1.

Infecciones Hospitalarias
En general, se define como Infeccin Hospitalaria (IH) a toda infeccin adquirida
durante la hospitalizacin y que no estuviese presente o incubndose al momento de la
admisin del paciente Sin embargo, se considera igualmente como infeccin hospitalaria
cualquier infeccin adquirida por miembros del personal de la salud, por estudiantes o por
visitantes durante su estada en una institucin hospitalaria (1-3).
Como regla general se establece un plazo de 48-72 horas luego del ingreso
hospitalario para establecer que la infeccin ha sido adquirida en ese centro de salud; este
plazo considera el perodo de incubacin de las IH ms frecuentes, pero existen
infecciones, como por ejemplo las transmisibles por sangre (hepatitis B, VIH, etc.) que
pueden haberse adquirido en el hospital y aparecer luego del alta hospitalaria, y que deben
ser consideradas sin embargo como IH. Por ello, es importante conocer el perodo de
incubacin del agente en causa para reconocer si la infeccin fue adquirida en el hospital o
en la comunidad.
A nivel mundial, la incidencia global de las IH vara enormemente de una
institucin a otra (de 3% a ms de 25%), dependiendo del tipo de clnica u hospital
(universitario o no), del nmero de camas y de especialidades, y del tipo de pacientes
atendidos. La tasa de mortalidad aumenta entre 1% y 4% cuando se adquiere una IH (4-6).
En Venezuela, no se dispone de un registro nacional peridico de las infecciones
nosocomiales. Slo algunas clnicas u hospitales publican ocasionalmente sus datos, con
incidencias muy variables.
2. Factores de Riesgo
Los factores de riesgo de IH estn relacionados al hospedero, al ambiente fsico y a la
atencin hospitalaria. Respecto al hospedero, es decir, el paciente, los factores son
importantes, pero difcilmente modificables y tienen que ver con condiciones como la edad,
gnero, el estado nutricional, el estado inmune, nivel socioeconmico, peso al nacer, estilo
de vida, etc.

Respecto al ambiente, son importantes como fuentes potenciales de IH: el aire, el agua,
superficies (muros, suelos, cielos), los objetos (jabones, ropa, juguetes) y los desechos
hospitalarios, entre otros. El ambiente tiene importancia en la medida que se ponga en
contacto con la puerta de entrada de un hospedero susceptible y a diferencia de las
condiciones del paciente, el ambiente puede y debe modificarse segn las recomendaciones
vigentes en cada caso. Es as, como por ejemplo en el caso del aire, existen
recomendaciones claras de uso de aire filtrado en reas de pabellones quirrgicos, uso de
campana de flujo laminar en preparacin de soluciones estriles como nutricin parenteral,
o drogas de quimioterapia y uso de presin negativa en caso de aislamientos respiratorios
en el caso de manejar pacientes con tuberculosis pulmonar bacilfera.
Los IH son mas frecuentes en lo servicios que atienden a pacientes de mayor riesgo y con
patologias complejas como :
UCI
Cirugia
Recien Nacidos Prematuros
Se localizan con mayor frecuencia en :
Heridas Operatorias
Sistema Respiratorio
Piel y Quemaduras
Vias Urinarias
Gastrointestinal
Sistema Circulatorio
Endometrio
Las fuentes de origen son :
Animadas: Personas y animales
Inanimadas: Equipos, Medicamentos, Elementos de Aseo, Alimentos y Mamaderas.

Muchas son los factores que contribuyen a la patologa infecciosa hospitalaria:

 Los que dependen del microorganismo: patogenicidad de las especies, virulencia de las
cepas, resistencia antimicrobiana.
Los que dependen de la susceptibilidad del paciente: edad, sexo, enfermedades
subyacentes, estado inmunolgico.
El medio ambiente: planta fsica, personal hospitalario, rgimen de visitas.
Tratamientos instituidos: inmunodepresores, antimicrobianos, tcnicas invasivas.
3. La Vigilancia y la Prevencin de las infecciones.
La vigilancia debe ser permanente,

