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SOCIOLOGIA R U R A L E N
AMRICA LATINA
RODOLFO-STAVENHAGEN,
de El Colegio
de
Mxico
1. ESTE TRABAJO NO pretende hacer u n a historia de las investigaciones rurales en Amrica L a t i n a n i u n resumen bibliogrfico
de las mismas.
defini-
cin, ele sus orgenes diversos, de sus relaciones con otras ramas
de l a ciencia social v de ambigedades en lo que se refiere al
objeto de estudio qu ba escogido.
L a preocupacin p o r los problemas rurales no es nueva entre
los pensadores latinoamericanos. Recordemos solamente a A n drs M o l i n a Enrquez, en M x i c o , q u i e n incluso antes de l a
Revolucin
agraria, y a Jos C a r l o s Maritegui del Per, quien fue el p r i mero en colocar el p r o b l e m a de l a tierra y el p r o b l e m a del
i n d i o t a n ligado, ste, a l a n t e r i o r en u n a perspectiva objetiva. S i l a definicin de u n a d i s c i p l i n a surge solamente cuando
y a existe u n conjunto importante de investigaciones de campo
v su enseanza est va estructurada, entonces estos pioneros no
eran socilogos rurales.
De hecho sera difcil a f i r m a r que actualmente existe l a so592
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2.
r a b a n , como objeto de estudio, a los grupos humanos " d i f e r e n tes", "no-occidentales", " p r i m i t i v o s " , " g r a f o s " o " p r e - i n d u s t r i a les", como se les h a llamado en diversas ocasiones. E n algunos
casos, en Amrica L a t i n a , haba, en efecto, grupos que encajab a n dentro de esta visin, sobre todo las tribus selvcolas. en las
reas marginales del continente. Pero en las zonas de alta densidad indgena, los estudiosos centraron su atencin en pequeas comunidades rurales de agricultores que se consideraban
c o m o culturalmente diferentes de l a l l a m a d a c u l t u r a nacional.
E l nfasis culturalista no slo llev a que se descuidara el est u d i o de comunidades rurales consideradas como mestizas o b l a n cas
de estudiar
sin e m b a r c o
antropolgicas
de
O t r o s , siguiendo a su objeto
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2. 2. E l enfoque t r a d i c i o n a l de los antroplogos era l a pequea c o m u n i d a d r u r a l . Se consideraba que l a pequea c o m u n i d a d r u r a l , de tipo f o l k , constitua u n universo social que poda
ser explicado en trminos de s m i s m o . E l estudio de las pequeas comunidades se adaptaba, adems, a las tcnicas de investigacin antropolgicas. D u r a n t e ms de veinte aos proliferaron
los estudios de c o m u n i d a d en el medio r u r a l latinoamericano,
siendo
de
Sealemos,
continuado.
2. 3. L o s estudios antropolgicos h a n contribuido a l conocimiento d e l m e d i o r u r a l mediante tcnicas que les son propias.
L a observacin p a r t i c i p a n t e ; las entrevistas no estructuradas; el
uso de informantes seleccionados; l a estancia de larga duracin
en u n solo lugar que permite l a observacin directa del ciclo
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censos,
anlisis
d i s p o n i b l e s ) ; todas
estas
(el de l a c o m u n i d a d r u -
riales de diversas comunidades para integrarlos a anlisis regionales. L a ausencia de cuestionarios estandarizados y de tcnicas
cuantitativas h a d i f i c u l t a d o la comparacin objetiva de los resultados de diversos estudios, y, en general, ciertos
sociolgicos
problemas
no h a n sido abordados en
h a n tenido desde su i n i -
enfocado
han
Mxico.*
A pesar de l a creciente i m p o r t a n c i a que se atribuye a los
programas de desarrollo de l a c o m u n i d a d ,
10
es necesario
sea-
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lo
han hecho mediante el uso de tcnicas especiales que no siempre resultan, p o r s solas, satisfactorias p a r a el estudio de las
estructuras sociales; 3)
co-
h a n i n f l u i d o de manera significativa
sobre
el medio r u r a l en cinco
pases
12
en
Abr-Jun
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s i n embargo, sus estudios no fueron aprovechados sistemticam e n t e y no se h a profundizado en muchos de los temas de g r a n
inters, indicados por el autor en su libro. S i n embargo, cuando
menos en u n a ocasin, las consecuencias prcticas de uno de estos estudios fueron seguramente otras de las que se esperaba e l
a u t o r . Recordemos que F i d e l Castro declar pblicamente que
el trabajo de L o w r y Nelson sobre C u b a r u r a l
1952)
(publicado en
13
14
Pearse.
