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SCHILLER (1759-1805)
(Lo que sigue no es sino un conjunto de notas de trabajo y como tal debe tomarse; la
adhesin a cualquiera de los comentarios aqu expresados, sin previo contraste de los
mismos con otras fuentes, es responsabilidad solamente del adherente. Redondearemos
el perodo requerido hacia, simplemente, el siglo XVIII. La cuestin del Romanticismo,
que comienza a mostrarse insoslayablemente en los ltimos aos de esa poca,
quedar, por su gran complejidad, ms o menos aplazada. )
El siglo XVIII es uno de esos momentos en los cuales la Literatura en cuanto institucin
lleva a cabo una suerte de cierre categorial sobre la literatura en cuanto arte. Es el siglo
de las Academias y las Poticas, organismos con capacidad de legislar sobre la
produccin artstica con exterioridad a ella. Esta preponderancia de lo institucional lleva
directamente a la relacin del arte con la poltica; sin entrar mucho en la materia, hay
que decir que, en la manera extrema en la que se produce en el siglo que nos toca, su
origen radica en la Francia de Lus XIV: durante el reinado del monarca absoluto, donde
se produce la consolidacin final del Estado, el arte se convierte en pura Cultura, un
brazo ms del poder, con capacidad publicitaria, edificante e instructiva. Las Academias
del siglo XVIII se edifican segn el modelo francs, y todas las preceptivas siguen el
modelo de la Potica (1674) de Boileau (traductor, adems, del tratado De lo sublime de
Longino). Conociendo la tal obra, se conoce la estructura y la armazn de argumentos
de la mayor parte de las Poticas del S. XVIII; estudiar las variaciones dentro de tan
estrecho marco tiene sin duda inters, aunque relativo.
Boileau desarrolla su preceptiva desde el punto de vista de una facultad racional
semejante a la cartesiana, capaz de distinguir la verdad frente al abismo de los sentidos
y las pasiones, y de organizarla geomtricamente; utiliza asimismo, como Descartes, la
expresin del bon sens. Considera que la belleza radica solamente en la tal verdad. Por
lo tanto, la razn, conocedora de la verdad real, podr conocer la verdad en el arte, y de
este modo juzgar su belleza; y, del mismo modo, el buen arte ser el que se deje guiar
por la razn hacia la verdad. Cul es, pues, la diferencia entre el arte y la ciencia? Que
el arte es capaz de actuar sobre las pasiones y, al tiempo que las deleita, instruirlas,
volverlas hacia la verdad. De ah el valor pedaggico, moral y poltico del arte. El arte
que cumpla estas funciones, cumplir el ideal de arte. El principal que entran, pues, en
juego en esta concepcin, son el carcter mimtico o imitativo del arte. Boileau, que
considera que este discurso est presente en la Potica de Aristteles y en la Epistula ad
Pisones de Horacio, denomina clasicismo a este ideal.
Entrando en el aspecto material de la argumentacin, hay que decir que las
normas racionales, la verosimilitud y las dems cuestiones que trata Boileau no son
conceptos muy elaborado, y se cristalizan en normas vulgares tales como: evitar
retratar hechos fantsticos o increbles; hablar un lenguaje claro, inteligible, cercano
al comn (eso s, sin caer en lo soez); retratar con precisin fsica y fisiolgica los
caracteres; en teatro, cumplir estrictamente con las tres unidades dramticas, y otras
por el estilo, la mayor parte de ellas meramente abstractas, de poca utilidad tcnica. La
mayor parte de los preceptos que impone Boileau son manifiestamente pueriles, ya a la
vista de la reflexin esttica, ya a poco que se mire a las propias obras de arte; v. gr. las
tres unidades del teatro, que son, por una parte, una pauprrima lectura de Aristteles,
y, por otra, una interpretacin del principio de mimesis que equivaldra, segn el
ejemplo de E. de Arteaga, a tratar de pintar de color carne la escultura, ponerle ojos de
vidrio y cabellos postizos: pretender que el arte sea idntico a la realidad, abandonando
su carcter especfico. M. Peyalo: La forma es admirable: casi todos los preceptos
pueden calificarse de racionales y sensatos, pero el espritu esttico es el de un
procurador o el de un comerciante de paos. Junto con Boileau, campaban a finales del
siglo XVII otros preceptistas pedantescos, destacando (por su xito) la Prctica del
teatro del abate D'Aubignac (1657), el Tratado del poema pico del P. Le Bossu (1675).
