Que son los piojos?

Los piojos o pediculosis son parsitos que afectan a la cabeza de las personas,
son muy frecuentes, afectan predominantemente a nios de entre 3 y 10 aos y
a sus familiares. Las nias se afectan con una frecuencia superior a los nios.
Como son los piojos?: Podemos observarlos piojos en tres formas: la
liendre, la ninfa y el piojo adulto. La liendre son los
huevos, con frecuencia se confunden con escamas de
caspa o restos de spray para el pelo. Se encuentran
adheridos al cabello, de coloracin blanca o
amarillenta y de forma oval. Los huevos tardan una
semana en eclosionar.Las ninfas se corresponden con
el piojo joven, tienen el mismo aspecto que el piojo
adulto, pero de menor tamao. Se convierten en
sujetos adultos en un perodo de 7 das y se alimentan
de sangre del husped. El piojo adulto es de tamao
similar a la semilla de ssamo, tiene 3
pares de patas y de coloracin blancogriscea. Las hembras suelen ser de
tamao algo superior a los machos.
Los piojos adultos suelen vivir unos
30 das en la cabeza del husped alimentndose de su
Ciclo vital del piojo
sangre, si se caen de la cabeza mueren en unos 2
El ciclo vital del piojo tiene 3 estadios:
liendre, ninfa e individuo adulto. Las
das.
liendres son los huevos que las hembras
Los piojos se observan especialmente en la regin
ponen cerca de la base del pelo. Los
retroauricular y en la regin occipital, donde los
huevos viables estn a menos de 6 mm
piojos de cogen a los pelos con las pinzas que se
del cuero cabelludo. eclosioan a la
encuentran en el extremo de sus patas, ms raramente semana, dando lugar a las ninfas, de
se pueden observar en el cuerpo, cejas o pestaas.
coloracin grisacea amarillenta, que
Cules son los signos y sntomas de la infeccin?:
tras 7 das adquieren el tamao adulto.
Generalmente los individuos afectos refieren
Las hembras suelen tener un tamao
mayor y ponen 8 huevos al da,
sensacin de escozor, picor, e irritabilidad, Pueden
alimentndose de sangre del husped.
aparecer pequeas heridas producidas por el rascado
que ocasionalmente puede sobreinfectarse.
Como se adquiere la infeccin?: La Infeccin se adquiere por contacto con
otra persona infectada tanto en casa como en el colegio. La infeccin a travs
de ropa, peines o cepillos no esta bien demostrada.
Como se diagnostica la infeccin?: La infeccin se diagnostica por la
observacin de liendres, ninfas o adultos, La observacin de ninfas o
individuos adultos puede ser difcil ya que se mueven con rapidez. Si no se
observan ninfas o adultos, la observacin de liendres a menos de 6,5 mm de la
insercin del cabello es sugestiva de la infeccin. Si las liendres se observan a
ms de esta distancia la infeccin es con probabilidad antigua y la persona no
necesita ser tratada.
Una vez se diagnostica la infeccin debe ser tratada mediante los insecticidas
disponibles (permetrinas,piretrinas y malation). Dada la resistencia de los

huevos al tratamiento, si se utilizan permetrinas el tratamiento debe repetirse a

la semana. Si la infeccin recurre en un mes debe utilizarse otro tipo de
insecticida al utilizado previamente.
Es necesario prohibir la atencin al colegio?: Esta bien establecido que la
infeccin se da entre los compaeros de clase, pero una vez se detecta la
presencia, el piojo ha estado presente varias semanas antes de su diagnstico.
Y la permanencia del nio en la clase no va a aumentar las posibilidades de
infeccin. Segn los ltimos estudios publicados, la presencia de liendres no
significa que los nios vayan a desarrollar la infeccin, por lo que tampoco
esta indicada su exclusin de la escolarizacin. Una vez tratado el nio puede
volver al colegio inmediatamente.
Otras formas de pediculosis:
Variante corporal: En la variante corporal, el pedculo vive y pone los huevos en la ropa y solo entra en
contacto con la piel para alimentarse produciendo pequeas picaduras. En la actualidad es muy poco
frecuente, pero puede servir de vector de varias enfermedades como el tifus epidrmico , la fiebre de las
trincheras, etc. Generalmente los individuos afectos tienen muy mala higiene. En estos casos no es
necesario realizar tratamiento, solo una ducha y aplicar ropa nueva. Los pedculos se mueren si se lava la
ropa con agua caliente.
Pediculosis pubis: En esta forma de pediculosis, puede observarse en el vello corporal, barba, cejas. Con
frecuencia se adquiere tras contacto sexual. Los pacientes pueden estar asintomticos ms de un mes. En
la observacin clnica se observan los huevos adheridos al pelo, las larvas reptando por un solo pelo y los
adultos cogidos a dos o ms pelos. Con frecuencia se puede observar manchas azuladas (mcula ceruleas)
en la piel en la zona infectadas, que se piensa que son debidas al efecto de la saliva del pedculo en la
sangre humana. El tratamiento de la pediculosis pubis es el mismo que para la pediculosis capitis. Cuando
se afectan las cejas nicamente hay que tratarla mediante la aplicacin de vaselina.