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Ttulo: SIMETRA, SIMPLICIDAD Y ARMONA

Ferro, Mara Virginia Elisa

Universidad Nacional de Ro Cuarto, Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Educacin
Inicial y Facultad de Ciencias Exactas, Fsico Qumicas y Naturales. Ruta 8 km. 601. Ro Cuarto.
Crdoba.
e-mail: mveferro@gmail.com; mferro@hum.unrc.edu.ar
Introduccin:

hal-00687295, version 1 - 12 Apr 2012

En el presente trabajo se abordar la pertinencia de considerar aspectos estticos tales como

simetra, simplicidad y armona en estudios arqueolgicos y antropolgicos
Conceptos que originariamente emergieron del mbito de la geometra y matemtica han sido
considerados desde una mirada fuerte de la Filosofa de la Ciencia contempornea como alejados
de cualquier pretensin de verdad, y por lo tanto de cientificidad, sin embargo siguen jugando un
papel central en el marco de las teoras cientficas ligadas a la Fsica.
No menor es el peso que tienen al ser considerados en la investigacin arqueolgica, instando
siempre al debate entre evidencia emprica y arte; y puntualmente en el momento de analizar e
interpretar informacin del pasado a nivel tanto conceptual como ontolgico

Esttica y Ciencia
Mi idea de ti es un cadver que el mar trae a la playa, y mientras tanto
Tu eres la tela irreal en la que hago vagar en color a mi arte (Hora absurda. Pesoa.2003.Pp.17)

Tres reas disciplinares tradicionalmente se han disputado la posesin de la belleza como objeto
de estudio: la Filosofa del Arte, la Esttica y la Metafsica. (Bayer.1965). Claro est que tambin ha
sido parte de las discusiones engendradas en geometra y matemtica desde tiempos remotos. El
sentido de belleza puede entenderse ligado fuertemente a la nocin de armona (proporcin o
medida), simetra y simplicidad o elegancia/parsimonia.
Siguiendo a Yarza (1972), etimolgicamente, es posible relacionar cadenas de trminos en torno al
concepto de armona, tales como: unin; ajustamiento, ensambladura, proporcin; bien ajustado,
proporcionado, conveniente; proporcionadamente; juntar, adaptar, ajustar, ensamblar, acomodar,
unir o templar (un instrumento) ajuste, encajamiento, juntura, soldadura, unin, orden, proporcin,
simetra; Armona o Harmona, hija de Ares y de Afrodita. Armonioso, armnico. Experto en
msica.

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En el caso de la medida, cabe entenderse como: distancia, mtrico, moderado, medida, modo,
metro/ espacio medido o mensurable; extensin, dimensin, longitud.
Desde la definicin etimolgica, el concepto de armona subsume al de medida (desde la
proporcin, o desde aquello que tiene extensin, dimensin)
Siguiendo a Ferrater Mora (2004), el concepto de armona, originariamente estuvo ligada a
conexin y orden (como tambin a jerarqua). Posteriormente los pitagricos sostendrn la
existencia de una armona del universo relacionando numricamente los sonidos de la escala
musical con las longitudes de cuerdas de la lira. La armona representa un sistema de relaciones que
reconcilia los opuestos (lo Limitado e Ilimitado). A nivel cosmolgico (armona de las esferas),
tiene su expresin en los movimientos de las esferas celestes que se hallan armnicamente
conjugados y se manifiestan en las relaciones de las distancias como en la produccin de sonidos de
las mismas.

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El concepto de medida, que puede entenderse como:

