico para proyectar los
requerimientos de agua y la oferta de esta, indica que, si bien en agregado se cubre la
demanda de agua, en ms del 68% de las cuencas de la vertiente el balance es negativo. Por
ejemplo, 9 de cada 10 peruanos vive en zonas ridas, semiridas y subhmedas; y 1 de cada 2
se asienta en la costa.
De esta manera, aunque el Per cuenta con la mayor disponibilidad per cpita de agua dulce
renovable en Amrica Latina (74,546 MMC/persona al ao), la distribucin de los recursos
hdricos es asimtrica. La concentracin de ncleos urbanos y de las actividades productivas en
las tres vertientes hidrogrficas genera una situacin donde la demanda por recursos hdricos
es mxima en las zonas donde la disponibilidad y el abastecimiento de agua es ms escaso.