El gas en las autocaravanas

Arsenio Gutirrez Labayenarsenio@viajarenautocaravana.com

diciembre 2005

La denominacin Gases Licuados del Petrleo (GLP) se aplica a un reducido nmero de hidrocarburos que en la temperatura
ordinaria y a la presin atmosfrica se encuentran en estado gaseoso y que tienen la propiedad de pasar al estado lquido al
someterlos a una presin relativamente baja. Tales son, en concreto, el butano y el propano.
Los gases licuados inicialmente se vaporizan durante el uso con la temperatura ambiente. A la presin atmosfrica el butano
gasifica (hierve o evaporiza) a 0,5 C y el propano a 42,1 C. Por esto nuestras autocaravanas estn equipadas
preferentemente con propano.
sta es la nica restriccin para el uso del butano. Cuando se abre el grifo de la botella, la presin disminuye y el gas se
evapora (ebullicin -> vapor -> gas).
Para que esto funcione, es necesario que la temperatura exterior sea superior a la de ebullicin, pues el lquido vuelve a
enfriarse progresivamente con el uso. Para conservar la temperatura de ebullicin, el gas recupera el calor a travs de la pared
de la botella. Por esto una botella puede llegar a congelarse debido a una baja temperatura con un uso continuo.
La produccin de gas de una botella est asociada a la temperatura ambiente y al tiempo de uso. Por ejemplo: una botella de
butano de 13 kilos a una temperatura de 15 C tendr un flujo medio de 1600 gr/h durante 15 minutos, 800 gr/h al cabo de
una hora y 400 gr/h en uso continuo.
A una temperatura de 5 C, el flujo no pasar de 200 g/h. Sabiendo que una calefaccin de 2500 kc/h consume cerca 220
gr/h, el aparato tendr entonces un mal funcionamiento. Utilizando gas propano en el mismo supuesto no se hubiera producido
el problema.
Para el consumo domstico y la instalacin en autocaravanas se puede utilizar una botella cuya carga nominal es 12,5 kg de
butano o una de tamao y aspecto similar que contiene una carga nominal de 11 kg de propano. Las dimensiones de una
botella de estas caractersticas es de 30 cm de dimetro y 47,5 cm de altura sin vlvula. Para acoplar la botella a la instalacin
se utiliza la vlvula, tipo Kosangas que contiene un rgano de cierre roscado al collarn de la botella. Las diferentes vlvulas
Kosangs que se disponen son:
-

Regulador de 30 g/cm2. Tapa y cuerpo azul con manija negra en forma de leva.
Regulador de 50 g/cm2. Cuerpo azul y tapa ail con manija negra en forma de leva.
Regulador de 112 g/cm2. Cuerpo azul y tapa roja con manija negra en forma de leva.
Regulador de presin variable. Tapa y cuerpo azul, con mando troncocnico negro (0,5 : 2,7 kg/cm2).
Grifo de salida libre. Tapa y cuerpo azul con mando troncocnico rojo.

En Francia las botellas disponen de un contenido similar tanto de butano como de propano. Tienen unas dimensiones de 30,6
cm de dimetro y una altura de 58 cm. Estn provistas de una vlvula con una salida consistente en un vstago macho de
rosca izquierda de 21,7 X 1,814.


A 15 de temperatura ambiente la presin del propano es de 7,5 bar que a pleno sol puede alcanzar los 15 bar y la del butano
de 1,7 bar, variando con la temperatura.
La mayora de los aparatos domsticos funcionan a baja presin. Sobre 28 mbar con butano y 37 mbar con propano. Por lo
tanto es necesario regular el suministro de gas a una presin adecuada y constante. Este es el papel de regulador de flujo.
(Detendeur)
Debemos tener en cuenta que algunas de las vlvulas Kosangs llevan un regulador reductor previo de flujo (pre-detendeur)
con entrada de alta presin y salida constante.
Los principales elementos de la una instalacin son:
- La lira.
Un tubo flexible, dotado de sendas roscas hembra que se instala entre la botella y la instalacin fija. Las liras mas utilizadas
soportan una presin constante de 20 bar con lo que son aptas para conectar incluso a una vlvula Kosangas de salida libre
(tapa y cuerpo azul con mando troncocnico rojo).
Las liras deben cambiarse cada cinco aos (cuatro en el Pas Vasco y Catalunya).
Existen liras reforzadas con malla metlica que tienen duracin superior y soportan una presin mayor.
- Los reductores reguladores (predetendeur)
Reducen la presin con una salida constante a una presin superior a la del funcionamiento de los electrodomsticos. La
entrada puede ser variable y la salida constante.
Suponen un suplemento de seguridad con una reduccin escalonada de la presin.
La vlvula Kosangas (tapa y cuerpo azul con mando troncocnico negro lleva incorporado un pre-regulador con salida a 2,3
bar.
Existen otros tipos de pre-reguladores con salida a 1,75 bar (COMAP 000233).
- Reguladores (detendeurs)
Proporcionan una salida constante a 28 mbar (butano) o a 37 mbar (propano). La normativa vigente europea aplicable a
nuestros vehculos, ha fijado la utilizacin de reguladores de 30mbar, para ambos tipos de gas.


