APUNTES Etnografía II PDF

Etnografa y prcticas introductorias al trabajo de campo II
GRADO
Resmenes 2012-2013
APUNTES DE LA ASIGNATURA:
ETNOGRAFA Y PRCTICAS
INTRODUCTORIAS AL TRABAJO DE CAMPO II
(Cdigo:70022078)
Curso 2012-2013
Resmenes 2012-2013
Resmenes 2012-2013
TEMA 1
Las categoras epistemolgicas que orientan la prctica en etnografa
Lectura obligatoria:
Honorio Velasco y ngel Daz de Rada (2009): La lgica de la investigacin etnogrfica, Madrid,
Ed. Trotta. Captulo 7: Una segunda aproximacin al modelo de trabajo en etnografa (Pag: 213-250)
1. Contenido fundamental
-
Concepto de extraamiento en etnografa.

Concepto de intersubjetividad.
Concepto de descripcin densa.
Algunos componentes de la descripcin densa: localizacin, encarnacin, triangulacin de fuentes
de material emprico, datos multirreferenciales, irona e intertextualidad.
- El problema de la explicacin en el contexto epistemolgico de la etnografa.
- El concepto de contexto.
- La dimensin crtica y aplicada de la etnografa.
2. Lneas argumentales
3
- Los trminos clave que hay que entender para entender en qu consiste hacer etnografa, pp. 215
ss.
- El extraamiento y su relacin con la Hiptesis de Similitud entre Prcticas, p. 216.
- La redefinicin de la objetividad en trminos de Intersubjetividad, p.218.
- La definicin del concepto Descripcin densa y sus operaciones subsidiarias (localizacin,
encarnacin, triangulacin, datos multirreferenciales, irona e intertextualidad), pp. 219 ss.
- Matices de la nocin el punto de vista nativo, pp.221 ss.
- La produccin de una sociologa con sujeto, p. 222.
- Los propsitos de la triangulacin, pp. 222-223.
- Los datos multirreferenciales y sus propsitos, pp. 224-225.
- La irona y la intertextualidad, sus relaciones con la connotacin y con el holismo, pp. 225 ss.
- La nocin de explicacin, el razonamiento causal, y su lugar en etnografa, pp. 227 ss.
- La nocin de contexto en el proceso etnogrfico, pp. 235 ss.
- El conocimiento derivado de la etnografa y su potencial aplicado, pp. 241 ss.
3. Glosario
En el glosario encontrar la explicacin de los siguientes trminos usados en la lectura obligatoria de
este tema:
Cdigos de los expertos, p. 250.
Contradiccin, Paradoja, p. 224.
Control experimental, p. 242.
Explanans Explanandum, p. 228.
Explicacin causal, gentica, composicional, p. 227.
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Intencin cognoscitiva, p. 214.

Mundo de la vida, p. 246.
Neutralidad cognitiva, p. 216
Observable emprico, p. 233.
Operacionalizar, p. 233.
Predecibilidad, p. 242.
Realidad, p. 220.
Relacin causal, concurrencial, simblica (...), p. 235.
Relativizacin normativa, p. 248.
Reproduccin social, p. 246.
Uso referencial de los datos, p. 225.
Verificacin [Replicabilidad], p. 238.
RECUERDE:
Comience ya a leer una de las dos monografas (Las mujeres samis del reno o La sonrisa de la
institucin). Puede dosificar esta(s) lectura(s) ya a lo largo del curso, con arreglo a su tiempo
disponible, sus expectativas de rendimiento o sus preferencias. Le recomiendo que no lea
completamente de un tirn la(s) monografa(s) que escoja. Dosifique la lectura con tranquilidad
mientras avanza en el estudio de la asignatura.
Captulo 7
Una segunda aproximacin al modelo de trabajo en etnografa (Pg. 213-250).
I. INTRODUCCIN
A lo largo de los captulos anteriores se ha ido apuntando algunos de los requisitos que convierten la
etnografa en una disciplina, cuyo tejido conceptual esta compuesto
por trminos como entrevista, observacin participante,
anlisis cualitativo, y otras designaciones tcnicas.
En este captulo se detendr a considerar algunos de esos requisitos y
sus implicaciones para la etnografa como forma de conocimiento y
de crtica.
El captulo se divide en tres partes:
1. Se ofrece una serie de trminos clave que ya han ido apareciendo,
se ofrecer algn ejemplo, y se extraern algunas consecuencias.

Slo cuando el investigador es capaz de integrar en sus
intenciones cognoscitivas1 lo que se encierra en estos trminos, se
encuentra en la situacin adecuada para convertir en etnografa
las acciones, los objetos y transformaciones apuntadas en la
1
Intencin cognoscitiva: Una metodologa no es slo un conjunto de tcnicas de produccin o anlisis de datos (vase
el Tema 2), es tambin un conjunto de intenciones de conocimiento. Estas intenciones responden a la pregunta: qu
clase de conocimiento intentamos aportar con nuestra metodologa? Cuando damos respuesta a esta pregunta somos
conscientes no slo de lo que debemos hacer para hacer etnografa, sino del sentido que tiene lo que hacemos. Harry
Wolcott ha condensado el sentido de la etnografa en un propsito: producir una interpretacin cultural. En la medida en
que este propsito es tomado en serio, lo que tratamos de hacer es describir formas de vida concretas, ampliando as el
horizonte del discurso social, en el que hacemos intervenir las voces de los agentes sociales, de manera que nuestras
descripciones contienen un conjunto de objetos definidos y relacionados tericamente. El texto de Wolcott en el que se
resume la intencin etnogrfica se titula precisamente as: Sobre la intencin etnogrfica.
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primera aproximacin al modelo

2. Vuelve sobre el problema de la explicacin y sus relaciones con otras formas de abordar el
tratamiento terico de la informacin en etnografa.
3. Exposicin de algunas cuestiones sobre la dimensin crtica y aplicada de la etnografa, prestando
especial atencin a la investigacin en la escuela.
II. ALGUNOS TRMINOS CLAVE
Extraamiento
El punto de partida de la investigacin etnogrfica al igual que la investigacin cientfica reside en la
percepcin de anomalas. Como la que ilustra el siguiente episodio:
Imagine usted que se ha desplazado a una de las escasas reuniones que tienen lugar en el centro
vecinal de Burgherside. Estn presentes los contribuyentes (maestros, etc. ) que estn llevando la
mayor parte de la conversacin, exponiendo lo que se ha planificado y pensado y se esta haciendo
para ellos. Cada representante concluye su intervencin con un: me encantara responder a vuestras
preguntas, si tenis alguna, unos cuantos portavoces de los pobres, minoras tnicas expresan su
punto de vista acerca de las condiciones de vida de los Burghersiders. No hay verdadera
comunicacin, una comunicacin recproca. Se percibe una anomala que exige un esfuerzo de
comprensin.
En la investigacin etnogrfica la percepcin de anomalas esta en el origen del extraamiento.
Extraamiento: Consiste en sorprenderse e interesarse por cmo los otros interpretan o realizan su
mundo sociocultural. La clave del extraamiento est en la capacidad para percibir la diversidad, y
no tanto en los sujetos que intervienen en la accin: observando con finura uno puede extraarse de
modos de conducta y comprensin aparentemente prximos, o sea, puede ver como ajeno lo que es
aparentemente propio.
No existe neutralidad cognitiva2, como el ojo neutro de una cmara fotogrfica, sino que vemos las
cosas desde una perspectiva. Sera absurdo partir de la idea de que podemos observar las realidades
socioculturales desde una absoluta neutralidad cognoscitiva. Una epistemologa en CCSS no puede
ser exclusivamente formalista, pues el fundamento de todo conocimiento social se encuentra en las
relaciones concretas que el investigador mantiene con su campo. Por lo que hay que evitar caer en
el etnocentrismo, es decir, considerar que los valores, las categoras de percepcin de realidad, la
adecuacin o inadecuacin de conductas en las que uno (el investigador) ha sido socializado gozan
de mayor credibilidad, es decir, son mejores que las de otras personas socializadas en otros grupos.
El extraamiento y su relacin con la Hiptesis de Similitud entre Prcticas
Hiptesis de similitud entre prcticas (HSP) = la cualidad etnocntrica (o sociocntrica) lleva segn
Stephen Turner a formular la idea de que la investigacin social parte de una hiptesis de similitud
de prcticas, es decir, puesto que en m mundo se hacen tales y tales cosas, y lo que se hace en mi
mundo es lo esperable y natural, las prcticas sociales han de ser en cualquier parte similares a stas
de mi mundo.
El extraamiento es la actitud que nos faculta para realizar dos operaciones importantes:
Neutralidad cognitiva,: hay una idea que comparten el positivismo extremo y el naturalismo extremo: la idea de que
los hechos sociales son como son, independientemente de quin y de cmo los observe. Este supuesto se denomina
neutralidad cognitiva. Al criticar este supuesto afirmamos que la ciencia social no es una tarea exclusivamente formalista
y asptica, una reescritura directa del libro de la realidad; por el contrario, depende crucialmente de las relaciones
sociales concretas que el investigador mantiene con su campo, en las que se fraguan los puntos de vista desde los que,
inevitablemente, debemos interpretar lo que all sucede.
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a. Nos predispone para someter a falsacin la HSP. Es decir, nos permite percibir que en otros
mundos sociales las personas efectivamente no hacen lo que yo (nosotros) hara(mos). Esto es
fundamental porque un modo habitual de poner a trabajar el etnocentrismo es ignorar todo
aquello que sale de nuestras expectativas sobre como debera ser el mundo social.
b. Nos lleva a fraguar una actitud relativista ante lo que no encaja con nuestros esquemas
etnocntricos. Tendemos a juzgar apresuradamente como un modo inferior lo que no encaja con
nuestros modos de vida. Con el extraamiento convertimos la percepcin de una anomala en
fuente de reflexin intelectual. Por ej, frente a una exclamacin del tipo: ya estn otra vez
perdiendo el tiempo estos individuos que son incapaces de entenderse! John se interes por hacer
inteligibles, en trminos socioculturales, su fracaso comunicativo. El etngrafo no se aproxima
a la anomala diciendo si hicieran lo que yo hara todo estos sera mucho mejor, sino en sus
circunstancias que hay que investigarcualquiera hara lo que ellos hacen. La etnografa busca
analizar detalladamente las circunstancias que hacen inteligible otro modo de vida. Trata de
incorporar a su discurso la mayor cantidad posible de elementos de esa forma de vida que resulten
significativos para hacer inteligible la anomala.
Inter-subjetividad
La redefinicin de la objetividad en trminos de inter-subjetividad
En la medida en que los objetos de estudio del etngrafo, a los que se aproxima con intencin
dialgica, son acciones sociales y discursos llevadas a cabo por personas la etnografa redefine la
objetividad como intersubjetividad.
En la produccin de su investigacin, el etngrafo escucha y mira lo que los agentes sociales dicen y
hacen para construir, a partir de los diversos puntos de vista y prcticas observadas, esa vida comn.
Al realizar esta tarea puede apreciarse que hay elementos no explcitos que trascienden a los agentes
particulares
Al definir la objetividad como intersubjetividad la etnografa trastoca el sentido que las orientaciones
positivistas conceden a la observacin como forma de conocimiento.
El etngrafo no considera que la observacin de conductas sea ms objetiva que la comprensin de
los discursos, las reglas o los valores, que confieren significado a tales conductas.
La observacin de conductas por parte del investigador puede ser un procedimiento cargado de
subjetividad, si esa observacin no ha sido previamente tamizada por la comprensin del significado.
Los datos no estn dados, sino que son producidos como consecuencia de una actividad reflexiva de
categorizacin de la realidad, de nuestras lecturas y de nuestras charlas con los informantes. Aunque
usamos la nocin "observable", esto no quiere decir que todo nuestro material emprico proceda de la
observacin. Sin embargo, al llamar observables a nuestros datos ponemos el acento en el hecho de
que somos nosotros, como investigadores, quienes, en ltima instancia, hacemos que nuestros datos
sean significativos en relacin con alguna clase de presentacin terica. Aunque el proceso
etnogrfico exige intersubjetividad, y un juego constante con las dimensiones etic y emic, somos
nosotros los que finalmente construimos las interpretaciones, desde nuestro punto de vista etic, en el
producto final: el texto etnogrfico
Descripcin Densa
La definicin del concepto descripcin densa, y sus operaciones subsidiarias (localizacin,
encarnacin, triangulacin, datos multirreferenciales, irona e intertextualidad)
La etnografa pretende reflejar la trama de la cultura, es decir, la prctica y los discursos de los
agentes tal y como se imbrican en una forma de vida.
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Para Clifford Geertz: El etngrafo debe realizar una descripcin guiada interpretativamente. Con
el nivel descriptivo y el nivel argumental se presenta la cultura en dos planos:
a. la cultura toma cuerpo en el detalle de las acciones cotidianas,
b. describe la cultura como sistema de relaciones significativas entre acontecimientos e instituciones.
Cuando el relato de unos hechos ordinarios y concretos condensa una visin relacional de valores y
significados culturales, compuesta por el investigador, estamos ante una descripcin densa. (ej. pp.
219-220) Presenta la cultura como conjunto de relaciones significativas, es decir, da cuenta de
los significados que los agentes atribuyen a los acontecimientos y de las intenciones con que
participan de ellos.
Adems describir estos significados e intenciones debe conducir a construir el espacio pblico 3, es
decir, comn, de sentidos y valores dando cuenta de sus mltiples niveles y aspectos, este es el
objetivo de la descripcin densa.
Localizacin
Matices de la nocin el punto de vista nativo
La descripcin densa implica localizar los datos en situaciones concretas de la vida social del agente.
Los datos localizados nos permiten acceder a la realidad4 y describirla en sus mltiples facetas y
matices. Cuando un agente dice o hace algo, lo importante no es slo destacar el contenido de esa
prctica, sino tambin dar cuenta del marco de intenciones y de condiciones en que tal prctica ha
sido llevada a cabo.
Un problema clsico de la localizacin5:Deben las ciencias sociales limitarse a reflejar el punto de
vista de los sujetos estudiados? Es su mundo social la teora ms adecuada?
3
Espacio pblico (e idea de cultura): La nocin de espacio pblico es muy fructfera para imaginar cmo podemos
*operacionalizar la cultura, es decir, traducir esta nocin abstracta en formas observables. Al aclarar la nocin de
*subcultura en este glosario he propuesto la siguiente definicin genrica de la idea de cultura: la cultura es una
descripcin, aportada por el investigador, acerca del conjunto de reglas de comportamiento social y comprensin de la
vida que ponen en prctica los grupos humanos, y que vienen soportadas en procesos de significacin cuyo medio
especfico es el aprendizaje social. Esta nocin habla de un objeto terico: ese conjunto de reglas... que llamamos
cultura es algo que nosotros, como investigadores, enunciamos tericamente, no es algo que est dado necesaria ni
naturalmente en los comportamientos sociales de los sujetos que investigamos. Conviene sealar esto explcitamente
porque en ciencias sociales estamos muy habituados a trabajar con la nocin de cultura como si formara parte del
lenguaje de los objetos, produciendo en consecuencia una irreflexiva cascada de *estereotipos: la cultura catalana, la
cultura castellana, la cultura de los nuer, la cultura mediterrnea. No es que estas expresiones carezcan de sentido; de lo
que se trata es de aclarar, con la mayor precisin posible, cul es su sentido: aclarar a qu sujetos concretos, en qu
situaciones concretas y a qu clases de *pautas concretas de comportamiento remiten esas definiciones. La nocin de
espacio pblico ayuda a dar cuerpo concreto a la idea de cultura, en la medida en que es en los espacios pblicos de
accin, es decir, en los espacios de comunicacin entre sujetos donde se ponen en juego los procesos de significacin y
donde se coordina la accin especficamente social, es decir, el comportamiento observable del que derivar,
tericamente, el conjunto de reglas... que constituye nuestra idea de esa cultura. Naturalmente, esta idea de espacio
pblico no prejuzga una distincin de lo pblico y lo privado (dos categoras en todo caso relativas); implica,
simplemente, en su acepcin ms general: espacio comunicativo.
4
Realidad (y su entrecomillado): Cualquier referencia a la realidad en ciencias sociales debe partir de la premisa de
que la realidad social es relativa a alguna clase de sujeto (es, por tanto, *significativa); y est socioculturalmente
construida. Cuando entrecomillamos esta palabra damos a entender que nuestra aprehensin de la realidad, como
investigadores, est mediada por la comprensin del trabajo de construccin que ponen en prctica los sujetos sociales,
as como por la reconstruccin que nosotros ponemos en juego con nuestras tcnicas de produccin y anlisis de datos. A
diferencia de lo que sucede cuando nos comportamos fuera de nuestro horario de trabajo como investigadores, la
realidad no puede ser para nosotros una cuestin de sentido comn. (Vase tambin *Extraamiento).
5
Local: [Vase tambin Trascender el contexto local]. Aqu se afirma que los sistemas culturales son locales. En
realidad, esto puede matizarse. Lo que es especficamente local en la vida social es la prctica, es decir, el ejercicio
concreto de las acciones sociales situadas. La vida humana se desenvuelve en lugares concretos. Estos lugares pueden
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Una visin ceida exclusivamente al punto de vista de los sujetos estudiados, una visin interna
puede ser engaosa por varias razones:
- la gente tiene una visin muy limitada y muy distorsionada de cmo trabaja un sistema, tienden a
verlo desde su posicin dentro de l6.
- Las interpretaciones nativas suelen estar cargadas de racionalizaciones y afirmaciones sobre
como deberan ser las cosas
- Los modelos del nativo no slo son un modelo del mundo en la forma en que lo conocen, tambin
constituyen un modelo del mundo tal como ellos desearan que fuera.
A veces la propuesta de ciencia social dialgica tal como propone el autorse confunde con la
propuesta de ciencia social construida a base de recoger el punto de vista del nativo. Esta confusin
tiene que ver con el hecho de que nos resulta difcil imaginar una informacin localizada debido a
que en nuestros ambientes intelectuales los datos han sido extrados (abstrados) de su situacin
originaria de produccin.
Al localizar los datos nos encontramos un hecho simple: la conciencia del nativo (su punto de vista)
es slo uno de los lugares potenciales en los que se genera una conducta o discurso. Las conductas o
discurse se producen tambin en lugares sociales que mediatizan los ejercicios de la conciencia
individual. Ej. un emigrante extremeo en Madrid podra identificarse como: extremeo ante
interlocutor madrileo; europeo ante interlocutor sudamericano; no-extremeo ante interlocutor
hostil a los extremeos.
No se trata de cinismo sino que al localizar las situaciones sociales, la descripcin densa muestra que
la relacin de los agentes con sus conciencias individuales es compleja porque esa relacin esta
mediada por la presencia acciones y discursosde los otros.
Por eso aunque los etngrafos puedan decir cosas de los individuos, ante todo tratan de decir cosas de
las situaciones en las cuales se desarrollan las relaciones.
Encarnacin
La produccin de una sociologa con sujeto
La descripcin densa implica conseguir que los enunciados de la Etnografa aparezcan encarnados
en personajes de carne y hueso y en experiencias vividas.
estar saturados, para los sujetos, de una historia concreta, biogrfica o histrica: la plaza o el mercado de un pueblo, la
trayectoria de apartamentos, pisos, casas, calles en las que ha habitado, tras sucesivas mudanzas, un sujeto urbano; el
lugar del Parlamento de una nacin. Estos lugares estn, por decirlo as, saturados de experiencias e imgenes concretas,
que conforman nuestra educacin sentimental, que despiertan emociones y activan significados. Otros lugares de la
modernidad parecen estar desprovistos de estas referencias locales, y estar configurados como lugares de paso o trnsito:
los pasillos y salas de espera de los aeropuertos, las zonas de urgencia de un hospital... Estos locales parecen estar
configurados como no-lugares, aunque cuando los habitamos con alguna expectativa de permanencia -como en una larga
espera areoportuaria- comenzamos a territorializarlos y a hacerlos, de alguna manera, nuestros. Pero la vida humana se
desenvuelve tambin, simultneamente, en un ejercicio constante de des-localizacin y re-localizacin, en la medida en
que nuestras representaciones del mundo nunca estn ancladas al lugar concreto y al presente de nuestra accin. La vida
social es, en este sentido, un ejercicio de memoria, de ligadura de tiempos y de espacios: como cuando los viejos que
conversan en la plaza del pueblo hablan de la vida en sus casas, de la vida en el pasado o de la vida en el futuro. La
coleccin de artculos de Clifford Geertz, Local Knowledge [Conocimiento local], Nueva York: Basic books, 1983, es un
buen libro para pensar en estos problemas. Tambin lo es el libro de Marc Aug, Los no lugares, espacios del anonimato.
Una antropologa de la sobremodernidad. Barcelona: Gedisa, 1998.
6
Ej. Kula, se trata de un ciclo comercial que comprende a un grupo de islas del noroeste de Nueva Guinea. Los nativos
cuenta Malinowski no tienen conocimiento del contorno general de ninguna de las estructuras sociales. Ni an el nativo
ms inteligente tiene una idea clara sobre el Kula. Si se le preguntase contestara dando algunos detalles, probablemente
refiriendo sus propias experiencias personales y su visin subjetiva del Kula. Ni siquiera una respuesta parcial coherente
podra obtenerse porque el panorama global no existe en su mente.
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A diferencia de la sociologa, la etnografa evita reproducir el modelo de una sociologa sin sujeto.
Localizacin y encarnacin son las dos operaciones bsicas que conducen a realizar una descripcin
detallada y concreta de la vida social
Los propsitos de la triangulacin
Los etngrafos intentan triangular la informacin obtenida, contrastndola y localizndola en
diversas fuentes. Y a eso contribuye la descripcin densa.
La triangulacin contribuye a conseguir dos propsitos:
a. Validacin y consistencia = ambas conducen a contemplar la cultura como un conjunto
consistente de pautas colectivas. Mediante la validacin se confirman que determinadas acciones
o interpretaciones forman pautas. Comprobar la consistencia de los datos nos permitir asegurar
que estamos ante un elemento de un espacio comn, del espacio pblico de la cultura, y no ante
un hecho aislado o ante una apreciacin enteramente subjetiva del investigador.
b. Acceder al espacio pblico de la cultura teniendo en cuenta una multiplicidad de perspectivas. La
etnografa es un ejercicio de perspectivismo. Como un proceso de diversidad o variacin de las
pautas.
Los datos multirreferenciales
Sus propsitos
Una operacin fundamental de la descripcin densa es reflejar la complejidad de la cultura, es decir,
presentar la informacin de manera que (diversos matices o facetas) recoja la multiplicidad de
niveles o aspectos de la realidad. Por ejemplo, como Harry present la relacin entre el consumo de
alcohol, trabajo y dinero en la sociedad de Blackfish.
9
Esta produccin de datos multirreferenciales ayuda al etngrafo a escapar de sus razonamientos

lineales de causas y consecuencias simples, situando a veces las prcticas de los agentes en
diablicos crculos o cuadros de circunstancias que reflejan mejor una lgica de la contradiccin 7 o
de la paradoja, que una lgica formal y transparente atribuible a una racionalidad universal.
7
Contradiccin, Paradoja: La vida social suele ser en muchas ocasiones objeto de perplejidad para los propios sujetos
que la viven. En cualquier grupo humano, la trama de *significados y acciones es tan densa que los sujetos que lo forman
son los primeros que intentan interpretar lo que sucede, mucho antes de que lleguemos los etngrafos. En este sentido, la
vida social, incluso la que se vive en las *instituciones formalizadas, no suele parecerse mucho al ideal transparente, casi
mecnico, que se dibuja en los documentos oficiales. Cualquier organigrama de una institucin, por ejemplo, dista mucho
de ponerse en prctica como tal: es ms bien un modelo ideal de relaciones que nunca se cumple realmente en la prctica.
Contradiccin y paradoja son dos trminos que describen tpicamente una buena parte de las perplejidades que
vivimos cotidianamente. La nocin de contradiccin tiene una dimensin lgica: un enunciado lingstico que predica,
simultneamente, la verdad y la falsedad de un mensaje. La etnografa revela que esta nocin puede incorporar
dimensiones insospechadas de complejidad, por ejemplo, cuando observamos que las instituciones son un *espacio
pblico en el que discursos de diferentes agentes tericamente alineados difieren sustantivamente entre s (como cuando
se contradicen dos miembros de un mismo gobierno). Asimismo, es posible detectar contradicciones estructurales, de
manera que determinados lugares de un espacio social estn cotidianamente sometidos a una tensin de significados en
conflicto: por ejemplo, en una unidad de atencin al ciudadano se puede exigir de los informadores que atiendan a todos
lo usuarios del servicio de manera que cada uno de ellos debera disponer tericamente de un tiempo infinito de atencin.
Por su parte, la paradoja es una forma de perplejidad derivada de una estructura de mensaje tal que, expresado por dos
canales comunicativos simultneos, ambas expresiones resultan incompatibles en la prctica. Como si usted fuera
conduciendo su coche y de pronto, sobre la luz roja del semforo, alguien hubiera escrito un cartel en el que lee no haga
usted caso de este semforo. Piense en la relacin entre participacin y delegacin poltica en nuestros sistemas
democrticos. Ambos principios construyen sus canales especficos de accin, y en el nombre de ambos se procesan dos
estilos contrapuestos de ciudadana, y dos imgenes conflictivas de qu es lo verdaderamente importante en el proceso
poltico: por una parte, se supone que la participacin es ms importante que la delegacin, pues el poder emana del
pueblo; pero por otro lado es la poltica delegada, es decir, la sancionada por un parlamento y ejercida por un ejecutivo,
la que ocupa las primeras pginas de los peridicos, y la que parece determinar los destinos de la participacin. Las
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La irona y la intertextualidad,
Sus relaciones con la connotacin y con el holismo
La descripcin densa, a diferencia del supuesto discurso neutral de la observacin pura, habla o
refiere siempre a otras cosas o ms cosas que las que se derivaran de un uso estrictamente
referencial de los datos.8 Describe la cultura como un conjunto significativamente relacionado de
acontecimientos e instituciones, lo que impide descripciones planas o reductivas.
La etnografa busca que los datos reflejen los desplazamientos que los agentes realizan
cotidianamente entre las diferentes parcelas de la realidad = intertextualidad Se trata de describir
e identificar esos puentes de sentido que ponen en relacin las diferentes parcelas de la realidad en
conjuntos compartidos de experiencias.
Por tanto, se trata de identificar esos puentes de sentido + elaboracin multirreferencial de los datos
para la comprensin de los acontecimientos y las instituciones como hechos sociales.
III. A VUELTAS CON EL ASUNTO DE LA EXPLICACIN
Expresin y Explicacin
La nocin de explicacin, el razonamiento causal, y su lugar en etnografa
Explicacin: Una de las nociones que mayor atencin ha despertado. Ya en el captulo 2 se discuti
sobre el lugar que ocupa la explicacin en la epistemologa de la etnografa.
Modelos de explicacin en CCSS: Explicaciones genticas, causales y composicionales. 9 Sin
embargo, el fundamento de la explicacin es el razonamiento sobre causas. Explicar un fenmeno
consiste en dar las causas de l.
En Etnografa la explicacin, junto con la descripcin, traduccin e interpretacin, son los elementos
que ms contribuyen a la comprensin de un fenmeno.
Aqu se va a detener en la expresin y la traduccin debido a la importancia que tienen para la
configuracin del contexto.
Frecuentemente en Etnografa las proposiciones sobre hechos ms que explicar en cadenas o
crculos del tipo: Explanans Explanandum10; lo que hacen es expresar, es decir, plasman o
reflejan, representan. Con el concepto de explicacin se hace referencia al horizonte descriptivo y
representacional. El etngrafo expresa la cultura que investiga al componer una imagen global de las
relaciones entre los hechos sociales.
nociones de contradiccin y paradoja apuntan hacia perplejidades de la vida ordinaria, y pueden desembocar, aunque no
necesariamente, en conflictos sociales entre agentes concretos.
8
Uso referencial de los datos: Los datos son registros, orientados tericamente, de lo que la gente dice y hace en el
campo; o proceden de documentos generados por alguna clase de institucin. En este sentido, tienen una dimensin
referencial, hablan de comportamientos de agentes concretos de carne y hueso. No salen de nuestra imaginacin. Pero
una tarea habitual en etnografa consiste en trabajar con los datos para ir ms all de su mera funcin referencial,
buscando sus *connotaciones, y sus relaciones recprocas, como se mostr en el Tema 5.
9
Explicacin causal, gentica, composicional,: Las explicaciones causales son las que dan cuenta de la existencia de un
fenmeno; explicaciones genticas o evolutivas dan cuenta del desarrollo y fases del fenmeno y explicaciones
composicionales son las que establecen relaciones entre sus partes (aqu estaran incluidas las explicaciones funcionales).
Las explicaciones causales son nomolgico-deductivas.
10
EXPLANANDUM : El Explanandum es el conjunto de datos empricos que nos proponemos explicar, lo que ha de ser
explicado, y el Explanans es el conjunto de condiciones empricas y enunciados tericos que constituyen la sustancia de
la explicacin, lo que explica por qu se producen los observables recogidos en el explanandum.
EXPLANANS: (ver tambin Positivismo lgico) La estructura de una explicacin cientfica puede ser descrita en
trminos lgicos como una relacin de implicacin del tipo: explanans -> explanandum.
10
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Ejemplo: El desempleo de negros y chicanos

a. Los gremios anglo no han concedido a esta gente igualdad de oportunidades
b. Negros y chicanos de la zona, an poseyendo cualificacin para trabajos limpios no son
contratados
c. Los jvenes con educacin pertenecientes a las minoras tienden a abandonar la ciudad porque no
encuentran trabajo deseable
La economa de Stockton ha crecido y se ha hecho ms industrial desde la dcada de los cincuenta,
pero negros y chicanos han permanecido mayormente en el rol de trabajadores no cualificados.
De este fragmento pueden derivarse tres consideraciones:
1. La causalidad que mejor encaja con la Etnografa es la causalidad mltiple. [FIG. 8]
2. Las relaciones entre explanantia y explanamda permanecen relativamente abiertas. [FIG. 9] Una
relacin circular entre la falta de formacin y la igualdad de oportunidades, por una parte, y el
desempleo de los burghersiders, por otra. Esta relacin circular es la que John parece proponer en
el conjunto de su obra pues el desempleo es un elemento fundamental en la imagen del fracaso de
las minoras subordinadas. Y finalmente, esta situacin circular considerada en su conjunto
podra ser tomada como explanans del abandono de la ciudad por las minoras.
3. Esta apertura de las relaciones explicativas (no delata una mala construccin de la explicacin por
parte del autor) delata una intencin comunicativa. Es decir, busca no tanto el desvelamiento de
uno o varios explanantia concluyentes sobre un hecho observable cuanto mostrar un conjunto de
elementos cuyo sistema de relaciones es, como la propia realidad laboral de Stockton abierta y
multideterminada. Las figuras 8 y 9 son insuficientes para dar cuenta de la situacin que slo
puede presentarse fragmentariamente.
La importancia del texto no radica tanto en el establecimiento causal de las relaciones entre
desempleo, estructura de oportunidades y migracin; cuanto la expresin, la representacin de unos
elementos que dan lugar a una imagen del lugar que el desempleo en el mundo de los burghersiders.
Por otra parte, en el trabajo de John cada expresin esta subordinada al esquema explicativo entre
recompensas sociales y rendimiento escolar formalizable en este esquema:
Explanans
Explanandum
Ausencia de recompensas sociales Los agentes no se toman la escuela en serio.

Explanans2
Explanandum2
Los agentes no se toman la escuela en serio Los rendimientos no pueden ser ptimos
Lo crucial no es slo la relacin terica establecida entre recompensas sociales y rendimiento
escolar, sino la expresin de los hechos concretos que, en el contexto de Stockton, configuran el
significado social de las recompensas sociales, la seriedad y los rendimientos.
Al operacionalizar11 las variables que se incluyen en el esquema explicativo, es decir, al traducirlas
al lenguaje de los observables empricos. 12
11
Operacionalizar: Es poner en un lenguaje de observables empricos nuestras categoras analticas; y, generalmente,

implica tambin asociar esos observables a alguna tcnica produccin de datos. En rigor, el trabajo de operacionalizacin
en etnografa comienza una vez dispuesta una primera versin de nuestra gua de campo. En la gua de campo hemos
sealado los objetos en los que centraremos nuestra atencin, y esos objetos son la primera versin de nuestras
*categoras analticas. Imaginemos que, en una gua para investigar las relaciones sociales que se producen en una
fbrica, hemos escrito relaciones de poder como una de nuestras entradas, es decir como uno de los objetos a los que
vamos a prestar atencin. Este objeto es una *categora analtica en la medida en que, implcita o explcitamente,
presume que hay otras clases de relaciones que no son de poder, clasificando as la realidad; y en la medida en que
11
Resmenes 2012-2013
Con este esquema explicativo de las variables la etnografa llama la atencin sobre la necesidad de
detallar su significacin en contextos particulares, partiendo de la premisa de que no hay dos
contextos en los que las recompensas sociales, la seriedad y los rendimientos remitan a los
mismos significados sociales.
Adems la Etnografa de John aporta una gua para reflexionar sobre la significacin sociocultural
de las recompensas sociales, la seriedad y los rendimientos tal y como quedan tramados en un
contexto educativo, conduce a reflexionar sobre una relacin general entre variables.
Finalmente, cabe sealar que, adems, de la dimensin explicativa, su etnografa aporta una buena
imagen, con crudeza y realismo, en trminos de variables y de conceptos sobre la experiencia
circunstanciada de las minoras de burghersiders. Es decir, adems de explicar la realidad cultural
observada, expresa una imagen que recoge con realismo y rigor cientfico el mundo cultural de los
burghersiders.
Explicacin, traduccin y contexto
La nocin de contexto en el proceso etnogrfico
Aportar estudios intensivos de contextos concretos de relaciones humanas es el objeto bsico de
cualquier etnografa. La investigacin etnogrfica no se centra slo en la elucidacin de causas, sino
que su objetivo es hacer inteligible una forma de vida extraa, y esto se consigue suministrando
contexto. Y eso es lo que se intenta conseguir al expresar (plasmar, representar, reflejar) esa forma
de vida. Al representar un mundo concreto de experiencias. La intencin bsica de la etnografa es
mostrar un sistema de relaciones (causales, pero tambin concurrenciales, simblicas y de cualquier
otro tipo13) que ayude a disolver la anomala provocada por la percepcin de lo extrao.
permite agrupar muchos tipos de relaciones concretas que se dan entre una diversidad de agentes sociales bajo un mismo
rtulo, relativamente abstracto. De hecho, esta segunda propiedad har posible comparar las clases de hechos que
consideraremos relaciones de poder en esa fbrica con las mismas clases de hechos en cualquier otro lugar. Sin
embargo, para poder trabajar con esta categora ser necesario operacionalizarla, traducirla en un lenguaje de
observables. Podemos as considerar relaciones de poder a todas aquellas relaciones que se dan en un contexto de
actividades vigiladas; y adems todas aqullas en las que el sujeto pone en prctica actividades que dependen de una
decisin tomada por otro u otros sujetos; y adems, todas aqullas en las que se implica un trabajo que dar un beneficio
para otras personas diferentes del trabajador; y as sucesivamente. Cada una de estas traducciones en observables implica
que seremos capaces de observar y entrevistar a los sujetos, o de documentarnos, sobre las clases concretas de actividad
en las que desglosamos nuestro concepto relacin de poder en la fbrica. El siguiente paso es especificar, para cada
uno de estos observables, cmo, es decir, por medio de qu tcnica, produciremos datos *significativos: haremos una
observacin en el lugar para ver durante cunto tiempo y durante qu tiempos los trabajadores estn bajo vigilancia?,
haremos un *grupo de discusin con los empleados (y/o con los jefes) para que hablen acerca de la vigilancia? En suma,
qu es lo que haremos para dar cuerpo emprico a nuestras categoras analticas?
12
Observable emprico: o dato, es cualquier resultado de nuestras tcnicas de observacin, entrevista o documentacin.
Merece la pena destacar, cada vez que se presenta una nueva oportunidad, que los datos nos estn dados, sino que son
producidos como consecuencia de una actividad reflexiva de categorizacin de la realidad, de nuestras lecturas y de
nuestras charlas con los informantes. Aunque usamos la nocin observable, esto no quiere decir que todo nuestro
*material emprico proceda de la observacin. Sin embargo, al llamar observables a nuestros datos ponemos el acento en
el hecho de que somos nosotros, como investigadores, quienes, en ltima instancia, hacemos que nuestros datos sean
*significativos en relacin con alguna clase de presentacin terica. Aunque el proceso etnogrfico exige
*intersubjetividad, y un juego constante con las dimensiones *etic y emic, somos nosotros los que finalmente
construimos las interpretaciones, desde nuestro punto de vista etic, en el producto final: el texto etnogrfico. Si quiere
leer ms acerca del carcter construido y reflexivo de los datos en ciencias sociales (es decir, si quiere leer ms acerca de
la crtica del positivismo y del naturalismo
13
Relacin causal, concurrencial, simblica (...): el texto insiste en una idea que est muy presente en La lgica de la
investigacin etnogrfica: con ser importantes en la reflexin cientfica, las relaciones causales no son las nicas clases
de relaciones entre *observables. De hecho, en ciencias sociales hay otras clases de relaciones tan cruciales como las
relaciones causales, y quizs ms cruciales. Por ejemplo, hay hechos muy sustantivos en la vida social que se asocian por
una mera relacin de concurrencia: la relacin entre significante y significado en el signo lingstico es una relacin de
concurrencia, no de causalidad; y no puede ser explicada en trminos de causalidad [ver tambin *Significado, *Cdigo,
12
Resmenes 2012-2013
As por ej., investigar etnogrficamente el bajo nivel de aspiraciones de los chicos/as de Burgherside,
no es slo explicar sus causas, sino situar el fenmeno en el entramado de relaciones que forman la
construccin social del barrio.
Traduccin: El propsito epistemolgico de la traduccin no es incompatible con los
procedimientos tradicionales de verificacin14 o falsacin, en su esfuerzo por expresar la cultura el
etngrafo trata de ser consecuente con la idea cientfica de que la realidad es supeditable a pruebas
de verificacin, falsacin o replicabilidad. Pero esto no es suficiente una buena etnografa no slo
puede perseguir explicaciones verdaderas (o no falseadas) de los fenmenos, sino tambin
traducciones oportunas y afortunadas entre modos de vida.
Contexto: Es ese entramado de relaciones significativas que permite explicar un fenmeno
sociocultural. Suministrar contexto es un proceso de alumbramiento de relaciones significativas 15
para hacer inteligible los fenmenos culturales.
*Convencin]. Con todo, la relacin entre significante y significado en el signo lingstico es una relacin que tiende a
ser transparente, en la medida en que el signo lingstico suele implicar una representacin con un limitado nmero de
significados (como en las definiciones de las palabras en los diccionarios). Los sujetos sociales procesan tambin
smbolos; de manera que tambin se dan, entre los hechos sociales, relaciones simblicas. Los smbolos (por ejemplo, los
smbolos rituales como la cruz de la Iglesia Catlica) se parecen a los signos lingsticos en el supuesto de que hay una
asociacin concurrente entre un significante (un pedazo de madera, metal, etctera, en forma de cruz) y algn significado
(el martirio de Cristo, la idea de Salvacin, etctera). Sin embargo, este supuesto se desvanece rpidamente cuando
comprobamos que la cadena de significados asociada a los smbolos es prcticamente infinita. Si el signo lingstico
tiende a cerrar significado, parece que el smbolo tiende a abrirlo. Sea como sea, signo y smbolo implican, desde esta
perspectiva, procesos de significacin (y de relacin entre hechos) muy diferentes.
14
Verificacin, Replicabilidad: [Lea antes *Falsar, Falsacin]. La falsacin es el modo fundamental de crear nuevo
conocimiento cientfico. Falsar consiste en aportar datos, *observables, que refutan una *hiptesis terica; verificar
consiste en aportar datos que ratifican una hiptesis terica. Popper seal que en realidad la verificacin es una mera
consecuencia pasiva de la falsacin, pues si los nuevos datos no consiguen falsar una hiptesis, ello quiere decir que la
hiptesis se mantiene vigente hasta la aparicin de datos que la contradigan. Replicar es repetir la experiencia que
conduce a la produccin de datos, por el mismo investigador o por otro diferente, de manera que sea posible determinar
si los datos producidos de nuevo, validan o falsan la hiptesis terica. La situacin de replicacin exige un control
estricto de todas las interferencias posibles en la repeticin de la experiencia, de manera que seamos capaces de atribuir
las posibles variaciones solamente a la relacin entre los hechos que estamos observando. La replicabilidad es una
condicin fundamental del conocimiento cientfico que se rige por el mtodo experimental. El experimento cientfico es
la situacin en la que el control de esas posibles interferencias se lleva al mximo. Es necesario reconocer que, en
ciencias sociales, los experimentos cientficos pueden exigir del investigador un conjunto de creencias acerca del ser
humano que en modo alguno son inmediatamente razonables, y que en general conducen al positivismo (por ejemplo,
que es posible entender todo el conjunto de las determinaciones que pueden afectar a un comportamiento durante el
experimento; o que es posible aislar una forma de comportamiento determinada de todas las dems). Aunque
determinadas partes de un proceso etnogrfico pueden ser sometidas a replicabilidad (por ejemplo, sometiendo el
*anlisis de contenido de un texto al juicio de ms de un investigador) debemos reconocer que el conocimiento que
aportamos, como etngrafos, es difcil si no imposible de replicar en su totalidad con las garantas de un autntico
*control experimental.
15
Los antroplogos usan con mucha frecuencia la nocin "significativo", a veces tambin "relevante", para hablar de
mtodos y de datos. Estas nociones cubren un amplio espectro de problemas derivados de la toma de conciencia de que
los hechos socioculturales revisten una multiplicidad de niveles de significado. Una conducta "significativa", un registro
"significativo"... este adjetivo llama la atencin sobre la principal condicin de validez de nuestros procedimientos, que
es la siguiente: todos nuestros observables y nuestras categoras analticas deben ser relativas a un sujeto; es decir, todos
nuestros datos y nuestras categoras tericas, si sirven para aportar conocimiento, deben estar referidas al mundo
de significado y experiencia de algn sujeto social concreto: el investigador en su comunidad cientfica o el sujeto
estudiado en su comunidad social de referencia. El modo concreto en que las categoras tericas y los datos son
significativos en cada caso depende del juego con los puntos de vista que configuran nuestro objeto de estudio, y muy
particularmente del juego con las perspectivas Etic y Emic. Afirmar, como afirman Hammersley y Atkinson en la pgina
198 de su libro, que "A medida que las ideas tericas se desarrollan y cambian, tambin cambia lo que es 'significativo' y
lo que debe ser incluido en las notas de campo", es afirmar que el proceso de investigacin implica una transformacin
13
Resmenes 2012-2013
Suministrar contexto
- Es ir mostrando las reglas que siguen los agentes de un modo de vida particular.
- Es tambin ofrecer la oportunidad de ponerse en el lugar de aquellos que viven de otra forma,
extraa; ofreciendo las claves significativas para una mejor comprensin de la realidad
investigada.
- Este proceso de suministrar contexto se ha equiparado a un ejercicio de traduccin. Al expresar
una cultura extraa, el etngrafo realiza un ejercicio comparativo y de traslacin similar al que
realiza el traductor entre lenguajes. El etngrafo es un mediador entre dos modos de entender la
experiencia, y su tarea consiste en presentar el mundo extrao que toma como objeto para hacerlo
inteligible a los que leen su etnografa.
- Una buena etnografa no slo ha de perseguir expresiones verdaderas, pero simples del tipo:
Puesto que los tiempos laborales no se ajustan a los tiempos escolares, los nios Kwakiutl van
mal en la escuela. El inters del etngrafo para hacer inteligible el hecho suministrando la trama
de relaciones que sostiene ese desajuste a pesar de su aparente irracionalidad.
- As pues, contexto define ms bien una accin: suministrar contexto. No se trata del contexto
como marco o caja que a su vez pueden enmarcarse en otros. Nos figuramos el contexto como una
caja donde caben o se producen los fenmenos. [fig. 9a] Por ej, se habla de contexto social,
econmico, en el contexto de la aldea global; el aula esta en el contexto de la institucin. La idea
de contexto se parece ms a la [fig. 9b] Por tanto, las relaciones en un cierto contexto no tienen
por que ser inclusivas. Si algo es macro o micro se debe averiguar mediante la investigacin, pero
no se debe partir de conceptos sustancializadores. As lo que, en determinadas situaciones, sucede
en un aula ser ms inclusivo (ms relevante, ms notorio, ms englobante) que lo que sucede en
el barrio o ciudad o Estado.
- El etngrafo trata de establecer los distintos niveles de inclusividad, por eso algunos nodos
contextuales de la [fig. 10b] son ms gruesos que otros.
- Hay que subrayar que los nodos contextuales no constituyen un marco en el que se sitan los
fenmenos sin que guarden relacin con ellos, sino que forman parte de esos mismos fenmenos
que el etngrafo trata de comprender.
IV. LA DIMENSIN CRTICA Y APLICADA DE LA ETNOGRAFA
El conocimiento derivado de la etnografa y su potencial aplicado
La etnografa puede prestar un notable servicio a investigadores interesados en la accin y
transformacin social.
Una de las claves del dilogo entre los intereses de la etnografa y los de las ciencias de la educacin
se encuentra en la negociacin de una ilusin, presentar a la institucin normativa a travs del filtro
de la relativizacin normativa 16.
de nuestras categoras analticas como consecuencia del examen de nuestro material emprico.
16
Relativizacin normativa: En la medida en que la etnografa se rige por un principio de *relativismo metodolgico,
su punto de partida es en cierto modo inverso al de la accin social propia de la institucin escolar. La etnografa se
distancia metodolgicamente de cualquier sistema normativo (para poder registrarlo como un sistema ms), y, en este
sentido, practica una relativizacin normativa. La institucin escolar, por el contrario, se define como garante de un
sistema normativo concreto, que le da sentido como institucin educativa. Esta relacin compleja entre institucin
normativa y relativizacin normativa es tpica de la relacin especfica entre etnografa e institucin escolar, pero es
tambin muy frecuente cada vez que las etnografas toman por objeto cualquier establecimiento burocrtico (piense en
una crcel, un hospital o un parlamento), pues estas instituciones suelen ser siempre garantes de alguna clase de orden
explcitamente moral, que, en su interior, se da por bueno.
14
Resmenes 2012-2013
Aunque la etnografa tiene un claro inters en su aplicabilidad, especialmente en el mbito escolar.

