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INTRODUCCIN
Equipo
Autoclave
Horno Pasteur
Mechero
Filtros membrana
Equipos filtracin
Filtros HEPA
Fuente Rayos gamma
Fuente Rayos X
Cmara
Cmara
Filtracin
Radiacin
xido etileno
Glutaraldehdo
Figura 2. Controles de temperatura (A), tiempo (B) y presin (C) en un autoclave actual.
Presiones
kPa
lb/in2
(p.s.i.)
0
0
69
10
104
15
186
27
Tiempos Exposicin
Min.
>60
60
151-202
3-81/102
Envuelto
Temperatura (C)
170
160
150
140
121
190
190
Filtracin
Las aplicaciones de la esterilizacin por filtracin son diversas en el campo de la
microbiologa, se puede aplicar para eliminar microorganismos de soluciones, fluidos o
gases o para la esterilizacin del ambiente de trabajo, en todos los casos los
microorganismos no son destruidos sino que son retenidos fsicamente o adsorbidos
por los filtros con un tamao de poro adecuado. El tamao de poro que se considera
en la actualidad esterilizante es el de 0,22 m aunque ms recientemente se tiende a
la utilizacin de poros de 0.1 m (MELTZER y JORNITZ, 2006). Se describen a
continuacin los tipos de filtros ms utilizados y sus aplicaciones ms relevantes.
Filtros de membrana. Se utilizan para esterilizar soluciones termolbiles como
son antibiticos, vitaminas, medios de cultivo lquidos que contienen azcares a
concentraciones elevadas que pueden caramelizar, o protenas que pueden
desnaturalizarse por el calor, de tal forma que los microorganismos quedan
retenidos en el filtro, y el lquido filtrado se encuentra estril.
Los filtros son de muy variada composicin dependiendo de su aplicacin,
normalmente son de steres de celulosa (acetato de celulosa, nitrato de
celulosa) politetrafluoretileno (PTFE o tefln), fluoruro de polivinilo hidrofbico
(PVDF), etc. Dependiendo del volumen a esterilizar son de distinto tamao
(dimetro) y se utilizan en distintos mecanismos. Para volmenes grandes, la
solucin se pasa a travs del filtro montado sobre un soporte y conectado a una
bomba de vaco que facilita la succin (Fig. 5). Previamente a la filtracin se
debe esterilizar todo el equipo que va a estar en contacto con la solucin a
esterilizar, como el soporte y embudo para filtros y el kitasato que recibir el
medio estril. Todo este material puede ser de vidrio o de policarbonato o
polietileno esterilizables.
D
C
A
B
Figura 5. Mecanismo de filtracin de volmenes grandes. A. Filtros sin esterilizar. B. Filtros estriles
por radiacin gamma. C Soporte para filtros. D. Bomba de vaco.
Figura 6. Mecanismos de filtracin de volmenes pequeos. Filtros estriles por radiacin gamma
para utilizar con jeringuilla (A) o con embudo de filtracin (B).
Radiaciones
Las radiaciones de distinto tipo se utilizan tambin en microbiologa con la
finalidad de la esterilizacin (LAMBERT y HANSEN, 1998). La ms utilizada en el
laboratorio de microbiologa es la radiacin ultravioleta (UV) de una longitud de onda
de unos 260 nm. Aunque suele ser poco eficaz debido a su escaso poder de
penetracin en los materiales, tales como vidrio, agua, pelculas de suciedad, sin
embargo, es muy til para esterilizar el aire y las superficies, as, se suelen colocar en
cabinas de flujo laminar, en habitaciones estriles, quirfanos, etc.
Otras radiaciones, como los rayos gamma, radiaciones electromagnticas ms
penetrantes, por su menor longitud de onda (<0,1 nm), suelen ser ms efectivas como
agentes esterilizantes, pero suelen tener menor uso en el laboratorio microbiolgico y
sin embargo, un uso industrial muy extendido. Son la opcin adecuada para esterilizar
equipos o medios sensibles al calor, as se emplean por ejemplo para la esterilizacin
de material plstico de un solo uso o para material quirrgico desechable, para ciertos
alimentos, etc.
Esterilizantes gaseosos
Dentro de este apartado incluimos todos aquellos compuestos qumicos que se
suelen utilizar como esterilizantes, y que se suelen utilizar en fase gaseosa
generalmente. Entre estos compuestos ya hemos mencionado el xido de etileno o el
formaldehdo. Estos suelen utilizarse para esterilizar materiales sensibles al calor o que
no pueden someterse a radiaciones. Sus aplicaciones suelen darse en la industria
farmacutica o en medicina. El compuesto ms utilizado es el xido de etileno, que
acta por medio de su actividad alquilante sobre los hidrgenos lbiles en cidos
nuclicos y otras macromolculas, inactivndolas. El proceso de esterilizacin en estos
casos suele darse en cmaras hermticas y suele requerir en general tiempos de
exposicin largos (30 minutos - 18 horas). Aunque procesos a temperaturas entre 6080C pueden disminuir el tiempo de exposicin (30 min-6 h) (BLOCK, 2001). Suele ser
poco usado en el trabajo rutinario del laboratorio microbiolgico.
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autoclave (Fig. 8), que se colocan en contenedores apropiados para las condiciones
usadas en el autoclave.
Figura 8. Bolsas autoclavables para esterilizacin y bolsa conteniendo material para eliminar ya
esterilizado, en un contenedor apropiado.
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CONTROL DE LA ESTERILIZACIN
Figura 10. Cinta adhesiva termosensible para el control de esterilizacin por calor.
ESTANDARES DE ESTERILIZACIN
Protocolo Esterilizacina
Calor (Hmedo)
Calor (Hmedo)
Esterilizacin con vapor a
temperatura y formaldehdo.
ISO 11137:2006
Radiacin
ISO 11135:2007
xido de etileno
ISO/TS 11135-2:2008
ISO 14161:2009
xido de etileno
Indicadores Biolgicos
ISO 11138:2006
Indicadores Biolgicos
Publicaciones
baja
Parte 1
Parte 2
Parte 3
Parte 1
Parte 2
Parte 1
Parte 2
Parte 3
Parte 4
Parte 5
Tabla 4. Normas ISO sobre esterilizacin (Sterilization of health care products or medical devices) y
control de esterilizacin.
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BIBLIOGRAFA
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Recibido: 17 marzo 2010.
Aceptado: 30 marzo 2010.
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