1- La medida en sentido numrico: como expresin comparativa de dimensiones o cantidades,
o como la expresin de una relacin entre la dimensin o cantidad y un determinado patrn
adoptado al efecto: la llamada unidad de medida.
2- La medida en sentido ontolgico o no numrica: utilizada en doctrinas filosficas como
patrn de realidad con el fin de medir otras realidades, con el fin de determinar en qu
proporcin estas ltimas realidades se acercan al patrn elegido. Ligada a las nociones de
orden y jerarqua
3- La medida como buena proporcin, relacionada con la nocin de justo medio, como
justo medio entre las cosas, y en particular las actividades humanas. La medida indica cul
es la posicin que debe adoptarse entre dos posibles extremos; indica adems, que ningn
extremo es aceptable. Ligada a la nocin de medio, como punto entre dos puntos dados,
especialmente como punto central; y a virtud (la cul puede considerarse como un medio
entre extremos, pudiendo ser moral (individual); como csmica (universal); tanto como a
justicia en Platn. Igualmente incluye la distincin entre medida real (relacin entre
diversos tamaos, es decir, proporcin); y medida ontolgica (en relacin con diversas
inclinaciones).
Desde el punto de vista de la definicin, se refuerza la conexin entre armona y medida,
apareciendo en el caso del segundo concepto una forma de entenderse en trminos comparativos e
indicando aplicaciones que no slo pueden ordenarse, sino tambin jerarquizarse. Los conceptos de
simetra, de armona o consonancia y de ritmo hablan de la afinidad con la proporcin en cuanto se
emplean en sentido anlogo. Su fundamento proviene del orden matemtico y expresa la relacin
resultante entre dos razones que, sin ser iguales, tienen cierta convivencia. (Lobato. 1965). As,
podemos entender a la simetra como:
medida exacta de los elementos, da intuibilidad al compuesto () Por este carcter
mensurativo y visual, tiene mayor aplicacin en las artes del espacio, en los cuerpos geomtricos.
La perfecta simetra se da en la esfera. En los dems cuerpos se entiende a partir de un eje en torno
al cual se distribuyen las partes. (Lobato. 1965.Pp.93)

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Rosenvasser Feher (2009), sostiene que puede hablarse de simetra en dos sentidos: uno en
relacin con la armona de las proporciones, el equilibrio de la forma, la belleza; y otro es propio de
la matemtica (dnde en realidad los trminos mencionados son resultados estticos de la simetra).
La simetra en s se define mediante operaciones geomtricas: decimos que una cosa es
simtrica si, despus de actuar sobre ella queda igual que antes. La cosa puede ser un objeto, un
diseo, un sonido, un movimiento o una ley de la naturaleza. (Rosenvasser Feher. 2009. Pp.29)
Amster (2004) sostiene que la matemtica produce belleza matemtica, que se puede pensar la
matemtica por fuera del campo de las ciencias, en el aspecto de creacin y all se parece al arte.

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Parte de toda la historia que liga a matemtica y geometra a aspectos estticos y al concepto de arte
(no importa cul), ha sido la vinculacin entre arte, lingstica, matemtica y antropologa
plasmados bajo el rtulo de estructuralismo, lo que en matemtica llamaramos Bourbaki.
(Aczel. 2006)
La simplicidad puede ser entendida de dos maneras, por un lado, sintcticamente (la que mide el
grado de consistencia de la teora con los sus principios bsicos) y por otro, como principio
ontolgico o parsimonia, que mide el nmero de cosas que pueden ser postuladas por una teora.
Esta ltima se relaciona con el Principio de Occam. (Baker. 2004)
El principio de economa o de parsimonia es un tipo de razonamiento que establece en igualdad de
condiciones la solucin ms sencilla es probablemente la correcta, o no ha de presumirse la
existencia de ms cosas que las absolutamente necesarias.
Pero demos un paso ms adelante, cuando tenemos en cuenta los significados de los trminos, no es
lo mismo hablar de propiedades (como atributo, cualidad esencial), que de criterios (como norma,
regla o pauta para conocer la verdad o falsedad de una cosa; o como juicio para discernir, clarificar
o relacionar una cosa; o como capacidad o facultad que se tiene para comprender algo o formar una
opinin). Como tampoco lo es el de aspecto (como apariencia o semblanza; matices o rasgos de una
cosa).
Filosofa de la Ciencia y Aspectos Estticos
El cielo duerme. Cuando el alma est viuda
De lo que no sabe, el sentimiento es ciego.
Llueve. Mi ser (quien soy) reniego (Pesoa. 2003. Pp. 49)

