Introduccin

Debido a que el suelo es un material tan complejo, ninguna prueba bastar por si
sola para estudiar todos los aspectos importantes del comportamiento esfuerzodeformacin.
El ensayo Triaxial constituye el mtodo ms verstil en el estudio de las
propiedades esfuerzo-deformacin. Con este ensayo es posible obtener una gran
variedad de estados reales de carga. Esta prueba es la ms comn para
determinar las propiedades esfuerzo-deformacin. Una muestra cilndrica de un
suelo es sometida a una presin de confinamiento en todas sus caras. A
continuacin se incrementa el esfuerzo axial hasta que la muestra se rompe.
Como no existen esfuerzos tangenciales sobre las caras de la muestra cilndrica,
el esfuerzo axial y la presin de confinamiento, son los esfuerzos principal mayor y
principal menor respectivamente. Al incremento de esfuerzo axial, se denomina
esfuerzo desviador.
En una prueba de compresin cilndrica, la falla ocurre debido al corte, por ello es
necesario considerar la relacin entre la resistencia al corte y la tensin normal
que acta sobre cualquier plano dentro del cuerpo a compresin.
En una prueba de compresin, una muestra de suelo esta sujeta a fuerzas
compresivas que acta en tres direcciones, en ngulos rectos entre si,
respectivamente; uno en la direccin longitudinal, los otros dos lateralmente. Los
tres planos perpendiculares sobre los cuales estas tensiones actan, son
conocidos como los planos principales, y las tensiones como las tensiones
principales.
Muchos de los problemas de mecnica de suelos son considerados en dos
dimensiones, y solo son usadas las tensiones principales mayor y menor. A la
influencia de la tensin principal intermedia se le resta importancia.

ENSAYOS DE CORTES EN EL SUELO

La propiedad de los suelos soportar cargas y conservar su estabilidad, depende
de la resistencia al corte de los suelos. Cualquier masa de suelo se rompe cuando
esta resistencia es superada.
Leonards define la resistencia al corte, siendo como la tensin de corte sobre el
plano de ruptura, en el momento de la ruptura.
Haefeli afirma que entre las tres propiedades principales de un suelo la
compresibilidad, la permeabilidad y la resistencia al corte; la ms importante y ms
difcil de determinar experimentalmente es esta ltima las dos primeras
propiedades son independientes de la tercera la resistencia de corte depende no
solamente de la permeabilidad, sino tambin de la compresibilidad del suelo.
De acuerdo con la ecuacin de Coulomb: t = c+s.tg f se puede afirmar que la
resistencia al corte de un suelo se compone bsicamente de dos componentes: la
cohesin y el ngulo de rozamiento entre las partculas.
Se considera ngulo de rozamiento interno de un suelo, al ngulo que las
partculas hacen entre si debido a las fuerzas de rozamiento. La cohesin resulta
de la presin capilar del agua contenida en los suelos. Puede tambin deberse a
las fuerzas electroqumicas de atraccin de las partculas de arcilla.
Los parmetros de cohesin y ngulo de rozamiento de un suelo no son
constantes de material. En la determinacin experimental de la resistencia al corte
de los suelos hay que reproducir en la prctica tantas veces cuando sea posible,
las condiciones a que ser sujeto en la realidad por la obra a implantar
Tipos de ensayo de corte
La resistencia al corte de un suelo es habitualmente determinada en laboratorio
por uno de los siguientes ensayos:

Ensayo de corte directo

Ensayo de compresin triaxial

Ensayo de compresin simple

Las muestras utilizadas para estos ensayos o bien son indeformadas o entonces
siendo deformadas, deben reproducir las condiciones se pretenden alcanzar en la
obra.
El ensayo de corte que vamos a desarrollar es el triaxial:
Este permite el control de las tensiones totales, tensiones efectivas, tensiones
neutras y deformaciones durante el corte. Los ensayos triaxiales son los ms
confiables y utilizados para determinar las caractersticas de tensin-deformacin
y los parmetros de resistencia al corte del suelo. Estos son ensayos donde se
pueden

variar

las

presiones

actuantes

en tres

direcciones

ortogonales

(triaxial) sobre una muestra de suelo y as crear condiciones que se asemejen a

las reales en campo.

