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Anlise Social, vol, XIII (50), 1977-2., 321-353

Maria Filomena Mnica

Deve-se ensinar o povo a ler?:


a questo do analfabetismo (1926-39)

1. A QUESTO DO ANALFABETISMO
O debate que se realizou na Assembleia Nacional em 1938 1 constitui
uma das mais importantes fontes da ideologia salazarista no que respeita
educao popular. A Assembleia reuniu para discutir a reforma da
instruo primria do ministro Carneiro Pacheco, Mas a discusso deu
lugar a uma desenvolvida e reveladora exposio da nova ideologia oficial,
que negava os mais caros princpios pedaggicos do liberalismo e do
republicanismo e, consequentemente, o ideal de um sistema de escolaridade
obrigatria e gratuita.
a) AS CAUSAS DO ANALFABETISMO

O facto de, em 1930, em cada 100 portugueses 70 no saberem ler


chocava algumas pessoas e, simultaneamente, tranquilizava outras. Para
os sectores mais progressivos da intelligentsia portuguesa, que sempre se
haviam envergonhado com uma taxa to alta, o analfabetismo era o principal obstculo ao desenvolvimento do Pas. Para os salazaristas, porm,
era uma virtude. Estas duas posies determinaram o modo como as causas
e as solues do problema foram encaradas.
Entre 1930 e 1940, a polmica sobre as causas do analfabetismo prosseguiu com o entusiasmo das dcadas anteriores. A evidncia de algumas
delas impunha-se aos idelogos de todos os quadrantes polticos (como,
por exemplo, a pobreza ou a falta de escolas), embora adquirissem um
significado diferente consoante o contexto; outras, mais discutveis, identificavam imediatamente opinies polticas.
Os salazaristas ressuscitaram a crena tradicional (para cuja divulgao durante o sculo xix contribura, entre outros, Ramalho Ortigo)2
de que o povo portugus no sentia necessidade de aprender. Mas os
1
D. S., (ver no final do artigo a lista das abreviaturas utilizadas nas citaes)
n.08 165-185 (Maro-Abril de 1938).
2
Para as suas opinies polticas ver Vasco Pulido Valente, Ramalho..., in
O Tempo e o Modo n.os 47-48, 1967. Esta frase aparece citada no Decreto-Lei n.

38968, de 27 de Outubro de 1952. Ver tambm o relatrio da Cmara Corporativa,


D. S. de 4 de Maro de 1938.

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republicanos adoptaram a explicao, no menos convencional, de que o


analfabetismo se devia aos padres, reles canalha da batina.
Com o decorrer dos anos, os argumentos invocados de parte a parte
repetiram-se e tornaram a repetir-se, o que no surpreende, dado que a
situao pouco mudou tambm. Em 1870, o primeiro e efmero Ministrio
da Instruo j enumerava as causas do analfabetismo como sendo a organizao centralizadora, a carncia completa de inspeco, a situao
do professorado, sem habilitaes, sem [facilidade de] acesso [ profisso],
[sem] considerao nem estmulo e quase sem remunerao, o desamparo
da instruo do sexo feminino, a falta de frequncia escolar e a desorganizao interna da escola3. Em 1938, os mesmos factores continuavam
operativos.
No extenso relatrio preliminar proposta de lei de Carneiro Pacheco,
este sustentava que a primeira causa do analfabetismo estava no enciclopedismo dos anteriores currculos, isto , no seu pendor racionalista.
A Cmara Corporativa, porm, preferia preocupar-se com as deficincias
do povo portugus. Para os ilustres procuradores, a sndrome do analfabetismo, em especial nas populaes rurais, [tinha] causas profundas de
ordem psicolgica, econmica e social. De entre elas, a psicolgica era
a principal: o nosso vergonhoso ndice de analfabetismo resultava da
indiferena do povo pela instruo. Ao contrrio de outros pases mais
evoludos, como a Noruega, frequentemente referida no debate, em Portugal
existiam muitas escolas sem alunos, pelo que s se podia concluir que o
povo, pela sua riqueza intuitiva[...]no sentia a necessidade de saber ler4.
Esta nfase na falta de vocao do povo para aprender caracterizava
a ideologia nacionalista. Para o deputado Pacheco de Amorim, professor
de Economia Poltica da Universidade de Coimbra e um dos fundadores
do C. A. D. C, a pobreza no provocava o analfabetismo, pois existiam
muitas naes pobres e alfabetas. A misria de largos sectores da populao
no servia, por conseguinte, para explicar nada. Na opinio de Amorim,
o grau de instruo do povo dependia basicamente dos recursos e prioridades do Estado no da riqueza da Nao e ele achava que, entre
1850 e 1914, Portugal dispusera de todo o dinheiro necessrio para combater o analfabetismo, caso o tivesse querido fazer. No o fizera porque
no quisera. E no quisera porque no sentira a necessidade nem a
utilidade da cultura como sentira a necessidade da poltica de fomento.
Argumentava ele ainda que o povo jamais manifestaria o desejo de aprender
enquanto os currculos escolares fossem absolutamente inteis: O povo
s faz um sacrifcio de tempo, dinheiro ou trabalho quando em troca
recebe um benefcio de ordem material ou espiritual.
Segundo a nova ideologia, as culpas da ignorncia cabiam ao ignorante:
a apatia do povo provocava o analfabetismo. Nas palavras do Dirio de
Notcias a ignorncia gerava a ignorncia, crculo vicioso muito difcil
de romper. Pior ainda: era de crer que a psicologia do povo portugus
estivesse na raiz de tudo 5 . A pobreza, embora agravasse as coisas, no se
podia considerar inteiramente responsvel. Como dizia o semanrio oficial
A Escola Portuguesa: A pobreza velha como desculpa de no se querer
3

322

Citado na proposta de lei de Carneiro Pacheco, E. P., n. 162, de 2 de Dezembro de 1937.


4
E. P., n. 97, de 20 de Agosto de 1936.
* D. N. de 6 de Fevereiro de 1930 e de 20 de Agosto de 1931.

cumprir determinado dever [...]. No passam as crianas na escola mais


fome e frio do que no prprio lar.6
A Igreja tambm tinha a sua explicao favorita: o analfabetismo resultava das leis jacobinas, que haviam imposto o monoplio estatal da educao. Os republicanos no s tinham privado a Igreja dos seus legtimos
direitos, como ainda caluniosamente a acusavam de querer um rebanho
analfabeto. E, no entanto, nada estava mais longe da verdade, pois s a
Igreja podia com xito ensinar o povo a ler.
A simples existncia do analfabetismo constitua um desafio e um risco
para os professores, que, com mais facilidade que outros grupos profissionais, responsabilizavam os pais dos alunos. Independentemente de filiaes
partidrias, os seus jornais no paravam de falar da ignorncia e da
incompreenso do povo7. A sua posio especfica levava-os a uma
sobrevalorizao acrtica do valor do ler e escrever, que os impedia de
compreender as razes por que os pais no mandavam os filhos escola.
E tendiam a considerar que a soluo residia numa forma qualquer de
doutrinao: essencial interessar o povo na escola, proclamava a
Revista Escolar8. As opinies dos inspectores no diferiam das dos professores, que muitas vezes se viam obrigados a defender de acusaes de
incompetncia. Em vrios relatrios enviados ao Ministrio da Educao
Nacional argumentavam que, contrariamente opinio dominante, a baixa
frequncia escolar no resultava da negligncia dos professores, mas da
indiferena dos pais. O inspector da zona de Coimbra afirmava que a escola
nunca poderia cumprir a sua misso enquanto persistisse a mais absoluta
e criminosa indiferena das famlias; a escola agonizava no meio da indiferena de quase toda a gente, como um corpo estranho enquistado no
organismo social 9.
Mas, a par disso, muitos outros artigos e relatrios chamavam a ateno
para a extrema pobreza prevalecente em quase todo o pas. Num deles
declarava-se mesmo que muitos professores, ao serem interrogados sobre
as razes de uma to baixa frequncia, costumavam explicar: Esta gente
no tem que vestir nem calar, nem uma sopa para dar aos filhos, e por
isso os manda com os gados dos lavradores ou os utiliza nos servios
domsticos.10
Em 1927, Aquilino Ribeiro escreveu em O Sculo um artigo intitulado
Do absurdo de criar escolas l l , que provocou um enorme escndalo.
Aquilino lanava um ataque frontal crena republicana de que a base
do progresso consistia na educao do povo. No fosse a sua conotao
materialista, talvez o artigo tivesse sido bem acolhido pelos nacionalistas.
Mas a maneira como punha o problema, exclua esse acordo. Fundamentalmente, Aquilino argumentava que as aldeias portuguesas formavam um
conglomerado triste, selvagem, pauprrimo, que datava, no da Idade
Mdia, mas dos tempos brbaros. Sustentar que tal atraso resultava do
analfabetismo no passava de um absurdo, pois o analfabetismo era o
6
T

E. P., n. 97, de 20 de Agosto de 1936.


Sobre atitudes idnticas por parte dos professores primrios franceses, ver
R. D. Anderson, Education..., pp. 167-168.
8
R. E., n. 9, 1926.
9
M. /. P., 1935 (Coimbra); ver tambm M. I. P., 1931 (Guarda), e M. I. P., 1935.
10

11

E. P., n. 35, de 6 de Junho de 1935.


S. de 10 de Janeiro de 1927.

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efeito, no a causa. Para qu criar um rgo, interrogava-se, referindo-se


ao ler e escrever, que no tem funo? E acrescentava: No dia em que
saber ler e escrever lhes seja to til como saber governar o arado, plantar
feijes, ou at jogar o pau, nesse dia as escolas, as mais anti-higinicas e
lbregas escolas de Portugal abarrotaro de estudantes. E acabava com
uma frase que provocou celeuma: {...] em toda a aldeia que no seja
servida, ao menos, pelo macadame, a escola v e absurda.12
A Federao Escolar, um semanrio radical de professores, no permitiu,
porm, que estas perigosas opinies passassem sem crtica e, num artigo
intitulado Um absurdo do Sr. Aquilino Ribeiro, negou que as escolas
estivessem vazias e rebateu a ideia de que o progresso da educao dependia
do progresso material. Segundo A Federao, s a instruo, que as
ditosas crianas portuguesas ento recebiam, as levaria a pedir mais tarde
estradas de macadame, caminhos-de-ferro e indstrias13.
O anarquista Emlio Costa partilhava o ponto de vista de Aquilino
Ribeiro de que o subdesenvolvimento econmico constitua a verdadeira
causa do analfabetismo. Para ele, a alfabetizao dependia essencialmente
da industrializao: Um caminho-de-ferro, a abertura de um porto
navegao, a fundao de uma fbrica ou de um laboratrio, etc, so
agentes mais poderosos para a criao de escolas e sua frequncia do que
as pregaes dos amigos da instruo e a previdncia legisladora dos
governos. 14 Logo, todas as campanhas em curso contra o analfabetismo
eram inteis e absurdas. Mas, se E. Costa partia dos factores econmicos,
no ignorava tambm outras variveis que, segundo ele, desempenhavam
um papel importante, nomeadamente o tradicional desdm das classes
dominantes pela cultura: ainda um sculo antes, por exemplo, se ouvia
dizer nos quartis: bom que o sargento saiba ler, porque pode o capito
ser fidalgo.
verdade que tanto Emlio Costa como sobretudo Aquilino Ribeiro
minimizavam o papel dos factores poltico-ideolgicos no desenvolvimento
educacional; no entanto, no h dvida de que viam a questo de uma
perspectiva original, demonstrando uma percepo notvel para uma poca
em que a educao com frequncia se encarava em termos puramente
ideolgicos.
Outras figuras da oposio, contudo, tratavam o caso de maneira muito
mais simplista. Para o velho apstolo da instruo popular, Alexandre
Ferreira, a causa mais importante do analfabetismo estava em que,
no reinado de D. Joo III, a instruo fora entregue Companhia de Jesus,
que a monopolizara, manobrando-a segundo as suas convenincias polticas 15, ou seja, o analfabetismo era acima de tudo a triste herana dos
conventos.
Como achavam a instruo uma bno do Cu, os republicanos, evidentemente, negavam que a populao rural pudesse considerar a escola
com genuna indiferena. Da que a exigncia de um currculo com sentido
e de um contedo disciplinar til se haja tornado, no num programa

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12
Este argumento, original no perodo em que Aquilino o apresentou, fora j
expresso nos finais do sculo xix por homens como Oliveira Martins. Ver Vasco
Pulido Valente, Uma Educao..., pp. 107-108.
" F. K, n. 6, de 19 de Janeiro de 1927.
14
R. de 5 de Agosto de 1934.
1S
D. N. de 24 de Dezembro de 1931.

progressista, mas num programa conservador, embora se deva notar que


essa campanha constitua sobretudo um ataque aos anteriores currculos,
acusados de alheios e hostis s convices e necessidades do nosso bom
povo, e no a expresso de uma autntica vontade de reforma.
Assim se foi o debate progressivamente centrando na questo de saber
se o povo estava ou no interessado em mandar os filhos escola. Os
republicanos sustentavam que, quando no contaminado pela perniciosa
influncia dos padres, ele mandaria espontnea e entusiasticamente os filhos
s novas escolas progressistas. O facto de, por vezes, o no fazer s provava
a existncia de uma conspirao da Igreja contra a luz da Razo. Em
contrapartida, para os nacionalistas, no restavam dvidas de que esse
mesmo povo, devido s suas misteriosas virtudes naturais, tinha pela
escola uma profunda indiferena.
b) DEVE-SE ENSINAR O POVO A LER?