Por otra parte, es importante fijarse en las obras que para Boileau cumplieron con el
ideal de arte. Naturalmente, este ideal tiene lugar en la literatura antigua (romana, o
griega leda en latn), pero y aqu comienza el problema- tambin en los grandes
autores franceses de su siglo (Corneille, Racine, Molire, Bossuet, Feneln, La
Fontaine), a los cuales considera equiparables, de este modo, a los antiguos. Esto es: lee
a los antiguos desde los moldes de la Cultura de Luis XIV, y, de ese modo, usurpa la
Antigedad en su beneficio, la utiliza como pretexto para establecer las normas
francesas. Esto es importante puesto que vertebrar toda la discusin artstica hasta el
siglo XIX.
Como es sabido, desde el Renacimiento todas las literaturas europeas procuran
paragonarse a las antiguas, de la misma manera que intentan reconstruir Estados
poderosos semejantes al Imperio Romano; toda revolucin o novedad trata de
justificarse en relacin a los antiguos, de manera que cada estado aplica sus propios
criterios para comprenderlos, y el triunfo de su interpretacin es un triunfo poltico, un
paso para la constitucin de su identidad cultural (estas cuestiones han sido estudiadas,
entre otros, por Lacoue-Labarthe en La ficcin de lo poltico y El mito nazi). Pues bien,
durante el siglo XVIII se impone unvocamente la interpretacin francesa cifrada por
Boileau y administrada por las Academias y dems preceptistas, a pesar de las ya
mentadas variaciones y heterodoxias. Semejante estado no se ve seriamente amenazado
hasta los tiempos de Goethe y Schiller, y el tema queda obsoleto despus de la irrupcin
del Romanticismo (a modo de ejemplo, decir que A. W. Schlegel compuso un panfleto
en el que comparaba la Fedra de Racine con la de Eurpides, mostrando que eran obras
totalmente opuestas, y que cada una sacaba su fuerza de lo contrario de la otra). Dentro
de este marco, en el que queda sealada la importancia del mundo clsico, se produce el
fenmeno de las Querellas entre antiguos y modernos, tema cuyo comienzo puede
encontrarse en el desarrollo de la ciencia moderna, y tambin de la filosofa a partir de
Descartes, quien desprecia por completo el estudio de la Antigedad como fuente del
saber (as lo hace tambin su discpulo Malenbranche, y otros muchos). Esta disputa
pasa tambin a la literatura. El denominador comn de esta tendencia es afirmar la
posibilidad del progreso o, cuanto menos, del aprendizaje a travs de la experiencia, que
lleva a los modernos a tener ms conocimiento que los antiguos. Sus principales
representantes son Colletet, Desmarests de Saint-Sorlin, Charpentier, Carlos Perrault,
Fontenelle y La Motte; el ms importante, Perrault. Sus oponentes eran el propio
Boileau, y tambin otras personalidades eruditas como Mad. Dacier. Estas polmicas
originales resultan torpes y farragosas dada la incapacidad de discernimiento de los
modernos, y la de argumentacin de los antiguos, pero lograron poner en juego las
cuestiones fundamentales de la preceptiva moderna.
Encontramos, en fin, a lo largo de todo el siglo una pobre homogeneidad que
iguala a los autores de todos los lugares, que tratan como buenamente pueden de
adaptarse a un ideal tan pobre. El efecto se nota especialmente en la poesa y el teatro,
gneros que quedan reducidos al mayor convencionalismo. Por ejemplo, en la poesa: 1)
no se practica prcticamente nada que no vaya ms all de las formas establecidas por
los autores renacentistas en relacin con los clsicos, vase odas, elegas, glogas,
epstolas, sonetos, etc, a la manera de imitaciones de la imitacin; 2) casi todas las
EN FRANCIA
Siendo este pas el instaurador de la Literatura de este perodo, cabra esperar que fuese
el que ms fortuna tuvo en l; en efecto, encontramos un buen nmero de autores de
inters, pero no es una excepcin respecto de la poesa, muerta en vida. Cabra
distinguir, en principio, entre los autores de estilo antiguo, los ilustrados, y los que
permanecen al margen; los primeros mantienen franca continuidad con sus predecesores
del siglo XVII, mientras que los siguientes aaden nuevos matices e inters.