mediante el reporte, registro, anlisis,

seguimiento de los casos. Los sistemas de vigilancia pueden variar, desde la utilizacin de
indicadores (la presencia o persistencia de fiebre, la prescripcin de antibiticos y los
cultivos microbiolgicos) hasta la revisin sistemtica de las historias clnicas de todos los
pacientes hospitalizados. En general, la denuncia espontnea de los casos como sistema de
vigilancia no ha sido efectiva, debido a fallas en los reportes. El registro puede realizarse
manualmente mediante el uso de fichas o informatizado (2, 15).
Para una vigilancia efectiva, es indispensable contar, en todo centro hospitalario,
con un laboratorio de microbiologa o un laboratorio de referencia, debido a la importancia
del conocimiento de los microorganismos ms frecuentemente aislados de los pacientes y
de sus patrones de sensibilidad y resistencia; estos datos proporcionan un conocimiento
epidemiolgico que orienta hacia la toma de decisiones.
La vigilancia tambin incluye una serie de controles rutinarios, tales como:
La seleccin de los mtodos de esterilizacin y el monitoreo de rutina de los mismos,
mediante el uso de indicadores biolgicos.
La evaluacin microbiolgica de las frmulas lcteas y de las diversas aguas tratadas.
El manejo y la eliminacin segura de los diversos desechos.
El control de los sistemas de ventilacin, etc.

La prevencin se realiza mediante la elaboracin y la difusin de medidas

especficas que deben ponerse en prctica, tales como la limpieza hospitalaria, la higiene
oportuna de las manos por parte del personal de salud, la utilizacin de las tcnicas de
barrera, el uso de antispticos efectivos, los cuidados de catteres intravasculares, etc. Las
campaas continuas de educacin y de promocin aseguran un mayor cumplimiento de las
medidas.
Se debe promover la utilizacin adecuada de los antimicrobianos y las medidas de
control para la contencin de los brotes causados por microorganismos resistentes a los
antimicrobianos.
4. Medidas de Prevencin
En el ao 1987, se establecieron medidas de bioseguridad muy especficas llamadas
Precauciones Universales para evitar riesgos de exposicin biolgica de los trabajadores de
la salud frente a la creciente prevalencia de las infecciones producidas por el Virus de
Inmunodeficiencia Humana (VIH) o los virus de la hepatitis B y C. Dichas medidas se
denominaron posteriormente PRECAUCIONES ESTNDAR para minimizar el riesgo de
la transmisin de cualquier tipo de microorganismos, del paciente al trabajador de salud y
viceversa, y de un paciente, a travs del trabajador de salud, a otro paciente. Estas
precauciones deben ser usadas con todos los pacientes y en todo momento.
Los elementos a tomar en cuenta para la aplicacin de las precauciones estndar
son:
1. Higiene de las manos.
2. Uso de equipo de proteccin personal (guantes, mascarilla, gorro, escudos faciales o
lentes de seguridad, bata, y botas para el calzado).
3. Salud laboral para prevencin de patgenos transmitidos por sangre.
Prevencin de accidentes por objetos punzantes y cortantes.
5. Manejo de derrames.
6. Manejo de objetos contaminados por el paciente (equipos y dispositivos mdicos, ropa
de cama) y desecho intrahospitalario.

En general, para el personal de la salud, deben considerarse estndares de higiene y

cuidado personal: el cabello recogido, los zapatos cerrados y cmodos, evitar accesorios
como anillos, pulseras y zarcillos, las uas deben estar cortas y sin esmalte.

5. Causas y Consecuencias:
Las infecciones hospitalarias pueden ocurrir en personas de cualquier edad, desde
recin nacidos hasta ancianos, sin importar cul fue el motivo de la estancia hospitalaria
inicial, aunque las personas con un mal funcionamiento del sistema inmunolgico pueden
ser ms propensas a contraer estas infecciones.

Mquinas de respiracin

Las personas que estn en el hospital y usan las mquinas de respiracin, tales como
ventiladores pueden contraer infecciones intrahospitalarias como la neumona (ve
Referencias). Las mquinas de respiracin pueden contaminarse con grmenes, sobre todo
cuando se manejan por el personal mdico que no utiliza los procedimientos adecuados de
control de infecciones. La gente en las mquinas de respiracin pueden toser y expulsar los
grmenes de sus pulmones, lo cual es otra de las causas de las infecciones nosocomiales.

Catteres

Los catteres son un dispositivo mdico utilizado para eliminar la orina de pacientes del
hospital que son incapaces de usar un inodoro. Los catteres son una causa comn de
infecciones de las vas urinarias que ocurren durante una estancia en el hospital (ve
Referencias). Las infecciones de las vas urinarias se producen cuando el catter llega a
estar contaminado por el personal mdico durante la insercin o no se mantiene
correctamente mientras est en uso.