Esta pergunta, a que, em 1938, a Cmara Corporativa e a Assembleia


Nacional se propuseram responder, no andava longe das interrogaes
de outros regimes conservadores alguns sculos antes. J em 1776 o
procurador-geral junto do rei de Frana revelara preocupaes semelhantes.
Ser vantajoso ou prejudicial que o Estado tenha camponeses que saibam
ler e escrever?, exclamava ele, e apressava-se a responder: Jamais houve
tantos estudantes [...]. Mesmo aqueles que trabalham querem estudar {...].
Os Irmos da Doutrina Crist, a que se d o nome de Ignorantis, prosseguem uma poltica fatal: ensinam a ler e a escrever pessoas que apenas
deviam aprender a desenhar e a manejar plainas e limas e que depois o no
querem voltar a fazer. O bem da sociedade exige que o saber do povo no
exceda aquilo que necessrio s suas ocupaes. Todo aquele que colocar
os olhos para alm da sua enfadonha rotina diria jamais voltar a dedicar-se-lhe corajosa e pacientemente. S devero aprender a ler e a escrever
aqueles plebeus que vivam dessas prendas ou delas tenham necessidade
nos seus misteres quotidianos.16
Antes de analisarmos a resposta da Cmara Corporativa e da Assembleia Nacional, vale a pena recordar as ideias educacionais de Salazar.
Nessa rea, a sua grande preocupao consistia em formar um escol nacional. Em 1933 dizia a Antnio Ferro: Considero [...] mais urgente a constituio de vastas lites do que ensinar o povo a ler. que os grandes
problemas nacionais tm de ser resolvidos, no pelo povo, mas pelas
lites enquadrando as massas. 17 Num discurso posterior queixava-se de
que a imprensa fazia constantes apelos ao Governo para que ensinasse
o povo a ler; e impacientemente perguntava: Para ler o qu? 18 Seria
esta a base a partir da qual se construiria a ortodoxia pedaggica da
dcada de 1930.
O relatrio da Cmara Corporativa criticava tanto as posies culturais
positivistas como as irracionalistas se, por um lado, era certo que a
educao nunca faria a humanidade feliz, por outro, era sem dvida
perigoso encarar a inteligncia como um veneno. Devia-se considerar
a educao, no como um direito individual,, mas como uma necessidade
16

C. Cippola, Literacy..., p. 64.


" A. R. N., vol. iv, p. 259.
18
5. de 12 de Maio de 1935.

325

do Estado, como agente de doutrinao moral e poltica; a escola podia


constituir um excelente instrumento de controlo social E, como bvio,
s os seres potencialmente incontrolveis tinham necessidade de controlo,
o que levou a que a maior parte dos argumentos a favor da escola se
referissem exclusivamente populao das cidades.
A Assembleia Nacional partilhava a maior parte das convices da
Cmara Corporativa. O deputado Moura Relvas proclamava com toda a
clareza: Ns no temos s de contar com o pendor to natural da nossa
gente para o conservantismo, para a tradio, para esta magnfica e at
comovente disciplina que a caracteriza. Temos de lhe conferir a conscincia
plena da sua dignidade de povo nacionalista.19 Ao Estado competia,
portanto, formar a mente da criana, a fim de que ela acedesse a essa
dignidade. Para Moura Relvas, no entanto, a funo da escola no se
limitava a isso, pois podia tambm desempenhar um certo papel prtico.
Como minuciosamente explicou Assembleia, podia ajudar os trabalhadores a usar a cabea, coisa que, quando entregues a si prprios, tinham
uma especial relutncia em fazer. Talvez que lhes desse alguma capacidade
para prestarem ateno, porque eles, coitados, das criadas de servir aos
jardineiros, sentiam muito dificuldade como ele prprio observara
em pensar.
Em resumo, devia-se ensinar o povo a ler por duas razes fundamentais:
em primeiro lugar, para se obter ordem nos espritos; em segundo lugar,
e muito secundariamente, a fim de que o povo adquirisse certas aptides
rudimentares. Os defensores destas posies receavam particularmente o
destino dos camponeses desenraizados que ento afluam s duas mais
importantes cidades do Pas. Uma vez em Lisboa ou no Porto, o campons
analfabeto perdia imediatamente as suas inmeras qualidades; longe do
campo, tornava-se presa fcil de toda a casta de meneurs, que inevitavelmente o arrastavam para as iluses e os perigos da luta de classes20.
S com dificuldade podia o Estado Novo reeducar os adultos irremediavelmente contaminados pelos antigos ideais do jacobinismo; o que podia
fazer e de facto tentou era educar-lhes os filhos: alis, uma tarefa
particularmente urgente. Bastava atravessar determinados bairros de Lisboa
para se lhe depararem horrendos bandos de crianas andrajosas e violentas,
inteiramente abandonadas aos seus maus instintos. Que dizer, podia
ler-se num nmero de A Escola Portuguesa, das crianas que vagueiam
pela cidade, famintas, sem escolas, quase sem famlia, pilhando, com
astcia de ratos, sem lei nem governo, o mais necessrio existncia?
Cabia ao Estado Novo fazer alguma coisa para defender a sociedade deste
flagelo: Onde quer que virdes, no largo ou na rua, um bando de garotos,
maltrapilhos ou simplesmente mal cuidados, jogando a bola de trapos,
atirando pedras, jogando o murro, dependurando-se nos veculos que
passam, fugindo da polcia, espreitando a esmola ou o furto, [...] a est
o perigo social.21
De facto, para alguns partidrios do Estado Novo, a escola primria
constitua potencialmente um excelente instrumento de controlo; ou seja,
nas palavras do inspector Joaquim Toms, podia tornar-se a mais diligente
e disciplinada polcia de Segurana do Estado22. A represso fsica no

326

10
20
21
22

D. S. de 25 de Maro de 1938.
Ibid., id. (discurso de Correia Pinto).
E. R, n. 16, de 24 de Janeiro de 1935.
D. N. de 23 de Setembro de 1935.

bastava para manter quietos e sossegados os pobres das cidades, pelo que
o Estado tinha igualmente de se esforar por civiliz-los 2S.
Nada mais til aos apologistas desta poltica do que uma intentona
revolucionria. A ideia da escola instrumento-de-socializao-de-crianas-selvagens vinha ao de cima cada vez que surgia qualquer actividade
subversiva contra a ditadura, e at 1933 elas no faltaram. Em 1931,
uma insurreio na Guin e outra na Madeira, um sangrento 1. de Maio
e um levantamento militar e civil em Lisboa forneceram argumentos
queles que defendiam a tese das potencialidades contra-revolucionrias da
escola. Nessas alturas citavam-se os exemplos da Inglaterra, da Frana e da
Sucia para provar que a paz social podia coexistir com a alfabetizao
das massas. E sugeria-se que, pelo contrrio, o analfabetismo constitua
terreno frtil para as doutrinas dissolventes e perniciosas, como a Rssia
o demonstrava saciedade.
Entre estes tericos figuravam os situacionistas prximos do fascismo
italiano, que defendiam um regime poltico mais dinmico. Receavam eles,
em especial, que a lite portuguesa no fosse capaz de influenciar as massas
se o nmero de analfabetos no diminusse: [...] com percentagens de
60, 70 e 80 por cento de analfabetos, a civilizao aflora aqui e alm, mas
no entra no mago do Pas, no constitui o arcaboio forte do nosso
corpo social.2 A escola devia servir como instrumento de mobilizao
de um apoio de massa Revoluo Nacional.
Contudo, nem todos os partidrios de Salazar comungavam nestas
ideias, que, alis, ele prprio no aceitava por completo. Salazar desconfiava
da propaganda de massa e achava que aqueles que advogavam a teoria
do papel civilizador da escola tendiam a minimizar a tendncia natural
do povo portugus para o conservadorismo.
Entretanto, vultos importantes do novo regime advogavam abertamente
as glrias do analfabetismo: Alfredo Pimenta era o mais franco desta
corrente extremista. Em 1928 escrevia que ensinar a ler quem sabe apenas
que no se deve fazer o que est proibido no Cdigo Penal no, no
e no!25. Outro defensor da tese obscurantista, Virgnia de Castro e
Almeida, explicava em pormenor: {...] sabendo ler e escrever, nascem-lhes
ambies: querem ir para as cidades ser maranos, caixeiros, senhores;
querem ir para o Brasil. Aprenderam a ler! Que lem? Relaes de crimes;
noes erradas de poltica; livros maus; folhetos de propaganda subversiva.
Largam a enxada, desinteressam-se da terra e s tm uma ambio: serem
empregados pblicos. Que vantagens foram buscar escola? Nenhumas.
Nada ganharam. Perderam tudo. Felizes os que esquecem as letras e voltam
enxada. A parte mais linda, mais forte, e mais saudvel da alma portuguesa reside nesses 75 por cento de analfabetos. 26 Em 1807, o presidente
da English Royal Society usara exactamente os mesmos argumentos para
combater a proposta de lei relativa introduo de escolas elementares
em Inglaterra. Mas isso fora em 180727.
23
Ver David S. Landes, The Unbound Prometheus..., pp. 34/42, no que toca
ao significado
da educao elementar obrigatria em Inglaterra.
24
D. N. de 8 de Setembro de 1931.
25
V. de 15 de Maio de 1930.
26
S. de 5 de Fevereiro de 1927.
27
J. L. Hammond e Barbara, Town..., p. 57. Afirmara ento no Parlamento:
Por mais acertado que fosse, em teoria, o projecto de levar a instruo aos trabalhadores pobres, na prtica, isso seria prejudicial moral e felicidade deles;

327

Nestes primeiros tempos da ditadura, quando ainda no havia uma

censura total, o artigo de Virgnia de Castro c Almeida no ficou sem


resposta. Pela ltima vez, A Federao Escolar teve oportunidade de
rebater as teses reaccionrias: Se querem fixar o homem terra, por Deus!,
no lhes fechem as escolas! No o cegem! No o confundam com um animal
de carga! Dem-lhe ensino tcnico; crdito. Criem as grandes indstrias do
ferro e qumicas. Aproveitem as grandes fontes naturais de energia, O capital que no deserte. Quando ele se fixar, fixa-se o brao que o h-de fazer
prosperar. 28 Mas, depois deste desabafo, apenas se fizeram ouvir as vozes
do conformismo.
Os dirigentes mais realistas do Estado Novo tinham conscincia de que
o sistema escolar no podia ser transformado de um dia para o outro;
e tambm no achavam desejvel ou sequer exequvel encerrar todas as
escolas para pobres, como propunham alguns extremistas. Porm, entre
o analfabetismo e uma instruo pag, preferiram, evidentemente, o
analfabetismo.
Muito pior que a treva do analfabetismo num corao puro, a
instruo materialista e pag, dissera Carneiro Pacheco em 1936 29. A escolha, no entanto, no se limitava a essas duas alternativas: talvez se conseguisse ensinar o povo a ler sem lhe destruir a pureza do corao. E, com
efeito, por a se orientou a futura poltica oficial.
Depois de reduzir a escolaridade obrigatria, primeiro a quatro e, a
seguir, a trs anos, o Estado Novo decidiu que a nica instruo necessria
ao povo era a religio. Um desolado artigo em A Federao Escolar
lamentava ento: Ah, marqus de Pombal, se soubesses como por c se
trata aquela rvore que plantaste, acarinhaste e que floriu (aqui) muito
antes de enraizar na ptria dos outros! Morreste a tempo!30
Tanto a concepo de que a escola primria para pobres devia fechar,
como a de que ela se devia dedicar prioritariamente a transmitir aptides
profissionais, acabaram por ser derrotadas. pergunta Deve-se ensinar
o povo a ler?, a resposta ortodoxa foi Sim, desde que o livro seja o catecismo. Segundo o ponto de vista oficial, [o Governo] faltaria ao mais
sagrado dos seus deveres se deixasse o povo livremente entregue a todas
as iniquidades e aberraes da inteligncia humana31. Numa palavra,
a resposta do Estado Novo velha questo do analfabetismo consistiu
em reintroduzir doses macias de religio nos currculos primrios.
c) COMO RESOLVER O PROBLEMA DO ANALFABETISMO?