Sin embargo, existen incompatibilidades con relacin a determinados modos de entender ese inters:
1. La etnografa es poco compatible con la ingeniera social en la que predominen los conceptos de
causalidad, control experimental17 y predecibilidad18. Es decir, la identificacin de tramas

culturales no siempre ayuda a comprender esquemas del tipo: llevado a cabo tal accin, es
predecible tal efecto. La etnografa puede contribuir a la transformacin social, es tanto agente
17
Control experimental: El mtodo experimental organiza la *realidad que resulta *significativa para sus
investigaciones en variables. La forma bsica de representar las relaciones entre esas variables es siguiendo el modelo,
generalmente causal, de una funcin matemtica (vase *Positivismo lgico). Se considera as que el valor de unas
variables depende causalmente del valor de las otras. Podemos desear saber si una forma de comportamiento humano
como la conformidad social est causalmente relacionada con la presin social que se ejerce sobre los individuos. Al
plantearnos este problema experimentalmente, podramos *operacionalizar conformidad social como cantidad de
tiempo transcurrido hasta que el sujeto empieza a cambiar su idea (cuanto ms tiempo tarde un sujeto en cambiar su
idea acerca de algo, menor ser su conformidad) y presin social como cantidad de personas presentes en una
situacin de persuasin orientada a que el sujeto cambie de idea ntese que tambin podramos operacionalizar estas
categoras de muchos otros modos. As definidas conformidad social (c) y presin social (p) son dos variables
cuantitativas, que se relacionan segn una hiptesis funcional del tipo c=f(p): la conformidad es una funcin de la presin
(o tambin, la conformidad est en funcin de la presin). En esta *hiptesis experimental, presin social es la variable
independiente, la que manipularemos experimentalmente; y conformidad social es la variable dependiente, cuyos
valores registraremos para analizar la influencia de la presin sobre la conformidad. El experimento podra consistir en
solicitar a una serie de sujetos previamente convencidos de una idea (por ejemplo, defensores de la pena de muerte) que
sometieran sus argumentos ante un conjunto de personas colaboradoras del experimento, que trataran de persuadirle de
un cambio de opinin, variando solamente la cantidad de personas presentes en la situacin de persuasin de cada sujeto
experimental. Como se ve en este ejemplo, al operacionalizar las variables, y al definir los sujetos y la situacin
experimental, surge un interrogante fundamental: estamos seguros de que, en la situacin experimental, se registrar
solamente el efecto de la cantidad de personas (que hemos decidido denominar presin social) sobre el tiempo de
cambio de opinin (que hemos decidido denominar conformidad)? sta es la pregunta que orienta caractersticamente
al control experimental. El control experimental es un conjunto de medidas de manipulacin de la situacin experimental
tendentes a reducir al mnimo posible el efecto de variables contaminantes (no incluidas en la *hiptesis experimental)
sobre la variable dependiente. Por ejemplo, si pensamos que el sexo de los sujetos experimentales puede afectar a la
conformidad debemos compensarlo produciendo un conjunto de ensayos experimentales en el que el sexo de la persona
que tiene que ser convencida quede representado al 50% (una misma cantidad de hombres y de mujeres). Enseguida
podemos observar que el conjunto de elementos que pueden entrar en la definicin de nuestras variables, as como el
conjunto de aspectos situacionales que deberamos controlar rigurosamente, puede ser extremadamente complejo. Por
ejemplo, podra argumentarse que no es lo mismo ser persuadido para cambiar una idea de alcance moral (como la que
hemos sealado), que ser persuadido para cambiar ideas relativamente irrelevantes desde el punto de vista moral;
tambin podra argumentarse que la historia vivida por los sujetos experimentales es un elemento complejo que influye
en su disposicin para mantener sus juicios; etctera. Como tal, la lgica del experimento cientfico no es incompatible
con la lgica de la investigacin etnogrfica. Lo es, si contemplamos la etnografa como proceso completo de
investigacin. El ideal *holstico y la bsqueda de complejidad de la etnografa obligan a no reducir la etnografa al
diseo de un experimento. Sin embargo, aspectos concretos del proceso etnogrfico pueden fundarse en estrategias
experimentales. Igualmente, los etngrafos pueden inspirarse en la definicin de problemas, hiptesis y variables
aportada por estudios experimentales. La disciplina experimental produce la recompensa de obtener imgenes acotadas y
bien definidas de determinados aspectos de la *realidad; y el conocimiento de la lgica experimental puede ser un
camino para desarrollar una refinada sensibilidad de *operacionalizacin de nuestros *observables. Por otra parte, la
lgica experimental es compleja, como cualquier forma de creatividad metodolgica. En ciencias sociales, el diseo de
experimentos ha sido generado, especialmente, en Psicologa y en Economa
18
Predecibilidad: [Lea primero *Control experimental] [Vase tambin *Verificacin, *Replicabilidad]. Junto con la
replicabilidad, la predecibilidad es una condicin fundamental del mtodo experimental. Este concepto indica que las
variables de un experimento debe estar claramente definida en los trminos de sus variables, de manera que sea posible
predecir lo resultados que arrojar una situacin experimental determinada al aplicar los valores de la variable
independiente a la funcin terica definida tras la realizacin de un nmero de ensayos experimentales. La condicin de
predecibilidad est estrechamente relacionada con el concepto de *falsacin: falsar una hiptesis es someter a prueba,
con nuevos ensayos experimentales, las predicciones que arroja en cuanto a valores de la variable dependiente.
15
Resmenes 2012-2013
de cambio como de reproduccin social19. Al estudiar la realidad y dependiendo de los intereses a

los que sirven, los etngrafos pueden proponer pautas de transformacin. Por ej, Harry insta a las
autoridades a tener en cuenta determinados aspectos para mejorar las relaciones con los indios. O
John, quin propone mayor conocimiento mutuo de los segmentos tnicos, o replanteamiento de
los programas de educacin compensatoria.
2. La etnografa es incompatible con la idea de una intervencin social enteramente controlada
por expertos20 El conocimiento de la etnografa puede llegar a ser muy especializado, pero su
elaboracin es una tarea dialgica. El etngrafo se hace experto gracias al conocimiento que le
aportan sus informantes. El ideal dialgico preside todo el proceso etnogrfico y es incompatible
con la intervencin controlada por expertos.
Por el contrario, sostiene una concepcin constructiva y pblica de la cultura que entiende que las
transformaciones sociales deben incorporar una participacin activa de todos los segmentos
sociales que intenten promover el cambio, extendiendo as el horizonte de reciprocidad ms all
del proceso de investigacin. Un cambio que no sea compartido por los agentes est abocado al
fracaso. El planteamiento dialgico de la etnografa exige ir ms all, hacia una autntica lgica
participativa que en lo posible est atenta a las realidades cotidianas y diversas del mundo de la
vida. 21
3. La etnografa es poco compatible con la idea de que la escuela es un agente privilegiado de
transformacin social. Y ello debido a que: a) la escuela es tanto agente de cambio social como
de reproduccin social. b) la intencin holstica de la etnografa conduce necesariamente a
contemplar la escuela como un contexto parcial.
19
Reproduccin social: ste es un concepto nuclear de la imaginacin sociolgica contempornea. Fue desarrollado de
forma particularmente intensa y tericamente fructfera por Pierre Bourdieu y Jean-Claude Passeron en su libro La
reproduccin. Elementos para una teora del sistema de enseanza, Barcelona: Laia, 1977 [1970]. A travs de un
minucioso examen, el libro muestra cmo el sistema de enseanza acta reproduciendo el sistema de clases sociales que
le antecede y le rodea, de manera que los chicos y chicas salen de las escuelas para ocupar posiciones sociales
estructuralmente similares a las que ocuparon sus padres. El concepto de reproduccin social ha sido criticado por su
mecanicismo, al interpretar la escuela como una correa de transmisin en la que los sujetos concretos parecen dejarse
llevar por la lgica del sistema de clases; sin embargo, su potencia descriptiva sigue siendo muy fuerte, especialmente
cuando se contemplan estadsticamente, en grandes nmeros, las constelaciones del rendimiento acadmico y el uso de
las titulaciones escolares por parte de sujetos situados en distintas posiciones del espacio social.
20
Cdigos de los expertos: [Vase tambin *cdigo]. Cualquier sociedad pone en juego una multiplicidad de cdigos,
en la medida en que sus sujetos no son copias los unos de los otros. Cualquier grupo humano es internamente
heterogneo, pues en l se ponen en juego diferentes conjuntos de reglas. Reparar en esta heterogeneidad puede llevarnos
a pensar que la cultura es, en realidad, un proceso (reglado) de negociacin de la diversidad. Los cdigos de los
expertos son los conjuntos de reglas que sirven a los sujetos de un sistema tecnoburocrtico (como la escuela, un
hospital o un banco) para interpretar su mundo, darle orden e intervenir sobre l. En el caso de los expertos, buena
parte de sus conjuntos de reglas deriva del conocimiento cientfico, y en el caso de lo expertos institucionales (como los
administradores escolares o sanitarios), deriva directamente de las ciencias sociales. Entrecomillamos la palabra
expertos porque un supuesto de la etnografa es que todo el mundo es experto en alguna clase de competencia cultural,
todo ser humano es un ser culturalmente capacitado. El problema de las ciencias sociales, en su dimensin aplicada,
consiste precisamente en encontrar puentes de sentido, espacios de comunicacin efectiva, entre las *zonas de
experiencia que capacitan a los expertos tecnoburocrticos (como los planificadores escolares o sanitarios) y las zonas de
experiencia que capacitan a los agentes sociales de la vida ordinaria (como los alumnos, o sus padres; o como los
pacientes). Cuando no hay espacios efectivos para esta negociacin de diversidad se hace muy difcil poner en prctica
reformas que deben contar en todo caso con los sujetos de la vida cotidiana (aunque naturalmente, tales reformas siempre
pueden ser impuestas poniendo en juego algn recurso a la violencia simblica). Estos extremos han sido
estupendamente ilustrados por John Ogbu en el estudio de Burgherside con el que usted se ha familiarizado.
21
Mundo de la vida,: Alfred Schtz y Thomas Luckmann definen as este concepto, en un libro: por mundo de la vida
cotidiana debe entenderse ese mbito de la realidad que el adulto alerta y normal simplemente presupone en la actitud de
sentido comn. Designamos por esta presuposicin todo lo que experimentamos como incuestionable; para nosotros,
todo estado de cosas es aproblemtico hasta nuevo aviso [...]. En la actitud natural, siempre me encuentro en un mundo
que presupongo y considero evidentemente real.
16
Resmenes 2012-2013
4. La etnografa y en especial los trabajos de campo, es poco compatible con la fijacin de valores,
es decir, entiende que los valores son alternativos y relativos a las situaciones vitales de los
sujetos que las encarnan.
Resumiendo
En su dimensin aplicada y crtica la etnografa no encaja fcilmente con el proyecto de una
ingeniera social controlada por expertos, ni con la idea de la escuela como agente privilegiado de
transformacin, ni con la prctica de fijacin de valores.
En el marco de los actuales desarrollos pedaggicos la etnografa tiende a una comprensin de la
escuela como espacio pblico en el que trabajar una poltica de la diferencia. Tambin tiene que ver
con la produccin de aprendizajes relevantes. Ambas intenciones son compatibles con las
intenciones epistemolgicas de la etnografa y con el ideal dialgico que la preside.
En su dimensin crtica y aplicada la Etnografa puede ser til para contribuir a esclarecer las
realidades socioculturales sobre las que intervenir. En tanto que investigacin sobre una dimensin
concreta de la vida social puede ayudar a conocer mejor las condiciones empricas de la existencia
de las personas e instituciones cuyas prcticas se desee evaluar o dialogar sobre ellas.
La etnografa es til para aportar nuevas lecturas e interpretaciones a los problemas predefinidos
por procedimientos fonolgicos. Por ejemplo cuestiones como fracaso, absentismo escolar
dficit de participacin en las estructuras polticas, falta de relevancia cultural de los curricula
escolares han sido tematizados desde discursos academicistas, pueden cobrar nuevas formulaciones
ms ajustadas a las realidades concretas, en este sentido pueden contribuir a una reformulacin
adecuada de los problemas tal y como son vividos por los grupos humanos y no slo percibidos por
observadores externos y distantes, es decir, pueden contribuir a formulaciones negociadas.
La etnografa puede ser til para comunicar a los expertos las visiones internas que los agentes
sociales tienen de su mundo y sus modos de construirlo en consonancia o no con esas visiones. Esta
funcin de mediacin es una de las principales funciones del etngrafo: facilitar la adaptacin de los
cdigos de los expertos a los cdigos de los agentes culturales.
El potencial transformador de la etnografa se encuentra sobre todo en su propsito de plasmar la
diversidad cultural prestando atencin a los diversos modos de experiencia, hacindolos
inteligibles. En la medida en que sea comunicada, esta plasmacin puede convertirse en una fuente
de transformaciones, especialmente en instituciones como la escuela que buscan convertirse en
paradigmas universales de comprensin del mundo.
4. Cuaderno de prcticas
Ejercicios de evaluacin continua
Atencin
Si decide utilizar alguno de estos ejercicios como ejercicio computable de evaluacin continua, al
incluir el texto del ejercicio en la aplicacin informtica escriba con claridad, al principio, el nmero
del ejercicio: 1.1., 1.2. o 1.3. Si escribe este nmero, no es necesario que reproduzca el texto del
enunciado.
17
Resmenes 2012-2013
[Encontrar la informacin sobre plazos de entrega y valoracin de estos ejercicios de evaluacin

continua en la seccin de evaluacin de la gua general de esta asignatura]
Ejercicio 1.1.
Responda a esta cuestin en un folio por una cara: es posible una ciencia social objetiva? Justifique
su respuesta.
Clave de correccin:
Sea cual sea su punto de vista personal al respecto, deber justificarlo. Para ello deber reflejar la
tensin en ciencias sociales entre subjetivo y objetivo, y mencionar cmo la etnografa redefine la
objetividad como inter-subjetividad. Tampoco estara de ms una reflexin adicional sobre el
positivismo, el naturalismo y el problema de la objetividad.
Ejercicio 1.2.
La localizacin y la encarnacin de los datos pueden exigir la realizacin de trabajo de campo, en
qu sentidos?. No use ms de un folio por una cara.
Clave de correccin:
Ambas operaciones, que usted encontrar desarrolladas a partir de la pgina 220 de La lgica de la
investigacin etnogrfica, implican el registro de material emprico en situaciones concretas de vida
social, por lo que pueden exigir naturalmente la prctica de campo. No obstante, usted tambin
podra reflexionar sobre el modo de maximizar estas aproximaciones al material emprico cuando el
trabajo de campo no es posible (como en el estudio basado exclusivamente en documentacin
histrica referida agentes ya desaparecidos).
Ejercicio 1.3.
Por una parte, la etnografa se encuentra limitada para ofrecer explicaciones causales, y, por otra
parte, la antropologa social plantea que las explicaciones causales son limitadas. Explique esta
afirmacin en un folio por una cara, como mximo.
Clave de correccin:
A partir de la pgina 227 de La lgica de la investigacin etnogrfica, usted encontrar una reflexin
sobre la estructura de la explicacin causal y sus relaciones con el discurso etnogrfico. En su
respuesta puede comenzar aclarando el sentido de cada una de las dos proposiciones planteadas en la
cuestin: la etnografa se encuentra limitada, en particular, para ofrecer explicaciones monocausales;
y tambin explicaciones en las que las relaciones entre el explanans y explanandum22 sean cerradas.
Por otra parte, en nuestra disciplina se subraya que la explicacin causal no es el nico modo vlido
de producir conocimiento cientfico. A continuacin, si le quedase espacio despus de matizar estas
afirmaciones, podra poner algunos ejemplos.
22
Explanans Explanandum, La lgica de la investigacin etnogrfica, p. 228. [Ver tambin Positivismo (Positivismo
lgico)] La estructura de una explicacin cientfica puede ser descrita en trminos lgicos como una relacin de
implicacin del tipo: Explanans Explanandum . El Explanandum es el conjunto de material emprico que nos
proponemos explicar, lo que ha de ser explicado, y el Explanans es el conjunto de condiciones empricas y enunciados
tericos que constituyen la sustancia de la explicacin, lo que explica por qu se producen los observables expresados en
el Explanandum.
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Resmenes 2012-2013
1. Instrucciones para el estudio de los Temas 2 al 7

En este tema 2, y hasta el Tema 7, iniciamos el estudio de la etnografa desde un punto de vista ms
tcnico. Hasta ahora usted se ha familiarizado con los conceptos de cultura (en Primer Curso) y
etnografa (en Primer y Segundo Curso). Lo ha hecho leyendo una serie de textos que han abordado
diferentes propiedades de esos dos objetos de nuestro saber: la cultura y la etnografa.
A partir de este tema usted se iniciar en las formas de hacer etnografa, con un examen de los
elementos bsicos del diseo de proyectos, las tcnicas de produccin de material emprico y el
anlisis de ese material emprico. El examen de estos asuntos estar basado a partir de este momento
en ejemplos concretos de investigacin que los profesores podemos ofrecerle de primera mano.
Los Temas 2 al 7 de este curso exigen de usted una aproximacin diferente a las lecturas
obligatorias. Pasamos de la lectura de ejemplos elaborados por el profesor en La lgica de la
investigacin etnogrfica (las monografas de Harry Wolcott y John Ogbu), a la presentacin de
materiales que le incitarn a hacer una elaboracin propia. Todos los contenidos de estas
Orientaciones, entre los Temas 2 y 7, estn confeccionados para ayudarle a realizar esa elaboracin.
Las lecturas obligatorias de estos temas 2 al 7 se componen de dos lneas:
(a) Leer en cada tema captulos de la monografa de Asuncin Merino Emigracin, asociacionismo
y retorno de los espaoles en Argentina (ss. XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin.
La lectura continuada de estos captulos a lo largo de los temas le ofrecer un ejemplo complejo de
investigacin etnogrfica. Al hilo de estos captulos le ir mostrando, en estas Orientaciones, algunos
aspectos fundamentales de la tcnica. Muchos otros podr extraerlos usted mismo de la explotacin
de su lectura.
Acostmbrese a leer tomando notas. Ello le ayudar a retener en su memoria los aspectos ms
relevantes de su aprendizaje. Tambin le ayudar a formular con claridad sus dificultades y a
reflexionar explcitamente sobre los aspectos de las lecturas que usted mismo considerar de utilidad
para el desarrollo de su propio proyecto de investigacin (ejercicio a presentar en el examen).
(b) Adems, en los Temas 4, 5 y 7, leer captulos de mi libro El taller del etngrafo. Materiales y
herramientas de investigacin en etnografa. Cada uno de esos captulos, eminentemente tcnicos, se
centra en un proyecto concreto de investigacin: en el campo escolar, en el campo tnico, y en un
campo de instituciones burocrticas. Este libro ha sido escrito para usted, es decir, para que usted
acceda de una forma de la investigacin etnografa y piense constantemente en su propio proyecto de
investigacin (que puede ser sobre cualquier temtica).
Adems de las lecturas obligatorias, habr empezado ya a leer una de las dos monografas (Las
mujeres samis del reno o La sonrisa de la institucin). Contine hacindolo dosificadamente a lo
largo del estudio de estos temas. Al hacer esta lectura, pregntese cmo funcionan en ella los
aspectos epistemolgicos y metodolgicos que ir estudiando en cada tema.
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Resmenes 2012-2013
TEMA 2
El diseo de los proyectos etnogrficos
M Asuncin Merino Hernando (2012): Emigracin, asociacionismo y retorno de los espaoles en
Argentina (Siglos XX y XXI). El diseo de la prctica de su investigacin. Madrid, Ed. Trotta.
Captulo 1: las asociaciones de emigrantes. Su formulacin como problema de estudio (Pg. 19-32).
2. Haga ahora una primera lectura del texto obligatorio del

tema
* Merino, Asuncin, 2012, Emigracin, asociacionismo y retorno de los espaoles en Argentina (ss.
XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 1. Las asociaciones
de emigrantes. Su formulacin como un problema de estudio.
Captulo 1
Las asociaciones de emigrantes. Su formulacin como problema de estudio (Pginas 19-32).
Es curioso que en un momento de gran inters por la inmigracin extracomunitaria en Europa y
Espaa, la emigracin de Espaa a Amrica y a Europa, su expresin asociativa y su retorno sean,
ahora, objeto de inters por las Ciencias Sociales y el Estado Espaol. Es momento para
problematizar conceptos de uso corriente y generalizado e investigar desde una perspectiva que no
bloquee la colaboracin interdisciplinaria y que no nos asle unos de otros, a antroplogos,
socilogos e historiadores.
Es una necesidad que surge de la investigacin etnogrfica de los flujos migratorios entre Espaa y
Argentina. Resulta difcil comprender la insercin social del inmigrante en
Argentina o en Espaa y su expresin asociativa; la paradjica composicin
del censo de Asociaciones Espaolas en Buenos Aires, las inscripciones en el
Censo Electoral de Residentes espaoles (CERA), el retorno de Argentina a
Espaa por parte de algunos emigrantes, la reciente emigracin de hijos y
nietos al pas de nacimiento de sus ancestros (o sus respectivas idas o venidas)
etc. sin relacionar los tres grandes ciclos migratorios que tienen lugar entre
Espaa y Argentina durante ms de un siglo: la emigracin masiva a
Argentina, a finales del siglo XIX y principios del XX, el flujo emigratorio de
los aos cuarenta-sesenta y el movimiento actual inverso inmigratorio y de
retorno de Argentina a Espaa.
Es imprescindible conocer las investigaciones histricas que han reconstruido el pasado de la
sociabilidad emigrante en Argentina, que se asentaron en el Gran Buenos Aires en los cincuenta y
que, al mismo tiempo mantuvieron vivo (o reactivaron) el vnculo con su lugar de origen a travs de
familiares y amigos en Espaa, o de su participacin en las asociaciones creadas por compatriotas y
paisanos. Si no utilizamos ese conocimiento de forma activa en nuestras etnografas sobre los
inmigrantes, acabaremos abonando tpicos con mucha carga ideolgica y de dudoso valor para
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Resmenes 2012-2013
comprender un proceso migratorio dinmico, continuo y complejo como es el que ha relacionado a

Espaa y Argentina desde 1852.
Poner en constante relacin estos tres ciclos, an cuando estudiemos el presente, nos permite
repensar crticamente la entidad y utilidad de conceptos como integracin, asimilacin,
identidad o retorno y poner en cuestin ideas que parecen orientar las polticas migratorias
estatales, y ciertos supuestos existencialistas acerca del emigrante/inmigrante, de lo espaol y lo
argentino, de las asociaciones de los sujetos migrantes y de sus respectivos intereses y
objetivos.
La emigracin de Espaa a Argentina en los aos cincuenta Vieja o nueva?
Aplicar un anlisis antropolgico o sociolgico puede resultar productivo, pero incorporar a ese
anlisis el conocimiento derivado de la historiografa del Asociacionismo Espaol y Europeo en
Argentina, enriquecera mucho una etnografa de las prcticas asociativas de aquellos emigrantes que
llegaron a Ro de la Plata entre 1940 y 1970, e incluso, de muchos de los inmigrantes que se
instalaron en Espaa entre 1989 y 2005. Y este enriquecimiento se verificara en la renovacin de
problemticas, y en el cambio de perspectiva que aportaran el anlisis de unos fenmenos histricos
que se inscriben en procesos de larga o media duracin. El dilogo entre los enfoques de las ciencias
sociales y la historia en el estudio del fenmeno migratorio es poco frecuente y se halla rodeado de
prejuicios que lo obstaculizan.
El enfoque contemporneo del fenmeno asociativo inserto en los procesos migratorios actuales nos
pueden ofrecer la imagen detallada del modo como se articulan las relaciones entre estas entidades y
la administracin central y regional, y la que existe entre ellas y otras instituciones, as como de su
estructura, funcionamiento y tipo de actividades. Este enfoque centra su anlisis en la labor de
intermediacin entre el Estado (receptor o emisor) y sus asociados e indaga el nivel de integracin de
los inmigrantes en funcin del activismo de diversa ndole de estas asociaciones. Esa mirada hacia la
adaptacin de los inmigrantes a travs de sus asociaciones en clave de integracin, se genera en un
contexto de produccin del conocimiento muy particular en la Europa contempornea.
Como objeto de estudio, la aproximacin antropolgica y sociolgica a las asociaciones de
inmigrantes en Espaa considera a una poblacin extranjera recientemente asentada, desde finales de
los setenta, a la que designa como primera generacin situada en el contexto de una problemtica
particular: la integracin. Los estudiosos de las migraciones le prestan atencin por el inters del
Estado en buscar interlocutores representativos e institucionalizados en estas colectividades que
adems de representar a sus asociados, pueden actuar como intermediarios o agentes del Estado ante
los inmigrantes. El objeto de estos estudios, intereses e intervenciones no ha sido el asociacionismo
de cualquier poblacin extranjera, sino el de las colectividades extracomunitarias y el de aquellas
originarias de pases en vas de desarrollo.
En los 90 se crea en Espaa el Foro para la Integracin o Foro de la Inmigracin, rgano de consulta
para incorporar a las entidades ms representativas de los inmigrantes extranjeros. Algunas entidades
empiezan a destacar entre los colectivos ms numerosos, como los inmigrantes en Per, Repblica
Dominicana, Marruecos o Senegal. Comienzan a proliferar publicaciones centradas en los mismos
temas que interesan al Estado: caractersticas socio-demogrficas de los inmigrantes no
comunitarios, causas migratorias, pautas de asentamiento e insercin laboral, expectativas de
reagrupacin familiar y asociacionismo poltico, entre otros.
Esta presencia activa del Estado, en el estmulo directo o indirecto a la creacin de estas asociaciones
y en la financiacin de su estudio, es un fenmeno caracterstico que acompaa a las migraciones
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Resmenes 2012-2013
posteriores a los aos cincuenta y que afecta tanto a la comprensin de l inmigracin en las
sociedades de acogida, como a la gestin de la poltica migratoria. Nos encontramos con textos sobre
asociacionismo que interesan por su naturaleza poltica y asistencial y que se generaron desde la
preocupacin por su capacidad para facilitar o resistir la integracin de las poblaciones extranjeras a
la sociedad receptora.
En la perspectiva de estas producciones acadmicas el propsito y funcionamiento de las
asociaciones culturales resulta problemtico y contradictorio, pues asumen que pueden facilitar la
integracin e los inmigrantes pero que tambin entorpecen el mantenimiento de las tradiciones
culturales de origen.
Diversos textos dan cuenta de la fortaleza o debilidad de las entidades, de su representatividad real,
de su estructura interna, de la red institucional de la que forman parte, del tipo de vnculos con las
instituciones polticas locales y autonmicas, de su dinamismo, de su historia, de sus fines, sus
estrategias o proyeccin real, se ha establecido un dialogo recproco entre los estudiosos europeos
que unificado criterios, mtodos, referentes tericos y sustancial en el conocimiento de las
migraciones.
No debemos olvidar que esta perspectiva de anlisis fructfera a partir de la descolonizacin y los
aos sesenta, cuando se deja sentir una fuerte presencia del Estado en la orientacin de los objetivos
acadmicos y la articulacin de se tejido asociativo inmigrante y desde los aos noventa, cuando la
inmigracin extracomunitaria se abre paso para ocupar uno de los primeros lugares en la agenda
poltica y meditica europea.
Desde entonces las oportunidades de acceso legal al territorio, al mercado de trabajo y a derechos
sociales y polticos ha ido restringindose. Y las polticas de gestin de flujos migratorios y de
integracin, diseadas desde el nivel municipal al comunitario, pasando por el autonmico y el
nacional, han contemplado las asociaciones de inmigrantes como actores relevantes e interlocutores a
tener en cuenta.
Todos estos elementos apuntan a las formacin de un tipo de asociacionismo vinculado a las
instituciones pblicas y a las colectividades de las que surgen y creado en funcin de un modo de
incorporacin que permite al Estado mantener una relacin consultiva con ellos y del objetivo de
constituir un campo de interlocucin tripartito incorporando, las Organizaciones No
Gubernamentales que trabajan con inmigrantes.
Estas entidades estn vinculadas al fenmeno migratorio contemporneo, muchas (re)surgirn a
comienzos del siglo XXI, a partir del Gobierno de Espaa por los que tramiten la nacionalidad
espaola y se inscriban en el consulado espaol en el extranjero, as como los gobiernos autonmicos
por sus paisanos, del Ministerio de Trabajo e Inmigracin del Gobierno de Espaa canalizando
ayudas institucionales hacia sus asociados.
Una serie de caractersticas hacen desaconsejable acercarse solo desde esta perspectiva: La mayora
de los protagonistas del mundo asociativo no son inmigrantes, la proporcin va en descenso.
Nos encontramos con una colectividad de caractersticas muy particulares, que sali de Espaa hace
medio siglo y cuyo volumen a decrecido ante la falta de nuevos flujos, ms bien al contrario,
acontecer el retorno o la emigracin de sus descendientes al pas de nacimiento de sus ancestros.
Las caractersticas de la poblacin emigrante, residente y registrada en Argentina implican una
diferencia notable con el objeto de estudio ms comn en los trabajos contemporneos sobre el
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Resmenes 2012-2013
asociacionismo inmigrante, ya que los individuos que participan son inmigrantes integrados
exitosamente, junto a ciudadanos nacidos en Argentina, personas socializadas en ese pas y que en
muchos casos han viajado a Espaa de forma poco frecuente. La sociologa de las migraciones
maneja el concepto de segunda generacin y aqu encontramos el protagonismo en manos de los
nietos.
Los que nacieron en Espaa y emigraron llevan asentados en Argentina ms de 40 aos, en la ltima
oleada migratoria tras la Segunda Guerra Mundial. En los aos cincuenta hay una cifra importante de
migraciones y en los sesenta tambin, aunque poco importante para el estudio, despus las cifras
decaen en los setenta y despus ya se considera migracin residual. La gran migracin acontece
entre 1881 y 1914. Los que constituyeron las asociaciones que persisten, junto a sus descendientes,
son los protagonistas de aquellas y estas oleadas migratorias. Son instituciones como el Club
Espaol, la Sociedad Espaola de Beneficencia origen de Hospital Espaol o la Asociacin Patritica
Espaola que trasformada en Asociacin Patritica y Cultural Espaola est en proceso de
hermanamiento con la Federacin de Sociedades Espaolas en Argentina.
El crecimiento del asociacionismo de la emigracin de Espaa fue incesante entre 1850 y 1930. En el
panorama asociativo encontramos gran variedad de entidades, de diferente antigedad, que conviven
dentro de instituciones aglutinadoras de distinto mbito (local, geogrfico, autonmico, nacional).
Para dar cuenta de la complejidad de esta realidad hay que tener en cuenta la incidencia de otro
movimiento migratorio: el del retorno. Hay continuidad de este tipo de movilidad entre los migrantes
de unas y otras etapas. En la ltima dcada del siglo XXI algunos de estos inmigrantes de los aos
cincuenta y sus descendientes estn retornando a Espaa.
El asociacionismo de los emigrantes de Espaa en Argentina.
Hay que considerar las aportaciones de los historiadores sobre el asociacionismo de los emigrantes
que llegaron a Argentina desde Espaa. Hay temticas y enfoques que pueden contribuir al anlisis
de la migracin en sus idas y venidas y en su retorno; de las redes personales, sociales o
profesionales y su funcin entre las asociaciones de emigrantes, de los vnculos de estas entidades
son la tierra natal y la relacin desarrollada con la sociedad receptora, desde una perspectiva
dinmica, donde el contexto histrico es lo que cuenta.
La incorporacin del elemento comparativo con otros pases en las misma poca es una constante en
algunos historiadores. Lejos del estereotipo de los historiadores de las migraciones encerrados en sus
referencias historiogrficas, sus producciones se alimentan de cuestiones de que interesan a los
socilogos como la asimilacin y el transnacionalismo, mientras toman distancia critica de
perspectivas actuales como la integracin o la cooperacin al desarrollo.
Conceptos antropolgicos y sociolgicos se incorporan en el anlisis historiogrfico de la formacin
de los dirigentes de la colectividad, la movilidad social, la importancia del paisanaje y del parentesco
en la vida comunitaria, la caracterizacin del paisaje asociativo en funcin de sus objetivos
(asistenciales, recreativas, de instruccin, confesionales, gremiales) en el estudio de los conflictos
sociales e ideolgicos entre asociaciones y en su interior.
Las investigaciones histricas no se han centrado en dirimir si son un obstculo o no a la integracin
del inmigrante, sino al anlisis de las transformaciones de su vida asociativa a partir de su relacin
con la sociedad receptora, participando en el debate sobre conceptos como asimilacin,
pluralismo, etc.
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Resmenes 2012-2013
Se plantea la asimilacin como un proceso escalonado, en diferentes mbitos de la sociabilidad, a

distintos ritmos y que vara segn la coyuntura histrica. Cuestiones sobre la identidad nacional o
regional surgen en los estudios sobre las asociaciones ms en el sentido de clasificaciones culturales
que orientan la accin comunitaria.
Entre otras lneas de estudio hay que destacar la centralidad de las redes sociales, apuntando la
relevancia de las relaciones personales, econmicas, sociales y polticas de algunos lderes
aproximndose a la teora de redes desde su contenido interaccional. Otros trabajos analizan redes
institucionales en combinacin con las personales de sus dirigentes indagando en el conflicto y los
mecanismos para eludirlo. Tambin hay investigaciones sobre el papel de las asociaciones en las
relaciones comerciales entre Espaa y Argentina. Otro autor recoge un asunto difcil de investigar
pero que puede ser muy productivo para comprender la dinmica de influencia y control social en el
interior de estas colectividades: la delimitacin de las redes formales e informales y como unas y
otras se retroalimentan.
El vnculo entre Espaa y sus emigrantes ya exista antes de ser abordado por los historiadores, ha
sido analizado desde su dimensin privada y desde su dimensin pblica.
Recapitulacin metodolgica
La traslacin no mecnica del conocimiento generado en torno al asociacionismo de los inmigrantes
en Espaa, al fenmeno asociativo impulsado por los emigrantes llegados de Espaa a partir de los
aos 50 al Gran Buenos Aires, puede arrojar luz sobre los mecanismos de participacin articulados
entre estos emigrantes y sus descendientes, con las administraciones argentinas y por contraste con el
pasado, las administraciones central y autonmicas espaolas interesadas desde los aos 90 en
recuperar el vnculo con su poblacin emigrada. Esta aplicacin no sera til si no considerramos la
dimensin histrica y espacial que se soslaya en muchos estudios actuales sobre inmigracin en
Espaa.
En el vnculo entre asociaciones emigrantes y el estado espaol media un ocano y una tradicin
histrica de relaciones por lo que las aportaciones de los historiadores sern tiles al ubicarnos en
otras coordenadas e anlisis, para poder pensar al emigrante como un sujeto que (re)construye su
sociabilidad considerando al mismo tiempo a los de aqu y a los de all; un sujeto que en principio no
se plante un asentamiento definitivo, y que establece contactos con entorno y mantiene o redefine
los contactos con su lugar de origen.
Los numerosos estudios sobre asociacionismo de los inmigrantes no abordan las dinmicas de
identificacin y diferencia de los estudios que indagan polticas de identidad y pertenencia, las
mltiples dimensiones de los juegos clasificatorios de los emigrantes de estas asociaciones pasan
desapercibidas.
Las asociaciones de emigrantes pueden ser analizadas como espacios de sociabilidad formales donde
se desarrollan polticas de pertenencia y donde se incorporan o contestan polticas de identidad.
Cules son las polticas de identidad activas que contextualizan sus prcticas? Cmo concebir el
sujeto migratorio en trminos de sus relaciones diferentes de pertenencia? En qu grado y modo los
emigrantes retienen o actualizan sus tradiciones culturales en el nuevo destino?
3. Si ya ha hecho esa primera lectura del texto obligatorio...

Indicaciones para la propuesta de proyecto para el examen (ver anexo especfico de los apuntes).
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Resmenes 2012-2013
Atencin
del ejercicio: 2.1., etc. Si escribe este nmero, no es necesario que reproduzca el texto del enunciado.
Ejercicio 2.1.
Tanto si est leyendo La sonrisa de la institucin como si est leyendo Las mujeres samis del reno
ver que los dominios de accin tratados por los autores incorporan acciones o productos de acciones
en escenarios burocrticos. Tomando como referencia lo que usted ha ido leyendo hasta ahora,
escriba un mximo de un folio por una cara respondiendo a estas dos cuestiones: (1) Haga una lista
de las instituciones burocrticas que aparecen en el texto que est leyendo y una lista de los
productos de esas instituciones que aparecen en la etnografa (censos, resultados tcnicos,
documentos verbales, etctera). (2) Ahora responda a esta pregunta por qu debemos considerar
que, en esa etnografa que est leyendo, esas instituciones y productos se encuentran en el entorno
emic?
Clave de correccin
Si usted cree que an no ha ledo lo suficiente para responder a esta cuestin, recuerde que puede
responderla en cualquiera de sus entregas de ejercicios de evaluacin continua a lo largo del curso.
La respuesta a la primera cuestin es trivial. Se trata solamente de que usted tome conciencia de la
presencia de esas instituciones y productos en el texto, y los detecte de forma explcita. La respuesta
a la segunda cuestin ha de ser inequvoca: sean cuales sean esas instituciones y productos, como
etngrafo, el etngrafo no se sita en ellas ni es productor de esos productos. Como etngrafo, el
investigador se relaciona con esas instituciones y productos en la medida en que son objetos de su
campo (no objetos de su mesa). Puede explicar adicionalmente algn detalle concreto de esta regla
general en la monografa que est leyendo.
Ejercicio 2.2.
En una extensin mxima de un folio por una cara, explique su punto de vista acerca de la
articulacin entre el saber moral y los saberes terico y factual en etnografa.
Clave de correccin
La respuesta que d aqu debe recoger su punto de vista tal y como ha sido influido por la lectura
de los contenidos del Tema 1 (al tratarse de las orientaciones aplicadas de la etnografa) y de este
Tema 2. Debera hacer nfasis en la articulacin, es decir en las relaciones entre esas formas de
saber. Mnimamente, su respuesta no debera negar la importancia de los saberes morales en la
configuracin de los intereses de conocimiento. Esos saberes siempre estn de un modo otro en la
base de nuestros problemas como investigadores. Igualmente, debera incluir una reflexin sobre la
necesidad epistemolgica y metodolgica de suspender esos intereses en tanto formulamos nuestro
problema de investigacin y avanzamos en nuestra investigacin etnogrfica, con el nico objetivo
de ampliar y mejorar nuestros saberes tericos y factuales.
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Resmenes 2012-2013
TEMA 3
Campo: Lugar y tiempo. Agentes y sujetos.
Lecturas obligatorias:
Captulo 2. "Por qu Buenos Aires?" (Pginas 33-49).
Captulo 3. "Qu migrantes son los sujetos de estudio?" (Pginas: 51-85).
1. Haga una primera lectura de los textos obligatorios del tema

XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 2. "Por qu Buenos
Aires?", Captulo 3. "Qu migrantes son los sujetos de estudio?"
Captulo 2
"Por qu Buenos Aires?" (Pginas 33-49).
Dnde me propongo investigar? Guarda relacin con la respuesta a la pregunta Qu es lo que me
he propuesto investigar?
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El lugar elegido para desarrollar el trabajo de campo no debe ser accidental ni fruto de una eleccin
apresurada, sino el resultado de una reflexin sobre los intereses que nos mueven a investigar un
tema o problema y una indagacin previa sobre las coordenadas espaciales
donde ste se ha manifestado con ms claridad. De este cotejo en que se
contrasta la experiencia inicial que nos ha llevado a reparar en un fenmeno
interesante que observamos en un determinado lugar, con una ulterior
bsqueda de la literatura etnogrfica, sociolgica o historiogrfica sobre ese
fenmeno u otros similares y el estado de su estudio- en ese y otros lugares,
obtendremos determinadas opciones.
No son solo razones de proximidad o familiaridad previa del investigador con
determinado lugar en que se verifica el fenmeno elegido o cmo se ha
estudiado o mapeado por los investigadores, aquellas que deben tenerse en
cuenta para seleccionar dnde desarrollar la investigacin, es necesario
complementarlas con otras razones que derivan de una autentica indagacin prospectiva que
establezca cul es el sitio donde mejor podemos rentabilizar nuestro esfuerzo. Deberemos tener en
cuenta la disponibilidad del mayor volumen y variedad de evidencias a las que podamos acudir y de
fuentes etnogrficas que podamos explorar para investigar ese tema o problema, por un lado y su
accesibilidad fsica, por el otro, teniendo en cuenta la existencia o no, de restricciones de ndole
material, social, poltica, blica, etc. que pueden interponerse ante el deseo del investigador de
entorpecer completa o parcialmente su trabajo.
Todo investigador deber elegir teniendo como referencia estas variables, un punto ptimo en el que
se conjugue un mayor equilibrio entre su propia disponibilidad, la relevancia terica y etnogrfica
del fenmeno, los lugares relevantes donde se ha manifestado; el estado de su estudio para los
Resmenes 2012-2013
lugares donde se podra investigar, los lugares donde se halle disponible ms informacin explotable,
y los lugares donde esa informacin resulte ms accesible. Ese ser el lugar ms rentable para
desplegar el esfuerzo investigador y donde la investigacin ser ms promisoria y ese es el lugar que
deberemos elegir por encima de cualquier otra consideracin.
En mi caso, llego a Buenos Aires como lugar de investigacin tras diez aos de estudio sobre la
inmigracin contempornea latinoamericana en Espaa, en concreto procedente de Per y Argentina
y despus de realizar trabajo de campo en Ro de Janeiro, sobre la emigracin desde Espaa y sus
asociaciones. Al investigar estos temas he ido identificando una serie de problemas que se relacionan
con el asociacionismo, la difusin de diversos tpicos que han florecido en los estudios migratorios
referidos, por ejemplo, a las viejas y nuevas migraciones, con la conceptualizacin de la
asimilacin, integracin y multiculturalidad, y con diversos tpicos historicistas y etnocntricos
sobre el inmigrante y el emigrante que afectan, en mayor o menor medida, a nuestras
investigaciones, sobre todo a aquellas realizadas desde pases europeos de acogida. Tpicos,
conceptos y estereotipos que se reproducen en el estudio de las polticas de la identidad y pertenencia
que surgen en el contexto institucional y asociativo de los migrantes, a partir de los conocimientos
desarrollados por la Antropologa movilidad y territorializacin cultural-, la Sociologa
inmigracin, asociacionismo y asimilacin fragmentada- y la Historia la emigracin de Espaa en el
pasado, asociacionismo y melting pot.
Mi especializacin, estas investigaciones y mis inquietudes por explorar la problemtica del
asociacionismo y poner en discusin los tpicos, conceptos y estereotipos mencionados, me fueron
refiriendo al gran tema de la emigracin de Espaa a la Argentina, el caso ms importante de la
historia migratoria espaola contempornea.
Nos encontramos con que Argentina es el primer pas latinoamericano en concentracin de
emigrantes residentes hoy en da, y el primero tambin en volumen de descendientes nacionalizados
en los ltimos aos, sumando la mayor concentracin de ciudadanos espaoles residentes en el
exterior, de todo el mundo.
Una de las consecuencias de estas corrientes, de la evolucin de ls relaciones hispano-argentinas y de
la propia legislacin espaola es que, en un pas con un piso tan importante de emigrantes que se ve
reducido cada vez ms, el nmero de espaoles va creciendo sin que se verifiquen nuevos flujos
migratorios, e incluso durante el tiempo en que estos llevaban ciudadano argentinos a Espaa. Esto
nos introduce en una problemtica nueva, muy compleja e interesante, relacionada con el juego entre
complementario y conflictivo de las identidades asumidas y atribuidas a los descendientes directos
de emigrantes, nacidos en Argentina, juego que se traslada a todas sus actividades, especialmente a
las asociativas.
Pero tambin ha transformado profundamente la morfologa de la poblacin espaola residente en
Argentina, su relacin con Espaa y sus autonomas- y con la reciente corriente migratoria de
Argentina hacia Espaa.
El ndice de envejecimiento del conjunto de nacionales inscritos ha disminuido con los nuevos
registros consulares por nacionalizacin. La relacin de masculinidad tambin vara hacia un mayor
volumen de hombres. Un giro de la caracterizacin que indica el inters mayor de los varones en
edad activa en recuperar la nacionalidad espaola para incrementar sus posibilidades laborales o
para asegurar a sus hijos un pasaporte europeo en el futuro.
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Resmenes 2012-2013
As pues tenemos una colectividad emigrante que pertenece a otro movimiento emigratorio y que
ahora se compone de los descendientes de aquellos emigrantes , cuyo mundo asociativo se ve
enriquecido con un gran volumen de entidades e diferente ubicacin, origen regional, volumen de
entidades de diferente ubicacin, origen regional, volumen de socios, activismo, reconocimiento y
objetivos y donde conviven histricas y recin creadas. Un pas donde hallamos una historiografa
emigratoria muy slida que nos permite conocer el pasado de muchas de estas instituciones adems
de sus lgicas y dinmicas de sociabilidad tradicionales y muestra su potencial para trabajar desde
una perspectiva interdisciplinar. Tambin tenemos un gran nmero de institutos de investigacin,
organismos oficiales y archivos o bases de datos explotables y accesibles que la hace un candidato
ideal para estudiar las temticas y problemticas planteadas originalmente y otras no menos
importantes que han ido surgiendo despus.
Pero Argentina es un pas demasiado grande y no es posible abarcar en una investigacin unitaria y
solitaria. Es necesario realizar un recorte y hallar un rea de estudio realmente abarcable, donde sea
viable desplegar nuestro trabajo.
La provincia de Buenos Aires es la que concentra mayor volumen de poblacin del pas y de
residentes emigrantes y sus descendientes, ciudadano argentinos con pasaporte espaol e inscritos en
el consulado, presenta un volumen de residentes muy superior al de cualquier otra. Tambin ha
aglutinado el nmero ms elevado de asociaciones de emigrantes. Es esta rea urbana se asientan las
entidades ms antiguas y prestigiosas de la colectividad emigrante de Espaa. En la capital, sede del
Gobierno Argentino se encuentran las instituciones que generan estadsticas sobre la poblacin
emigrante y las delegaciones que representan al Estado espaol, el consulado y la embajada.
Tambin se asientan en la capital las sedes de los grandes partidos polticos e Espaa (PP y PSOE),
delegaciones de gobiernos autonmicos y la Cmara de Comercio Espaola en Argentina, adems de
las Federaciones de Asociaciones de Emigrantes activas actualmente.
La provincia de Buenos Aires se convierte en un caso de estudio viable para comprender el alcance y
utilidad de esta diferenciacin entre los flujos migratorios anteriores y posteriores y una buena
ocasin para el dialogo entre las investigaciones contemporneas y ls histricas. Es all donde
planeamos desarrollar mejor una investigacin centrada en la sociabilidad de aquellos emigrantes
que salan de Espaa de postguerra y llegaban al Gran Buenos Aires y que junto a sus descendientes
participan hoy en las Asociaciones de la colectividad. Estas asociaciones pueden ser analizadas como
espacios de sociabilidad formales donde se reproducen polticas de pertenencia y donde se
incorporan o contestan polticas de identidad. Es pertinente investigar si el movimiento asociativo de
estos emigrantes trat de preservar o recrear su pertenencia al lugar de origen (suyo o de sus
antepasados) y qu correlato ha tenido en la prctica asociativa.
Otras cuestiones que se podran indagar seran los referentes de los discursos identitarios en su
evolucin histrica en relacin son sus mltiples sentidos de pertenencia territorial, profesional,
deportivo, etc. Cuestiones que sera oportuno plantear en el contexto de la nueva coyuntura poltica
espaola desde la Transicin, con l evolucin democrtica, la creacin de las Autonomas, la
incorporacin a la Unin Europea y con una activa poltica de aproximacin a los colectivos
emigrados.
(h) Y, paralelamente a lo que le he indicado ms arriba en el punto (c), fjese ahora en el
pensamiento complejo utilizado para indicar la naturaleza de las asociaciones de inmigrantes: "En el
Gran Buenos Aires encontramos viejas y nuevas asociaciones, creadas por emigrantes ms y menos
ricos, de diferente origen geogrfico y con un tiempo de existencia muy diverso ".
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Resmenes 2012-2013
Captulo 3
"Qu migrantes son los sujetos de estudio?" (Pginas 51-85).
Los estudios aplicados a migraciones requieren una reflexin previa sobre la forma de conceptualizar
los movimientos migratorios y los sujetos que lo protagonizan. El calificativo de emigrante o
inmigrante refiere a la direccin del flujo y lugar desde el que escribimos, en el pas receptor sern
inmigrantes y en emisor sern emigrantes, El marco de anlisis nacional es fundamental para conocer
las migraciones, pues en el siglo XX es cuando los Estados han tomados ms medidas y se han
organizado mejor en el control de los flujos migratorios.
La importancia de los Estados nacionales en las migraciones es uno de los
elementos que justifica el cambio de paradigma en el estudio migratorio
histrico y contemporneo, generando una visin estereotipada de las viejas y
nuevas migraciones.
Pretendo mostrar las continuidades ms que las rupturas entre las migraciones
histricas y contemporneas y aclarar el motivo de esta idea arraigada de los
estudios migratorios actuales. Para pensar quien es el emigrante y romper el
estereotipo de emigrante de pas subdesarrollado y que sufre por ser ilegal.
Este estereotipo se adapta a diferentes relatos, el inmigrante es el que necesita
nuestra acogida y ayuda para sobrevivir (segn el relato asistencial), aquel
extranjero que al no ser ni turista ni inversionista, debemos prevenirnos y dificultar que se instale
entre nosotros (segn el relato excluyente).
Superar la visin migracin contempornea versus migracin histrica nos permite aprender del
pasado y entender a un emigrante que no disfrutaba de las condiciones del nativo y se le vinculaba a
menudo con la delincuencia.
Hay dos imgenes poderosas sobre la migracin de antes y ahora, estereotipos fomentados desde
ambos lados del Atlntico y asumidos por muchas investigaciones. El mito de la emigracin europea
histrica, de fines del XIX y principios del XX, participe y artfice del progreso material, las
libertades, la prosperidad y el desarrollo urbano, como poco comparable con la visin sobre la
inmigracin a Europa desde pases en vas de desarrollo.
Este tipo de estereotipos, que no hacen justicia a las percepciones que muestran las sociedades
receptoras a ambos lados del Atlntico, ni a la complejidad de este fenmeno, parece haber consenso
sobre la idea de que la inmigracin contempornea a Europa se caracteriza de modo diferente a
pocas pasadas.
El punto de partida de esta diferenciacin sera en la dcada de los treinta, cuando frena la
emigracin hacia pases de destino tradicional de los europeos. Tras la Gran Depresin y la Segunda
Guerra Mundial, los flujos se volvieron mas diversos en su caracterizacin. Las polticas migratorias,
ms restrictivas y los estados asumieron un papel mas activo en la gestin de las migraciones.
En los aos treinta surge la figura del exiliado que hace ms compleja la realidad migratoria para los
casos argentino, mexicano o estadounidense. En una coyuntura econmica, poltica, social y
tecnolgica distinta de la de principios del siglo XX, los movimientos migratorios han aumentado
pero han diversificado sus destinos y han generado mayor diversidad cultural en las sociedades
receptoras y una mayor xenofobia.
29
Resmenes 2012-2013
Interesa sealar que la aceptacin de esa divisin a veces encubre el desconocimiento o justifica el
desinters sobre las migraciones pasadas. Esto oculta el extraamiento prejuicioso que subsiste en
muchos cientficos sociales respecto al enfoque historiogrfico, que quita perspectiva a sus estudios
de los movimientos contemporneos y entorpece la posibilidad de entablar un dialogo que apunte al
intercambio y la complementacin de conocimientos entre antroplogos, socilogos e historiadores.
Ponemos un ejemplo publicado por el Observatorio Permanente de la Inmigracin, se aprecian tres
ideas errneas (ver pgina 53). Las concepciones binarias del citado trabajo son un lugar comn en
los trabajos sobre migraciones contemporneas. Asumen que se trata de una migracin diferente y
argumentan la necesidad de cambiar el enfoque y los conceptos. Los trabajos insisten en criticar
perspectivas empleadas en los estudios histricos o en trabajos de migraciones pasadas desde el
desconocimiento de estos trabajos.
El nfasis de diferenciar viejas y nuevas migraciones y los prejuicios de los investigadores de las
ultimas hacia las primeras dificulta la necesidad de relacionarlas. Por eso creemos que el caso del
asociacionismo espaol en Argentina, alimentado por una inmigracin que recorre todo el siglo XX
y protagonizado por sujetos que no encajan fcilmente en las categoras de viejos o nuevos
migrantes puede ser una oportunidad para sealar como esa diferenciacin rgida obstaculiza el
anlisis del fenmeno migratorio en toda su complejidad.
Los historiadores son consciente de la excesiva importancia otorgada al recorrido lineal de los
procesos migratorios, y conocen las mltiples situaciones (cuantitativa y cualitativamente) donde la
emigracin signific idas y venidas y momentos de asentamiento definitivo y otros de retorno, como
tras la I GM.
Las investigaciones reubican las causas econmicas en el contexto de las redes migratorias y revisan
la relacin entre el modelo capitalista y oleada migratoria, y el resultado es un sujeto migrante
alejado de la imagen del homo economicus, pero tambin del pobre jornalero insistiendo en su
diversidad ocupacional. Hace aos que se cuestionan los limites del marco de anlisis nacional,
resaltando el nivel regional y local.
Lejos de esta imagen estereotipada se aprecia que muchos de estos estudios histricos ya han
decidido que emigrar es una decisin no solo econmica sino individual, que las polticas migratorias
no fueron tan homogneas sino que tuvieron una impronta regional acentuada, que la migracin fue
muchas veces una consecuencia de un proceso de difusin de la informacin y potenciacin de
expectativas a travs de determinadas redes sociales.
La relevancia poltica de definir a los emigrantes y retornados
En los ltimos veinte aos en que se ha acentuado la pluralidad poltica en Espaa las Ciencia
Sociales han investigado la inmigracin y han producido una informacin que el Estado ha
aprovechado, mejorando sus herramientas de registro, control de las inscripciones consulares y
padronales y la informatizacin y centralizacin de bases de datos. Es un proceso que tras la entrada
de Espaa en la Comunidad Econmica Europea en los ochenta y su conversin en pas de
inmigracin, el estado fue invirtiendo ms en recursos para incrementar su conocimiento de los
flujos migratorios con polticas ms eficaces de control y gestin de visados y permisos de trabajo y
residencia.
Se produjo un giro en los estudios migratorios, el trmino emigracin cay en desuso y
desapareci el Instituto Espaol de Emigracin (IEE) en 1985. La problemtica de la inmigracin fue
ganando peso en la investigacin cientfico social de los noventa.
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La preocupacin por los emigrantes continu, constituyendo cauces para su participacin a travs del
Consejo General de la Emigracin (CGE) y los Consejos de Residentes Espaoles (CRE) en los
pases con mayor volumen de electores. Se reforzaron organismos o secciones relacionados con la
inmigracin que pasaba a ser atendida, entre 1991 y 1997, en el marco de una modesta Subdireccin
General de Movimientos Migratorios dentro de la Direccin General de Migraciones. Entre 1997 y
2004 reaparece el trmino en el nivel de la Subdireccin General de la Emigracin, dentro de la
Secretara General de Asuntos Sociales perteneciente al Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales,
las cuestiones de la emigracin ya se desvinculan ministerialmente de la de la migracin interna
desde el ao 2000. Dividindose en secciones que se ocuparn de servicios especficos.
La creciente centralidad de la inmigracin en la agenda de los gobiernos democrticos y la
acumulacin de conocimientos estadsticos, cualitativos y comparativos de este fenmeno en el
ultimo cuarto de siglo ha ido derivando a comienzos del nuevo milenio al haber contribuido a
propiciar un renovado inters cientfico que no puede desligarse del giro poltico que ha llevado al
(re)conocimiento institucional de la emigracin y del activo compromiso de las administraciones con
la reactivacin de los derechos de los ciudadanos de los residentes en el extranjero. Por consiguiente
tampoco puede desvincularse de los sucesivos replanteamientos conceptuales e ideolgicos de la
emigracin y del retorno en Espaa.
Esta reorientacin ha sido correlativa al ajuste en la propia estructura del Estado Espaol. Nunca,
como actualmente, la administracin invirti tanto esfuerzo a la hora de caracterizar y contabilizar a
los emigrantes en el exterior y a sus familias, especialmente a los residentes nacionalizados (con
pasaporte espaol) en Amrica.
En los ltimos aos la emigracin ha ganado relevancia jurdica, al dotarla de un marco normativo,
con la primera ley del ao 2006, de emigracin promulgada por un gobierno democrtico, pues hasta
entonces estaban vigente la legislacin franquista.
El estatuto redefine el termino en un significado ms inclusivo y con perfiles desdibujados para
incluir a figuras relacionadas con la movilidad y no necesariamente con el movimiento migratorio, la
ley se refiere al emigrante, y tambin al exiliado, a los descendientes en varias generaciones y a los
retornados, todos bajo la categora de ciudadana espaola.
Actualmente los que desean retornar representan un sujeto de atencin especial para las
administraciones. El retornado de hoy es el emigrante que vuelve, clausurando su experiencia
externa y incluyndolo dentro de una nueva categora de poblacin con polticas encaminadas
facilitar su formacin y acceso a servicios sociales. Alteraciones terminolgicas que han impactado
en el organigrama estatal, con cambios de denominacin en la Direccin general de Inmigracin y
otras instituciones.
Ms all de los ajuste de lxico y burocracia, son respuestas a una transformacin irreversible de la
colectividad espaola residente en Amrica compuesta en su mayora por descendientes ms que
por emigrantes, a los que se incluye cada vez mas en las polticas de apoyo al ciudadano espaol en
el exterior y al retornado. El trmino emigrado se amplifica e significado para contener a los hijos
y nietos que vivieron siempre en el pas en el que nacieron, y a los que se les incluye en el conjunto
de los espaoles. La Ley de memoria les reconoce el derecho a recuperar la nacionalidad a los
nietos de los que hubieron de salir de Espaa como consecuencia del exilio y tambin a los hijos de
individuos originarios espaoles aunque no salieran por causa de guerra. Tambin se reform el
Cdigo Civil en materia de nacionalidad.
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Resmenes 2012-2013
En la primera dcada del XXI, cuando las tendencias demogrficas que hacen a Espaa pas de
acogida se acentan, somos testigos del resurgimiento del inters hacia los emigrados y sus
descendientes, y mientras recibimos dos millones y medio de latinoamericanos nuestra mirada va
hacia los que salieron y aun viven all, ampliado ahora a los descendientes, a los que se les dota de
pasaporte espaol.
El fenmeno actual no tiene precedentes. Para poder comprender la progresiva recuperacin de la
problemtica de la emigracin y el inters por los emigrantes y sus descendientes en Amrica hay
que mirar al Estado espaol (que mantiene instituciones, registros, padrones y otras muchas
actuaciones ) y tambin a las autonomas, surgidas en los aos ochenta y protagonistas del dialogo
con la emigracin actual que recogen y articulan muchas iniciativas.
La administracin espaola y los gobiernos autonmicos, ms all de la poblacin emigrante, va a
diferenciar nuevos sujetos de atencin entre estos ciudadanos espaoles en el exterior: los jvenes
(descendientes de los emigrantes exiliados), las mujeres y los retornados con programas de ayuda,
atencin social, educacin y formacin, reforzamiento de vnculos culturales, etc.
Considerando el gran volumen de residentes espaoles en Argentina en comparacin con otros
destinos es lgico que el gobierno central encauce hacia all gran cantidad de recursos, que pese a la
crisis ha renovado expresamente las garantas de la continuidad del aporte estatal al bienestar social
de los residentes en el extranjero.
Ahora bien, la morfologa de la emigracin no es un fin en si mismo, sino un medio para desplegar
polticas que fortalezcan el lazo identitario entre el emigrante y su comunidad de origen. Hay un
objetivo de aumentar la participacin poltica y electoral explotando los caladeros de votos en el
exterior con la progresiva organizacin de filiales de los grandes partidos nacionales en Argentina o
los nacionalistas perifricos. La recuperacin del emigrante como ciudadano activo y elector
impulsan al Estado espaol y a las autonomas, reproduciendo las tensiones propias de la poltica
espaola.
Al mismo tiempo que se propia la ampliacin del numero de nacionalizados por la va del ius
sanguinis, se persigue incrementar su protagonismo en el mbito institucional, pues es constatable la
escasa participacin de hijos y nietos en las asociaciones de emigrantes, as como el desconocimiento
y desconexin entre ellos y Espaa.
Hay esfuerzos institucionales por crear participacin e integracin poltica, una muestra ms de los
apoyos a los descendientes para redefinir la emigracin en trminos de ciudadana en el exterior,
incluyendo a hijos, nietos y bisnietos.
2. Si ya ha hecho esa primera lectura de los textos

