You are on page 1of 3

Clase 10

Enfermedades transmitidas a travs del


aire
Las enfermedades respiratorias como la
tuberculosis pulmonar (bacteriana), la
influenza (viral) y la micosis pulmonar
(fngica) se trasmiten por aire. Los
microorganismos
patgenos
de
los
pulmones, senos nasales y bronquiolos salen
del husped por la boca y la nariz. Al toser,
estornudar y hablar se producen aerosoles o
gotas finas que pueden contener estos
organismos. Las saliva y las descargas
nasales se transfieren de las manos a
objetos intermedios (por ejemplo, ropa de
cama). El mtodo de transferencia por
aerosol se designa como contacto directo, y
el que se trasmite por un agente secundario
como contacto indirecto. Las gotas que se
expulsan al toser o estornudar recorren una
distancia corta a travs del aire, de modo que
para ser infectadas directamente las
personas necesitan estar en contacto con un
individuo infectado. Las gotas que caen
sobre objetos intermedios se secan dejando
un ncleo seco que puede tener patgenos
adheridos.
Las infecciones de transmisin por aire son
las que contagian los patgenos que portan
los minsculos ncleos de las gotas, los
cuales se suspenden de nuevo y despus el
aire los hace circular, el polvo los acarrea, o
vuelven a circular a travs de sistemas de
ventilacin inadecuados. Estas partculas se
introducen en el cuerpo por el sistema
respiratorio, figura 1.
Sistema respiratorio Humano
La parte superior de ste est integrada por
la cavidad nasal, la traquea y el rbol
bronquial, que
en cada pulmn es la ramificacin de la
trquea en tubos cada vez ms pequeos.
Este sistema bsicamente funciona como
una va para que el aire llegue a los
pulmones. El sistema respiratorio inferior se
compone de los bronquiolos, extremos muy
pequeos (aproximadamente 0-05 cm de
dimetro) de los tubos bronquiales, y los

alveolos, racimos de pequeos sacos de aire


en el extremo de cada bronquiolo y que
tienen el tamao aproximado de una cabeza
de alfiler. En un pulmn sano hay varios
cientos de millones de alveolos los cuales
proporcionan un rea superficial interior
2
prxima a 56 m2 (600 ft ).
Las nicas partculas capaces de penetrar
hasta el sistema respiratorio inferior son
aquellas cuyo tamao est entre 0.1 y 1.0
m, intervalo que corresponde al que abarca
desde virus y esporas fngicas hasta clulas
bacterianas individuales. Los mecanismos de
defensa del sistema respiratorio superior
eliminan las partculas ms grandes, en
tanto, las ms pequeas se exhalan. Las
infecciones cuya puerta de entrada son los
alveolos o los bronquolos necesariamente
son de transmisin por aire, pues slo
pueden penetrar en el pulmn al estar
suspendidas en la corriente de aire. Son
ejemplos
de
infecciones
respiratorias
inferiores la tuberculosis pulmonar, la micosis
pulmonar y las formas neumnicas de la
peste.
Conforme el aire es aspirado haca los
pulmones. debe habrselas con un cierto
nmero de giros abruptos en el sistema
respiratorio superior. Las partculas ms
grandes no pueden dar vuelta en las
esquinas y por tanto chocan contra las
paredes recubiertas de los senos, la trquea
y el rbol bronquial, las cuales son la puerta
de entrada para las enfermedades del
sistema respiratorio superior como la difteria,
la influenza y las afecciones respiratorias
virales agudas, as como para enfermedades
contagiosas agudas como el sarampin y las
paperas. Las panculas grandes alcanzan su
portal de entrada con ms facilidad que las
partculas causantes de infecciones del
sistema respiratorio inferior y, por tanto, es
ms difcil clasificarlas como infecciones de
transmisin por aire. Por ejemplo, los
patgenos que se depositan en la boca
podran alcanzar el sistema respiratorio
superior. Sin embargo, el mecanismo de
transmisin por aire es sin duda importante.
La tuberculosis pulmonar es la ms
significativa de las enfermedades de
transmisin por aire. Esta afeccin es todava
una de las causas principales de incapacidad