Desde cantinas a campanhas de imprensa, desde professores bem remunerados a sanes aos pais relutantes, desde o aumento do nmero de
escolas particulares a novos impostos tudo foi considerado soluo
possvel para o problema do analfabetismo.

328

ensin-los-ia a desprezar a sua sorte, em vez de os tornar bons trabalhadores agrcolas


e de outros misteres prprios da sua condio social; em vez de os ensinar a ser
respeitadores, lev-los-ia poltica e revolta (...]; permitir-lhes-ia ler panfletos
sediciosos, livros inquos e publicaes contra a religio; f-los-ia insolentes para
com os superiores; e ao fim de alguns anos o Parlamento ver-se-ia na necessidade de
erguer sobre eles o vigoroso brao do poder.
28
F. K, n. 17, de 12 de Maro de 1927.
29
E. P., n. 69, de 6 de Fevereiro de 1936.
30
F. K, n. 17, de 12 de Maro de 1927.
31
E. R, n. 145, de 5 de Agosto de 1937.

Estranhamente supunha-se que a punio dos analfabetos os estimularia


a aprender: uma velha ideia que agradava tanto a nacionalistas como a
republicanos. E que, como evidente, tambm atraa os professores primrios: se as pessoas no compravam a excelente mercadoria que eles
forneciam, porque no castig-las? Um professor chegou at a sugerir que
em matria de incapacidade jurdica se equiparassem os analfabetos aos
dementes; outro queria que os analfabetos pagassem uma multa de trinta
escudos (as mulheres tinham desconto). No entanto, s uma pena foi
instituda por lei: em 1929, um decreto proibiu os analfabetos de emigrar32.
Mas nunca se cumpriu.
Contudo, alm da fora, recorreu-se tambm persuasso. Em 1931,
por exemplo, o Dirio de Notcias lanou uma Campanha contra o Analfabetismo que assentava nos seguintes pressupostos: era preciso convencer
o povo a cultivar-se; a iniciativa privada tinha obrigao moral de auxiliar
o Estado na luta contra o analfabetismo; e os ricos de dar uma ajuda. Vale
a pena transcrever o anncio da Campanha: A maior vergonha nacional.
Vai comear o grande combate contra o analfabetismo. A patritica campanha do Dirio de Notcias far brevemente sentir os seus benficos efeitos
em todos os concelhos de Portugal. [...] Abaixo o analfabetismo; Eis o
grito de guerra que se repercute em todas as aldeias e vilas de Portugal.
este o clamor da sagrada e patritica revolta que se ouve em toda a parte.
Levantada a alma nacional, despertada por intermdio do Dirio de Notcias
a conscincia colectiva, que se encontrava adormecida merc de um destes
fenmenos psicolgicos tantas vezes verificados quando a multido abandonada a si mesma, necessrio agir com a convico de que vamos
todos os portugueses cumprir o mais patritico dos deveres.33
Esta santa cruzada organizou comisses por todo o pas e durante
mais de um ano encheu centenas de pginas de jornal. No produziu,
naturalmente, qualquer efeito: nem espicaou o zelo das classes dominantes,
nem despertou as grandes massas da letargia. Para a oposio, e apesar do
seu fervor, no passava naturalmente de um disparate. Os republicanos
sustentavam agora que s com mais dinheiro se obteriam melhores resultados: No se pode fazer po sem massa, nem mesmo o do esprito. 34
A perda do poder contribura muito para os tornar lcidos.
d) IMAGENS DO ANALFABETO E DO ALFABETIZADO

Como seria de esperar, os nacionalistas viam os analfabetos a uma


luz relativamente favorvel: os analfabetos tinham uma cultura prpria,
conduziam-se com decoro, eram diligentes. Analfabetismo no significava
nem ignorncia, nem imoralidade. Os analfabetos podiam ser saudveis e
felizes e viver com honestidade e decncia; de resto, em geral, no prejudicavam os outros, no alimentavam ambies reprovveis e mostravam-se
submissos e resignados.
Um discurso do P.e Correia Pinto35, na Assembleia Nacional, descreve
o analfabeto arqutipo da ideologia nacionalista: Vocs julgam que esse
32

Decreto n. 16 782, de 17 de Abril de 1929.


D. N. de 4 de Outubro de 1931.
M
R. de 20 de Julho de 1932.
35
Licenciado em Direito pela Universidade de Coimbra, Correia Pinto era um
advogado clebre que defendera frequentemente os infractores Lei de vSeparao
durante a Repblica. Era tambm professor de Direito Cannico e, facto mais
significativo, o autor dos estatutos do C. A. D. C.
33

329

homem no tem cultura nenhuma? um engano. Esse homem tem uma


cultura teolgica, aprendida no catecismo cristo, talvez na igreja da sua
aldeia ou na escola. Tem uma cultura filosfica, um conceito da vida,
um conceito do mundo. Esse homem tem uma cultura meteorolgica;
conhece os rumores do tempo e l no cu, como faziam os velhos pastores
da ndia. Esse homem tem uma cultura agrcola, talvez um pouco prejudicada pela rotina. Esse homem tem uma cultura, uma polidez e uma boa
educao; sabe tratar com os fidalgos e sabe tratar com gente da sua igualha.
E chama-se a esse homem um inculto, um desprezvel analfabeto.36
Os dirigentes do Estado Novo sabiam que contavam com o apoio
incondicional do campesinato analfabeto, rgo eminentemente sadio do
corpo social, e, portanto, no o menosprezavam. Em 1926, o ministro da
Instruo, Alfredo de Magalhes, admitindo embora que o cargo lhe no
recomendava o elogio dos analfabetos, confessou que confiava cegamente
neles37. E, para Salazar, os camponeses, graas a processos misteriosos,
compreendiam a Revoluo Nacional melhor do que qualquer outro grupo
social: [..Jo povo portugus apreende por intuio notvel o sentido
profundo da transformao que se opera e tem por natureza ou educao
secular o sentido de um destino nacional que nada tem que ver com a
modstia dos seus recursos e o baixo nvel da sua instruo.38
Os responsveis pela poltica educacional no podiam (apesar de alguns
o fazerem) enaltecer abertamente o analfabetismo. No entanto, muitos
partilhavam secretamente a convico ento expressa pelo conde de Aurora:
Felizes aqueles que no sabem ler! Da que no perdessem uma ocasio
de enumerar os terrveis riscos a que se expunham os que sabiam ler e
escrever. No mesmo discurso em que citava o ditado Quem no sabe
como quem no v, Carneiro Pacheco lembrou outro bem mais prudente:
Tanto l que tresl. 39 Se o analfabetismo no era uma virtude, pelo
menos oferecia uma certa segurana: um analfabeto nunca podia tresler.
Com as touradas e a prostituio, o analfabetismo constitua para os
republicanos um smbolo da sociedade brbara que queriam abater. Um
cancro40, uma cegueira41, uma lepra42: eis como habitualmente
se lhe referiam. Alienados, imersos nas trevas, os analfabetos aguardavam
passivamente que a luz da Razo lhes iluminasse o esprito. E, mesmo se
inocentes do seu lastimoso estado, no passavam sem dvida de seres
mutilados, privados de vida espiritual autnoma, marginais, como que
crianas tolas43, ou simples clulas enferrujadas, a contaminar o organismo social a que pertenciam44, incapazes de ver, sentir ou entender
o que quer que fosse do mundo que os rodeava. Alexandre Ferreira chegou
a dizer que uma mulher analfabeta no podia ser uma boa me 45. Um
36
37
38

330

D. S. de 25 de Maro de 1938.
D. AT. de 17 de Dezembro de 1926.
A. Salazar, Discursos..., vol. m, p. 37.
39
E. P., n. 190, de 19 de Junho de 1938.
40
D.
N. de 3 de Outubro de 1931.
1
Ibid., de 16 de Outubro de 1931.
12
S. de 15 de Maio de 1930.
Ibid., id.
14
Ibid., de 15 de Outubro de 1932.
D. N. de 24 de Dezembro de 1931.

poema escrito por um inspector do Porto ilustra bem as ideias dominantes


no campo jacobino:
No tm vista, coitadinhos,
So cegos, no podem ver;
Mas... mais cegos que os ceguinhos
So os que no sabem ler46.
Mas, com frequncia, os republicanos apelavam directamente, e por
escrito, para esses mesmos alienados, tolos e enferrujados, na convico
de que seria a melhor maneira de os trazer ao maravilhoso mundo do saber:
Analfabetos! preciso aprender. preciso estudar! Quem no sabe ler,
como um ceguinho que no percebe por onde vai e caminha sem bordo [...] Acreditai-me: as vinte e cinco letras do alfabeto so um rosrio
de luz. Se cie faltasse de repente Humanidade, ficaramos to cheios de
sombra, to cheios de frio, to cheios de incerteza, como se no cu azul
houvesse morrido o Sol.47
Era precisamente este fetichismo do alfabeto que os salazaristas
pretendiam destruir. Vezes sem conta insistiram em que per se a instruo
no representava necessariamente um bem. Como o deputado Querubim
Guimares sublinhou na Assembleia, os efeitos histricos mais gloriosos
da nao portuguesa a Reconquista, os Descobrimentos, a Restaurao
no tinham sido obra de letrados. Para a pergunta: Os companheiros do
Gama sabiam ler e escrever?48, s havia uma resposta uma Nao
capaz de praticar to magnficas faanhas em estado de santa ignorncia
no precisava obviamente de aprender a ler.
A pequena burguesia urbana era, naturalmente, o grupo social que
mais estimava o alfabeto. A Repblica, por exemplo, declarava a escola
a bssula primordial que norteia e levanta os povos49. Certos sectores
da classe operria, sobretudo os mais privilegiados, partilhavam esse ponto
de vista. Um povo ignorante seria sempre um povo escravo e, por consequncia, os trabalhadores deviam empregar o tempo livre a aprender a ler
e a escrever, para se prepararem para a Revoluo. A luta exigia-o e tambm a esperana do dia em que pudessem governar. Alm disso, as
verdades sociais no se descobriam apenas pela intuio, coisa que,
infelizmente, muitos militantes tendiam a esquecer: No brincando s
conspiratas, no andando aos segredinhos, com senhas e acenos manicos,
mistura com tragos de lcool por esses botequins e tabernas, que se
fazem revolues.50 As revolues faziam-se com trabalho aplicado e
estudo aturado. Os dirigentes operrios esforavam-se por convencer os
trabalhadores de que estudar, se bem que pouco espectacular, fatigante e
complexo, constitua um exerccio mais proveitoso do que as constantes
e frustradas tentativas insurrecionais. Pelo menos para eles, o saber ler e
escrever revestia-se de enorme prestgio, como atestam inmeros artigos
de, por exemplo, o jornal dos tabaqueiros, A Voz do Operrio. Numa sesso
46
4T

48

49
80

E. AT., n. 138, de 20 de Outubro de 1929.


R. de 24 de Fevereiro de 1937.

D. 5. de 26 de Maro de 1938.

R. de 17 de Julho de 1931.
B. de 3 de Dezembro de 1933.

331

comemorativa realizada na respectiva sede, o seguinte poema, escrito pelo


presidente da comisso administrativa, foi solenemente declamado:
em verdade enorme o jeito da criana.
No sabe bem porqu, mas sente uma esperana
De para um dia alm o ensino lhe servir.
Tem fome de instruo, tem sede de subir
E sobe muito e muito aquele que mais l.
Os cus, a terra, o mar, o mundo todo v
Em risos, em amor, em luz e tempestades;
A Histria, e o seu Erro e Crimes e Verdades,
Cincias, Ideais, o Pensamento e a Vida
Tudo cabe l dentro em Alma esclarecida51.
Por fim devemos sublinhar que o desdm pela capacidade de ler e
escrever contrariava convices profundas e antigas. De modo geral, mesmo
considerando que essa capacidade de nada lhes servia, as massas populares
continuavam a v-la como valor positivo, como alguma coisa a que s
os poderosos tinham acesso. Em 1934, o conhecido pedagogo Dias Agudo
queixava-se de que no podia dar aulas sem usar manual, porque os alunos
e os pais protestavam. E no conseguia perceber o culto que dava ao
livro um prestgio to grande, sobretudo em pais pobres, que, apesar de
mal poderem pag-los, no deixavam de manifestar pelos livros um estpido
respeito. Um papel que diz coisas, espantava-se Dias Agudo, produz
sempre admirao.52
O antroplogo Jos Cutileiro verificou tambm nos anos 60 53 que aos
olhos do campesinato [alentejano], se afiguravam intimamente associados
o saber e o poder, o governo e a universidade64. E, como exemplo do
prestgio de que entre os camponeses gozava quem sabia ler e escrever,
conta que um cabo aposentado da Guarda Republicana lhe disse: O homem mais inteligente que conheci foi um sargento no Quartel-General em
Lisboa. Escrevia com as duas mos ao mesmo tempo.55
Os pobres respeitavam e admiravam as pessoas cultas como se fossem
superiores. Isso no significava que achassem as letras uma aquisio
conveniente, ou possvel, para os prprios filhos. Mas para muitos, de
resto, ler e escrever no era tanto uma aptido negativa como uma perspectiva remota, parte de um mundo a que no tinham qualquer esperana
de aceder. No entanto, o ler e escrever no representava apenas um smbolo
de status. verdade que a maioria dos pais pensavam que o saber no
d po, mas outros, talvez numa situao ligeiramente superior, estavam
conscientes de que s a alfabetizao livraria os filhos da vida de servido
rural a que o sistema os condenara.
Demais, como se disse, os trabalhadores respeitavam aqueles que liam
e escreviam. Embora a posio ideolgica de Alves Redol o fizesse inevita81
a
53

332

A Voz do Operrio de 6 de Fevereiro de 1927.