obligatorios...
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2.1. Relea ahora el Captulo "Por qu Buenos Aires?" y preste

atencin a los siguientes aspectos:
(a) Realice un resumen del recorrido argumental de Asuncin Merino para justificar la eleccin de
Buenos Aires en el contexto de elaboracin de su problema de investigacin. Fjese en cmo es esa
articulacin entre lugar y problema.
(b) Al releer ahora este segundo captulo de la monografa de Asuncin Merino, observe que la
denominacin ms genrica del lugar (Buenos Aires) est en relacin con otras mltiples
denominaciones, como las asociaciones que tienen sedes, los enclaves administrativos, etctera.
(c) Preste atencin al pensamiento complejo sobre el lugar mostrado en este captulo, fundamental en
el desarrollo argumental de la monografa:
Observe muy especialmente que la nocin de asentamiento es caracterizada inicialmente como un
proceso de asentamiento. Esta idea de la formacin dinmica de los lugares es muy importante en
etnografa: los lugares son, analticamente, procesos socioculturales de formacin de lugares. No
estn en el exterior de la accin social, sino que forman parte de la accin social misma. Preste
atencin, en este sentido, a la siguiente formulacin en el texto: "movilidad y territorializacin
cultural".
(d) Fjese en la intencin general de Asuncin Merino como etngrafa. Lejos de asumir un marco ya
establecido de categoras, y de proponerse estudiar los flujos migratorios en el interior de ese
marco; su propsito es aportar nuevas ideas para concebir el marco mismo. Al poner en el centro de
su atencin las convenciones bsicas sobre lo que debe ser entendido como lugar en los estudios
migratorios, la antroploga est especialmente capacitada para ampliar el horizonte de nuestro
conocimiento.
(e) Ya ha visto cmo la nocin de asentamiento en un lugar es caracterizada inicialmente por
Asuncin Merino como un proceso de asentamiento. Preste ahora atencin a este enunciado: Es all
donde podremos desarrollar mejor una investigacin centrada en la sociabilidad [...]. Estas
asociaciones de emigrantes pueden ser analizadas como espacios de sociabilidad..." [Mis cursivas].
(e1) Observe como, en este pasaje, los lugares estn redefinidos por su relacin con el problema de la
investigacin.
(e3) En este Grado en Antropologa Social y Cultural, tendr ocasin de estudiar en detalle el
tratamiento terico de los territorios, los lugares y los espacios, en las asignaturas del bloque
temtico de Antropologa Cognitiva y Simblica.
(f) Tome nota de cmo, en el planteamiento de esta monografa, los procesos activos de formacin
de lugar estn en relacin con las escalas de articulacin del proceso migratorio que Asuncin
Merino ha puesto de relieve en el captulo sobre el problema: las escalas de accin poltica y el
entorno econmico.
(g) Igualmente, observe la consistencia lgica del siguiente pasaje sobre el lugar de las asociaciones
con la formulacin de su problema (Tema 2, apartado 3, (b2)). "Las asociaciones de emigrantes son
analizadas como espacios de sociabilidad formales donde se reproducen polticas de pertenencia y
donde se incorporan o contestan polticas de identidad".
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2.2. Relea ahora el Captulo "Qu migrantes son los sujetos de

estudio?" y preste atencin a los siguientes aspectos:
(a) De nuevo, este captulo se orienta a examinar reflexivamente las convenciones bsicas acerca del
sujeto migrante (compare con (d) en el apartado anterior
(2.1.)). Resuma la argumentacin de Asuncin Merino en este captulo para dar respuesta a esta
pregunta central quin es el migrante?
(b) Compruebe, que las escalas de articulacin del proceso migratorio siguen presentes, con
consistencia lgica, al abordar el asunto del sujeto. Fjese en la importancia de los procesos polticos
y en el nfasis en la aportacin historiogrfica a la configuracin del sujeto migrante (compare con
(f) en el apartado anterior (2.1.).
(c) Preste atencin al siguiente pasaje:
"El caso del asociacionismo espaol en la Argentina de las ltimas dcadas, alimentado por una
inmigracin que recorre el siglo XX, puede ser una oportunidad para sealar cmo esta
diferenciacin rgida entre viejas y nuevas migraciones obstaculiza el anlisis del fenmeno
migratorio en su complejidad".
Lejos de verse incomodada por la inadecuacin de las categoras al uso en ciencias sociales para
clasificar a los sujetos de su estudio, la antroploga afronta con curiosidad un caso que vale,
precisamente, porque no encaja en esas categoras.
(d) Observe cmo en el epgrafe La relevancia poltica de definir a los emigrantes y retornados,
Asuncin Merino toma distancia especialmente de las definiciones del sujeto por parte de las
instancias burocrticas del campo (emic). Compare esta toma de distancia con el punto (b5) en el
apartado 3 del Tema 2.
(e) A lo largo de este captulo, Asuncin Merino configura el sujeto de su investigacin como un
sujeto complejo (compare con los puntos (c) y (h) del apartado anterior (2.1.). Si lo desea, haga un
catlogo de los sujetos sociales mencionados en este captulo y dispngalos grficamente con sus
relaciones. Recuerde en este punto la pregunta 3 del Dominio de accin que confeccion durante el
pasado curso.
(f) Junto con el captulo anterior, este captulo ilustra muy bien cmo la reflexividad sobre los
componentes bsicos de la investigacin (el lugar, el tiempo, el sujeto), en los que se encierran las
convenciones bsicas de la investigacin realizada con anterioridad, ilumina replanteamientos en
nuestras categoras de anlisis. Si en el captulo anterior sobre el lugar veamos como Asuncin
Merino poda intuir nuevas dinmicas en la relacin entre gente, cultura y territorio"; en ste sobre
el sujeto apreciamos una nueva configuracin de la categora de retorno.
3. Agente y sujeto
A pesar del trabajo de concentracin que requiere al escribir y de la precisin que exige, en los
materiales de esta asignatura encontrar un cierto uso sistemtico de estos dos conceptos con arreglo
a las siguientes definiciones y propiedades. Intente seguirlas tambin usted en las formulaciones que
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Resmenes 2012-2013
haga a lo largo de su proyecto y en las respuestas que d en el examen. Si hace este intento, sus
expresiones crecern notablemente en precisin analtica. Puede que no lo consiga del todo.
Seguramente, ni siquiera los profesores de esta asignatura lo hemos conseguido. Tener a la vista esta
diferencia conceptual es, en todo caso, muy til. Si lo considera necesario, revise el contenido del
Cuadro 3, p. 37 de Cultura, antropologa y otras tonteras antes de continuar leyendo este punto.
(a) Agente y sujeto no son palabras equivalentes a la hora de referirnos a las
personas de nuestros campos de investigacin.
Agente
Campo
Emprico
Polo descriptivo
Emic
(b) El concepto de referencia clave para la nocin de agente es accin. Si

lo considera necesario, revise el contenido del Cuadro 5, p. 44 de Cultura,
antropologa y otras tonteras antes de continuar leyendo este punto. Un
agente social es quien pone en juego, en estado prctico, accin social. Puesto que este concepto est
subrayando la dimensin activa y prctica, est refirindose en concreto a lo que esa o esas personas
hacen en el campo. El concepto de agente incopora as cuatro dimensiones de significacin hacia las
que nos inclinamos al usarlo.
(b1) En primer lugar, al usar la palabra agente damos cuenta de acciones producidas en el campo,
por las personas del campo.
(b2) En segundo lugar, asociamos la descripcin de una accin a un agente como elemento de
nuestro material emprico. En el texto etnogrfico describimos lo que hacen los agentes como
consecuencia del registro de material emprico en el campo. Esos agentes hacen eso y yo lo he visto,
o lo han visto otros y me lo han contado (en cuyo caso, puede que la atribucin de agencia no sea
vlida).
(b3) En tercer lugar, y como consecuencia de (b1) y (b2), las acciones de los agentes forman parte
del polo descriptivo del texto etnogrfico. Se inclinan hacia ese polo descriptivo. Si lo considera
necesario, revise el contenido del Captulo 6, pp. 173 y ss., de La lgica de la investigacin
etnogrfica antes de continuar leyendo este punto.
(b4) En cuarto lugar, la nocin de agente se refiere a las personas del campo en su condicin de
actuantes en su entorno emic.
(c) Un sujeto est sujetado. Esto quiere decir que un sujeto no se designa por referencia fundamental
a la accin social situada en el campo. Un sujeto no acta, sino que est
quieto. Un sujeto se designa por referencia a la clasificacin terica que el
Sujeto
investigador utiliza para poner orden en los tipos de personas de su campo.
Mesa
O, dicho de un modo ms operacional, a travs de sus enunciados de sujeto,
Analtico
el investigador sujeta a las personas de su campo con arreglo a su propio
Polo argumental
dispositivo clasificatorio. Un agente es quien empricamente realiza una
Etic
accin en el campo (y normalmente tiene un nombre propio), un sujeto es
una etiqueta clasificatoria que el investigador atribuye a las personas de su
campo con arreglo a sus propios intereses analticos. Por ejemplo, en la etnografa de Harry Wolcott,
A Kwakiutl Village and School, Reggie es un agente (o mejor dicho, es tratado en el texto etnogrfico
desde el concepto de agente al describir su accin concreta en el campo), los kwakiutl es un sujeto.
Un agente siente, habla, corre, juega, etctera; un sujeto no hace nada de esto. Es el investigador el
que dice cosas de los agentes al enunciar sus sujetos. En la etnografa de Solveig Joks, Las mujeres
samis del reno, nne es tratada como agente, pero el hogar trashumante es un sujeto.
35
Resmenes 2012-2013
El concepto de sujeto incorpora as cuatro dimensiones de significacin hacia las que nos inclinamos
al usarlo.
(c1) En primer lugar, al usar la palabra sujeto nos referimos a categoras clasificatorias producidas en
la mesa, por el investigador.
(c2) En segundo lugar, asociamos una categora de sujeto a un conjunto de personas del campo como
consecuencia de nuestra interpretacin analtica de los tipos de personas que creemos ver en nuestro
campo. Esos sujetos, en sentido propio, no hacen nada; soy yo, como investigador el que predico
cosas acerca de los agentes empricos al enunciar esos sujetos.
(c3) En tercer lugar, y como consecuencia de (c1) y (c2), las propiedades de los sujetos forman parte
del polo argumental del texto etnogrfico. Se inclinan hacia ese polo argumental.
(c4) En cuarto lugar, la nocin de sujeto se refiere a las prcticas clasificatorias del investigador en
su entorno etic.
(d) Con estas diferencias en mente, los conceptos de agente y sujeto no deben ser tratados en
etnografa por referencia exclusiva al concepto de individuo. Tanto los agentes como los sujetos
pueden referirse a conjuntos de individuos en relacin. Si tomamos una unidad emprica de accin
como hacer un contraataque en un partido de ftbol es adecuado considerar a todos los individuos
empricamente implicados y coordinados en esa unidad de accin como un solo agente (aunque si
descomponemos esa unidad de accin en otras unidades de accin menores, seguramente dejara de
ser progresivamente adecuado). Igualmente, al enunciar un sujeto podemos referirnos a un solo
individuo como ejemplar de un tipo clasificatorio, o referirnos a un conjunto de individuos a los que
atribuimos el mismo tipo clasificatorio.
(e) Enseguida se ve que, al enunciar agentes, el etngrafo encuentra inevitable enunciar relaciones
empricas entre agentes. Esto es inevitable porque el concepto de accin es inseparable del concepto
de relacin, en tanto su sentido [...] est referido a la conducta de otros Cuadro 5, p. 44 de Cultura,
antropologa y otras tonteras23. Sin embargo, es mucho ms probable que, al enunciar sujetos, el
etngrafo pueda prescindir de enunciar relaciones empricas entre esos sujetos o entre los individuos
que, clasificatoriamente, componen cada uno de esos sujetos.
Al tratarse de una etiqueta clasificatoria vlida para un conjunto de individuos del mismo tipo, el
sujeto toma a cada individuo del tipo en relacin analtica con el concepto clasificatorio del
investigador pero no toma necesariamente a esos individuos considerando las relaciones empricas
que mantienen entre s.
(f) La consecuencia del punto (e) es inmediata: una etnografa no puede prescindir de la enunciacin
de agentes. No puede construirse solamente sobre la base de la enunciacin de sujetos.
23
Por cierto, en este punto de su formacin como etngrafo, vea qu bien queda la clsica definicin de Max Weber
reproducida en ese Cuadro 5 reescrita de este modo: Por accin debe entenderse una conducta humana (bien consista
en un hacer externo o interno, ya en un omitir o permitir) siempre que la persona o personas que la realizan enlacen a ella
un sentido subjetivo. La accin social por tanto, es una accin en donde el sentido mentado por la persona o las
personas est referido a la conducta de otros, orientndose por sta en su desarrollo. [en rojo, mi reescritura].
36
Resmenes 2012-2013
4. Representatividad en una muestra aleatoria y en una

muestra terica
Lo que ha hecho Asuncin Merino en los dos captulos que ha ledo para este Tema 3 es exponer la
racionalidad que sigui en la seleccin de su(s) lugar(es), tiempos y sujetos. En cualquier ciencia, a
estas prcticas de seleccin se las denomina genricamente muestreo. A partir de sus problemas y
categoras analticas, el investigador se ve siempre abocado a tomar una muestra de material
emprico. No puede ser de otro modo. En etnografa, las decisiones muestrales fundamentales son las
que afectan lugares, tiempos y sujetos (Martyn Hammersley y Paul Atkinson, 2001, Etnografa.
Mtodos de investigacin. Barcelona: Paids.).
Y siempre, la condicin muestral de esos lugares, tiempos y sujetos, exige una racionalidad de
representatividad. Decimos de forma general que, si la etnografa pretende construirse sobre una
racionalidad cientfica, esa racionalidad ha de incorporar necesariamente una pregunta sobre la
representatividad de los enunciados que producimos al escribir nuestro texto.
La incidencia de un simplificador sentido comn estadstico en nuestro mundo contemporneo es de
tal alcance que nos cuesta mucho trabajo escapar a una monoltica comprensin del concepto de
representatividad: la representatividad entendida como representatividad de muestras aleatorias. Y,
paralelamente, exige un gran esfuerzo comprender un concepto de muestra diferente del concepto de
muestra aleatoria. Es como si estos dos conceptos de representatividad y de muestra hubieran
terminado por imponerse en nuestro mundo como los nicos que merecen una autntica
consideracin de conceptos cientficos. Esto es absurdo. Si toda la capacidad de muestreo de los
cientficos (los sociales y los otros) se redujera a sus operaciones sobre muestras aleatorias,
simplemente la ciencia (cualquier ciencia) sera impracticable.
Para entender adecuadamente lo que acabo de escribir, lea a continuacin estas dos entradas del estas
dos entradas del Glosario: Muestra al azar y Muestra terica.
Glosario:
Muestra al azar (aleatoria). [Vase tambin Muestra estratificada, Muestra terica]. Algunos
procedimientos muestrales se apoyan en la nocin de azar, y por eso se dice que son aleatorios.
Su racionalidad se fundamenta en la teora matemtica de la probabilidad, como podra hacerlo la
racionalidad de un jugador en un casino. Cuando buscamos producir generalizaciones acerca de
un conjunto de casos, un problema que se presenta frecuentemente es el siguiente: la
imposibilidad de obtener material acerca de todos ellos. Los procedimientos muestrales son
protocolos metodolgicos para seleccionar, de entre un conjunto de casos (poblacin), una
seleccin (muestra) que, de alguna manera, y para los fines de nuestra investigacin, representa a
esa poblacin. Supongamos que queremos saber cmo se distribuye una determinada pauta
ideolgica entre las asociaciones de vecinos en un conjunto de ciudades: por ejemplo, su
propensin a ampliar los supuestos en los que podra ser legal abortar. Puede ser que el nmero de
asociaciones sea tan grande que nos veamos forzados a escoger una muestra. Supongamos que, en
la definicin de nuestras hiptesis, entendemos que todas las asociaciones de vecinos de esas
ciudades son ms o menos iguales en cuanto a los atributos que pueden incidir en sus ideologas
acerca del aborto, es decir, en cuanto a la distribucin de ese conocimiento ideolgico; o que
hemos operacionalizado la categora ideologa partiendo de una pregunta: en el lugar de quin
habla un agente cuando habla?.
37
Resmenes 2012-2013
Este segundo problema no tiene solucin estadstica. Pero el primero, el problema de la

representatividad muestral, s. Las tcnicas de muestreo dan respuesta al problema de la
representatividad muestral a partir de teoremas desarrollados en la teora de la probabilidad. En
particular establecen las condiciones ptimas que debe tener una muestra en cuanto a su tamao y
composicin; as como los lmites racionales de nuestras inferencias estadsticas, cuando
utilizamos el material emprico procedente de la muestra para hablar del conjunto de la poblacin.
Estos lmites vienen dados por el error muestral, que nos indica la magnitud de la exactitud de
nuestras inferencias. La representatividad de una muestra es, en consecuencia, siempre relativa a
un error muestral.
Aunque para este ejemplo he elegido hablarle de la relacin entre una muestra de sujetos sociales
(asociaciones de vecinos) y su poblacin de referencia (el conjunto de todas las asociaciones de
vecinos de un nmero de ciudades), los principios formales de la de muestras estadsticas son
completamente independientes de las clases de objetos que sometamos a investigacin. Podemos
por ejemplo plantear el mismo problema de la representatividad muestral en el siguiente caso:
para un determinado cuerpo de textos periodsticos nos proponemos teorizar acerca de la relacin
que se establece entre el contenido las actividades del presidente del gobierno, y la posicin que
ocupa el tratamiento de este contenido en las pginas de los peridicos (pgina par o impar,
noticia centrada o lateral, superior o inferior, etctera). Podemos acotar un universo de peridicos
(solamente El Pas, El Mundo, y ABC, durante cinco meses), que constituira la poblacin, y tener
solamente en cuenta una muestra de esa poblacin, escogiendo, por ejemplo, slo los ejemplares
de los lunes, los mircoles, los viernes y los domingos.
Muestra terica. [Vase tambin Muestra al azar, Muestra estratificada] A diferencia de las
muestras al azar (en las que se incluyen las muestras estratificadas), las muestras tericas no se
basan en la nocin de azar. La diferencia entre una muestra aleatoria del tipo que sea y una
muestra terica se reduce a la respuesta que demos a estas dos preguntas: (a) Qu va a
representar mi muestra?, y (b) Qu quiero hacer con mi muestra? Es decir, con qu fin obtengo
mi muestra?
(a) Si quiero que mi muestra represente a una poblacin o universo (recuerde: en estadstica una
poblacin o universo es un conjunto de sucesos, no un conjunto de personas) para (b) contabilizar
en qu grado, con qu probabilidad, se cumple una hiptesis estadstica que afecta a esa
poblacin, entonces lo que debo obtener es una muestra estadstica, de algn modo configurada
aleatoriamente. Observe que esta finalidad implica dar una respuesta de tipo s o no a una
pregunta invariable. Esta pregunta se mantendr inalterada antes y despus de obtener la muestra
estadstica. Slo nos interesa saber si el contenido expresado en la pregunta se cumple (s) o no se
cumple (no).
Por ejemplo, usted quiere saber si es cierto (o mejor dicho, con qu magnitud de error estadstico
es cierto) o no lo es, que en las familias en cuyo seno ha habido un nio con una enfermedad
crnica grave sucede que se aporta ms dinero de la economa domstica a causas humanitarias.
sta es la pregunta que usted se formula, y esta pregunta no se modificar ya, sea cual sea el
resultado de su indagacin. Para dar respuesta a esta pregunta, es decir para responder s o no a
esta pregunta, lo ms aconsejable es (a) operacionalizar bien las variables, (b) producir una
muestra aleatoria adecuada, y (c) utilizar la operacin matemtica adecuada para poner en relacin
las variables (en este caso, por ejemplo, un coeficiente de correlacin). Si est bien construida, su
muestra (de familias con y sin nios que padecen una enfermedad crnica grave, y de sus
respectivas aportaciones, por ejemplo, a ONGs con fines humanitarios) representar, con los
lmites estipulados por el error muestral, el universo o poblacin de sucesos de este tipo:
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Resmenes 2012-2013
coincidencia de la condicin "tener un hijo con enfermedad crnica grave en la familia" y la

condicin de "aportar una cantidad x del conjunto del ingreso domstico a organizaciones
humanitarias".
Si la operacin matemtica arroja como resultado que hay una relacin positiva entre ambos
fenmenos, usted habr concluido. Su pregunta quedar formulada como al principio, y todo lo
que habr aprendido es que "s", es decir que, con el margen de error adosado al clculo, hay una
relacin entre ambos fenmenos.
Si la operacin matemtica arroja como resultado que hay una relacin nula o negativa entre
ambos fenmenos, usted tambin habr concluido. Y su pregunta seguir teniendo el mismo
contenido que tena al iniciar la indagacin estadstica. Puede que usted fabrique nuevas preguntas
para otras indagaciones estadsticas futuras, pero observe que la produccin de la muestra
estadstica, en s misma, es posterior a la formulacin de la pregunta y no la afecta en absoluto
en cuanto a su contenido.
Ahora fjese en esto:
Si quiero que mi muestra represente (a) un problema, para (b) entender cules son las
dimensiones tericas relevantes de ese problema, entonces lo que debo obtener es una muestra
terica, en la que los ejemplares sean seleccionados intencionadamente, no aleatoriamente, para
explorar en ellos los elementos que constituyen mi problema.
Por ejemplo, usted quiere entender qu elementos se encierran en el motivo que algunos agentes
sociales tienen de ayudar a otros sirvindose de la mediacin de organizaciones humanitarias.
Usted lo que quiere es indagar en la estructura de este problema con el objeto de encontrar las
dimensiones vlidas del anlisis. Usted entonces selecciona tentativamente (no puede ser de otro
modo) un conjunto de familias que contribuyen a organizaciones de ese tipo. Un procedimiento
habitual sera seleccionar un pequeo conjunto de familias (el nmero, para este propsito , no
tiene importancia prctica) que se parecen mucho entre s en algunas dimensiones que usted
considera inicialmente relevantes (por ejemplo todas tienen hijos, todas aportan mucho, ninguna
tiene miembros en el paro); y, por otra parte, un conjunto de familias que se parecen muy poco a
las anteriores (por ejemplo familias sin hijos, que aportan muy poco, con algn miembro en
paro). Al hablar con las personas de estas familias, observar sus condiciones de vida, y llegar a
conclusiones acerca de la motivacin de sus aportaciones econmicas, usted extraer un conjunto
de caractersticas comunes a las familias del primer tipo y un conjunto de caractersticas
diferenciales con la familias del segundo tipo. Esas caractersticas son dimensiones del problema
que contribuyen a comprender en qu consiste la motivacin de ayudar a otros sirvindose de
organizaciones humanitarias.
Al hacer esta indagacin: (a) usted puede llegar a la conclusin de que sus primeras categoras
(tener hijos, tener miembros en el paro, etctera) eran muy poco relevantes, de manera que
realmente no describen adecuadamente el problema. La muestra terica habr contribuido de este
modo a modificar la sustancia del problema de investigacin. (b) Adicionalmente, puede que
usted descubra nuevas dimensiones con las que no contaba en un principio, y que son cruciales
para comprender la formacin de ese motivo. Por ejemplo, usted descubre que es muy comn que
las familias que aportan mucho a estas organizaciones tienen o han tenido algn familiar directo
con una enfermedad crnica grave. Con la muestra terica, usted no est en condiciones de
afirmar con un nivel de error preciso si esto sucede o no sucede; pero la muestra terica le ha
ayudado a descubrir una pista que de otro modo le hubiera sido imposible descubrir.
39
Resmenes 2012-2013
En todo caso, ahora no se ha tratado de responder s o no a una pregunta; sino de entender qu

elementos le son constitutivos lgicamente (o sea, acerca de qu pregunta esa pregunta).
Como ve, una muestra aleatoria no se usa para lo mismo que una muestra terica. Ambas son
representativas, pero representan diferentes cosas. Ambas pueden servir para generalizar, dentro
de unos mrgenes, pero la generalizacin que producen es sobre diferentes cosas. Una muestra
aleatoria, por muy bien diseada que est, nunca puede rendir la clase de fruto que rinde la
muestra terica. Y, recprocamente, por muy bien armada que est una muestra terica, jams
podr por s misma servir de base exclusiva a un razonamiento estadstico, apoyado sobre una
racionalidad aleatoria.
Muestra estratificada. [Vase tambin Muestra terica]. Lea primero Muestra al azar. Una
muestra aleatoria simple no se plantea el problema de la composicin, puesto que asume de entrada que
todos los sujetos son homogneos en cuanto a los atributos relevantes para un problema. Una
muestra aleatoria estratificada se plantea fundamentalmente el problema de la composicin.
Estratificar una muestra significa introducir criterios de diferenciacin en estratos. Estos criterios
se determinan analticamente, en la confeccin de nuestras hiptesis acerca de la estructura de la
poblacin. Y por tanto son previos al muestreo. Continuamos con el ejemplo propuesto en
Muestra al azar, el de las asociaciones de vecinos. Supongamos que, en relacin con nuestro
problema, consideramos relevante el tamao de la ciudad en la que radican las asociaciones.
Podemos suponer, por ejemplo, que la pauta ideolgica que estamos explorando vara en funcin
de esa variable, de manera que no sera lgico mezclar a todas las asociaciones sin tenerla en
cuenta. Supongamos que, con arreglo a criterios tericos, operacionalizamos la variable de
manera que distinguimos tres valores de una categora [tamao de la poblacin]: ciudades de
menos de 100000 habitantes, ciudades entre los 100000 y los 250000, y ciudades de ms de
250000. Podemos entonces obtener una muestra de cada uno de estos estratos, que contenga, en
cada estrato, un igual nmero de asociaciones (esto es un muestreo estratificado simple); o
podemos recoger, en cada estrato, un porcentaje de asociaciones que refleje el porcentaje de
asociaciones en cada estrato de la poblacin (muestro estratificado proporcional). Estas son
algunas estrategias. Hay ms.
Atencin
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Resmenes 2012-2013
Ejercicio 3.1.
En el punto (f) del apartado 3 de este Tema 3, ha ledo usted lo siguiente: Una etnografa no puede
prescindir de la enunciacin de agentes. No puede construirse solamente sobre la base de la
enunciacin de sujetos. Escriba como mximo un folio por una cara explicando este enunciado en
trminos de descripcin densa.
Clave de correccin:
Su respuesta a esta cuestin debe incluir necesariamente una articulacin entre los conceptos de
agente y sujeto estudiados en este Tema 3, y el concepto de descripcin densa estudiado en el Tema
1. En particular, ese concepto de descripcin densa incorpora dos operaciones relevantes para la
discusin agente-sujeto: la localizacin y la encarnacin. Haciendo uso de esas dos operaciones, que
son imprescindibles en la prctica etnogrfica, y de los contenidos estudiados en el apartado 3 de este
Tema 3, ha podido usted poner de relieve que, puesto que los sujetos son categoras desencarnadas y
no necesariamente localizadas, no es posible construir una etnografa solamente enunciando sujetos.
Ejercicio 3.2.1.
Si est leyendo La sonrisa de la institucin responda a la siguiente cuestin utilizando una extensin
mxima de un folio por una cara. Caracterice la etnografa incluida en este libro en trminos de
muestreo. Justifique su respuesta con el mayor detalle posible.
Clave de correccin:
En el captulo introductorio del libro se explica la racionalidad en cuanto a la eleccin de lugares de
esta etnografa multisituada, explicitando algunos criterios de esa seleccin. se es un ejemplo claro
de muestreo terico en la medida en que, con la seleccin de esos lugares como campos, los
investigadores pretendieron indagar en las dimensiones del problema de la formacin confianza y
riesgo en instituciones burocrticas contemporneas. Usted ha podido examinar con ms detalle la
racionalidad de ese muestreo en relacin con los conceptos de Muestra al azar y Muestra terica para
comentar crticamente la representatividad del estudio.
Ejercicio 3.2.2.
Si est leyendo Las mujeres samis del reno responda a la siguiente cuestin utilizando una extensin
mxima de un folio por una cara. Relea el texto que va desde cmo describir...? en la pgina 27
hasta el prrafo que comienza El grupo constituye... (incluido). Al discutir el concepto de grupo
social, se aproxima ms Joks al concepto de agente o al concepto de sujeto? Justifique su
respuesta.
Clave de correccin:
Naturalmente, lo primero que debe hacer es leer detalladamente ese pasaje que se indica en la
pregunta. (Lleve siempre a los exmenes de esta asignatura La sonrisa de la institucin y/o Las
mujeres samis del reno. En los exmenes encontrar preguntas similares a sta). De forma general, es
evidente que Solveig Joks est utilizando la nocin de grupo social con una inclinacin hacia el
concepto de sujeto. La clasificacin de los grupos, por ejemplo en gneros, teniendo en cuenta sus
cosas parecidas, es precisamente la operacin caracterstica de quien enuncia sujetos desde su
categorizacin analtica.
Sin embargo, hay en ese pasaje de Joks muchos elementos que incitan a una consideracin agencial
de esos sujetos: atravesar experiencias, llevar a cabo modos de vida, identificarse y reconocerse
a s mismo, o atribuir significados a la historia, son caractersticamente acciones que invocan a un
agente. En general, si usted sustituye la palabra individuo por la palabra agente en ese pasaje
ver que le sale una compleja combinacin de sujetos y agentes. De todos modos, aunque esas
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expresiones inclinan el pasaje del lado del concepto de agente, el pasaje no enuncia propiamente
agentes concretos. Usted puede haber discutido ese pasaje en estos trminos o en cualesquiera otros
pertinentes para dar respuesta a la pregunta.
Ejercicio 3.3.
En la respuesta a la primera pregunta de su proyecto de investigacin, usted ha enunciado un
problema. Revise ahora su formulacin y responda a la siguiente cuestin en no ms de un folio por
una cara: Hay alguna palabra o expresin en su problema que debera poner entre comillas y que ha
escrito sin comillas? Justifique su respuesta detalladamente.
Clave de correccin:
Para responder a sta y a otras cuestiones del mismo tipo es imprescindible que usted haga referencia
del modo ms detallado posible a lo que usted ha escrito en su proyecto. Si usted responde en el
examen sin hacer referencia a su propio proyecto de investigacin, la respuesta no ser calificada.
Cuanto ms relevante sea su respuesta en los trminos de su propio proyecto tanto mejor ser la
calificacin. Igualmente, para responder a este tipo de preguntas, su respuesta debe estar basada en
los contenidos que ha estudiado en la asignatura. Cuanto ms basada est en esos contenidos, y
cuanto mejor expresada est en los trminos conceptuales de la asignatura, ms alta ser la
calificacin.
Al estudiar en estas Orientaciones los contenidos sobre el desarrollo de la pregunta 1 de su proyecto,
hay varios pasajes en los que se menciona la prctica de entrecomillar palabras o expresiones.
Invariablemente, las palabras o expresiones se entrecomillan en el texto etnogrfico cuando hacen
referencia a concepciones o significados propios del entorno emic. Examine con detalle la
formulacin de su problema y hgase la siguiente pregunta: hasta qu punto las palabras y
expresiones de este problema estn en realidad ancladas en el mundo significativo de los agentes de
mi campo? Razone entonces su respuesta a la pregunta, tanto si usted encuentra que debera hacer
modificaciones en su problema como si usted encuentra que ha entrecomillado lo necesario.
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Resmenes 2012-2013
TEMA 4
Observacin.
Daz de Rada, ngel, 2011, Seccin 1: Observar es algo ms que mirar por los ojos. En El taller
del etngrafo. Materiales y herramientas de investigacin en etnografa (Pginas 13-79)
Merino, Asuncin, 2011, Emigracin, asociacionismo y retorno de los espaoles en Argentina (s. XX
y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Capitulo 5. Las actividades de las instituciones,
de las asociaciones y de los socios (Pginas 121-143).
1. Cmo sacar partido a El taller del etngrafo?

Para el estudio de este tema y de temas posteriores, usted combinar captulos de la lectura del libro
de Asuncin Merino Emigracin, asociacionismo y retorno de los espaoles en Argentina (ss. XX y
XXI). El diseo y la prctica de su investigacin, con secciones de mi libro El taller del etngrafo.
Materiales y herramientas de investigacin en etnografa.
El libro de Asuncin Merino le est ofreciendo un modelo complejo para pensar en aspectos
epistemolgicos y metodolgicos de la etnografa. Junto con otras lecturas que le vengo proponiendo
en este curso, ese libro le presenta una investigacin etnogrfica como producto. Al hilo de esa
lectura es posible re-flexionar ordenadamente sobre soluciones y problemas vinculados a la
elaboracin de su propio proyecto de investigacin. Venimos haciendo esto de forma ordenada y as
lo seguiremos haciendo hasta el Tema 7. Ello es posible porque Asuncin Merino ha escrito su
monografa pensando en usted y en el proyecto que usted tendr que presentar en el examen.
Las secciones de El taller del etngrafo tienen otra utilidad no tan directamente relacionada con su
propio proyecto de investigacin. En ellas le presento tres aspectos de la investigacin etnogrfica
como proceso. Estas secciones son ejemplos del tipo cmo se hizo? referidos a una observacin
concreta, una entrevista concreta, y un anlisis concreto.
Tanto la seccin sobre observacin, que estudiar en este Tema 4, como la seccin sobre entrevista,
que estudiar en el Tema 5, se abren con consideraciones epistemolgicas relativas a esas tcnicas de
investigacin. Trabaje esos contenidos epistemolgicos detenidamente. Estn escritos con claridad y
le ayudarn a crear un lenguaje metodolgico muy preciso. Obtendr un beneficio muy concreto de
ese aprendizaje en el examen. Por ejemplo, cuando usted redacte las respuestas a las preguntas que
deber responder en la sala de examen, no deberamos esperar que usted utilice (si es el caso) la
palabra objetividad como si tal cosa. Despus de leer las primeras pginas de la primera seccin de
El taller del etngrafo, titulada Observar es algo ms que mirar por los ojos, esperamos que, si
usted llega a utilizar esa palabra, sepa hacerlo con la carga de complejidad epistemolgica que
conlleva. O al menos no de un modo completamente ingenuo.
Las dos primeras secciones de El taller del etngrafo sobre observacin y entrevista exponen el
cmo se hizo, tomando una observacin concreta y una entrevista concreta. Cuando lea estos casos
concretos, pngase en la disposicin que adoptara una aprendiz de mecnico viendo a su maestro
revolver en las piezas de un vehculo. Lo importante en estas lecturas es que usted asista del modo
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Resmenes 2012-2013
ms certero posible a la realizacin de una prctica. Lo mismo vale para la tercera seccin de El
taller sobre anlisis, que leer en el Tema 7. Lea estos textos para conseguir solamente lo siguiente:
(a) Entender cmo se concretan, en los ejemplos prcticos, algunas categoras metodolgicas
asociadas a esas tcnicas. Por ejemplo, en la seccin de observacin usted podr ver qu es una
situacin social en etnografa. En la seccin sobre entrevista podr ver qu es un contenido
referencial por oposicin a una perspectiva social en un texto verbal producido por una persona. En
la seccin sobre anlisis podr ver qu es una categora analtica.
(b) Comprender la aplicacin de las tcnicas de produccin de material emprico en el proceso de la
investigacin y en su contexto general de intenciones. En relacin con esto, no importa que usted
obtenga una imagen completa y perfectamente sistemtica de ese proceso y de ese contexto (el
aprendiz de mecnico ni siquiera lo intentara). Lo nico que importa es que usted vea con claridad
que esas tcnicas no son acciones aisladas e inconexas, y que se encuentran relacionadas con el
conjunto general de la investigacin.
(c) Usted ser ms impresionable al leer estas secciones si las lee con cuidado y con atencin, pero
somos conscientes de que su tiempo es limitado. El examen de esta asignatura no insistir mucho en
los contenidos de los ejemplos concretos expuestos en ellas, salvo en los conceptos ms reiterados y
ms directamente accesibles.
2. Haga ahora una primera lectura del primer texto obligatorio

del tema
* Daz de Rada, ngel, 2012, El taller del etngrafo. Materiales y herramientas de investigacin en
etnografa. Madrid: UNED. Seccin 1. "Observar es algo ms que mirar por los ojos".
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Resmenes 2012-2013
El taller del etngrafo.

Seccin 1
Observar es algo ms que mirar por los ojos (Pginas 13-79).
El objetivo es mostrar con el mayor detalle posible un proceso concreto de observacin en el
contexto de una etnografa. Las tcnicas de produccin de material emprico (la observacin en este
caso) no se realizan de forma aislada, sino en el contexto del proyecto de que se trate. La etnografa
surge de una trama de intenciones tericas y metodolgicas. La tcnica est al servicio del conjunto.
1.1. Los dos sentidos fundamentales de la palabra observacin en etnografa.
1.1.1. Observar es convertir en objeto de nuestros sentidos un conjunto de comportamientos humanos
que se producen en un dominio de accin concreto, en una situacin social concreta o un conjunto
concreto de situaciones sociales. El producto es un texto, un registro escrito o audiovisual, que ofrece
una realidad tal como es representada por el etngrafo.
1.1.2. En etnografa utilizaos la palabra observacin en dos
sentidos: observacin participante en sentido general y
observacin en particular como tcnica ms concreta.
1.1.3. Observacin participante hace referencia a la posicin
general que ocupa el etngrafo en el campo, hace nfasis en la
idea de que estar presente en un campo de accin social implica
alguna forma de relacin significativa con los agentes de ese
campo. El etngrafo est ah y no puede dejar de ser participe.
Todo etngrafo situado en el campo es copartcipe. Adems hay
que considerar que toda forma de registro de material emprico
generado en el campo debe ser interpretado o subsumido bajo el
concepto general de observacin. Toda forma de registro de
material empiico generado en el campo es el resultado de
convertir en objeto de nuestros sentidos los comportamientos
humanos. Y tiene unas consecuencias en las etnografas:
1.1.3.1. Toda forma de material emprico se constituye como tal al ser registrada por el
etngrafo, su gnesis se encuentra en las categoras perceptivas y de conocimiento del etngrafo
y en sus practicas de registro. Es decir, toda forma de material emprico al ser resultado de la
conversin en objeto por parte del etngrafo, se ubica en una posicin etic en relacin con los
comportamientos de los agentes del campo (o nativos). El concepto de observacin
participante nos lleva a decir que, incluso si la unidad de material emprico es un texto verbal
producido por un nativo desde su posicin emic (en relacin con la posicin del etngrafo) al ser
registrada por el etngrafo en su cuaderno de notas y luego en su diario de campo, se encuentra
connotada en una operacin desde la posicin etic.
1.1.3.2. Toda unidad emprica registrada (incluidos los llamados documentos cobran sentido
solamente por referencia a la accin social. Esos documentos, como cualquier objeto el campo
producido por los nativos, lo son porque son hechos, fabricados, construidos, segn las reglas
culturales de construccin. Todo documento es un artefacto cultural que el etngrafo debe
comprender como un objeto producido tras un proceso social de produccin.
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Resmenes 2012-2013
1.1.3.3. El trabajo de campo antropolgico, en la medida que es vlido para una etnografa, sita
al investigador en una posicin de observacin participante.
1.1.4. Examinaremos un caso concreto, entendiendo la palabra como una tcnica concreta de
produccin de material emprico. observacin se opone a entrevista y a documentacin de una
forma tcnicamente intuitiva que clasifica las acciones del etngrafo de la manera siguiente:
1.1.4.1. Cuando observa, el etngrafo busca registrar un conjunto de acciones sociales
producidas en una situacin social significativa para los nativos. El producto de su observacin
es un registro de lo que los nativos hacen, incluyendo lo que dicen y los componentes
pertinentes de todo escenario de esa situacin. La observacin toma por objeto el registro de
prcticas sociales.
1.1.4.2. Cuando entrevista busca registrar un tipo particular de comportamientos: los
comportamientos verbales de los nativos. Cuando entrevista no suele considerar que se produzca
en una situacin social significativa para l. Observar exige estar presente en las situaciones
sociales institucionales producidas en el mundo nativo, entrevistar no plantea una exigencia tan
estricta.
1.1.4.3. Cuando registra documentos, busca obtener un repertorio de objetivizaciones producidas
por los nativos, estas objetivizaciones (documentos) al formar en un sentido ecolgico el entorno
en el que habitan esos nativos ofrecen muchas claves para la interpretacin cultural de su
comportamiento. Los documentos permiten interpretar los lmites normativos o sencillamente
empricos en os que se desenvuelve la accin de los nativos, al habitar una sociedad que ha ido
formando su entorno con esas objetivaciones.
1.2. Objetividad, realidad, comportamiento
1.2.1. Retornemos al punto 1.1.1: Observar es convertir en objeto de nuestros sentidos un conjunto
de comportamientos humanos que se producen en un campo de accin concreto
En esta definicin debemos aclarar algunas cosas sobre los componentes conceptuales
fundamentales, antes de adentrarnos en el ejemplo concreto. Por este orden: objeto (objetividad),
realidad, comportamiento.
1.2.2. Objetividad. La imagen general de la investigacin sociocultural, lo que buscan los cientficos
sociales pero debemos caminar hacia: los etngrafos buscan la intersubjetividad. Los etngrafos
solo accedemos a la objetividad a travs de la prctica de una investigacin intersubjetiva.
1.2.2.1. Observar para un etngrafo es convertir una prctica social, como fenmeno del mundo
vivido por los nativos, en un objeto de anlisis. Ha de ser consciente de que ese fenmeno del
mundo vivido por los nativos es pertinente para la etnografa no como fenmeno del mundo, sino
como objeto producido desde una intencin terica del etngrafo. Cualquier cientfico ha de
saber que para cada fenmeno del mundo existen objetos, en el sentido de objetualizaciones
producibles desde diversos lenguajes tericos. Esto remite al viejo problema del dogmatismo.
No puedo asumir todas las propiedades que yo destaco al decir cosas de ese fenmeno forman
parte del fenmeno mismo. Confundir las propiedades de nuestras categoras de percepcin e
interpretacin del mundo de los fenmenos con las propiedades de los fenmenos mismos es un
acto dogmtico propio de quien nada nuevo quiere aprender. Si todas las propiedades de un
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Resmenes 2012-2013
fenmeno ya estn enunciadas en lo que yo digo acerca de ese fenmeno Par qu necesito
observarlo?
1.2.2.2. Cualquier forma de investigacin emprica conlleva esta paradoja: slo siendo
consciente de que al observar convierto un fenmeno del mundo en objeto, al contemplarlo
desde mis categoras de percepcin e interpretacin. Si confundo de entrada mis categoras con
las propiedades del fenmeno, entonces no tengo ya posibilidad de escarpar de escapar a lo que
me dictan esas categoras, porque no tengo posibilidad de escapar a lo que me dictan esas
categoras, porque no tengo posibilidad de entender que el fenmeno es una cosa independiente
de mis propias categoras. La paradoja es slo aparente, porque presenta una solucin: un
cientfico busca modificar su saber, si es posible mejorndolo en cuanto a su capacidad para dar
cuenta de los fenmenos, un cientfico no busca conformarse con lo que ya (cree que) sabe.
1.2.2.3. Los fenmenos que investigamos los cientficos sociales tienen una propiedad
fundamental. Son fenmenos producidos por agentes sociales que siguen o construyen reglas
culturales. Esos fenmenos, al ser tomados por el etngrafo como objetos, solo pueden ser
percibidos bajo una premisa: son objetos producidos por agentes. Ningn fenmeno de los que
investiga un cientfico social puede ser catalogado como libre de toda accin de un ser humano;
esos fenmenos son siempre producidos por alguien que sigue o construye reglas culturales.
1.2.2.4. La nocin de intersubjetividad es consecuente con estos fundamentos. Cualquier
fenmeno social que un etngrafo toma por objeto de observacin es el resultado de la accin de
un conjunto variado de personas, es el resultado de acciones emprendidas por agentes que siguen
o construyen reglas desde sus respectivos universos emic de accin. Ese objeto es intersubjetivo.
Olvidar esta propiedad puede conducirnos a aceptar por omisin que los fenmenos estn ah
surgidos de la nada, como si nadie hubiera intervenido en su produccin concreta. Las vasijas de
porcelana decorada con motivos geomtricos exigen agentes humanos (que siguen o construyen
reglas convencionales) para ganar existencia. Las piedras del monte no son fenmenos sociales,
las vasijas de porcelana si lo son. Describir lo que sucede para que llegue a ser lo que es una
vasija de porcelana si exige trabajar con el concepto de intersubjetividad.
1.2.2.5. Como tcnica de produccin de material emprico la observacin busca construir el
objeto intersubjetivo en que consiste un fenmeno social concreto, desde la perspectiva etic del
investigador. Contra la premisa del sentido comn positivista que tiende a confundir observacin
con objetividad, nada hay ms lejos de la objetividad que la observacin llevaba a cabo por el
investigador que prescinde por completo de la interpretacin que los nativos hacen de su mundo.
La observacin llevada a cabo por un investigador en silencio se limita a escribir lo que est
viendo es, a falta de otras acciones de investigacin enteramente subjetiva, las reglas de
interpretacin de esa accin que observa dependen de un solo agente: el investigador. Observar
en etnografa no es mirar por lo ojos y escribir lo que uno ve sino poner los propios sistemas de
percepcin informados por una mirada terica (etic) al servicio de la interpretacin de un
fenmeno producido por una diversidad de intrpretes.
1.2.3. Realidad. Uno ve lo que ve, un observador que adems es un buen etngrafo no se inventa lo
que escribe al observar. Su compromiso es doble: anotar lo que est viendo (no inventrselo) e
interpretar lo que est viendo con arreglo a su sistema de ideas tericas. Y ah est el fruto de la
observacin en etnografa, en el hecho de que lo que uno est viendo y registra no siempre coincide
con el sistema de ideas tericas. Los etngrafos hacemos observacin, para ampliar, corregir y
modificar nuestro sistema previo de ideas tericas como consecuencia de las falsaciones que produce
lo que estamos viendo en relacin con ese sistema de ideas tericas.
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Resmenes 2012-2013
1.2.3.1. Esta formulacin obliga al buen etngrafo a distanciarse tanto del realismo ingenuo como
del antirrealismo ingenuo. Lo que un etngrafo registra en su observacin no es la realidad en el
sentido simple. El fenmeno observado es una cosa, el texto en el que se plasma es otra. Lo que
registra un etngrafo no es una invencin generada por su imaginacin terica. No importa lo
bello que sea un texto ficticio, no ser un texto etnogrfico.
1.2.3.2. Hay que recordar la premisa de la etnografa reflexiva, formulada por Hamersley y
Atkinson en Etnografa. Mtodos de investigacin. El etngrafo ha de ser consciente de que toda
realidad, llevada a un plano de descripcin est influida por a) la visin terica o categoras de
anlisis usadas por el etngrafo y b) los procedimientos concretos por medio de los cuales ha
producido material emprico pertinente para esa realidad. Esa realidad est influida por lo que los
agentes de ese escenario de accin han hecho.
1.2.3.3. Podemos derivar todo esto a una premisa fundamental para una ciencia emprica. Es
cierto que una ciencia social es un discurso (humano) en el que se habla de hechos, de
comportamientos que han sucedido en un escenario concreto de accin humana, pero ninguna
ciencia puede ser elaborada a base de la simple catalogacin de hechos aislados. Cualquier
repertorio de hechos ha de ser ordenado y compuesto con sentido, uniendo unos hechos con otros
en una trama de relaciones tericas que denominamos argumentacin. Si la argumentacin es
inconsistente con los hechos es una mala argumentacin, si es una enumeracin de hechos
aislados, no es una argumentacin y est lejos de ser un discurso cientfico. El registro por escrito
de un hecho que observo (y que no me he inventado) es incontrovertible. Pero slo con
enunciados verdaderos e incontrovertibles no hacemos ciencia. Hacemos ciencia cuando somos
capaces de conectar tericamente es hecho (incontrovertible) con otros hechos en tramas
argumentales. Ser tericamente interpretada, implica una relacin terica que yo predico de esos
hechos.
Y esa es la esencia del discurso cientfico, que no es un conjunto de verdades incontrovertibles,
sino un conjunto de relaciones tericas siempre controvertibles. Aunque los cientficos buscamos
decir verdades y llevar la razn, hay que ser conscientes de que nunca alcanzamos verdades
incontrovertibles y que nuestra tarea consiste en argumentar para que otros nos quiten la razn.
Nuestro conocimiento siempre est en movimiento.
1.2.3.4. Con estas precisiones sobre el concepto de realidad podemos establecer el problema
central de cualquier tcnica de produccin de material emprico, incluida la observacin: lo
importante es fijar una relacin de relevancia entre hechos e interpretaciones. Registramos los
hechos slo para situarlos en un contexto terico de interpretacin. De la perfeccin de esa
relacin de relevancia depender la calidad del trabajo etnogrfico. Un catalogo de hechos
separados de todo contexto de interpretacin es un ejercicio trivial de constatacin. Un contexto
carente de hechos es una ficcin terica. En ninguno de los dos casos el resultado es una
etnografa.
1.2.4. Comportamiento. El etngrafo que observa busca registrar comportamientos, pero hay que
pensar en el contraste entre estas dos nociones: la conducta como modo de proceder de una entidad
cualquiera, la accin social como modo de proceder de una agente social (un ser humano).
1.2.4.1. En el primer sentido (conducta) cualquier entidad que hace algo tiene un comportamiento.
Los planetas se comportan siguiendo trayectorias elpticas o mi cerebro se comporta realizando
sinapsis, etc. pero ninguna de estas entidades se comporta siguiendo reglas o convenciones
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Resmenes 2012-2013
culturales. Es as, incluso si cada una de estas entidades puede comportarse en escenarios de
conducta influidos por reglas culturales (producida por ejemplo por una institucin humana).
Todas esas entidades en su genuino plano de comportamiento, producen conducta que puede
describirse hasta un lmite muy amplio al margen de los conceptos de regla o convencin.
Ninguna de esas entidades es capaz de seguir reglas culturales o de constituirlas.
1.2.4.2. En el segundo sentido (accin social), un agente (humano) se comporta siguiendo o
constituyendo reglas o convenciones culturales (releer las definiciones en Cultura, antropologa y
otras tonteras).
1.2.4.3. El comportamiento que es objeto de observacin es la accin social, el comportamiento
de agentes que siguen o constituyen reglas o convenciones culturales. Ese es el plano de
descripcin de los comportamientos que nos interesa como observadores en etnografa
(independientemente de que, de forma complementaria, puedan interesarnos otros planos de
descripcin). Si nuestra observacin se dirige solo a un plano de descripcin en los trminos de
comportamiento segn el punto 1.2.4.1., esa observacin no conducir a una etnografa (quizs si
aotra clase de discursos cientficos).
1.2.4.4. La finalidad de la etnografa como discurso cientfico es ampliar el horizonte de nuestro
saber acerca de la accin social humana, identificando las reglas o convenciones culturales que se
reproducen o se constituyen a travs de ella, y en la medida de lo posible, argumentando acerca de
cmo han llegado a ser lo que son. La finalidad de la observacin es producir material emprico
que toma por objeto la accin social humana, la prctica humana entendida como accin social.
1.2.4.5. Al observar escenarios humanos concretos de accin social, los etngrafos buscamos
producir un material emprico adecuado para una descripcin densa (releer La lgica de la
investigacin etnogrfica).
1.2.4.6. Cuando el etngrafo produce una observacin persigue dar respuesta a una pregunta
sencilla y nada simple. Al ver a esa gente hacer lo que hace Qu est haciendo realmente esa
gente? La complejidad de la pregunta se encierra en realmente. La pregunta se puede
reformular as Qu est haciendo esa gente que interese a la visin terica que yo, como
investigador (etic) sostengo de su cultura?
1.3. El caso
En 1988 estaba haciendo una investigacin de campo para mi tesis doctoral, que aos despus se
publicara como: Los primeros de la clase y los ltimos romnticos. Una etnografa para la crtica
de la visin instrumental de la enseanza. El profesor Honorio Velasco fue el director de esta
investigacin. Mostrar materiales concretos de una observacin realizada para aquel proyecto,
ordenando secuencialmente una serie de fragmentos que desde el cuaderno de notas hasta el texto
finalmente publicado sirvan al propsito de ilustrar lo que encierra el concepto metodolgico de
observacin. Las variables y modalidades del ejercicio concreto de observacin en etnografa son
probablemente infinitas. Sera absurdo ofrecer este caso como un modelo a seguir en todo caso. Es
un ejemplo til y suficiente para contar la complejidad de qu hacemos los etngrafos al observar.
1.3.1. En etnografa, cualquier aplicacin de una tcnica de produccin de datps empieza por una
gua de campo, un conjunto de objetos a los que el etngrafo prestar atencin en el campo. Uno
objeto ser una categora de anlisis, el etngrafo va a observar intenta llevar una gua de objetos a
los que prestar atencin, esa gua conforma su espacio terico antes de la observacin. La gua de
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Resmenes 2012-2013
campo es un desglose, en unidades de observacin, entrevista y documentacin, del problema terico

