El idioma castellano o la lengua espaola ha sido objeto de un proceso
evolutivo que comenz en la antigedad clsica y tuvo su conformacin definitiva en la Edad Media. En el ao 218 a. C., Roma comenz la conquista y colonizacin de Hispania, que origin la prdida de las lenguas prerromnicas y su sustitucin por el latn, que era de carcter vulgar, el que hablaba el pueblo. Luego de la cada del Imperio Romano de Occidente en el ao 476 d. C., las invasiones germnicas fragmentaron los territorios imperiales, de modo que las diferencias entre los dialectos del latn que se hablaban en cada zona fueron acentundose. Esto permiti el establecimiento de muchos pueblos en la pennsula Ibrica. Entre ellos, los visigodos quienes trajeron consigo su idioma gtico, el cual contribuy a la evolucin de la lengua espaola. Tres siglos despus, en el ao 711, los rabes, de religin musulmana, invadieron Hispania aportando significativamente al lxico castellano. Desde la invasin de los rabes en el siglo VIII, los reinos ibricos cristianos (entre ellos Castilla, Galicia, Navarra, Catalua, Len y Aragn) haban organizado guerras independientes para su expulsin. Este periodo de recuperacin de los terrenos dominados por los rabes se llam Reconquista. En el siglo IX, el conde Fernn Gonzlez convirti al reino de Castilla en estado independiente. Ya para el siglo XII se iban generando las primeras manifestaciones escritas de la lengua castellana. Las jarchas mozrabes y el Cantar del Mio Cid, primer poema pico escrito en lengua castellana, aparecen en el panorama de los siglos XI y XII. Ya para el siglo XIII, ocupaba ms de la mitad del territorio de la pennsula Ibrica. Durante esta poca, el rey Alfonso X, el Sabio, junto con un grupo de colaboradores, de la Escuela de Traductores de Toledo, fue el primero en codificar una norma lingstica estable para el castellano. Predomin el cultivo escrito de la lengua castellana y se convirti en idioma oficial del reino. En el siglo XV, la parte principal de los territorios cristianos estaba en poder de Castilla y Aragn. Con el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragn, se unen los principales reinos cristianos de la pennsula y el castellano se convierte en el idioma dominante. La expulsin de los rabes y los judos no conversos coincide con el descubrimiento de Amrica, y con ello se extiende el idioma a otras tierras. En 1492, coincidiendo con los sucesos histricos por los que atravesaba la pennsula, Antonio de Nebrija publica su Gramtica de la lengua castellana, primera obra dedicada a estudiar y fijar las reglas del espaol. Por su parte, el descubrimiento de Amrica trajo consigo una enorme cantidad de palabras provenientes de las leguas indgenas americanas que se integraron a la lengua. Tanismos, nahuatlismos y quechuismos, entre otros, se integraron al castellano. De igual forma, ocurri con el desarrollo del trfico esclavista y la integracin de vocablos provenientes de las lenguas africanas.
Mientras todo esto ocurra, y se iba desarrollando el Renacimiento, el
castellano iba adquiriendo nuevas formas poticas y a la misma vez, un sinnmero de palabras provenientes del italiano. De igual forma, se extiende su uso literario dando paso a una proliferacin increble de literatura en el Siglo de Oro, destacndose la obra de Miguel de Cervantes, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Durante el siglo XVIII, gracias al desarrollo y difusin de las ideas de la Ilustracin, el espaol adopta una serie de palabras francesas o galicismos. Sin embargo, preocupados por los problemas de la lengua y en fijar sus elementos gramaticales, se cre en 1713, la Real Academia Espaola (RAE), cuyo fin era regir las disposiciones del idioma. Muchos consideraban que el castellano se haba consolidado en el siglo XVII, y era el momento de fijarlo plenamente. Con ese fin, la Academia se encargara de borrar los extranjerismos innecesarios y decidir los criterios de propiedad y correccin. El siglo XIX vio el desarrollo de la Revolucin Industrial y su expansin por gran parte de Europa y Amrica. Este desarrollo, que nacin en Inglaterra, experiment varias etapas. Ya en el siglo XX, muchas palabras del ingls, principalmente las relacionadas con los deportes, pero que se manifestaron en la cultura y los medios de comunicacin. Los desarrollos y avances tecnolgicos vieron ingresar en el idioma una serie adicional de palabras extranjeras, principalmente anglicismos. Sin embargo, el desarrollo de la Internet y los medios masivos de comunicacin hicieron del proceso de globalizacin uno ms patente en el que el conocimiento estaba a una mayor disposicin. Esto ha permitido la integracin a nuestra lengua de una gran cantidad de palabras extranjeras provenientes de idiomas tan distintos como el ruso o el japons. Hoy, el espaol es una lengua viva, brillante y en evolucin. En el ao 2010, se publicaron la Ortografa de la lengua espaola y la Nueva gramtica de la lengua espaola. Estas dos obras, de carcter policntrico es un intento por darle direccin definitiva a nuestro idioma en todos los lugares del planeta en donde esta hermosa lengua es hablada. Hoy, el espaol es uno de los idiomas ms hablados en el mundo y la lengua natural de ms de 300 millones de personas.