R. de 31 de Julho de 1934.
Jos Cutileiro, Ricos e Pobres no Alentejo (Uma Sociedade Rural Portuguesa);
se bem que as suas referncias digam respeito a um perodo ulterior, as atitudes do
campesinato no sofreram mudanas to profundas que tornem irrelevantes as
concluses a que aquele autor chega.
" Id., ibid., p. 365.
Id., ibid.,, p. 266.

velmente tomar partido pela instruo, esta passagem de um dos seus


romances no demasiado inverosmil: O Forneas naquelas coisas de
cabea era a ltima palavra. Sabia mais do que todos os outros andara
na escola e era capaz de ler umas letras. Bocado de jornal que o vento
arrastasse, logo ele lhe galgava atrs para o soletrar. E os companheiros
tambm no desperdiavam papel que se visse, porque gostavam de ouvir
o Forneas ler aquelas coisas. Ele s sabia bem as letras grandes. [...]
Isso lhes dava o respeito dos camaradas.56
Nunca os republicanos deixaram de considerar o analfabetismo como
a causa de todas as misrias nacionais, viso que na prtica s favorecia
os interesses dos nacionalistas, sempre prontos a explorar os argumentos
obviamente fracos do adversrio. E a polmica arrastou-se sem glria:
a instruo evitava ou no a criminalidade, trazia ou no a felicidade, era
ou no subversiva? Para a pequena burguesia urbana, desejosa da mobilidade social que a escola lhe proporcionava, apenas a instruo conduzia
a uma sociedade melhor. Mas o Estado Novo no esquecia que a sua
existncia dependia em larga medida de um campesinato catlico e analfabeto. E, como a ordem social se tinha de conservar tanto quanto possvel
imutvel, mais de metade da populao portuguesa tinha tambm de continuar imersa nas seculares trevas mentais. E assim sucedeu.
Pode dizer-se, em resumo, que, de maneira geral, a nova classe dirigente
salazarista via o analfabetismo a uma luz positiva. Algumas nuances eram
contudo ntidas no interior do regime. Se existiam idelogos que achavam
o analfabetismo uma bno e que cruamente o declaravam, outros achavam-no negativo, mas inevitvel, tratando-se dum povo to intuitivo
como o nosso; por ltimo, havia igualmente quem temesse os perigos de
deixar as massas expostas ignorncia e subscrevesse uma verso menos
entusistica das teses oficiais. Tanto quanto se percebe pela massa opaca
dos discursos e artigos, as classes dominantes estavam divididas (como em
Inglaterra na primeira metade do sculo xix) quanto convenincia de
manter o povo analfabeto, embora a clivagem no fosse essencial. provvel que a aristocracia fundiria portuguesa, a quem as convulses sociais
e a degradao urbana resultantes da industrializao no diziam directamente respeito, visse o analfabetismo com um olhar mais favorvel do que
os sectores ligados indstria, aos quais esses problemas tocavam de perto
e que, mais astutos, consideravam j a escola como um meio privilegiado de controlo. Mas, em 1930, essas vozes mal se ouviam no concerto
do salazarismo.
2. OBJECTIVOS DA ESCOLA SALAZARISTA: A SAGRADA OFICINA DAS ALMAS87
Os novos objectivos apontados escola pelo salazarismo pretendiam
combater as aberraes que o liberalismo e a Repblica haviam inculcado
na mente popular. A uma educao excessivamente intelectual deviam
contrapor-se os conceitos da doutrina crist, sobretudo as palavras de
So Paulo: Mulheres, sede submissas a vossos maridos, como convm
segundo o Senhor. Maridos, amai as vossas mulheres e no as trateis com
M
w

Alves Redol, Gmbus... (sublinhado meu); ver tambm o romance Fatiga.


Salazar.

333

aspereza. Filhos, obedecei em tudo a vossos pais, porque isto agrada ao


Senhor. [...] Servos, obedecei em tudo a vossos senhores terrenos, no
servindo s na presena, como quem busca agradar a homens, mas com
sinceridade de corao, temendo a Deus. 58 Tratava-se, em suma, de ressuscitar a moral tradicional do temor a Deus e ao amo.
Sob a poderosa influncia das ideias positivistas, tanto a Monarquia
liberal como a Repblica tinham querido modernizar o Pas. E, como
acreditavam que o desenvolvimento dependia da renovao das mentalidades, a educao ocupou para ambos um lugar ideologicamente muito
importante. escola cabia formar, no apenas o cidado consciente da
democracia moderna, como tambm, o que era ainda mais urgente, o operrio qualificado necessrio industrializao.
O salazarismo rejeitou estes pressupostos. Nem a democracia nem o
desenvolvimento econmico eram coisas positivas; as massas nunca poderiam exercer o poder e a industrializao continha em si males e perigos.
A educao do povo representava um ideal utpico e demaggico que
apenas dava uma ilusria elevao massa ignara e inferior.59 Qualquer
esforo srio nesse sentido s seria eficaz pelo chamado mtodo indirecto,
isto , mediante a preparao de um escol que formaria a mente dos que
lhe ficavam abaixo na escala social. A crena pueril em uma difuso
igualitria da cultura60 era inaceitvel.
Em 1934, numa circular enviada a todos os professores, o Estado Novo
definia a escola primria: [...] o viveiro de que uma sociedade dispe
para cultivar os valores ticos e profissionais de que precisa e ensaiar o
homem que lhe convm. 61 Reconhecia, por conseguinte, como bsica a
funo socializante da escola.
Um dos objectivos deste artigo consiste em analisar o tipo de homem
que o salazarismo tentava ensaiar. Para um melhor entendimento da
questo, concentrar-nos-emos em duas das mais reveladoras controvrsias
pedaggicas contemporneas: o debate sobre a escola nica e o debate
sobre educao versus instruo.
a) OS HOMENS NO NASCEM IGUAIS: O DEBATE SOBRE A ESCOLA

Alguns socilogos contemporneos mostraram como as sociedades industriais avanadas utilizam o sistema escolar para legitimar as desigualdades sociais, fundando-se na ideologia meritocrtica segundo a qual as
posies privilegiadas so acessveis a todos os indivduos de igual talento 62.
As sociedades democrticas, em especial os Estados Unidos da Amrica,
sentiram a necessidade de justificar as profundas desigualdades econmicas
que nelas se mantm, apesar dos proclamados ideais de liberdade, fraternidade e igualdade. Uma das formas possveis de justificao residia em
explic-las por diferenas individuais inatas de capacidade intelectual, como
reveladas pela seleco escolar. Sendo a transferncia de status por via
hereditria condenada pela ortodoxia do poder, passou a considerar-se a
diferenciao social como produto de aptides individuais.
68
59
80
61

334

Epstola de So Paulo aos Colossenses, in, 18-22.


D. M. de 16 de Abril de 1935.
E. P., n. 222, de 26 de Fevereiro de 1939.
Ibid., n. 1, de 11 de Outubro de 1934.
M
Em particular S. Bowles e H. Gintis, I. Q. in the U. S. ..., Harvard Institule of Economic Research, 1972; id., Schooling...

A viso salazarista da sociedade como uma estrutura hierrquica imutvel conduziu a uma concepo diferente do papel da escola: esta no se
destinava a servir de agncia de distribuio profissional ou de deteco
do mrito intelectual, mas sobretudo de aparelho de doutrinao. Para o
salazarismo no havia, alis, qualquer razo para justificar as desigualdades
econmicas, que eram inevitveis e institudas por Deus, E convinha at,
pelo contrrio, rebater as falsas ideias do passado que apresentavam a
escola como a grande niveladora. Salazar afirmava mesmo categoricamente que a educao, s por si, pouco nivelaria, ou seja, que numa sociedade naturalmente hierarquizada, a educao pouco poderia contribuir para
uma maior igualdade fts.
Contudo, antes de a ortodoxia ser imposta pela fora (isto , at cerca
de 1932), houve um perodo de violento debate sobre as vantagens, limitaes e perigos da escola nica. A polmica foi crucial, tanto para situacionistas como para republicanos, porque levantava as questes fundamentais
da igualdade e da democracia64.
A imprensa republicana e os jornais operrios defendiam que a escola
primria devia, acima de tudo, promover a igualdade e, portanto, recrutar
alunos em todas as classes sociais. Para os jornais nacionalistas tratava-se
precisamente de desacreditar estas ideias. Em seu lugar, o Estado Novo
propunha a teoria de uma hierarquia natural e eterna e de um sistema
escolar naturalmente discriminatrio.
Os defensores da escola nica visavam principalmente trs objectivos:
a igualdade de acesso instruo, a gratuidade dela e a criao de um
sistema de orientao vocacional. Todas as crianas, ricas ou pobres,
raparigas ou rapazes, do campo ou da cidade, deviam gozar das mesmas
oportunidades educacionais. A escola nica permitir-lhes-ia subir aos
postos superiores da sociedade, consoante as suas faculdades e aptides65,
o que beneficiaria no s o indivduo, mas tambm a sociedade: E porque
h-de ser cavador ou sapateiro, perguntava A Repblica, quem tiver
inteligncia para muito mais?66 Numa palavra, a escola nica era o
cadinho de todas as classes, donde a harmonia social progressivamente
emergiria.
63

A. Salazar, Discursos, vol. I, prefcio, pp. 30-31.


Passaremos em revista as posies tanto dos republicanos como dos conservadores, utilizando como principais fontes os jornais nacionais e as revistas educacionais. O principal jornal republicano, A Repblica, fundado em 1910 pelo moderado Antnio Jos de Almeida, reaparece em 1930 como porta-voz da Unio de
todos os republicanos. A mais radical e mais antiga das revistas dos professores,
A Federao Escolar, constantemente perseguida pelo novo regime, teve de mudar
de nome a partir de 1927 pelo menos quatro vezes; aps um longo e doloroso
processo, desaparece de todo em 1937. Todavia, em 1927, a morte do seu jovem
e corajoso director, Antnio Augusto Martins, f-la perder grande parte da sua
agressividade. Faremos ainda referncias a O Ensino Primrio, revista semi-ilegal
que procurou substituir a anterior revista dos professores, O Professor Primrio,
at que foi igualmente silenciada em 1930. Porta-voz republicano quando comeou
a publicar-se, nos anos de 1880, O Sculo comprometeu-se progressivamente com
o regime de direita que despontava na dcada de 1920. Da faco conservadora mencionaremos em especial o jornal da hierarquia catlica Novidades, o jornal monrquico catlico A Voz, a revista educacional conservadora A Educao Nacional e,
por ltimo, o semanrio da Direco-Geral do Ensino Primrio, A Escola Portuguesa.
M