que el etngrafo busca investigar. Los hechos de mi observacin tandrn la condicin de hechos para
mi etnografa, slo en la medida en que sean pertinentes para mi contexto de interpretacin terica.
1.3.2. El contexto de interpretacin. Cualquier escenario de prcticas sociales puede ser observado
desde una infinidad de contexto de interpretacin. El contenido de lo que observamos no viene
prefigurado en las prcticas mismas de los agentes sociales (emic), sino que depende sustantivamente
de nuestro punto de vista como investigadores (etic). Yo como etngrafo y observador pondr las
prcticas que observo en relacin con mi propio contexto de interpretacin, con una serie de fines
que son relevantes para mi. El que mi propio contexto de interpretacin pueda ser (o no) a posteriori
interesante o til para esas personas no tiene que ver, en principio, con la sustancia del acto de
observacin como prctica de investigacin. Yo fijo mi atencin en un conjunto de prcticas con el
propsito bsico de ampliar y mejorar mi conocimiento de determinadas instituciones humanas (en
el caso de la investigacin en el instituto, en la celebracin del carnaval).
1.3.2.1. Todo gira en torno al contexto de interpretacin que se va madurando al producir y
analizar los diversos materiales empricos procedentes del campo. La formulacin del problema
fue interpretaban los agentes escolares de esas dos instituciones de la misma forma los fines
normalizados de la burocracia escolar, que fijaban unos estndares igualitarios en cuanto a
contenidos de la enseanza para todos los estudiantes del sistema?
1.3.2.2. Para investigar este problema fije mi atencin en dos centros escolares, trabajando sobre
el mismo ciclo escolar (el BUP de entonces, Bachillerato Unificado Polivalente y el COU, Curso
de Orientacin Universitaria) uno pblico (lo llamar Instituto) y otro privado (lo llamar
Colegio). En el Captulo 2 present las dimensiones d comparacin fundamentales es esta muestra
terica.
1.3.2.3. Al avanzar en mi investigacin fui creando un contexto de interpretacin de los procesos
socioculturales para dar cuenta de las principales diferencias en cuanto a organizacin social de la
accin y formular un tesis de carcter general.
1.3.2.4. Cualquier centro escolar, como cualquier institucin burocrtica, exige de sus agentes,
adems del cumplimiento de las funciones estrictamente tcnicas, la realizacin de un conjunto de
prcticas organizativas y de socializacin que contribuyen al cumplimiento de los objetivos
tcnicos por parte de cada individuo y contribuyen a la formacin de vinculaciones sociales entre
las personas, pues son imprescindibles para esos rendimientos tcnicos. Los vnculos no estaban
significativamente mediados por el instituto, el instituto era un sitio para hacer amigos, pero no
era el lugar explcitamente organizado para que los chavales formasen sus vnculos de amistad.
1.3.2.5. Los agentes escolares tendan a interpretar la institucin como un instrumento para
acceder a las titulaciones escolares, tendan a subrayar la dimensin instrumental de la
experiencia.
1.3.2.6. En los dos centros los componentes fundamentales de la dimensin instrumental de la
experiencia eran anlogos, con programas homologaos estatalmente. La lgica de accin era
puesta en juego por el conjunto de agentes escolares de la institucin: profesores/as, directivos del
centro, padres y madres, estudiantes. Pero en el Colegio la lgica de accin era diferente, se
prestaba atencin a su identidad corporativa, destacando su diferencia en relacin con otras
instituciones escolares.
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1.2.3.7. En el Colegio se interpretaba a la institucin escolar como un entrono local de

convenciones de socializacin, la formacin del motivo del xito escolar se realizaba de forma
conjunta con la formacin de sentimientos de pertenencia a un nosotros especfico.
1.3.2.8. Un paso ms en este contexto de interpretacin, fue situar las lgicas de accin de los
centros escolares en la trama ms general de la estructura ocupacional. Aprendieron a
interpretarse a s mismos como genuinos agentes polticos en el proceso burocrtico y lo hicieron
habitando una institucin durante una parte importante de sus vidas.
1.3.3. pero en 1988 este contexto de interpretacin no exista, dispona de un conjunto de materiales
empricos y categoras de anlisis. Por ejemplo pensaba que no existan rituales en el Instituto, a lo
que mi director Honorio Velasco dijo: bscalos que algo encontrars. En etnografa hay que
buscar para encontrar, es como mirar para ver, el paso previo a la definicin de cualquier
escenario de observacin.
1.3.3.1. Un caso en contrario. Todos los materiales empricos apuntaban en la direccin de una
inexistencia de rituales corporativos en el Instituto y me llevaba a componer mi idea de dominio
de la dimensin instrumental de la experiencia en la vida escolar del centro. Buscar casos en
contrario es una estrategia, hay ms, para promover acciones especficas de investigacin en
etnografa. Si crees que en un contexto institucional concreto, todas las prcticas siguen un
determinado conjunto de pautas culturales (en este caso, eludir la accin ritual corporativa)
fjate bien en la posibilidad de que haya excepciones a esa regla. Entonces no solo podr enunciar
las reglas, sino los marcos en los que esas reglas encuentran excepciones. Las excepciones o los
casos en contrario constituyen excelentes analizadores de cmo los agentes trabajan por cumplir
las reglas habituales en condiciones excepcionales y de las contradicciones y paradojas en las
que se ven envueltos cuando parecen contravenir sus formas culturales habituales y regladas.
1.3.3.2. Haba rituales corporativos sin que yo me hubiera percatado. Por ejemplo, una
celebracin peridica, el carnaval, que me dara la oportunidad de entender qu es lo que hacan
los agentes de ese centro escolar tan instrumental cuando subrayaban la dimensin convencional
de la experiencia. En esa celebracin ritual se parecan al Colegio, pero a su manera.
1.4. Qu se contiene en la accin de observar?
1.4.1. La observacin compromete nuestros sentidos y exige habilidades de registro en la escena de
la accin. Se aprende con el tiempo, realizando observaciones, registrando en cuadernos de notas lo
que uno siente, escribiendo textos descriptivos, discutindolos con los maestros adecuados,
situndolos en contextos de interpretacin. El proceso de aprendizaje es complejo y necesita
paciencia. Para empezar presentaremos los diversos planos de accin que entran en juego. La
observacin es algo ms que un mero ejercicio sensorial y de registro.
1.4.2. Observar es articular el material emprico registrando en el escenario de la accin social,
componiendo una interpretacin para un propsito argumental. Si el propsito argumental es muy
tenue, lo que suele suceder en las primeras fases de la investigacin, la observacin es muy
inespecfica, cuando el propsito argumental se intensifica, la observacin tiende a ser ms
especfica. En el ejemplo del carnaval el propsito argumental est bastante perfilado: encontrar un
caso en contrario de mi interpretacin general del proceso escolar en el Instituto y extraer las
consecuencias analticas pertinentes.
1.4.3. Veremos que observar implica:
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1.4.3.1. Un contexto de interpretacin que se crea en el proceso etnogrfico y que emerge de l.

La forma tpica es un conjunto de categoras de anlisis formulado en una gua de campo.
1.4.3.2. La presencia en el campo y la agudeza sensorial en todas las dimensiones posibles.
1.4.3.3. El registro en medios escritos (cuaderno de notas) o audiovisuales.
1.4.3.4. El traslado de ese registro al diario de campo, en un texto descriptivo legible para el
investigador y dispuesto para el anlisis.
1.4.3.5. La traduccin de ese texto descriptivo en sucesos pasos del anlisis terico, con la
configuracin de un propsito argumental.
1.4.3.6. El montaje textual de ese texto descriptivo y otros materiales adicionales, con una
intencin comunicativa y un propsito argumental. Implica un suministro de contexto ms amplio
que el del acontecimiento observado en el campo.
1.4.3.7. La escritura en etnografa
1.5. Documento 1. Cuaderno de notas
Mostraremos un conjunto de planos diversos que hacen que una observacin sea vlida para una
etnografa. Estos documentos permitirn mostrar algunos elementos adicionales en cuanto a la forma
y funcin del cuaderno de notas y el diario, y de las operaciones que realizamos sobre ellos al hacer
etnografa.
1.5.1. Vemos tres pginas del cuaderno de notas escritas en el campo. Son notas manuscritas.
1.5.2. Algunos detalles de las pginas el cuaderno de notas
1.5.2.1. El cuaderno de notas es un medio de registro en el campo. La informacin se registra
sobre la marcha o aprovechando momentos de pausa en el curso de los acontecimientos. Como
veremos, el diario de campo replica d forma general (a veces literal) esa secuencia lineal de los
acontecimientos, el hecho de ser escrito en la mesa de trabajo, hace posible introducir nuevos
elementos de descripcin, y mejorar si legibilidad y disponer ese texto para el anlisis posterior.
1.5.2.2. La primera pgina que se adjunta ilustra ese registro lineal. Registran, por ejemplo,
definiciones de forma relajada y sin respetar todava una regla fundamental del registro:
entrecomillar adecuadamente todo el texto verbal producido por los nativos (emic).
1.5.2.3. Las pginas originales del cuaderno de notas estn tachadas, es una forma de indicar que
su contenido ha sido pasado al diario. A partir de ese punto slo trabajaremos con el registro del
diario de campo, donde las anotaciones se encuentran registradas en limpio y de forma legible
Tachar las pginas es tambin una forma de indicar su carcter transitorio. La accin en el campo
se produce y se desvanece, como las palabras habladas, para dar lugar a una nueva accin. El
registro en el cuaderno de notas las congela y las guarda, como el registro de audio o de
filmacin. Esos registros en el campo son primarios y permanecen mudos para la etnografa hasta
que los relacionamos con nuestra interpretacin. Esto slo es posible cuando son fijados en el
diario de campo, donde los situamos con el objetivo de ser interpretados.
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1.6. Documento 2. Diario de campo y texto etnogrfico

1.6.1. Vemos una pgina del diario de campo. En comparacin con el cuaderno de notas, el diario de
campo contiene un registro renovado. Los materiales empricos que se registran en el diario
proceden de notas observacionales tomadas en el curso de los acontecimientos, la reglas fundamental
es escribir el diario lo antes posible, y si las condiciones son ptimas, inmediatamente despus del
registro primario en el cuaderno de notas.
1.6.2. Lo escrito en el cuaderno de notas sirve como un instrumento para la memoria. Al pasar al
diario lo contenido en el cuaderno de notas, completamos elementos no anotados todava en el
cuaderno, desarrollando temas que no estn ah de forma explcita. Las anotaciones suelen ser
mejoradas. Una omisin de las comillas para diferenciar lo dicho por el nativo (emic) de los escrito
por el etngrafo (etic) no tiene importancia en el cuaderno de notas y es capital en el diario, que ser
reledo para el anlisis meses o aos despus. Ser imprescindible saber con claridad qu es lo que
fue pronunciado expresamente por los nativos y cmo, y tener una idea precisa de la fuente de cada
material emprico.
1.6.3. A diferencia del cuaderno de notas, que es registro realizado directamente en el campo, el
diario de campo ha de ser escrito obligatoriamente en la mesa de trabajo, libre de las presiones
temporales que impone el curso de los acontecimientos. Esta tarea de escritura del diario, ese
trasvase de material emprico, representa del modo ms adecuado la operacin fundamental de toda
etnografa: conducir el registro de una accin producida en el campo por los nativos y por tanto
influido notablemente por la posicin emic, a una descripcin e interpretacin producida en la mesa
por el etngrafo, y por tanto influida por la posicin etic. Desde luego que ambos textos (cuaderno de
notas y diario de campo) son escritos por el investigador. Ambos textos existen por la posicin etic.
No puede ser de otro modo. Pero, no se puede olvidar que todo proceso de investigacin se desat
desde un motivo etic inicial, con una gua de campo (etic) y con un contexto de interpretacin (etic).
Sin embargo el material emprico registrado en el cuaderno de notas, est ms influido por la
posicin emic que el material emprico registrado en el diario de campo. Esto es as, incluso, cuando
el contenido del diario de campo es una copia literal del cuaderno de notas. Una vez inscritas en el
diario, esas notas no son ya lo mismo: han sido puestas ah para ser analizadas e interpretadas.
1.6.4. Vemos una pgina del diario de campo y otra de diario de campo, para compararlas. En el
diario de campo, a diferencia del cuaderno de notas, contiene un margen a la izquierda, ese margen
(o cualquier otro recuso anlogo) es el espacio que dejamos disponible para el anlisis posterior.
1.6.5. Vemos el contenido de la pgina del diario de campo para comprarlo con la del cuaderno de
notas (Ver Pg. 40-41).
1.6.6. Conforme se va realizando el trabajo de campo y haciendo su registro en el cuaderno de notas,
el etngrafo va escribiendo pginas de su diario de campo. En ellas uno de los contenidos
fundamentales es el material emprico que queda dispuesto para el anlisis. Es slo el primer paso
del trabajo sobre el diario, y an inicial del proceso de observacin. Tiempo despus el etngrafo
someter a anlisis ese material emprico, etiquetndolo con las categora de anlisis que va
trabajando en su gua de campo. Posteriormente se pondrn las categoras de anlisis en el margen
izquierdo escritas en rojo, de manera que visualmente se aprecie el contraste entre el material
emprico procedente del registro de campo (texto en azul) y el glosado analtico trabajado tiempo
despus en la mesa de trabajo (texto rojo a la izquierda).
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1.6.7. En la confeccin de nuestro diario de campo, escribimos primero el texto de registro del
material emprico, es decir, el texto azul de la derecha, y situamos despus las categoras de anlisis,
en rojo a la izquierda, asocindolas a ese material emprico. Al ponerlas ah todo lo que hacemos es
etiquetar o glosar el material emprico, comentndolo en los trminos tericos del contexto de
interpretacin.
1.6.8. Existe una dinmica entre las categoras de anlisis de la gua de campo y el material emprico
escrito en el diario.
1.6.9. Prestaremos ahora atencin a una seleccin del texto ms amplia de la observacin del
carnaval de 1988 tal como fue registrada en el diario de campo (ver pginas 45- 49).
1.6.9.1. A diferencia del texto registrado en el cuaderno de notas sobre la marcha de los
acontecimientos, el texto registrado en el diario de campo queda ya dispuesto para el anlisis
posterior.
1.6.9.2. En general, el texto del diario de campo es ms denso y elaborado que el registrado en el
cuaderno de notas, el del cuaderno de notas es un registro rpido, a veces son apuntes breves para
poder refrescar la memoria despus (lo antes posible) en la mesa de trabajo. El registro del diario
de campo es una copia reflexiva del registro del cuaderno de notas.
1.6.9.3. El material de observacin no excluye el discurso verbal de los agentes sociales en el
campo sino que lo incluye como parte del discurso o curso general de la accin social. La
observacin etnogrfica integra en una sola operacin el registro de los discursos verbales con el
registro de los discursos o cursos generales de accin. Esta prctica de registro expresa del mejor
modo posible la siguiente premisa metodolgica, que para el etngrafo tiene una naturaleza
epistemolgica: la accin verbal es una forma ms de accin social. Y por eso el material de
entrevista que produce el etngrafo como un dialogo intencionado con los agentes sociales debe
ser subsumido bajo una categora general de observacin de la accin verbal. La entrevista
intencionada se deriva de un conjunto de tcnicas concretas de produccin de material emprico
verbal, parte de una explicita intencin del etngrafo (acordad con el nativo: crear una situacin
especialmente preparada para hablar). Es muy importante que los materiales de entrevista puedan
ser triangulados y analizados en continuidad con los materiales verbales producidos por los
nativos en el margo general de su accin en el campo. Independientemente de cualquier
interpretacin acerca de las intenciones comunicativas de los nativos, de sus engaos o
autoengaos, las personas suelen decir unas cosas cuando hablan en sus escenario de accin
situada y otras cuando hablan en esas situaciones especialmente preparadas para hablar con el
etngrafo. Como etngrafos nos interesa el gradiente de matices de esos discursos, y debemos
considerarlos a todos ellos como discursos verbales producidos en diferentes situaciones de
observacin. La conclusin es que en etnografa los materiales procedentes de la entrevista
intencionada son derivados, tambin, de la observacin, entendida de forma general como
observacin participante.
1.6.9.4. A veces el material emprico procedente de la observacin se fragmenta en pequeas
unidades en el texto etnogrfico final, dependiendo de las decisiones que toma el etngrafo en
cuanto a la pertinencia de esa unidades para la composicin argumental de la etnografa. Si
comparamos el texto del diario con el publicado posteriormente, lo que separa a ambos textos es
un ejercicio de montaje textual. El etngrafo trabaja con la materia prima de su texto, el material
emprico, asocindolo primero a un conjunto de categoras de anlisis y componindolo despus,
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como hara un montador de cine con el material obtenido en el rodaje, en un texto inteligible
desde la perspectiva etic o analtica.
1.7. Documento 3. La preparacin del Carnaval de 1989: un error durante el trabajo
El trabajo de campo es una prctica que exige mucho tiempo. El resultado que arroja en trminos e
registro de material emprico nunca es del todo satisfactorio. El etngrafo vive una tensin en el
ejercicio de esta prctica de investigacin. El material emprico siempre parece (y a menudo lo es)
insuficiente cuando se busca utilizarlo con un propsito argumental claro. Adems suele ser excesivo
en relacin con el que ser utilizado en la etnografa concreta. Grandes cantidades de material
emprico quedan sin ser utilizadas en el producto final, pero cuando uno busca el que ilustra ese
argumento concreto entonces falta material. Esto se debe a la estructura misma de la actividad
etnogrfica. El ajuste entre el material emprico y contexto de interpretacin se compone segn
avanza la investigacin, es normal que ambas facetas slo lleguen a encajar (en el mejor de los
casos) cuando el texto etnogrfico est totalmente terminado. Contemplado desde la perspectiva del
texto etnogrfico final, todo trabajo de campo es insatisfactorio y est lleno de errores.
1.7.1 El error que voy a explicar ilustra un aspecto ms de lo que se encierra en la observacin
etnogrfica de la accin social. Registr una gama amplia de materiales producidos en la vida
institucional. Durante los meses siguientes a la observacin del Carnaval de 1988, yo tena en la
cabeza muchas ms coas a parte del problema concreto de las celebraciones rituales en el Instituto,
teniendo en cuenta que segn mi contexto de interpretacin de la vida institucional, esas
celebraciones eran escasas o poco interesantes. A intensificar este prejuicio contribuy el que la
celebracin del de 1988 causase escaso efecto en el contexto previo de interpretacin. Aunque me
sorprendi la afluencia masiva de chavales al saln de acto, yo interpret ese concurso de disfraces
como una especie de ritual en negativo, como la clase de ritual esperable de una institucin que
conceda poca relevancia a las prcticas socializadoras. Por eso ignor las acciones que se estaban
emprendiendo para organizar el carnaval de 1989, cuando me di cuenta de lo importante que hubiera
sido ya se estaba preparando la fiesta.
1.7.2. La leccin que podemos sacar de este error es muy importante. Cuando observamos una
situacin social debemos tener bien presente que esa situacin concreta se encuentra en realidad en
una trama de relaciones con otras situaciones puestas en prctica por esos agentes sociales, el
carnaval de 1989 hubiera sido ms inteligible para mi en el contexto ms general de la acciones de la
organizacin del evento. Cualquier evento de observacin es relevante para una etnografa al entrar
en relacin intertextual con otros eventos que tambin han de ser observados. Uno no debe observar
propiamente un acontecimiento, sino el proceso general de accin, constituido normalmente por
muchos acontecimientos, que hacen posible ese acontecimiento.
El problema de fondo es de orden epistemolgico. La etnografa no consiste en describir los
acontecimientos puntuales que suceden en el campo, sino de hacer inteligibles esos acontecimientos
a la luz de las lgicas de accin de quienes les dan vida. Esas lgicas expresan las formas de accin,
no para un acontecimiento que se agota en si, sino para un conjunto de agentes que al organizar su
accin social de esa forma producen cultura en mltiples escenarios relacionados.
1.7.3. En el primer trimestre del curso 88-89 se empez a preparar el carnaval, algo excepcional,
nunca se haba preparado con tanta anticipacin. Asist al claustro de profesores donde la profesora
de francs plante su propuesta, obtuve una rica informacin pertinente para muchos aspectos de mi
investigacin.
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1.8. Documento 4. La observacin del Carnaval de 1989, texto del diario de campo
1.8.1. Despus de esa reunin cada profesor comprometido trabajara su parte, convocando a los
alumnos interesados, como por ejemplo, para la realizacin del texto rimado titulado Lo que la
guillotina se llev (ver pgina 56).
1.8.2. Vemos ahora el texto del diario de campo correspondiente a la observacin de la celebracin
del Carnaval de 1989. (ver pginas 56-61).
1.8.3. Si se contrasta el texto del diario de campo con el texto finalmente escrito para la etnografa
Los primeros de la clase y los ltimos romnticos la diferencia bsica radica en la intencin
argumental. El texto del diario, donde se registra la observacin del acontecimiento es mucho ms
neutral en trminos argumentales. Su propsito es describir la accin, de manera que queden
apuntados los mltiples escenarios, los mltiples agentes y su sentido general para los agentes. No
es en este texto la intencin terica del investigador lo que ordena el relato, sino el tiempo social en
el campo y la marcada intencin de esas personas en el sentido de cumplir una performance, una
puesta en escena. Tras la lluvia del medioda el propsito de esos agentes es salvar la escenografa y
trasladar la accin al saln de actos. Como corresponde al texto de una observacin realizada en el
campo, su propia composicin es deudora del espacio-tiempo de la accin nativa, y aunque el texto
de ese registro est escrito desde la posicin etic, el predominio de la expresin de material emprico
sobre la expresin de mis intenciones tericas, inclina este texto claramente hacia el polo emic de la
investigacin: lo que importa es que la accin del investigador (etic: observar y registrar) se
encuentra plenamente subordinada a expresar la accin de los nativos (emic: celebrar un carnaval,
poner en escena una performance).
1.8.4. Debe quedar claro que, si es que ese texto del registro en el diario es un texto vlido para una
etnografa es porque el concepto mismo de observacin desborda el evento concreto y se extiende a
todas las acciones que, puestas en juego por el investigador, son relevantes para dotar a ese evento de
sentido terico. Observar es algo ms que mirar por los ojos.
1.8.5. Hubo adems un momento muy importante en la configuracin del propsito argumental.
1.9. Documento 5. Una sesin con Honorio Velasco para discutir los materiales de observacin
del Carnaval
1.9.1. El profesor dirigi mi tesis doctoral, los reunamos con frecuencia para discutir los materiales
empricos que iba produciendo, debatamos sobre su interpretacin terica. Iba generndose y
enriquecindose el contexto de interpretacin. Yo registraba esas discusiones en mi cuaderno de
notas y despus las pasaba a mi diario de campo, que iba nutrindose de materiales empricos (o de
referencias a esos materiales empricos) y de lneas de argumentacin.
1.9.2. Despus de acudir al Instituto qued con mi director de tesos, adjunto el registro en el diario de
la conversacin que mantuve con l sobre el carnaval (Ver pginas 63- 68).
1.10. Documento 6. Lo que la guillotina se llev
1.10.1. El etngrafo (en este caso con el director de tesis) examina el material emprico hasta
construir un contexto de interpretacin.
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1.10.2. Queda ahora la tarea de montaje, con dos ejes fundamentales que se combinan
recprocamente. En primer lugar hay que articular un marco interpretativo en un marco argumental
interno, construir la observacin como un relato que ya no se corresponde solamente a la lgica de la
accin de los nativos (emic). Ese carnaval, un suceso nico, un caso, ha de servir de pretexto para
ilustrar un tipo de comportamientos exigiendo una tarea de composicin con arreglo a la lgica
ilustrativa del discurso del etngrafo (etic). No ser ya en consecuencia un carnaval desarrollado por
esos agentes sociales, sino un ejemplo de accin ritual al servicio de un argumento terico: mostrar la
operatoria de la dimensin convencional de la experiencia en un escenario de prcticas escolares
universalistas orientadas por el nfasis en la dimensin instrumental. Ese traslado del caso al tipo es
el movimiento bsico de todo ejercicio de observacin exige para trascender el contexto local. En la
composicin clsica de los textos etnogrficos que tienen la forma de monografas, compuestas
linealmente como una serie de captulos con sus respectivas secciones, este primer ejercicio de
articulacin responde a la creacin de esas secciones o captulos.
1.10.3. En segundo lugar, es preciso situar esa porcin del argumento en el conjunto general del texto
etnogrfico en el que jugar su papel argumental junto a otros cuerpos de material emprico
igualmente tratados como casos (empricos) de tipos (tericos). En la composicin clsica
mencionada, esta tarea general de montaje y articulacin responde a la creacin de la monografa con
la ordenacin de su argumento en un ndice general.
1.10.4. Para el montaje del marco argumental interno me serv de un documento generado por los
agentes del campo. Ese documento, construido literalmente como un libreto me permitir respetar
hasta cierto punto el sentido expresivo del evento con la ordenacin nativa de la acciones en el
escenario ritual e introducir al hilo de la composicin las ideas tericas centrales del contexto de
interpretacin. En esa tarea de montaje podran haber cabido una infinidad de alternativas, porque
cada observacin generada en el campo es susceptible de una infinidad de montajes producidos en la
mesa de trabajo. El principio epistemolgico general de esos ejercicios de montaje consiste en
responder a dos exigencias: a) la veracidad emprica, que consiste en respetar el sentido de la accin
nativa que tuvo lugar en ese caso (emic) y b) la consistencia lgica que consiste en establecer un
conjunto de proposiciones bajo la perspectiva de una interpretacin terica consistente y relevante
para el caso (etic). Estas dos exigencias pueden ser cumplidas tambin por otros gneros de discurso
articulados como montajes, particularmente en el relato o el cine documental, la pretensin cientfica
de la etnografa las convierte en exigencias inexcusables, que deben ser puestas en prctica con la
menor laxitud posible.
1.10.5. Para el montaje interno de la observacin me serv del libreto Lo que la guillotina se llev
elaborado en el instituto. (Ver pginas 70- 77).
1.10.6. Como dijimos antes, el material de observacin no excluye el discurso verbal de los agentes
sociales en el campo, sino que lo incluye como parte del discurso o curso general de la accin social.
Ahora vemos tambin que el material de observacin no excluye el material documental producido
por los agentes en el campo, sino que tambin lo incluye como parte del discurso o curso general de
la accin social. Los agentes pueden producir acciones sin palabras, acciones con palabras y acciones
que crean documentos.
1.11. El conjunto de acciones y materiales que concurren en esta observacin
Representar el conjunto de acciones y materiales que concurren en esta observacin es ilustrar de
forma precisa el ttulo de esta seccin: observar es algo ms que mirar por los ojos. Estar donde est
la accin, percibirla y registrar el material emprico son operaciones necesarias de la observacin
57
Resmenes 2012-2013
etnogrfica. Pero esas operaciones de campo quedan mudas si no son complementadas con las
operaciones del trabajo de mesa con las que componemos una interpretacin, transformamos esa
observacin en una observacin relevante para un fin argumental o terico.
1.12. El texto publicado
Junto con las tareas de produccin de material emprico en el campo y junto a las tareas de
produccin de las categoras analticas y de construccin del contexto de interpretacin en la mesa de
trabajo, la confeccin del producto etnogrfico, en este caso un texto escrito, forma parte del proceso
mismo de investigacin. Comparando los textos de la observacin con los del texto finalmente
publicado hay continuidades pero tambin que el texto publicado implica una seleccin de material
del diario y en alguna medida tambin una reordenacin conducente a formar un argumento terico.
3. Si ya ha hecho esa primera lectura del primer texto

obligatorio...
(a) Estudie con atencin el contenido de los apartados [1.1. Los dos sentidos fundamentales de la
palabra observacin en etnografa]Objetividad, realidad, comportamiento]. 5 y [1.2.
(b) Fije la siguiente idea: El producto de la accin de observar una situacin social es un texto
[1.1.1.]. El producto de la observacin no es solamente la experiencia obtenida por el investigador,
sino el registro de esa experiencia. El etngrafo trabajar en adelante sobre ese registro.
(c) Mire con detalle las diferencias entre el concepto general de observacin participante y el
concepto de observacin como tcnica de produccin de material emprico.
(d) Detngase en esta reflexin: toda tcnica de produccin de material emprico se subsume bajo el
concepto general de observacin participante. Imagine esta idea asociada a los comportamientos
verbales y a los documentos e intuya sus consecuencias. Detngase especialmente en los apartados
[1.1.3.1. y 1.1.3.2.].
(e) Detngase en el concepto de intersubjetividad [1.2.2. y todos sus subapartados, particularmente
1.2.2.4.] y relea el contenido de este concepto tal como lo estudi en el Tema 1, en La lgica de la
investigacin etnogrfica (p. 218).
(f) Mire bien el apartado [1.2.2.5.] y piense en la respuesta que en l se da a la siguiente pregunta:
por qu la observacin monda y lironda llevada a cabo en silencio por un nico observador es lo
ms contrario que puede existir en relacin con el concepto de objetividad?
(g) Lea despacio especialmente el apartado [1.2.3.3.] y piense en la respuesta que en l se da a la
siguiente pregunta: qu le falta a un discurso compuesto de un catlogo de "hechos" para ser un
discurso cien-tfico?
(h) Examine ahora la formulacin que se contiene en [1.2.3.4.] y asegrese de que la entiende bien.
(i) Detngase en el punto [1.2.4.3.] y piense ahora en la intrnseca relacin entre el concepto de
cultura y el concepto de etnografa.
58
Resmenes 2012-2013
(j) Lea el resto de los contenidos de la primera seccin de El taller del etngrafo, a partir del
apartado [1.3.] [El caso], con un propsito de ejemplificacin. Si tiene tiempo, lea tambin los Textos
complementarios que se ofrecen en El taller del etngrafo como productos etnogrficos de ese caso
concreto. Al leer todos estos contenidos, intente formarse una idea lo ms clara posible del proceso
de trabajo descrito para este caso concreto: sus fases y sus partes.
4. Haga ahora una primera lectura del segundo texto

obligatorio del tema
XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 5. "Las actividades
de las instituciones, de las asociaciones y de los socios".
Captulo 5
Las actividades de las instituciones, de las asociaciones y de los socios (Pginas 121-143).
Es en la conurbacin de la Ciudad de Buenos Aires y el Gran Buenos Aires, en el especifico espacio
de sociabilidad asociativa prxima a las autoridades espaolas donde he indagado las polticas de
pertenencia que recrean as como las polticas de identidad que contextualizan sus prcticas.
este ambito de actuacin, aunque restringido, nos aproximan a las formas de
entender la pertenencia a un lugar de origen de sujetos que mantienen un
elevado nivel de participacion en Asociaciones Espaolas tradicionales de la
emigracin de Espaa en Argentina, desde una perspectiva que nos permite
analizar cmo se articula lo nacional en este espacio de interrelaciones con los
emigrantes y sus descendientes, por un lado, y con el estado espaol por el
otro. A travs del estudio de este tipo de asociacionismo se puede indagar el
proceso de reterritorializacin cultural de estos emigrantes en Buenos Aires,
condicionado por la reformulacin de la poltica espaola de emigracin as
como por la crisis econmica en Argentina, que increment las solicitudes de
nacionalidad en las oficinas consulares y el aumento de peticiones para ser
receptor de programas asistenciales.
En trminos metodolgicos, la observacin participante de varios actos organizados por algunas
entidades de la FSE es una fuente importante, complementada y contratada con otras: exposiciones,
celebraciones, cenas de socios, representaciones de obras de teatro, celebracin de Plenos, etc.
Estos eventos muestran la accin y la palabra de sujetos que participaron, a travs de los que
percibimos sus expresiones de espaolidad, en el marco de una nueva coyuntura poltica que
refuerzan los contactos con la ciudadana espaola en el exterior, en otras vas con la financiacin
de los festejos asociativos. Estos actos muestran distintos niveles de formalidad, diferentes
organizaciones, financiacin de fuentes variadas, pblicos diversos, patrocinadores, etc. en torno a
sus polticas de pertenencia y las polticas e identidad.
La organizacin y puesta en escena de estos eventos pblicos resulta una dimensin ms de la
participacin en este mundo asociativo, a travs de los cuales reactivan su vinculacin a su tierra
natal, esas asociaciones les han dado un lugar de pertenencia y reacomodamiento social. Su
inclusin y activismo es una forma de redefinir su relacin con su origen migrante, de manera
paralela al establecimiento de contactos con su nuevo entrono y su asentamiento definitivo. Se
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Resmenes 2012-2013
configura un sujeto migratorio que (re)construye su sociabilidad al mismo tiempo el aqu y el all.
Ambas vinculaciones forman parte de su identidad como dirigentes y como emigrantes, lo que se
percibe en sus discursos pblicos y en las conversaciones informales.
Un informante asturiano contaba que para l era muy importante mantener el vnculo con su pueblo,
Infiesto, y clasificaba a los emigrantes en tres categoras que se resumen en dos, los que visitan el
lugar de nacimiento y los que no lo hacen nunca por enamorarse del dinero o porque no lo
tienen.
Los ejemplos de los dirigentes revelan, adems de su intensa actividad en este mundo asociativo del
emigrante de Espaa en Buenos Aires, su firme deseo de permanecer en Argentina, aunque
mantienen la nacionalidad espaola, y muchos tienen pasaporte espaol y argentino.
Esta constante dualidad se expresa a travs de su implicacin asociativa y su asistencia a las
festividades y dems reuniones que organizan estas entidades son un modo de recrear el all aqu.
Las sociedades siguen siendo instituciones mayoritariamente creadas y dirigidas por emigrantes. No
as para sus hijos, que desarrollaron esa sociabilidad con otros chicos que no eran de esas
asociaciones. La ausencia del papel activo de los descendientes es una realidad que no pasa
desapercibida ni para los asociados, ni para la administracin espaola y que representa un obstculo
para garantizar la pervivencia de esa sociabilidad.
La falta de nuevos socios y la merma de su padrn conllevan la disminucin de recursos, lo que
afecta a su dinamismo y supone una progresiva prdida de prestigio amenazando su supervivencia en
un futuro no lejano. Tambin la crisis econmica ha incidido en la reduccin de ingresos asociativos.
Las sociedades ajustan sus actividades (en nmero, frecuencia y dmensin) a su capacidad de
financiacin, al nmero de asistentes (y socios) y a su poder de convocatoria.
Los actos que celebran estas entidades abarcan un primer nivel social, donde la sede se convierte en
el lugar de encuentro de los paisanos, para conversar, cantar o practicar algn deporte. Esos
encuentros constituyen el momento de creacin, antes incluso de su fundacin formal, y siguen
siendo el motivo de su existencia, reflejan la vitalidad de la entidad, al margen de su presencia
pblica o su prestigio ante las dems.
Con muchos o pocos asistentes, lo importante es la reunin. Cualquier excusa es buena para verse, si
las obligaciones personales lo permiten.
A travs de su participacin en el CGCEE, de la reclamacin y tramitacin de pensiones y atencin
sanitaria para sus asociados, de los intentos por mantener sus sedes, de la denuncia de los derechos a
la nacionalidad espaola y su deseo de participacin electoral y a travs de la celebracin de las
fiestas en sus asociaciones, los dirigentes expresan su pertenencia al pas en el que nacieron, y
reclaman el reconocimiento de esa pertenencia tambin para sus descendientes. Se consideran
espaoles y se define en esta frase: aunque vivamos fuera estamos dentro.
60
Resmenes 2012-2013
5. Si ya ha hecho esa primera lectura del segundo texto

obligatorio...
(a) Fjese inicialmente en el contraste entre este texto de Asuncin Merino y el primer texto de ngel
Daz de Rada en El taller del etngrafo. El primero describe en detalle el cmo se hizo una prctica
compleja de observacin en el campo, y su contextualizacin en el proceso etnogrfico. Este texto de
Asuncin Merino muestra mltiples propiedades del espacio asociativo del que trata haciendo uso de
sus fuentes empricas. La referencia emprica fundamental del primer texto de ngel Daz de Rada es
el registro de un proceso de accin social por medio de observacin, entendida como tcnica
especfica de produccin de material emprico (Apartado 1.1.4. de El taller del etngrafo). La
referencia emprica del texto de Asuncin Merino es el registro procedente de mltiples fuentes de
material emprico (observacin, entrevista y documentacin) (Apartado 1.1.3. de El taller del
etngrafo). En el texto de ngel Daz de Rada, observar significa convertir en objeto un conjunto
situado de prcticas24 sociales en curso, en torno a una situacin social concreta (Apartado 5 del
Tema 5 de este documento de Orientaciones). En el texto de Asuncin Merino, observar significa
convertir en objeto un campo global de prcticas y de instituciones, bajo la nocin general de
observacin participante. En el texto de Asuncin Merino slo una parte del material emprico de
referencia procede de la observacin de situaciones sociales concretas.
(b) Los caminos de la observacin (concebida especficamente en el sentido del apartado 1.1.4. de El
taller del etngrafo), y su explotacin etnogrfica, son innumerables. Esa variedad se encuentra no
slo ni fundamentalmente en la prctica concreta de observacin del etngrafo (entendida en
ese sentido especfico), sino, sobre todo, en la forma descriptiva que adopta ese material emprico en
el texto etnogrfico, producto de la investigacin. Puesto que la utilizacin del material concreto de
observacin (en ese sentido especfico) entre a formar parte de una compleja trama argumental25 en
24
Prctica, La lgica de la investigacin etnogrfica, p. 127. La etnografa se interroga por las prcticas sociales. La
definicin de prctica es tan simple en trminos intuitivos como compleja en trminos tericos. En trminos intuitivos, la
prctica es, simplemente, lo que las personas hacen. Y debemos prestar especial atencin, como parte de este enunciado,
a lo que las personas dicen, pues hablar es tambin una forma de hacer. En este sentido, el material emprico de la
entrevista y de la observacin es indistinguible. Es tradicional oponer la prctica a la teora, y cuando jugamos con esta
oposicin no nos falta razn. En general, la teora busca ser sistemtica y coherente y, lo que es ms importante, busca
ser vlida para un conjunto general de situaciones posibles. La prctica sin embargo es slo parcialmente sistemtica y
coherente, y su sentido viene conferido por la validez local, para una situacin concreta y en curso. Cualquier prctica
concreta se desva de alguna manera de las categoras que la representan de forma terica. La relacin entre la teora y la
prctica es muy compleja. Por ejemplo, piense en cualquier actividad prctica: en la confeccin de un zapato entran a
jugar una serie de relaciones de fuerzas y masas, que podran ser descritas, como hara un ingeniero, en el lenguaje
terico de la fsica; pero el zapatero de la esquina hace zapatos, o los repara, sin poner en juego ese conocimiento
reflexivo, aunque no por eso el zapatero carece de reflexividad prctica sobre las acciones que pone en juego. La prctica
es un concepto fundamental en ciencias sociales, cuando se busca un conocimiento aplicado. Las planificaciones
ministeriales para incidir, por ejemplo, en el consumo de alcohol de los ciudadanos pueden responder a modelos
aparentemente coherentes y sistemticos en trminos tericos, pero los comportamientos prcticos reales pueden
incorporar dimensiones de complejidad que estamos obligados a conocer y reconocer. Hace algunas dcadas, diversos
autores han planteado con insistencia la necesidad de desarrollar una teora de la prctica. Debido a su inters en el
examen de la accin concreta en la vida cotidiana, la etnografa juega un papel crucial en estos desarrollos. Le voy a
proponer cuatro textos, por si quiere usted leer ms: Claude Lvi-Strauss, El pensamiento salvaje, Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1964. Anthony Giddens, La constitucin de la sociedad. Esbozo de la teora de la estructuracin,
Madrid: Alianza. Pierre Bourdieu, El sentido prctico, Madrid: Taurus, 1991 [1980]. Para una visin comprensiva y
crtica de las teoras de la prctica: Stephen Turner, The Social Theory of Practices. Tradition, Tacit Knowledge and
Presuppositions [La teora social de las prcticas. Tradicin, conocimiento tcito y presuposiciones], Cambridge: Polity
Press, 1994.
25
Trama argumental, La lgica de la investigacin etnogrfica, p. 133. En el Captulo 6 de La lgica de la

investigacin etnogrfica se ofrece una imagen detallada de la nocin de trama argumental. Por el momento se trata
61
Resmenes 2012-2013
el texto etnogrfico, es muy normal que, en ese producto final, ese material concreto se encuentre
imbricado con otros materiales empricos procedentes de entrevistas y documentacin. O sea que,
cuanto ms nos fijamos en la observacin como prctica situada (por contraste con la entrevista y la
documentacin, apartado 1.1.4. de El taller del etngrafo), ms prximos nos hallamos al campo
propiamente dicho ese material emprico se encuentra formulado, en su versin ms pura, en los
cuadernos de notas producidos en el mismo campo. Y cuanto ms nos fijamos en la observacin
como construccin argumental de una descripcin etnogrfica, ms prximos nos hallamos al
concepto general de observacin participante (apartado 1.1.3. de El taller del etngrafo) y a la mesa
de trabajo. Puede apreciar esto con mucha precisin echndole un vistazo al producto final,
publicado, de la observacin situada del Carnaval en el Instituto: el captulo donde se ubica esa
observacin [El taller del etngrafo, Textos complementarios: A contracorriente. Orgenes y
destinos de las prcticas de socializacin en el Instituto]. Ver que en ese texto publicado, como en
el texto de Asuncin Merino, el material emprico procedente de la observacin situada de prcticas
(sentido del apartado 1.1.4. de El taller del etngrafo) es slo una parte del material emprico total
(compuesto adems por medio de entrevistas y documentos).
(c) Relea ahora el tercer prrafo del captulo y fjese en cmo Asuncin Merino concreta sus
escenarios de observacin situada (en el sentido del apartado 1.1.4. de El taller del etngrafo) en
situaciones sociales generadas por los agentes sociales del campo, y por lo tanto relevantes para
ellos. En la etnografa de Asuncin Merino hubiera sido posible seleccionar el material emprico de
una de esas situaciones, para componer un relato muy parecido al relato del Carnaval en Instituto.
Esta estrategia de escritura etnogrfica, centrada en la descripcin de procesos de accin unitarios
generados en situaciones sociales concretas, es slo una de entre la infinidad de posibilidades de
articulacin de los materiales empricos procedentes de la observacin. De haber escogido esta
estrategia (como hizo ngel Daz de Rada en su etnografa), Asuncin Merino habra ofrecido las
propiedades de un discurso de accin concreto; pero, al haber escogido su estrategia de escritura, lo
que ofrece Asuncin Merino es el conjunto de propiedades de un campo general de accin, el
constituido por los agentes de un extenso nmero de asociaciones en su marco de relacin con las
instituciones pblicas espaolas. De entre ese conjunto de propiedades, puede usted fijarse
especialmente en las siguientes y explorar por su cuenta muchas otras:
(c1) La discontinuidad intergeneracional en cuanto a la participacin en las asociaciones, y las
diferencias en cuanto a participacin en el espectro de asociaciones.
(c2) La relacin entre la cantidad de socios, el prestigio de las asociaciones, su financiacin, y su
relevancia para las instituciones pblicas del Estado Espaol.
(c3) La incidencia de la crisis econmica en el mantenimiento de las prcticas, los enseres y los
inmuebles.
(c4) Los nuevos colectivos de asistencia definidos por las polticas institucionales, y las prcticas de
canalizacin de las ayudas pblicas.
simplemente de que usted entienda que el propsito de cualquier investigacin es producir un conjunto de argumentos
tramados, coordinados, para los que disponemos de una justificacin emprica. En las disciplinas de investigacin que
dependen fuertemente de la produccin de material emprico como la etnografa basada en trabajo de campo es
necesario recordar una y otra vez esta idea trivial: no producimos datos a lo loco, sino que los producimos con la
intencin de construir alguna imagen terica de la realidad. ste es el fundamento de la aproximacin reflexiva a la
metodologa.
62
Resmenes 2012-2013
(c5) Etctera.
Asuncin Merino ha observado, en el conjunto de los materiales empricos producidos tanto por
observacin situada, como por entrevistas y documentacin, que ese campo general de accin social
puede ser caracterizado por esas propiedades (entre otras).
Atencin
Ejercicio 4.1.1.
mxima de un folio por una cara. Escriba primero el ttulo de uno de los captulos etnogrficos del
libro (Captulos 1 al 6). Teniendo en cuenta slo ese captulo confeccione una catlogo de los
lugares que sirven de base a la produccin de material emprico. En qu sentidos esos lugares son
tratados como lugares de observacin?
Clave de correccin
Lo primero que debe hacer es seleccionar el captulo etnogrfico que desee. Recuerde que su
respuesta ha de ser pertinente en concreto slo para ese captulo. Confeccione la lista de lugares del
modo ms preciso posible, teniendo en cuenta la posicin del o los agentes que han producido el
material emprico. Esto quiere decir dos cosas: (a) no se conforme con los lugares en general (por
ejemplo, si se trata de un mostrador de atencin al pblico no se conforme con poner La Oficina de
Atencin al Ciudadano). Para designar los lugares, fije siempre la posicin del agente o los agentes:
(por ejemplo, usuarios de servicios administrativos en una sala en un grupo de discusin, fichero de
Mari Luz, etctera). En el texto puede haber lugares no explicitados con claridad, por ejemplo:
dnde ha hablado Francisco Cruces con esa enfermera?. Cualifique estos lugares no explicitados
poniendo lugar desconocido. La extensin del catlogo que tendr ahora depender de lo que usted
haya avanzado en la lectura. Cuanto ms haya avanzado, ms lugares tendr para consignar. Si el
catlogo es demasiado amplio, seleccione slo algunos lugares para incluirlos en su respuesta.
Comente ahora lo que estime necesario de la segunda parte de la pregunta: En qu sentidos esos
lugares son tratados como lugares de observacin? dedique a este comentario ms o menos la mitad
de la extensin de la respuesta. No olvide utilizar en su comentario tanto el concepto de observacin
participante como el concepto ms especfico de observacin como tcnica de produccin de
material emprico.
63
Resmenes 2012-2013
Ejercicio 4.1.2.
mxima de un folio por una cara. Escoja tres lugares referidos explcita o implcitamente en (lo que
lleve ledo de) esta monografa. Cmo estn estos tres lugares vinculados argumentalmente en el
texto de Joks?
Clave de correccin
En lo que lleve ledo del texto, fjese en los lugares del modo ms preciso posible. Por ejemplo, si se
trata de un documento producido por la Asociacin de Pastores Trashumantes de Guovdageaidnu no
se conforme con localizarlo como Guovdageaidnu. Responda ahora a la pregunta estableciendo
relaciones argumentales. Para ello, haga la siguiente reflexin: en virtud de qu es pertinente para
el argumento de Solveig Joks en esta monografa producir material emprico refiriendo a tal y tal
lugar?
Ejercicio 4.2.
En el Tema 3 dio usted respuesta a la siguiente pregunta de su proyecto Dnde se propone
hacerlo? Utilice ahora un mximo de un folio por una cara para explicar qu tcnicas de produccin
de material emprico utilizara usted en ese o esos lugares.
Clave de correccin
Fjese bien en la redaccin de la respuesta que dio a la pregunta 2 de su proyecto. Imagine ahora con
mayor detalle ese lugar o lugares y ponga por escrito si existen, incluidos en ellos, lugares menos
extensos. Por ejemplo, si ha mencionado un pueblo de Valencia, detalle otros lugares menos
extensos que podran ser pertinentes con mayor concrecin para su problema (la iglesia, el
polideportivo, y an dentro del polideportivo la piscina, etctera.). Ahora fjese en que en ese lugar o
lugares usted podra emplear diversas tcnicas de produccin de material emprico (diversas formas
de observacin, dilogo y entrevista, o produccin de documentos). Explique cules podran ser, de
manera que esa explicacin sea lo ms pertinente posible para el problema de su investigacin
[Pregunta 1 de su proyecto].
En general, en estas preguntas sobre su proyecto, intente explicitar al mximo la pertinencia de su
respuesta para su problema de investigacin.
Como consecuencia de lo que haya reflexionado al hacer este ejercicio es posible que usted desee
ahora cambiar algo en la formulacin de su problema [Pregunta 1 de su proyecto] o en la
formulacin de su(s) lugar(es) [Pregunta 2]. Si es as, hgalo ahora.
Ejercicio 4.3.
Plantese hacer este ejercicio solamente si dispone de tiempo para ello. Si va justo con su tiempo lo
mejor es que no lo intente en este curso. Recuerde que, entre los ejercicios de evaluacin continua
del Tema 3 de las Orientaciones para el estudio de Etnografa y Prcticas Introductorias al Trabajo
de Campo I, haba una Prctica recomendada en la que le sugera hacer una observacin de una
escena domstica. Si hizo ese ejercicio retome ahora el material que escribi. Si no lo hizo, puede
que le apetezca hacerlo ahora. Abra las Orientaciones del pasado curso y vaya a los ejercicios de
evaluacin continua del Tema 3. Siga las instrucciones que se indican en la Actividad Recomendada.
[En el curso pasado, los ejercicios de evaluacin continua 3.2., 3.3., 5.3., 6.3. y 7.3., se basaban
tambin en este ejercicio. Si los hizo, recupere ahora todas esas notas]. Ahora tendr delante el texto
de esa observacin de una escena domstica. Relea ahora, en El taller del etngrafo los apartados
1.5. a 1.11. En una extensin mxima de un folio por una cara, explique qu elementos de esa
observacin que hizo el curso pasado (o que ha hecho ahora) modificara, a la luz de lo ledo en esos
apartados de El taller del etngrafo, para mejorar su observacin.
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Clave de correccin
La respuesta a esta cuestin es muy abierta. En todo caso, intente responderla del modo ms concreto
posible y depurando al mximo su lenguaje epistemolgico y metodolgico con arreglo a lo que est
aprendiendo en el estudio de esta asignatura. El enunciado de esta cuestin es el siguiente:
Explique qu elementos de esa observacin que hizo el curso pasado (o que ha hecho ahora)
modificara, a la luz de lo ledo en esos apartados de El taller del etngrafo, para mejorar su
observacin.
En este enunciado elementos hace referencia a cualquier aspecto epistemolgico o tcnico que
usted abordara de otro modo. Por ejemplo, puede que usted vea carencias en la aproximacin
epistemolgica a esa escena domstica en cuanto a intersubjetividad. Si ste fuera el caso, no se
conforme con sealar la carencia, indique tambin como operacionalizara usted una mejora a esta
carencia en trminos tcnicos; es decir, qu hara usted en concreto, como observador(a) para
mejorar.
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TEMA 5
Dilogos y entrevistas.
Daz de Rada, ngel, 2011, Seccin 2: De qu hablan estas personas?. En El taller del etngrafo.
Materiales y herramientas de investigacin en etnografa (Pginas 81-226)
y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Capitulo 4. Entrevistas en el mbito asociativo e
institucional (Pginas 87-119).
1. Haga una primera lectura del primer texto obligatorio del

tema
etnografa. Madrid: UNED. Seccin 2. "De qu hablan estas personas?".
Seccin 2
De qu hablan estas personas? (Pginas 81-226).
En esta segunda seccin el objetivo es mostrar un ejemplo de trabajo sobre un material de entrevista,
para reflexionar sobre algunas prcticas de la investigacin relativas a la entrevista en el margo
general de la metodologa etnogrfica.
2.1. Dialogar en el campo, entrevistar
La intencin es ilustrar con detalle que dialogar con las personas
del campo es slo una parte del proceso ms general de trabajo
en el que ese dilogo cobra sentido. En cualquier investigacin
etnogrfica, los dialogos y las entrevistas se producen en los
siguiente supuestos.
2.1.1. El primer supuesto es comn a cualquier tcnica de
produccin de material emprico: cualquier dilogo en el campo,
entrevista, responde a un conjunto de intenciones tericas de las
que el investigador puede tener una mayor o menor conciencia
reflexiva. En un trabajo de campo se le ofrecen al etngrafo
muchas ocasiones para dialogar con los nativos, muchas no son
buscadas intencionadamente. El etngrafo se las encuentra como
cualquier persona que anda por ah. En esas ocasiones es
frecuente registrar comentarios de las personas del campo cuya relevancia terica para la
investigacin pueda llegar a encontrarse mucho tiempo despus, o nunca. Independientemente del
conocimiento que el etngrafo tenga de sus propias intenciones tericas, siempre hay alguna
intencin implcita en su discurso verbal y cuando ampliamos nuestro conocimiento explcito de esas
intenciones, es cuando podemos designar con mayor certeza a ese dilogo con la palabra entrevista.
66
Resmenes 2012-2013
2.1.2. En los lmites de este Taller,

