UM OLHAR SOBRE A HISTERIA: REFLEXES E QUESTIONAMENTOS

ANA CRISTINA DE ARAJO VIANNA

Ao iniciar os estudos sobre Freud, a partir de suas primeiras tentativas de desvendar a
mente humana atravs de pacientes histricas, surgiram em mim algumas reflexes e
questionamentos como os que se seguem:
As mulheres do fim do sec. XIX estavam submetidas a fortes represses, no podendo
expressar sua sexualidade e seu potencial criativo na sociedade, por conta de uma cultura que
desvalorizava o feminino. Haveria alguma relao da questo social da poca, seus tabus com o
nmero elevado de mulheres com sintomas histricos conversivos? Estariam essas mulheres
usando o nico recurso disponvel a elas para manifestarem toda a sua indignao com essa
represso? Seria essa a nica forma que encontravam para serem vistas? Seria esse o canal
possvel para darem vazo ao desejo?
Imediatamente, meus questionamentos vieram para os dias de hoje: de que forma a
Histeria se manifesta atualmente? H realmente uma relao com os tabus e represses sociais
referentes a cada poca na expresso da sintomatologia ou os sintomas histricos esto
relacionados unicamente com o tabu e represso ancestrais a proibio do incesto e o
parricdio, vinculados ao conflito edpico?
Buscando clarear minhas reflexes e sanar alguns desses questionamentos, procurarei
descrever a evoluo histrica da histeria da Antiguidade aos dias atuais, tentando relacionar as
variveis que levantei.

Histeria na Antiguidade
Kaufmann (1996) refere que etimologicamente a Histeria foi relacionada com hystera,
isto , relativa ao tero. Os escritos de Hipcrates davam conta de associ-la a disfuno de um
rgo sexual e, portanto, um dficit relativo s mulheres. Bem antes, no Egito, em 1900 a.c.,
nos papiros de Kahoun, a medicina egpcia falava da histeria da mesma forma que Hipcrates e
seus sucessores, relacionando-a ao tero e s mulheres. Para os Hipocrticos, os sintomas de
sufocao, convulso, bolo na garganta, paralisias eram decorrentes de uma migrao do
tero que vai de baixo para cima. Plato contemporneo de Hipcrates referiu que a matriz
na mulher como um ser vivo tomado pelo desejo de fazer filhos. Quando fica estril por muito
tempo, o tero se irrita perigosamente e se agita em todos os sentidos dentro do corpo,
obstruindo a passagem do ar, e provocando toda sorte de sintomas. Os mdicos gregos
declaravam que no havia nada de mais mvel do que tero e nada de mais erradio do que
esse animal dentro do animal. A teraputica era fazer o tero voltar ao seu lugar natural. Para
isso estavam indicadas as relaes sexuais, trabalhos manuais e gestaes que assim
acalmariam a atividade febril da cabea. A Histeria era vista como a doena das virgens e das
vivas e, sendo a mulher um bem de valor sexual e reprodutivo compreende-se que os
sintomas surgissem naquelas que no estivessem cumprindo o seu papel. Na elite da Grcia
Antiga, o sistema familiar era patriarcal e fortemente limitador da liberdade das mulheres. Um
de seus traos mais marcantes era a separao muito clara entre o mundo feminino e o
masculino, aquele voltado para a casa e para a reproduo e este para a vida em sociedade. O
casamento tinha por finalidade somente a reproduo: o homem j tinha sua esposa, suas
amantes e um jovem que o acompanhava nas guerras. A vida das mulheres acontecia no
mbito privado, numa sociedade que prezava a intelectualidade, as discusses filosficas, o
belo. O feminino ficava margem dessa efervescncia, deste caldeiro de idias e
possibilidades. A penetrao sexual s poderia acontecer em mulheres ou em jovens aprendizes
de seus mestres que eram vistos como submissos. A homossexualidade entre homens adultos
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no era aceitvel. A heterossexualidade tinha por objetivo a procriao, no estando

necessariamente vinculada ao prazer ou ao amor.