y muerte en todo el mundo. Se informa de


ms de un milln de casos nuevos cada ao.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
estima que esto slo representa el 10% del
nmero real de casos y que la Tuberculosis
causa de 2 a 3 millones de muertes anuales.
Al igual que muchas enfermedades
contagiosas, est ms extendida en reas
con un nivel de vida bajo. El agente causal, el
bacilo
tuberculoso
(Mycobacterium
tuberculosis), es una bacteria con forma de
bastn que no tiene esporas. Sus
necesidades
de
crecimiento
son
relativamente simples, pero crece con gran
lentitud, con un tiempo de generacin de 18 a
24 h. Los bacilos se destruyen por exposicin
a la luz solar directa, al calor y a los
desinfectantes; son ms resistentes a los
agentes qumicos y antibacterianos, como la
penicilina, que la mayor parte de los
organismos patgenos. Su tiempo de
supervivencia en el ambiente depende de la
naturaleza de las secreciones que los
contienen. Las bacterias son resistentes al
secado y por tanto permanecen viables en
los ncleos de las gotas, como ya se ha
sealado. La enfermedad de los legionarios
es otra afeccin respiratoria cuya causa es
una pequea bacteria neumnica que se
transmite a travs de sistemas de ventilacin
contaminados.
La micosis pulmonar es una afeccin fngica
de los bronquiolos y los alveolos. El
crecimiento de los hongos destruye estas
estructuras y reduce por tanto la capacidad
de los pulmones. Esto puede ocasionar
asfixia, pero por lo comn el esfuerzo que se
exige al corazn es excesivo y ste falla
antes de que se alcance la etapa de asfixia.
Otras infecciones de trasmisin por aire de
naturaleza especializada son las de las
heridas quirrgicas y las del personal de
laboratorio que trabaja con organismos
patgenos. El enorme xito que en ciruga se
ha tenido para reprimir las infecciones por
medio de tcnicas estrictamente aspticas
indica que la infeccin se trasmite por aire.
No obstante, el control de enfermedades de
transmisin por aire (o sospechosas de serlo)
por medio de la limitacin del nmero de
bacterias o panculas de polvo en el aire en
general no ha sido satisfactorio. En
experimentos realizados en hospitales, una
reduccin del 50 al 75% en el nmero de
bacterias presentes en el aire no dio por
resultado una disminucin significativa en las

infecciones. Parece ser que, para un control


eficaz, se debe impedir el acceso de los
microorganismos a la atmsfera. La
contencin de la enfermedad, por tanto,
depende de un diagnstico temprano seguido
del tratamiento mdico apropiado y el
aislamiento completo del paciente o la fuente
de infeccin.
Identificacin
y
Cuantificacin
Microorganismos en el aire

de

Las figuras 1 y 2 muestra las partes


anatmicas del sistema respiratorio Humano,
el cual se puede dividir en dos grandes
regiones:
La regin extractorxica denominada ET1 y
ET2 compuesta del pasaje nasal posterior,
pasaje nasal anterior, faringe, laringe y boca.
La regin torxico compuesta por la traquea,
los bronquios, denominada regin BB, los
bronquiolos, bb y los alveolos intersticiales,
AI.

Figura 1. Regiones del tracto respiratorio


El sistema respiratorio superior humano
(nasofarngeo) es muy eficiente para filtrar
las partculas grandes del aire que
respiramos. No obstante, las partculas
menores de 5 m penetran hasta los

pulmones y se depositan en los alveolos. La


figura 3 muestra las fracciones de partculas
de diversos tamaos que se depositan en el
sistema respiratorio, incluyendo los aerosoles
microbianos, establecida por medio de un
modelo aerodinmico. Se puede ver tambin
que para partculas muy pequeas, por
ejemplo los gases y particulas virales, se
depositan en una mayor proporcin en la
regin extratorxica por difusin y estos no
llegan a los alveolos intersticiales, por esta
razn el oxgeno clnico no puede ser
oxgeno puro.

que las partculas menores de 10 m son un


mejor indicador de los efectos policiales de la
contaminacin del aire con materia
particulada en la salud. Por ejemplo, las
partculas de humo de los cigarrillos miden
menos de 1 m, y entran y se depositan en
los alveolos.
Ciertas partculas son especialmente dainas
porque absorben o adsorben gases que
causan una irritacin local ms intensa.
Adems, los gases penetran en los huecos
ms profundos de los pulmones.

Figura 2. Regin Extratorxica]

Figura 4. Depsito aerodinmico por


tamao de partculas en el
conducto respiratorio

Los aerosoles microbianos que penetran el


tracto respiratorio, se sitan de acuerdo al
tamao de partcula como lo muestra la
figura 4. Cada contaminante afecta el cuerpo
humano de forma diferente, y se han reunido
registros de efectos que correlacionan la
intensidad con el periodo de exposicin para
diversos contaminantes.
Bibliografa
Figura 3. Regin Torxica
El cambio de un estndar de materia
particulada total en suspensin a un estndar
PM10 en Estados Unidos en 1987, se dio
como respuesta al mayor reconocimiento de

1. Puerta Ortiz Jorge A. Tesis Doctoral Rio de


Janeiro. 1997.
2. Madigan, Martinko and Parker, Biology of
Microorganisms, Eighth Edition by Southern
Illinois University. 1999.

You might also like