Una entrevista es un dilogo sostenido entre un etngrafo y alguna o algunas de las personas en el
campo en el que rigen dos convenciones bsicas: (a) que el etngrafo solicita a esa o esas personas
un discurso verbal intencionadamente, y (b) que el etngrafo conoce ms o menos los fines de
conocimiento que le llevan a solicitar ese discurso verbal. Con estas dos convenciones bsicas, se
produce un supuesto bsico en esa interaccin: la persona o las personas del campo que dicen su
discurso verbal se lo dicen al etngrafo y, en consecuencia, esperan de l que formule qu es aquello
de lo que desea hablar.
En una entrevista un etngrafo no puede andar perdido, debe extraer el mximo rendimiento y llevar
a esa situacin algn conocimiento previo de las intenciones de nuestra solicitud.
2.1.3. Un segundo supuesto es que este tipo de dilogos que designamos entrevistas contiene, igual
que cualquier dilogo, elementos y dimensiones observacionales exteriores al lenguaje verbal
(dimensiones temporales, elementos del escenario, aspectos de la presentacin de las personas o de
sus acciones que no comprometen directamente a su expresin verbal, etc.), pero una entrevista es
bsicamente una situacin intencionadamente producida por el etngrafo para obtener discurso
verbal. Muchos textos tericos sobre la entrevistas describen elementos que no suelen ser esenciales.
Entrevistamos a personas para obtener de ellas su discurso verbal. Registrar con mayor o menos
detalle esos elementos y dimensiones no debe despistarnos del objetivo: obtener discurso verbal.
Una entrevista se vertebra sobre la escucha que hacemos, que funciona como una observacin de las
palabras, una observacin de ese discurso verbal que producen las personas del campo. El centro de
atencin al entrevistar no es si el entrevistado se expresa autoritariamente o con desenfado, si es
cordial o reticente, si lleva corbata o gorra, etc. Se pueden prestar atencin a estas cosas pero no
centralmente. Lo que debe ponerse en el centro de atencin es el discurso verbal del entrevistado.
Una consecuencia es que el registro de las dimensiones observacionales exteriores al lenguaje verbal
no puede suplir a la observacin de situaciones sociales y si se prescinde de estos procedimientos
ser deficiente.
2.1.4. El tercer supuesto apunta a la pregunta De qu hablan estas personas? El discurso verbal de
cualquier ser humano contiene una multiplicidad de dimensiones analizables desde el punto de vista
antropolgico, en esta complejidad descansan los malentendidos sobre los usos del material emprico
producido a travs de las entrevistas y las criticas que se formulan a la utilidad de este tipo de
materiales.
2.1.4.1. Las dimensiones de anlisis del material de entrevista dependen directamente del
problema de investigacin y de las finalidades tericas o descriptivas con las que el etngrafo se
acerca su interlocutor. La casustica es ilimitada. Al hablar con un nativo sobre la clasificacin de
las plantas puede interesar las clasificacin semntica que usan en su discurso verbal y de las
composiciones estructurales que adoptan esas categoras, si buscamos informacin sobre la
ordenacin de los puestos laborales en una institucin, nos interesar el contenido ms
informativo del discurso, lo que dice descriptivamente, o pueden interesar las ideologas morales,
se puede estar interesado en la expresin verbal de las personas de un campo, etc. Por lo tanto, el
material verbal producido por medio de la entrevista atnogrfica es susceptible de una diversidad
de posibilidades de anlisis, tan extensa como pueda serlo la diversidad de finalidades tericas
para las que ha sido producido, o para las que puedan ponerse en juego en el futuro. Las
personas a las que entrevistamos hablan de determinadas cosas, desde su posicin emic, pero
hablan de muchas otras cosas desde nuestra posicin etic como investigadores.
67
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2.1.4.2. Si se puede ofrecer una imagen mnima de las dimensiones de anlisis incorporadas en el
discurso verbal. Siguiendo a Hammersley y Atkinson, cualquier material verbal producido en el
campo es susceptible como mnimo de dos planos de interpretacin analtica o descriptiva. Nos
habla de los estados de las cosas en el mundo nativo, contiene una dimensin referencial o
informativa, que interpreta la pregunta de qu hablan estas personas? as: qu dicen estas
personas acerca de cmo son las cosas en su mundo?. En su dimensin informativa, los textos son
falsables, y podemos triangularlos con otros materiales empricos para validar su veracidad. (si el
dirigente de un club de fans nos dice que all no hay mujeres podemos revisar las actas de socios
para comprobar si es verdad que no hay mujeres).
2.1.4.3. Por otra parte, los textos verbales son susceptibles de anlisis en el plano de las
perspectivas o posiciones sociales, que interpreta la pregunta as: qu dicen estas personas acerca
de su propia posicin en un campo de posiciones sociales diferenciales? O sea, desde qu
perspectiva estn hablando de entre las que es posible hablar en ese campo? Volviendo al ejemplo
de club, si en las actas vemos que hay mujeres inscritas nos ha mentido el dirigente? Si lo
analizamos desde su dimensin informativa o referencial, si. Pero puesto que el lo ha dicho,
nosotros somos los que tenemos que interpretarlo analticamente y los que debemos considerar si
nos ha mentido o no. Puede ser que no estuviera hablando del nmero de mujeres en el club, sino
de su propia posicin o perspectiva social (la del dirigente) en relacin ha como considera la
participacin, puede querer decir que hay mujeres inscritas pero que desde mi posicin y
perspectiva en relacin con ellas su participacin es tan deficiente que no cuento con su
existencia. La triangulacin no se hace aqu desde el supuesto de la verdad referencial,
contrastando el texto con el estado del club. La triangulacin se hace aqu desde la hiptesis de la
existencia de diversas perspectivas en torno a la definicin de la participacin de las personas en
las actividades del club. Un texto verbal de un nativo, analizado desde su dimensin de las
perspectivas o posiciones sociales, no es susceptible de falsacin. No se puede evaluar con
verdadero/falso. En esa dimensin de anlisis (que usamos nosotros, desde la posicin etic), las
personas de un campo ni mienten ni dicen la verdad, no es pertinente de verdadero/falso. Aunque
en esa dimensin de anlisis no es susceptible de falsacin, si que es susceptible de contrastacin
con otras perspectivas y posiciones sociales en el mismo campo. La realidad del orden referencial
o informativo es la que describen con mayor o menor veracidad los agentes del campo (emic),
cada uno bajo el control de su posicin individual, la realidad del orden de las perspectivas o las
posiciones sociales est al alcance de quien pueda contemplar el campo en su conjunto, con una
hiptesis terica acerca de su estructura de posiciones sociales y de las relaciones entre ellas. La
responsabilidad sobre la veracidad de esta hiptesis no recae ya sobre los agentes del campo (que
de hecho no la han enunciado) sino sobre el investigador con el conjunto de pruebas empricas
disponibles.
2.1.4.4. En etnografa el concepto de cultura se ocupa de estudiar escenarios de vida social
producidos por individuos-en-relacin (Ver Cultura, antropologa y otras tonteras), no hay que
insistir en la importancia de la incorporacin del anlisis de las perspectivas o posiciones sociales
en los textos verbales que obtenemos por medio de las entrevistas (o cualquier otro medio).
2.1.4.5. Se puede ir un paso ms all en esta reflexin.
a) En los escenarios de accin humana las personas hablan acerca de objetos (incluidas otras
personas), que son relativamente verificables su existencia en el exterior del discurso verbal (o de
otras formas de discurso) de las personas en el campo.
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Resmenes 2012-2013
Por ejemplo si hablo con una trabajadora de un ayuntamiento sobre la estructura de las
concejalas, puedo considerar con relativa certeza que: 1) el ayuntamiento existe
independientemente de la informante, 2) que existen las concejalas y 3) que existe una relacin
formalizada entre ellas. Para estos objetos se puede desplegar una doble estrategia de anlisis,
teniendo en cuenta la dimensin referencial o informativa y la dimensin de las posiciones o
perspectivas sociales.
b) En los escenarios de accin humana las personas hablan tambin de objetos (incluidas otras
personas) que no presentan una referencia clara, para los que es indecidible su existencia
referencial. Para estos debemos suponer racionalmente que no hay una existencia fuera de los
lmites del propio discurso en el que se enuncian. Debemos suponer racionalmente que todo
predicado de existencias acerca de esos objetos lo es acerca del hecho de haber sido enunciados
en el interior de un discurso. Toda la existencia de esos objetos se agota en su existencia como
expresiones de un discurso. Esta regla de interpretacin no tiene porqu comprometer el orden de
las creencias personales del etngrafo pero si es imprescindible en el orden de sus supuestos
profesionales cuando trabaja como etngrafo. La existencia de esos objetos en el exterior de los
discursos mismos es indecidible, el etngrafo har bien en descartar su existencia positiva en el
exterior de los discursos.
Por ejemplo si hablo con una maestra catlica practicante y de izquierdas sobre programas de
catequesis en la escuela, ella habla sobre Dios y la enseanza de su doctrina. Dios es un objeto
cuya existencia, fuera del discurso de la maestra, es indecidible desde el punto de vista racional de
las ciencias sociales. En general, todos los principios morales que enuncian los seres humanos son
indecidibles y tienden a serlo los trasuntos polticos. Conceptos como nacin o patria apuntan
a referentes que no tienen existencia mas all de la enunciacin de los propios discursos de
quienes los formulan. Para estos objetos no es pertinente el anlisis referido a su dimensin
referencial o informativa. Un etngrafo instruido sabe que estos objetos son analizables slo si
tenemos en cuenta las posiciones o las perspectivas sociales de las personas que los enuncian.
c) No todos los objetos presentan perfiles claros sobre los argumentos anteriores. Desde el punto
de vista de la metodologa de la entrevista, lo fundamental es entender la distincin entre la
dimensin informativa o referencial y la dimensin de las posiciones o las perspectivas sociales.
Con esta comprensin se puede ir formando una sensibilidad de juicio.
2.1.5. El cuarto supuesto tiene que ver con el concepto de intertextualidad (Ver La lgica de la
investigacin etnogrfica, pg. 225) y con el concepto de individuo-en-relacin (Ver Cultura,
antropologa y otras tonteras). Cada vez que se produce una expresin verbal, esa expresin es
producto de una accin individual, es el individuo (biolgico) el que produce la expresin verbal. La
palabra necesita un cuerpo, y siempre es, en un plano muy elemental de anlisis, un cuerpo
individual. Este supuesto de la entrevista etnogrfica podra enunciarse as: siempre es uno el que
habla, pero siempre son otros quienes son evocados a travs de uno. Sera excesivo decir que a travs
de uno hablan los otros. Hablar, habla uno, pero se que habla pone en juego recursos de
intertextualidad, citando a veces literalmente voces de otros o evocndolas de forma implcita. Las
complejidades derivadas de este cuarto supuesto son enormes. Ningn discurso verbal producido por
una persona en el campo es un texto que se agota en los lmites expresivos del agente indiviual que
lo produce.
2.1.6. El quinto y ltimo supuesto de la entrevista etnogrfica entraa poca dificultad pero se
concentran en l muchos malentendidos que conducen a los positivistas a negar el valor de los
discursos hablados de las personas en el campo. (qu importa lo que dicen si luego puede no
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coincidir con lo que hacen?) y a los naturalistas a concederles valor nico y suficiente (si toda la
realidad pasa por el significado para qu hacer otra cosa que no sean entrevistas?). Ni unos ni otros
han entendido bien: 1) la naturaleza de la prctica, 2) el concepto de significado y 3) el problema de
la verdad en relacin co el lenguaje verbal. Un etngrafo reflexivo debe entender bien estas cosas si
quiere hacer etnografa reflexiva y si quiere hacer buenas entrevistas y sacarles partido.
2.1.6.1. Los positivistas para desacreditar un discurso hablado pueden hacerse la pregunta
expuesta ms arriba. Es un hecho que las personas dicen muchas cosas que son consecuentes con
su accin (o con la de otros ) y muchas cosas son inconsecuentes. Algunas de las cosas que las
personas dicen estn en contradiccin con los actos que declaran en sus palabras. Un etngrafo
hace el tonto si cree que todo lo que le dicen las personas en los dilogos o entrevistas es una
descripcin verdadera de su vida social y de lo que acontece en ella. Pero la pregunta positivista
es ms tonta an, entre lo que las personas dicen y lo que las personas hacen no existe en realidad
ninguna diferencia conceptual fundamental. Lo que las personas dicen forma parte de lo que las
personas hacen, decir es una forma ms de hacer: hacer palabras y otras expresiones verbales. Al
positivista no le asiste ninguna razn terica para rechazar el conjunto de prcticas que las
personas despliegan al hablar, salvo que su interpretacin de prctica lingstica se reduzca a la
dimensin referencial o informativa del lenguaje. Un etngrafo reflexivo no puede trabajar con
esa reduccin del concepto de prctica lingstica.
2.1.6.2. Los naturalistas para conceder un crdito exclusivo a los materiales procedentes de la
entrevista puede basarse en que si toda realidad pasa por el significado, para qu hacer otra
cosa que no sean entrevistas?. Aqu lo que est mal es el concepto de significado, no es cierto
que toda realidad pase por el significado, ni es cierto que todo el significado se agote en el
significado referencial o informativo de las expresiones verbales. Un concepto amplio de
significado incorpora mltiples dimensiones que van ms all del significado referencial o
informativo. El concepto de significado debe ser entendido como un extenso y complejo conjunto
de experiencia que cada ser humano ha tramado en su historia biogrfica, las palabras usan las
palabras en el contexto de su experiencia. Adems en investigacin social, el significado de las
palabras es relatio al uso analtico que el investigador har de esas palabras, pues no existe
significado al margen de un intrprete que atribuya significado a esa unidad lingstica. En
ciencias sociales la teora del significado se extiende ms all del que se asocia por convencin a
las expresiones lingsticas (significantes). El naturalista dice que bastan las entrevistas para
obtener una impresin adecuada de la realidad, sugiriendo que toda la realidad es aprehensible a
travs del significado codificado convencionalmente (culturalmente) en el lenguaje. Ese
significado es importante, pero slo si sabemos reconocer que el lenguaje verbal es un medio
incompleto de codificacin y si sabemos reconocer que existen muchas cosas en la vida humana
cuya existencia no es primariamente cultural o convencional (mucho menos verbal).
2.1.6.3. El positivista puede rechazar el valor del material de entrevista desde la premisa de que
las personas no dicen la verdad y el naturalista puede centrarse en hacer entrevistas desde la
premisa de que toda verdad se contiene en el discurso verbal. Uno y otro seleccionan
arbitrariamente un concepto inadecuado de prctica y de significado pasando por alto una regla
sencilla de comprender, pero exigente en trminos metodolgicos:
El discurso verbal es una forma ms de prctica, en la que intervienen mltiples formas
de significado de entre las cuales el significado referencial o informativo es slo una
parte, generalmente menor, cuyo valor de verdad referencial o informativa siempre debe
ser sometido a sospecha racional.
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Esta regla metodolgica es exigente porque obliga al positivista a incluir el material de entrevista
entre sus fuentes empricas, prestando atencin a toda su complejidad, con sensibilidad semitica
y obliga al naturalista a incorporar fuentes empricas diferentes de la entrevista y a interpretar el
material de entrevista, igualmente, desde una compleja teora del significado. Al hacerlo as se
produce una forma de entrevista y anlisis que se acerca a la etnografa reflexiva.
2.1.6.4. Que las personas del campo a veces no dicen la verdad es evidentemente verdadero, y que
toda verdad se contiene en el discurso verbal es evidentemente falso. Ambas evidencias no deben
inquietarnos si podemos sustituirlas por otra, ms elemental (y verdadera):
Las personas en el campo dicen lo que dicen.
El significado de eso que dicen es un gran problema. Pero es necesario asentar esa evidencia y
una vez asentada, es muy claro lo que el etngrafo ha de hacer con las palabras pronunciadas en
las entrevistas: debe a) escucharlas con la mayor atencin, b) registrarlas del modo ms fiel y c)
analizarlas e interpretarlas como lo que son al ser pronunciadas: una accin ms, situada en el
entorno general de accin de la persona que las pronuncia, es decir, en el entorno emic de sus
posiciones y perspectivas sociales concretas.
2.1.6.5. Puesto que el material emprico verbal de la entrevista es un registro ms de la accin de
las personas del campo, el etngrafo en realidad observa el discurso verbal. El que tenga que usar
los recursos tericos de la semitica y las ciencias del lenguaje no modifica ese punto de partida:
el significado semntico, en su aspecto informativo o referencial, en tanto pueda ser precisado con
mayor o menor certeza como una interpretacin de los que esas personas estn diciendo, es una
dimensin parcial del conjunto de dimensiones que se implican en la accin de decir palabras y
como tal, se deriva de la escucha y el registro fiel de las palabras dichas. Es como un nio que
empieza a hablar, el etngrafo tropieza con las palabras que dicen las personas en el campo, tal
como son dichas, pues antes de ser significado, antes de ser asociadas convencionalmente a
experiencias vividas, antes de hablar de algo, las palabras son ante todo cosas sonoras que las
personas ponen en el escenario de la accin social, formando parte de esa accin.
2.1.7. He aqu un cuadro resumen de los supuestos con los que hemos de tratar el material verbal
producido en las entrevistas (o en cualquier otro escenario de produccin verbal).
1. El material verbal es registrado, como consecuencia de un conjunto de intenciones tericas de las

que el investigador puede tener una mayor o menor conciencia reflexiva.
2. Independientemente del registro de las dimensiones observacionales exteriores al lenguaje verbal,
una entrevista es una situacin intencionadamente producida pro el etngrafo para producir
discurso verbal.
3a. Consecuentemente con el primer supuesto, las dimensiones de anlisis del material de cualquier
entrevista pueden ser ilimitadas, y dependen directamente del problema de investigacin y de las
finalidades tericas o descriptivas con las que el etngrafo se acerca a su interlocutor.
3b. Mnimamente, cualquier texto verbal producido por las personas del campo es susceptible de un
doble anlisis: el anlisis de la dimensin referencial o informativa y el anlisis de la dimensin
de las perspectivas o las posiciones sociales.
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3c. Cuando los objetos de los que trata el discurso verbal presentan una referencia relativamente
clara en el exterior del discurso, el doble anlisis mnimo enunciado en 3b tiende a ser pertinente.
Pero cuando no presentan una referencia relativamente clara en el exterior del discurso, el doble
anlisis mnimo enunciado en 3b tiende a no ser pertinente. En este caso, slo resulta pertinente
un anlisis de las perspectivas o posiciones sociales.
4. Cuando alguien habla, siempre es uno el que habla, pero lo hace usando recursos de
intertextualidad, citando a veces literalmente voces de otros o evocndolas de forma implcita.
5. Independientemente de la verdad contenida en la dimensin referencial o informativa de un
discurso verbal, y teniendo en cuenta que la dimensin referencial o informativa es en todo caso
parcial, las personas del campo dicen lo que dicen. Decir es una accin ms, que debe ser
contemplada, como cualquier otra accin de esas personas, en el entorno general de sus acciones,
es decir, en el entorno emic de sus posiciones y perspectivas sociales concretas. Y como
cualquier otra accin, esa accin verbal ser interpretada y analizada por el etngrafo en relacin
con el cuerpo de sus categoras de anlisis (etic).
2.2. El ejemplo
Nos detendremos en el examen de una entrevista desde su planificacin hasta el momento del
anlisis, perteneciente a un proyecto de investigacin en el rtico europeo titulado La construccin
de la pertenencia. Prcticas expresivas y apropiaciones de la identidad entre samis y noruegos
en Guovdageaidnu (Noruega). Una parte del estudio consiste en explorar el campo religioso local.
(Ver pgina 97 y siguientes).
2.2.1. El guin previo a la entrevista. Es recomendable llevar un guin es en que se incluyen los
asuntos que queremos tratar, puede ser ms o menos detallado segn el estilo del investigador. Si
trabaja en una lengua distinta a su lengua materna, el guin es muy importante. El hecho de
elaborarlo implica ya un reflexin sobre la adecuada formulacin lingstica de las cuestiones, es un
modo de reflexionar sobre las estrategias discursivas para abordar las cuestiones, teniendo en cuenta
nuestros estereotipos de las personas que hablarn con nosotros. No hay porqu seguir literalmente el
guin, se debe dejar que el discurso de la persona entrevistada fluya. La finalidad es conseguir
discurso verbal y si es posible mantener una cierta calidad temtica y penetracin en las perspectivas
locales, producir muchos discurso verbal. Una entrevista con un cuantioso discurso puede resultar
pobre en trminos analticos, pero ser difcil obtener un buen anlisis a travs de una entrevista con
escasez de discurso verbal.
Un guin es una orientacin y un programa de mnimos. Se recogen los elementos mnimos que desa
abordar aunque la entrevista puede luego recoger muchos otros elementos.
Aunque en etnografa las posibilidades formales de un guin de entrevista son ilimitadas,
dependiendo de las caractersticas concretas de cada investigacin y de cada entorno local, hay en
este guin algunas propiedades que conviene hacer explcitas, como orientacin general.
2.2.1.1. Lo primero que se observa es que para ser comunicado adecuadamente a un lector que
desconoce la investigacin, necesita el complemento de notas a pie de pgina. Antes de realizar
cada entrevista existe un contexto previo de conocimiento que conviene explicitar. El etngrafo se
aproxima a las personas para conocer mas y ampliar su contexto de interpretacin de lo que
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sucede en el campo, es recomendable que formule sus cuestiones con una relativa orientacin, de
manera que la persona entrevistada pueda sentir (con veracidad) que est comunicndose con
alguien que ya se ha interesado por los asuntos de los que est hablando. Un etngrafo
completamente ignorante producir en general discursos ms vagos y generales y menos
pertinentes para los escenarios locales y concretos de las vidas de las personas.
2.2.1.2. Este breve guin est organizado de manera que se combinen varios planos de pertinencia
del entrevistado, como agente de la conversacin. Varias posiciones en cuya calidad el
entrevistado es consultado. Hay cuestiones orientadas a la actividad concreta y localizada del
seor Morgenson (que suelen ser ms productivas) y otras orientadas a explicar el punto de vista u
opinin en relacin con temticas problemticas. Cuando invocan la esfera de la accin prctica,
suelen ser tambin productivas.
2.2.1.3. El guin est orientado a producir discurso para contextualizar el conflicto religioso local,
pero la aproximacin es progresiva. Pareci evidente la necesidad de triangular cierta informacin
documentalmente.
Esta aproximacin progresiva al conflicto no es una aproximacin indirecta o encubierta. Es
frecuente abordar cuestiones acerca de las que pueda preverse qu habr algunas dificultades. No
conviene magnificar estas previsiones. Normalmente cuando el etngrafo logra formularlas, la
persona entrevistada lleva ya tiempo familiarizada con ellas. En general, las personas suelen
agradecer un enfoque directo y sincero, una sinceridad a la que el etngrafo se debe por razones
ticas, por encima de todo. La aproximacin progresiva no responde a una estrategia de
manipulacin orientada por un principio de espionaje, es un simple supuesto de razonabilidad
comunicativa entre personas. Uno no incomoda a la gente con asuntos complicados de golpe y
porrazo, sino en el marco de un conjunto de motivos de investigacin que el entrevistado no tiene
porqu conocer de antemano. Es ms fcil y ms productivo hablar de estos asuntos cuando ese
conjunto de motivos ha ido hacindose explcito en el tiempo de la conversacin.
2.2.1.4. Veremos que el guin deja un amplio margen a la improvisacin en la conversacin
concreta.
2.2.2. A continuacin leeremos el texto de esta entrevista, transcrito literalmente y traducido al
espaol. Pginas 105- 204.
2.3. Un ejemplo de contraste entre el entorno temtico emic del discurso verbal del seor
Morgenson y el anlisis desde la posicin etic del etngrafo.
Despus de la lectura del texto de la entrevista, los aspectos de pragmtica y estilo, la localizacin de
las perguntas del guin inicial, la intertextualidad, los temas del discruso verbal, las dimensiones
referencial y posicional (o de las perspectivas) sigue en pie la cuestin central: De qu ha hablado el
seor Morgenson?
2.3.1. Para dar respuesta a la pregunta no basta con realizar un resumen de los temas del discruso
verbal producido por el seor Morgenson. La columna de la derecha recoga una lista de temas.
2.3.2. Si repasamos esa lista de tamas, verremos que los eneunciados se encuentran prximos al
entrono emic del seor Morgenson. Sin embargo, desde mi posicin etic como investigador yo no le
entrevist para obtener solamente una panormica de esos temas. Mi inters (etic) no se centraba en
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Resmenes 2012-2013
la vida religiosa de forma monogrfica, sino en la relacin de esa vida religiosa con los procesos de
etnicidad.
2.3.3. La entrevista se produjo para estudiar un contexto de procesos de identificacin y diferencia
tnica tal como poda presentarse a la luz de o en relacin holstica con las instituciones religiosas y
la vida religiosa. Desde mi perspectiva etic en la entrevista no solo hablara del espacio religiosos en
el entorno emic del seor Morgenson sino que hablara tambin de propiedades y procesos de la
vida social local en el espacio de mis propias categoras de anlisis (etic).
2.3.4. Voy a hacer algunas trampas. a) voy a escoger un pasaje de la entrevista ms directamente
relacionado con los asuntos de etnicidad, b) voy a ofrecer un conjunto de categoras de anlisis
propias del entorno etic. La trampa consistir en omitir todo proceso de produccin, dndolas de
antemano por existentes. c) voy a aplicar ese conjunto de categoras etic al pasaje seleccionado.
2.3.5. Vamos a ver el pasaje escogido. En una columna estn los temas de la entrevista en entorno
emic del seor Morgenson, en la forma de enunciacin ms prxima a las propias categoras del
seor Morgenson. Desde el momento en que yo los marco y denomino ya forman parte de mi entorno
etic, pero su elaboracin analtica es dbil y se limitan a describir los asuntos que el seor
Morgenson admitir como propios. (Ver pginas 206- 211).
2.3.6. Podra haber hecho una seleccin ms precisa de los temas del entorno emic, pero una
seleccin en la que la voz del etngrafo queda oculta es el extremo de la investigacin naturalista.
2.3.7. Una etnografa comienza en la mesa de trabajo y termina en la mesa de trabajo. El trabajo de
campo es una parte necesaria pero no suficiente del proceso etnogrfico global. La etnografa se
construye con la finalidad de producir conocimiento antropolgico. El proceso vertebrador consiste
en la produccin de un problema de investigacin que se desgrana en un conjunto de categoras
analticas. Ese proceso va desde las primeras formulaciones del problema con la produccin de un
gua de campo inicial hasta la conversin de esa gua de campo en una gua de escritura sobre la que
se construir el texto etnogrfico como producto de la investigacin. La funcin del trabajo de campo
en ese proceso es suministrar un conjunto amplio de materiales empricos que el etngrafo pondr en
relacin con sus categoras de anlisis. La dinmica entre las categoras de anlisis de la etnografa,
que forma la base del polo argumental de la investigacin y el material emprico, que forma la base
de su polo descriptivo, es compleja. Las categoras analtica son producidas por el etngrafo y
contrastan con los temas enunciados por las personas del campo. Las categora de anlisis se
encuentran en la posicin ms prxima al entorno etic, los temas enunciados por los nativos se
encuentran en la posicin ms prxima al entorno emic.
2.3.7.1. Este contraste no tiene que ver con la posibilidad de comunicacin de estos dos entornos
ni con las posibles competencias cognitivas o analticas de los nativos. Este contraste es
puramente metodolgico. Al decir que este contraste es inequvoco digo que el discurso
enunciado por los nativos est sujeto a la situacin de comunicacin con el etngrafo y tiene
sentido en esa situacin local, mientras que las categoras analticas del etngrafo se producen en
relacin con un proceso general de investigacin en el contexto del conocimiento antropolgico.
2.3.7.2. Mostrar el repertorio de categoras analticas escrito en rojo, el primer conjunto est en la
columna de la izquierda, entrecomilladas y ordenadas por orden alfabtico, son palabras o
expresiones literales utilizadas por el seor Morgenson que se refieren a sujetos sociales, son
etnnimos, designan territorios, pronombres personales o situaciones, de forma literal. Una vez
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entrecomilladas y por lo tanto marcadas como expresiones literales, ya no forman parte del
entrono emic, sern del entorno etic.
El segundo conjunto de categoras, sin entrecomillar y tambin en orden alfabtico son categoras
producidas por el etngrafo para designar de forma descriptiva y terica propiedades o procesos
socioculturales pertinentes para la investigacin sobre etnicidad e identificaciones.
Todo este conjunto de categoras (las entrecomilladas y las que no) junto con otro conjunto
amplio de categoras, conforman el espacio terico o polo argumental de mi etnografa y son
aplicadas al conjunto de materiales empricos de la investigacin. Incorporan todas ellas una
dimensin comparativa, que permite etiquetar el discurso del seor Morgenson o el de una madre,
un pastor de renos o un maestro de escuela. Tambin permiten etiquetar los materiales empricos
procedentes de diversas situaciones de observacin.
La mayor parte de las categoras entrecomilladas estaban escritas en noruego, por lo que ofrezco
su traduccin entre llaves. Unas que aparecen entre corchetes sin entrecomillar indican que les
dar un uso concreto al aplicarlas posteriormente con un ejercicio de sobreinterpretacin. Es un
uso de la categora sobreinterpretativo, yo estoy forzando el significado terico de ese material
emprico en una direccin que puede ser excesiva. Un etngrafo puede incorporar prcticas
metodolgicas errneas si mantiene constante su vocacin de reflexividad, si es capaz de precisar
donde est incorporando esos errores metodolgicos para poder evaluar cmo la forma de su
instrumento metodolgico produce consecuencias sobre la forma de la realidad de la que cree
estar hablando.
Algunas categoras pueden resultar oscuras para el lector, al carecer del contexto terico ms
completo en el que han sido generadas (Ver pginas 215-218) Pero lo fundamental es que las
categoras analticas forman parte de la dimensin etic de la investigacin, constituyen el espacio
terico por medio del cual el etngrafo interpreta el material emprico y no deben confundirse con
el discurso nativo.
2.3.8. veremos ahora unas pginas del diario de campo sin la banda verde que ocultaba las categoras
analticas aplicadas al material emprico.
2.3.8.1. En la pgina del diario est en letra azul el texto de la entrevista, tal como fue transcrito,
en letra roja el texto de las categoras de anlisis aplicadas.
2.3.8.2. Ambos textos, (el escrito en azul y el escrito en rojo) responden a dos momentos
diferentes de la investigacin, el texto azul es anterior en el tiempo, producido al trascribir la
grabacin de la entrevista y el rojo es posterior en el tiempo producido al analizar ese texto azul
con arreglo a las categoras analticas de mi etnografa. (Ver pgina 220).
2.3.8.3. Veremos ahora de forma legible las pginas del diario de campo correspondientes a la
entrevista para ver hasta que punto un texto verbal producido por una persona del campo puede
ser productivo en trminos tericos (etic) y hasta que punto un anlisis generado de este modo se
separa de la imagen de los temas del entorno emic del seor Morgenson. (Ver pginas 221-226).
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obligatorio...
(a) Estudie con atencin el contenido del apartado [2.1. Dialogar en el campo, entrevistar]26
(b) Detngase un momento en [2.1.2.] y reflexione sobre lo siguiente: en sentido tcnico una
entrevista etnogrfica es ms especfica que un dilogo cualquiera en el campo. Revise, si es
necesario, los conceptos de especificidad e inespecificidad en relacin con las tcnicas de produccin
de material emprico, en las pginas 109 y siguientes de La lgica de la investigacin etnogrfica.
(c) Despus de releer el apartado [2.1.4.1.], formule una respuesta a la siguiente pregunta:
Tomado en s mismo, agota el material verbal registrado de una entrevista las posibilidades de
interpretacin de ese material verbal? Por qu?
(d) Examine con atencin los apartados [2.1.4.2.] y [2.1.4.3.]. Asegrese de que est entendiendo
correctamente el contraste entre la dimensin referencial o informativa y la dimensin de las
perspectivas o posiciones sociales. Una correcta comprensin de este contraste har de usted un buen
intrprete de los textos verbales en etnografa.
(e) Vuelva sobre [2.1.4.3.]. Asegrese de que est entendiendo bien los diferentes conceptos de
verdad y triangulacin en la dimensin referencial o informativa y en la dimensin de las
perspectivas o posiciones sociales.
(f) Detngase en los apartados [2.1.4.5.(a) y (b)]. Despus de leerlos despacio formule una respuesta
a la siguiente pregunta:
Los objetos referidos en un discurso verbal; son todos ellos equivalentes en cuanto a la pertinencia
del doble anlisis, segn la dimensin referencial o informativa y la dimensin de las perspectivas o
posiciones sociales? Justifique su respuesta con detalle, si es posible pensando ejemplos alternativos
a los que se presentan en El taller del etngrafo, o dando vueltas a esos mismos ejemplos. Si usted
est en desacuerdo con lo escrito en los apartados [2.1.4.5.(a) y (b)], intente aclarar por escrito en qu
est en concreto en desacuerdo. Tanto si usted est de acuerdo como si no lo est, asegrese de que
entiende bien el argumento escrito en ese apartado.
(g) Al releer el apartado [2.1.6.] refresque, si lo considera necesario, los conceptos de naturalismo,
positivismo y etnografa reflexiva. Para ello, vaya a las Orientaciones para el estudio de la asignatura
Etnografa y Prcticas Introductorias al Trabajo de Campo I, Tema 6: 3. La distincin
mesa/campo. Una reflexin adicional.
(h) Detngase en el apartado [2.1.6.1.] y formule una respuesta a la siguiente cuestin:
El significado referencial de algunas de las expresiones verbales de las personas del campo es
inconsistente con las prcticas que realizan los agentes, Desacreditaremos por ello a los dilogos y
entrevistas como tcnicas de produccin de material emprico? Justifique su respuesta con el mayor
detalle posible.
26
Estos nmeros entre corchetes se corresponden con los apartados correspondientes de El taller del etngrafo.
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(i) Examine ahora el apartado [2.1.6.2.] y formule una respuesta a la siguiente cuestin. Como
siempre, detngase en justificar su respuesta todo lo necesario hasta asegurarse de que est
entendiendo bien lo que se dice en El taller del etngrafo:
Un etngrafo no debe construir su investigacin slo a base de los discursos verbales de los agentes
del campo, por qu?
(j) Detngase ahora en el apartado [2.1.6.4.]. Si usted no est de acuerdo con lo que ah se dice,
intente aclarar en concreto los motivos de su des-acuerdo. Escriba esos motivos detalladamente. En
todo caso, si al hacer esta reflexin usted sigue sin estar de acuerdo, asegrese de que est
entendiendo lo escrito en ese apartado de El taller del etngrafo.
(k) Revise el cuadro que se presenta en el apartado [2.1.7.]. Asegrese de que est entendiendo bien
los contenidos de ese cuadro. Si tiene la menor duda, vuelva a trabajar esos contenidos en los
apartados correspondientes de [2.1.]
(l) Lea el resto de los contenidos de la segunda seccin de El taller del etngrafo, los apartados [2.2.]
y [2.3.], con un propsito de ejemplificacin. Si tiene tiempo, lea tambin el Texto complementario
que se ofrece en El taller del etngrafo como contextualizacin de ese caso concreto. Al leer todos
estos contenidos, intente formarse una idea lo ms clara posible del proceso de trabajo descrito para
este caso: sus fases y sus partes. Al leer el apartado [2.3.] asegrese de entender bien su argumento
central: las temticas de un discurso verbal en su entorno emic no son lo mismo que las categoras de
anlisis para ese discurso en el entorno etic.

XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 4. "Entrevistas en el
mbito asociativo e institucional".
Captulo 4
Entrevistas en el mbito asociativo e institucional (Pginas 87-119).
Analizaremos las dinmicas de interlocucin del Consejo de Residentes Espaoles en Buenos Aires
y de la federacin de Sociedades espaolas de Argentina, entre los emigrantes, los descendientes y
las autoridades espaolas, apoyndome en los contenidos de las entrevistas
(contrastadas con otras fuentes) a varios dirigentes de estas dos organizaciones
y a directivos de algunas entidades que ocupan o han ocupado un lugar
destacado.
Estas situaciones nos darn pie a reflexionar acerca de cmo y a partir de qu
variables seleccionar a los entrevistados, adems de determinar cul es el
contexto que rodea esa eleccin. Una combinacin de accesabilidad y
pertinencia en relacin a los problemas de mi investigacin, lleva a la eleccin
de los sujetos entrevistados.
77
Resmenes 2012-2013
Tuve varias entradas en el mundo asociativo, inform a mis amigos, conocidos y colegas de mi
inters y pronto me facilitaron telfonos para contactar con emigrantes o descendientes que
frecuentaban la asociaciones. Tambin logr el contacto con el cnsul general adjunto en Buenos
Aires que me present a otras personas que me facilitaron otros contactos.
Los dirigentes que me presentaron me orientaron sobre las asociaciones ms importantes a partir de
la lista facilitada por el cnsul y se convirtieron en porteros de la entrada en este mundo asociativo,
facilitando el contacto con otros directivos que me dieron acceso a otros y conformando una red de
dirigentes.
Durante el trabajo de campo con estas organizaciones, pude comprobar cmo mis particulares
circunstancias favorecan, al menos inicialmente, el contacto y lograban vencer prevenciones: el
viene de Espaa y viene de parte del cnsul hizo que estas entidades me recibieran y me
transmitieran su inters por la colectividad emigrante y por Espaa y me hicieran partcipes de los
problemas que tienen sus asociaciones y la manera de resolverlos, as como la historia vital vinculada
a las sociedades, sus motivaciones y sus logros junto a las muestras de su prestigio y reconocimiento
alcanzado dentro de ese pequeo mundo.
El aval del consulado me abri puertas, pero hube de dejar claro que no trabajaba para las
instituciones espaolas, explicitando mis intereses acadmicos. Encontr amabilidad y simpata por
mi condicin de espaola pero cuando mostr inters por ver sus documentos, con cierta
desconfianza en algunos casos.
Me interesaba comprender la dinmica y naturaleza de las relaciones que mantenan entre s y con las
instituciones de pas de origen en la coyuntura particular de la revitalizacin del vnculo por ambas
partes. Mi va de entrada desde arriba responda a mi inters por indagar el proceso de
reterritorializacin cultural de los emigrantes de Espaa en Argentina a travs del asociacionismo
con capacidad de representacin, condicionado por la reformulacin de la poltica espaola de
emigracin y la crisis econmica que favoreci la emigracin hacia Espaa.
La eleccin de las entidades activas y prximas a las autoridades espaolas permite analizar los
discursos y prcticas de aquellas que participan en el juego de la revitalizacin del vnculo con el
pas de origen y juegan un papel de interlocutor entre los emigrantes y el Estado espaol, tienen
capacidad y voluntad de representarlos.
La historia de vida en estas entrevistas a dirigentes
Desde una perspectiva metodolgica que considera la entrevista como una herramienta ms para la
produccin de conocimiento, junto a la observacin y el anlisis de diferentes tipos de documentos, y
siempre orientada tericamente, no he realizado historias de vida.
Aunque ha sido fundamental conocer la vida de los directivos, y aunque ha sido imprescindible
reconstruir su pasado, como los contenidos han sido contrastados y las imprecisiones aclaradas en
conversaciones con otros dirigentes y consultas de peridicos, contextualizando sus opiniones segn
su posicin en el espacio de interlocucin, las preguntas centradas en reconstruir el pasado vital del
entrevistado, no han ocupado un lugar ms destacado respecto a otras.
La competencia y las dimensiones de la representatividad: el CRE y la FSE
El CRE es la institucin de interlocutor por excelencia con los emigrantes, creada por la
administracin espaola en 1989. Antes de que se constituyera, otros actores realizaban formalmente
esa labor y representaban a sus asociados ante a los gobiernos autonmicos, partidos nacionales y
78
Resmenes 2012-2013
nacionalistas y la administracin central. Una de esas organizaciones es la FSE. Entre ellas existe
cierta competencia por representar a los emigrantes pero en la prctica se da una complementariedad
y reciprocidad. Por su parte la administracin central y los gobiernos autonmicos muestran inters
en ampliar el nmero de emigrantes y de votantes a travs de su descendientes, el nmero de
intermediarios institucionales para poder llegar a los nuevos nacionalizados. No establecen
diferencias en el trato hacia la CRE-BA, entidades grandes y la FSE a la hora de buscar
representantes, aunque tambin impulsan la creacin de otros nuevos.
Ya sea en su dimensin asistencialista, reivindicativa o electoralistas, se perciben dinmicas de
accin y patrones de significado comunes a la hora de comprender la posicin y el discurso del CRE
y de la FSE. La lnea que los diferencia es difusa. Todos afirman que no son lo mismo pero en la
prctica las diferencias quedan veladas.

obligatorio...
(a) Fjese inicialmente en el contraste entre este texto de Asuncin Merino y el primer texto de ngel
Daz de Rada en El taller del etngrafo. El primero describe en detalle el cmo se hizo una prctica
compleja de entrevista en el campo, y su contextualizacin en el proceso etnogrfico. Este texto de
Asuncin Merino muestra la forma que adopta el espacio de interlocucin entre las asociaciones, y
de stas con la administracin del Estado Espaol. No se trata aqu principalmente de mostrar el
discurso verbal de una o varias personas, sino de plasmar la estructura general de las posiciones y
perspectivas desde las que esas personas producen sus discursos verbales [El taller del etngrafo,
2.1.4.3.]. Concebido tericamente como un "espacio de representacin" frente al Estado Espaol, los
dirigentes asociativos pueden ser caracterizados por su posicin diferencial en un conjunto de
relaciones. Por otra parte, el uso de los discursos verbales obtenidos a travs de dilogos y entrevistas
con los agentes del campo es constante, a lo largo de toda la etnografa. Fjese en las expresiones
nativas entrecomilladas en cualquier captulo del libro.
(b) De forma paralela a lo que comentbamos en el tema anterior sobre observacin, lo que destaca
aqu Asuncin Merino no son las propiedades del discurso verbal de agentes concretos del campo
(como en la seccin 2 de El taller del etngrafo), sino las propiedades del espacio de interlocucin
en el que esos discursos verbales cobran sentido. Y, como hiciramos en el tema anterior, es posible
destacar algunas de esas propiedades slo a ttulo ilustrativo:
(b1) El vnculo entre iniciativa pblica espaola y activismo asociativo, y su incidencia en la puesta
de relieve de las asociaciones "regionales".
(b2) La importancia de la dimensin histrica para la comprensin de "las dinmicas de
representacin de estos agentes que participan y configuran este campo de interlocucin entre la
administracin espaola y los ciudadanos espaoles en Argentina". Esta propiedad del espacio de
interlocucin, en el marco de los dilogos encarnados en personas concretas, implica una dimensin
ineludiblemente biogrfica.
(b3) La imbricacin entre la dimensin asociativa y la posicin de pertenencia a partidos polticos en
la vida de estos agentes.
(b4) Etctera.
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Resmenes 2012-2013
(c) Fjese en esta expresin: "Los contenidos [de las entrevistas] han sido contrastados ()
contextualizando sus opiniones segn su posicin en el espacio de interlocucin, en su papel de
representantes de los emigrantes y sus descendientes ante las autoridades espaolas ()". Reflexione
ahora, de nuevo, sobre la doble dimensin informativa o referencial y de las perspectivas o
posiciones sociales en el tratamiento del material emprico producido por medio de entrevistas [El
taller del etngrafo, 2.1.4.2. y siguientes].
(d) Observe que en este texto, lleno de referencias biogrficas de los agentes del campo, Asuncin
Merino trata de forma indistinta esos elementos propios de las historias de vida 27 y cualesquiera
otros elementos relevantes procedentes de su material de entrevista. En una etnografa es desde luego
posible tratar de forma separada o diferenciada los materiales producidos como historias de vida,
conformando de ese modo imgenes unitarias de las trayectorias biogrficas de los agentes del
campo. Pero lo fundamental es tener en cuenta que la historia de vida es una forma ms de entrevista,
que el material emprico producido por ese medio forma parte de un universo amplio de
producciones verbales de los agentes sociales de un campo; y lo ms importante: del mismo modo
que una etnografa no puede apoyarse nicamente en material verbal procedente de dilogos y
entrevistas (sin el complemento y la triangulacin de los materiales obtenidos por observacin y
documentacin), tampoco puede apoyarse nicamente en material verbal procedente de historias de
vida.
(e) Preste atencin a la relacin que establece Asuncin Merino entre su problema de investigacin y
la muestra terica de los agentes entrevistados. En este sentido, examine con cuidado cmo trabaja
Asuncin Merino el problema de la representatividad: en qu sentidos y de qu manera esa muestra
de agentes (con sus discursos) es representativa? De qu es representativa?
(f) Este texto permite ver de una forma muy clara cmo se pone en prctica una estrategia de acceso
a las personas del campo tpica de las etnografas realizadas en sociedades contemporneas. La
etngrafa accede a los entrevistados de forma progresiva, siguiendo una red de relaciones sociales.
Este procedimiento recibe el nombre de bola de nieve, debido a que en cada paso produce una
multiplicacin de los accesos.
5. Qu es una situacin social en etnografa?