Siguiendo a Ferrater Mora (2004), criterio puede entenderse como:

generalmente como el signo, marca, caracterstica o nota mediante la cual algo es
reconocido como verdadero. Criterio es, pues, en este sentido el criterio de verdad. En el
vocabulario tradicional, el criterio se aproxima a lo que los escolsticos llamaban el objeto formal.
El criterio sera, por consiguiente, algo distinto no slo del objeto propio conocido, sino tambin de
la facultad cognoscitiva, que exigira un criterio para determinar lo verdadero. El problema del

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criterio ha sido examinado, por un lado, en estrecha relacin con el problema de verdad (sobre
todo por las direcciones que han supuesto que slo la verdad puede ser el criterio para lo
verdadero), y por otro lado, en relacin con las cuestiones suscitadas por el grado de veracidad de
las distintas fuentes del conocimiento, en particular los llamados sentidos externos (Ferrater
Mora. 2004 Pg. 735)
Una propiedad puede definirse como:

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lo propio es lo que sin expresar la esencia de la cosa pertenece a esta cosa sola y puede
reciprocarse con ella () Se trata, en suma de conocer cules son los lugares comunes de la
propiedad con el fin de determinar si un predicado dado es o no propio. As, la propiedad puede
ser o por s y siempre, o relativamente a otra cosa y por un tiempo (Ferrater Mora. 2004 Pg.
2927)
Echeverra (2002) propone la discusin en trminos de valores epistmicos y valores prcticos, es
decir una axiologa de la actividad cientfica, considerando a la ciencia como plural. Para l no basta
en ciencia con enfatizar valores epistmicos tales como: la capacidad predictiva, la
corroborabilidad, la falsabilidad, la aptitud para generar hechos nuevos o sorprendentes, o por su
capacidad para resolver problemas. Aunque muy importantes, desde las matemticas los criterios de
consistencia, coherencia, decidibilidad, independencia o categoricidad de los sistemas formales, no
se ha hecho ms que volver a enunciar cuestiones vinculadas a los valores epistmicos.
En el contexto de innovacin se hacen presentes valores de ndole pragmticos de aplicacin
general: objetividad, (entendida en el sentido popperiano como intersubjetividad); utilidad (terica y
prctica); honestidad (no apropiacin de descubrimientos o invenciones) y competencia en el uso de
instrumentos cientficos, como tambin libertad de investigacin. Slo nombra muy brevemente:
Hay otros valores, como la simplicidad, la generalidad, la simetra o la belleza, que han jugado un
importante papel en muchos momentos claves de la historia de la ciencia (Echeverra. 2002)
Weimberg, desde la Fsica distingue belleza de elegancia. Define elegancia como:
Una prueba o clculo elegante es aquel que consigue un resultado poderoso con un mnimo
de complicaciones irrelevantes (Weinberg. 1994. Pg.111)
La belleza est vinculada a simplicidad de ideas:
La simplicidad es parte de lo que yo entiendo por belleza, pero se trata de una simplicidad de
ideas, no de la simplicidad de tipo mecnico que puede medirse contando ecuaciones o smbolos
(Weinberg. 1994. Pg. 111)
La belleza est vinculada con el sentido de inevitabilidad de una teora y sta a su vez se relaciona
con principios de simetra.
Un principio de simetra es simplemente una afirmacin de que algo se ve igual desde
diferentes puntos de vista() Las simetras que son realmente importantes en la naturaleza no
son las simetras de las cosas, sino las simetras de las leyes. Una simetra de las leyes es una
afirmacin de que seguimos descubriendo las mismas leyes de la naturaleza cuando hacemos

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ciertos cambios en el punto de vista desde el que observamos los fenmenos naturales. Tales
simetras se denominan a veces principios de invariancia() Cualquier principio de simetra es
al mismo tiempo un principio de simplicidad. (Weinberg. 1994. Pg. 112-113)
La simetra est estrechamente vinculada con el poder predictivo de una teora y con su poder
explicativo.