Citaremos
ainda o jornal oficial da C. G. T., A Batalha.
65
66

R. de 18 de Agosto de 1933.
Ibid., de 9 de Novembro de 1932.

335

Fora este o sonho dos homens da revoluo de 1910, daquele legislador

que garantia que os Portugueses no tardariam a transformar-se numa


colmeia e a, pacfica e diligentemente, unindo <ca fora dos seus msculos,
a seiva do seu crebro e os preceitos da sua moral, criar uma nova
Ptria67.
Para os republicanos, a escola nica por si s, sem mudanas polticas
ou econmicas68, asseguraria indubitavelmente a fraternidade e a felicidade
universais. E porque que se negava a absoluta evidncia das vantagens
da escola nica? Por uma razo simples, por causa do srdido egosmo
dos que viviam do trabalho alheio; em Portugal e noutros stios, como
observava O Ensino Primrio, transcrevendo a seguinte perorao de um
obscuro jornal francs: [...] ns no queremos a escola nica, porque no
queremos que o povo ascenda verdadeiramente maioridade poltica e
econmica, que ele tome plena e clara conscincia de todos os seus direitos
e se torne o nico senhor dos seus destinos; ns queremos a manuteno
duma classe dirigente.69
O rgo da C. G. T., A Batalha, tomava uma perspectiva diferente.
Embora partilhasse muitas das iluses dos republicanos, interessante notar
que exactamente na questo da funo niveladora da escola se afastava
deles. Num artigo intitulado A instruo s para os ricos argumentava-se que, enquanto existisse o capitalismo, a escola nunca poderia ser igualitria: [...] a instruo, a luz do esprito, em vez de se espalhar irmmente
por todos, como a luz do Sol, seria dada a cada classe, conforme o capricho
de quem dominasse. Nas condies existentes, a escola nica era uma
impossibilidade: Dizer-se que uma democracia, pelo facto de proclamar a
igualdade poltica, d a todos os homens a liberdade de ascender aos mais
altos lugares, s mais altas situaes, uma mentira descarada. 70 Os
anarco-sindicalistas tinham obviamente menos confiana nas virtudes da
escola nica, e tambm menos a ganhar com um sistema educacional
meritocrtico.
Em 1932, com medo das consequncias, j ningum gabava a escola
nica e s se lhe faziam referncias indirectas. O jornal integralista A Revoluo vigiava, denunciando zelosamente os professores comunistas, que
insistiam em pensar nela, como alguns professores da Escola Normal de
Coimbra, que por essa altura criminosamente pediram aos alunos uma
redaco sobre o assunto71. A ortodoxia nacionalista vencera; a escola
para os ricos e a escola para os pobres haviam adquirido o estatuto de
realidades imutveis.
O ataque mais articulado contra a escola nica surge em 1928 pela
pena de Marcello Caetano. Vamos analis-lo em certo pormenor, no

336

w
Lei promulgada em 29 de Maro de 1911, que reestruturava todo o sistema
educacional (citada em J. S. Sampaio, O Ensino..., p. 10).
68
Os pedagogos republicanos ter-se-iam sentido perfeitamente identificados com
as iluses acalentadas pelos pedagogos progressistas americanos. Recordemos, por
exemplo, o que Laurence Cremin diz a esse respeito: A educao universal poderia
tornar-se o grande nivelador das condies humanas [...]. A pobreza desapareceria
indiscutivelmente e, com ela, a rancorosa discrdia entre os que tm e os que no
tm, que marcara toda a histria humana. O crime diminuiria; a doena decairia e a
vida para o homem comum tornar-se-ia mais longa, melhor e mais ditosa. Cremin, L.
The Transformation..., pp. 8-9.
89
E. Prim., n. 140, de 25 de Setembro de 1932.
T0
B. de 19 de Dezembro de 1926.
F. R, n. 212, de 30 de Maro de 1932.

apenas pelo lugar que Marcello Caetano ocupava no regime, como ainda
porque constitui a melhor exposio daquilo que muitos outros se esforavam por dizer.
O conceito de escola nica representava, para M. Caetano, um simples
slogan que os partidos radicais tinham cunhado para substituir os gastos
slogans anticlericais. Em ltima anlise, constitua uma tentativa dos intelectuais para conquistar o poder poltico. Na opinio dele, a Repblica Francesa evolura j de um reino de advogados para um reino de professores.
A escola a fazer a seleco dos valores bem uma ideia prpria de um
partido de pedagogos com ambies polticas. A escola nica tornara-se,
no entanto, num mito influente cuja popularidade resultava do facto de ser
uma verso particularmente respeitvel das antigas ideias igualitrias, que
satisfazia tanto a ala esquerda como a ala direita dos partidos radicais, permitindo primeira continuar a acreditar na iminncia da revoluo, enquanto assegurava segunda que esta se limitaria a uma mera aco
intelectual.
Mais: se o mito da escola nica se transformasse em realidade, transformar-se-ia tambm num crime, visto que violava os sagrados direitos da
famlia ao tirar a educao dos filhos autoridade dos pais, por falta de
coragem e desassombro para exigir a prtica pura e simples do sistema
bolchevista, imitado dos velhos usos pagos.
Marcello Caetano baseava a condenao da escola nica numa curiosa
teoria sobre a origem da inteligncia. No s acreditava na diferena inata
das capacidades individuais, como sustentava que as ideias, as noes, as
experincias vo-se elaborando atravs umas poucas de geraes at florir
em determinada altura, na pessoa de um dos membros da linhagem [...],
a gestao duma inteligncia superior trabalho de muitos anos, de sculos
at. O mrito e a classe social encontravam-se, assim, inteiramente relacionados; a estrutura social, divinamente instituda, tinha um fundamento
psicolgico. Pensar bem requeria um prolongado exerccio mental e uma
preparao estranhos s classes inferiores; por conseguinte, ao nascer nelas,
uma criana s muito dificilmente conseguiria ascender na escala social.
Deste modo, M. Caetano, reconhecia, e aceitava, o papel que os factores
sociais desempenhavam no desenvolvimento intelectual, mas para negar
a possibilidade de mobilidade ascendente. Nas suas prprias palavras:
Uma criana inteligente, filha de um operrio hbil e honesto, pode, na
profisso de seu pai, vir a ser um trabalhador exmio, progressivo e apreciado, pode chegar a fazer parte do escol da sua profisso, e assim deve
ser. Cada classe possua a sua hierarquia interna, nos limites da qual o
mrito contava. Num sentido mais lato, porm, o status era herdado.
Nestas condies, a escola nica acarretaria desastrosas consequncias
para os indivduos que atravs dela se promovessem. Filho de operrio
que subisse por intermdio da escada educacional pagava um alto
preo: Seleccionado pelo professor primrio para estudar cincias para
as quais o seu esprito no tinha a mesma preparao hereditria que tinha
para o ofcio, no passaria nunca de um medocre intelectual, quando muito
um homem sbio, mas incapaz de singrar na vida nova que lhe [haviam
indicado] sem o ouvir.72
E com este supremo -vontade rebatia M. Caetano os pressupostos da
escola nica, denunciava as razes implcitas na sua defesa e previa que da
V. de 24 de Janeiro de 1928; Ibid., de 26 de Janeiro de 1928.

337

sua instituio resultariam coisas funestas. Numa palavra, tentava abolir


o pernicioso princpio da distribuio aleatria da capacidade intelectual.73
Inesperadamente, o ministro da Instruo, Eusbio Tamagnini, forneceu uma base cientfica a esta nova ideologia inigualitria. Alegando que
o psiclogo americano Terman provara que o nvel mental dos alunos era
varivel, Tamagnini conclua que a populao escolar portuguesa se dividia em cinco grupos: ineducveis (8 %), normais estpidos (15 %), inteligncia mdia (60 %), inteligncia superior (15 %) e notveis (2 %). 7 4 Por
conseguinte, os ideais democrticos baseavam-se em permissas contraditrias e biologicamente falsas. A escola nica no passava de um absurdo.
A doutrina oficial declarava a igualdade impossvel e os regimes democrticos indesejveis e contra natura, porque impediam, na escola e na
sociedade, que os talentos brilhassem e se desenvolvessem.75 Ao aniquilar a harmoniosa estrutura do ancien regime e ao erguer em seu lugar
o indivduo isolado e omnipotente, a democracia conduzia, em ltima anlise, ao comunismo. Alm disso, as vrias classes sociais no tinham apenas
capacidades desiguais, mas tradies e necessidades prprias. A existncia
de culturas de classes especficas (e hierarquizadas) serviu aos idelogos
situacionistas de novo argumento a favor de um sistema escolar diferenciado 76: seria um erro crasso dar ao quarto estado a instruo do terceiro,
do segundo ou do primeiro77.
No contexto portugus, ser-se educado segundo a posio social significava, acima de tudo, aceitar a condio rural. Na verdade, a tnica nos
valores do campo tornar-se-ia um dos traos-chave da ideologia oficial.
Em 1934, o primeiro Congresso da Unio Nacional determinava taxativamente que o ensino devia prender o homem terra, dando-lhe elementos
para nela viver e a valorizar.78
Existiam, no entanto, dois processos de prender o homem terra:
proporcionar-lhe uma preparao profissional adequada ou, pura e simplesmente, doutrin-lo. No comeo da dcada 1930-40, algumas personalidades do regime bateram-se pela adopo de currculos distintos para as
escolas rurais e urbanas. Em 1935 chegou a debater-se na Assembleia Nacional uma proposta nesse sentido. J antes a Cmara Corporativa a rejeitara, alegando que essa especializao deveria ficar para os nveis subsequentes, e acrescentara a objeco razovel de que, no quadro de uma economia rural to atrasada como a nossa, os prprios pais podiam perfeitamente transmitir aos filhos as tcnicas agrcolas. Na Assembleia Nacional79
manifestaram-se igualmente discordncias, sendo os principais ataques dirigidos ao pendor utilitrio da reforma. Para o deputado Moreira de Almeida, ela assentava numa filosofia tecnocrtica. E para toda a Assembleia,
o Ministrio da Instruo devia preocupar-se fundamentalmente com os
princpios que norteavam o Estado Novo, e no com a transmisso de tcnicas. Acresce que os laos que prendiam o homem terra no resultavam

338

n
Ver em Ea de Queirs, O Conde de Abranhos, 1973, p. 57, o comentrio
necessidade de acentuar as diferenas intelectuais entre operrios e senhores, a fim
de conseguir uma sociedade classista estvel.
74
D. N. de 21 de Novembro de 1934.
" V. de 1 de Novembro de 1929.
19
E. Prim., n. 109, de 10 de Julho de 1932
" V. de 2 de Abril de 1932.
n
E. P., n. 1, de 11 de Outubro de 1934.
n
D. S. de 12 de Fevereiro de 1935; Ibid., de 23 de Maro de 1935.

de qualquer aptido adquirida, mas de uma coisa muito mais transcendente, do sentimento da propriedade privada. certo que, apesar destas
crticas, a lei foi aprovada e promulgada,80 mas ficou sempre letra-morta.
Para Carneiro Pacheco, que se tornou ministro em 1936, a nica maneira
de a escola contribuir para abrandar o afluxo s cidades consistia em pregar insistentemente as maravilhas da vida rural. Como explicava o inspector Jos Maria Gaspar, um arauto da mais pura ortodoxia: Ensinemos
ns o povo, atravs das crianas, a ver a luz do nosso sol, as nuvens do
nosso cu, o fogo das nossas alvoradas, as cores dos nossos poentes, o arvoredo que reza e canta.81 e o povo, presumia-se, perderia a sua inexplicvel averso ao trabalho rural.
nesta ordem de ideias que se insere a crtica de homens como Manuel
Mrias ao isolamento da escola primria do meio rural. A escola da comunidade, como a propunham esses pedagogos nacionalistas, no prosseguia, como se calcular, um currculo vivo e interessante representava
apenas um ataque aos educadores republicanos, para quem todas as crianas eram idnticas, independentemente de circunstncias de tempo e lugar.
E no passava, assim, de outro instrumento de reforo da estrutura de
classes existente, bem como da apologia de um currculo decorrente da
aplicao do princpio de que, em vez de sangrar a terra, a escola devia
servi-la.82
Dcadas a fio, as classes dominantes rurais tinham-se queixado de que
a nica funo real da escola primria consistia em roubar braos aos campos e criar um exrcito de trabalhadores urbanos descontentes e perigosos.83
Em 1927, um pai ansioso escrevia ao jornal catlico A Voz a lamentar-se
de que a escola contribuiria provavelmente para fazer do filho um revolucionrio civil em vez de um lavrador. 84
Para as classes terratenentes, a industrializao revestia-se de toda a
espcie de incoivenientes. Em primeiro lugar, priv-las-ia de uma fora de
trabalho barata. Em segundo lugar, muito provavelmente destruiria o tradicional modus vivendi do campons. Num artigo intitulado O campo
e a fbrica85, Alfredo Pimenta, no tom extremista que se lhe tornara habitual, exortava o Governo a publicar sem demora legislao restritiva do
desenvolvimento industrial. Na opinio dele, o campo e a fbrica eram dois
inimigos inconciliveis, e a corrente migratria para a indstria uma desgraa: Pior, muito pior do que a emigrao para o Brasil; pior, muito
pior do que a emigrao para a Espanha ou para Frana a emigrao
do homem do campo para a fbrica. [...] H quarenta anos filhos de lavradores eram lavradores. Hoje querem ser tudo, menos lavradores.
O Governo no podia, obviamente, encerrar as fbricas, para seguir os
conselhos de Alfredo Pimenta. O que podia fazer e na verdade fez
foi introduzir no currculo da escola primria doses macias de louvores
80
81
83
83

Lei n. 1918, de 27 de Maio de 1935.


E. P., n. 155, de 14 de Outubro de 1937.
V. de 23 de Fevereiro de 1928.
Encontra-se a mesma atitude entre os Junkers da Prssia, que tambm atribuam o xodo dos campos pestilncia da educao. Tipicamente, acrescentavam que a educao envenenava a mente e o corpo jovens do campons prussiano, coisa que se traduzia no receio do trabalho fsico, na efeminao e na superficialidade (R. H. Samuel e R. H. Thomas, Education..., pp. 5-6).
84
V. de 20 de Junho de 1927.
88
D. M. de 25 de Setembro de 1935.