Higiene inadecuada

Los visitantes y el personal de los hospitales pueden infectar a los pacientes con
enfermedades como la neumona y el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina
(SARM), como resultado de una higiene inadecuada (ve Referencias). Los mdicos y
enfermeras que se olvidan de lavarse las manos antes de realizar un examen a un paciente
pueden propagar MRSA entre los hospitalizados. Los visitantes que tengan enfermedades
respiratorias y estornuden en el aire y no en sus manos pueden diseminar sus grmenes
tambin.

Inyecciones

El personal del hospital que no suministra correctamente las inyecciones puede causar
infecciones nosocomiales en pacientes (ve Referencias). Las infecciones como la hepatitis
B, C y el VIH se pueden transmitir a travs del intercambio de jeringas que tocan la sangre
contaminada. Los pacientes pueden recibir los medicamentos en sus catteres intravenosos
de personal que no cambia las jeringas entre los pacientes, que es otra manera de propagar
infecciones.

Ciruga

El personal en el hospital para los procedimientos quirrgicos puede desarrollar infecciones

nosocomiales (ve Referencias). Si hay incisiones desgarradas o no se vendaron
adecuadamente, pueden contaminarse con bacterias de la piel. El equipo quirrgico tambin
puede estar contaminado e introducir bacterias en el cuerpo del paciente, dando lugar a
infecciones.

Trasplantes

Aunque es menos comn hoy en da que en el pasado, ciertos procedimientos, como los
trasplantes y transfusiones pueden causar infecciones nosocomiales (ve Referencias). Las
enfermedades como la hepatitis B, hepatitis C, VIH y sfilis se pueden transmitir a travs de
los huesos y los injertos de tejido. Las infecciones nosocomiales tambin pueden
transmitirse a travs de transfusiones de sangre, trasplantes de rganos y la piel.
6. Infecciones Hospitalarias mas frecuentes segn la localizacin.

Gastroenteritis. Aparicin de signos clnicos de infeccin intestinal (aumento del

nro. de deposiciones y la disminucin de la consistencia de las mismas, dolores, clicos y/o
fiebre) en un paciente internado por otra patologa, es considerada infeccin hospitalaria.
En el caso de este paciente, si se intern con diarrea, se considera infeccin hospitalaria la
aparicin de un germen no cultivado al ingreso. Si no es posible el examen bacteriolgico,
solamente se diagnosticar infeccin hospitalaria cuando la primera diarrea haya curado
totalmente y reaparezcan episodios de diarrea no atribuibles a otro factor.
-Peritonitis asociada a dilisis. Se requiere documentacin bacteriolgica del lquido de
dilisis o signos clnicos de peritonitis con o sin entubamiento del lquido, en un paciente
que inicie su proceso de dilisis en el hospital o si ingresa infectado por esta causa, la
documentacin bacteriolgica indique nuevo germen.
- Bacteriemia que pueda ser documentada bacteriolgicamente o picos febriles sin otra
causa aparente, con trastornos del sensorio, mal estado general, inapetencia, signos de
compromiso visceral, con puerta de entrada (Ej.: herida o canalizacin sospechosa).
- Meningitis (Ej.: Asociada a Shunt).
Cutnea:
Infeccin de piel y tejido celular subcutneo, quemaduras. La supuracin de
un acceso venoso se considera infeccin hospitalaria an cuando no se
hubieran detectado grmenes. El edema o enrojecimiento solo se interpreta
como infeccin agregada cuando se confirma mediante cultivo. La mera
colonizacin de grmenes en las quemaduras no es suficiente para su
clasificacin como infeccin hospitalaria, exigindose la presencia de
supuracin o bacteriemia sin otra causa determinante.
Respiratoria:
Inf. Respiratorias altas. Cualquier manifestacin de infeccin respiratoria alta
que no existiera al ingreso, deber ser considerada infeccin hospitalaria. Los signos y
sntomas a tener en cuenta son: secrecin mucosa o mucopurulenta
de nariz o fauces, faringitis estreptococcica, otitis media externa, mastoiditis.
Inf. Respiratorias bajas. Signos tales como tos, dolor pleural, expectoracin

mucopurulenta, acompaados de fiebre, presentados despus del ingreso, son

elementos suficientes para certificar una infeccin hospitalaria. No se exigir
demostracin por cultivos, pero s exmenes radiolgicos. Una nueva infeccin
respiratoria ser considerada cuando el paciente haya curado una primera
infeccin y luego reaparezcan signos clnicos y radiolgicos de una nueva
infeccin, o bien si es posible hacer cultivo y se comprueba la aparicin de un
germen en las secreciones respiratorias que no exista al ingreso.