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No hay frmula lgica que establezca una ntida lnea divisoria entre una bella teora
explicativa y una simple lista de datos, pero conocemos la diferencia cuando la vemos:
demandamos una simplicidad y rigidez en nuestros principios antes de estar dispuestos a tomarlos
seriamente. Por consiguiente, nuestro juicio esttico no es slo un medio para el fin de encontrar
explicaciones cientficas y juzgar su validez: es parte de lo que entendemos por explicacin
(Weinberg. 1994 Pg.121).
Para Weinberg en El Sueo de una Teora Final, los juicios de valor estticos del arte y de la
ciencia no estn al mismo nivel. La belleza no se puede definir, sino que se la conoce cuando se
siente.
Aspectos Estticos en Arqueologa y Antropologa
Las almas de las cosas muertas y pasadas
Rondan las apariencias de las cosas vivas (Pesoa. 2003. Pp.65)

Csar Velandia (2000) nos propone en su texto plantearnos las dificultades y problemas que acarrea
relacionar Esttica y Arqueologa, en el marco del anlisis arqueolgico para manejar la
informacin de la cual se puede presumir que tiene un valor significativo, y entenderla en su
dimensin esttica.
Para l es imprescindible el abordaje de los objetos culturales y de su contexto en el registro
arqueolgico desde la perspectiva de la condicin esttica de las producciones culturales en
contexto. Para este tipo de abordaje propone:
la condicin esttica de los objetos puestos en discusin y que hacen parte del registro
arqueolgico y dos, la postura crtica de quien intenta dicha lectura. En el primer caso la discusin
sera si el objeto en cuestin es o no producido mediante un proceso que le confiri tal carcter y
en el segundo, desde qu criterios se definen las categoras de lo esttico o, cmo es que se define a
alguna cosa como esttica. (Velandia. 2000. Pp.1)
Todo su discurso se sostiene sobre la teora esttica de Adorno, Markus y Marx, en trminos de
interpretacin de contrariedades.
la pregunta aqu sera, que si en tenemos en cuenta el madrinazgo que la antropologa
ejerce en muchas partes sobre la arqueologa por aquello de que al no ser antropologa no sera
nada, con qu mentalidad procede un arquelogo ordinario al acceder a una informacin que no
coincide con los modelos de las tipologas acostumbradas? (Velandia. 200. Pp.10)

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Epistemolgicamente hablando el trabajo de Venlanda discurre por senderos no enunciados: se
puede analizar e interpretar en una investigacin de ndole arqueolgica, en contexto siguiendo una
postura esttica determinada y surgida en el presente?. Le queda por resolver cuestiones arto
discutidas: objetividad/subjetividad; antropologa/arqueologa; demarcaciones profundas en las que
la simetra aparece articulada con lo bipolar de su postura, y la simplicidad es lo ltimo que se
alcanza.
Albis (1984), en Arte prehispnico y matemticas, muestra cmo se pueden articular la historia de
la matemtica con la antropologa en una mirada claramente interdisciplinar que cumple con el
propsito de ensear matemtica en el marco de culturas prehispnicas.

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nuestro conocimiento actual del pensamiento arcaico y la informacin etnolgica,

arqueolgica e histrica, han permitido, en la segunda mitad de este siglo, historiar la matemtica
pre-eucldea de una manera coherente, dentro del marco de teoras, estrechamente relacionadas
con el origen de la matemtica (Albis. 1984. Pp 29).
Lo suyo ha sido una investigacin exhaustiva sobre la matemtica subyacente en el diseo
ornamental utilizando lgebras de Lie, es decir viendo en un grupo de simetras lanas al diseo
como una realizacin geomtrica concreta, que llevan el nombre de grupo de simetras del diseo y
que est compuesto por movimientos rgidos o isometras, o por reflexiones o simetras bilaterales.
Claramente distingue tipos de simetras dentro del diseo: reflexin respecto de una recta (simetra
bilateral); traslacin, rotacin alrededor de un punto y reflexin deslizante (respecto de una recta,
seguida de una traslacin en la direccin de la misma recta). Las combinaciones posibles,
proporcionan por un lado, un criterio de clasificacin arqueolgica y abren un camino en la
investigacin arqueolgica comparada. Algunos de los objetivos de su programa contemplan:
-

Entender y aceptar la importancia de la matemtica en el estudio de situaciones que

interesan al antroplogo.
Reconocer y manejar la estructura de grupo abstracto.
Reconocer u manejar las relaciones binarias, los grafos y los juegos.
Clasificar la ornamentacin lineal y plana de objetos y utensilios de origen arqueolgico.