339

vida rural. Para o regime, o fluxo de urbanismo, que arrancava ao

campo todos esses ambiciosos que, presos iluso de uma vida fcil e
luxuosa, trocavam pela cidade as aldeias simples e felizes,
precisava de ser
seriamente desencorajado atravs da escola primria86.
A glorificao da vida rural tornou-se, assim, um dos pontos centrais
da ortodoxia. Afinal de contas, o prprio Salazar era um filho do campo,
com saudades do murmrio das guas de rega e da sombra dos arvoredos. 87 O poeta nacionalista Antnio Correia de Oliveira sintetizou muito
bem o ponto de vista oficial num poema, que posteriormente foi includo
no livro nico do Estado Novo:
Minha terra, quem me dera
Ser humilde lavrador;
Ter o po de cada dia,
Ter a graa do Senhor;
Cavar-te por minhas mos
Com caridade e amor.88
A isto correspondia, como necessrio contraponto, o denegrimento da
vida citadina. Se a fonte da grandeza nacional residia no campo, as cidades s podiam ser um abismo horrendo. A opinio de Salazar sobre o
assunto conhecida. Marcello Caetano concordava: Aqui [na cidade] h
comodidades, direitos do homem, vinho a rodos, prazeres fveis, comcios
ruidosos, luzes, cinemas, sindicatos e camisas lavadas, enfim tudo coisas
perniciosas. As cidades eram, na verdade, um pio.89
Mas, no obstante os lamentos dos proprietrios rurais sobre aquilo a
que chamavam a hemorragia dos campos, o facto que, para um campons, continuava a ser difcil deixar a aldeia natal. No dispomos de dados
precisos sobre as migraes internas do perodo. Parece, no entanto, que
se registava um fluxo migratrio, no muito acentuado,, mas constante,
em direco s cidades.90 Contudo, a maior parte da populao continuava
a viver e a morrer onde nascera e o desemprego rural a existir, como no
passado.
Rodeada de obstculos, a fuga ao campo constitua provavelmente a
nica maneira de subir na escala social, mas difcil avaliar at que
ponto uma criana que soubesse ler e escrever estava mais bem preparada
para fugir do que uma analfabeta. Considerando que 3 em cada 10 crianas
frequentavam a escola, no custa acreditar que isso ajudasse a mobilidade
social. Contudo, a questo no to simples. Haver alguma maneira de
conhecer as expectativas profissionais das crianas alfabetizadas? 91
80
8T
88

340

Decreto n. 16 077, d e 2 6 d e Outubro d e 1928.


A . Salazar, Discursos, vol. I, p. 274.
Extrado d e u m livro d e leitura d e 1929 (ver J. Grave, Livro de Leituraa para
a Quarta Classe, 1929). V e r tambm o livro d e leitura oficial
para a 3 . classe,
editado pela Empresa Nacional d e Publicidade, Lisboa, 4 . a ed., 1958
89
V. de 11 de Agosto de 1927.
w
Durante a dcada de 1930-40, a taxa de crescimento urbano sofreu um ligeiro
aumento, mas convir recordar que esses foram tambm os anos em que grandes
restries foram impostas emigrao. Ver O. Marques, Histria de Portugal,
vol. H, pp.
185-186, e A. Alarcao, xodo rural e atraco urbana, in Anlise
Social, n.08 7/8, 1964.
M
Qualquer resposta ter de ser extremamente contingente, devido aos limites
do nosso conhecimento sobre a sociedade do tempo. No entanto, a leitura de redac-

Qualquer melhoria no interior da estrutura social camponesa resultava


com certeza mais frequentemente de uma herana ou da poupana do que
da cultura adquirida, pelo que possvel pensar que o grau de instruo
fosse aqui pouco relevante. Uma redaco escolar ilustra bem o ponto.
Sob o tema O que eu faria com 500 escudos, um rapazinho de Sesimbra
escrevia: Comprava uma fazenda e nela havia de semear trigo e milho [...].
Quando recolhesse a colheita, depois, mais tarde, vendia-se e o dinheiro
guardava-o para o ano seguinte fazer outras sementeiras. Com o dinheiro
ia-me alimentando e mais tarde comprava um tractor para me lavrar a
terra e uma camioneta para me ir buscar as coisas fazenda. Mais tarde
ainda comprava um fato e umas botas porque se eu no o comprasse parecia mal andar mal vestido e mal calado. Havia ainda de comprar livros para
me instruir porque quem no sabe um desgraado e todos fazem pouco
dele. E depois o dinheiro restante guardava-o para gozar na velhice e dar
esmolas aos pobres que andam esfomeados pelas ruas. 92
No entanto, em aldeias de uma certa dimenso, uma criana que soubesse ler e escrever tinha mais possibilidades de melhorar a posio social.
Podia, por exemplo, ir para marano, como o que Redol retrata em Mars,
com o seu fato novo e o seu status recm-adquirido: Costas direitas ao
balco, em frente das balanas. Sorrisos para quem entrasse {...].93 Caso
no surgisse uma oportunidade parecida, como sucedia nas reas pouco
povoadas do Alentejo, a criana, mesmo que soubesse ler e escrever, era
forada a optar entre ser trabalhador rural ou arteso, o que certamente no
constitua um progresso notvel em relao posio do pai. Um aluno da
2.a classe de Ervedal explicava, em 1933, como escolhera a profisso de
cesteiro: Meu pai quer que eu v para ferreiro em eu sendo grande. Mas
minha me diz que no quer que eu seja ferreiro, porque posso esmagar
algum dedo. e4
Nas cidades (ou em zonas industrializadas), a criana alfabeta talvez
conseguisse um emprego numa fbrica ou num escritrio. Porm, isso
dependia, pelo menos, tanto do sistema de patrocinato (pattronage)**
como da instruo.96
So inmeros os exemplos de patrocinato. Num pequeno inqurito realizado no Porto em 1931 interrogaram-se algumas crianas sobre aquilo
que queriam fazer quando fossem grandes. Um rapaz de 10 anos declarou
sem hesitar que gostaria de ser empregado de escritrio da Companhia dos
Caminhos-de-Ferro Portugueses, porque, como esclareceu, o padrinho
era l chefe de departamento e, portanto, arranjava-lhe emprego.97 O realismo e a preciso da maior parte das respostas surpreender-nos-ia, se no
es publicadas em diversas revistas juvenis, assim como algumas referncias
colhidas na imprensa e na literatura, ajudam-nos a projectar alguma luz sobre a questo. Apesar da censura (e tambm de possveis floreados da responsabilidade de certos
professores), as redaces permitem-nos entrever os verdadeiros problemas e condies de vida das crianas. evidente que no constituem uma amostragem representativa das crianas portuguesas no perodo salazarista, apesar de as revistas
consideradas
provirem do Norte, do Centro e do Sul do Pas.
w
O Infantil, n. 2, de Agosto de 1931.
M
Alves Redol, Mars.
94
O Grito da Criana, n. 31, de Abril de 1933.
95
Ver J. Cutileiro, op. cit, pp. 271-319 e 85-86.

* Importa ainda referir aqui o papel dos seminrios como canal de mobilidade
ascensional.
w
R. de 14 de Outubro de 1931.

341

nos lembrssemos de que o trabalho era nessa altura, para as crianas, uma
realidade muito prxima.
Embora seja arriscado generalizar, provvel que a escola primria
promovesse um grau mnimo de mobilidade, que variava em funo das
relaes sociais dos pais da criana e do local onde ela vivia. Mas, porque
os bons empregos no abundavam, uma percentagem elevada de crianas
continuaram condenadas a seguir profisses muito semelhantes s que os
pais e antepassados h sculos exerciam.
Sem dvida, a ideologia oficial dava um quadro completamente diferente da situao. Para os salazaristas, [...] depois de ter decorado todas
as definies que enchem os livros escolares, {...] o pequeno doutor sente-se
logo fadado pelo menos para regedor; ou, se as suas ambies tomam um
rumo mais utilitrio, para aprendiz de caixeiro ou de funcionrio pblico,
em qualquer repartio concelhia.98 Mas, mesmo que esses sonhos povoassem a cabea de alguns pais, a estrutura social mantinha a rigidez de sempre.
b) O DEBATE SOBRE EDUCAO VERSUS INSTRUO

A anlise do debate sobre a escola nica permitiu revelar a funo, que


os salazaristas atribuiam escola, de perpetuar uma hierarquia social rgida. A anlise do debate sobre educao versus instruo permitir
observar como se imps um novo currculo religioso nas escolas.
Os republicanos orgulhavam-se de ter substitudo Deus pelo ABC."
O Estado Novo pretendeu, exactamente com o mesmo zelo, repor Deus no
lugar do ABC. A oposio entre instruo e educao reaparece a
primeira supostamente visando o treino do intelecto e a segunda a formao do carcter. Como Confcio, Aristteles, o Dr. Arnold ou Gentile, os
salazaristas apontavam escola o objectivo de incutir a virtude, e no
o de dar um treino profissional ou transmitir conhecimentos teis 10. A
questo era posta nos seguintes termos: Ser a instruo suficiente para
as nossas crianas? E o raciocnio simples. Comeava-se pelo pressuposto
de que a instruo no representava necessariamente um bem; da resultava, como evidente, que a falta de instruo no representava necessariamente um mal. Os primeiros portugueses, apesar de analfabetos, tinham
muitas vezes uma estatura moral muito superior dos contemporneos.
Hoje, escreveu Alfredo Pimenta, uma pessoa bem educada, correcta,
atenciosa, ocupando conscienciosamente o seu lugar e mantendo as distncias legtimas o l vem um! 101 Por regra, porm, notava-se cuidadosamente que no se estava a elogiar o analfabetismo enquanto tal, mas
apenas a reconhecer o facto bvio de os analfabetos poderem ser pessoas
boas e morais: De forma nenhuma vamos dizer que se devam fechar as
escolas e que aconselhvel o analfabetismo. No. O que desejamos frisar
98
99

342

N. de 9 de Dezembro de 1930.
Ver lei sobre a escola primria de 29 de Maro de 1911, em que se afirmava
que os conceitos de instruo e educao so distintos, sendo a instruo um dos
principais componentes da educao. O abe [...] [...] hoje o fundamento lgico
do carcter. S. Sampaio, op. cit).
100
Esta nfase nas potencialidades formativas da instruo escolar, em contraste
com o treino intelectual, tpica das sociedades tradicionais; no Japo, durante o
regime de Tokugawa, defendia-se igualmente que a escola devia aperfeioar mais a
vontade do que o esprito, j que era mais importante ser-se um homem bom do que
um sbio. Ver R. Dore, Education..., p. 38.
1M
v. de 15 de Maio de 1930.

a distino a fazer entre instruir e educar, sublinhando at que, muitas


vezes, a instruo, s por si, prejudicial e vai destruir o trabalho da educao. 102 Claro que havia quem advogasse o analfabetismo, uma posio
excessivamente extremista. Os salazaristas ortodoxos, no entanto, limitavam-se a pedir a restaurao do velho sistema de valores morais dentro da
sala da aula.
Tratava-se, na prtica, de introduzir no currculo primrio os bons
costumes e, para tanto, era preciso distinguir entre boa e m instruo, isto , entre bons e maus professores e, em ltima anlise,
entre bons e maus portugueses. No difcil imaginar como se utilizavam estes objectivos: bons eram a instruo e os professores nacionalistas e maus os correspondentes laicos, republicanos ou bolchevistas.
Nem sequer havia necessidade de negar o valor da instruo: bastava separar o trigo do joio.
A imprensa nacionalista, sobretudo As Novidades e A Voz, incitava
continuamente o Governo a purgar o currculo escolar. A acreditar no que
dizia, por toda a parte ms escolas corrompiam a juventude, professores
comunistas minavam os fundamentos do Estado Novo e o saber corrosivo destrua as mais sagradas tradies portuguesas. Na opinio de Alfredo Pimenta, por exemplo, abrir uma escola, [j] no [era] fechar uma
cadeia: [era] abrir dez cadeias.103 A Voz e o respectivo director, Fernando
de Sousa, tambm no afrouxavam no zelo de purificao. Quando, em
1927, foi fechada a Unio dos Professores Primrios, Fernando de Sousa
anunciou at a tremenda descoberta de uma organizao filiada na III Internacional, cujo objectivo consistia em converter todos os professores primrios em agentes de propaganda da doutrina anti-social do bolchevismo104.
J ento eram evidentes os sintomas da histeria anticomunista que depois
viria a reinar. Uma vez, um ex-ministro da Instruo interrompeu um discurso de Salazar sobre os perigos da infiltrao comunista, exclamando
nervosamente: a escola, Sr. Presidente do Ministrio, a escola. 105
A boa instruo acabou gradualmente por se reduzir s mais rudimentares tcnicas intelectuais, ou seja, ao ler, escrever e contar.106 E esta
foi a doutrina (e a prtica) que prevaleceu at muito depois da segunda
guerra mundial.
Contudo, mesmo o ler, escrever e contar convinha que se no sobrestimassem. A instruo no era um fim em si, mas simples instrumento
cujo valor dependia do uso que lhe fosse dado107. E, portanto, difundi-la
m
103
104

V. de 28 de Novembro de 1927.
V. de 25 de Dezembro de 1927.
Ibid., de 31 de Outubro de 1927.
105
V. de 13 de Novembro de 1933. Com a ecloso da Guerra Civil Espanhola,
o pretenso perigo vermelho tornou-se subitamente realidade prxima; comearam
ento a ver-se os professores como principais agentes da infiltrao comunista.
Quem melhor que eles podia, na verdade, inculcar no esprito das crianas as
ideias subversivas que constituem as crenas fundamentais dos apstolos da Rssia
Sovitica? (5. de 24 de Agosto de 1936).
1M
No final do seu livro, Ferro inclui algumas notas sobre as suas entrevistas
com Salazar. Numa nota particularmente interessante conta que onde havia escrito
a respeito da questo dos postos: Seria essa julgo eu a nica forma prtica
de resolver o problema de ensinar toda a gente a ler, degrau essencial para educao
cvica dum povo, Salazar emendou, com o seu prprio punho: de ensinar toda

a gente a ler, a escrever e a contar. (A. Ferro, Salazar..., p. 181.)