Urinaria:
Inf. Urinaria clnica. Se consideran sntomas de infeccin urinaria, la disuria y el
dolor en la ngulo costovertebral o regin suprapbica asociados con hipertermia.
Si un paciente presenta estos sntomas, que estaban ausentes al ingreso, y el
urocultivo es positivo (chorro miccional intermedio), se considera infeccin hospitalaria.
Generalizada:
Se considera esta localizacin como infeccin hospitalaria cuando el paciente
presenta signos que no estaban al ingreso.
Herida Quirurjica:
Se considera como instrahospitalaria cuando el acto quirrgico tuvo lugar en la
institucin.
Toda herida que presente supuracin, con o sin confirmacin bacteriolgica

ser

catalogada como herida infectada. Incluye esta clasificacin a las infecciones asociadas a
catteres centrales y canalizaciones.
6. Fuentes y vas de diseminacin
Las fuentes humanas de microorganismos infecciosos en un hospital pueden ser los
pacientes,
Se incluyen:

el

personal

en

ocasiones,

personas

que

concurran

de

visita.

Personas con enfermedad aguda.

Personas con enfermedades en perodo de incubacin.
Personas colonizadas con un agente infeccioso.
Personas portadoras crnicas de agentes infecciosos.

Otras fuentes pueden ser:

-

Flora endgena del propio paciente (difcil de controlar).

Objetos contaminados del medio ambiente inanimado, incluyendo equipos mdicos,
medicamentos y superficies de la unidad del paciente.

Vas de diseminacin
Todos los aos se pierden muchas vidas por la diseminacin de infecciones en los
hospitales. Las personas que trabajan en la atencin de la salud pueden tomar medidas para
evitar la diseminacin de las enfermedades infecciosas. Esas medidas son parte del control
de las infecciones.
Lavarse las manos correctamente es la forma ms eficaz para prevenir que la propagacin
ocurra. Si es un paciente, no tema recordarles a sus amigos, familiares y profesionales de la
salud que se laven las manos antes de acercarse a usted.
Otras medidas que los profesionales de la salud pueden tomar incluyen:

Cubrirse la boca al toser o estornudar

Mantener sus vacunas al da

Usar guantes, mascarillas y ropas protectoras

Tener dispuestos pauelos desechables y limpiadores de manos

Seguir las normas del hospital cuando se lidie con sangre o artculos contaminados

8. Papel del profesional de enfermera en contra de las Infecciones Hospitalarias.

La prevencin de las infecciones hospitalarias o tambin llamadas nosocomiales

constituye una responsabilidad de todas las personas y todos los servicios que proporcionan
atencin a la salud. Cada elemento debe trabajar en conjunto con los dems para reducir el
riesgo de infeccin de los pacientes y del personal que reside o labora en un hospital.
Se conoce ampliamente que, de entre las muchas funciones que desarrolla una
enfermera, una de vital importancia y base de todas las dems actividades es el implemento,
seguimiento y vigilancia de las medidas necesarias y obligadas para la prevencin y el
control de las infecciones hospitalarias.
Es primordial el papel que juega la enfermera en la fase preventiva de la transmisin
de enfermedades infecciosas en un hospital ya que el riesgo de enfermar o tal vez hasta de
morir por una infeccin adquirida intrahospitalariamente est vinculado de manera muy
estrecha con la calidad de atencin en los hospitales. Esta profesional de la salud contribuye
con una serie de medidas estrictas y bien protocolizadas y el apoyo de los insumos
necesarios para evitar este tipo de infecciones y as disminuir el deterioro de la salud del
paciente, los das de estancia hospitalaria y el uso de recursos de diagnstico y tratamiento,
protegiendo adems la economa institucional y familiar.
Vigilar la incidencia de infecciones hospitalarias
Supervisar las tcnicas de aislamiento de pacientes
Capacitar al personal del hospital
Aconsejar al Comit de Control de Infecciones
Incrementar el nivel de cuidado, en atencin al paciente, reduciendo el riesgo de adquirir
IH

Referencias Bibliogrficas

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/infectioncontrol.html
http://enfermeria.pisa.com.mx/panorama-de-la-linea-de-enfermeria-en-control-deinfecciones/

http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-91112004000300006
http://es.slideshare.net/cristiandiazv/factores-de-riesgo-infeccionesintrahospitalarias
http://es.slideshare.net/cristiandiazv/factores-de-riesgo-infeccionesintrahospitalarias
http://www.higiene.edu.uy/cefa/2008/infeccioneshospitalarias.pdf