Los ensayos triaxiales constan de tres etapas importantes que son:

Etapa 1 Saturacin.

Etapa 2 Consolidacin.

Etapa 3 Compresin.

La etapa de saturacin y consolidacin es llevada a cabo en un sistema llamado

banco triaxial, que est diseado para controlar un sistema de agua a presin que
es aplicado a la muestra de suelo a ensayar.
La etapa de compresin se lleva a cabo en una prensa que aplica una carga axial
mediante un anillo de carga a un vstago que comprime la muestra de suelo, el
sistema triaxial es capaz de mantener constante la presin aplicada a la muestra
(dependiendo al tipo de ensayo) en la etapa de consolidacin durante la
compresin y puede medirse la presin de poros.
Para elegir un adecuado ensayo triaxial deben tenerse en cuentas dos detalles:

El tipo de parmetros que se desean obtener.

El tipo de suelo y su origen.

El Ensayo triaxial debe tratar de asemejar las condiciones reales que tendr el
suelo en campo, los ensayos UU y CU podran asemejar bien las condiciones de
una arcilla con muy baja permeabilidad, mientras que un ensayo CD a un suelo
con una permeabilidad que permite un buen drenaje del agua.
Sin embargo, los ensayos triaxiales pueden combinarse a fin de determinar los
parmetros de otros ensayos triaxiales realizados con el mismo suelo.
Clasificacin de los ensayos de corte triaxiales
Para reproducir diferentes condiciones de solicitacin existentes en los macizos
que se encuentran en la vida real, los ensayos de corte se clasifican en tres
grupos principales:

Ensayos lentos, o con drenaje

Ensayos rpidos, o sin drenaje

Ensayos rpidos o con pre consolidacin

En los ensayos lentos con drenaje las tensiones s3 y s1 son aplicadas lentamente
y con la vlvula abierta, para disipar constantemente la atencin neutra.

En los ensayos rpidos y sin drenaje, las tensiones s3 y s1 son aplicadas

rpidamente y con la vlvula cerrada.
En los ensayos con pre consolidacin, la tensin s3 es aplicada lentamente y la
tensin s1 aplicada rpidamente.
En cualquiera de los ensayos de compresin triaxial la tensin principal puede
crecer o decrecer durante corte como es el caso de una excavacin o de un
terrapln.
Ensayo consolidado no drenado (CU): son conocidos por ensayos rpidos.
(Vlvula Abierta), Rapidez media, Muestra se consolida bajo presin
Incremento rpido de carga axial. No se permite variacin de volumen, No existe
consolidacin adicional durante la falla.
Ensayo consolidado drenado (CD):
El drenaje es permanente (siempre ocurre drenaje). La tensin neutra es siempre
nula. No se genera exceso de tensin neutra. De esta forma las tensiones totales
son iguales a las tensiones efectivas. Este ensayo se considera un ensayo lento.
Permite la salida del agua)
Ensayo lento para obtener la condicin de falla. Se aplica presin de confinamiento y
luego carga axial. Parmetros efectivos c y . En un ensayo triaxial CD, se
mantiene la vlvula de drenaje abierta durante todas las fases del ensayo. La
presin axial aplicada a una velocidad ms baja que las anteriores, de modo de
evitar que los resultados se vean afectados por la presin de poros.

Prueba No Consolidada No Drenada o Prueba No Drenada (UU)

Diferencia entre los ensayos triaxial consolidado no drenado(CU) y

consolidado drenado(CD).