Autores de estilo antiguo . Se trata de personajes de ideologa monrquica, y, por lo
general, de finsima pluma, con obras de alta calidad literaria.
Pierre Beaumarchais (1732-1799). Dramaturgo conocido por sus obras El barbero de
Sevilla y Las bodas de Fgaro, utilizadas por Rossini y Mozart para la pera.
Pierre de Marivaux (1688-1763). Refinado novelista y dramaturgo. Compuso, por
ejemplo, El juego del amor y del azar. Fue relativamente olvidado en su tiempo, siendo
muy valorado despus, especialmente en el siglo XX.
Ren Lesage (1668-1747). Novelista, autor de la novela picaresca Historia de Gil Blas
de Santillana.
EN INGLATERRA
Lo primero que hay que decir, ante esta denominacin, es que, si nos queremos referir a
la produccin literaria en lengua inglesa, es incorrecta, pues Inglaterra no es sino una
parte de esa isla en la que primaba tal lengua, y, como seala Hobsbawn, en el siglo
XVIII la mayor parte de la produccin cultural provena de Escocia. Despus, cabe
sealar, como ya se apunt antes, que son estas regiones las que permanecieron ms a
salvo de la influencia francesa, de nuevo por razones principal, aunque no
exclusivamente, polticas. Inglaterra, que haba sufrido la influencia espaola en lo
poltico y en lo literario (escuela de John Donne), no haba sido dominada por ella, y lo
mismo sucedi respecto de los franceses. Ms bien, los ingleses llevaron a cabo su
propia Revolucin y lograron soluciones a sus propios problemas, constituyndose en la
potencia burguesa por excelencia. De esta misma independencia goz en literatura; y su
misma Ilustracin era de otro corte que la francesa, antes empirista y sensualista
que racionalista, sin pretender aplicar los criterios geomtricos a la moral y la poltica, y
sin tener, en principio, tan sangrientas apetencias revolucionarias. Hay que distinguir,
finalmente, el ambiente literario francs del ingls, matizando el carcter mucho ms
civil del segundo, en tanto que la vida poltica estaba ya en manos de la burguesa y de
la opinin pblica, y los escritores participaban, pues, activamente en ella, sin quedarse
en meros agitadores, como en Francia.
El perodo moderno e independiente queda instaurado con la Restauracin
monrquica en 1660. Este perodo se extiende hasta 1700-1710, y est gobernado por
las figuras de John Milton y John Dryden. A la primera mitad del siglo XVIII, aunque
gusto de Italia, sino el de toda Europa, por ms de una centuria. La gran causa del
presente deplorable estado de la poesa inglesa, debe atribuirse al absurdo y sistemtico
desprecio de Pope. Ese desprecio ha sido una verdadera epidemia en estos ltimos aos.
Hombres de las ms opuestas opiniones se han reunido para esto... Southey,
Wordsworth, Coleridge, tenan todos antipata natural hacia Pope... y les han ayudado
los revisteros de Edimburgo y toda la heterognea masa de poetas ingleses que ahora
viven, excepto [p. 371] Crabbe, Rogers, Gifford y Campbell, que en los preceptos y en
la prctica se le han mostrado siempre fieles, y yo, que si bien en la prctica me he
desviado algunas veces, he amado y honrado siempre la poesa de Pope con toda mi
alma... La mejor seal de reforma en el gusto deben ser nuevas y frecuentes ediciones
de Pope y Dryden. Siempre se encontrar una metafsica ms confortable, y al mismo
tiempo ms poesa, en el Ensayo sobre el Hombre que en la Excursin (de Wordsworth).