Histeria na Idade Mdia

Ainda segundo Kaufmann (1996), na Idade Mdia, a histeria passou a ser vista como
possesso diablica, como um triunfo das foras do mal sobre as do bem, uma vez que o
cristianismo trouxe como valor a castidade e a abstinncia sexual. Tudo o que fugisse do
controle da Igreja/Estado da poca poderia ser perigoso. As histricas passaram a ser
chamadas de feiticeiras, pois, tendo estabelecido pactos com o demnio, passam a ter poderes
especialmente sobre os homens, com franco vis ertico. A cura espiritual dar-se-ia somente
pelo exorcismo, mas decisivo seria conseguir que o enfeitiado delatasse a feiticeira e
assumisse sua cumplicidade com ela. A nica purificao possvel seria pelo fogo e diante do
povo, uma vez que a feitiaria era vista como uma afronta ao poder poltico vigente. Nessa
poca percebe-se claramente que o social influenciou fortemente o aparecimento de uma
sintomatologia de carter ertico/sexual nas histricas.

Histeria do Renascimento a Freud

No Renascimento, a Histeria sai do mbito religioso e volta a ser entendida, como na
Antiguidade, como uma doena e que depende de causas internas e naturais. A partir
dessa viso houve o incio do esboo de uma cincia terica e teraputica. Passou a ser
entendida como um distrbio neurolgico, como um distrbio nervoso do crebro,
posteriormente como doena das paixes, com sintomas somticos sendo entendida como uma
afeco do esprito devendo receber um tratamento moral ou psquico.
Com o advento do magnetismo de Mesmer no sec XVIII e, j no sculo XIX, Dr. James
Braid em 1842, na Gr-Bretanha e sobretudo Charcot na Salptrire na segunda metade do
sculo, passam a demonstrar o poder da hipnose sobre os sintomas histricos. Charcot passa a
entender a histeria como tendo a hereditariedade por etiologia, todavia relacionando o
aparecimento dos sintomas a algum evento traumtico desencadeante, passvel de ser
revertido pela ao da sugesto hipntica.

Freud e a Histeria
Freud se v atrado pelo desejo de desvendar as origens dos sintomas da histeria, desde
que Breuer compartilhou com ele as informaes sobre o caso de Anna O. Os experimentos de
Charcot encantaram Freud e o motivaram a investigar a Histeria na prtica clnica
(ZIMERMANN, 1999). A partir das pacientes que Freud passou a atender, foi construindo, pouco
a pouco, um referencial terico sobre a origem dos sintomas histricos, bem como a tcnica
para desvel-los.
Inicialmente, com Breuer, Freud descobre que h uma relao simblica entre o sintoma
somtico e sua causa, isto , um traumatismo de ordem psquica. De alguma forma, em
decorrncia de um ou mais fatos na vida do sujeito, algum afeto penoso, insuportvel, persistiu
inalterado, por no ter encontrado sua soluo por uma resposta adaptada de resoluo, em
razo de um recalcamento. O histrico, portanto, sofre de reminiscncias inconscientes
ligadas a um afeto insuportvel, que encontra no sintoma sua vazo possvel.
Utilizando ainda inicialmente a hipnose, Freud percebeu que os sintomas somticos
desapareciam sempre que a paciente pudesse falar sobre a cena traumtica. Todavia, outros
sintomas tomavam lugar, sendo necessrio rastre-los um a um.
Em sua experincia clnica, ao ir alm de Breuer, Freud, a seguir, identifica como causa
da Histeria um traumatismo psquico decorrente de uma experincia sexual prematura, que
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surpreendeu o sujeito e a relaciona com uma interveno sedutora de um adulto junto

