Professional Documents
Culture Documents
Introduccin:
Este fluido, que circula por un sistema tan complejo como el cardiovascular y puede
llegar a todas las clulas del cuerpo, tiene funciones vitales. En primer lugar es el
encargado de la respiracin celular, tomando el oxgeno de los pulmones, llevndolo
a todo el cuerpo y devolviendo desde all a los pulmones el dixido de carbono.
Tambin recolecta los alimentos disgregados por el sistema digestivo y los lleva a
las clulas. Al pasar por el hgado y el rin realiza una funcin depurativa,
permitiendo que salgan de nuestro cuerpo sustancias nocivas. Al transportar clulas
del sistema inmunitario, acta en la defensa de nuestro cuerpo frente a los
microbios. Su funcin transportadora no acaba aqu, pues lleva las hormonas de un
lugar a otro del cuerpo. Adems, la sangre acta en la regulacin de la
temperatura, haciendo que el calor generado en el cuerpo sea trasladado hacia la
superficie para que se disipe.
La composicin de la sangre
El volumen promedio de sangre de un hombre
es de 5,5 litros, y el de una mujer de
aproximadamente un litro menos. Algo ms
de la mitad de este volumen est formada por
el plasma, la parte lquida de la sangre. Por l
circulan las clulas sanguneas, que son de
diversos tipos: los eritrocitos o glbulos rojos,
los
leucocitos
glbulos
blancos
las
plaquetas o trombocitos.
El plasma sanguneo
Tiene el aspecto de un fluido claro, algo
semejante a la clara de huevo, y el 90% est
formado de agua. En l se hallan disueltas
importantes sales minerales, como el cloruro
sdico, el cloruro potsico y sales de calcio,
escindidas
en
sus
componentes.
Su
ellas pueden disolverse las protenas en el plasma, para ser transportadas por la
sangre, y la acidez de los lquidos del cuerpo se mantiene dentro de estrechos
lmites.
Las protenas ms importantes que se hallan disueltas en el plasma son el
fibringeno y la protrombina, que intervienen en la coagulacin sangunea; las albminas, que desempean un importante papel en el transporte y para mantener el
volumen de plasma, y las globulinas, que son parte del sistema defensivo de
nuestro cuerpo. Todas estas protenas, a excepcin de las ltimas, se forman en el
hgado.
Adems, en el plasma existen todas las sustancias transportadas por la sangre,
como las partculas de alimento y los productos que son el resultado del
metabolismo, y, como ya hemos mencionado, las hormonas.
Las plaquetas o trombocitos
Estas clulas, encargadas de la coagulacin, se originan en la mdula sea. Su
tamao es de unas dos milsimas de milmetro, tienen forma de disco y existen
unas 300.000 por cada milmetro cbico de sangre. Su principal caracterstica
consiste en que se adhieren unas a otras, por lo que tienen la capacidad de formar
cogulos.
La coagulacin
Un sistema tan indispensable como el cardiovascular debe poseer un mecanismo de
seguridad que evite que su lquido se vierta. Ante cualquier rotura de los vasos,
pues, interviene el mecanismo de la coagulacin.
Cuando la pared de un vaso se rompe se ponen al descubierto zonas de tejido el
mismo que son speras, a las cuales e pegan rpidamente las plaquetas. En pocos
instantes la acumulacin de ellas es grande, pero su funcin no se acaba en el
taponamiento; las plaquetas adheridas emiten unos mensajeros qumicos llamados
factores de coagulacin, de los que existen ms de diez tipos. Gracias a ellos e
forma una reaccin en cadena al trmino de la cual el fibringeno, una protena que
se hallaba disuelta en el plasma, se convierte en fibrina.
Esta es insoluble y forma unos filamentos muy finos son los que se teje una red,
que forma el cogulo. Adems, las plaquetas emiten serotonina, que tiene el efecto
de estrechar s vasos sanguneos para que disminuya la corriente. La hemofilia es
Los eritrocitos dan a la sangre su color rojo, y ello se debe a que en el interior de
cada uno de ellos existen de 200 a 300 millones de molculas de hemoglobina,
mediante las cuales realizan su funcin, que es el transporte de oxgeno por la
sangre. La hemofilia es una enfermedad hereditaria producida por la ausencia de
aluno de los factores de coagulacin. La ms pequea herida puede poner en
peligro la vida del enfermo, que sangra sin parar.
Los glbulos rojos
Los glbulos rojos, tambin llamados eritrocitos o hemates, se forman en la
mdula roja de los huesos y subsisten durante cuatro meses. Su principal
caracterstica morfolgica es que no poseen un ncleo organizado, que al pasar a la
sangre ya ha desaparecido. Tienen forma de disco engrosado por el borde, su
dimetro es de unas siete milsimas de milmetro, y en cada milmetro cbico de
sangre existen de 4,5 a 5,5 millones de ellos, que constituyen el 45% del volumen
sanguneo.
LOS eritrocitos dan a il sangre su color rojo, y ello se debe a que en el interior de
cada uno de ellos existen de 200 a 300 millones de molculas de hemoglobina,
mediante las cuales realizan su funcin, que es el transporte de oxgeno por la
sangre.
La hemoglobina
Esta molcula est formada por cuatro subunidades idnticas, cada una de las
cuales consta de una protena, la globina, unida a un grupo hemo. Este ltimo tie
de rojo la sangre y est formado por cuatro ncleos que se unen adoptando la
que constituyen slo el 0,5% del total. Su funcin no se conoce bien, pero parece
que evitan la coagulacin dentro de las arterias y las venas.
Monocitos
Son los ms grandes de entre los glbulos blancos, con un tamao que oscila entre
las 15 y las 20 micras. Su ncleo tiene forma arrionada y poseen gran cantidad de
citoplasma, que no tiene grnulos. Constituyen el 5% de los glbulos blancos, y se
dedican a devorar partculas de un tamao considerable. Por tanto, al igual que los
tipos antes descritos, los monocitos viven muy poco tiempo, pues mueren
destruidos despus de fagocitar. Algunos de ellos se desplazan hasta donde los
necesitan, pero tambin los hay fijos en el hgado, el bazo, los ganglios linfticos y
la mdula.
Linfocitos
Tienen el tamao de un glbulo rojo, y su ncleo es esfrico y bastante grande, con
una concavidad en uno de sus lados. Constituyen el 30% de todos linfocitos y se
forman en la mdula sea roja. Sin embrago cuando salen de ella sufren un proceso
de maduracin por el cual se forman dos tipos: los linfocitos B, que pasan a los
ganglios linfticos, y los linfocitos T, que se albergan en el timo. Todos ellos viven
unos cien das y se encargan del sistema de defensa especfico, tambin llamado
inmunitario, por el cual el linfocito distingue las sustancias que debe destruir de las
que son propias del cuerpo. Para ello los linfocitos deben tener un cierto tipo de
(<memoria que les permita pasar sus conocimientos de una generacin a la
siguiente.
La sustancia atacante recibe el nombre de antgeno, y la que producen los linfocitos
para neutralizarla son los anticuerpos. Los anticuerpos se unen a los antgenos de
forma que stos se hacen inofensivos, y todo el complejo es despus eliminado por
los eosinfilos.
Linfocitos B. Son los encargados de producir los anticuerpos y clulas de memoria.
stas, una vez que han madurado y aprendido sobre un cierto antgeno, se
dividen formando una estirpe, que puede durar varios aos o toda la vida del
individuo.
Linfocitos T. Estas clulas colaboran con los linfocitos B, y adems tienen otras
funciones, como la de estimular la actividad de algunas clulas que fagocitan.