Primeramente definiremos lo que se entiende por ensayos triaxiales consolidados,

en estos tipos de ensayo el espcimen se consolida primeramente bajo una
presin de confinamiento, as el esfuerzo llega a ser efectivo, es decir, la presin
de cmara queda actuando sobre la fase slida del suelo.
En un ensayo C.U. (consolidado no drenado), la muestra es llevada a la falla por
rpido incremento de la carga axial, de manera que no exista cambio de volumen.
El hecho esencial de este tipo de ensayos es no permitir ninguna consolidacin
durante el periodo de falla con la aplicacin de la carga axial, esto se logra
fcilmente en una cmara de compresin Triaxial cerrando la vlvula de salida de
las piedras porosas de la bureta (vlvula que conecta el interior de la muestra de
suelo con el exterior de la cmara de compresin).
Se podra pensar que todo esfuerzo desviador fuera tomado por el agua de
los vacos del suelo en forma de presin intersticial, ello no ocurre as y se sabe
que parte de esa presin axial es tomada por la parte slida del suelo, pero en una
prueba de compresin Triaxial la muestra puede deformarse lateralmente y, por lo
tanto, su estructura toma esfuerzos cortantes desde el principio.
En el ensayo C.D. (consolidado drenado), la diferencia esencial con
respecto al ensayo anterior corresponde al hecho de abrir la vlvula de la bureta,
esto con el propsito de desalojar el agua contenida en los poros de la muestra de
suelo que se est ensayando, adems se cuenta el hecho de que las velocidades
de aplicacin de la carga son mucho ms lentas que en el ensayo C.U.
Otra de las diferencias notables entre los dos ensayos, es que durante el
ensayo C.D. se pueden medir las variaciones de volumen dentro de la muestra, es
decir, las variaciones de volumen que experimenta el ndice de vacos, esto se
debe a que el agua contenida en ellos comienza a salir lentamente, lo que
permite un reacomodo de las partculas slidas del suelo.
Ventajas del ensayo triaxial:

Permite el control del drenaje

No hay ruptura progresiva

Permite el ensayo en diversas trayectorias

Control de la presin de confinamiento

Control de la presin de poros

Simula condiciones iniciales isotrpicas

Permite obtener parmetros totales c , y efectivos c,

Desventajas del ensayo triaxial:

Dificulta en el moldeado de probetas de arena

En el crculo de Mohr se deben notar los siguientes puntos:

Diagrama de Mohr para compresin Triaxial

El eje horizontal representa las tensiones normales, y el eje vertical

representa las tensiones de corte, todas dibujadas en la misma escala.

Los

extremos

del

dimetro

del

crculo,

estn

definidos

por

los

valores de 3 y 1, medidos desde el origen.

El punto P, tiene por coordenadas las tensiones normales y de corte sobre

un plano inclinado en un ngulo con respecto a la horizontal.

Alternativamente P puede ser encontrado trazando un radio desde el

centro C a un ngulo 2 con respecto a la horizontal. En un plano inclinado
de , la tensin normal es igual a OQ y la tensin de corte es igual a PQ.

El dimetro del crculo es igual a (1 3), la diferencia de tensiones

principales es conocida como esfuerzo desviador, y esta dada por la
frmula:
d = (1 3)

La mxima tensin de corte es representada por el punto P ( punto mas alto

del circulo), y es igual al radio.
R = (1 3)
2

Un plano sobre el cual ocurre la mxima tensin de corte, esta inclinado en

45 con respecto a la horizontal.

El centro del circulo C, esta a una distancia:

OC = (1 + 3) / 2, desde el origen

La prueba triaxial constituye simplemente una versin especial .de la prueba de

compresin cilndrica utilizada para determinar las propiedades mecnicas de
muchos materiales, como por ejemplo el concreto. En general no existe una
presin de confinamiento durante una prueba realizada sobre concreto, aunque
puede aplicarse sta en algunas pruebas muy especiales. Sin embargo suele ser
esencial una presin de confinamiento al realizar pruebas en suelos. El lector
puede darse cuenta fcilmente de que una muestra de arena seca no se mantiene
sin cierto confinamiento ya que la presin de confinamiento tiene una influencia
importante sobre el comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo.

Tamao de la muestra

La probeta de suelo suele tener unos 4 cm de dimetro y 8 a 10 cm de altura.

Tambin se encuentran frecuentemente muestras de unos 8 cm de dimetro y 15
a 20 cm de longitud. Para pruebas de suelos que contienen grava se emplean
muestras muchos mayores.
Presin de confinamiento
La cmara de presin se compone generalmente de un cilindro de plstico
transparente con tapas terminales metlicas. Para aplicar la presin de
confinamiento se utiliza gas o un lquido a presin, aunque es preferible un lquido
(generalmente agua desaireada). Para presiones superiores de 7 o 10 kg/cm2,
deben colocarse en torno al cilindro de lucita bandas metlicas de refuerzo, o
substituir el plstico por un cilindro de metal.