15
5. L o s diversos sistemas de tenencia de l a tierra y de explotacin agrcola que existen en el continente, h a n llevado a los
especialistas a elaborar tipologas de estos sistemas. U n intento
p r e l i m i n a r , de orientacin antropolgica, fue el de W o l f .
Posteriormente, l a realizacin
de u n simposio, en
16
Puerto
Mundo,
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econmicas
sociales, elaborada p o r M a n u e l
Digues
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regionales ;
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f a l t a n , a pesar del abundante material etnogrfico, estudios c o m parativos sobre l a estructura de las comunidades indgenas y su
funcin en l a estructura social n a c i o n a l , as como su desarrollo
histrico;"
faltan tambin
evaluaciones sistemticas
sobre
el
tipo de establecimientos de l a pequea p r o p i e d a d agrcola f a m i l i a r , que en muchos casos es considerada como el prototipo de
estableckniento agrcola a l que deben aspirar las reformas agrrias. H a v . sin embargo
que
Latina.
en
especialistas
sistemtica.
Las
encuestas
generales
se
h a n realizado
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6.2 L a segunda tendencia a que nos referimos es ms reciente y est cobrando u n a i m p o r t a n c i a creciente. Se trata de estudios de c a m p o especficos y limitados sobre l a adopcin de
nuevas prcticas agrcolas, l a comunicacin, las innovaciones y,
en general, sobre los cambios de pequea escala en el medio
r u r a l . Estos estudios h a n sido influidos, principalmente, p o r las
tendencias actuales de l a sociologa r u r a l norteamericana y son
reforzados p o r los trabajos que se hacen en el Instituto Intera m e r i c a n o de Ciencias Agrcolas
( T u r r i a l b a , Costa R i c a ) , y
22
Generalmente
de
estudio en este tipo de investigaciones es, generalmente, l a e m presa agrcola. A l circunscribir as su universo de anlisis, algunos investigadores descuidan aspectos importantes de l a realidad
social tales como las relaciones entre l a empresa agrcola y l a
sociedad g l o b a l y otros factores sociales que no pueden ser analizados a l nivel micro-sociolgico. M e parece importante insistir
sobre este p u n t o , ya que el tipo de investigacin a l que me
refiero est actualmente m u y de m o d a y adquiere mayor relieve
en Latinoamrica debido a l prestigio de que goza en los Estados
U n i d o s . A l g u n o s socilogos
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socio-psicolgica.
desarrollo de los pases latinoamericanos concentran sus esfuerzos en las posibilidades de u n a r a d i c a l transformacin de las
estructuras agrarias, l a proliferacin de estos estudios, que absorben u n a parte creciente de los escasos recursos y del igualmente escaso talento sociolgico, debe ser considerada con ciert a reserva.
7.1. L a situacin no es mejor en lo que se refiere a l a reform a agraria. U n a apreciacin sociolgica sistemtica de sus resultados en M x i c o , por ejemplo, est an p o r hacerse, aunque
hay algunos trabajos parciales.
23
L a m i s m a situacin prevalece
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u n a tarea urgente de l a sociologa r u r a l parece ser l a elaboracin de u n o o varios modelos de anlisis de los procesos de
r e f o r m a y contrarreforma agraria en Amrica L a t i n a . N o f a l t a n , por cierto, pronunciamientos de los sociolgicos sobre los
temas relacionados con l a r e f o r m a a g r a r i a ; sin embargo, no se
t r a t a , l a mayora de las veces, de anlisis basados en extensivas
investigaciones empricas, sino, con demasiada frecuencia, de
interpretaciones generales
sociolgicos
tambin generales. Es interesante notar que en l a literatura tcn i c a sobre l a reforma agraria (aquella de autora de economistas,
ingenieros agrnomos y jurisconsultos) se advierte, con frecuen
cia
creciente,
l a preocupacin
p o r los factores
sociolgicos.
