Materialismo Histrico

En la primera unidad de esta antologa se ha sealado que las ciencias sociales

se desarrollan en funcin de las necesidades que se generan en determinados
momentos histricos y estn mediadas por la cultura que permea a las distintas
sociedades. En el caso de Francia, la mayora de los
tericos estaban preocupados por mantener el orden y
fortalecer las instituciones que sustentan a la sociedad;
mientras que en Alemania, los tericos se enfocaban
en buscar por todos los medios posibles que se dieran
las condiciones para que las personas pudieran
desarrollar su espritu con total libertad, lo cual puede
apreciarse en lo que plantea el Materialismo Histrico
propuesto por Karl Marx (1818-1883),quien se doctor
en filosofa en 1841 en la Universidad de Berln y fue un periodista incisivo que se
promulg en contra de los grandes capitalistas, por lo que tuvo que trasladarse a
Paris, donde simpatiz con las ideas planteadas por el socialismo francs y la
economa poltica inglesa, lo cual le proporcion las bases tericas necesarias
para elaborar su propuesta.
Uno de los planteamientos ms controversiales
de la obra de Marx es que se opuso al principio
de neutralidad valorativa, pues consideraba
que los intelectuales siempre se veran influidos
por la cultura de su poca y sus propias
preocupaciones, aunque no las expresaran
abiertamente,
y,
que
abstraerse de
la
realidad
social
implicara que la actividad cientfica se
desvinculara de las necesidades sentidas por las
personas y que se viera incapacitada para darles
solucin.
El Materialismo Histrico propuesto por Marx, encuentra su sustento principal en la
dialctica hegeliana, una corriente filosfica que buscaba la comprensin del

mundo a travs del anlisis de proposiciones abstractas, sin embargo, Marx

consideraba que para analizar los fenmenos sociales era necesario tomar en
cuenta aspectos como la conciencia de las personas y el impacto que tena la
dinmica de los procesos histricos en la evolucin y desarrollo de la humanidad.
En este sentido, la dialctica que propone Marx se enfoca en analizar fenmenos
empricos y materiales como el proceso de produccin de una manera holstica,
atendiendo a todos los aspectos de la realidad implicados en l, como son las
relaciones que establecen los distintos grupos sociales, la forma en que las
estructuras del pasado influyen en las del presente y el modo en que estas
influyen en las del futuro.
En la obra temprana de Marx, se exponen importantes reflexiones de
carcter filosfico sobre las micro estructuras del capitalismo, las cuales se
engloban en los siguientes conceptos:
El potencial humano, que hace referencia al
conjunto de competencias y
cualidades que tienen o que
pueden llegar a desarrollar las
personas en un determinado
contexto.
Las necesidades, que hacen referencia a
aquellos deseos de las personas que no se pueden
satisfacer de manera inmediata.

La conciencia, que hace referencia a una cualidad intelectual de los seres

humanos para abstraerse de lo que estn haciendo, planear sus acciones y
decidir si realizarlas o no. La conciencia de los seres humanos es capaz de
construir una estructura en la imaginacin y luego volverla objetiva, real,
palpable e incluso externa a ellos mismos. Por otro lado, la conciencia tiene
que actuar sobre algo, es
decir, tener objetivos.

La naturaleza social de
que estos conducen sus
con otros.

La actividad humana, que

es considerada como el
medio que utilizan las
personas para apropiarse
de la naturaleza. En este
sentido
la
mxima
expresin de la actividad
humana es el trabajo,
que idealmente debe permitir el desarrollo de la creatividad y cristalizarla en
objetos nicos.

los seres humanos, ya

acciones en colaboracin

Con estos conceptos, Marx analiz el desarrollo histrico

de la humanidad y plante que en las sociedades
primitivas haba relativamente pocas necesidades, por lo
que las personas no desarrollaban su potencial humano,
ya que se conformaban con tener lo necesario para
subsistir; mientras que en las sociedades capitalistas,
slo unos cuantos acaparaban los medios de produccin
y no permitan que los hombres se sintieran dueos de
su trabajo, convirtindolos en autmatas que buscaban
desesperadamente los medios para sobrevivir.
La problemtica principal que Marx distingue en las sociedades capitalistas es que
las personas entren en un estado de alienacin que les impida desarrollarse por
s mismas y asociarse con otros, convirtiendo al trabajo en un medio y no en un
fin. Los componentes de la alienacin, segn Marx, son los siguientes:

Que los trabajadores se sienten desvinculados del proceso productivo y

llegan a jugar el papel de un engrane en la gran mquina de la economa y
la sociedad.