Si buscis pasin, dnde la encontraris ms ardiente que en la Epstola de Elosa a
Abelardo, o en Palemn y Arcitas (de Dryden)? Queris invencin, imaginacin,
sublimidad, carcter? Leed el Robo del Rizo, las Fbulas de Dryden, la oda para el da
de Santa Cecilia, Absaln y Achitophel... En estos dos poetas solos encontraris reunidas
ms cualidades que en todos los modernos, con el aditamento del ingenio ameno y del
chiste culto que ninguno de los presentes tiene... La verdad es que la exquisita belleza
de la versificacin de Pope y Dryden ha apartado la atencin general de sus otras
excelencias, as como los ojos vulgares se deslumbran ms con el esplendor del
uniforme que con la calidad de la tela. Como la versificacin de Pope es perfecta, se ha
dicho que es su nica perfeccin; como las verdades que expone son claras, se ha dicho
que no tiene invencin; como es siempre inteligible, se ha dado por verdad inconcusa
que no tiene genio. Se le ha llamado en son de burla el poeta de la razn, como si esto
fuese una razn para no ser poeta. A modo de ilustracin, dejamos caer su Ode on
solitude, una pequea muestra de su gran obra:
Happy the man, whose wish and care
A few paternal acres bound,
Content to breathe his native air
In his own ground.
Whose herds with milk, whose fields with bread,
Whose flocks supply him with attire;
Whose trees in summer yield him shade,
In winter fire.
Blest, who can unconcern'dly find
Hours, days, and years slide soft away
In health of body, peace of mind,
Quiet by day,
Sound sleep by night; study and ease
Together mixt, sweet recreation,
And innocence, which most does please
With meditation.
Thus let me live, unseen, unknown;
Thus unlamented let me die;
A Bards Epitaph
Is there a whim-inspired fool,
Owre fast for thought, owre hot for rule,
Owre blate to seek, owre proud to snool,
Let him draw near;
And owre this grassy heap sing dool,
And drap a tear.
Is there a bard of rustic song,
Who, noteless, steals the crowds among,
That weekly this area throng,
O, pass not by!
But, with a frater-feeling strong,
Here, heave a sigh.
Is there a man, whose judgment clear
Can others teach the course to steer,
Yet runs, himself, life's mad career,
Wild as the wave,
Here pause-and, thro' the starting tear,
Survey this grave.
The poor inhabitant below
Was quick to learn the wise to know,
And keenly felt the friendly glow,
And softer flame;
But thoughtless follies laid him low,
And stain'd his name!
Reader, attend! whether thy soul
Soars fancy's flights beyond the pole,
Or darkling grubs this earthly hole,
In low pursuit:
Know, prudent, cautious, self-control
Is wisdom's root.
El epitafio del bardo
Existe un inocente inspirado,
Un pensamiento hambriento de gloria,
Un buscador incesante y orgulloso,
Deja que se acerque,
Y as como canta la hierba hmeda
Derrama tu lgrima.
diferencia entre los metafsicos alemanes y estos ilustrados escoceses, que procuraban
hallar las bases de la sensibilidad de una manera netamente emprica.
Dicho todo esto, aadir que David Hume (1711-1776), gran escritor, y hombre deseoso
de gloria literaria, aparece como uno de los literatos ms interesantes del momento. Su
Historia de Inglaterra (1754-1762) goz de gran predicamento, y tambin los distintos
ensayos que fue publicando en su poca de madurez. Sera interesante leer las obras
estticas de Hume como las de un rival escptico de Burke (1729-1797), por cierto, otro
gran escritor. Otro autor filosfico era Thomas Reid (1710-1796) y otro ms Adam
Smith (1723-1790). De todos estos nombres y cuestiones sera recomendable hacer una
ficha o mapa.