toma l a f o r m a de aprecia-
a m i manera
de ver, no h a recibido l a suficiente atencin cuidadosa- esperemos que los esfuerzos de los recin creados centros i n t e r n a d o nales de investigacin y formacin p a r a l a r e f o r m a a g r a r i a en
Bogot v en Santiago de C h i l e
p u e d a n encaminarse or estos
rumbos
8. E n conclusin, volvamos a l a afirmacin
al inicio
de
jurdico-filosficas
de
nuestros
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plantear
l a pregunta
r u r a l norteamericana
tituciones sui
generis
si el m o d e l o de
la
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sociologa
NOTAS
1 Para una breve historia vase Orlando FALS BORDA, "Desarrollo y perspectivas de la sociologa rural en Colombia y la Amrica Latina" en M e m o r i a
d e l P r i m e r C o n g r e s o N a c i o n a l de Sociologa, Asociacin Colombiana de
Sociologa, Bogot, 1963. Para alguna bibliografa sobre sociologa rural,
vase: a) bibliografa sobre las comunidades rurales en Amrica Latina,
preparada por el Centro Latinoamericano de Investigaciones en Ciencias Sociales; la bibliografa sobre Estructura y reforma agraria (mimeografiada),
publicada por el Centro Latinoamericano de Investigaciones en Ciencias
Sociales en 1962; la bibliografa seleccionada y comentada sobre la reforma
agraria en Amrica Latina preparada por Thomas CARROLL y publicada por
el Banco Interamericano de Desarrollo; b) Rodolfo S T A V E N H A G E N : "La
sociologa del campo en el Brasil", F o r o I n t e r n a c i o n a l , 16, 1964; Jos
M A R T N E Z ROS, bibliografa comentada sobre sociologa rural en Mxico
(en diversos nmeros recientes de la revista E s t u d i o s A g r a r i o s ) , Mxico;
Fernando JONES VARGAS, "Estudio bibliogrfico sobre la sociologa rural en
Centroamrica" (de prxima publicacin en Amrica L a t i n a ) .
2 Ntese que un criterio racial aun cuando inconsciente orientaba
con frecuencia la seleccin de las comunidades estudiadas.
3 Emilio W I I X E M S , C u n h a , Tradico e T r a n s i d o e m urna c u l t u r a l r u r a l
d o B r a s i l , So Paulo, 1947, Fernando C M A R A B A R B A C H A N O , C h a c d t i a n g u i s ,
Mxico, 1952.
* Recordemos los diversos trabajos de Oscar LEWIS. Ricardo POZAS, " E l
proceso urbanstico de Ciudad Sahagn", en R e v i s t a de C i e n c i a s Polticas y
S o c i a l e s , 13, Mxico, 1958; Jos M A T O S M A R , "Las barriadas limeas: un
caso de integracin a la vida urbana", en Philip M . Hauser (ed.) U u r b a nizacin en Amrica L a t i n a , Pars, U N E S C O , 1961.
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RURAL
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s Seminario para el anlisis de estudios de comunidades latinoamericanas, 27-29 de agosto de 1962. Para los propsitos de ese seminario fueron
analizados 14 estudios de comunidad en el Brasil, 4 en Costa Rica, 2 en
Colombia, 2 en Chile, 9 en Ecuador, 19 en Mxico, y 19 en el Per.
Vase la controversia surgida entre REDFIELD y Oscar LEWIS a raz
del reestudio que ste hizo de una comunidad estudiada anteriormente por
aqul. Cf. Robert REDFIELD, Tepoztln, a M e x i c a n V i l l a g e , Chicago, 1930;
Oscar LEWIS, L i f e i n a M e x i c a n V i l l a g e , Tepoztln R e s t u d i e d , Urbana, 1951.
REDFIELD respondi a las crticas en T h e L i t t l e C o m m u n i t y , Chicago, 1955,
y LEWIS ha reafirmado su punto de vista en diversos artculos.