.
Formas habituales de edmetros. a) De anillo rgido. b) De anillo flotante. (Segn Lambe, 1951).

Carga axial
En la forma ms usual de la prueba triaxial (denominada prueba triaxial estndar o
normal) el suelo se lleva a la falla aumentando el esfuerzo axial mientras que la
presin de confinamiento lateral se mantiene constante.
De esta forma la trayectoria de esfuerzos en el proceso de carga. La fuerza axial
se aplica al pistn de carga bien por medio de pesas (prueba de esfuerzo
controlado) o por una prensa hidrulica o de accionamiento mecnico (prueba de

deformacin controlada). En pruebas con suelos secos la velocidad de carga viene

limitada nicamente por el tiempo necesario para observar y registrar los datos.
En general transcurren de 5 a 30 minutos desde que se aplica por primera vez la
carga axial hasta que se alcanza la resistencia mxima.
Control de la presin de poro o intersticial
Si una muestra de suelo seco se sella totalmente, y si el volumen del suelo vara
durante el proceso de carga, existir un cierto cambio en el volumen y la presin
del aire que ocupa los poros del suelo. Generalmente se dispone un sistema de
drenaje formado por una piedra porosa ms un conducto al exterior de la cmara,
de forma que el aire puede entrar o salir del suelo evitndose as el cambio de
presin. El dispositivo de drenaje resultar de gran importancia en pruebas con
suelos que contengan agua, como comentaremos en las partes IV y V.
El sistema de drenaje tambin se puede utilizar para realizar una forma especial
de prueba triaxial: la prueba triaxial con vaco. Si el aire se extrae de los poros del
suelo, se crea una presin de confinamiento por la diferencia entre la presin
atmosfrica que acta sobre el exterior de la muestra y la baja presin existente
en los poros de la misma. Para esta forma de prueba no se necesita una cmara
de presin pero, por supuesto, la presin de confinamiento no puede ser superior
a 1 atm.

Edmetro especial que permite medir presiones laterales. (Segn Hendron, 1963).

Detalles principales de una cmara triaxial.

Seccin de una cmara triaxial tpica

Medida de los cambios de volumen
No es fcil realizar mediciones precisas de las variaciones de volumen en un suelo
seco, tanto al aplicar la presin de confinamiento como el esfuerzo axial adicional.
Si un suelo est saturado de agua, su variacin de volumen durante la prueba
triaxial puede determinarse midiendo el volumen de agua que escapa. O entra en

la muestra. Afortunadamente, el comportamiento esfuerzo-deformacin de un

suelo seco o saturado es similar, siempre que el fluido intersticial pueda circular
libremente por los poros
Incluso en el caso de muestras saturadas es difcil realizar medidas muy precisas
de las variaciones de volumen producidas en suelos de grano grueso. Esta es una
de las razones por las que se suele utilizar la prueba edomtrica para estudiar
deformaciones volumtricas.

Formas de rotura o falla de las muestras

En la imagen al pie del prrafo podemos ver algunas formas tpicas de
especmenes probados en la prueba triaxial. Distorsiones de este tipo dan lugar a
ciertas dificultades en la interpretacin de los resultados de prueba. La variacin
en la seccin transversal de la muestra suele ser tan grande que no puede tenerse
en cuenta para el clculo del esfuerzo axial a partir de la fuerza axial medida. La
distorsin respecto a la forma cilndrica se debe principalmente a las restricciones
impuestas por las placas de extremo y hace difcil determinar la variacin de rea,
introduciendo adems errores e inseguridad respecto a los datos esfuerzodeformacin medidos Se han propuesto varios mtodos que permiten el
desplazamiento lateral libre entre el suelo y las placas de extremo, reduciendo al
mximo las distorsiones (Rowe y Barden, 1964).