EN ALEMANIA
La literatura alemana tuvo un nacimiento tardo respecto de las otras, que se fecha en el
poderoso trabajo de Martn Lutero (1483-1546), y se desarroll con dependencia de los
otros movimientos europeos. El Barroco persisti con insistencia en esta tierra, dando
como fruto el conocido Trauerspiel, pero sin producir obras verdaderamente grandes, y
degenerando de manera desorbitada; de manera que fue sustituido con total violencia
por el gusto francs. As, durante la primera mitad del XVIII, permaneci bajo ese
frreo influjo. No obstante, el intelecto de los alemanes no sufri por mucho tiempo una
tirana de tan baja estofa. Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) publica en 1755
sus Reflexiones sobre la imitacin de las obras griegas en la pintura y la escultura,
obra que, formando parte de la corriente neoclsica, introduce en ella un rigor, una
seriedad y un gusto del que no haban gozado los franceses; se dirige a las mismas
fuentes griegas del arte y desarrolla un noble teora acerca de la belleza ideal y su
imitacin. De este modo, partiendo de las coordenadas extranjeras, compone una forma
de clasicismo muy alemana, desdeando la pompa y dirigindose a la belleza de la luz y
del silencio; se trata, como ya se apunt, de una bsqueda de la identidad germana. Con
Wickelmann comienza esa bsqueda por medio de la vinculacin con el mundo
helnico, una lnea que se alarga hasta llegar al mismo Heidegger. Su trabajo se centra
en la historia del arte y en la teora de la imitacin, pero, por los mismos tiempos,
floreci una primera generacin de literatos considerables que dieron forma a esas
mismas ideas. Hay que decir que algo similar sucedi con la Ilustracin, que evolucion
en Alemania de manera distinta a Francia e Inglaterra.
Hay que mencionar primero a F. G. Klopstock (1724-1803), que por esos aos haba ido
publicando sus primeras poesas lricas, a las que seguira ms adelante su poema pico
en hexmetros, El Mesas, a imitacin del de Milton, terminado en 1773. Parece ser que
El Mesas, pese a su valor, no cumpli del todo su cometido; mejores, segn dicen, son
sus poesas lricas. Pero lo que es cierto es que el clasicismo de Klopstock rebasa con
mucho lo francs. Era versado, no solamente en latn, sino tambin en griego, y adapt
la mtrica antigua en sus poemas. Fue, por lo dems, maestro de la soberbia generacin
de literatos que lo sigui, desde Goethe hasta Hlderlin. Realiz algunos escritos
tericos, entre ellos, precisamente, un programa para la regeneracin de las letras
alemanas.
El otro gran autor es Ch. M. Wieland (1733-1813), autor de una vasta obra en novelas,
poemas y traducciones, entre ellas 22 obras de Shakespeare, las stiras de Horacio, las
obras de Luciano y las cartas de Cicern. Su novela ms relevante es Geschichte des
Agathon (1766-1767), considerada como la primera Bildungsroman. Su ambientacin es
griega, en relacin con Winckelmann. Ahora bien, este autor no es accesible en
castellano, y no podemos emitir ms juicio sobre l que el de odas. Fue muy apreciado
en aquellos momentos, pero W. Benjamin compuso un artculo en su centenario, donde
afirmaba el carcter tal vez demasiado encerrado en su tiempo de sus obras.
G. E. Lessing (1729-1781) fue un dramaturgo y crtico literario. Es tal vez la figura que
ms se proyect hacia el porvenir, de entre todos estos, dado que, adems de sus
dramas, que son de valor, contamos con sus observaciones, que son de lo ms relevante,
y de obligado conocimiento. Revolucion la teora teatral, y compuso los primeros
dramas burgueses e ideolgicos; el ms destacado es Natn el Sabio. Si bien era un
autntico ilustrado, defendi la figura de Caldern y la de Shakespeare. Las obras
crticas que hay que conocer son Dramaturgia de Hamburgo y, sobretodo, Laocoonte,
un ensayo sobre los lmites de la pintura y la poesa, donde examina la posibilidad de
representar el dolor, pero de manera que siga siendo bello.
A este movimiento clasicista e ilustrado a la alemana se opone aquel otro conocido
como Sturm und Drang, identificado con ese prerromanticismo. Sus reivindicaciones
eran la libertad del artista, la individualidad y el sentimiento; tuvieron como bandera a
Shakespare y a Rousseau. En esta corriente se enmarcan a gente de la importancia de
Herder, Hamman, Heinse, y los propios Goethe y Schiller en su poca juvenil. El mismo
Hlderlin, en sus primeras poesas y en los Himnos de Tubinga, contiene resonancias de
tal movimiento. Se da aqu razn sumarsima, pero es un tema que tambin debera
estudiarse aparte.