Robert REDFIELD, Yucatn, u n a c u l t u r a en transicin, Mxico, 1947.
6
i" Existen en Amrica Latina varios centros de entrenamiento para tcnicos en desarrollo de la comunidad, en los que tienen participacin activa
antroplogos y socilogos.
11 Alejandro D . M A R R O Q U N , L a c i u d a d m e r c a d o ( T l a x i a c o ) , Mxico,
1957 y P a n c h i m a l c o , investigacin sociolgica, San Salvador, 1959, Orlando
F A L S BORDA, Peasant
Society i n t h e C o l o m b i a n A n d e s , a Sociological Study
of S a u c i o , Gainesville 1955; T . Lynn S M I T H , Justo D A Z RODRGUEZ y Luis
Roberto G A R C A . T a b i o , e s t u d i o de la organizacin social
r u r a l , Bogot,
1944; Oracy N O G U E I R A , F a m i l i a e c o m u n i d a d e , Ro de Janeiro, 1962;
Ursula A L B E R S H E I M , Urna c o m u n i d a d e t e u t o - b r a s i l e i r a , Ro de Janeiro, 1963.
1 Los estudios publicados fueron los siguientes: Carl C. T A Y L O R ,
R u r a l U f e i n A r g e n t i n a , Baton Rouge, ,1948; Olen LEONARD, B o l i v i a :
L a n d , P e o p l e a n d I n s t i t u t i o n s , Washington, 1952; T . Lynn SMITH, B r a z i l :
P e o p l e a n d I n s t i t u t i o n s , Baton Rouge, 1946, tercera edicin, revisada, 1963;
Lowry N E L S O N , R u r a l C u b a , Minneapolis, 1952; Nathan L. W H E T T E N ,
R u r a l Mxico, Chicago, 1948. Para una historia y evaluacin crtica de estos
estudios, vase Carl C. T A Y L O R , "Early Rural Sociological Research in Latin
America". R u r a l S o c i o l o g y ; 25 (1), 1960:1-8.
is Thomas R FORD, M a n a n d L a n d i n P e r u , Gainesville, 1955; Manuel
DIGUES Jr., P o p u l a d o e P r o p r i e d a d e n o B r a s i l , Washington 1959.
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RODOLFO STAVENHAGEN
E l hombre
la p r o p i e d a d r u r a l en el V a l l e del P u a n g u e ,
y la
Evolucin
no nordeste,
Sao Paulo,
L a t e n e n c i a de la t i e r r a en San ] u a n Teotihuacn,
Eric W O L F ,
Mxico, 1962.
L a t i n a , 6 (3), 1963:77-84.
A Preliminary
de p l a n t a c i o n e s en el N u e v o
Mundo,
Washington, 1960.
is Manuel
DIGUES
Jr., E s t a b e l e c i m e n t o s
r u r a i s n a Amrica
Latina,
Ginebra, 1963.
i Antonio G A R C A ,
en Amrica
y en
C h i l e , Santiago, 1956.
21 Vase: Ministerio de Agricultura y Cra, E x a m e n
a c t u a l de l a sociedad
de l a situacin
(Proyecto conjunto de F A O - C E P A L - O I T - C E N T R O - I C A I ) , L a
t e n e n c i a de l a t i e r r a y l a s condiciones
de t r a b a j o agrcola en el i s t m o c e n t r o -
r u r a l u r u g u a y a , Montevideo,
rural
n a c i o n a l , Montevideo, 1953.
22 Cf. por ejemplo, Charles P. LOOMIS et. a l , T u r r i a l b a , S o c i a l
Systems
and t h e I n t r o d u c t i o n of Change,
Glencoe, 1953. Y diversas publicaciones
del IICA.
23 Cf. por ejemplo, L . M E N D I E T A Y N D E Z
l a r e f o r m a a g r a r i a en tres
2<t Oscar D E L G A D O ,
comunidades
"Revolucin,
et. a l . , Efectos
sociales
reforma y conservatismo:
3 (2),
1963.
de
e j i d a l e s , Mxico, 1960.
tipos de
Sociales,