En este Tema 5 y en el prximo Tema 6, usted responder a las preguntas 4 y 5 de su proyecto. En
ambas preguntas, le pedimos que mencione situaciones. En este tema deber asociar esas situaciones
a la tcnica de observacin; en el prximo tema deber asociarlas a la tcnica de la entrevista. En
este apartado le voy aclarar el concepto de situacin social para que usted responda a esas preguntas
del mejor modo posible.
(a) Definicin.
Una situacin social es una actividad colectiva situada en el espacio y en el tiempo. Se caracteriza,
por tanto, por producirse en un espacio y en un tiempo. Adems, una situacin social se caracteriza
27
Historia de vida. La historia de vida es una tcnica de produccin de material emprico que consiste en una entrevista,
o, mejor dicho, un conjunto de entrevistas, sobre la vida de una persona. Esto significa que se trata de una entrevista
sensible a la reconstruccin de la memoria por parte del informante: sus modos de ordenar temporalmente sus
experiencias y sus estrategias retricas para dar coherencia a su propia historia biogrfica. Aunque la historia de vida
puede ser abordada inespecficamente, es tambin comn llevarla a cabo proponiendo al informante algunos temas
especficos para ayudarle a hablar y a reconstruir su experiencia. En la pgina 287 de La lgica de la investigacin
etnogrfica encontrar una bibliografa bsica sobre esta tcnica de produccin de informacin.
80
Resmenes 2012-2013
por: (a) un conjunto concreto de agentes que ponen en prctica esa actividad y (b) un conjunto ms o
menos coordinado, pero en todo caso concreto de acciones sociales.
Una iglesia, como edificio, es un lugar, pero no es una situacin social. En una iglesia se puede
celebrar una boda, un bautizo, un funeral, un encierro sindical, una huelga de hambre, un encuentro
de refugiados polticos, un concierto de rgano, etctera. Cada uno de estos eventos, situado
espaciotemporalmente, es una situacin social. sta es la clase de respuesta que le pedimos en las
preguntas 4 y 5 del proyecto. Se trata de que usted ubique sus prcticas previstas de observacin y
entrevista en situaciones sociales concretas.
Tampoco es una situacin social, para el propsito de esta asignatura, lo que se entiende en la
expresin de sentido comn: Esas mujeres estn en una situacin de pobreza. Esa condicin de su
existencia no es la clase de enunciados que le pedimos en esas preguntas 4 y 5 de su proyecto. La
pobreza, tal como se concibe en esa expresin, no se ajusta a la definicin de situacin social que le
he ofrecido.
(b) Situacin y contexto.
En las preguntas 4 y 5 del proyecto, le pedimos que enuncie situaciones. Esos enunciados deben ser
anlogos a stos:
Una boda
Un bautizo
Un funeral
Un encierro sindical
Una huelga de hambre
Un encuentro de refugiados polticos
Un concierto de rgano
Etctera
Las situaciones sociales que le pedimos en esas preguntas de su proyecto son, por tanto,
significativas en el entorno emic de los agentes de su campo. Es decir que son esos agentes sociales
los que las conciben como tales situaciones. En esta asignatura no es, en principio, necesario que
usted entrecomille esos enunciados de situacin; pero no cometer ningn error si lo hace. En
antropologa y en el resto de las ciencias sociales es muy frecuente que los investigadores designen a
es-tos acontecimientos indistintamente con las palabras situacin o contexto.
Teniendo en cuenta este uso frecuente, tenga en mente dos conceptos diferentes asociados a la
palabra contexto en etnografa.
1. Un contexto es una situacin social tal y como es concebida en el entorno emic de los agentes del
campo.
2. Un contexto es la trama de relaciones tericas tejida por el etngrafo, como un proceso de
suministro a largo de la investigacin. Esa trama de relaciones tericas se encuentra inequvocamente
en el entorno etic, tal como estudi en el Tema 1 (pgina 235 y siguientes de La lgica de la
investigacin etnogrfica).
Si usted ha de usar las nociones de situacin y/o contexto en las respuestas que d en el examen de
esta asignatura, le recomendamos que utilice la palabra situacin con el significado de la definicin
dada ms arriba, en punto 5(a), y que utilice contexto con el significado dado aqu como segundo
significado (punto 5(b2.)).
81
Resmenes 2012-2013
Atencin
Ejercicio 5.1
Ejercicio 5.1.1.
libro (Captulos 1 al 6). Seleccione en ese captulo un pasaje que refiera o contenga un material
emprico producido por observacin [Mencione slo en su respuesta la pgina o pginas donde se
encuentra el pasaje indicando las primeras y las ltimas palabras. No ocupe espacio en copiar el
pasaje ntegramente en su respuesta]. Explique, haciendo uso estrictamente de ese ejemplo concreto,
con qu significados tericos decimos que lo relatado en ese pasaje son acciones o prcticas
sociales.
Clave de correccin
Antes de responder siga las instrucciones planteadas en la pregunta, indique el captulo y, tras
seleccionar el pasaje, ctelo as: en la pgina xxx, empezando en [ponga dos palabras o tres del texto
del libro] hasta la pgina xxx, acabando en [ponga dos palabras o tres del texto del libro].
Ahora responda a la cuestin. Indique explcitamente qu acciones o prcticas sociales aprecia usted
en ese pasaje (Fjese en que algunas de esas prcticas pueden tener como resultado material verbal).
Tome el texto de ese pasaje como ejemplo. Al responder a esta pregunta (a) no ofrezca solamente
una definicin terica de tipo general sobre el concepto de accin o prctica social, (b) no utilice
ejemplos que no se encuentren concretamente en ese pasaje que ha seleccionado.
Puede usted consultar el Cuadro 5 en la pgina 44 de Cultura, antropologa y otras tonteras, para
relacionar los componentes del accin social que se mencionan ah con el ejemplo o los ejemplos del
pasaje que ha seleccionado de La sonrisa de la institucin. Tambin puede consultar, en el glosario,
la entrada sobre [prctica].
Ejercicio 5.1.2.
Si est leyendo Las mujeres samis del reno responda a la siguiente cues-tin utilizando una extensin
mxima de un folio por una cara. El ncleo de la produccin de material emprico de la monografa
de Solveig Joks son unas historias de vida, es decir, entrevistas realizadas con tres mujeres del sector
del reno. Con lo que lleva ledo del texto critique esta aproximacin metodolgica en trminos de
naturalismo.
82
Resmenes 2012-2013
Clave de correccin
Para responder a esta pregunta habr tenido en cuenta el concepto de naturalismo. Puede haberlo
refrescado en las Orientaciones para el estudio de la asignatura Etnografa y Prcticas
Introductorias al Trabajo de Campo I, Tema 6: 3. La distincin mesa/campo. Una reflexin
adicional. Cuando en el discurso cientfico hablamos de crtica, nos referimos a un juicio lo ms
ponderado posible entre aspectos negativos y positivos del texto en cuestin. En su respuesta a esta
pregunta puede haber mencionado que, efectivamente, la etnografa de Joks presenta un dficit
consistente en un desequilibrio de su interpretacin del lado de la cosmovisin de las mujeres del
reno. Hay en su texto un inequvoco sesgo naturalista que viene motivado, metodolgicamente, por
el predominio de los significados vertidos en el discurso verbal de esas entrevistadas; pero tambin,
en trminos ticos, por la intencin poltica de visibilizar la experiencia de unos agentes
generalmente silenciados en el espacio pblico. Sin embargo, ese sesgo naturalista no es completo.
Del lado positivo, puede usted haber destacado, por ejemplo, estos tres argumentos (u otros
anlogos): (a) Solveig Joks es consciente de la limitacin de su etnografa en cuanto a la prctica de
la observacin, pero la observacin tambin se encuentra entre sus tcnicas de produccin de
material emprico (pginas 22 ss.). El hecho de mencionar reflexivamente el dficit en cuanto a
observacin es muy importante, porque sita al lector ante una posicin de honestidad intelectual en
la composicin del objeto. (b) Adems, la etnografa de Joks no slo utiliza material de entrevista.
Hay en su monografa una extensa utilizacin de mate-riales documentales que le permiten triangular
adecuadamente sus argumentos principales. (c) Finalmente, la estrategia de combinar tras relatos
biogrficos permite tambin a Solveig Joks tomar los discursos verbales de esas mujeres de forma
triangulada, y mostrar diferentes posiciones o perspectivas sociales en relacin con ese dominio
cultural.
Ejercicio 5.2.
En el Tema 4 dio usted respuesta a la siguiente pregunta de su proyecto: En qu grupo o grupos se
propone investigar ese (o esos) problema(s)? Responda ahora a la siguiente cuestin en una
extensin mxima de un folio por una cara: explique con el mayor detalle posible cmo es que esa
seleccin de grupos contribuir a una aproximacin holstica a su campo.
Clave de correccin
Antes de dar respuesta a esta pregunta debe haber revisado en concepto de holismo en etnografa (por
ejemplo, en el glosario de estas Orientaciones, la entrada [Actitud holstica]). La palabra clave del
concepto de holismo es relacin. Construimos una etnografa holstica cuando podemos trazar las
relaciones que establecemos entre fenmenos socioculturales, y entre agentes e instituciones en el
campo; y cuando esas relaciones son pertinentes en nuestro marco argumental. Puede usted haber
respondido explicitando las relaciones que usted prev encontrar entre esos grupos que ha designado
en la respuesta a la pregunta 3 de su proyecto. En esta clase de preguntas, tambin tiene usted la
oportunidad de extender la respuesta de su proyecto, mencionando ms grupos y ms relaciones que
habr trabajado durante el curso pero que tal vez no figuran en el proyecto. Tambin puede orientar
su respuesta reflexionando sobre los posibles dficits de la solucin que ha dado en su proyecto, en
cuanto a la aproximacin holstica, y explicando abierta-mente qu es lo que tendra que modificar
en su proyecto para mejorar esa aproximacin. Recuerde: si en su proyecto la formulacin es
deficiente, obtendr una calificacin relativamente baja (sobre los tres puntos con que se califica
como mximo el proyecto); pero si en esta respuesta su autocrtica es reflexiva y est bien
argumentada, obtendr una calificacin relativamente alta (sobre los cuatro puntos de la pregunta
asociada a su proyecto).
83
Resmenes 2012-2013
Ejercicio 5.3.
de esa observacin de una escena domstica.
Dependiendo de la facilidad con la que pueda volver a acceder a ese campo y del tiempo de que
disponga, cubra algunos o todos los siguientes pasos:
(a) Relea ahora, en la segunda seccin de El taller del etngrafo los apartado 2.2. y 2.3.
(b) Relea detenidamente las notas de su observacin de esa escena domstica (puede que deba
hacerlo ms de una vez). Al hacerlo, trabaje para producir estas dos cosas:
(b1) Una temtica general que, derivada de esas notas de observacin, le resulte de especial inters
para hablar con alguna o algunas de las personas de ese campo. Por ejemplo, una temtica en la que
desee profundizar. Escriba el ttulo de esa temtica.
(b2) Confeccione una breve gua de campo en relacin con esa temtica: una gua de objetos
descriptivos o tericos a los que prestar atencin en su conversacin.
(b3) Confeccione un guin de entrevista relativa a esa gua de campo, expresando por escrito las
cuestiones de las que querr hablar.
(c) Solicite una entrevista a esa o esas personas cuya situacin domstica observ el ao pasado o
este ao. Explique abiertamente que est realizando este ejercicio para la universidad, y garantcele(s) la completa confidencialidad y el completo anonimato. Pdale(s) permiso para grabar la
entrevista.
(d) Realice la entrevista empleando unos cincuenta o sesenta minutos. Utilice en esa entrevista el
guin que ha trabajado de una manera abierta y, en la medida de lo posible, dejando que el discurso
verbal de esa(s) persona(s) fluya. Recuerde: lo que debe conseguir es una muestra de discurso verbal
lo ms extensa y rica posible. Para conseguir esto, fjese en la columna central de la entrevista
transcrita en El taller del etngrafo, apartado 2.2., donde se indican algunos planteamientos
pragmticos que suelen ser productivos.
(e) Ahora haga lo siguiente:
(e1) Si no dispone de mucho tiempo, escuche en su casa la entrevista y, ms o menos sobre la
marcha de la escucha, vaya escribiendo las temticas de las que ha(n) ido hablando la(s) persona(s)
del campo.
(e2) Si dispone de ms tiempo, transcriba literalmente algunos pasajes de la entrevista; y deje
solamente apuntadas el resto de las temticas.
84
Resmenes 2012-2013
(e3) Si dispone an de ms tiempo, transcriba literalmente toda la entrevista, dejando un margen en

el lado izquierdo de la transcripcin. Si al embarcarse en esta tarea ha comprobado que no dispone de
tanto tiempo como pensaba, retorne al punto (e2).
(f) Y ahora lo siguiente:
(f1) Si ha llegado a hacer lo indicado en el punto (e1): Compare las temticas de las que ha(n)
hablado es(s) persona(s) con el guin de su entrevista. Escriba en una extensin mxima de un folio
por una cara una reflexin a propsito de esa compa-racin: El discurso verbal de esa(s) persona(s),
ha cubierto suficientemente las temticas escritas en su guin?, ha producido nuevas temticas?
Observara ahora una nueva situacin domstica en esa familia sobre claves diferentes de las
empleadas en la primera observacin? Critique su prctica de entrevista en relacin con estos asuntos
u otros asuntos relacionados.
Atencin
Si entrega este ejercicio (f1), consgnelo as al inicio del texto: Ejercicio 5.3. (f1)
(f2) Si ha llegado a hacer lo indicado en el punto (e2): Tome por objeto solamente los pasajes que
haya transcrito literal-mente. Ahora escriba acerca de todos o algunos de los siguientes asuntos, en
una extensin mxima de un folio por una cara. Cite algn ejemplo emprico de intertextualidad.
Cite algn ejemplo emprico de texto que, debido a su contenido referencial, exigira una
triangulacin. Cite algn ejemplo emprico de texto en el que esa(s) persona(s) estn fijando
perspectivas o posiciones sociales.
Atencin
f3) Si ha llegado a hacer lo indicado en el punto (e3): Seleccione solamente las cuatro primeras
pginas de esa transcripcin. Tome ahora la gua de campo que confeccion en el punto (b2) de este
ejercicio y aplquela a esas cuatro pginas. Para ello, haga lo siguiente:
(f3.1.) Fjese en cmo est aplicado un conjunto de categoras de la gua de campo a la entrevista al
seor Morgenson (En la seccin 2 de El taller del etngrafo, apartado 2.3.).
(f3.2.) Imite esa prctica de aplicacin con su gua y el texto de esas cuatro pginas de su entrevista.
(f3.3.) Si al leer el texto de su entrevista encuentra una expresin nativa para una de esas categoras,
escrbala en rojo a la izquierda.
(f3.4.) Si al leer el texto de su entrevista encuentra una expresin nativa para la que tendra que crear
una nueva categora (porque las incluidas ya en su gua no son apli-cables): incluya esa categora en
su gua y escrbala en rojo en el correspondiente lugar del margen izquierdo de la entrevista.
(f3.5.) Contine con esta tarea hasta terminar las cuatro pginas de su entrevista.
85
Resmenes 2012-2013
(f3.6.) Cuando haya terminado, responda a la siguiente cuestin en una extensin mxima de un folio
por una cara: escoja al menos tres categoras de su actual gua de campo y presente, para cada una de
ellas, un ejemplo del texto nativo de la entrevista al que las ha asociado. Si alguna de esas categoras
ha sido creada en el proceso de anlisis (f3.4.) explique con el mayor detalle posible por qu tuvo
que crearla.
Atencin
Clave de correccin
Si usted ha hecho lo indicado en el texto del ejercicio, no necesita ninguna clave de correccin
adicional.
86
Resmenes 2012-2013
TEMA 6
Documentos.
Captulo 6. "La prensa regional, las pginas web y las fuentes estadsticas (Pginas 145-163).
1. Haga una primera lectura de los textos obligatorios del tema

XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 6. La prensa
regional, las pginas web y las fuentes estadsticas.
Captulo 6
La prensa regional, las pginas web y las fuentes estadsticas (Pginas 145-163).
La complejidad metodolgica de caracterizar a los emigrantes y retornados.
Toda recoleccin de informacin y ulterior elaboracin estadstica sobre fenmenos o sujetos cuyos
cambios o comportamientos se desea observar pivota sobre determinados supuestos, definiciones y
conceptos que permiten al investigador caracterizarlos a efectos de poder
recortarlos como objetos de estudio.
La caracterizacin de los emigrantes posee cierta complejidad y depende en
buena medida de la expresa voluntad del emigrante de aparecer en los registros
oficiales oportunos. Esto supone una limitacin difusa en la informacin que
las fuentes administrativas nos aportan acerca del emigrante, del retornado y de
sus descendientes, que puede verse en el registro de altas y baja consulares y
municipales.
No todos los que han emigrado se han apuntado en el consulado ni tampoco
procuraron un pasaporte espaol a sus hijos. Estos individuos componen una
masa de lmites no delimitados que escapan del dispositivo de registro que disea el Estado para
cuantificar su ciudadanos en el exterior.
Lo mismo sucede en el caso de altas y bajas municipales, no es obligatorio para los ciudadanos el
empadronamiento aunque se vuelve requisito para los trmites de renovacin del permiso de
identidad, la escolarizacin o la recepcin de prestaciones sociales. Los Registros de Matrculas
Consulares son utilizados para caracterizar a los emigrantes y sus familias en Argentina, desde los
aos noventa. Aportan datos difusos sobre el retorno, bajo la forma de bajas consulares, aunque sin
discernir sus causas hasta hace pocos aos. Los registros presentan una complejidad de lgicas que
excluyen o incluyen a los emigrantes en la categora de ciudadanos espaoles en los registros
oficiales, que dificulta indagar a travs de estas fuentes. Sin embargo es un buen observatorio de ls
lgicas de clasificacin de los estados nacionales hacia sus ciudadanos, a partir de la dificultad de
rastrear a estos descendientes que en trminos demogrficos emigran o inmigran y en trminos
estatales retornan.
87
Resmenes 2012-2013
La caracterizacin de los emigrantes y sus descendientes en Argentina

Queremos ocuparnos ahora de los protagonistas objeto de atencin por parte de la administracin
espaola, central y autonmica, a travs de estas herramientas de registro y presentar al tiempo una
panormica general de esta poblacin y sus descendientes inscritos en las secciones consulares.
La caracterizacin de los retornados y los descendientes en Espaa
Desde fines de los noventa el retorno de Amrica cobra protagonismo. Es una poblacin que utiliza
el pasaporte espaol como va de acceso al mercado de trabajo europeo sin las restricciones
impuestas a los emigrantes.
Es posible que exista cierta relacin entre el retorno de los emigrantes y el desplazamiento de sus
descendientes, puede que existan cadenas familiares, patrones compartidos de estrategias migratorias
o familias de varias generaciones que viajan de manera conjunta o en diferentes etapas.
(En este captulo se utilizan diferentes fuentes estadsticas para analizar los movimientos migratorios.
Ver pginas 145-162).
2. Si ya ha hecho esa primera lectura del texto obligatorio...

(a) Preste atencin en este captulo a detalles como los siguientes:
(a1) Los registros documentales sobre migrantes dependen de cosas como la expresa voluntad del
emigrante de aparecer en los registros oficiales oportunos.
88
(a2) "El dispositivo de registro que disea el estado para cuantificar sus ciudadanos en el exterior" no
es un dispositivo que d cuenta de todos los ciudadanos pertenecientes a ese estado que hay en el
exterior.
(a3) Al examinar documentos como los tratados en este captulo por Asuncin Merino es
fundamental reflexionar sobre las lgicas de Estado en la produccin de esos documentos.
Despus de leer el captulo y reflexionar sobre ese tipo de de-talles, estar usted en condiciones de
comprender que los documentos oficiales producidos por agencias burocrticas responden a
concretas y mltiples intencionalidades asociadas a acciones sociales. Para un etngrafo, el valor
epistemolgico y metodolgico de cualquier documento se encuentra en la accin social concreta
que ha conducido a su existencia y a su forma; es decir, en la accin social concreta que ha llevado a
ese documento a ser lo que es.
(b) Ahora fjese en detalles como stos:
(b1) La palabra retornado exige una revisin conceptual tras caer en la cuenta de sus mltiples
usos en los documentos oficiales. Preste atencin a la nota 14 del captulo, donde Asuncin Merino
se ve en la obligacin de explicar sus propias denominaciones de los sujetos que aparecen en esos
documentos.
(b2) Observe, en la Tabla 5 del captulo de Asuncin Merino, el efecto de considerar a los sujetos
como emigrantes o como nacionales espaoles residentes en Argentina. Fjese en que ese
cambio de criterio en el significado del sujeto (etic) en relacin con los registros producidos por las
agencias de estado (emic), ofrece una drstica reformulacin de esa poblacin: envejecida cuando se
Resmenes 2012-2013
considera a los emigrantes, rejuvenecida cuando se considera a los nacionales espaoles

residentes en Argentina.
Despus de leer el captulo y reflexionar sobre ese tipo de detalles, estar usted en condiciones de
comprender que los denominados datos cuantitativos que presentan los documentos producidos
por las agencias burocrticas dependen crucialmente de los significados (cualitativos) de las
categoras de clasificacin. Para una crtica de la oposicin entre cuantitativo y cualitativo en
etnografa, dirjase a la entrada del glosario [Cualitativo/Cuantitativo].
(c) Reflexione sobre esta formulacin en el texto de Asuncin Merino: "Presentamos un panorama
general de esta poblacin -tanto la residente en Argentina, con nacionalidad espaola, como la que
ha retornado- as como la de sus descendientes. Esta es la poblacin que las autoridades registran y
atienden." [Mi cursiva].
Ahora piense en la palabra autoridades en la ltima frase de esa formulacin. Esas autoridades,
concebidas desde el punto de vista de su propia accin, son agentes del campo de Asuncin Merino.
En sentido estricto, a travs de su produccin de documentos, esos agentes construyen una imagen de
la realidad. Lo fundamental en este punto es que usted entienda que las agencias burocrticas del
estado no son entidades desencarnadas, como mquinas automticas. El estado no es, para un
etngrafo, una abstraccin, sino que est constituido por personas de carne y hueso que, vinculadas
empricamente las unas con las otras, realizan su accin social en escenarios histricamente
conformados. Una parte fundamental de su accin social (pero no toda su accin social) consiste en
producir documentos.
(d) Detngase un momento en esta expresin que se encuentra en los ltimos compases del captulo
de Asuncin Merino:
"El registro consular recientemente est siendo objeto de revisin metodolgica, diferenciando las
causas de la baja. Mejoras como esta en las fuentes tanto consular como municipal, llevan a una
equiparacin en los resultados de la cuantificacin de los movimientos migratorios de los ciudadanos
espaoles, un efecto que comienza a notarse en los ltimos aos".
Esta expresin permite entender que algunos de los documentos producidos por las autoridades
(emic) se aproximan a la imagen de la realidad que compone la etngrafa (etic), pero tambin que la
mayor parte de esos documentos producidos por las autoridades (emic) no se aproximan a la imagen
de la realidad que compone la etngrafa (etic). Es decir, Asuncin Merino no toma el contenido de la
mayor parte de esos documentos como inmediatamente vlido para la composicin de su imagen de
la realidad como etngrafa. Compare ahora este contraste en las posiciones emic y etic en relacin
con el tratamiento de los documentos con lo indicado en punto (b5), apartado 3, del Tema 2, a
propsito de la formulacin del problema de la investigacin.
(e) Relea despacio esta idea:
"Es posible que exista cierta relacin entre el retorno de los emigrantes y el desplazamiento de sus
descendientes; puede que existan cadenas familiares, patrones compartidos de estrategias migratorias
o familias de varias generaciones que viajan de manera conjunta o en diferentes etapas".
Fjese en que esta conjetura slo es posible desde una aproximacin holstica al espacio documental.
Esa aproximacin holstica permite interpretar las series numricas que en el documento producido
por las autoridades se refieren a individuos tomados de uno en uno, en clave de relaciones sociales
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Resmenes 2012-2013
entre esos individuos (holismo). Para investigar ms en la direccin de esa conjetura hara falta tomar
como agente del movimiento migratorio no ya a los individuos tomados de uno en uno, sino a sus
ncleos domsticos como grupos sociales. Revise ahora lo indicado en la apartado 6.2., punto (e) del
Tema 4.
3. Qu es un documento en etnografa?
(a) Definicin.
En etnografa, un documento es cualquier objetivacin resultante de acciones sociales concretas de
los agentes del campo. Objetivacin quiere decir aqu, transformacin de la accin en un producto
que tiene una cierta duracin o permanencia en el tiempo. Esos productos de la accin que
llamamos documentos, son cosas que, una vez producidas, pasan a conformar el entorno ecolgico
de la accin de los agentes socioculturales. El ser humano, al producir siguiendo reglas cosas que
permanecen en el tiempo, vive entre las cosas que ha producido, de manera que estas cosas limitan
hasta cierto punto sus futuras posibilidades de accin social.
(b) Para aprender a manejarse con documentos en una investigacin etnogrfica, usted debe partir de
dos conjuntos de premisas.
(b1) Clasificamos el material emprico de la etnografa, intuitivamente [Apartado 1.1.4. de la primera
seccin de El taller del etngrafo], del siguiente modo: (1) el procedente de la observacin, (2) el
procedente de la entrevista, y (3) los documentos. Toda etnografa bien construida debe contar con
material emprico procedente de estas tres fuentes generales. En el caso de la investigacin
etnohistrica, es posible que el investigador no pueda contar con materiales empricos procedentes
de las dos primera fuentes. En todo caso, siempre que pueda, un antroplogo har uso de materiales
procedentes de las tres fuentes.
(b1.1.) La accin situada que un etngrafo observa y el discurso verbal que un etngrafo escucha en
sus entrevistas son formas culturales lbiles, es decir, son formas que se producen y se desvanecen
una vez producidas. Para trasladar esas formas culturales lbiles a un formato ms permanente, sobre
el que puede trabajarse analticamente con posterioridad, el etngrafo debe registrarlas: tomando
notas, grabando imgenes, grabando palabras, etctera. Esto quiere decir que, una vez grabadas o
registradas, esas formas culturales han sido ya convertidas en documentos por el etngrafo. El
documento fundamental de una etnografa producido por el etngrafo es el diario de campo, que es
el registro de las formas culturales, tomado como material emprico.
(b1.2.) En contraste con las formas culturales lbiles de la accin situada y de los discursos verbales,
los documentos producidos por las personas del campo son cosas ms permanentes. Algunos de
estos documentos duran siglos en un estado parecido al estado que tenan al ser producidos. Al ser
cosas ms estables o dotadas de una gran estabilidad, los documentos producidos por las personas
del campo ofrecen una apariencia de objetividad. Sin embargo, un etngrafo ha de tener siempre
presente que esos documentos relativamente permanentes en el tiempo, exacta-mente como las otras
formas culturales lbiles, han ganado existencia al ser producidas por las personas del campo y en
su entorno histrico y ecolgico concreto.
Es decir, el etngrafo tiene siempre bien presente que las acciones de (1) buscar esos documentos,
(2) seleccionarlos como pertinentes para la etnografa, (3) catalogarlos como una coleccin, y (4)
interpretarlos en un marco argumental, son operaciones pertenecientes a su entorno etic. De manera
que, en definitiva, los documentos producidos por los agentes del campo no se diferencian en nada
de los otros tipos de material emprico procedentes de la observacin y de la entrevista.
90
Resmenes 2012-2013
Las personas del campo (en su entorno emic) producen accin situada que observamos, discurso
verbal que obtenemos en entretngrafo (en su entorno etic) observa, entrevista, y obtiene
documentos.
(b2) Cualquiera que haga etnografa hoy en da ha de contar con una condicin de nuestra vida
social. Los entornos ecolgicos contemporneos de la mayor parte de los seres humanos del pla-neta
estn conformados en parte por una clase especial de cosas que hemos de documentar: papeles
escritos por agencias burocrticas de toda clase (no slo estatales) en las que se fijan reglas de
accin, es decir, convenciones culturales.
(b2.1.) Hoy en da, esos papeles escritos producidos por las agencias burocrticas tienen tal
penetracin y extensin en la vida de los seres humanos contemporneos, que hemos llegado a
considerarlas cosas naturales. No lo son. El etngrafo ha de ser bien consciente de lo siguiente:
(b2.1.1.) Esas cosas son una clase especial de documentos, en el sentido estricto de la definicin
ofrecida ms arriba (punto (a)).
(b2.1.2.) Esas cosas se sitan en el entorno emic de las personas del campo.
(b2.1.3.) A pesar de su enorme potencia relativa para configurar nuestro mundo sociocultural, esas
cosas no son inmediatamente objetivas, sino que han sido objetivadas (definicin en el punto (a)),
por agentes de carne y hueso, situados en sus entornos sociales y ecolgicos, y que han vivido o
viven en su tiempo histrico.
(b2.2.) Al escribir su texto, Asuncin Merino ha documentado selectivamente esa clase de cosas, que
son de una enorme relevancia en la conformacin del sujeto de su investigacin. Lo que usted debe
haber aprendido al leer la lectura obligatoria de este Tema 6 es que esas cosas, producidas por
agencias burocrticas en sus entornos emic, son documentadas por la etngrafa en su entorno etic, es
decir en el marco de su problema de investigacin, de forma argumental. Ninguno de esos papeles
escritos por las agencias burocrticas es tomado por Asuncin Merino de forma inmediata como un
hecho independiente de toda seleccin, construccin e interpretacin. Esto que acabo de escribir
puede decirse, y de hecho se dice en los libros de metodologa. Pero para captar con toda su fuerza su
significado es preciso verlo. Por eso, usted ha tenido que leer el texto de Asuncin Merino. En esta
asignatura, no slo se trata de que usted memorice en vaco la siguiente idea bonita: entrevistas, y
objetos relativamente permanentes en el tiempo que documentamos. El Ninguno de esos papeles
escritos por las agencias burocrticas ha de ser tomado por el etngrafo de forma inmediata como un
hecho independiente de toda seleccin, construccin e interpretacin.
Adems le exigimos que usted vea con claridad que esa idea produce efectos concretos en nuestra
prctica de investigacin.
(b2.3.) Una vez que usted ha llegado hasta aqu en el estudio de este tema, retenga la siguiente idea,
asegurndose de haberla entendido bien:
Ninguna de las cosas que documentamos en nuestro campo es expresin de una verdad inmediata,
pura y neutral.
Todas las cosas que documentamos en nuestro campo son el resultado de dos procesos complejos:
(1) el proceso concreto de accin que ha dado existencia a esas cosas en un entorno emic (el campo),
y (2) el proceso concreto de accin que las ha convertido en documentos para el propsito
argumental de una etnografa (etic).
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Resmenes 2012-2013
(c) Es evidente que, con arreglo a la definicin ofrecida en el punto (a), la seleccin documental
ofrecida por Asuncin Merino en el captulo 6 de su monografa es restringida (toda seleccin lo es).
Adems de los papeles escritos producidos por agencias burocrticas, podemos considerar
documentos a otras muchas cosas en la investigacin etnogrfica. Piense en los siguientes ejemplos y
aplqueles la definicin del punto (a):
Los papeles escritos por agentes que se sitan en otros lugares no burocrticos (por ejemplo, diarios
personales).
Los lbumes de fotografas.
El registro fonogrfico contenido en uno o varios aparatos reproductores de MP3.
Los planos urbansticos de un municipio.
Las fotografas areas de un municipio tiradas desde un helicptero.
Una pelcula que ha registrado durante una semana el movimiento de la mancha de polucin area
sobre la ciudad de Madrid.
Una serie de fotografas con el registro de los trayectos de los excrementos caninos en un conjunto
de calles.
El contenido de una serie de armarios domsticos.
Una lista de los objetos encontrados en las papeleras de una escuela.
Los muebles de un establecimiento. Las imgenes y textos en las vallas publicitarias de una ciudad.
Una representacin grfica de rutas areas.
Un avin.
Insprese en estos ejemplos al dar respuesta a la pregunta 6 de su proyecto de investigacin.
Desde luego que en la respuesta a esa pregunta, usted puede y seguramente debe incluir documentos
consistentes en papeles escritos por agentes burocrticos; pero valoraremos muy positivamente que
usted aporte tambin otros tipos de documentos. Ello nos ofrecer una mayor garanta de que usted
ha entendido adecuadamente los contenidos de este tema.
Atencin
Ejercicio 6.1.
Ejercicio 6.1.1.
92
Resmenes 2012-2013
libro (Captulos 1 al 6). Tomando por objeto el espacio documental de ese captulo, es decir, el
conjunto de los documentos producidos en l, proponga ahora tres documentos posibles que no estn
contemplados en ese captulo y explique con la mayor precisin posible por qu esos tres
documentos que usted propone seran pertinentes para el argumento de esa investigacin.
Clave de correccin
Al responder a esta pregunta no se conforme con mencionar los tres documentos que usted propone.
Explique en qu sentidos y con qu matices esos documentos que propone, al ser examinados como
productos de la accin social de las personas del campo, contribuiran al argumento que se despliega
en el texto. En la respuesta a esta pregunta sera muy deseable que usted aportase documentos
diferentes de los papeles escritos por los agentes burocrticos (aunque si aporta alguno tampoco sera
valorado negativamente). Para ello, insprese en la lista que le ofrezco en el punto (c) del apartado 3
del Tema 6. Tanto en este ejercicio como en el examen, intente no copiar literalmente elementos de
esa lista. Piense que si algn elemento de esa lista aparece mencionado literalmente, entonces ante
una eventual cuestin como la de este ejercicio en el examen, su justificacin (con arreglo a su
propio proyecto) debera ser extraordinariamente buena.
Ejercicio 6.1.2.
mxima de un folio por una cara.
En la pgina 74 de la monografa aparece un histograma que muestra la distribucin de las unidades
de explotacin segn el sexo, en 1999. Explique la relacin entre la posicin emic y la posicin etic
en la utilizacin que hace la etngrafa de esa elemento documental.
Clave de correccin
Relea primero el texto de la monografa en torno a ese histograma (pginas 73 a 75). No intente
nunca responder a esta clase de preguntas sin leer el texto (recuerde que en el examen podr
consultar todos los materiales escritos que desee). En su respuesta habr indicado que el agente que
ha producido ese histograma, la Comisin econmica, ha plasmado una visin emic: el registro del
sexo de los titulares de las unidades de explotacin. Tomada literalmente, esa representacin no dice
lo mismo que Solveig Joks al utilizarla en la monografa desde su posicin etic. Lo que dice Solveig
Joks es, adems, lo siguiente: (a) que ese histograma documenta una convencin de los agentes
burocrticos que se ocupan de la poltica pblica del sector del reno: confeccionar sus cmputos con
la categora unidad de explotacin; (b) que ese histograma documenta la ceguera de esos agentes
burocrticos ante una convencin ms sutil del campo: los titulares inscritos en las unidades de
explotacin suelen ser los varones; y (c) que, tomadas conjuntamente (a) y (b), hacen inteligible por
qu los varones de la actividad salen beneficiados por las instituciones pblicas en cuanto a su
estatus jurdico.
En todo caso, vaya avanzando ya en esta lectura.
Ejercicio 6.2.
En el apartado 6.2., punto (c) del Tema 5, hizo usted una lista con las categoras que orientarn su
observacin de las distintas situaciones, pregunta 4 de su proyecto. Responda ahora a la siguiente
cuestin en una extensin mxima de un folio por una cara. Escoja cuatro categoras de esa lista y
pngalas en la respuesta a este ejercicio. Designe otro problema diferente del designado en la
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Resmenes 2012-2013
pregunta 1 de su proyecto, y orientado a otro campo, en el que podra hacer uso de esas mismas
categoras.
Clave de correccin
En la respuesta a esta pregunta, no olvide escribir esas cuatro categoras de observacin. Igualmente,
para responder a esta pregunta debe haber trabajado o trabajar ahora lo que se indica en el apartado
6.2., punto (c) del Tema 5. Recuerde que puede llevar todas sus notas de estudio al examen de la
asignatura.
Habr notado que uno de los empeos fundamentales de mi docencia, tanto en la asignatura
Etnografa y Prcticas Introductorias al Trabajo de Campo I como en la asignatura que ahora est
cursando, es inducirle a trabajar sobre las dimensiones descriptivas y tericas de su dominio de
accin y de su proyecto, de manera que en ellas se refleje una orientacin universalista. Tengo este
empeo porque entiendo que un discurso cientfico, para ser vlido, no puede restringirse a un nico
dominio o campo, y porque entiendo que las categoras que orientan la produccin del material
emprico no deben confundirse con la sustancia del material emprico mismo. Esfurcese en hacer
este ejercicio del mejor modo posible. Para ello, es fundamental que usted aporte un problema y un
campo que sean claramente diferentes de los que se enuncian en su proyecto. Si usted respondiera a
una pregunta anloga a sta en el examen, no sera vlido ofrecer una simple variante. Por ejemplo,
no sera vlido ofrecer el mismo problema con otros agentes, o con un campo ms extenso. Su
respuesta slo sera vlida al proponer otro problema y al designar otro campo.
Ejercicio 6.3.
de esa observacin de una escena domstica.
Responda a esta cuestin en una extensin mxima de un folio por una cara. Slo a la luz de las
notas que tom en relacin con esa observacin, (a) formule un problema para el que la totalidad o
una parte de ese material emprico pudiera ser pertinente. (b) Formule ahora cuatro fuentes
documentales para ese problema y justifique su pertinencia en trminos tericos.
Clave de correccin
Al hacer la parte (a) del ejercicio no se apresure. Siga las recomen-daciones de estas Orientaciones
en el epgrafe 4.2. del Tema 2. Al hacer la parte (b) del ejercicio, intente que al menos dos de esas
fuentes documentales no sean papeles escritos por agentes burocrticos. No olvide justificar la
pertinencia de esas fuentes precisa-mente para el problema que ha formulado en la parte (a).
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Resmenes 2012-2013
TEMA 7
Anlisis
Daz de Rada, ngel, 2011, Seccin 3: La produccin y la productividad de las categoras analticas
En El taller del etngrafo. Materiales y herramientas de investigacin en etnografa (Pginas 227311)
y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Capitulo 7. Sobre los migrantes y el problema de
la triangulacin (Pginas 165-172).
1. Haga una primera lectura del primer texto obligatorio del

tema
etnografa. Madrid: UNED. Seccin 3. la produccin y la productividad de las categoras
analticas.
Seccin 3
La produccin y la productividad de las categoras analticas (Pginas 227-311).
En esta tercera seccin voy a explicar qu es y para qu sirve un conjunto de categoras analticas.
Con un ejemplo concreto y complejo mostrar como se generan las categoras analticas y cmo se
trabaja con ellas, es decir, cmo se producen y cmo resultan
productivas. En etnografa el proceso de trabajo sobre las
categoras analticas constituye la columna vertebral de la
investigacin, al poner en relacin el material emprico con las
ideas tericas. Es un camino de ida y vuelta de la mesa al campo
y del campo a la mesa. Veremos en detalle ese proceso,
mostrando las transformaciones del material etnogrfico (que
incluye material emprico y categoras de anlisis) desde la gua
de campo hasta el texto final publicado.
3.1. El combustible, el hilo y los retales.
Debemos interpretar este modo de trabajo cmo un modelo que
encierra una lgica. Y significa que ningn modelo est ah para
identificarnos por completo con l, ofrece una serie de pautas
orientativas para el estudio del concepto categoras de anlisis.
Cada investigador ha de encontrar los modos que le resulten ms
cmodos y productivos. Para hacer etnografa hay que entender que sin anlisis terico slo tenemos
papel escrito. Una etnografa no es nada si no est construido desde una trama de argumentos
tericos. Las piezas bsicas que los constituyen son las categoras analticas, sin ellas no hay
etnografa. Para ello hay que hacer lo siguiente:
95
Resmenes 2012-2013
3.1.1. Tendra que leer ciencias sociales y literatura antropolgiga y etnogrfica. La lectura es el
alimento de las categoras de anlisis y el combustible para la formacin de un antroplogo. Se trata
de leer lo ptimo, aprendiendo a leer a los autores y a discutir con ellos. En la carrera de un
investigador las primeras categoras de anlisis son deficientes o incompletas pero eso es normal.
Es comn sealar que las tareas de produccin y de formulacin de categoras de anlisis son
procesos creativos, esto es cierto en parte. La capacidad para categorizar fenmenos, crear etiquetas
clasificatorias es la base de la persepcin de multiples realidades por detrs de la realidad aparente.
Esa percepcin es el fundamento de cualquier actividad cientfica. Esa capacidad depende de nuestra
formacin como lectores.
3.1.2. Tendr que confeccionar, antes de ir al campo, una gua de campo; un conjunto de categoras
de anlisis, un desglose de las dimensiones del problema. Cuanto ms y mejor lea, ms productivos
sern sus guas de campo.
3.1.3. Tendr que hacer trabajo de campo (o trabajo de documentacin histrica), es decir, producir
materail emprico.
3.1.4. tendr que escribir, que articular un relato etnogrfico ordenado en torno a argumentos
cientficos.
El hilo con el que se tejen estas acciones est formado por categoras de anlisis, la calidad del hilo
configuran el sentido de la etnografa, el montaje de los materiales empricos, el texto cientfico que
deseamos publicar para formar parte, ya elaborado, del depsito de combustible comn, del que se
servirn otros investigadores.
El investigador est sentado a su mesa de trabajo, fabrica un tapiz (el texto etnogrfico) a base de
dos tipos de acciones (coser y tejer) como consecuencia de su formacin terica y de su trabajo de
campo. Sobre la mesa estn los siguientes materiales:
- En un recipiente un conjunto de pequeos retales de tela de colores (piezas de material
emprico producidas durante el trabajo de campo).
- Un conjunto de hilos de lana (cada uno de ellos es una categopras analtica).
- Una aguja de coser y dos agujas de tejer.
El investigador tomar un hilo de lana (una categoras de anlisis) y coser pequeos retales de tela
con la aguja de coser. Tomar ms hilos de lana (ms categoras de anlisis) y seguir preparndolos,
cosiendo retales de material emprico que preiamente habr recortado y seleccionado.Como
resultado del proceso de anlisis, tendr sobre la mesa muchos hilos de lana. Despus tomar esos
hilos con retales empricos cosidos y con las agujas de tejer, ir tejiendo el tapiz (el texto
etnogrfico).
3.2. El ejemplo
Presentar una serie de documentos de investigacin para ilustrar detalladamente como fue
configurndose el espacio de las categoras de anlisis, mostrando la relacin entre esas categoras y
el texto etnogrfico, ofreciendo un recorrido microscpico por una prctica etnogrfica concreta.
Ser una imagen limitada pero muy precisa.
3.2.1. Para comprender todo el contenido es necesario estar familiarizado con la investigacin que le
sirve de referencia, por lo que es conveniente leer los captulos que dan una idea del sentido de la
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Resmenes 2012-2013
investigacin, pues si no se tiene una idea de lo que buscbamos en este proyecto de investigaciin
se podr comprendr (Ver La sonrisa de la institucin. Confianza y riesgos en sistemas expertos).
3.2.2. Una vez leidos los textos, ya conocemos los problemas fundamentales que abordamos en la
investigacin, podemos acercar el ojo al microscopio.
3.3 Documento 1. La gua de campo del equipo de investigacin
3.3.1. La sonrisa de la institucin deriva de un trabajo de investigacin etnogrfica planificado en
equipo, cada investigador hizo trabajo de campo en una localizacin precisa y en un conjunto de
tituaciones particulares, que respondi en cada caso a las peculiaridades de cada establecimiento
institucional, pero la etnografa como proceso global de la investigacin se gest sobre un proyecto
unitario, dando lugar a un texto argumentalmente unitario: el libro publicado. Varios trabajos de
campo pueden concurrir en un nico proyecto etnogrfico, cuando cuenta con unas intenciones
tericas concretas, con un conjunto planificado de categoras de anlisis. En este proyecto cada
investigador acudi a las situaciones de su campo, pero todos los investigadores compartimos
parcialmente la misma mesa de trabajo.
3.3.2. El primer paso fue elaborar una gua de campo comn que nos orientara en nuestros campos
respectivos. Pusimos en marcha un seminario de discusin, coordinado por Honorio Velasco, en el
que durante varias semanas discutimos en torno a una mesa los textos de un plan de lecturas.
Recurrimos a algunas lecturas fundamentales aunque cada uno acudi a ese seminario con su propio
equipaje terico, formado a lo largo de aos de investigacin.
3.3.3. Como consecuencia de ese seminario de discusin, Francisco Cruces compuso la siguiente
gua de campo general, un catlogo amplio de categoras analticas para orientar los trabajos de
campo de cada investigador del equipo. Una vez discutida y precisada fue adoptada para proseguir
con la investigacin (Ver pginas 235- 244).
3.3.4. Vamos a revisar esta gua de campo para fijarnos en algunas de sus propiedades, para explicar
cuestiones acerca del concepto categoras analticas y de su proceso de produccin.
3.3.4.1. Cada entrada de esa gua de campo del equipo de investigacin es una categora analtica,
una categora clasificatoria a cuyo objeto de referencia prestamos atencin en la investigacin de
campo. Algunas son desglosadas en otras menores y algunas de esas menores pueden contener un
listado an menor, que queda abierto a ms posibilidades.
3.3.4.2. Cada una de estas categoras analticas es una categora clasificatoria, funciona como un
cajn conceptual que llenaremos de contenido emprico durante el trabajo de campo. Una
categora analtica contendr muchos ejemplares empricos de la misma clase terica: esos
ejemplos empricos son los objetos de referencia que dan cuerpo a la categora analtica.
Al formular una categora de anlisis el investigador sabe que deber tene en cuenta una variedad
de ejemplares empricos relacionados. La categora analtica no prefigura en s misma cul ser la
fuente de material emprico, cul ser la procedencia concreta de la informacin emprica. El
etngrafo puede hacer varias cosas distintas en el campo al usar esa categora analtica y esas
cosas adems no son excluyentes:
- puede esperar la aparicin de ejemplares empricos,
- puede observar directamente situaciones,
- puede seleccionar de entre un conjunto de situaciones,
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Resmenes 2012-2013
puede dialogar con las personas del campo,

puede obtener documentos de cualquier clase.
Esta categora analtica, como todas las dems enunciadas en la gua de campo orienta la
sensibilidad del investigador hacia un conjunto clasificatorio de ejemplares empricos
observables.
3.3.4.3. Una gua de campo facilita acceso a la complejidad de la vida social en esos campos
institucionales. Esta propiedad, la facilitacin del anlisis complejo, puede desglosarse en otras
cuatro propiedades que usted puede apreciar fcilmente en el documento 1 (ver pgina 247).
3.3.4.3.1. La caracterstica ms evidente es la triangulacin en las categoras que se desglosan
sobre los actores; as como la apertura que la gua ofrece en algunas de las subcategoras.
3.3.4.3.2. Otra propiedad que facilita el anlisis complejo es la heterogeneidad de la gua en
cuanto al grado de concrecin de los objetos a los que apunta. Una gua de campo debe ofrecer,
en la medida de lo posible, perfiles variados de los objetos a los que se refiere. Si todas las
categoras son muy concretas, la teorizacin difcilmente podr elevarse del contexto
puramente local. Si son muy abstractas, muy alejadas de las prcticas sociales concretas, ser
imposible conectar nuestra teorizacin con la vida social, que es muy compleja porque en ella
se producen, cotidianamente, fenmenos de muy diversa ndole y en escalas de accin muy
diversas y porque las posibles clasificaciones de esos fenmenos pueden hacerse tambin de
modos diversos.
En una gua de campo bien confeccionada, comparten espacio categoras muy concretas
(cercanas a las prcticas sociales concretas) y muy abstractas (centradas en modelos tericos de
los investigadores).
La orientacin fundamental de una gua de campo es el examen de la vida social concreta. Se
trata de un instrumento de campo, que elaboramos en la mesa de trabajo para hacer productivo
el trabajo de campo. Una gua de campo sin orientacin concreta es intil para ese propsito,
ser un documento para la especulacin terica, pro intil para el registro emprico.
3.3.4.3.3.La tercera propiedad de una gua de campo que facilita el anlisis complejo es la
formulacin en plural de las categoras de anlisis. No todas las categoras del Documento 1
estn formuladas en plural. Cuanto menos experimentado est un etngrafo, ms importante es
que se esfuerce en esa formulacin en plural. El experimentado aprende a ver cada una de sus
unidades de entrevista, observacin y documentacin con la expectativa de una apreciacin de
sus formas plurales en el campo.
Este modo de formular nuestras categoras de anlisis (en plural) contribuye al anlisis
complejo porque nos faculta para ver los diferentes aspectos de la realidad que investigamos
desde la perspectiva de la diversidad. La exploracin de la diversidad de las formas culturales
es una de las marcas especficas de la investigacin antropolgica. El supuesto de partida es
que en nuestro campo no habr ni una sola forma de mantener las zonas opacas del sistema
experto. Las formas sern diversas segn la investigacin de que se trate.
3.3.4.3.4. Finalmente para un anlisis complejo, una gua de campo no debe estar
excesivamente estructurada. El documento 1 presenta las diferentes categoras de anlisis en
tres niveles de esquema. Lo ptimo es no numerarlas y listarlas por orden alfabtico.
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Resmenes 2012-2013
La estructura de una gua de campo contiene un esquema de la estructura de la realidad que