J. G. Herder (1744-1803) se present al mundo como filsofo y como crtico literario
desde muy joven, en la segunda mitad de la dcada de 1760, preconizando la
emancipacin de la literatura alemana de influencias extranjeras. Influy en Goethe y
otras figuras del momento. Dio forma ms o menos sistemtica a un pensamiento
frontalmente opuesto a la Ilustracin: niega la razn universal y la posibilidad de
modelos universales para el arte; para l tanto el arte como la cultura dependen de la
lengua, y esta es la creacin espontnea del genio de un pueblo determinado; se le suele
llamar pues relativista cultural. Realiza una exaltacin de la poesa popular, para l
expresin ms pura de ese genio de la raza.
J. G. Hamman (1730-1788) se form como intelectual racionalista, pero, durante un
viaje a Inglaterra, y tras sufrir una crisis escptica tras la lectura de Hume, tuvo una
experiencia mstica. Desde entonces, y a su regreso a Alemania, predic ideas
irracionalistas y simblicas, fustig a la Ilustracin y exalt, como Herder, el genio de la
poesa popular. Tiene una abundante obra; quiz su libro ms importante sea Aesthetica
in nuce; el problema es que no se encuentra traducido.
J. J. W. Heinse (1743-1803) fue un novelista e inventor de una teora potica articulada
alrededor de distintos tonos que cifran la emocin a la manera de una partitura
musical. Su obra Ardinghello y las islas afortunadas (1787) es una novela alegrica que
parece ser de considerable importancia; Hlderlin la ley muy pronto, y la cita en los
Himnos de Tubinga. Posteriormente, el poeta conoci y convivi un tiempo junto al
autor, de quien fue discpulo, aprendiendo su teora de los tonos y reescribindola segn
sus propsitos. Esta teora es de capital importancia para entender su poesa y su
pensamiento. Ardinghello ha sido traducida al castellano hace unos aos.
J. W. Goethe (1749-1832) no tardara en convertirse el escritor ms importante de
Alemania en casi todos los gneros posibles. En su adolescencia se mantuvo en los
ideales ilustrados y en el neoclasicismo, pero no tard en abandonar tal direccin, con la
ayuda de Herder. Particip despus en el Sturm und Drang, con varias obras de teatro, y,
sobretodo, su novela Werther, que se volvera rpidamente una de las ms celebradas en
toda Europa. Pero no tardara en desdear este estilo. Estudia, adems de literatura, arte
y toda clase de ciencias. No es amigo, en cambio, ni de la msica ni de la filosofa. El
cambio fundamental en su vida se produce tras su viaje a Italia. A su regreso propugna
un nuevo estilo, el Clasicismo de Weimar, una nueva forma de helenismo que nada
tiene que ver con el francs, pero que tambin est a larga distancia de Winckelmann.
Durante esa segunda mitad de su vida, produce sus obras mayores: Elegas Romanas,
Wilhelm Meister, Hermann y Dorotea, Fausto, Poesa y Verdad, Convirtindose en el
Jpiter de la nueva Alemania.
F. Schiller (1759-1802) fue principalmente dramaturgo, aunque tambin poeta,
historiador y esteta. Particip en el Sturm und Drang con su conocida obra Los
Bandidos. Su estilo juvenil es el de un inflamado contestatario que clama contra las
injusticias de forma abstracta. Posteriormente, la influencia de Goethe lo convirti en un
elegante conservador clasicista. La evolucin puede rastrearse en su Ode an die Freiheit
(1785), cantada en los tiempos de la Revolucin con la msica de la Marsellesa, y que,
posteriormente, se convirti en la Ode an die Freude, habindose reescrito y
suprimindose las estrofas que impelan a romper cadenas y acabar con los tiranos.