Que los trabajadores se sienten desvinculados de los objetos que

producen, al grado que no pertenecen a ellos ni pueden utilizarlos para su
beneficio.

Que los trabajadores se sientan desvinculados de sus otros compaeros,

pues en el sistema capitalista los bienes y los medios para obtenerlos son
escasos.

No obstante, las ideas de Marx no slo se

proponan explicar la sociedad capitalista,
tambin buscaban lograr la emancipacin, que
bsicamente se puede definir como la toma de
conciencia por parte de los trabajadores para
derrocar las estructuras que los limitan y as
poder desarrollar su potencial humano.
En la segunda parte de la obra de Marx, se
introduce el concepto de estructuras, las cuales entiende como el conjunto de
relaciones numerosas y continuas quGe se imponen a los individuos y dirigen sus
acciones, algunos ejemplos de estas estructuras son: El comercio, la familia y la
religin. Sin embargo, cuando Marx introdujo este concepto se enfoc en analizar

aquellas estructuras que producen la alienacin, entre las cuales se destacan

las siguientes:

Las mercancas, que en las

sociedades capitalistas pasan por
un proceso de fetichismo y
aparecen como una realidad
independiente del trabajo humano,
por lo que las personas tienden a
pensar que tienen cualidades
propias, como es el caso de los
productos
de
moda
que
convierten a un hombre feo en un
hombre bello.

La reificacin, que es el proceso

por medio del cual las personas olvidan que adems de producir
mercancas, construyen relaciones y estructuras sociales, lo cual las lleva a
creer que estas son naturales, universales, absolutas, incontrolables e
inalterables.

Conciencia de clase, que se refiere a la forma en que los distintos grupos

de actores sociales se perciben dentro de un determinado proceso. Marx en
su anlisis considera que en el sistema capitalista se presenta una falsa
conciencia de clase, pues los dueos de los medios de produccin creen
que con sus acciones estn ayudando a que el capitalismo se mantenga
vigente sin darse cuenta que cavan su propia tumba al volver las
condiciones de trabajo insoportables para los obreros, quienes s
desarrollarn una conciencia de clase verdadera que les permitir destruir
las estructuras que los oprimen.

Finalmente, Marx planteo que el

capitalismo caera por sus propias
contradicciones y que surgira una
sociedad comunista, en la cual los
medios de produccin no estaran
concentrados en unas cuantas
manos y en la que todos serian
libres de desarrollar su potencial
humano, normados exclusivamente
por los principios de sociabilidad y
desarrollo mutuo; en esta nueva

sociedad, las personas veran el trabajo como un fin y no como un medio para
satisfacer sus necesidades bsicas.
No obstante, la teora de Marx fue objeto de duras crticas y un fuerte rechazo,
sobre todo en pases conservadores como los Estados Unidos, donde se intentaba
que la sociologa ayudara a encontrar respuestas morales e intelectuales que
permitieran mantener las estructuras existentes en la sociedad y conducir sus
cambios de manera ordenada, pero hubo algunos tericos de este pas que
valoraron mucho las ideas de Marx y las retomaron para oponerse al Estructural
Funcionalismo, lo cual dio origen a una corriente sociolgica que se autodenomin
Teora del Conflicto, cuyo principal exponente fue Ralf Dahrendorf (1929- 2009),
quin escribi el libro Conflicto de Clases en la Sociedad industrial publicado en
1959, en el cual se planteaba que la sociedad se construa en funcin de los
conflictos sociales, por lo que era imposible hablar de una sociedad sistmica y
ordenada como lo hacan Parsons y sus seguidores. Por otro lado, las propuestas
de Marx han sido fuente de inspiracin para numerosos debates intelectuales y
movimientos sociales de obreros y estudiantes, entre los que se destacan los que
ocurrieron en 1968, como el Mayo Francs, el Movimiento Estudiantil de Tlatelolco
y la Primavera de Praga.
As pues, es importante recuperar que el Materialismo Histrico no slo es un
esfuerzo terico enfocado a la explicacin de la sociedad, ya que asume
compromisos polticos, sociales y culturales, para impulsar el cambio en las
estructuras y mejorar las condiciones de vida de las personas, sin embargo, debe
recalcarse que ceir a Marx al reino de la economa y los procesos de produccin
no es pertinente, pues su teora se puede aplicar en distintos campos de la vida
humana para promover la liberacin de los individuos.