habr de ser investigada. Ha sido elaborada en la mesa de trabajo y recoge por tanto el punto
de vista etic inicial, que si est excesivamente estructurado, ser un cors demasiado estrecho
para recoger las complejidades de la vida prctica, las conexiones insospechadas sobre
aspectos concretos de la vida social. Pero si carece por completo de estructura, ser un catlogo
de menor potencia orientadora. Aqu converge la problemtica de la dinmica: etic1emic1
etic2 emic2 eticn. Una gua de campo debe estar suficientemente estructurada para
responder a la utilidad de orientarnos en el campo, pero no tanto como para ofrecer un marco
completamente cerrado de antemano.
Este problema se entiende bien en la categora de los Actores (ver pgina 251), una breve
reflexin ayuda tambin a comprender la actitud con la que debemos operar al llevar al campo
una gua de campo: una actitud abierta.
Cuando vamos al campo con nuestra gua de campo conviene entender que este instrumento es
una brjula que nos llevar hacia determinados aspectos de la vida social, a sabiendas que la
determinacin concreta de estos aspectos es la sustancia de la investigacin y que, con toda
seguridad, habr mltiples caminos para llegar a ella.
3.4. Documento 2. Una pgina de mi cuaderno de notas en la Oficina de Atencin al Ciudadano
3.4.1. Tras elaborar en el equipo de investigacin la gua de campo, fui a la Oficina de la Comunidad
de Madrid. Cada investigador del equipo hizo lo mismo. A lo largo del proceso restante de
investigacin, que se extendi tres aos hasta empezar a producir los primeros textos escritos,
mantuvimos un seminario de discusin quincenal en el que trabajbamos la bibliografa y los
materiales empricos que cada uno iba registrando.
3.4.2. Durante tres meses fui tomando en mi cuaderno de notas registros (Ver pgina 253).
3.4.3. Veremos algunos aspectos de este texto procedente del cuaderno de notas.
3.4.3.1. La pgina est tachada. Lo escrito tiene un valor inmediato, es un registro inmediato que
se desecha en el momento en que la informacin se traslada al Diario de campo.
3.4.3.2. Las diferencias fundamentales son las siguientes:
3.4.3.2.1. El cuaderno de notas est escrito en la inmediatez del campo, al hilo de la accin
social que presenciamos , como los textos grabados con una cinta. Es una huella de la accin
social concreta. El nico valor de este texto es inscribir la accin tal y como es observada en el
campo.
3.4.3.2.2. En contraste con el texto del cuaderno de notas, el texto del diario de campo est
dispuesto para el anlisis. Est escrito con tranquilidad y con cuidado, preparado para ser ledo
y reledo y en l reservamos espacio para el etiquetado de la accin observada con las
categoras analticas. De ese modo, slo a travs de las categoras de anlisis el etngrafo
puede hablar en trminos tericos del material emprico.
3.4.3.3.Durante tres meses acud a la Oficina, y orientado por la gua de campo del equipo de
investigacin, fui escribiendo pginas en mis cuadernos de notas, en la mesa de trabajo pasaba ese
registro diario al diario de campo que poco a poco fue hacindose unas decenas de pginas.
99
Resmenes 2012-2013
3.4.3.4. La intencin fue obtener una muestra de material emprico en la oficina para elaborar la
gua de campo general del equipo de investigacin, adaptndola a mi campo concreto.
3.4.3.5. Tras unos tres meses comenc la tarea de reelaboracin de la gua d campo. Comenc a
leer mi diario de campo y a glosar en rojo, en la columna de la izquierda, el material emprico
con un conjunto de categoras de anlisis pertinente especficamente para ese material de campo.
Esta accin de glosar es vital en la etnografa. Es una accin lenta, paciente y minuciosa. Consiste
en examinar el material emprico frase a frase, elemento por elemento, descomponiendo la accin
social en l representada en objetos tericos de la gua de campo. Cada glosa es una decisin
terica que exige sensibilidad hacia los matices que presenta el material emprico y formacin en
Ciencias Sociales. La creatividad cientfica es una combinacin de estos dos elementos
(sensibilidad y formacin).
3.4.3.6. La accin de glosar el diario de campo en la mesa de trabajo constituye el eje sobre el que
gira el conjunto de la investigacin y es el ncleo del anlisis en etnografa. Implica un doble
movimiento, representa el recorrido pendular entre el material emprico procedente del campo y el
espacio terico elaborado en la mesa. Este doble movimiento consiste:
a) Etiquetar el material emprico con las categoras e anlisis.
b) Reelaborar la gua de campo teniendo en cuenta el material emprico. Las acciones
implicadas son: ver sui las categoras acogen bien el material emprico y en consecuencia
modificar las categoras y aadir categoras nuevas si es necesario.
3.5. Documento 3. La gua de campo para la investigacin en la Oficina de Atencin al
Ciudadano.
3.5.1. La gua elaborada por el equipo en las primeras discusiones era an un instrumento muy
general, al iniciar la lectura de mi diario para glosarlo me vi en la necesidad de adaptar las categoras
de la gua inicial para ajustarlas al material emprico concreto. El resultado de esa tarea fue una
nueva gua que constituy el espacio terico de la investigacin. Contiene las unidades tericas que
despus dieron cuerpo al anlisis terico y finalmente el texto etnogrfico.
3.5.1.1. Al leer esta gua centrada ya en el trabajo de campo concreto puede parecer que se trata de
una completamente nueva y diferente de la que constituy el punto de partida, pero en realidad
estn estrechamente relacionadas. Mantiene una vinculacin directa con las inquietudes e
intereses de investigacin del conjunto de
mis colegas del equipo de trabajo pese a
incorporar elementos de mi propio bagaje,
obsesiones ntimas y preocupaciones
personales de aquellos aos.
3.5.2. La nueva gua se confeccion a lo largo
de todo el proceso restante de la
investigacin, es el espacio de las categoras
de anlisis despus de haber glosado todo el
diario de campo. La transformacin de la gua
de campo, en las sucesivas sesiones de anlisis
que dedicamos a glosar el diario, es en
realidad la transformacin de la gua de campo
en una gua de escritura. La etnografa
100
Resmenes 2012-2013
consiste en un viaje cuyo sentido es conducirnos desde la gua inicial hacia el campo, donde sucede
la accin social y donde se produce el material emprico; y desde el campo al texto etnogrfico,
producto de la investigacin. Tanto ms continuo es ese pasaje, tanto mejor es el ajuste entre el polo
descriptivo de la etnografa y su polo argumental, y tanto ms acabada resulta ser la descripcin
densa. El siguiente grfico ofrece la representacin del viaje etnogrfico (Ver pgina 258).
3.5.3. esta nueva gua de campo debe entenderse ms como una gua para la escritura, es una
proyeccin de la gua de campo inicial. (Ver pginas 258-269).
3.5.4. Podemos detenernos a estudiar los contrastes entre la gua de campo inicial de todo el equipo
de investigacin y la gua de campo que utilic para el examen concreto. Entre una y otra media el
estudio del material emprico producido durante el trabajo de campo. Vemos entre otros aspectos:
3.5.4.1. Algunas categoras analticas remiten de manera general a categoras del documento 1.
3.5.4.2. Algunas categoras repiten literalmente algunas del documento 1.
3.5.4.3. Otro conjunto de categora no aparecen en el nuevo documento.
3.5.4.3.1. En algunos casos puede tratarse de categoras que cobran una forma especfica en el
campo concreto.
3.5.4.3.2. En otros casos se trata de categoras nuevas que emergen del estudio del material
emprico y que no estaban en la gua inicial.
3.5.5. Detallaremos ahora un poco ms esta dinmica de trabajo con la gua de campo para explicar
algunas categoras. (ver pgina 271).
3.5.5.1. Vamos a fijarnos en el recorrido
3.5.5.1.1. Partimos de la gua de campo y con ella acudimos al campo, donde desarrollamos el
trabajo de campo que conduce por medio de las notas de campo, grabaciones de entrevistas,
etc. a la obtencin de material emprico.
3.5.5.1.2. En la mesa de trabajo escribimos, transcribimos y en general inscribimos ese material
emprico componiendo el texto (el texto azul del ejemplo).
3.5.5.1.3. La etnografa se ocupa ahora de dos tipos de actividad: a) Continuar la generacin de
material emprico en el campo, es decir, el trabajo de campo y b) glosar el diario de campo,
etiquetndolo con las categoras analticas. (el texto en rojo). Durante este periodo de la
investigacin, el ms costoso y extenso, lo normal es combinar ambas actividades, yendo del
campo a la mesa. Las condiciones prcticas del trabajo de campo pueden conducir a dicidir
parcialmente esas actividades.
Lo importante ahora es reconocer estos dos tipos de actividad: por una parte la que consiste en
producir material emprico con su inscripcin en el diario, por otra parte, la que consiste en
analizar ese material emprico, ya inscrito cmodamente en el diario, con arreglo a las
categoras analticas.
El trabajo de campo consume mucho tiempo y est expuesto a toda clase de imprevistos que no
dependen del investigador, por lo que es posible que la tarea de anlisis se haga impracticable y
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Resmenes 2012-2013
que todo el tiempo disponible puede consumirse en hacer observaciones, entrevistas y registros
documentales y en inscribir el material emprico en el diario de campo. Luego a la vuelta del
campo, en la mesa de trabajo, es posible dedicar intensivamente el tiempo a la tarea de glosar
el diario.
Conviene advertir que la produccin de material emprico debe complementarse con periodos
de anlisis, de manera que progresivamente acometamos el trabajo de campo con la orientacin
terica de nuestra gua de campo. El material debe ser progresivamente revisado y sometido a
anlisis. Ese material emprico aislado an no dice nada en trminos tericos. Un diario de
campo compuesto solamente por el texto azul no es un diario de campo apto para escribir
etnografa. La etnografa es mucho ms que el trabajo de campo, y ms que un mero informe
con las inscripciones obtenidas en el campo. Contiene una interpretacin cultural, y slo es
posible a travs del anlisis terico del material emprico.
3.5.5.1.4. Al realizar la segunda de las actividades descritas en el punto anterior, al glosar en
nuestra mesa de trabajo el diario de campo, emprendemos el ncleo fundamental de toda
etnografa: el examen del material emprico a la luz de las categoras analticas de nuestra gua
de campo. Asociamos las categoras de anlisis a los diversos elementos del material emprico
producido en el campo. De ese modo, en un minucioso proceso de anlisis y reflexin:
a) Aplicamos las categoras de anlisis a los elementos del material emprico, cuando
entendemos que esas categoras se ajustan con una relativa exactitud a ese material.
b) Generamos nuevas categoras de anlisis cuando el material emprico lo exige, haciendo
avanzar y crecer el espacio terico de nuestra etnografa. En las sucesivas versiones de la
gua de campo minuciosamente trabajada va reorientando nuevas aproximaciones al
material emprico.
Esto acaba por confeccionar una gua de campo que progresivamente va ganando densidad
terica, hasta convertirse en una gua de escritura.
3.5.5.2. esas categoras (escritas en rojo) son las nuevas categoras generadas como consecuencia
del anlisis del material emprico producido en el trabajo de campo.
3.5.5.3. Puede ver de forma ilustrativa este crecimiento del espacio terico de la etnografa a
continuacin. (ver pgina 276). Se aaden en rojo nuevas categoras que he creado para hacer
inteligibles elementos del material emprico que no se ajustaban satisfactoriamente a las
categoras de la gua de campo previa. Esta segunda gua es ms extensa que la primera y es ms
precisa, representa con mayor precisin el material emprico producido durante el trabajo de
campo. A lo largo del proceso de investigacin y de la ida y vuelta reflexiva del campo a la mesa,
nuevas categoras vienen a enriquecer la comprensin de las propiedades del punto de acceso.
Podemos hacer inteligible el material emprico o la importante propiedad de subjetivacin y
desubjetivacin del saber.
3.5.5.4. Es posible seguir esta lgica de trabajo con procedimientos ms sofisticados de registro.
Se puede trabajar con bases de datos, ordenar las categoras de modo ms limpio. La suciedad de
este documento tiene la ventaja de ilustrar el propsito expositivo de este libro. El trabajo
etnogrfico exige un compromiso del autor que se asemeja al trabajo manual. Tiene un
componente artesanal. Aunque el orden y la exploracin de los materiales de campo pueden ganar
mucho al aplicar tecnologas informticas, ninguna tecnologa informtica nos ahorrar el
trabajo esencial de la etnografa: emitir juicios analticos sobre el material emprico y alumbrar,
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Resmenes 2012-2013
basndonos en nuestro propio conocimiento y en nuestra creatividad, el espacio terico de

nuestras categoras analticas.
3.6. Documento 4. El diario de campo
3.6.1. Llegamos al documento que constituye la columna vertebral de la investigacin etnogrfica: el
diario de campo. El ejemplo se trata de una etnografa profesional llevada a cabo por un etngrafo
experimentado durante largo tiempo.
3.6.2. El documento 2 y el 4 son similares, pero no idnticos. Por tratarse de un material emprico
procedente de la investigacin inmediata, el texto azul del documento 4 fue escrito poco despus del
texto del cuaderno de notas (documento 2), en el mismo da. Este requisito es muy importante para
los materiales que proceden de la observacin directa, con objeto de que la transferencia de
contenidos del diario de campo sea lo ms exacta posible en relacin con nuestras impresiones
durante la observacin.
3.6.3. Hay dos diferencias fundamentales entre el documento 2 y el 4:
3.6.3.1. El texto azul del documento 4 est pasado a limpio, su redaccin es inteligible incluso si
se consulta mucho tiempo despus de haberse producido la observacin. Es un texto dispuesto
para ser analizado por medio de las categoras de anlisis de nuestra gua de campo.
3.6.3.2. El texto azul del documento 4 est escrito de manera que se reserva un espacio en blanco,
en una columna amplia a la izquierda, donde en un futuro podremos escribir las categoras de
anlisis que se asocian a ese material emprico.
3.6.4. Nuestra actividad sobre esa hoja de papel tiene dos momentos. En un primer momento
producimos el texto en azul, es una inscripcin derivada de nuestros cuadernos de campo, registros
de audio, vdeo, etc. el material emprico dispuesto para el anlisis. En un segundo momento, que
puede demorarse mucho tiempo, producimos el texto en rojo, que es una aplicacin de las categoras
de anlisis al material emprico. Esa columna de la izquierda escrita en rojo constituye el espacio
terico de la etnografa, que va emergiendo en paralelo, al interpretar el material emprico. Lo que
hacemos es examinar el texto en azul y aplicarle unas categoras de analticas, sirvindonos de las ya
disponibles en nuestra gua de campo o creando otras nuevas. Cuando creamos una nueva categora,
la aadimos en la gua de campo, de manera que ya es utilizable en el futuro glosario del diario.
3.6.5. Observemos que todas las categoras utilizadas al glosar el diario estn contenidas en la gua.
Esta disciplina es importante, y mejora si se hace uso de alguna tecnologa informtica, por ejemplo
un sencillo registro en Word de la gua de campo y de la lista que se va produciendo a la izquierda
del diario, o el uso de procedimientos ms sofisticados como una base de datos. Es importante que el
investigador tenga constantemente el alcance y contenido de su espacio terico, con la mayor
exactitud posible.
3.6.6. La etnografa pone en relacin el polo descriptivo con un polo argumental. El etngrafo teje
ambos al asociar un texto descriptivo (azul) con un texto argumental o terico (rojo). Esta tarea de
hilado o sutura es el fundamento de la interpretacin cultural porque confiere sentido terico al
material emprico.
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Resmenes 2012-2013
3.6.6.1. Al marcar m(ver ejemplo pgina 281-282) el material emprico con la categora de
anlisis, al ponerle esa etiqueta, conferimos un sentido terico al acontecimiento emprico y con
ello conseguimos dos cosas:
3.6.6.1.1. Ponemos el material emprico en un orden etic de interpretacin. Transferimos los
sucesos a la esfera de la argumentacin terica.
3.6.6.1.2. Clasificamos ese suceso bajo una categoras de manera que la convertimos en material
emprico comparable con todos los ejemplares que en el diario de campo son etiquetados del
mismo modo o del mismo modo o formas anlogas por otros investigadores. Transferimos ese
suceso desde el orden de la vida cotidiana al orden de la comunidad cientfica.
3.6.7. De lo dicho hasta aqu sobre la estructura del diario de campo se desprenden dos conclusiones:
3.6.7.1. Primera conclusin: los datos no se recogen, los datos se producen.
3.6.7.1.1. An en su formato ms elemental como materiales empricos los datos se producen
porque es el investigador con sus procedimientos de observacin, entrevista, documentacin y
registro, orientados por una gua de campo de la que es autor, quien les confiere existencia.
Los sucesos no son todava un dato hasta que un etngrafo los observa y lo registra en su
diario, con algn propsito terico, es decir, en relacin con la previsin de asociarlo a alguna
categora analtica.
3.6.7.1.2.. De modo ms complejo damos un paso ms: los datos se producen porque es el
investigador con su voluntad analtica y su gua de campo quien los fabrica, al poner en
relacin un contenido emprico (procedente del campo) y un contenido analtico (procedente
de la gua de campo).
Un dato es una estructura de conocimiento que expresa una relacin entre algn ejemplar de
material emprico y una o varias categoras analticas. Hasta que el material emprico no ha
sido sometido a anlisis terico, no conviene hablar de datos.
3.6.7.2. segunda conclusin: un diario completo presenta dos lecturas bsicas:
3.6.7.2.1. Si leemos el texto azul de principio a fin obtenemos una imagen precisa de todos los
eventos de la investigacin, en una diacrona que refleja el orden de los sucesos tal y como
fueron registrados. Primero sucedieron unas cosas y despus otras, primero hay unos registros
y despus otros.
3.6.7.2.2. Podemos leer transversalmente el texto en rojo, pasando sobre las categoras
analticas y conectando un conjunto de materiales empricos clasificados del mismo modo. Las
categoras de anlisis permiten leer el material emprico transversalmente, trasladndolo del
tiempo propio del campo donde se producen las practicas sociales al tiempo propio del texto
etnogrfico, en el que confluyen como en cualquier tiempo de escritura, propiedades de la
construccin social de los agentes de quienes habla el relato con las propiedades de la
construccin terica del agente que escribe el relato. Este traslado lleva al etngrafo a
trascender el contexto local de su investigacin.
3.6.7.3. Cuando el diario de campo cobra la estructura presentada en el documento 4, estamos ya
en condiciones de emprender la lectura transversal y de producir el texto etnogrfico.
104
Resmenes 2012-2013
3.6.7.3.1. El diario de campo opera como un soporte documental para convertir la gua de
campo en gua de escritura, un ndice del texto que llegar a mano de los lectores.
3.6.7,3.2. Este proceso consiste en subordinar la lectura del material emprico a la estructura
argumental del espacio terico. Escribir etnografa es reescribir el diario de campo desde su
polo argumental (etic). Este trabajo implica una representacin reducida del material emprico
completo del diario de campo, una abstraccin, pues raramente se incluyen todos los materiales
empricos del diario de campo en esa representacin final: el texto etnogrfico.
3.7. Documento 5. Un ndice para el texto etnogrfico
3.7.1. De este modo tuve un extenso diario de campo trabajado como hemos descrito y con una gua
de campo que en su estado final era ya una gua de escritura. Estos son los dos materiales bsicos de
la escritura etnogrfica.
3.7.2. Con unas categoras en mente, seleccion y orden las categoras analticas de mi gua de
escritura (gua de campo) del modo que vemos en este documento 5, confeccionando un ndice para
un libro que constara de seis captulos. (Ver pginas 286- 288).
3.7.3. Podemos comprobar que algunas de la categoras de anlisis producidas durante la
investigacin constituyen los epgrafes en los que se ordena la argumentacin etnogrfica. Las
posibilidades e ndices alternativos son infinitas pero todas ellas tendrn la propiedad de constituir
de un modo u otro un reflejo de los procesos empricos analizados en ese escenario concreto. Al estar
anclado en el trabajo de campo, el texto etnogrfico arrastra siempre el polo descriptivo de los datos.
Ofrece innumerables alternativas a la creatividad textual, pero no constituye una mera invencin
ficcional. La etnografa contiene siempre una tensin entre la imaginacin terica del etngrafo y su
experiencia emprica.
3.7.4. Aunque finalmente no escrib ese libro, slo utilic una seccin de ese ndice para una seccin
del libro colectivo del equipo de investigacin. Ser donde nos centraremos ahora, veremos como
hace viajar al material emprico, en el vehculo de las categoras de anlisis, desde la gua de campo
hasta el texto final.
3.8. Documento 6. El volcado del material emprico del diario de campo en el Captulo 2 del
ndice presentado en el Documento 5
3.8.1. Tenemos la siguiente seccin de ese ndice, suficiente para mostrar en el libro colectivo los
problemas fundamentales trabajados a lo largo del proceso de investigacin, llevado a cabo
individualmente y en las reuniones con los colegas.
3.8.2. Vemos aqu el esquema fundamental del texto que fue publicado. Cada una de las entradas de
ese sencillo esquema responde a una categora de anlisis de la gua de escritura (gua de campo). Lo
que haba que hacer era recoger el conjunto de observables empricos asociado en mi diario de
campo a esas categoras. Un relato basado en esos observables empricos, procedente de la lectura
transversal del diario y ordenado con arreglo a ese sencillo esquema de categoras analticas,
conducira a narrar la experiencia social en la Oficina de Informacin desde la perspectiva terica
tejida por tales categoras. As, la narracin etnogrfica ordena el texto acerca de los detalles de la
vida social sobre el subtexto de las intenciones tericas del investigador y produce una imagen que es
una vivida descripcin (polo descriptivo) y un argumento terico (polo argumental). La medida en
que uno logra hacer esto es variable. El equilibrio es difcil de conseguir.
105
Resmenes 2012-2013
3.8.3. El documento 6 presenta una muestra del volcado de los materiales empricos del diario de
campo asociados a las categoras de anlisis es ese ndice, es decir, una lectura transversal del texto
en azul del diario de campo, ordenada bajo esas categoras analticas. (Ver pginas 291-295).
3.8.4. Esta es una muestra muy incompleta, pero suficiente para indicar el modo de trabajo con las
categoras analticas y los observables empricos asociados a ellas. En el documento 4 tenamos un
diario de campo escrito segn el orden de produccin del material emprico. Lo que tenemos aqu es
un conjunto de observables empricos, ordenado por su pertenencia a uns pocas categoras de anlisis
que conforman nuestro argumento general.
3.8.5. Con este material es posible seleccionar aquellos ejemplares empricos que mas
elocuentemente ilustran el argumento de que se trate. Para ver cmo funciona esto nos centraremos
ahora solamente en una porcin del documento 6 (Ver pginas 295-297).
3.8.6. En esta muestra cada unidad de material emprico (cada observable) va predicho de un
nmero, estamos en disposicin de avanzar hacia el documento 7.
3.9. Documento 7. Un guin para la escritura del Captulo 1 de La sonrisa de la institucin.
3.9.1. La tarea que resta depende de nuestra habilidad para componer el curso del relato,
sirvindonos de la mejor seleccin de esos ejemplares empricos. Pendiente de la argumentacin que
quiere comunicar al lector, el etngrafo tiene que ordenar los mejores ejemplares empricos para tejer
con ellos el relato. Eso depende tambin de nuestra habilidad como escritores y de nuestra capacidad
para comprender el sentido del texto que estamos escribiendo, para qu lo estamos escribiendo. Estos
condicionantes pueden dar lugar a resultados muy diferentes. El receptor que imaginamos es
fundamental a la hora de determinar la forma de nuestra escritura.
3.9.2. El documento 7 ofrece un guin para la escritura del texto final. (Ver pginas 298- 299).
3.9.3. Merece la pena consultar el documento 6, las unidades de material emprico que se
corresponden con los nmeros entre corchetes del documento 7. Esas unidades son las que
constituyen, ordenadas segn este guin, el texto etnogrfico.
3.10. Documento 8. Texto etnogrfico
3.10.1. La primera versin del Captulo 1 fue modificada a sugerencia del equipo de investigacin
pro la lgica de la composicin es la misma que hemos venido mostrando.
3.10.2. Vemos ahora el texto etnogrfico final. Con variaciones insignificantes este documento
recoge lo que hemos ledo en el captulo publicado en el libro. Podemos comparar esas primeras
pginas del captulo publicado con el documento 8, compuesto segn el guin de escritura del
documento 7, incluyendo los nmeros de los ejemplares empricos. (Ver pginas 300- 309).
3.10.3. Comprobamos que hay slo unas ligeras variaciones.
3.10.4. Al seguir en su conjunto esta seccin del Taller del etngrafo hemos visto con una muestra
de un trabajo etnogrfico concreto cmo es el proceso que va desde la primera gua de campo,
pasando por los cuadernos de notas y el diario de ampo hasta el texto publicado. En todo este
proceso las categoras analticas tienen un papel fundamental en relacin con las siguientes
funciones:
106
Resmenes 2012-2013
a) Nos permiten ordenar inicialmente el campo que vamos a estudiar, con algn propsito terico.
b) Nos orientan en los primeros compases del trabajo de campo, permitiendo de modo flexible la
atencin en algunos aspectos del campo que observamos, en el flujo continuo y confuso de los
acontecimientos. En aproximaciones sucesivas nos ayudan a perfilar con ms precisin los
objetos a los que prestamos atencin.
c) Al asociarlas al material emprico, en el glosado del diario de campo, nos permiten transformar
el rango de los observables empricos desde su condicin de sucesos a su condicin de datos.
d) Al trabajar sobre ellas, como consecuencia del anlisis del material emprico, van conformando
el tejido argumental del relato: el subtexto terico (etic) sobre el que se construye el texto
descriptivo de la etnografa.
3.11. Trama y contexto
3.11.1. Esto ha sido una mirada a la trastienda de las cuestiones que se tratan en el captulo 6 de La
lgica de la investigacin etnogrfica, all los ejemplos parten del texto etnogrfico terminado para
ilustrar los principios de construccin de la etnografa, el ejemplo aqu recorre el camino inverso,
examinando el proceso de construccin para llegar a texto terminado.
3.11.2. La nocin de trama, aplicada al texto etnogrfico, es muy precisa. Al seguir el viaje de las
categoras de anlisis y de los observables empricos desde la primera gua de campo hasta el texto
final, vemos con claridad que esas categoras son el hilo con el que tejemos el relato. Al coserlas al
material emprico para configurar los datos, y al pasarlas a travs del diario de campo para reordenar
esos datos.
3.11.3. Tambin podemos servirnos del ejemplo de esta seccin para entender la nocin de
suministro de contexto. Al hacer etnografa componemos un tapiz interpretativo, si detenemos el
hilado muy pronto, slo con dos elemento empricos, el resultado es demasiado incompleto.
Suministrar contexto es, en el proceso siempre incompleto de la interpretacin cultural, aportar una
articulacin creciente de observables empricos sirvindose del hilo de las categoras analticas. La
nocin de contexto, entendida en su dimensin etic, se convierte en una nocin clave para la
comprensin activa del proceso etnogrfico. En su dimensin emic, la nocin de contexto remite
habitualmente a la situacin social (significativa para los nativos) en la que el etngrafo realiza su
trabajo de campo; en su dimensin etic, la nocin de contexto remite a la accin de suministro de
contexto en la produccin del texto etnogrfico, una accin que se encuentra ya en las manos del
etngrafo como investigador y como escritor.

obligatorio...
(a) Estudie con atencin el contenido del apartado [3.1. El combustible, el hilo y los retales]28
(b) En el apartado [3.1.], qudese con la siguiente idea, imprescindible en el concepto de etnografa
que venimos desarrollando en esta asignatura.
Una etnografa no es nada, nada en absoluto, si lo que en ella contamos no est construido desde una
trama de argumentos tericos. Las piezas bsicas que constituyen esos argumentos tericos son las
categoras analticas: sin ellas, no hay etnografa posible.
28
Estos nmeros entre corchetes se corresponden con los apartados correspondientes de El taller del etngrafo.
107
Resmenes 2012-2013
(c) Tras leer el apartado [3.1.1.] pregntese por qu decimos que la lectura es el combustible de la
formacin de un antroplogo. Revise ahora el programa general de estudios de este Grado en
Antropologa Social y Cultural que est cursando. Observe que en ese programa hay contenidos
temticos como la Antropologa del Parentesco, la Antropologa Cognitiva y Simblica, la
Antropologa Poltica, la Antropologa Econmica, la Antropologa de la Religin, o la Evolucin
Humana.
Observe tambin que hay cuatro asignaturas de lecturas etnogrficas. En todas esas asignaturas (entre
otras), usted leer. Cada vez que lo haga, sepa que est llenando su depsito de combustible. Piense
ahora en el proyecto de investigacin que est preparando para esta asignatura e intente imaginar,
con su conocimiento presente, cmo se conecta su proyecto con esas asignaturas temticas y
etnogrficas (entre otras) de este Grado. Cuanto ms relevante sea su estudio de las asignaturas de
este Grado para sus propios intereses e inquietudes de investigacin, de mejor calidad ser el
combustible.
(d) Estudie despacio el modelo de coser y tejer un tapiz que se ofrece en ese apartado [3.1.]. Es un
modelo muy sencillo y elocuente de lo que hace un etngrafo al poner en prctica un anlisis.
Vuelva sobre ese modelo al releer los siguientes apartados del texto, a partir de [3.2.], e intente
ubicar en l las acciones de anlisis que le voy mostrando.
(e) Lea el resto de los contenidos de la tercera seccin de El taller del etngrafo, a partir de
[3.2.], con un propsito de ejemplificacin. Al leer esos contenidos, intente formarse una idea lo ms
clara posible del proceso de trabajo descrito para este
caso: sus fases y sus partes.
(f) Preste una atencin especial al apartado [3.6.7.1.], y muy particular-mente al [3.6.7.1.2.] donde se
ofrece una definicin muy grfica del concepto de dato en etnografa. Asegrese de que entiende
bien ese concepto. Al entenderlo, usted ser capaz de diferenciar entre el concepto de material
emprico y el concepto de dato.

XX y XXI). El diseo y la prctica de su investigacin. Madrid: Trotta. Captulo 7. "Sobre los
migrantes y el problema de la triangulacin".
Captulo 7
Sobre los migrantes y el problema de la triangulacin (Pginas 165-172).
Abordar el tema de la triangulacin nos lleva a los problemas suscitados en el proceso de produccin
de informacin y en el de su anlisis, ya que ambos procesos son inseparables.
No podemos separar las fuentes estadsticas de informacin de las fuentes legislativas e
institucionales que dan cuenta de los cambios en los ministerios y en las instituciones que generan
esa informacin estadstica. Se puede reconstruir el contexto de generacin de esa informacin
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estadstica, sin la cual resulta incomprensible determinar donde estaba el emigrante entre categoras
como elector o ciudadano espaol que muchas veces refieren a poblacin que nunca se ha
desplazado del lugar donde naci, Argentina, y que probablemente slo
conoca Espaa por lo que le contaron sus abuelos.
En este desdibujamiento del emigrante encontramos variaciones de las
categoras y fines del registro estadstico y tambin de las caractersticas que
se anotan sobre estos sujetos, en funcin de lo que el estado necesita saber en
cada momento. Aunque las fuentes estadsticas espaolas se han vuelto ms
fiables y accesibles es necesario saber qu informacin le reportan esas
fuentes, con qu intencin se han producido y para qu se precisa en el
contexto de la investigacin.
La intencin era caracterizar a esa colectividad emigrante, contrast esas fuentes oficiales
estadsticas con la de los Censos publicados por el Estado argentino y los resultaron permitiron una
aproximacin al conocimiento de esa poblacin que podra conformar la base y la dirigencia de estas
asociaciones.
Finalmente, aunque muchas veces la informacin que genera se limita a una caracterizacin
demogrfica y sealar la adscripcin provincial, pudimos constatar la merma continua de la
colectividad emigrante, el problema que esto genera en las asociaciones (para su continuidad), la
atencin que presta la administracin espaola y las nuevas polticas de identidad desplegadas desde
el Estado. La informacin informa sobre los sujetos de los que habla, informa sobre la
institucin que la genera y de las polticas de identidad subyacentes.
A travs de la observacin descubra que las asociaciones se componan por emigrantes y
descendientes tratando de recabar informacin sobre esos dos colectivos diferenciables en trminos
demogrficos, y en las fuentes descubra que la administracin espaola documentaba a esta otra
poblacin al tiempo que dilua el trmino emigrante para invisibilizar esta categora en la ms
amplia de ciudadano espaol.
En trminos de documentacin sobre los emigrantes, estas fuentes resultaron limitadas, no
permitieron caracterizar a los emigrantes de manera desagregada respecto a los descendientes. Ni
tampoco conocer dnde se asentaban, en qu ciudades o localidades ni en qu trabajaban porque no
se poda diferenciar. Al menos fue factible verificar el grueso de los descendientes procedentes de
Espaa asentados en los aos cincuenta y sesenta. La documentacin de estas fuentes estadsticas
remite a nuevas preguntas sobre la movilidad del sujeto migratorio y las denominaciones que se le
atribuyen.
Respecto al objeto de esta investigacin, las polticas de identidad y pertenencia que contestan o
reproducen las asociaciones de emigrantes en su vnculo con la administracin espaola, pudimos
encontrar ms informacin entre las fuentes oficiales. Resultaba necesario documentar las
asociaciones, ubicarlas, clasificarlas y saber sobre ellas todo lo posible. El consulado y la Secretara
de Estado fueron dos referentes que facilitaron listados e inventarios tiles para conocer las
asociaciones con ms prestigio y a sus dirigentes. Otra fuente importante fue la documentacin de la
FSE con indicaciones sobre sus entidades federadas y algunas no federadas aportando datos del
origen fecha de fundacin, eventos o directiva actual. Entidades activas como el Centro Asturiano
facilitaron detalles y otros refirieron brevemente su pasado glorioso. En el trabajo de campo se
confirm esta relacin entre lo que contaron sobre su sede y el dinamismo pasado y actual de esa
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entidad. Las dems federaciones tambin tienen documentacin y tambin digitalizada, incluyendo
nombres y ubicacin y algn otro dato relevante.
Comprender la historia de estas entidades y conocer con ms detalle el mbito institucional en el que
desarrollaban su actividad a travs de sus Libros de Actas, sus revistas o boletines, sus Libros de
Socios, facilit la interpretacin de sus discursos y prcticas presentes. La creacin de pginas web
hace que estn disponibles algunas informaciones.
La prensa escrita ha sido otra fuente clave de documentacin. Las noticias sobre actividades de las
asociaciones, que producen noticias sobre las relaciones entre la administracin central y autonmica
espaolas, visitas de representantes polticos. Ahora las fuentes periodsticas se han informatizado,
con lo que Internet se ha vuelto una hemeroteca a la que se puede acceder de modo rpido.
La visita a estas entidades me ofreci otra visin, tanto en la observacin de sus actividades y las
conversaciones con dirigentes, autoridades espaolas y gente ajena al mundo asociativo. La
informacin de unas fuentes contrastaba a las otras y todas ellas suministraban contexto.
Respecto a las entrevistas, los contenidos pudieron ser contrastados a travs de la observacin y de
las fuentes documentales, matizando o enfatizando sus discursos. Las fuentes documentales, tambin
ayudaron a salvar obstculos al hacer referencia a cuestiones desconocidas como Actas de reuniones,
informes de plenos, declaraciones a la prensa, etc.
A lo largo del trabajo de campo y en el proceso de anlisis fue importante la lectura de la bibliografa
sobre la historia de la inmigracin a Argentina y sobre el asociacionismo me ayud a comprender
dinmicas que generaban sus dirigentes en su vinculacin con el consulado y el estado espaol.
Fueron importantes las conferencias que impart sobre avances de mi investigacin para distintos
auditorios por lo reveladores que fueron los comentarios de los colegas de antropologa, historia y
sociologa que han sugerido, corroborado o desmontado algunas de mis ideas durante el proceso de
anlisis de las prcticas y discursos de las asociaciones de la FSE.
Mi experiencia en el trabajo de campo adquirida en Ro de Janeiro fue importante para confirmar o
refutar mis interpretaciones sobre este fenmeno asociativo de la emigracin de Espaa de los aos
cincuenta y sesenta en Amrica Latina.
Todas las fuentes han resultado relevantes por lo que informaban de los sujetos y las instituciones
que las generaban pero todas presentaban sus limitaciones, por lo que ha sido importante el ejercicio
de triangulacin, en el proceso de construccin de los datos de este estudio. La idea es apuntar ms
all de la mirada que ofrecen estas fuentes, obtener un patrn de comportamiento, recuperar una
historia desde esta informacin sesgada de todas las fuentes: los constantes y mutuos
reconocimientos, los discursos partidistas y partidarios, las facciones internas y sus disputas, etc. y
ponerlo en funcin de obtener un patrn de cmo acontecen dinmicas culturales de otro orden. El
peligro es asumir alguno de los discursos circulantes, identificarse con algunas visiones.

obligatorio...
(a) Repase ahora el concepto de triangulacin estudiado en el Tema 1. La triangulacin de fuentes de
material emprico, o cualesquiera otros elementos susceptibles de un contraste comparativo, es una
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intencin fundamental del buen etngrafo, y una prctica muy fructfera para el anlisis vlido de los
datos [Para el concepto de dato, recuerde El taller del etngrafo, 3.6.7.1.2]
(b) Una triangulacin se produce al contrastar unidades comparables en alguna dimensin. Esto
implica que la triangulacin depende, en primera instancia, de que esas unidades hayan sido
cuidadosamente examinadas en cuanto a su validez. Este texto de Asuncin Merino le permite
comprender este problema de una forma muy plstica: la triangulacin de la informacin que ofrecen
las fuentes estadsticas oficiales slo es posible despus de realizar un examen detallado e inteligible
del sujeto representado en esas fuentes. Para hacer este examen, la etngrafa necesita preguntarse
por "el contexto de generacin de las fuentes estadsticas", y por lo tanto no puede dar por sentado
que esas fuentes representan de forma inmediata una realidad al margen de todo anlisis.
Hay entonces dos momentos en los que la triangulacin contribuye a la validez. En un primer
momento, la triangulacin obliga a una aproximacin reflexiva guiada por el siguiente problema:
con arreglo a qu dimensiones las unidades que someto a triangulacin o contraste son
comparables? La respuesta a esta pregunta ayuda a perfilar la naturaleza de las unidades, reforzando
as su valor de representacin referencial de las cosas del mundo. Al percatarse de que la unidad
verbal "emigrante" es tratada en los diferentes documentos oficiales con diferentes referencias de
sujeto, Asuncin Merino mejora notablemente su competencia para responder a la siguiente
pregunta: cuando escribo "emigrante" a qu me refiero, de qu sujeto hablo? En un segundo
momento, una vez determinadas con la mayor precisin posible las referencias de nuestras unidades
o categoras analticas, la triangulacin nos permite contrastar (en el caso de los discursos verbales de
los agentes del campo) su verdad relativa, en el sentido de su adecuacin concreta a los eventos
referidos en su descripcin. Naturalmente, esta verdad relativa ha de ser examinada, si es posible, en
la doble dimensin informativa y de las posiciones sociales [El taller del etngrafo, 2.1.4.2. y
siguientes]. En la primera dimensin, al decir lo que dicen, unos agentes pueden mentir
relativamente en relacin con otros. En la segunda dimensin, al decir lo que dicen, todos los agentes
toman posiciones y expresan perspectivas diferenciales, en un espacio comn de posiciones sociales
relativas.
(c) Examinar el contexto de generacin de las fuentes de material emprico, y en particular de las
fuentes estadsticas, permite hacer la siguiente formulacin (fundamental en cualquier anlisis
etnogrfico): La informacin, adems de informar sobre los sujetos de los que habla, informa
sobre la institucin que la genera y de las polticas de identidad ah subyacentes". Esto es as porque
cualquier material emprico presenta formas culturales como consecuencia de la accin social de los
agentes que lo generan; y por tanto, con arreglo al concepto de cultura que estudi el curso pasado,
ese producto de la accin social dice cosas de los agentes que la ponen en juego.
(d) Detngase en este pasaje: "Estas entrevistas convirtieron una lista de nombres en un entramado
de entidades con diferente prestigio en este mbito asociativo e institucional, y de dirigentes con
experiencia migratoria y asociativa, con un pasado importante como socios y directivos, conocido
por todos, con sus grupos de inters, sus estrategias, sus competencias". Al triangular ese documento
pblico del consulado, que tan slo contena una lista de nombres, con la informacin facilitada por
los entrevistados, Asuncin Merino puede mostrar uno de los beneficios fundamentales de la
triangulacin en etnografa: la ganancia en cuanto a densidad descriptiva. Como ha estudiado en el
Tema 1, la triangulacin es un componente fundamental de la descripcin densa.
(e) Fjese ahora en este otro pasaje: "La informacin de unas fuentes contrastaba con la de otras,
mutuamente, al tiempo que todas ellas suministraban contexto". Puesto que el anlisis etnogrfico
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tiene por objeto componer un entramado sociocultural, la triangulacin es un recurso fundamental

para indagar en las relaciones tericas entre los diferentes elementos de un campo.
(f) Observe el grfico 27, en el que Asuncin Merino resume el conjunto de fuentes que inciden en la
composicin triangulada de su material emprico. Imagine ahora ese grfico como una composicin
igualmente triangulada de un conjunto diverso de perspectivas desde el que contemplar ese ruedo de
las asociaciones de emigrantes.
5. Qu designa la palabra analtico en esta asignatura?

Al leer los materiales de esta asignatura, y sobre todo estas Orientaciones, usted habr visto que
utilizo con una cierta frecuencia la palabra analtico. ste es el momento de aclarar el significado de
esta palabra en esta asignatura.
(a) Analtico es un adjetivo para los enunciados que producimos como investigadores o como
estudiantes. Es decir, en los lmites de esta asignatura, decimos que es ms o menos analtico un
enunciado de los que escribo yo (ngel), de los que escribe Asuncin Merino, Solveig Joks, o usted
como estudiante (por ejemplo en su proyecto o en las respuestas dadas en el examen).
(b) Aplicado a esos enunciados, analtico tiene exactamente el mismo significado que en la
expresin categora analtica. (Una categora, al ser expresada verbalmente, es un enunciado).
(c) Para ser analtico, un enunciado ha de cumplir con las siguientes condiciones:
(c1) Ha de estar necesariamente en relacin con un predicado terico que, en su expresin ptima,
debera emanar de los conceptos producidos por los antroplogos sociales y culturales, u otros
cientficos, en las respectivas historias de sus disciplinas. Y que, en su expresin ptima, debera ser
lo ms explcito posible. Es decir, un enunciado es ptimamente analtico si es preciso en trminos
tericos y si es explcito en cuanto a su fuente terica.
(c2) Eventualmente, ha de estar en relacin tambin con un predica-do emprico que, en su expresin
ptima, debera emanar de mate-rial emprico concreto y claramente identificable.
(c3) Considerada en estos trminos, la analiticidad de nuestros enunciados es gradual, y casi nunca
es ptima. En todo caso, debemos evitar a toda costa que sea psima. ste ltimo caso se produce
cuando nuestros enunciados carecen de relacin con los conceptos tericos disciplinares y, tambin,
cuando pudiendo existir para ellos concretas y claras referencias empricas, prescindimos de
considerarlas.
(d) Para optimizar la analiticidad de su lenguaje en esta asignatura le sugiero lo siguiente:
(d1) No intente expresarse ptimamente. En su actual estado de formacin en la disciplina, lo ms
probable es que si lo intenta se bloquee a cada paso. Lo ms probable es que no consiga escribir
nada. Y eso es precisamente lo que, como ya ha visto, estamos in-tentando evitar desde el principio.
Escriba, escriba y escriba, aunque no le guste lo que escribe. El nico modo de llegar a escribir mejor
(en trminos analticos) es escribir (peor).
(d2) Intente evitar expresarse psimamente. Esto es todo lo que le vamos a pedir. Para orientarle en
relacin con esto, le voy a ofrecer a continuacin un ejemplo de analiticidad psima.
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En un examen de una versin anterior de esta asignatura, pedamos que el estudiante explicase por
qu cuatro categoras de anlisis vinculadas al proyecto de investigacin eran pertinentes para el
problema que haba formulado. Un estudiante, cuyo problema se situaba en el campo escolar,
respondi con las siguientes cuatro categoras:
Cuatro categoras de mi proyecto: 1. Alumnos del colegio X en primero de la ESO / 2. Alumnos del
colegio X en segundo de la ESO / 3. Alumnos del colegio X en primero de bachillerato / 4. Alumnos
del colegio X en segundo de bachillerato.
Y justificaba as esta seleccin en relacin con su problema:
Creo que estas categoras son muy pertinentes para mi problema porque cualquiera puede ver que la
educacin est muy mal. Todos los das escuchamos noticias en las que se destaca que los alumnos
han perdido el respeto hacia los profesores, y en las que podemos ver que ya no hay disciplina. Este
problema es muy importante porque est a la orden del da. Si la educacin fuera mejor, este
problema no existira. Por eso son importantes esas cuatro categoras analticas.
Por qu las respuestas de este estudiante son psimas en trminos analticos?
Relea con atencin esas respuestas. Estn escritas en un buen espaol. O sea, son adecuadas en este
sentido. Lo que este estudiante debe mejorar no es su expresin, entendida en trminos generales. Lo
que debe mejorar es su lenguaje analtico. Fjese en un detalle elemental: para producir esas
respuestas ese estudiante no necesitaba pagar la matrcula en la asignatura ni estudiar sus contenidos.
Hubiera podido escribir lo mismo antes de estudiar la asignatura. El primer criterio que usted debe
seguir es, por tanto, el siguiente, no importa cunto tiempo haya invertido en trabajar los materiales
de esta asignatura, lo fundamental es que ese trabajo se note en lo que expresa en las respuestas de
su proyecto y del examen.
Con arreglo al concepto de categora analtica estudiado en esta asignatura, y conformado por
nuestra historia disciplinar, ese estudiante no ha enunciado cuatro categoras. Ha enunciado una sola
categora [estudiantes segn curso] con cuatro valores o variantes. Lo que ha enunciado es una sola
categora de sujeto, como agrega-do de individuos producido por la institucin escolar (Te-ma 4,
apartado 6.2. (e)).
Por otra parte, en la justificacin de sus categoras, el estudiante insiste en lo que est a la orden del
da, asume sin entrecomillar las categoras emic respeto y disciplina; y toma por empricamente
vlido lo que todos los das [todos?] escuchamos en las noticias. Como ciudadanos, podemos,
slo tal vez, estar de acuerdo en que la educacin est muy mal. Pero qu entiende por
educacin este estudiante? La que se produce entre una madre y un hijo en el destete? La que se
produce entre dos adultos que roban una moto? O acaso implcitamente este estudiante est
confundiendo educacin con educacin escolar? No podemos saberlo, porque su lenguaje es tan
impreciso que es imposible conectar esa palabra (educacin) con ningn concepto claro en
trminos tericos. A decir verdad, ni siquiera podemos adivinar en ella la menor intencin de
referirse a un objeto terico. O sea, que sus respuestas son un desastre en trminos analticos.
Al escribir estar lneas no tengo la intencin de poner en la diana solamente el discurso de ese
estudiante, cuyo derecho a no saber expresarse de otro modo es todava indiscutible (en la medida en
que su formacin est en proceso). Es fcil comprobar que muchos de nuestros textos profesionales
caen frecuentemente en la misma clase de discurso. Seguramente ese estudiante se pre-sent al
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examen con la ntima conviccin de que en ciencias sociales todo el monte es organo, y se limit a
seguir modelos intelectuales de gran repercusin en el do-minio pblico.
Al preparar esta asignatura para usted, nuestra conviccin es que usted puede llegar a expresarse
mejor que ese estudiante en trminos analticos. Y con ello, mejor que muchos de los que ponemos
nuestra supuesta voz acreditada en los medios pblicos slo para decir pero-grulladas.
(e) Un ltimo comentario: significa todo esto que usted debe renunciar a su sentido comn para
pasar a expresarse de manera que nadie (salvo algunos antroplogos) llegue a entenderle? De
ninguna manera. De lo que se trata es de que, con el tiempo, usted aprenda a expresarse en una
diversidad de cdigos, ms y menos especializados, pero con una consigna comn a todos los usos:
lo que usted escriba (o diga) ha de tener relacin con algn conocimiento terico elaborado
disciplinarmente y ha de tener relacin, si ello es posible, con algn conocimiento emprico bien
precisado.
Tanto en su proyecto como en las respuestas que d en el examen, intente hacer uso de los conceptos
epistemolgicos y metodolgicos estudiados en esta asignatura.
Evite expresarse psimamente en trminos analticos.
Atencin
Ejercicio 7.1.
Ejercicio 7.1.1.
libro (Captulos 1 al 6). Seleccione un pasaje de ese captulo. Indique de qu pasaje se trata
escribiendo la(s) pgina(s) donde se encuentra, y unas pocas palabras del principio y del final el
pasaje. No consuma espacio copiando literalmente todo el pasaje. Tome ese pasaje como ejemplo
para ilustrar al menos una lnea argumental del captulo y su conexin con alguna unidad de
material emprico.
Clave de correccin
Antes de responder siga las instrucciones planteadas en la pregunta, indique el captulo y, tras
seleccionar el pasaje, ctelo as: en la pgina xxx, empezando en [ponga dos palabras o tres del texto
del libro] hasta la pgina xxx, acabando en [ponga dos palabras o tres del texto del libro].
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Ahora responda a la pregunta. De lo que se trata aqu es de ver si usted ha entendido lo que es un
dato en la composicin etnogrfica. Despus de leer la pregunta es muy recomendable que usted
busque el pasaje en el captulo teniendo en mente que ese pasaje ha de ilustrar bien una relacin
entre (al menos) una lnea argumental y una unidad de material emprico. No ponga al azar cualquier
pasaje porque bien puede suceder que, precisamente en ese texto seleccionado azarosamente, la
autora o el autor del captulo se haya dedicado slo a exponer argumento o slo a exponer material
emprico. Una vez haya seleccionado el pasaje, simplemente exponga sus razones para considerar
que ah se est estableciendo una relacin entre una (o ms) lnea(s) argumental(es) y una (o ms)
unidad(es) de material emprico. Si encontrara una pregunta anloga a sta en el examen, cuanto ms
contenido tuviera su respuesta en trminos de configuraciones de datos en ese pasaje, mejor sera la
calificacin.
Ejercicio 7.1.2.
mxima de un folio por una cara. Vaya a la pgina 37 de la monografa y relea el prrafo que
empieza La identidad de nne... Explique con el mayor detalle posible por qu ese prrafo
contiene datos.
Clave de correccin
Concntrese ahora slo en el contenido de ese prrafo y en el concepto por el que le estamos
preguntando: el concepto de dato. Refresque ese concepto [Tema 7 de estas Orientaciones. Apartado
2 (f)]. Puesto que un dato es una relacin establecida por el investigador entre lneas argumentales y
materiales empricos, relea el prrafo buscando esas conexiones. El prrafo escrito por Joks contiene
un concepto terico bsico (identidad), y luego una secuencia de predicados conectados a l de
forma ilustrativa que refieren o bien a los discursos verbales de nne producidos en entrevista o bien
a comportamientos tal vez observados por Joks en el campo (de esta naturaleza es, por ejemplo, el
ltimo enunciado de material emprico sobre la comunicacin con el walkie talkie y el uso de los
prismticos). Esa conexin es analticamente muy estricta, puesto que en la pgina 29 de la
monografa Solveig Joks ha estipulado de forma explcita su concepto de identidad, y la
conformacin de este concepto en relacin con las prcticas sociales concretas que desempean los
agentes. Al producir este dato, Joks est dando cuerpo emprico a ese estricto concepto terico de
identidad, y est dando dimensin terica a esas aparentemente triviales prcticas cotidianas de
nne. De un modo ms sutil, una segunda dimensin de tipo dato en ese prrafo es la establecida en
la conexin entre los agentes socialmente relacionados de forma emprica en esas prcticas y el
concepto terico de grupo social, explcitamente elaborado como previo al concepto de
identidad en las pginas 27 y 28 de la monografa.
Ejercicio 7.2.
En la respuesta que ha dado a la pregunta 5 de su proyecto, ha mencionado una serie de agentes a los
que realizar entrevistas. Utilice ahora una extensin mxima de un folio por una cara para responder
a estas dos cuestiones: (1) examine crticamente la congruencia de esos agentes seleccionados en la
pregunta 5 en relacin con los sujetos seleccionados en la pregunta 3; (2) aada, para cada uno de los
sujetos mencionados en la pregunta 3, un agente ms a entrevistar, explicando su pertinencia para su
problema (pregunta 1).
Clave de correccin
Responda a ambas cuestiones (no slo a una de ellas). La primera cuestin consiste simplemente en
hacer un breve ejercicio de autocrtica indicando las ventajas y los inconvenientes de la se-leccin de
agentes (pregunta 5) en relacin con la seleccin de sujetos (pregunta 3). Obviamente, si usted
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aprecia que hay alguna incongruencia manifiesta entre las respuestas que ha dado a ambas preguntas,
debe indicarlo. La segunda cuestin estar mejor respondida cuanto ms diversos sean los nuevos
agentes que mencione en relacin con los mencionados en el proyecto, y cuanto mejor justificada en
trminos de pertinencia para el problema (pregunta 1) sea su eleccin. Para responder a esta clase de
preguntas, haga uso de los materiales que ha trabajado en las secciones dedicadas a las preguntas del
proyecto a lo largo de estas Orientaciones. Recuerde que puede llevar todos esos materiales escritos
al examen.
Ejercicio 7.3.
Plantese hacer este ejercicio solamente si dispone de tiempo para ello, y si ha realizado previamente
el ejercicio de evaluacin continua 5.3.(f3), del Tema 5. Si no se encuentra en este caso, no intente
hacer este ejercicio en este curso.
Al realizar el ejercicio de evaluacin continua 5.3.(f3) del Tema 5, usted glos con categoras
analticas cuatro pginas de la transcripcin de una entrevista. Contine glosando el mayor nmero
posible de pginas siguiendo el mismo procedimiento que en ese ejercicio (si se cansa o si no
dispone de ms tiempo corte donde quiera, pero har mejor el ejercicio cuanto ms material emprico
glose). Recuerde ese procedimiento:
(a) Tome como punto de partida la gua de categoras [escrbalas en negro], tal como qued
configurada al terminar el ejercicio 5.3.(f3).
(b) Fjese en cmo estn trabajadas las categoras a partir del apartado [3.2] de El taller del
etngrafo.
(c) Imite esa forma de trabajar con su gua y el texto de la entrevista.
(d) Si al leer el texto de su entrevista encuentra una expresin nativa para una de esas categoras,
escrbala en rojo a la izquierda.
(e) Si al leer el texto de su entrevista encuentra una expresin nativa para la que tendra que crear una
nueva categora (porque las incluidas ya en su gua no son aplicables): incluya esa categora en su
gua [en rojo] y escrbala en rojo en el correspondiente lugar del margen izquierdo de la entrevista.
(f) Contine con esta tarea hasta terminar el contenido mximo de la entrevista para el que disponga
de tiempo o paciencia. Cuanto ms lejos llegue, mejor.
Ahora tendr una gua con un conjunto de categoras escritas en negro [punto (a)] y otro conjunto de
categoras escritas en rojo [punto (e)]. Las escritas en negro se corresponden con su gua al iniciar
este ejercicio, las escritas en rojo son las aadidas durante la realizacin del ejercicio. Si lo ha hecho
bien notar, por tanto, que el espacio de sus categoras analticas despus de glosar su entrevista es
ms extenso, ms preciso y ms detallado, que ese espacio antes de hacer el anlisis.
Responda ahora a la siguiente cuestin en una extensin mxima de un folio por una cara. Resuma
de la forma ms analtica posible la mejora de su espacio terico y descriptivo al realizar este
ejercicio. En qu ha mejorado en trminos tericos y descriptivos su espacio de categoras
analticas?
Clave de correccin
Si usted ha hecho lo indicado en el texto del ejercicio, no necesita ninguna clave de correccin
adicional.
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TEMA 8
Las consecuencias ticas de la etnografa orientada por el concepto de cultura. Un marco
general.
Daz de Rada, ngel, 2010: Cultura, antropologa y otras tonteras. Madrid, Trotta.
- Captulo 9: La idea de diversidad no es suficiente. (Pginas 241-254).
- Captulo 10: La cultura como proceso poltico. (Pginas 255-266).
- Captulo 11: Relativismos. (Pginas 267-280).
1. Contenido fundamental
-
La expresin "diversidad cultural": la idea de "diversidad" no es suficiente.