En una autocaravana es deseable que las uniones de la instalacin fija est soldada al mximo posible para evitar que con el
movimiento se aflojen las uniones roscadas.
Segn la legislacin espaola, las competencias en materia de control de las instalaciones de gas estn transferidas a las
autonomas.
Sobre el papel las ITV deben controlar que se hayan efectuado en la autocaravana por un tcnico autorizado. La seguridad
requiere realizar revisiones de estanquidad peridicas. Estas revisiones consisten en insuflar aire a una presin superior a la
requerida por el gas y comprobar que no tiene fugas. Otra forma de control consiste en comprobar las juntas y uniones con
agua jabonosa o productos especficos en spray. En caso de duda la revisin la debe realizar un tcnico cualificado.
Es muy importante mantener abiertas todas las rejillas de ventilacin. Tanto en el receptculo de las bombonas como en el
interior de la autocaravana. El nico riesgo que podemos correr en el caso de una fuga es la acumulacin de gas por no
disponer de la ventilacin adecuada que, por otra parte, es obligatoria.
Es posible utilizar bombonas extranjeras si disponemos de los adaptadores adecuados.
Resumiendo: una instalacin de gas, estara compuesta por una botella, bien de propano, o butano, una vlvula, que puede
ser de paso libre, y un regulador de 30mbar, (los franceses, intercalan, un pre-reductor, entre la botella y el regulador), pero
eso ha cambiado parcialmente para aquellos que quieran circular con las botellas de gas abiertas.
La directiva 2001/56/CE, relativa a los aparatos de calefaccin, complementada por la 2004/78/EG que en el anexo VIII detalla
las exigencias de seguridad para las calefacciones de GPL. El punto 1.1.6.2 de la citada normativa dice:
"Si el GPL se extrae de un deposito fijo, o de botellas porttiles, deber asegurarse, tomando las precauciones necesarias, para
que no pueda haber fugas de gas de forma involuntaria, en caso de accidente. - Si el regulador esta instalado directamente
sobre el deposito o sobre la botella, se instalara un dispositivo antifuga inmediatamente despus del regulador. - Si el
regulador esta instalado separadamente del deposito o de la botella, se instalara un dispositivo antifuga, inmediatamente a la
salida de la botella y otro dispositivo antifuga, inmediatamente despus del regulador."
A partir del 1 de Enero de 2004, ya podan homologarse los vehculos, segn esta directiva, aunque es posible que los
fabricantes lo hayan hecho. A partir del 1 de Enero de 2006, no podrn homologarse ningn vehculo nuevo, que no cumpla
esta normativa, y a partir del 1 de Enero de 2007, no podr homologarse, ponerse en circulacin, o comercializarse ningn
vehculo que no cumpla con esta normativa."
Esta normativa es vinculante, y afecta a todos los miembros de la comunidad europea. Es decir, a partir del 1 de Enero de
2007, para poder circular por toda la unin europea, con la botella de gas abierta, ser necesario cumplir esta directiva La
solucin adoptada por Truma denominado SecuMotion, para aplicar esta directiva europea es:

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Regulador de 30mbar
Vlvula de seguridad, que corta el suministro de gas, cuando el caudal sobrepasa el 120% del valor nominal
Lira de alta presin con.
Conexin para prueba de presin.
Vlvula de seguridad para corte de flujo de gas en caso de ruptura.

Recientemente se ha aprobado una Instruccin Tcnica Complementaria (ITC-IGG 10, BOE num. 211 de 22 de septiembre de
2006), en la que se regulan las instalaciones de gases licuados del petrleo (GLP) de uso domstico en caravanas y
autocaranas.
Esta ITC en el diseo y ejecucin de las instalaciones respeta la norma UNE-EN 1949. Bsicamente las principales novedades
son la adopcin de un reductor de salida unificado de 30 milibares para gas butano o propano que puede utilizarse
insdistintamente en nuestros vehculos.
Tambin es de destacar que para hacer un contrato de suministro de bombonas no es necesario realizar una revisin por parte
del suministrador, sino que es suficinte con un certificado de instalacin individual (Modelo IRV-1) emitido por un instalador
autorizado, por el fabricante del vehculo o por el representante autorizado.
Es imprescindible una revisin cada cuatro aos de la instalacin por motivos de seguridad en la que un instalador autorizado
debe comprobar que los componentes no estn caducados.
Que los dispositivos de de maniobra responden a la norma UNE-EN 1949, que la instalacin es estanca de acuerdo con los
ensayos descritos en la ITC-ICG 10 y que los aparatos de gas conectados no presentan anomalas principales ni secundarias de
acuerdo con el apartado 13 de la norma UNE 60670.