Finalmente, el comienzo del Romanticismo alemn podra fecharse en 1790, fecha de la
composicin de la Crtica de la facultad de juzgar de Kant. En este momento se ha
producido ya una acumulacin tal de movimiento intelectual y artstico, que hace que
Alemania apenas se reconozca en lo que haba sido cuarenta o cincuenta aos antes.
en lo poltico como en lo literario; su principal poeta, durante el siglo XVII, fue Marino,
autor barroqusimo y difcil, sombra de Lope de Vega y Gngora, que dej una hueste
de psimos imitadores; de manera que se asoci lo espaol y lo decadente, y los mismos
italianos buscaron su propia forma de clasicismo, instaurando la Academia de la Arcadia
en 1690. Si no podemos considerar muy elevada la doctrina afrancesada de esta
academia, s podemos, en cambio, afirmar, que, a diferencia de lo que ocurri en
Espaa, no fue peor el remedio que la enfermedad.
Comienza el siglo con la inevitable figura de Giambattista Vico (1668-1744), el filsofo
de la Ciencia Nueva, precursor de la filosofa de la historia, que pasa de considerar la
naturaleza a considerar el devenir; sera muy relevante, casi imprescindible, tener
alguna noticia de l, pues influy en Herder, en todo el Romanticismo, y an en el miso
Marx.
Ludovico Muratori (1672-1731) fue un gran erudito, un maestro para Italia, que
investig toda clase de temas. Adems, compuso la Potica que sealara los rasgos
diferenciales del neoclasicismo italiano.
El poeta ms importante de la Arcadia fue Giuseppe Parini (1729-1799), autor digno,
dentro del estilo, con grandeza tica y de pensamiento.
Pietro Trapassi, Metastasio (1698-1782) fue el reformador del teatro italiano, y
compositor de una gran cantidad de importantes libretos de pera.
Carlo Goldoni (1707-1793) fue, no obstante, el ms importante dramaturgo del perodo,
y un autor muy interesante en general. Destacan sus comedias y su libro de memorias.
En la segunda mitad del siglo se produce tambin una suerte de movimiento
prerromntico, con autores clasicistas en la forma pero furibundas y apasionadas en el
contenido. Dentro de este apartado cabe mencionar a Vincenzo Monti (1754-1828) y
Victor Alfieri (1749-1803).
Ugo Fscolo (1788-1827) es mucho ms importante que todos estos, y un autor
verdaderamente magnfico y universal. Muchos lo consideran ya un romntico, pero
vaya aqu, por si acaso. Compuso una novela epistolar en el estilo de Werther, Ultime
lettere di Jacopo Ortis, y un conjunto muy valioso de poemas, entre los que destaca Dei
Sepolcri, una elega cvica, donde medita acerca de la muerte y la permanencia,
planteada desde un punto de vista nica y exclusivamente civil, como memoria de los
hombres por parte de su Estado.
<Del ciprs a la sombra, en rica urna
Baada por el llanto, es menos duro
El sueo de la muerte? Cuando yazga
Yo de la tumba en el helado seno,
Y no contemple ms del sol la lumbre
Dorar las mieses, fecundar la tierra,
Y de yerbas cubrirla y de animales,
Y cuando bellas, de ilusin henchidas,
No pasen ya mis fugitivas horas,
Ni, dulce amigo, tu cantar escuche
A efectos prcticos, hay que estudiar, pues, dos corrientes: una lnea que se conserva
todava apegada a la tradicin, al margen de los autores oficiales; y la otra, de
inspiracin acadmica y extranjera. La primera se extingue por completo al final del
siglo. La segunda comienza glida e inspida, y an evoluciona para dar algunas obras
de valor, si bien permanecer como un lastre todava mucho tiempo despus.
Respecto de la lnea barroquista, se trata, sin duda, de autores de segundo orden
comparados con los del siglo anterior, pero no exentos de inters.
Don Diego de Torres y Villaroel (1693-1770) tuvo una vida de aventurero; estudiante,
jugador, bailarn, torero, mdico, adivinador y catedrtico de Matemticas en
Salamanca. Hizo las veces de verdadero capo de la corriente barroca. Se consideraba
discpulo de Quevedo, y escribi una obra onrica en la que recorre con su maestro
resucitado la ciudad de Madrid. Compuso tambin curiosas poesas. Su obra ms
importante es su autobiografa. En ella, adems, se incluyen los versos de otra poetisa
barroca, Sor Gregoria de Santa Teresa, los cuales son de todo punto admirables:
Aquel profundo abismo
Del Sumo Bien que adoro,
Donde el alma se anega,
Y es su dicha mayor el irse a fondo
............................................................