Diferencia y comunicacin.
La crtica del concepto "multicultural".
Qu es lo "diverso" en el concepto de cultura?
La cultura como proceso poltico. Cultura y democracia. Cultura es un concepto igualitario, pero
no igualador.
- La pluralidad de significados del concepto de "relativismo29 en antropologa. Groseras
antirrelativistas.
- Relativismo moral, relativismo cultural y relativismo metodolgico.
- Relativismo metodolgico, antropologa social y etnografa.
2. Lneas argumentales
En esta seccin los contenidos de los tres captulos de lectura obligatoria se tratarn de forma
continua.
29
Relativismo. De forma general, en nuestra disciplina el concepto de relativismo se asienta en el concepto, ms bsico,
de diversidad de las formas culturales. Esta versin general del concepto de relativismo nos lleva a afirmar, sobre bases
empricas, que los modos de saber terico, factual y moral de los agentes sociales son diversos, en funcin de sus
convenciones de socializacin (incluidas las convenciones lingsticas). As, a travs del relativismo cultural afirmamos
que cualquier accin humana es relativa a un contexto social. Es decir, que ninguna accin humana puede ser extrada de
su contexto, a riesgo de perder de vista su sentido. Visto as, el relativismo cultural es una pieza clave de la metodologa
antropolgica y puede ser redefinido como relativismo metodolgico. Esto quiere decir que se trata de un precepto del
procedimiento etnogrfico. Podra resumirse as: a los efectos del registro de informacin en cualquier campo debemos
suponer que cualquier ser humano situado en el contexto biogrfico y sociocultural en que se encuentra se que estoy
investigando, hara lo mismo que l hace. Puede adivinarse que este supuesto implica una teora de la persona, en la
medida en que asume que el ser humano es, en todo caso, una persona social, construida a lo largo del tiempo a travs de
sus relaciones sociales, y de las convenciones implicadas en esas relaciones. Un ser humano es, en este sentido, un agente
relacional. El relativismo moral plantea dilemas muy importantes al relativismo metodolgico, pero en ningn caso debe
ser confundido con l. Pues, en principio, asumir que cualquier ser humano hara lo que otro hace en su contexto
biogrfico y sociocultural no implica en modo alguno que el investigador deba compartir la visin del mundo, la
ideologa o la moral de las personas de su campo. De hecho, la produccin de etnografa revela que este paso no se
produce en la mayora de los casos. El etngrafo, como cualquier otro ciudadano, tiene derecho a sostener los principios
morales que considere adecuados; pero como profesional su obligacin es arrojar luz y conocimiento sobre las
condiciones en las que se generan los principios morales de los otros. El concepto de relativismo cultural ha sido tratada
con extraordinaria claridad en el reciente texto de Michael F. Brown, Relativismo cultural 2.0, en la compilacin de
Francisco Cruces y Beatriz Prez Galn, 2010, Textos de antropologa contempornea. Madrid: UNED. Pp. 25-57.
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- Las personas interactan, las culturas no (p. 241 ss.).

- La diferencia conceptual entre interaccin y relacin (p. 241).
- La cultura es una propiedad de la accin de las personas, pero no es una propiedad de las personas
(p. 243).
- Las prevenciones ante la expresin defender la cultura (p. 243).
- La identidad y la congelacin de la comunicacin humana (p. 244.)
- El conocimiento y reconocimiento de la diversidad en el proceso comunicativo (p. 244).
- Los dos movimientos en tensin del pensamiento antropolgico: la voluntad de clasificar la
accin y la voluntad de entender su sentido (p. 246).
- Multiculturalidad como suma de culturas (p. 246).
- Una cultura no est acotada en las fronteras de ningn grupo humano. Una cultura no es
independiente de otras culturas, ni puede serlo (p. 247).
- Intercultural es preferible a multicultural, si es necesario usar alguno de estos conceptos (p. 248).
- Diversidad de identidades y diversidad de diversidades (p. 248).
- Por qu es insuficiente la idea de diversidad? (pp. 248-249).
- La crtica de la expresin Cruce de culturas: representacin territorial y representacin
biolgica de la cultura (pp. 249 ss.).
- La discriminacin entre el concepto de agente y el concepto de accin, y sus consecuencias sobre
el concepto de diversidad: el ser humano como agente de la expresin de identificaciones (p.
251ss).
- Qu es lo diverso en el concepto de cultura? (p. 253).
- La dinmica entre formas diversas de accin como objeto de apreciacin del etngrafo (p. 254).
- Las variadas formas del etnocentrismo30 como objeto de percepcin del etngrafo (pp. 255-256).
- El problema de la relacin entre el estado poltico y la diversidad (p.256).
- La crtica de la simplificacin de la complejidad de la cultura por parte de los agentes polticos e
intelectuales (pp. 257 s.).
- Cultura es un concepto igualitario, pero no igualador (p. 260).
- El igualitarismo implicado en el concepto antropolgico de cultura no es primariamente una
premisa moral, sino una premisa analtica (p. 260).
- En nuestra disciplina, cultura es un concepto ms extenso que poltica (p. 261).
- Los obstculos en la consolidacin de un concepto de cultura analticamente orientado (pp. 262
ss.): etnocentrismo (p. 263), comodidad poltica (p. 264), narcisismo intelectual (p. 266).
- Groseras antirrelativistas. En nuestra disciplina, hay diversos conceptos de relativismo que
incorporan diferentes matices de significacin (pp. 268 ss.).
- Un vuelta a la crtica de la idea de objetividad a travs de la idea de intersubjetividad. El
relativismo como nica va de acceso al examen intersubjetivo de los fenmenos sociales (pp.
269-270).
- La precisin del concepto de relativismo que usamos los etngrafos: relativismo moral,
relativismo cultural y relativismo metodolgico (pp. 270 ss.).
- A diferencia del relativismo moral, el relativismo cultural no toma por objeto a los juicios
morales (pp. 271 ss.).
- Relativismo cultural y relativismo metodolgico (pp. 272 ss.).
- Una definicin de etnografa (p. 275).
- Las ventajas del relativismo metodolgico frente al relativismo moral (pp. 275 ss.).
- Ideas sobre el papel transformador de las ciencias sociales (pp. 276 ss.).
- El concreto antropolgico (pp. 278 ss.).
30
Etnocentrismo [Sociocentrismo], La lgica de la investigacin etnogrfica, p. 29. Encontrar una definicin de estas
categoras en la pgina 216 de La lgica de la investigacin etnogrfica.
118
Resmenes 2012-2013
* Daz de Rada, ngel, 2010, Cultura, antropologa y otras tonteras. Madrid: Trotta. Captulo 9.
"La idea de diversidad no es suficiente" (pp. 241-254). Captulo 10. La cultura como proceso
poltico (pp. 255-266), y Captulo 11. Relativismos (pp. 267-280).
Captulo 9
La idea de diversidad no es suficiente (Pginas 241-254).
Alfred Kroeber y Clyde Kluckhohn escribieron que: solamente las personas y no las culturas,
interactan en el mundo concreto, directamente observable. Pero se sigue manteniendo el
malentendido de que son las culturas y no las personas las que interactan. El
malentendido se encuentra en la confusin entre interaccin y relacin.
Aclarar este matiz es imprescindible.
Sobre la interaccin, lo que dan a entender Kroeber y Kluckhohn es que un
persona, Ibn Khaldum escribi un libro, que Pepe Prez ley siglos despus.
Pero ellos nunca han interactuado. La palabra interaccin es muy concreta y
se refiere a la copresencia de personas concretas en un mismo escenario de
accin. Esas personas han de estar ah para poder interactuar. La accin como
la interaccin es puesta en juego por las personas. Los libros no interactan.
El significado de relacin es ms extenso y puede situarse en otros rdenes de abstraccin. Existe
una relacin entre personas que entran en interaccin y tambin en la cada del precio del petrleo y
el consumo familiar. Pero no podemos hablar de la influencia mutua entre culturas del mismo modo
que hablamos de interacciones entre las personas.
119
La escala del tiempo que usamos para el concepto de interaccin es diferente de la escala del tiempo
susceptible de aplicarse al concepto de relacin. El tiempo de la interaccin es el de aqu y ahora.
Aunque las personas evoquen otros tiempos cuando se encuentran e interactan, no pueden escapar
del momento presente. El tiempo de la relacin es conceptual, es un tiempo sin tiempo, en el que
podemos situar objetos que nunca coincidieron en ninguna situacin concreta.
Sobre todo quiere decir que solamente las personas y no las culturas, interactan. Son las personas
las que viven un tiempo concreto de la interaccin. Las culturas no son personas, las culturas son
producidas por personas. La cultura es una propiedad de la accin de las personas, no una propiedad
de las personas.
Defiendo mi cultura
Lina Gaski ha explicado la perversin que se encierra en la expresin defender la cultura cuando lo
que se quiere decir es defender los derechos de la gente. Lo hizo al preguntarse si es posible
institucionalizar la proteccin de la cultura sin reificar, sectorializar y transformar la cultura en un
objeto.
Dada la perversin de confundir la cultura con las personas los antroplogos venimos insistiendo en
aconsejar desconfiar de quienes defienden su cultura especialmente si estn dispuestos a hacerlo
pasando por encima de quienes estn llamados a ponerla en prctica. Al confundir cultura con la
gente se corre el peligro de entrar en una zona fronteriza poco definida controlada por la poltica
cultural de un lado y del otro. Esa es la zona fronteriza de las guerras en el nombre de la cultura, o
de batallas simblicas que pueden ir larvando enfrentamientos efectivos. Esa zona es confusa, como
todo campo de batalla. Defender a las personas como agentes responsables de sus formas de vida, o
Resmenes 2012-2013
la idea de vivir una forma de vida no debe acarrear un estigma de desigualdad en cuanto a derechos
civiles, no es defender a la cultura por encima de todo, es defender a la gente que debe tener derecho
a interpretar su cultura como le venga en gana.
Los defensores de su cultura suelen experimentar pnico ante el desorden. Al confundir su forma de
vida con sus propias personas, con su propia capacidad para crear y recrear la accin temen perderse
a si mismos arrastrando a los que consideran suyos. Esta idea de cultura extermina la vinculacin
social entre diferentes , acaba con la comunicacin, esa material prima de la que se crean las
relaciones sociales. Al congelar la cultura en el frigorfico de la identidad congelan tambin el
circuito de la comunicacin humana.
Diferencia y comunicacin
La diversidad cultural se funda en la comunicacin entre agentes sociales y no en su aislamiento. La
diversidad solo se conoce, y se reconoce, en el contacto, en la interaccin efectiva entre diferentes.
Slo podemos vivir un nosotros a travs de la experiencia de los otros. La vida social anida en
ese tensin de la alteridad. En un estado de identidad completa no es preciso comunicar nada.
Una sociedad en la que todos los componentes son idnticos es una sociedad muerta, adems e una
utopa. Y solo podemos aniquilar a los otros a travs e nuestra propia aniquilacin.
Entre seres humanos la diversidad es una constante y constante es la comunicacin entre diferentes.
Este es el punto de partida para la comprensin de la vida humana. Toda accin humana concreta,
sea quien sea el agente que la produzca, se genera en una corriente de diversidad. Cuando ajustamos
nuestra lente etic sobre la accin de las personas est en nuestra mano hacer abstraccin de la
diversidad que observamos, igual que sobre cualquier otro objeto de observacin. Ningn
conocimiento podra construirse sin clasificaciones que permiten establecer unidades mayores
comunes a partir de unidades menores diversas. Pero, ningn conocimiento sera posible sin apreciar
la diversidad concreta que se encierra en los objetos clasificados por un orden comn. Estos dos
movimientos son igual de importantes al tratar de la cultura. El primero permite clasificar las formas
de accin en unidades mayores, el segundo permite establecer el rango de matices. Al poner en juego
el concepto de cultura hemos de ser capaces de sentirnos confortables realizando ese doble
movimiento que tensa nuestro conocimiento desde dos extremos: la voluntad de clasificar la accin
y la voluntad de entender su sentido. Pero es la accin de lo que hablamos, no de las personas.
Por la va de la diversidad retomamos la imagen clasificatoria de la cultura (etic), cada predicado
analtico sobre las reglas de accin de las persona expresa la relacin entre el proceso vivido por las
personas que viven su vida (emic) y el observador (etic). Cada vez que desde nuestro punto de vista
incluimos bajo la misma categoras un conjunto de acciones humanas, detenemos en esa imagen la
corriente de sus acciones, diversas en su forma y sentido, que los seres humanos ejercen en la
prctica (emic).
El concepto de cultura al incluir el de relacin social incluye tambin el concepto de comunicacin y
este es impensable son el de diversidad, pero este ltimo es fundamental pero no suficiente.
Multicultural?
El razonamiento de la suma de culturas se encuentra en la base de la nocin ms frecuente de
multiculturalidad y muchas veces est presente en artculos y libros especializados. Contra esta
nocin nos hemos pronunciado algunos antroplogos por la inadecuacin de esa idea aritmtica de la
multiculturalidad.
120
Resmenes 2012-2013
Sin una comprensin adecuada del concepto bsico de cultura es imposible usar adecuadamente el
concepto multicultural, y es habitual en periodistas, polticos y cientficos sociales este modelo
aritmtico. La propia palabra multicultural despista, nos lleva sin querer a sumar las culturas como
si fueran tomates. Cada tomate es lo que es independientemente de los otros y yo los sumo. Vivo en
una sociedad multicultural que contiene una suma de grupos humanos, cada uno con su cultura
acotada. Pero la cultura no es un atributo de los grupos, ni de los territorios, es un atributo de la
accin de las personas. Y la cultura es la forma convencional de la accin entendida como hecho
comunicativo.
Una cultura no est acotada en las fronteras de ningn grupo humano. Una cultura no es
independiente de otras culturas, ni puede serlo.
El hecho de clasificar (etic) algunas formas de accin como comunes a un grupo de personas no
implica asumir que todas sus formas de accin son comunes. Ni que su vida social (emic) es
reducible a esas formas que he clasificado as (etic). Y mucho menos asumir que slo pondrn esas
formas de accin en juego en escenarios concretos. Y que cuando las pongan en accin lo harn de
manera que esas formas culturales se mantengan idnticas.
Me suena mal el vocablo multicultural prefiero intercultural, porque da idea de diversidad y
conserva la idea de cultura como instrumento para comprender las relaciones sociales entre
diferentes agentes diferentes incluso si son semejantes.
Multicultural es una palabra que traiciona el concepto de cultura, nos presenta la diversidad como
un saco de colores y destruye la idea de una diversidad de diversidades, acciones y personas
complejas, grupos cambiantes en constante proceso de comunicacin. La idea de diversidad no es
suficiente para comprender adecuadamente lo que se encierra en el concepto de cultura. Hacen falta
dos cosas: una concepcin prctica y comunicativa de las formas culturales y un desplazamiento de
la nocin de identidad a su polo ms activo hasta dar por sentada la idea de que el referente real
de la palabra es la agona por intentar ser alguien No hablemos de identidades hablemos de
identificaciones.
A veces multicultural nos engaa con una apariencia ms dinmica, menos reificadora, cuando
hace pareja con la idea del cruce de culturas. Examinar esta metfora conduce a un conjunto
limitado de posibilidades, inadecuadas porque no queda claro qu se dice con la palabra cultura.
La primera representacin, territorial puede confundir cultura con territorio, o con aquel que se
mueve por l. Dada la estrecha asociacin entre cultura y territorio de los polticos de los estados
nacionales, vale ms dejar esta representacin: las culturas no son territorios, falacia que se ha
impuesto en el lenguaje comn. La cultura no es de un sitio del que procedemos: La referencia de la
cultura, en todos los sentidos que hemos explorado en este libro, es temporal, no territorial. El
tiempo, y no el territorio, es la sustancia de la accin. El espacio est ligado al tiempo biogrfico y es
diferente de las representaciones territoriales.
La cultura, la forma de accin, est arraigada a su biografa y a su memoria, inscrita en su cuerpo y
va inscribiendo a lo largo de la vida, se reforman en la interaccin con los dems, generando una
nueva memoria a cada paso. Las culturas no se cruzan, se cruzan las personas en su vida social. Las
formas de accin slo se cruzan porque nos cruzamos nosotros con nuestras acciones. Las culturas
no pueden cruzarse por si mismas.
121
Resmenes 2012-2013
La representacin biolgica es otro fraude, suele juntarse a la imagen territorial de la cultura al

servicio de ideologas nacionales racistas, esta representacin late en las versiones ms chatas de la
etnicidad, entendida como una ideologa de descendencia que pasa a encarnarse en la cultura.
Qu es lo diverso en el concepto de cultura
El concepto de cultura no implica la idea de diversidad de las personas. Al estar relacionadas con
las relaciones que las personas mantienen entre si y con los productos de su accin, son dependientes
de las situaciones concretas de la vida. Cada uno es agente, dotado de capacidad para cambiar la
accin. La cultura es la forma convencional que toma la accin. La cultura no es la forma de tu
persona, entendida como una identidad fija, sino la forma de la accin que como agente pones en
juego en situaciones precisas.
Eres agente de la expresin de tus identificaciones. Somos agentes de nuestras acciones, pero los
efectos que stas producen en los otros, en el espacio social de nuestra convivencia, escapan a
nuestro propio control.
Algunos atributos de nuestra accin van asociados a nuestro cuerpo, adscritos (el color, el acento,
la edad biolgica, etc.) son propiedades que acompaan de manera estable a nuestra accin y sobre lo
que tenemos una limitada capacidad de agencia. A veces estas propiedades obtienen un significado
de enclasamiento social como el color de la piel en muchos lugares del mundo. Es cuando esos
estereotipos reducen nuestra capacidad para percibir diversidad en el comportamiento de la gente,
producen efectos perniciosos para la convivencia al imponer una estructura rgida de clasificaciones
y bloquear la flexibilidad de interpretaciones que exige la comunicacin ordinaria. Esos estereotipos
construidos histricamente como ideologas, aniquilan el concepto de cultura, al impedir apreciar con
detalle la diversidad de las formas de su accin. Y reducen o anulan la idea de agencia. Al
proyectarlos sobre los otros creemos que entre las personas y la accin no hay distancia, que son as,
en todo momento y lugar. Es cuando vemos a las personas como cosas, las reificamos.
Qu es lo diverso en el concepto de cultura? El concepto de cultura nos capacita para apreciar la
diversidad de las formas de accin humana, pero no nos faculta para atribuir rgidos esquemas de
diversidad a las personas. Nuestro concepto de cultura lleva la idea de que: cada persona es agente
de mltiples culturas. Toda persona es un agente multicultural o mejor, intercultural.
La idea de diversidad no es suficiente si no establecemos una idea adecuada de cultura. El primer
error es suponer que la cultura es una caracterstica o propiedad de las personas y que las personas
son diversas debido a la cultura unitaria que tiene cada una de ellas. Puede llevarnos a creer el
absurdo de que todas y cada una de las acciones sociales de cada persona son congruentes con una
nica forma de forma cultural. Las acciones sociales de las personas son diversas al estar situadas en
contextos de interaccin o interpretacin. El segundo error es suponer que la cultura es una
caracterstica o propiedad de grupos sociales completos (por ejemplo naciones), de lo que deriva la
creencia absurda de que todas y cada una de las acciones sociales de todas y cada una de las
personas de ese grupo son congruentes con un nica forma cultural.
Trabajar con una idea de diversidad adecuada es trabajar con la idea de cultura. Situar a la cultura en
su exacto nivel de definicin, ya que la cultura es una propiedad de la accin de las personas,
formada por conjuntos de reglas por las que las personas dan forma a su accin y a sus relaciones
sociales, por las reglas por las que se relacionan con esas reglas. La cultura como propiedad de la
accin, es un conjunto reglas convencionales puestas en prctica en el tiempo de las situaciones
sociales. En cada situacin social concreta hemos de ser capaces de apreciar la dinmica entre
122
Resmenes 2012-2013
formas diversas de accin, emprendidas por personas o grupos que dicen de si mismos ser idnticos
a si mismos constantemente. Dejemos de encasillar a las personas y grupos.
Captulo 10
La cultura como proceso poltico (Pginas 255-266).
Por medio de la cultura damos forma a las relaciones que mantenemos con las reglas de la vida
social, valoramos el ajuste de nuestra propia accin y de quienes rodean, a las reglas de convivencia.
As hacemos convencionalmente las reglas de nuestra vida. Para que el concepto de cultura como
instrumento intelectual (etic) no sea jerarquizante o moralizante, hemos de reconocer que en la vida
concreta (emic) nunca lo utilizamos con neutralidad, el concepto de cultura est cargado de valor.
La antropologa ha venido demostrando que el ser humano es creador de diversidad cultural, cada
uno da por supuesto que su vida es la buena, es lo que llamamos etnocentrismo. La antropologa
tiene la tarea de llegar a percibir la variadas formas de etnocentrismo, el de los otros y el nuestro.
Surge el problema de la relacin entre las formas e organizacin poltica y la cultura, entendida como
forma de vida, y como variante de ese problema la relacin entre el estado y la cultura. Hay una
pregunta Cunta diversidad y qu clases de diversidad cultural puede acoger y gestionar un estado?
Es un pregunta conflictiva en el caso del estado como forma de organizacin poltica y ms si el
estado toma la forma del estado democrtico de derecho. Esta forma de estado es un tipo de
organizacin que tiende a administrar la convivencia con arreglo a un conjunto de leyes y
reglamentos que una vez aprobados por los representantes de la gente con arreglo a un principio
general de mayoras, han de aplicarse siguiendo dos criterios: la normalizacin y la igualdad.
123
Cultura y democracia
Enunciar algunas ideas en trminos pragmticos. Es difcil la cuadratura entre el estado como
asociacin humana de dominacin poltica constituida por sus agentes polticos y administrativos, y
las personas que en su condicin de ciudadanos ven su vida regulada representativamente por esa
asociacin, constituida por polticos representantes y administradores y legitimada por la ley
colectivamente sancionada. En su intento de reproducirse a s misma de un modo prctico puede
olvidar que su tarea no consiste en ejercer la accin poltica del modo ms confortable posible sino
en posibilitar la convivencia de las personas a las que representa.
El concepto de cultura que he presentado es incomodo para aquellos que instalados en posiciones de
polticos o profesores, buscan seguir en esas posiciones de la manera menos costosa posible. Si nos
tomsemos verdaderamente en serio el concepto de cultura tendramos que trabajar ms y mejor.
Hacer posible un gobierno es hacer lo posible por gobernar y a veces lo posible no es lo ptimo. En
este fundamento de sentido comn reposa todo el enfoque utilitarista, parece sensato decir que para
entenderse hay que compartir cdigos comunicativos (entre ellos el lingstico) aunque parece
excesivo decir que en condiciones de diversidad lingstica no habr compaerismo.
Algunos defienden que para gobernar con comodidad han de ser monolinges, como si la lengua no
fuera una parte importante de la experiencia de las personas. Parece que lo importante es gobernar
con el menor coste posible. No pensemos en la traduccin como posibilidad, en la escolarizacin
multilinge, no pensemos que la comunicacin es distinto de la normalizacin lingstica. Mejor
nada esto para no hacer difcil la poltica Qu clase de deliberacin es la que todos los ciudadanos
comparten una lengua e identidad comunes? Qu es eso de una lengua comn?.
Resmenes 2012-2013
Mi concepto de cultura obliga al pensamiento completo, que trasladado a la dimensin prctica y

poltica nos lleve a ganar terreno a las restricciones tcnicas de tipo utilitario, adecuando el debate
poltico sobre las formas e vida, a las mximas condiciones de apertura y flexibilidad. Este concepto
exige considerar que todos los seres humanos, en sus relaciones con los otros, han de ser iguales en
la persecucin de su ideal de la buena vida. Y esto no es un alegato relativista. Puesto que toda
relacin social implica diversidad emprica, en toda relacin social est presente el problema de
mantener el orden de la convivencia y de sancionar las acciones que no se atienen a este orden.
Nuestro concepto aconseja una frmula prctica y sencilla: vive y deja vivir.
Cultura es un concepto igualitario, pero no igualador
Nuestra especie es unitaria en el sentido de que todo ser humano es competente para dar forma
convencional a su accin. Los seres humanos producen diversidad, incluso cuando no pretenden
hacerlo. Slo bajo regmenes disciplinarios en condiciones de accin estrictamente controlables
encontramos un modelo de homogeneidad, algo infrecuente en la vida ordinaria, prcticamente
imposible. El ser humano ha de entrenarse para conseguir la homogeneidad completa d su accin en
relacin a la de los dems, de lo contrario, seguir una pauta con relativa flexibilidad. Lo que nos une
a los humanos es la capacidad para crear diferencia.
Al reflexionar sobre la cultura como proceso poltico hay que tener en mente este carcter
igualitario, que en caso antropolgico deriva a un juicio moral. Los antroplogos no creemos que
todos los seres humanos deben ser igualmente competentes para hacer cultura. Creemos que los seres
humanos son igualmente competentes para hacer cultura. El concepto de cultura que he desarrollado
es analtico, la igualdad se predica de una competencia humana compleja, al derivarse de la reflexin
y el anlisis cientfico, pblicamente contrastado.
En nuestro mundo contemporneo el concepto de cultura es anterior al concepto de poltica, se
predica e cualquier forma de accin social. Es imposible encontrar accin social que no sea cultural y
encontrar accin social que no sea poltica, pero mientras que el concepto de poltica adquiere su
significado por contraste con economa o religin, etc. el de cultura incluye a todos ellos.
Cultura es una categoras ms general que poltica. La cultura no es un atributo de los que se
sitan en las posiciones superiores de la jerarqua, la jerarqua misma como hecho poltico, adquiere
su forma como cualquier otra convencin, a travs de la accin de todas las persona que intervienen
en su produccin y reproduccin cotidiana.
Toda forma de jerarqua es un resultado de la accin plenamente cultural de las personas que
intervienen e esa jerarqua cada uno con su correspondiente capacidad efectiva para influir sobre la
realidad de la que forma parte. La capacidad para llevar a cabo una accin plenamente cultural no le
es conferida a las personas por ninguna institucin concreta, se pone en juego en todas y cada una de
las instituciones concretas de nuestra vida.
Las personas que ocupan posiciones jerrquicamente superiores deben su posicin a un proceso de
cultura, pero no por eso son personas con ms cultura. Son tan cultas como cualquier otras. El
concepto igualitario (pero no igualador) no acaba de cuajar en las ciencias sociales quizs porque
conduce a la afirmacin de que todos los seres humanos somos iguales en dignidad, esa reticencia
puede entenderse con tres calves que configuran esas ganas de creerse superior a los dems:
a) Etnocentrismo: o sociocentrismo designa una actitud universal de todo ser humano en tanto que
se considera parte de un grupo social, algunos grupos se han denominado a s mismos seres
humanos frente a personas de otros grupos. Algunos segmentos de poblacin subordinada como
negros, gitanos, mujeres o nios han luchado y luchan por ser reconocidos como
124
Resmenes 2012-2013
personas plenas, de dignidad y en derechos. La etnografa es la metodologa especfica de

investigacin en antropologa social que nos conduce a registrar e interpretar la diversidad de las
formas de accin, nos ensea a sobreponernos a esa actitud etnocntrica con el supuesto de que si
solamente consideramos ms humano a aquello en lo que hemos sido educados, difcilmente
podremos llegar a registrar adecuadamente las formas de accin en las que se han educado los
dems. El uso jerarquizante del concepto de cultura como una marca de distincin y humanidad es
una prctica etnocntrica (mi forma de actuar es la ms adecuada, la ms humana).
b) Los polticos no quieren trabajar: cuanto ms cmodos mejor. Es ms cmodo entender la
cultura como un objeto de cuestin burocrtica o mercantil y no como un concepto complejo que
cualifica a cualquier forma de accin humana. Sus instrumentos de accin son las leyes y otros
cdigos por lo que le resulta ms confortable trabajar con cosas identificables que con conceptos
complejos. Tender a reducir el concepto de cultura a formatos reificados, a cosas definibles y
gestionables: libros, discos, obras de arte, museos, catedrales, etc. Expandir el concepto de cultura
para designar campos ms amplios le llevar atener que usar una mayor precisin en la
designacin de sus propias acciones. Una consecuencia de esta concepto simplificado, reificador y
vago es el aislamiento de la cultura. Pasa a ser concebida como un recurso a veces poltico, a
veces como mercanca. La cultura que es la nica competencia comn que nos identifica como
humanos a todos los seres humanos, queda separada de nosotros, en manos de los que se arrogan
la extraa virtud de tener cultura El poltico cuanto ms simple sea su concepto de cultura
mejor para manipular cosas ahorrndole preocupaciones de intentar entenderse con otras
personas. Intentan ocuparse de sus culturas es decir, de aquellas cosas que se exhiben en un
museo pero no de (y con) sus personas que deberan ser las beneficiarias de la accin poltica.
Hay una desconexin entre la esfera de la accin poltica (concebida como accin prctica) de la
esfera del anlisis bien fundado (concebido como accin terica). Y puede darse el caso de
polticos que si quieran trabajar pero que no puedan hacerlo. Pero suelen dejar a la cultura
abandonada a las simplificaciones.
c) Narcisismo intelectual: hay que ver que bien nos sienta a los intelectuales la cultura, que nos
infunde un viejo esplendor ilustrado y humanista. El ser los ms cultos es el ideal de la
perfeccin humana. Los profesores universitarios, escritores y dems cultos se prodigan en
juicios morales de toda clase. No es suficiente con ser ciudadanos, o personas?.
Como antroplogos sociales nos servimos del concepto de cultura para declarar que todo ser humano
es capaz de dar forma a su ideal de buena vida. Por tanto, creo yo, forma parte de nuestra
competencia profesional evitar la creencia de que nuestro saber nos capacita para ejercer ninguna
clase de distincin moral. Como antroplogos hemos de renunciar a esa idea.
Captulo 11
La idea de diversidad no es suficiente (Pginas 267-280).
La nocin de cultura tambin est en el concepto de relativismo, obtiene a travs de ella su
importancia prctica. Se sita en el centro del tringulo de poderes constituido por el estado
moderno, la etnicidad y la religin en el que se cifran las tensiones entre modelos alternativos de
buena vida: el enigma multicultural. Baumann habla de la nocin de praxis multicultural, una
forma de praxis intelectual que aboga por la promocin del respeto a todas y cada una de las formas
de accin social, el respeto de las formas de accin de las personas en sus relaciones sociales con las
dems personas con el nico lmite de as normas penales derivadas del ejercicio legislativo de un
estado democrtico de derecho. A esto hay que adir matices: 1) ese estado, como asociacin poltica
no tiene porqu configurarse obligatoriamente como estado nacional; 2) en todo caso, la praxis
125
Resmenes 2012-2013
cultural estimula una prioridad razonable de ls formas de accin sobre los cdigos penales, indicando
que han de adaptarse todo lo razonablemente posible y no a la inversa.
Groseras antirelativistas
Cualquier enunciado en singular de la palabra relativismo es una grosera si esa palabra se usa de
forma genrica sin matices. Con la palabra relativismo sucede lo mismo que con la palabra
cultura. Al ser usada indiscriminadamente acaba por perder significado y referencia concreta. El
uso indiscriminado no debemos atribuirlo solamente a papas y polticos. Tambin muchos
intelectuales lo practican (ver ejemplos en pgina 268 de Raizinger, Rajoy y Fernando Savater).
La apelacin a la objetividad tiene tanta fuerza retrica que parece que slo con mencionarla ya se
lleva razn. En el artculo de Fernando Savater en El Pas se opone objetividad a relativismo en
una grosera simplificacin del concepto de objetividad, que es compleja. Hay fenmenos que son
inexplicables sin la referencia concreta a las instituciones humanas que las producen, a los agentes
que las habitan (con sus subjetividades). Estos fenmenos tambin son hechos. Un conjunto de
agentes, cada uno desde su posicin relativa, configura un hecho social que slo es objetivo porque
es intersubjetivo. En ciencias sociales el relativismo no se opone a la verdad objetiva. El acceso
a la objetividad, entendida como intersubjetividad slo es posible a travs de un examen global del
conjunto de agentes que con sus subjetividades respectivas y desde sus posiciones sociales relativas,
construyen los hechos que denominamos fenmenos sociales. El relativismo es la nica va de
acceso a ese examen objetivo.
Relativismo en singular no significa nada para los antroplogos, no es una nocin unitaria. Los
personajes citados utilizan relativismo cuando deberan utilizar relativismo moral que consiste en
asumir que, en el orden de los principios morales, cualquier visin del mundo es igualmente
adecuada y digna, es una forma de relativismo que se predica de ls ideas morales de las personas. Si
soy relativista moral sumo que hay muchos rdenes morales diferentes, formas diferentes de
interpretar lo deseable. Pero adems asumo que cualquiera de esas formas es igualmente aceptable
para mi (ya que soy yo quien pronuncia el juicio moral).
Cuando se ataca al relativismo sin ms como arma retrica contra el que no piensa igual que uno,
lo que se est usando es el relativismo moral. Se est diciendo que no puedes creer que todo es lcito.
No vale creer que todo vale. Desde mi ptica moral (la ma propia) las cosas son diferentes (no es lo
mismo apedrear a una mujer por adltera o frer a una persona en la silla elctrica que obligar a un
menor a prestar trabajos a la comunidad), todas esas cosas son diferentes, pero yo no soy un
relativista moral.
El relativismo moral afecta a la esfera de las creencias morales de las personas, poco tiene que ver
con la antropologa o con el concepto de cultura, entendido como en este libro. Como seres
humanos todos tenemos nuestras propias visiones morales del mundo. En nuestro sistema poltico
todos tenemos derecho a votar a cierta edad. Todos tenemos nuestra propia idea de lo que es una
buena vida, creemos que esa idea es la mejor y sabemos que otros tendrn sus propias ideas. Todas
las papeles dentro de una urna electoral tienen el mismo valor. Nada hay en la antropologa social y
cultural que conduzca a ser un relativista moral.
Surge una segunda variante de relativismo: el relativismo cultural, propio de la antropologa y
consecuente con el concepto de cultura desarrollado en este libro. Se diferencia del relativismo moral
en que no toma por objeto los juicios morales. Es decir, uno no es relativista cultural como
consecuencia de sus creencias morales, uno es relativista cultural como consecuencia de su
conocimiento antropolgico, independientemente de las creencias morales que sostenga
126
Resmenes 2012-2013
personalmente. Dado el conocimiento antropolgico acumulado tras dcadas de investigacin

emprica, los antroplogos sostenemos que hay muchos rdenes morales diferentes, muchas formas
diferentes de interpretar lo que ha de ser entendido como buena vida, lo que ha de ser entendido
como deseable. Y nos gusten o no esas formas de vida, el nico modo de empezar a entenderlas es
percibirlas como diferentes.
Los antroplogos sociales, sirvindonos del concepto de cultura, no nos conformamos con percibir
las diferencias entre las diferentes formas sociales y morales de interpretar la vida. Aspiramos a
entender con el mayor detalle como son esas formas de accin y cmo se han llegado a ser lo que
son. No basta entonces con percibirlas como diferentes, con ese propsito cientfico de ganar un
determinado entendimiento, debemos evitar que nuestra percepcin de diferencia se convierta en un
juicio moral. Esto quiere decir que cuando hacemos investigacin antropolgica, debemos
esforzarnos por evitar que nuestra percepcin de diferencia se convierta en un juicio del tipo esto es
mejor o pero que esto otro, nos distinguimos muy poco de cualquier otro cientfico dotado de
curiosidad. Incluso cuando trabajamos para entender instituciones que nos repugnan moralmente, si
nuestro propsito es entender cmo son y cmo han llegado a ser lo que son, no tenemos otro camino
ms que controlar nuestros juicios morales en el ejercicio profesional de la investigacin. Esta es la
tercera forma de relativismo, se denomina relativismo metodolgico, implica una renuncia
profesional el ejercicio de los juicios morales, similar al trabajo de otros cientficos, para el
entendimiento de los fenmenos.
Por mucha claridad analtica que introduzcamos a estas cuestiones, siempre estaremos expuestos a
innumerables dilemas morales. Estos dilemas forman parte de nuestro oficio, inevitablemente. Es
imprescindible introducir una mnima claridad analtica para no caer en un grosero antirrelativismo.
Es verdad que existe un riesgo de desplazamiento desde el relativismo cultural y metodolgico al
relativismo moral. sta es una preocupacin constante de la deontologa antropolgica. Quienes
confunden todas estas formas de relativismo bajo una simplificacin moral pueden contribuir a una
confusin entre el entendimiento y la justificacin especficamente moral: entender una forma de
vida social y sus condiciones de existencia no es ni tiene por qu ser justificarla moralmente. Esta
confusin es muy perjudicial porque puede conducir a censurar, desde una premisa moral el
conocimiento cientfico del mundo y en el caso de la antropologa el conocimiento cientfico de la
vida humana.
Clifford Geertz desmenuz extensamente los detalles del anti-antirrelativismo. Como antroplogo
social, creo como l que el antirrelativismo (grosero) nos quitar mucho ms que lo que puede
darnos. En trminos estrictamente morales, creo tambin en la validez de la formulacin de Pedro
Tom: el antroplogo no tiene por qu afirmar que todas las culturas son buenas, que est en la
obligacin de someter a todas, incluidas las propias, a la misma critica negativa.
La consecuencia de confundir estas tres normas de relativismo bajo una vaga categoras e relativismo
moral es siempre la misma. Quien pone en prctica esa confusin desde una pretendida posicin de
liderazgo moral (como los papas o catedrticos) construye una moral fundamentalista, pretendiendo
afirmar que su visin es la nica que merece respeto. El fundamentalismo ideolgico incluye la
pretensin de que las formas de accin diversas y las imgenes morales que conllevan deben ser
puestas inmediatamente en relacin con el punto de vista ideolgico de quien sustenta la razn
moral, que lleva a deshumanizar la prctica moral, pues el primer referente de cualquier sistema de
principios morales es el ser humano que, en sus relaciones con sus compaeros de vida, interpreta en
la prctica esos principios. El agente de la moral es quien la vive en su propia carne, en los
escenarios de la vida concreta. Cuando los papas o catedrticos someten a juicio moral las vidas de
los otras sin ser copartcipes de esas vidas, prescinden de los seres humanos que practican su moral
127
Resmenes 2012-2013
concreta. Desde esta pretendida razn universal, que es su razn personal apuntalada por dispositivos
institucionales y mediticos, arrebatan a los dems seres humanos su protagonismo como agentes
morales.
Relativismo metodolgico, antropologa social y etnografa
La vida social de las personas se debate entre dos extremos utpicos, que no existen en estado puro:
la utopa del anthropos, que nos cualifica universalmente como miembros de la misma especie, la
idea de humanidad universal e igualitaria; y la utopa del ethnos, que nos cualifica localmente como
miembros de grupos sociales diferentes, la idea de un ser humano que slo se realiza en la
especificidad local del grupo social. La imagen utpica del anthropos puede llevarnos a ignorar la
diversidad emprica entre las diferentes formas de vida, la imagen utpica del ethnos, puede
llevarnos a ignorar que todos los grupos humanos, en su diversidad local, estn capacitados para la
comunicacin con los dems grupos humanos. Ambas imgenes son utpicas, nunca ha existido una
persona universal, alguien completamente al margen de sus concretas experiencias de socializacin
en grupos concretos, y tampoco un grupo humano con formas de vida tan propias que pudieran
cualificarlo como completamente diferente de todos los dems grupos humanos.
El relativismo metodolgico es la nica herramienta intelectual de que disponemos para ilustrar las
variantes concretas, empricas, entre ambas formas de utopismo. La vida concreta de la gente se
produce en contextos sociales concretos, con sus formas de vida y de moral. Slo a travs del
entendimiento de esas formas de vida y de moral concretas, relativas a sus contextos de vida,
podemos llegara comparar los elementos que en ese grupo humano concreto son propios, comunes a
otros grupos o universales en el conjunto de los grupos humanos. En este trabajo de entendimiento,
la inteligibilidad caracteriza a la antropologa como disciplina cientfica. Los antroplogos llamamos
a la forma de investigacin que consiste en describir y hacer inteligible una forma de vida concreta,
etnografa.
Sirvindonos del relativismo metodolgico, los etngrafos intentamos ampliar el horizonte del
discurso humano ms all de la esfera de nuestro propio universo moral, pero tambin ms all de un
vacuo relativismo moral para el que todo vale. La incertidumbre moral que produce este ejercicio
profesional es inevitable, pero las recompensas son mltiples.
Las ventajas que presenta el relativismo metodolgico son:
- El relativismo moral hace de puerta; el relativismo metodolgico hace de puente. El moral
impone una visin de formas aisladas, incomunicadas pero el metodolgico nos conduce hacia
esas formas de vida con curiosidad cientfica. Al igual que un traductor construye puentes de
sentido entre lenguas, un etngrafo construye puentes de sentido entre culturas, es decir, entre
formas de vida.
- El relativismo moral puede llevarnos a poner nfasis en una tica de la conviccin individual.
Pues en el extremo el ltimo reducto de las islas culturales se encuentra en el individuo aislado,
con su exclusiva moral, pero el relativismo metodolgico no tiene por qu contradecir el papel
del individuo en la formacin de su moral autnoma, pero nos obliga a contemplar a ese
individuo en relacin y no es aislamiento. El relativismo moral nos hace ver el mundo como un
conjunto de islas culturales incomunicadas entre si y en el extremo individuos condenados al
ostracismo de sus mundos morales. El metodolgico nos alienta a ver el mundo social como un
conjunto social como un conjunto de agentes culturales, que en su vida social concreta,
comunican sus diferencias. Y las diferencias slo pueden darse como relaciones sociales, ese
individuo ha de ser contemplado como un individuo en relacin con otros, no aislado de otros.
128
Resmenes 2012-2013
Pero frente al fundamentalismo que predica que mi moral es la nica vlida, el relativismo
metodolgico ofrece una recompensa: el fundamentalismo confa en una verdad ya encontrada, esa
que se refleja en la palabra objetividad o en las variantes religiosas de la verdad revelada, y el
metodolgico confa en una verdad buscada y nunca alcanzada. Al llevarnos a indagar en las
imgenes morales de los otros nos expone a una doble incertidumbre comunicativa y a un doble
ejercicio de modestia. Por un lado la del traductor que reconoce que ninguna traduccin es perfecta y
que los otros nunca sern del todo inteligibles y por otra que el traductor reconoce que cunto ms
traduce a los otros, ms aprende de su propia lengua, nosotros tampoco seremos inteligibles
completamente para nosotros mismos.
Estas dos formas de verdad gozan de diferente consideracin pblica en nuestro mundo
contemporneo, heredero de una tradicin histrica en la que la actividad cientfica siempre ha
corrido el riesgo de reinterpretarse como una forma de religin. En mi opinin, no es la fe la que
idealmente mueve la actividad cientfica, sino la curiosidad. No hacemos ciencia para producir
verdades encontradas, o reveladas como verdades definitivas, sino para buscar modestas verdades
provisionales. Nuestra tradicin histrica nos mueve a conquistar al otro, a convencerlo vencindolo
(sin contar con le).
Hay dos actitudes muy diferentes sobre el papel transformador de las ciencias sociales. La de que
cualquier fundamentalismo aspira a inyectar en los otros nuestros propios principios sin pasar por el
conocimiento de sus formas concretas de vida y la que aspira a comunicar a los otros los principios
en los que creemos pasando por ese trabajoso conocimiento, que es el que nos aporta la etnografa.
El relativismo metodolgico y la etnografa que nos llevan a hacer inteligibles otras formas de vida
social en sus contextos concretos de existencia, encierran la recompensa de un mejor conocimiento
de nosotros mismos. Y nos lleva a lo que deca Elsie Rockwell, los antroplogos no deberamos
hacer etnografa para transformarnos a los otros, sino para transformarnos a nosotros mismos. Slo
esde la ampliacin del horizonte de nuestro conocimiento podemos pretender comunicarnos
adecuadamente con los otros en su concreta vida social.
El relativismo metodolgio y la etnografa nos obligan aun enfoque rigurosamente emprico, que
permite compensar las cegueras de cualquier forma de utopismo y los no siempre bienintencionados
propsitos igualitaristas del ideario liberal. La mirada emprica de la etnografa obliga a observar los
procesos concretos a travs de los cuales las diferencias en cuanto a cultura se traducen en
desigualdades en cuanto a la satisfaccin efectiva de los derechos, y por tanto, de las injusticias. Por
una parte, no hay derecho a reclamar un derecho que no sea el mismo para todos y por otra, ese
todos no es en ninguna sociedad concreta un conjunto de seres humanos con las mismas
posibilidades de disfrutar de los derechos de todos. Unos tienen ms recursos econmicos, sociales
y simblicos que otros y esa posicin diferencial ha jugado un papel determinante la valoracin
diferencial de las formas de vida (de las culturas) por parte de las autoridades de las sociedades
colonizadoras o dominantes. La etnografa con su orientacin emprica puede ofrecer recursos para la
correccin de la utopa liberal, anlisis concretos que permitan entender mejor con qu matices y en
qu casos cabe entender que el disfrute de la igualdad de derechos slo es posible con polticas de
compensacin basadas en el concepto de cultura.
El concreto antropolgico
Cualquier reflexin sobre el concepto de cultura ha de pasar por una concienzuda identificacin de lo
que denomina Nigel Rapport el concreto antropolgico. La etnografa y la antropologa se ocupan
del estudio de formas concretas de vida, y hay que reflexionar sobre quien es el agente de esa vida.
Para l el agente de cualquier vida social es el individuo, y el concepto de cultura no puede estar por
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Resmenes 2012-2013
encima pesando sobre la responsabilidad y el comportamiento concreto de los individuos concretos.

La cultura no puede esgrimirse como excusa para justificar comportamientos individuales, el
responsable de cada accin es el individuo concreto que la pone en prctica. Estoy de acuerdo pero
slo en parte.
Primero, el concepto de cultura nos obliga considerar que la cultura es un conjunto asilado,
homogneo y sistemtico de reglas con capacidad para forzar a los seres humanos a llevar a cabo su
accin, es un conjunto de reglas relativamente blandas (convenciones) que permiten la comunicacin
entre seres humanos diferentes. La homogeneidad de ese conjunto de reglas depende de la mirada del
investigador. La cultura no forma un sistema en el sentido fuerte de un conjunto sistemtico y
ordenado de principios de accin sin fisuras. Ninguna cultura es tan simple como para poder ser
descrita en su totalidad como un nico sistema de reglas de accin. Ni siquiera las culturas
codificadas por escrito en documentos. La cultura no fuerza a hacer nada, ni siquiera pueden
esgrimirla como un pretexto para justificar su propia accin. La cultura no nos fuerza a hacer lo que
hacemos porque no es un agente. Las reglas las tengo yo, no la cultura con la que yo doy forma a mi
accin, hasta aqu de acuerdo con Nigel Rapport.
Mi desacuerdo est en lo que entiendo por yo o por individuo y se hace ms radical cuando
persigo el concreto antropolgico. En la vida concreta ningn yo es un individuo aislado.
Cualquier yo es, en su vida concreta, un individuo-en-relacin. se, y no el individuo a secas, es a
mi juicio, el concreto antropolgico. Y es obvio que no resuelve el problema de la responsabilidad
moral de la accin. Tampoco los dilemas ticos que se derivan de la complicada situacin de los
seres humanos como individuos que slo saben actuar en relacin con otros. Como concreto
antropolgico, el concepto de individuo-en-relacin no ofrece una tabla de salvacin para salir del
atolladero de esos dilemas. Nos obliga a un pensamiento complejo. Nada ganamos con
simplificaciones que funcionan como pretextos para evitar hacerse preguntas sobre la vida concreta.
Como dice Marilyn Strathern, no es el individuo a secas donde hemos de poner el foco:
Si es que los antroplogos han de enfocar hacia otro lugar (diferente de la cultura como
reificacin, como pretexto fundamentalista), ya saben dnde est ese otro lugar: en las
relaciones sociales.
Ese otro lugar generar ms preguntas que respuestas, pero las respuestas que genere sern muy
valiosas.
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