Formas Tpicas de probetas rotas en una prueba triaxial con bases rgidas

CONCLUSION
Este ensayo est especialmente indicado para conocer la resistencia y la
deformabilidad del suelo ante distintos niveles de confinamiento. Se puede realizar
con muestras de cualquier tipo de suelo ya sean alteradas o inalteradas. Es difcil,
sin embargo, preparar probetas inalteradas de suelos granulares.
El ensayo se puede hacer con probetas de distinto tamao. Usualmente se
ensayan probetas cilndricas de altura igual al doble del dimetro. Los dimetros
usuales mnimos son 1 1/2 y es posible ensayar en Espaa probetas de hasta 9
de dimetro con cierta normalidad cuando el suelo contiene gravas de hasta 2.
El ensayo suele hacerse con o sin consolidacin previa y rompiendo con el
drenaje abierto o cerrado.
El ensayo tipo C.U., se puede hacer con o sin medida de las presiones
intersticiales de la probeta.
El ensayo se suele realizar con probetas saturadas previamente con una
contrapresin de 6 bares, aunque el ensayo U.U. puede hacerse con probetas no
saturadas.
De la interpretacin de ensayos triaxiales se puede obtener los parmetros de
resistencia y deformacin del suelo en condiciones no drenadas (ensayos U.U.) o
drenadas (ensayos C.U. con medida de presiones intersticiales o ensayos C.D.).
Los resultados de resistencia y deformacin de suelos obtenidos de ensayos
triaxiales son aplicables al estudio de todos los problemas geotcnicos.

ANALSIS DE AINARU CASTRO

El uso de pruebas triaxiales en laboratorios de suelos, arroja resultados ms
precisos en la obtencin de los parmetros de resistencia del suelo siendo de
mayor confiabilidad al momento de determinar la resistencia del suelo y nos dan
opcin de conocer en forma ms completa las caractersticas mecnicas de un
suelo, en esencia es similar a la presentada para el dispositivo utilizado en el
ensayo de compresin simple al cual se ha implementado una celda en la cual se
inserta la muestra, y en la que se imitan las condiciones de confinamiento del
terreno.
Para la ejecucin de los distintos tipos de ensayos triaxiales se utiliza la misma
cmara triaxial, esta cmara es totalmente desmontable y para la ejecucin del
ensayo se comienza a montar o armar a partir de la base. Es un ensayo complejo,
pero la informacin que entrega es la ms representativa del esfuerzo cortante
que sufre una masa de suelo al ser cargada.
Generalmente consisten en dos etapas de aplicacin de la carga antes de llegar a
la falla, para de sta manera simular las condiciones de campo que se dan en el
suelo antes de la falla del mismo. stas dos etapas lo que permiten, en orden
usual, la consolidacin o no del suelo y el drenaje o no del suelo (liberacin de
presin de poro) al momento de aplicar la carga de falla.
El Ensayo triaxial debe tratar de asemejar las condiciones reales que tendr el
suelo en campo, los ensayos UU y CU podran asemejar bien las condiciones de
una arcilla con muy baja permeabilidad, mientras que un ensayo CD a un suelo
con una permeabilidad que permite un buen drenaje del agua.
Sin embargo, los ensayos triaxiales pueden combinarse a fin de determinar los
parmetros de otros ensayos triaxiales realizados con el mismo suelo.

ANALISIS DE MIGUEL MALENO

En el ensayo triaxial puede establecer las premisas de drenaje que consideres
oportuna; en el de corte no, muy a pesar de que en el ensayo de corte se pueda
hablar de "corte drenado", la imposibilidad de medir las presiones intersticiales te
deja en una situacin de desconocimiento importante, en el ensayo triaxial
podemos medir las deformaciones del terreno conforme se aplica una tensin,
pudiendo obtener adems de los parmetros de resistencia al corte, los
parmetros de relacin esfuerzo y deformacin de forma directa; es obvio que en
el ensayo de corte no ya que ellos son de deformacin controlada y medida de
tensin, en el ensayo triaxial podemos hacer adems un ensayo a tensin
controlada, simulando de forma real las solicitaciones a que sometemos el terreno
en la obra.
Es sumamente verstil, en relacin al de corte, y aporta una mayor cantidad y
calidad de informacin; si de cimentar se trata, bien podemos asumir que a la hora
de valorar unos resultados puede suplir las deficiencias de un ensayo de corte,
puesto que las diferencias con respecto al costo de un ensayo y otro son
substanciales en relacin a la informacin que suministra el ensayo triaxial.