Aquel aire delgado,
Silbo blando, amoroso,
Que el corazn penetra
Y la mente levanta a unirse al todo.
............................................................
Perdida mi memoria,
Mi entendimiento absorto,
Mi voluntad se rinde,
Y dulcemente en mar de amor zozobro
[Fragmentos, sacados del Discurso sobre la poesa mstica de M. Pelayo]
Villarroel edit tambin, en 1744, las obras pstumas de Gabriel lvarez de Toledo,
muerto en 1714, en las que se incluye otro excelente poema mstico, A un pensamiento:
Qu oculte bien es este
Que en criaturas tantas,
En ninguna responde,
Y, para que le busque, en todas llama?
............................................................
Todos el bien procuran,
Y es consecuencia clara,
El que en s no le tienen,
Pues nadie solicita lo que alcanza.
............................................................
De qu le sirve al ave
Batir la pluma osada,
Si la pihuela burla
El ligero conato de sus alas?
............................................................
Gregorio Mayans y Siscar (1699-1781) fue otro gran erudito y compaero de Feijo en
materia de Ilustracin.
Ya en los tiempos de Carlos III, se renen un conjunto de autores entrenados en la
disciplina ya no slo neoclsica, sino tambin ilustrada, y mejores conocedores de la
lengua y la tradicin espaolas. Se trata de Gaspar Melchor de Jovellanos, Juan
Melndez Valds, Leandro Fernndez de Moratn, Jos Cadalso y los fabulistas Toms
de Iriarte y Flix Mara Samaniego. Se comentarn solamente los tres primeros por ser
los ms importantes.
Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811) era un hombre de fina inteligencia, si bien la
dedic, no a la especulacin ni a la investigacin erudita, sino al loable propsito de
resolver los problemas ms inmediatos de su tiempo. Toda su vida y su obra est repleta
de noble patriotismo; esta actitud, con los sacrificios que conlleva, ha quedado
eternizada en el inefable retrato que de l realiz Goya. Particip activamente en
poltica, llegando a ser ministro de Justicia, aunque tambin cayendo varias veces en
desgracia, y siendo desterrado a Mallorca por Godoy. Sus obras en prosa, pues, suelen
dedicarse a temas prcticos. No obstante, estn llenas de inters, y brillan, adems, por
la magnfica pluma de su autor. Las ms conocidas son su Informe sobre la ley agraria
y Espectculos y diversiones pblicas. De su Discurso a la Junta Central dijo
Menndez y Pelayo que igualaba al de los oradores ticos. En cuanto a sus poesas, si
bien no son un dechado de perfeccin y armona, gozan tambin de considerable inters,
al ser vehculos de su pensamiento y de su tragedia, y precursoras, de algn modo, de la
lrica filosfica que cultivar, con mucha ms intensidad, Miguel de Unamuno. Tambin
tradujo, con gran maestra, el primer canto de El paraso perdido.
Juan Melndez Valds (1754-1817) fue el hombre con ms talento potico de la Espaa
de su tiempo. Por desgracia, no lo supo aprovechar adecuadamente. Es opinin comn
que su mejor arte se encuentra en la poesa ligera y festiva, amanerada por el estilo
rococ. En sus composiciones, cuando no las desgracia el tono como rosado y
desagradablemente dulzn de ese movimiento, todo es gracia y alegra, pero no
verdadero y hondo sentimiento. Compuso tambin unas glogas que pretenden ser
garcilasianas, y, aunque su talento se nota en el sonido de muchos versos, todo es
vaciedad y desastre compositivo. Finalmente, intent hacer sonar las cuerdas de la
poesa elevada, filosfica, moral y religiosa; no tuvo madurez bastante para moverse por
esas alturas, pero, afortunadamente, algunas composiciones pueden admirarse.
ODA III
Cuando mi blanda Nise
lasciva me rodea
con sus nevados brazos
y mil veces me besa,
cuando a mi ardiente boca
su dulce labio aprieta,
tan del placer rendida
que casi a hablar no acierta,
y yo por alentarla