Para el profano o el que conoce el ajedrez apenas superficialmente, es un juego

abstruso, deshumanizado, en el que dos personas con mucho tiempo disponible y ni

ngn deseo de conversar, hacen clculos complicadsimos y abstractos como forma sobrem
anera anormal de entretenerse. Aunque estoy muy lejos de ser un experto en el ju
ego (la verdad es que casi todo el mundo me gana) le tengo mucho cario y le he de
dicado suficiente atencin como para haber superado esa opinin del profano. En real
idad, creo tener una pequea idea de lo que podramos llamar la vida oculta del ajed
rez.
Ante todo, es un error considerarlo un juego abstracto, desenraizado de la reali
dad. Es un juego realista por excelencia, si tomamos como dimensiones fundamenta
les de la realidad el espacio y el tiempo. En el ajedrez todo sucede en el espac
io y a travs del tiempo, como en la vida real; slo que en el juego estas coordenad
as son ms simples y claras que en la vida real. Pero los axiomas espacio - tempor
ales valen igual: dos cosas no pueden ocupar el mismo lugar al mismo tiempo, y e
l tiempo pasado no puede revivirse. He ah la primera consecuencia educativa del a
jedrez: A pesar de ser un juego nos prepara para la seriedad de la vida al mostr
arnos en toda su crudeza los lmites de la realidad.
Se dice del ajedrez que es un juego lgico; a m me parece mucho ms un juego histrico.
Se equivoca quin crea que los elementos o unidades del juego son las piezas, con
sus distintas reglas de movimiento. Las unidades elementales del juego son las
situaciones, tan ricas y variadas como las situaciones histricas. Saber jugar es
saber distinguir situaciones, y poder decidir de manera intuitiva las distintas
posibilidades, promesas y amenazas, que la situacin entraa. La capacidad de clculo
ayuda, pero slo como un factor; ms importante es la capacidad de memoria y reconoc
imiento, la capacidad de esperar con propiedad efectos iguales en situaciones pa
recidas, la capacidad de decidir cuando las situaciones son parecidas.
El ajedrez nos ensea, entre otras cosas, la necesidad del compromiso; si no nos c
omprometemos de una manera irreversible, mediante ciertas jugadas, nada lograrem
os. Y el valor del riesgo, que es inevitable: toda movida crea debilidades, que
son el precio que pagamos por los beneficios de nuestra mayor movilidad o mejor
defensa. No podemos evitar comprometernos ni arriesgarnos; exactamente como ocur
re en la vida. El quid de la cuestin est en saber comprometerse y arriesgarse inte
ligentemente.
Pero quiz la enseanza ms valiosa que podemos derivar del ajedrez es la preeminencia
de la calidad del juego sobre el resultado del mismo. Al buen ajedrecista no le
interesa vencer por vencer. Le interesa vencer a quin y cmo. Le interesa ante tod
o y sobre todo la calidad de la partida, incluso si resulta vencido. Aplicado a
la vida: es la excelencia de nuestro modo de vivir, no los resultados objetivos
que consigamos en la vida lo que realmente importa.