criana. O sintoma seria uma reao posteriori sexualidade enquanto perverso recusada
(Carta 52 a Fliess).
Ligando os sintomas histricos com a descoberta da sexualidade infantil, Freud d-se
conta de que os sintomas poderiam derivar tanto de uma atividade sexual prpria ou de
fantasias da criana. A Histeria, portanto, no passaria de um caso de infantilismo da
sexualidade humana e das fantasias de desejo edipiano _ incesto e parricdio. Esse infantilismo
decorre do fato de que a sexualidade traumtica em si mesma para a criana, no
necessitando que ocorram intervenes externas para que ela cause um afeto insuportvel.
Para a criana, a excitao sentida motivo suficiente para causar a necessidade de
recalcamento deste prazer, o que poder definir o retorno deste recalcado na forma de sintoma
somtico. Freud percebe, por essa poca, que os traumas apresentados por suas pacientes
histricas no tinham necessariamente acontecido na realidade, podendo ser meros devaneios
infantis. Para Perelberg (2012), os incidentes incestuosos relembrados pelas pacientes, que ele
interpretara literalmente no comeo, passava a v-los como a representao de desejos das
pacientes gratificados pela realizao na fantasia
medida que Freud foi experienciando o atendimento de pacientes histricas, a maneira
de trat-las foi- se modificando. Da hipnose e sugesto usadas inicialmente, Freud passou a
permitir que suas pacientes falassem o que lhes aprouvesse, sem um direcionamento especfico
por parte dele, favorecendo assim a ocorrncia da associao livre. Para isso, o mnimo de
controle e direcionamento por parte de Freud foram necessrios, bem como uma ateno
flutuante ao dito e aos sinais demonstrados pela paciente durante as sesses. Os sonhos, os
atos falhos passaram a fazer parte de um caminho para acessar o inconsciente, este reduto do
recalcado.
Freud tanto valorizou a sexualidade reprimida_ gravitando em torno da
conflitiva edpica_ como tambm concebeu a feminilidade como sendo
basicamente governada por um acentuado narcisismo. Da decorrem algumas
consequncias, como: uma preferncia da histrica em ser amada, ao invs de
amar; logo um exagerado culto ao corpo. A escolha do homem seria conforme
o ideal do homem que ela queria ser; a constante existncia de uma inveja do
pnis de onde se origina um complexo de masculinidade; que a mulher
procuraria satisfazer por meio de algum filho; alm de outros aspectos afins
(ZIMERMANN, 1999, p. 208).

As mulheres atendidas por Freud tinham em comum alguns aspectos: todas estiveram
sob estresse imediatamente antes do aparecimento de sintomas histricos, estiveram cuidando
de enfermos (pai e filho), eram mulheres inteligentes, de bom nvel cultural, e sua
sintomatologia invariavelmente era flutuante, modificando-se medida que Freud ia
aprofundando em direo ao foco inconsciente. Eram mulheres frgeis, com dificuldades
relacionais, que precisaram utilizar a converso de suas angstias em sintomas fsicos e que
possuam um pai adoentado, impotente, fragilizado.