Tambin el trabajo de Albis y Valencia-Oviedo (1990), nos muestra cmo se puede realizar una
investigacin en la regin Central de Panam, dividindolo cronolgicamente en etapas y en
perodos estilsticos y subperiodos. Se analizan en grupos, las simetras ya descriptas
anteriormente, pero ahora observando la periodicidad sistemtica en la repeticin de un motivo
(frecuencias), con el objetivo de confirmar o no la validez de las divisiones peridicas de una
decoracin estilstica. La idea es elaborar criterios clasificatorios segn grupos de simetra.

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Conclusin:

Se han considerado aspectos estticos tales como simetra, simplicidad y armona en una primera
parte teniendo en cuenta las relaciones entre Esttica y Ciencia, en la segunda desde la Filosofa de
la Ciencia (y particularmente desde la Fsica) y en la tercera, las discusiones que se pueden plantear
en estudios arqueolgicos y antropolgicos.

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Gran parte de la discusin tiene su eje en el uso de trminos tales como criterio (ligado al concepto
de racionalidad epistmico y por lo tanto a la pretensin de verdad); como de aspecto (ligado a
cuestiones valorativas de ndole esttico).
El peso que tienen al ser considerados en la investigacin la simplicidad, simetra y armona en
investigaciones arqueolgicas y antropolgicas, hacen que vuelvan a enlazarse, las contiendas a
nivel terico epistemolgico entre evidencia emprica y arte; y puntualmente en el momento de
analizar e interpretar informacin del pasado a nivel tanto conceptual como ontolgico.
En el trabajo se ha comentado investigaciones del mbito arqueolgico y antropolgico que de ms
de una manera utilizan aspectos estticos. Por un lado, propia de una discusin terica, dnde se
pone en juego el concepto de esttica en s misma y de anlisis e interpretacin en funcin de
enfoques estticos puntuales. Por otro, en el uso de aspectos estticos vinculados con la matemtica
en un esfuerzo interdisciplinar en contexto.

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Referencias bibliogrficas:
Aczel, A. (2006) El artista y el matemtico. Gedisa. Barcelona.
Albis, V (1984) Arte Prehispnico y Matemticas En: Revista de la Universidad Nacional de
Colombia. Segunda poca. Vol. II. N 7, 29-34. Bogot.
Albis, V.; Valencia-Oviedo, J. (1990) Una aplicacin de los grupos de simetra a la confirmacin
de perodos y subperiodos estilsticos en la cermica de la regin Central de Panam. En: revista
de la Academia Colombiana de Ciencias. 17 (67): 703-714
Amster, P. (2004) La matemtica como una de las bellas artes. Siglo XXI Editores. Buenos Aires.
Baker,
A.
(2004)
Simplicity.
En:
Stanford
Encyclopedia
of
Philosophy.
http://plato.stanford.edu/archives/fall20097entries/simplicity. Pp.8-24- University of Stanford.

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Bayer, R. (1965) Historia de la Esttica. Editorial Fondo de Cultura Econmica. Mxico.

Echeverra, Javier (2002) Filosofa de la Ciencia. Akal. Barcelona
Ferrater Mora, Jos (2004) Diccionario de Filosofa. Ariel. Barcelona.
Lobato, A (1965) Ser y Belleza. Editorial Herder. Barcelona.
Pesoa, F. (2003) Antologa Esencial. Andrmeda Ediciones. Buenos Aires.
Rosenvasser Feher, E. (2009) Simetra. Siglo XXI Editores. Buenos Aires.
Velandia, C. (2000) Esttica y Arqueologa: Dificultades y Problemas. En: segunda Reunin
Internacional Teora Arqueolgica en Amrica del Sur (TAAS II). Olavarra. Octubre 4-7.
Departamento de Arqueologa Facultad de Ciencias Sociales. UNCPBA.
Weinberg , Steven. (1994) El sueo de una teora final. Crtica. Barcelona.
Yarza, F.S. (1972) Diccionario Griego-Espaol. Editorial Ramn Sopena S.A. Barcelona.