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, as, si usted nos escucha desde Quito, Ecuador, sujtese bien al silln porque se mueve a la escalofriante
velocidad de 1670 km/h en nmeros redondos. Ms rpido que el sonido!
Velocidad respecto al Sol
La Tierra se mueve alrededor del Sol arrastrndonos con su movimiento, describe una rbita que tiene 150 millones
de kilmetros de radio, por trmino medio, en un ao. Su velocidad de traslacin es de 107.208 km/h, 87 veces ms
rpido que el sonido. Si a esta velocidad le sumamos la que llevamos en cada momento debida al movimiento de
rotacin de la Tierra (tengan en cuenta que debido a la rotacin unas veces vamos en la misma direccin que la
Tierra alrededor del Sol y otra en la contraria) obtendremos nuestra velocidad respecto al Sol.
Velocidad alrededor del centro de la Va Lctea.
El Sol es una de las miles de millones de estrellas que giran alrededor del centro de nuestra galaxia, la Va Lctea.
Y la Va Lctea es tan inmensa que las unidades de medida habituales no nos sirven de mucho. Para hacernos una
idea, el radio de la rbita del Sol alrededor del centro galctico expresado en kilmetros sera 250000000000000000.
Es una cantidad tan grande que hemos tenido que inventar otra unidad de medida, el ao-luz, que es la distancia que
recorre la luz a lo largo de un ao y, aun as, la distancia del Sol al centro de la Va Lctea es de 25.000 aos-luz.
Bien pues, el Sol se mueve alrededor del centro galctico describiendo una rbita inmensa que recorre a la velocidad
de 792.000 kilmetros por hora (220 km/s). A esa velocidad podran dar 20 vueltas a la Tierra en cada hora.
Velocidad en el Grupo Local
La Va Lctea pertenece a un grupo de galaxias que se conoce como Grupo Local. Es un cmulo de un total de 30
galaxias entre las cuales hay dos que mandan por tamao: la Via Lctea y Andrmeda. Ambas Galaxias se mueven
una hacia la otra a una velocidad de 468.000 km/h (130 km/s). Si continan as, ambas galaxias chocarn en el
futuro, pero la distancia que las separa es tan grande que eso no suceder hasta dentro de 5.000 millones de aos.
Velocidad hacia el Gran Atractor
El Grupo Local est inmerso en otro mayor, llamado Cmulo de Virgo, pero medir su velocidad ha sido muy difcil.
Hubo un tiempo en el que se pensaba que el Universo era uniforme y, mirramos donde mirramos, sera imposible
determinar en qu direccin y a qu velocidad se mueve nuestro grupo de galaxias. Sin embargo, los cientficos,
ayudados por nuevos y potentes instrumentos astronmicos, comenzaron a medir las velocidades relativas de un
nmero ingente de galaxias y descubrieron que el Universo no es uniforme en absoluto.
Las galaxias, al menos varios millones de ellas en el espacio alrededor de la Va Lctea, se mueven en su conjunto
en una direccin concreta del Cosmos. En 1987, un grupo de siete astrnomos que han recibido el nombre de guerra
de Los siete Samuris, versin japonesa anterior a la famosa pelcula Los Siete Magnficos, midi el movimiento
coordinado de varios millones de galaxias a nuestro alrededor. Los Siete Samuris llegaron a la conclusin de que el
conjunto, la Va Lctea entre ellas, se mueve a la tremenda velocidad de 600 km/s, es decir, 2.160.000 kilmetros
por hora.
Al parecer, una enorme super-estructura que ha recibido el nombre de Gran Atractor, es la causante de ese tirn
gravitatorio (la historia de este Gran Atractor ha evolucionado durante los ltimos aos y merece, por s sola, otro
programa).
Resumiendo, es difcil dar un nmero concreto sobre la velocidad de conjunto a la que nos movemos porque las
velocidades que he ido mencionando apuntan en diferentes direcciones y, por lo tanto, unas se suman y otras se
restan, dependiendo del momento concreto en el que se calculen. No obstante, no s a ustedes, pero a m, tanta
velocidad, me da un vrtigo horroroso.
cienciaes.com/ciencianuestra/2011/01/16/-a-que-velocidad-nos-movemos-por-el-universo/
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