QUE ES MATEMATICA?

Desde siempre, las escuelas se han dedicado a ensear matematicas, muy

poco (si es que hay algo) es gastado para para transmitir de que se trata la
materia. En cambio, el enfoque es aprender y aplicar varios procedimientos
para resolver problemas matematicos. Eso seria como tratar de explicar el
futbot diciendo se hace ejecutando series de maniobras para meter la pelota
en la meta . Ambos precisamente describen varias caracteristicas
importantes, pero olvidan el que? y el Por que? de la historia.
Dadas las demandas del curriculo, puedo comprender como esto sucede, pero
yo creo que es un error. Particularmente en el mundo actual, un entendimiento
general de la naturaleza, alcance, poder y limitaciones de las matematicas es
un recurso valioso para cualquier ciudadano. En el transcurso de los aos, he
conocido mucha gente que se ha graduado de carreras con materias tan
matematicamente ricas como ingenieria, fisica, computacion e incluso la propia
matematica, ellos me han dicho que han cursado la carrera completa si ganar
una buena vision sobre que constituye las matematicas modernas. Solo
despues en el transcurso de la vida a veces echan un vistaso a la verdadera
naturaleza de la materia y aprecian la extension de su rol omnipresente en la
vida moderna.

1. Mas que aritmetica

La mayoria de las matematicas usadas actualmente en ciencias e ingenieria no

tiene mas de 300 o 400 aos de antiguedad, mucha de ella menos de un siglo.
Aun, el tipico programa de estudio de bachillerato comprende matematica de
por lo menos 300 aos de antiguedad, alguna de ella mas de 2000 aos.
Ahora, no hay nada malo con ensear algo tan viejo. Como dice el dicho, si
algo no esta roto no lo arregles. El algebra que los comerciantes Arabes
desarrollaron en los siglos 8 y 9 (la palabra viene de el termino Arabe al-jabr)
para incrementar la eficiencia en las transacciones de sus negocios y todavia
es tan util e importante como lo fue en esos tiempos, aun cuando hoy lo
implementamos en hojas de calculo en contraste con el calculo a mano en
tiempos medievales.
Pero el tiempo se mueve y la sociedad avanza. En el proceso surge la
necesidad por nuevas matematicas y a su debido tiempo las llegamos a
conocer. La educacion necesita seguir el ritmo.

Se cree que las matematicas comenzaron con la invencion de numeros y la

aritmetica hace 10,000 aos, con la finalidad de darle al mundo dinero. (si,
parece que todo comenzo por dinero!).
A travez de los siglos subsiguientes, los antiguos Egipcios y Babilonios
expandieron la materia para incluir la geometria y trigonometria. En esas
civilizaciones, las matematicas fueron muy utilitarias y mucho como una gran
variedad de un libro de cocina . (Has esto y lo otro a un numero o a una
figura geometrica y obtendras la respuesta).
El periodo cerca de 500AC al 300DC fue la era de la matematica Griega. Los
matematicos de la antigua Grecia tenian una particular inclinacion por la
geometria. En efecto, ellos consideraban numeros de una manera geometrica,
como mediciones de longitud, y cuando ellos descubrieron que habia
longitudes a las cuales sus numeros no le correspondian (el descubrimiento de
longitudes irracionales), su estudio de los numeros se estanco.
De hecho, fueron los griegos quienes conviertieron a la matematica en un area
de estudio, no simplemente una coleccion de tecnicas para medir, contar y
administrar (contabilidad). Cerca del 500 AC, Tales de Mileto (ahora parte de
Turquia) introdujo la idea que las afirmaciones precisamente indicadas de la
matematica podian ser logicamente probadas con argumentos formales. Esta
innovacion marco el nacimiento del teorema, que es ahora la piedra angular
de las matematicas.
Para los Griegos,