A Histeria ps-Freud
Abraham, seguindo os passos de Freud, contribuiu subdividindo as Histerias em dois
tipos: o passivo, dependente e o ativo que manifestam caractersticas flicas e so
extremamente competitivas com os homens.
Melanie Klein, segundo Zimermann, esvaziou a importncia da genitalidade na histeria
ao sustentar a etiologia oral dos conflitos na mesma. Para a escola kleiniana, a Histeria seria
uma organizao defensiva contra uma psicose subjacente.
Lacan levanta reflexes acerca da articulao das formaes do inconsciente (sintomas,
sonhos) no histrico. Ele fala da instaurao de um desejo eternamente insatisfeito, pois o
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desejo que incide sobre a falta projetada no outro. Quando Dora se encanta com a Sra.K est
tentando responder pergunta : o que uma mulher? Dora se coloca na perspectiva do Sr.K e
de seu pai, para poder entender o mistrio da feminilidade em si atravs da Sra. K. Quem
essa mulher que seduz seu pai, que seduz o senhor K? Dora faz a identificao com esse
terceiro masculino que interroga a mulher. Freud bem apresentou essa triangulao no dipo,
definindo o pai do sujeito como esse terceiro masculino. Toda criana, no declnio do dipo, se
volta para o pai poderoso, digno de ser amado. A histrica sabe que no tem esse pai. O que
Lacan soube ler em Freud foi esse amor do histrico (masculino ou feminino) pelo pai enquanto
impotente, diminudo, ferido. O histrico ama o pai pelo que ele no d, encontrando assim
seu lugar junto dele assumindo a vocao para ampar-lo. Para o histrico tudo isso
provisrio. Ele no cr na impossibilidade da no-relao sexual. Isso no passa da impotncia
provisria desse pai (KAUFMANN, 1996).
Nsio (1991) faz uma leitura atual da Histeria, ampliando alguns conceitos. Ele a
compreende, do ponto de vista descritivo, como uma entidade clnica definida ao se
levar em conta os sintomas passveis de observao. Por outro lado, do ponto de vista
relacional, ela passa a ser entendida como um vnculo doentio do neurtico com os
outros.
Para Nsio, a histeria uma neurose latente que poder se manifestar em perodos
crticos da vida com uma gama de sintomas desde distrbios de motricidade, sensibilidade,
distrbios sensoriais, at sintomas mais graves como desmaios e pseudocoma. A caracterstica
marcante desses sintomas serem passageiros, sem causa orgnica e sem relao com a
antomo-fisiologia do sistema afetado. H caracteristicamente uma dissociao do corpo
sexuado onde os genitais apresentam bloqueios em sua funcionalidade ertica e todo o resto
do corpo mostra-se com erotizao exacerbada.
A Histeria passa a ser vista pela psicanlise atual, segundo Nsio, como o estado
doentio de uma relao humana que assujeita uma pessoa a outra... o lao e o n
que o neurtico tece em sua relao com os outros, a partir de suas fantasias.H o
estabelecimento de uma relao disfuncional em que o histrico est sempre na posio de
vtima infeliz e descontente para dar vazo a suas fantasias inconscientes. O histrico um
ser de medo que para aplacar sua angstia usa como recurso manter-se sempre em estado de
insatisfao.
Mas afinal que medo esse? O que teme o histrico? O histrico teme o gozo! Na
fantasia de que, se gozar, poder ser um gozo to devastador que o aniquile, que o faa esvairse!!! Ento para no correr esse risco, mantm-se insatisfeito, mantm relacionamentos que
assegurem essa insatisfao. Alis, acaba fazendo com que o outro funcione na relao de
forma a mant-lo insatisfeito, num verdadeiro ciclo (ou circo?) que se retroalimenta.
Nos dias atuais, estamos repletos de exemplos de relacionamentos deste tipo, em nosso
cotidiano, o que nos leva a pensar que a Histeria passou a fazer parte do social, da cultura
vigente.
Outra roupagem da Histeria se traduz no eu tristeza, segundo Nasio, onde o sujeito se
v perdido entre sua masculinidade e sua feminilidade confuso pelas mltiplas e contraditrias
identificaes com diversos personagens, perdendo-se de si mesmo, sem saber exatamente a
identidade de seu ser. O histrico ocupa muitas vezes o papel ora do desencadeador de
conflitos, ora do aplacador dos mesmos, ora do homem, ora da mulher; todavia,
invariavelmente se coloca na posio do excludo. exatamente essa posio de excludo que
gera no histrico a tristeza que muito frequentemente o acomete. Em suma, a tristeza do eu
histrico corresponde ao vazio e incerteza de sua identidade sexuada.
Mais um aspecto levantado por Nsio, diz respeito postura histericizante do histrico
em suas relaes, ou seja, o histrico busca acender no corpo do outro uma sensao libidinal
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intensa. Ele erotiza suas relaes, as reaes do outro, mas, paradoxalmente, evita o contato
sexual. Seu prazer despertar a libido do outro e no consumar o ato sexual. Ele evita o gozo!
Atualmente temos visto na mdia, nas instituies, nas redes sociais, no dia a dia, a
postura histericizante ser fomentada e aclamada. Temos inmeros apelos sensuais, erticos,
nos outdoors, na TV, nas redes sociais. Estamos sendo bombardeados por essa cultura
histrica, onde o erotismo grita e se impe, sem contudo nos permitir o gozo real, o gozo de
sermos inteiros, plenos, conscientes e livres para fazer as nossas escolhas.
Ao concluir esse momento de aprofundamento de meus conhecimentos posso inferir que
o social, a cultura num determinado tempo histrico - tem influncias sim na qualidade da
expresso dos sintomas manifestos da histeria, sem contanto ser o causador dos mesmos. Este
tema parece-me ser merecedor de maiores investigaes, ficando assim um desafio para todos
ns.

REFERNCIAS
KAUFMANN, P. Dicionrio Enciclopdico de Psicanlise: o legado de Freud a Lacan. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 1996.
NASIO, J. D. A Histeria teoria e clnica psicanaltica. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1991.
PERELBERG, R. J. Freud: uma leitura atual. Porto Alegre: Artmed, 2012.
ZIMERMANN, D E. Fundamentos psicanalticos: teoria, tcnica e clnica uma abordagem
didtica. Porto Alegre: Artmed, 1999.