10T
D. N. de 13 de Outubro de 1931.

343

no devia constituir per se um ideal para o Estado Novo. Acaso um campons de Trs-os-Montes ou Beira ser um valor social, um valor nacional
mais vigoroso do que hoje se souber escrever o seu nome e soletrar um
artigo do jornal? 108 Evidentemente que no.
O que valorizava o currculo, margem dos textos de leitura, ou, antes,
neles integrada, era, assim, a doutrina crist; s por ela o saber se tornaria
frutuoso e til. Para aprender a ler tinha de se ler alguma coisa e esse alguma coisa devia ser o catecismo.
A reforma de Carneiro Pacheco, de 1937, coroou todas as tentativas
anteriores de cristianizar a escola e realizou as aspiraes mais reaccionrias quanto reduo do currculo escolar e supremacia da religio no
ensino. Nas palavras do Dirio da Manh, a escola podia finalmente devotar-se a formar o esprito e o carcter da criana, livre das preocupaes enciclopedistas, que tanto a haviam prejudicado109. Como um inspector escreveu por essa altura, parafraseando a doutrina oficial, por muito
que se glorifiquem as letras do alfabeto, convenamo-nos de que a luz que
delas irradia s perdurar se atingiras conscincias e puder fecundar as almas.
O nosso trabalho h-de consistir principalmente em prover as crianas de
slidas virtudes crists, entre as quais o amor ao trabalho, a disciplina da
ordem e a alegria de viver.110 A trilogia final sintetiza o programa do Estado Novo para a escola primria.
E a religio inculcava nas crianas valores que correspondiam ao ideal
salazarista da relao entre as classes sociais. Criava futuros governantes
esmoleres que sabiam dar sem ferir as susceptibilidades alheias; e futuros
cidados resignados e agradecidos, aptos a aceitar sem relutncia, antes
com reconhecimento. X11 Ensinava s crianas, no apenas a amar o Menino Jesus no prespio, mas tambm a respeitar os pais, os professores e os
governantes112. Deus, alis, aparecia nos livros de leitura da escola primria
na verso do Supremo Juiz e Governante; e a insistncia na sua omnipotncia e omniscncia nada tinha de acidental.
A religio era o spero freio11S que impedia as piores aberraes do
esprito e desordens da sociedade. Como afirmava no seu estilo caracteristicamente fantico Fernando de Sousa: Ou os mandamentos de Deus ou os
satnicos ditames da judiaria bolchevista.114 Foram, sem surpresa, os
mandamentos. Ao contrrio de certos regimes totalitrios, o Estado Novo
adoptou voluntria e entusiasticamente a ideologia religiosa tradicional,
fazendo reviver o velho Portugal da Reconquista e das Descobertas, de
homens patriticos e devotos. Durante a sua vigncia, os cidados sem f
foram suspeitos e mesmo acusados de serem portugueses incompletos. llf
Quanto s crianas, o catecismo chegava-lhes para alimento intelectual:
Vamos ao catecismo aprender
A doutrina do amvel Jesus.
108
109
110
111
118

344

V. de 13 de Abril de 1935.
D. M. de 31 de Maro de 1937.
E. P., n. 155, de 14 de Outubro de 1937.
Decreto n. 16 077, de 26 de Outubro de 1928.
Ver o Catecismo para a Primeira Comunho, organizado pelo cardeal M. G.
Cerejeira, Lisboa, s. d.
113
E. P.t n. 145, de 5 de Agosto de 1937.
114
V. de 31 de Outubro de 1927.
' ibid., de 7 de Dezembro de 1930.

Ele diz as Virtudes a ter.


As Verdades que se devem crer,
O Caminho que ao Cu nos conduz116.
Em Abril de 1936, o ABC foi legalmente derrotado por Deus: Em
todas as escolas pblicas do ensino primrio infantil e elementar, estipulava a Lei n. 1941, existir, por detrs e acima da cadeira do professor,
um crucifixo, como smbolo da educao crist determinada pela Constituio. 117 Como muitos outros regimes conservadores, o Estado Novo determinava que a melhor na realidade, a nica instruo para os pobres
era a religio.118
c) CONSEQUNCIAS LEGAIS

Dois corpos de legislao merecem ser aqui mencionados, porque estabeleceram as principais transformaes que o Estado Novo introduziu no
sistema escolar primrio. Com a justificao de que era necessrio reduzir
as despesas pblicas e impedir a acumulao de um nmero excessivo
de alunos nos liceus, reduziu-se a escolaridade obrigatria, primeiro para
quatro119 e depois para trs anos120. Esta reduo foi acompanhada da
limitao das matrias ensinadas, de acordo com a doutrina de que saber
ler, escrever e contar suficiente para a maior parte dos Portugueses. 121
E, como no fazia sentido transmitir muitos conhecimentos a alunos que
apenas viriam a desempenhar trabalhos servis, tudo o que ultrapassava as
aptides mais elementares passou para um sistema complementar, que,
encerrado em 1932, no voltou a abrir. O Decreto-Lei n, 27 279 definia
claramente a nova ortodoxia: O ensino primrio elementar trairia a sua
misso se continuasse a sobrepor um estril enciclopedismo racionalista,
fatal para a sade moral e fsica da criana, ao ideal prtico e cristo de
ensinar bem a ler, escrever e contar e a exercer as virtudes morais e um
vivo amor a Portugal.122
Sobre isto criou-se, por influncia directa de Salazar, um sistema de
ensino primrio de segunda ordem: os chamados postos de ensino. Estes
definiam-se como a escola aconchegada da terra pequenina, onde uma
maior se tornaria desproporcionada, ao mesmo tempo que, pelo desperdcio
[de recursos], inimiga da restante terra portuguesa. m Os postos destinavam-se a ministrar uma educao barata em milhares de pequenos lugarejos
" Catecismo da Diocese do Porto, Casa da Imprensa, 1938.
Lei n. 1941, de 11 de Abril de 1936.
Apenas como exemplo, citamos Guizot, cujos argumentos apresentados em
1830 tm muitos pontos de contacto com a ideologia salazarista: Como a cooperao
entre o Estado e a Igreja essencial para o amplo estabelecimento da educao
popular numa base slida, igualmente necessrio, se quisermos que a educao
se revista de um verdadeiro valor social, que seja profundamente religiosa. No
pretendo com isto dizer apenas que a instruo religiosa deva ocupar o seu lugar
e os costumes religiosos devam ser observados na escola. No por esses meios
comezinhos e mecnicos que se educa religiosamente um povo. A educao popular
dever ser dada e recebida no interior de uma atmosfera verdadeiramente religiosa,
imbuda de atitudes e hbitos religiosos. Cit. in R. Thabault, Education..., pp. 57-58.
119
Decreto n. 13 619, de 17 de Maio de 1927.
120
Decreto n, 18 140, de 22 de Maro de 1930.
121
5. do artigo 17. do Decreto-Lei n. 26 611, de 19 de Maio de 1936.
11T

118

Decreto-Lei n. 27 279, de 24 de Novembro de 1936.

8 Id.

345

disseminados pelo Pas; inicialmente no se exigiam quaisquer habilitaes


acadmicas ao pessoal docente; mas exigia-se idoneidade moral e intelectual124
3. ESTAVAM OU NO AS FAMLIAS INTERESSADAS EM
MANDAR OS FILHOS ESCOLA ?
Procurar-se- agora responder pergunta fundamental, que tanto preocupava republicanos e nacionalistas: estavam ou no estavam as famlias
interessadas em mandar os filhos escola?
Infelizmente, os estudos sociolgicos modernos sobre a famlia e as respectivas relaes com a escola pouco nos podem ajudar a compreender o
que se passava em Portugal. Na verdade, quase todos se referem aos Estados Unidos e Inglaterra e, por conseguinte, dizem respeito chamada
famlia nuclear. Alm disso, muitos so, no apenas geograficamente limitados, mas teoricamente pobres: de maneira geral, o seu principal objectivo
consiste em investigar as causas do insucesso escolar das crianas das classes trabalhadoras, um problema para o Welfare State, que tenta estabelecer a igualdade entre os cidados, mantendo, no entanto, intacta a estrutura da sociedade e do sistema poltico.
A questo da atitude dos pais em relao escola no Portugal de
1930-40 difcil de analisar, uma vez que praticamente no dispomos de
material susceptvel de fundamentar uma opinio. Como bvio, os pais
dessa poca no podem ser entrevistados hoje; e, por outro lado, no deixaram nesta matria qualquer testemunho utilizvel. Finalmente os comentrios de terceiros sobre o assunto reflectem mais a ideologia daqueles que
os faziam do que descrevem um estado de coisas. Resta-nos a possibilidade
de tentar examinar at que ponto as condies sociais existentes favoreciam
ou no o interesse dos pais pela escola.
No se pode explicar o facto de os pais pobres no mandarem os filhos
escola alegando, como na altura se fazia, que eles no tinham interesse
pela instruo (explicao semelhante, de resto, de certos socilogos contemporneos que pretendem que os pais pertencentes s classes trabalhadoras das sociedades capitalistas avanadas no valorizam o sucesso). A
questo reside antes em apurar como, a partir da experincia, se formou
essa atitude. evidente que as variveis ideolgicas ou culturais se no
devem desprezar (a forma como as pessoas olham uma situao objectiva importante). Mas de modo nenhum so suficientes e no podem
ser elevadas condio de variveis causais independentes. Uma explicao
rigorosa ter de incluir tanto factores culturais como materiais, ou seja,
exige uma aproximao terica sofisticada.
Perante a dificuldade de saber se deviam ou no mandar os filhos
escola, maioria dos pais puseram-se provavelmente dois problemas essenciais: em primeiro lugar, se se podiam dar ao luxo de passar sem o contributo do trabalho dos filhos, ou seja, em termos sociolgicos, o custo da
oportunidade (opportunity cost) da educao; em segundo lugar, se aquilo
que os filhos viriam eventualmente a aprender na escola teria no futuro
qualquer utilidade.
124
Os professores dos postos recebiam um vencimento que equivalia a menos de
metade do dos professores das escolas primrias normais.

Tanto quanto possvel entrever, a resposta foi, em ambos os casos,


negativa. No primeiro caso, foi-o com certeza nas regies de propriedade
minifundiria, onde uma criana de 7 ou 8 anos servia j para tomar conta
dos animais, apanhar lenha ou ajudar nalgumas actividades domsticas e
rurais; a, mand-la escola equivalia a uma descida do nvel de vida familiar. E foi-o quase sempre tambm no segundo caso. Com efeito, no era
por uma criana saber ler que se tornava capaz de extrair um rendimento
mais elevado do seu trabalho agrcola ou da minscula propriedade que
um dia viesse a herdar. Um jornal de Viana do Castelo125 descrevia, em
1931, o modo como um campons do Minho encarava a instruo primria
em geral e a alfabetizao das mulheres em especial. Quando lhe perguntaram se tencionava mandar as filhas escola, respondeu sem hesitar:
Nada, nada. [...] Elas esto aqui mas para trabalhar. Qual escola? Se
l fossem, mais tarde no lhes chegava o tempo para se escreverem c'os
namoros. 126 Ler e escrever era um luxo de privilegiados, no uma necessidade do povo trabalhador. Como D. Nicforo dizia a um amigo no romance de Aquilino Ribeiro Cinco Ris de Gente,127 mesmo analfabetos, os
camponeses tinham conseguido sobreviver.
E no reagiam, afinal de contas, irracionalmente, se pensarmos que a
estrutura social, extremamente rgida, lhes no deixava antever qualquer
possibilidade de mobilidade ascendente. Para a populao pobre dos campos havia de facto muito poucos incentivos que a levassem a querer ler
e escrever. A instruo no proporcionava notveis benefcios materiais
numa sociedade em que as posies hierrquicas dependiam ainda, em
grande parte, do nascimento. Acresce que os camponeses no dispunham
de tempo livre para devotar leitura, ou sequer de aoesso fcil ao livro.
De resto, mesmo que soubessem escrever, a quem escreveriam, excepto talvez a um irmo ou marido emigrante? Mas nesse caso podiam sempre
recorrer &o padre ou ao professor primrio. Para ganhar a vida, os camponeses no precisavam de saber ler. Numa sociedade analfabeta, a ignorncia
no constitui uma desvantagem;128 e nem sequer um estigma, porque o
analfabetismo a regra, no a excepo.129
S em sociedades que oferecem perspectivas de melhoria do nvel de
vida emergem aspiraes de mobilidade social. Nelas, e sobretudo entre as
125
12a

A Aurora do Minho, citado no D. N. de 29 de Setembro de 1931.


Se bem que a ideologia dominante no Japo no fosse contrria alfabetizao popular, em certas regies existia um preconceito contra as mulheres alfabetizadas. Um autor annimo do sculo xix criticava os que pensavam que ao aprenderem a ler e escrever, [as raparigas] se tornavam ociosas ou escreviam cartas [...],
e provocavam toda a espcie de complicaes indesejveis, que as impediam de se
devotar aos seus deveres (R. Dore, Education..., pp. 215-216).
127
Aquilino Ribeiro, Cinco Ris de Gente.
128
E. J. Hobsbawm, The Age of Capital..., p. 191.
129
Encontra-se a mesma atitude na Inglaterra do sculo xvni (ver F. Smith,
A ffistory..., p. 66) e na rea da Frana estudada por R. Thabault (ver Education...,
pp. 69-70). Thabault refere que, at quando se valorizava o saber, isso, em 1850,
no chegava para fazer que os camponeses abandonassem o curso normal da sua
vida, prescindindo do trabalho dos filhos e sujeitando-os, custa de reprimendas
constantes, disciplina da assiduidade escolar. O nmero de analfabetos em
Mazires era, alis, demasiado elevado para que um indivduo se envergonhasse da
sua ignorncia e o mundo fechado em que se vivia no exigia um uso constante
dos smbolos ensinados na escola, A instruo era tida eomo uni luxo; Nem razes
de dignidade pessoal nem razes prticas levavam os camponeses a sentir a necessidade de aprender a ler e a escrever.

347

classes mdias, desenvolve-se e frutifica a chamada sndroma de sucesso


(achkvemcnt syndrome). No entanto, no Portugal dos anos 30, a resignao posio social representava uma resposta bem mais adequada realidade. Num conto de Afonso Ribeiro aparece um exemplo lapidar dessa
racionalidade. A me Piripau retira o filho da escola a fim de o empregar
como trolha e justifica a deciso nos seguintes termos: claro que ela
procurava uma arte p'r seu rapaz; quanto ao exame, pacincia; ela ainda
aprendera menos! Jesus, nem uma letra do tamanho de uma casa conhecia,
e l se ia governando.. Quem no nascera para dois, no chegava a dez.1S0
Os pobres nasciam para trabalhar, no para pensar. E a principal preocupao de uma me pobre no consistia evidentemente em obter um benefcio
distante e incerto para os filhos, mas em assegurar-lhes, no imediato, a
sobrevivncia fsica.
verdade que em certas reas, particularmente no Sul, mesmo que os
pais quisessem mandar os filhos escola, s vezes no havia nenhuma nas
redondezas. Sines um exemplo flagrante, embora a, como no resto do
Alentejo, a estrutura socioeconmica em parte libertasse as crianas de
um trabalho contnuo.
Importa ainda assinalar que, segundo as escassas fontes de que dispomos, as ideias dos pais sobre o assunto estavam longe de formar um
todo consistente. Reflectiam no apenas a experincia de infncia e a posio social, como tambm o ponto de vista oficial (negativo) sobre o valor
da instruo. Acresce que a prpria escola as influenciava, e no pouco,
atravs dos resultados acadmicos das crianas e do contedo dos currculos.
A afirmao de que o povo portugus no estava interessado em
mandar os filhos escola era, portanto, tendenciosa e superficial. Como,
por outras razes, a afirmao contrria. O debate nunca passou de um
falso debate, eminentemente ideolgico. A posio social, as necessidades
e os valores dos pais, a par da inexistncia de equipamento educacional e
da fraca qualidade do ensino, tudo contribuiu para os baixos ndices de
frequncia. Numa sociedade pobre como o Portugal de ento seria mais
de espantar uma activa procura de instruo.
Os pases onde ela se verificou e, ao mesmo tempo, o Estado manifestou interesse em corresponder-lhe, estavam numa situao completamente
diferente. Um bom exemplo de difuso ampla do ensino primrio por razes econmicas (ainda que no s) dado pela Alemanha, nao ambiciosa, impaciente por desenvolver a sua economia escala da inglesa.181
O valor prtico da instruo elementar para as tecnologias de base cientfica incluindo a militar, bvio. Como escreveu Hobsbawm, uma das
principais razes da facilidade com que os Prussiano derrubaram os Franceses em 1870-71 foi o nmero muito superior de soldados alemes que
sabiam ler e escrever.182 A necessidade de contingentes alfabetizados para
um exrcito moderno preocupou igualmente os meticulosos e prudentes governantes Meiji no Japo.
Mas o interesse de alguns Estados em pr disposio da populao
facilidades educacionais no resultou unicamente de razes econmicas,
no sentido estrito do termo. Pelo menos, nos primrdios da industrializao,
quando a tecnologia era bastante simples, pretendeu-se, antes de mais, pro-

348

130
in
1M

Afonso Ribeiro, Povo.


D. Landes, The Unbound..., p. 346.
E. J. Hobsbawm, The Age of Capital.., p. 43.

mover o controlo social dos trabalhadores, encarando-se a instruo primria sobretudo como um treino em ser treinado.. Na verdade, quem na
infncia passou por um processo de aprendizagem disciplinada e consciente tem mais probabilidades de reagir positivamente a um treino posterior, no exrcito ou na fbrica;133 e altura tratava-se precisamente de
interiorizar a disciplina.
Por outro lado, certas ideologias polticas tambm podem dar um grande
impulso ao ensino elementar. A seguinte passagem de um discurso de um
governador americano em 1803 ilustra o que queremos dizer: A maneira
mais segura de legar posteridade o governo republicano e a liberdade consiste em iluminar a mente do povo; e, para preservar a sua pureza moral,
no devemos pr limites educao da juventude e precisamos de promover
a criao de escolas em todo o Estado. A educao, conclua ele,
inimiga mortal dos governos arbitrrios e a mais firme base da liberdade e
da igualdade de direitos. 184 O prprio George Washington e os dirigentes
do movimento de Independncia partilhavam estas posies.
Sempre que est em jogo a edificao de uma nova nao, a instruo
primria torna-se obviamente crucial, visto que constitui um dos melhores
canais para impor a uniformidade nacional. O caso da Itlia tpico.
data do comeo da unificao, em 1860, a percentagem de habitantes que
falava italiano na vida quotidiana no excedia 2,5 %\ os idiomas eram to
diversificados que os professores primrios nessa altura enviados para a
Siclia foram tomados por ingleses185. No admira que, na Europa, o mais
rpido aumento das taxas de frequncia escolar entre 1840 e 1880 se haja
verificado em Itlia, onde, nos quinze anos seguintes unificao, o nmero
de alunos das escolas primrias duplicou.186
Contudo, uma coisa criar escolas e outra ench-las de crianas: e,
com frequncia, a obrigatoriedade religiosa da leitura da Bblia ajudou a
faz-lo. A este factor, comum a todos os pases protestantes, veio por vezes
juntar-se a necessidade de preservar a sociedade civilizada num meio
hostil. Foi o que aconteceu nos Estados Unidos, onde os habitantes de
quase todas as colnias tinham uma razo ingente e directa para procurar
que os filhos aprendessem a ler e a escrever, no apenas para que melhor
pudessem procurar a salvao individual na leitura da Bblia, como ainda
para que a sagrada esperana plantada no Novo Mundo [...] sobrevivesse e
medrasse.137 Em nenhum outro pas como nos E. U. A. a energia religiosa
e o zelo educacional da famlia desempenhariam um papel to central no
desenvolvimento do ensino pblico. A correlao entre o grau de religiosidade de uma colnia e a expanso do sistema escolar era altamente positiva: Assim, a puritana Nova Inglaterra no sculo XVII ultrapassou todas
as outras regies; assim a gloriosa Massachusetts se colocou cabea das
colnias irms; assim os devotos habitantes da Pensilvnia, muito particularmente os presbiterianos descendentes de escoceses e irlandeses, obviaram
139

R. Dore, Education..., p. 292.


R. Welter, Popular..., p. 25.
m
E. J. Hobsbawm, op. cit, p. 89. No fim do sculo, a situao no melhorara
significativamente, pelo menos na Sardenha, onde quase todos os colegas de escola
de Antnio Gramsci, como ele prprio contou, falavam o italiano muito mal e
1M

om grande dificuldade, Yer G. Fiori, Lif <?/., p. 18.


138
1T

Id., ibid., p. 95.


R. Welter, Popular...,

p. 17.

349

tanto pulverizao da populao como inactividade do governo, criando

por sua iniciativa dezenas de pequenas escolas isoladas.138

No Velho Continente especialmente nos pases catlicos , a procura


da educao nas camadas mais baixas da populao foi sempre muito menor e, portanto, a implantao de um sistema de ensino primrio universal
muito mais difcil. Por exemplo, numa aldeia francesa estudada por Thabault verificou-se que s um conjunto complexo de factores levaram os
camponeses a sentir a utilidade de mandar os filhos escola, A grande viragem deu-se em 1855, quando a rede de estradas chegou aldeia, transformando os mtodos agrcolas e as atitudes, nomeadamente a atitude em
relao escola. Thabault atribui o fenmeno, ao mesmo tempo chegada a Mazires, em 1858, [...] de um excelente professor formado numa
escola normal [e ] imprevisvel coincidncia da publicao de algumas
leis e de vrios outros acontecimentos '[...]: a lei de 1833 relativa educao primria, que mandava o departemen criar escolas normais; a lei de
1836, que organizou o sistema de estradas francs; feiras agrcolas; a introduo de maquinaria na agricultura; a construo de uma via frrea na
regio; o aumento dos postos de trabalho; a guerra de 1870; a lei de 1872
relativa ao recrutamento; a agitao poltica entre 1875 e 1878.189
A transformao de uma economia de subsistncia numa economia de
mercado produz mudanas radicais na conscincia dos indivduos, sendo a
atitude em relao instruo primria uma das primeiras a ser afectadas.
A essa mudana segue-se quase sempre um aumento da procura da
escola.140 O Portugal de 1930, porm, continuava a ser uma sociedade tradicional, onde no s a educao popular no recebia qualquer estmulo
oficial, como as prprias aspiraes do povo educao eram extremamente reduzidas. Por um lado, o Estado Novo no estava interessado em
industrializar o Pas, em organizar um exrcito moderno e muito menos em
formar cidados esclarecidos; e no existia nenhum grupo populacional,
tnica ou culturalmente diferenciado, que fosse necessrio assimilar ao todo
nacional. Por outro lado, para um elevado nmero de portugueses os benefcios resultantes da educao eram mais do que duvidosos. Em ltima
anlise, uma percentagem significativa da populao no estava de facto
interessada em mandar os filhos escola. Neste ponto, os republicanos
tomavam os seus desejos pela realidade, enquanto os idelogos salazaristas,
que conheciam muito melhor os comportamentos e a ideologia camponesa,
no tiveram mais do que reforar as convices antiescola tradicionais.
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138

R. Welter, op. cit, p. 18.


R. Thabault, Education..., pp. 129-130. Talvez em nenhum outro tipo de
estudo o quadro dos factores do desenvolvimento educacional sobressaia com mais
nitidez do que um bom estudo de comunidade: a descrio de Thabault da sua
aldeia natal um excelente trabalho.
140
Sobre um meio histrico e geogrfico diferente, veja-se o relato de Foster
do impacte da mudana de uma economia de subsistncia para uma economia de
mercado no Gana: P. Foster, Education...
139

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Anlise Social
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Dirio da Manh
Dirio de Notcias
Dirio das Sesses
Educao Nacional (A)
Escola Portuguesa
Ensino Primrio (O)
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Novidades (As)
Repblica
Revista Escolar

S.

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